Текст книги "Танкист на «иномарке»"

«Прыжок» через пустыню

В половине первого часа 9 августа поступил сигнал: «Вперед!» Тишину летней ночи разорвал гул дизелей «Шерманов». Подразделения бригады устремились к границе.

На маршруте выставлены фосфоресцирующие указатели, на отдельных участках дороги стояли регулировщики. При полном радиомолчании и строжайшей светомаскировке колонна ходко идет, соблюдая пятидесятиметровые интервалы между машинами. Рычаги управления танков в опытных руках механиков-водителей. Это не может не радовать сердце командира.

В час с минутами голова походного порядка бригады достигла западных скатов высоты Хух-Ула. До пограничной черты – рукой подать. Здесь нас встретили представители штаба корпуса офицеры-оперативники и разведчики. Колонна остановилась. Гвардии подполковник Павел Шульмейстер и я – командир головного батальона – были проинформированы о том, что разведка ушла вперед – противника пока не обнаружено. Офицеру разведывательного отдела корпуса и солдату с радиостанцией было приказано постоянно находиться при моем батальоне. Это обстоятельство меня очень обрадовало: сведения о неприятеле будут нам известны, как говорится, из первых рук. Лучшего не придумать!

Последние минуты на земле дружественной нам Монголии. Крепкое рукопожатие Павла Шульмейстера и пожелание успеха. Батальон приступил к выполнению поставленной задачи. Вскоре пересекли границу. Я приказал командиру моего танка записать показания спидометра. Если удастся мне или, в случае чего, моему преемнику благополучно дойти до последнего боевого рубежа – будет точно известно, сколько трудных километров «эмчисты» отмерили. Для наградных материалов, для истории, наконец.

Два обстоятельства – прохлада ночи и отсутствие противника – настоятельно требовали, пока свежи силы личного состава подразделений, выжать из техники все возможное. Скорость, еще раз – скорость. Приказываю: «Командирам взводов и танков – на крыло!» Так делали не один раз на западе – в темень и снежную пургу. С этого момента «дорогу» (точнее, местность) будут держать под неусыпным взглядом шесть глаз: командир на левом крыле танка, рядом с ним – механик-водитель и правее – помощник механика-водителя. При такой системе наблюдения, увеличив интервалы между машинами, можно добиться быстроты движения, что на данном этапе наступления является самым главным.

Вторая, не менее важная, проблема – точно выдержать заданный азимут. В роте гвардии старшего лейтенанта Дмитрия Ниякого назначен один из двух экипажей, специально подготовленных в качестве «ведущего». Постоянный контроль за правильностью нашего следования осуществляли начальник штаба батальона и каждый ротный.

Держали курс строго на юг в обход с запада огромного района солончаков, раскинувшихся вокруг озер Оргэн-Нур и Баян-Нур. Гусеницы подминают сухую густую траву, оставляя на земле достаточно глубокий след – хорошо обозначенный траками колонный путь. Пыли нет. Ее потом «откушают» сзади идущие подразделения. Пройдены восемнадцать километров. Вышли к засыпанному землей, а возможно, и отравленному колодцу Хитикару-Худук. Японские пограничники, уходя в глубь занимаемой ими территории, уничтожили источник воды. Нет сомнения, что такую картину увидим и в других местах.

Моторы «Шерманов» работают прекрасно. Температура охлаждающей жидкости – в норме. Немного меняем направление наступления, смещаясь на юго-восток в проход между двумя высотами с одинаковыми отметками 1052, между которыми на карте обозначена нитка грунтовой дороги. Пока не взошло солнце и не начался палящий зной, надо пройти как можно дальше.

Приближаемся к высотам-«близнецам». И тут природа дарит нам первый сюрприз. «Эмча» следуют друг за другом след в след. Первая машина идет на приличной скорости – около тридцати миль в час. Не отстают от нее и другие танки. Неожиданно третий в колонне «Шерман» гвардии лейтенанта Михаила Голубева начинает буксовать, а затем быстро садится на днище. Ревут дизеля. Гусеницы швыряют высоко вверх и далеко назад «фонтаны» песка и мелкого гравия. Стоп, колонна! Надо разобраться в сложившейся ситуации. Подхожу к «пленнику» – застрял основательно. Без посторонней помощи ему не выбраться из ловушки. Собираю мини-совещание с моими заместителями, начальником штаба батальона и командирами рот. Анализируем сложившуюся обстановку, прикидываем, как лучше организовать дальнейшее движение без снижения скорости.

На этом примере поняли, что под тонким травяным слоем сухой мелкий, как пепел, песок. «Легкое покрывало» пустыни оказалось способным выдержать тяжесть в лучшем случае двух движущихся «Шерманов». Танкам нельзя двигаться по одной колее, и батальон вынужден перейти к «двухлинейному» построению: первая рота передвигается развернутым порядком на увеличенных интервалах между машинами, за нею вторая между уже проложенными следами гусениц. Если местность позволит, то батальон примет порядок «уступом» в подветренную сторону, тем самым будет сохранена прочность верхнего растительного покрова пустыни. Ведь за нами идут другие подразделения бригады.

А в это время группа под руководством зампотеха батальона гвардии капитана Александра Дубицкого «отрабатывала» способ вызволения «Эмча» Михаила Голубева из «западни»: два последовательно сцепленных тросами «Шермана» на пониженных скоростях тащили «неудачника». Одному танку с этой трудной задачей вряд ли удалось бы справиться – сам мог легко оказаться в подобном положении.

Приказываю начальнику штаба батальона гвардии капитану Николаю Богданову быстро составить подробное донесение командиру бригады: о встреченном препятствии и способах его преодоления. Нашим однополчанам не следует подвергаться аналогичным испытаниям.

Непредвиденная задержка первого батальона вынудила главные силы бригады сделать остановку. Нам надо теперь наверстать потерянное время. Впереди расположенная местность, думалось мне, позволит достичь высокого темпа продвижения. В седловине между высотами-«тезками» подразделения должны выйти на грунтовую дорогу. И устремиться на юго-восток – к Син-Сумэ (Баян-Хошун-Сумэ), до которого еще оставалось около ста километров. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Предполагали на скоростях проскочить до этого населенного пункта, а на практике пришлось ползти к нему весь день 9 августа. Причин тому – целая гирлянда.

Первое разочарование – топографические карты, мягко говоря, не соответствовали местности этак процентов на семьдесят. Надеялись на проселочную дорогу, ведущую в Син-Сумэ, а в действительности ее и в помине не было. Возможно, когда-то она и проходила здесь, но сейчас на ее месте выросли песчаные барханы. Тем не менее, пройдя сквозь «строй» высот-«близнецов», подразделения батальона попали в долину гантелеобразной формы, огражденную с запада и востока грядами высот. Ширина долины в верхней ее части достигала двадцати километров, в середине – примерно двенадцати, а в нижней, на подступах к Син-Сумэ – приближалась к двадцати пяти километрам. Природа «сконструировала» обширную «аэродинамическую трубу» оригинальной конфигурации, по которой непрерывно гуляли сильные ветры-сквозняки. Постоянный суховей и нещадно палящее солнце сделали грунт этой местности во многих местах смесью мелкой гальки и почти порошкообразного рассыпчатого песка.

Головные танки батальона, попав на эту «сухую трясину», естественно, начали буксовать и застревать. К помощи других танков здесь прибегать было нельзя, поскольку и они наверняка сядут на брюхо. Надежда была только на самовытаскиватели – два пятиметровых толстых бревна, прикрепленных по бортам каждой «Эмча». Они и пошли в ход. Движение резко замедлилось, поскольку шли, в основном, на низких передачах. Забрезжил рассвет. Вскоре из-за отрогов Большого Хингана выкатилось солнце. И чем выше оно поднималось, тем все свирепее становилось. Быстро нагрелась остывшая за ночь земля. Гусеницы танков начали поднимать в воздух густую пыль. Механики-водители буквально через несколько минут оказались полуослепленными. Поскольку резко возросла опасность столкновения машин, увеличили дистанции. Без всякой команды середина колонны, а затем и хвост стали сдвигаться вправо, стремясь избежать попадания в пылевое облако. Батальон развернулся в «линию», благо характер местности позволял иметь такой «парадный» строй.

Температура поднялась до 40 °C, раскалив броню «Шерманов» так, что до башни и корпуса невозможно дотронуться рукой. Стали перегреваться моторы, вынудив нас сделать короткую остановку, чтобы очистить от пыли радиаторы, долить в систему охлаждения дизелей воды. По техническим правилам надо дать время, чтобы моторы остыли. Но в боевой обстановке ждать некогда, и мы открыли крышки горловин радиаторов, откуда ударили фонтаны кипятка. Хорошо, что приняли соответствующие меры предосторожности, никто не ошпарился.

На западных скатах высоты 1244 вышли на обозначенную на карте улучшенную грунтовую дорогу. Увеличили скорость, но примерно через три километра дорога исчезла. И снова прежняя нерадостная картина: мелкий гравий, сыпучий горячий песок, зыбкая почва под ногами, низкие передачи и, как следствие, повышенный расход горючего. Особой тревоги пока нет – дизтопливо в бочке и запасных баках пока не тронуто.

У нескольких десантников случился солнечный удар. Немудрено, ведь сверху жарило вовсю солнце, а снизу мощные вентиляторы гнали тепло моторов. К тому же на голове у солдат были стальные каски, которые тоже изрядно накалялись. На каждой машине имелось по две двадцатилитровых канистры с водой. Мной было отдано распоряжение: автоматчикам периодически увлажнять пилотки и использовать их в качестве дополнительной подкладки под каски. Широкая горловина канистры позволяла бойцу или офицеру свободно просовывать руку внутрь, увлажняя летний головной убор, немного его отжимать, не расплескивая драгоценную жидкость. Ни в этот, ни в последующие дни солнечных ударов не было, хотя солнце по-прежнему нас не щадило.

«Черепашьими» шагами подразделения бригады к концу дня все же достигли Син-Сумэ. На этом пятидесятикилометровом пути больше всего досталось орезиненному покрытию гусениц. На некоторых траках оно было почти полностью содрано, на многих остались глубокие трещины и «раны».

Итак, в первый день наступления пройдено 130 труднейших километров. Поступил приказ приостановить продвижение. Ощущалась сильная усталость людей. Требовалось техническое обслуживание бронированной и автотракторной техники. На направлении наступления 9-го гвардейского мехкорпуса Баян-Хошун-Сумэ (Синь-Сумэ) был первым крупным населенным пунктом. Однако его поиски в течение часа штабными офицерами привели лишь к обнаружению заросших бурьяном развалин. Не были найдены и источники воды. Пришлось использовать свой возимый запас, строго экономя каждую каплю.

На танках меняли фильтры воздухоочистителей, удалили толстый слой пыли с сот радиаторов, выбрасывали «облысевшие» траки гусениц. Механикам-водителям выкроили четырехчасовой отдых.

А в это время несколько групп офицеров штаба бригады искали пути обхода многочисленных топей на раскинувшемся впереди солончаковом плато. Наиболее доступным было направление почти на юг на кочевье Танто-Нур-Эдо с последующим поворотом на восток для движения к перевалу Коробонлин (отметка 1298). С рассветом 10 августа наступление возобновилось. Особенно трудными оказались первые 35 километров. Тут саперам пришлось засыпать песком и заваливать камнями топкие места, а в ряде мест даже строить деревянные настилы. Танки двигались медленно, но не застревали. Через сутки, когда нас стали поливать обильные дожди, мы искренне радовались, что они не застали подразделения на солончаковом плоскогорье.

К середине дня батальон попал, как говорится, «из огня да в полымя». Предхинганье – в основном песчаная степь, с небольшими очагами солончаков. Перед нами расстилался красочный многокилометровый ковер, завороживший нас своим необыкновенным видом. До этого, в июне, а затем и в июле, прошли обильные дожди, и огромный, почти необитаемый край покрылся яркой зелено-красно-желтой «скатертью». Жалко было рушить гусеницами эту невиданную доселе красоту, однако нам надо следовать дальше. Через несколько десятков метров пустыня снова проявила свой норов – засели два «Шермана». Оказалось, что в этом предгорном районе по одному следу опасно двигаться даже двум танкам. Распрекрасное «покрывало» пустыни, к сожалению, имело толщину всего несколько сантиметров и с трудом выдерживало тяжесть только одной «Эмча». Батальон развернулся «в линию» и в таком порядке прошел не менее тридцати километров.

К середине дня 10 августа главные силы 46-й гвардейской танковой бригады подошли к западным скатам хребта Большой Хинган. На сутки раньше намеченного срока была выполнена боевая задача.

Передовые части соседнего 5-го гвардейского танкового корпуса тоже втянулись в предгорье хребта Большой Хинган. Войска 6-й гвардейской армии остановились. Наступила небольшая оперативная пауза. Ждали результатов разведки перевалов.

В подразделениях и частях корпуса этот маленький перерыв в действиях использовался для всесторонней подготовки техники и личного состава к преодолению горного исполина: дозаправляли «Шермана» последним возимым запасом топлива; тщательно проверяли ходовую часть, надежность крепления бревен-самовытаскивателей, шанцевого инструмента, бочек и бачков на корпусе танков. Чтобы вся эта табельная и дополнительная наружная оснастка не посыпалась при больших углах наклона движущихся в горах «Эмча». Отрегулировали приводы управления и особенно тормозную систему.

Гвардии подполковник Павел Шульмейстер собрал командиров батальонов. Подвел результаты двух суток непрерывного наступления. Они были хорошими. Танки, несмотря на сложные природные условия, прошли тяжелейший путь без аварий и серьезных поломок. Личный состав мужественно перенес первые огромные физические нагрузки.

Начальник политотдела бригады гвардии подполковник Валентин Якимов подчеркнул, что гвардейцы-днестровцы прекрасно справились с поставленной задачей на первом этапе наступления. И закончил свое краткое выступление напутствием: «Десять разных трудностей – позади; тридцать, надо полагать не менее коварных, впереди. Не расслабляться!»

В своих предположениях Валентин Дмитриевич не ошибся.

В южных отрогах Большого Хингана

Не первый раз мы встречаемся с горами. Вели наступление в Трансильванских Альпах, дрались с врагом в горах северо-западной Венгрии, но этого опыта для здешних, исключительно сложных, природных условий оказалось явно недостаточно. В южных отрогах хребта Большой Хинган мы встретились со многими, неведомыми до сей поры, проблемами.

Ночь на 11 августа выдалась темная, тихая, приятно прохладная. К 2 часам поступило донесение от разведки – перевал Коробонлин пройден, противник не обнаружен, движение продолжается. Несколько раньше аналогичное донесение получил и сосед – 5-й гвардейский танковый корпус.

Командующий армией своеобразно прореагировал на полученные данные, распорядившись все саперно-инженерные части армейского и корпусных звеньев немедленно вывести вперед для оборудования путей на перевалах.

Август – период муссонных ветров, которые приносят с моря на континент огромные массы влаги. Ближе к рассвету внезапно хлынул дождь. С этого времени обильные осадки с небольшими перерывами стали нашими «спутниками» на многие сутки.

В 5 часов утра подразделения бригады получили команду на движение. Частям 9-го гвардейского мехкорпуса предстояло преодолевать хребет по долинам двух рек и Таралэли-Гол. По долине первой реки шли части 30-й и 31-й гвардейских мехбригад, по второй – 46-й танковой и 18-й механизированной гвардейских бригад.

С каждым километром «Шермана» поднимались все выше и выше. Справа и слева высоты подпирали затянутое тучами небо, низвергавшее на землю упругие струи воды. Танки двигались на пониженных скоростях, имея постоянный крен на правый борт. Местами их наклон достигал опасной величины, грозя опрокидыванием на бок. Это заставило и меня, и некоторых офицеров-ветеранов бригады вспомнить декабрь сорок третьего года на Украине и ту легкость, с которой опрокидывались «Шермана» на обледенелой дороге. Гусеницы разбрызгивали размокший грунт, под пятнадцатисантиметровым слоем которого лежал сплошной камень. На особо опасных участках танки ползли со скоростью пешехода. Дождь продолжал хлестать. Куда ни глянь – сплошная водяная завеса. Экипажи и десантники хоть и промокли до нитки, однако бодрости духа не теряли. Даже подшучивали, что солнечный огонь прошли, теперь испытание водой, а за горами ждут медные трубы.

Наконец подползли к перевалу Коробонлин, что располагался на 1298 метров над уровнем моря. Вид его не обрадовал – пологий подъем и крутой узкий спуск. Саперы уже давно подготовились к переброске танков через этот «конек». На перевале стояли два сцепленных друг с другом танковых тягача. Головной с лебедкой – рабочий, второй выполнял роль «якоря», удерживая «связку» из двух танков на месте.

Началась «поштучная» переброска «Шерманов» через перевал. Она осуществлялась следующим образом. Когда танк достигал вершины перевала, к его корме цеплялся конец стального троса лебедки. Танк на первой передаче начинал движение вниз, за ним медленно разматывался натянутый прочный «поводок». При такой надежной подстраховке исключался срыв машины на спуске.

Подобным же способом преодолевали Коробонлин и автомобили, правда, их приходилось поддерживать по бокам солдатам, оберегая от сползания с тропы.

После перевала подразделения бригады форсировали вброд реку Таралэли-Гол и в дальнейшем продвигались по ее левому берегу. Около тридцати километров дорога-тропа вилась по узкому ущелью. Временами казалось, что батальон попал в каменную преисподню: над головой тяжелые тучи, лившие на нас ежеминутно сотни литров воды; воздух насыщен выхлопными газами, так что тяжело дышать. Все внимание танкисты сосредоточили на том, чтобы не завалить «Эмча». Случись это, и ущелье окажется «закупоренным» на несколько часов. Несмотря на все трудности, нас не покидало радостное ощущение, что хотя и медленно, но все же мы движемся вперед.

С каждым километром продвижения на юго-восток двигатели «Шерманов» работали с меньшей натугой. Начался спуск с высокогорного плоскогорья. Долина реки Таралэли-Гол стала постепенно расширяться, и танки несколько увеличили скорость, которая до этого не превышала 5–6 километров в час.

На очередном небольшом склоне раскисший грунт стал причиной чрезвычайного происшествия, к счастью, без серьезных последствий. Идущий сзади «Шерман» резко затормозил, но машина не остановилась, а на неподвижных орезиненных гусеницах, словно на лыжах, быстро сползла по откосу и ткнулась застопоренной по-походному пушкой в корму впереди идущего танка. Произошел полный откат ствола. Начальник артиллерийского снабжения батальона гвардии старший лейтенант Иван Корчак после тщательного осмотра орудия доложил мне, что поломок нет, но все же просил разрешить произвести один выстрел. Только таким методом можно проверить исправность пушки в полевых условиях. Я дал добро на «проверку», но только бронебойным снарядом. Повернули башню пушкой на север, придали ей максимальный угол возвышения и выстрелили. Противооткатные устройства работали исправно. Где-то в горах Большого Хингана вот уже скоро шестьдесят лет лежит наша «болванка».

Двигаемся дальше под непрекращающимся ливнем. Дорога подошла к реке Таралэли-Гол, упершись в брод. Однако оба берега реки заболоченные. Саперы при помощи бульдозера стараются усилить камнем прибрежные топи, но работа продвигается медленно. Оставляю в танках только механиков-водителей, а остальных членов экипажей и десантников бросаю на усиление изрядно уставших саперов. С этой минуты последние становятся только советниками, указывая, что, куда и как укладывать. Дело пошло веселее. Особо топкие места стали бутить уже не нужными бочками из-под воды, предварительно наполнив их мелкими камнями и песком. Около ста метров насыпной дороги на одном берегу и чуть меньше на другом вскоре было готово. Для пробы пустили по ней один «Шерман». На первой передаче он осторожно подошел к реке, медленно преодолел ее вброд и, не увеличивая скорость, выбрался на твердое место. Где и остановился.

По обе стороны каменно-гравийной насыпи стояли танкисты и десантники с ломами и лопатами. Сразу же после прохождения первой машины они быстро засыпали ямы, появившиеся на только что проложенной колее.

Удачно переправив через реку все «Эмча», батальон передал «эстафету» другому подразделению бригады. Теперь им предстоит потратить немало сил, чтобы преодолеть реку, а наша колонна устремилась на юго-восток. Примерно через пятнадцать километров мы вышли на более широкую пойму Таралэли-Гол. Начали появляться населенные пункты, окаймленные небольшими лоскутами полей. На них стеной стояли созревающие гаолян и чумиза – основа пищи китайцев и маньчжур. Через некоторое время и по крайней мере на два года каша из чумизы и гаоляна станет также и нашей пищей.

Дождь не прекращался. «Шермана» осторожно пробирались по узкой дороге, проложенной у подножья одного из высокогорных восточных отрогов хребта. По-прежнему существовала реальная опасность лечь на бок, но теперь уже левый. Во второй половине дня 11 августа подразделения бригады подошли на подступы к слиянию двух рек Таралэли-Гол и Далаэрхэ. Разведка к этому времени установила, что условия преодоления названных водных преград очень тяжелые. В результате паводка затоплены значительные прибрежные участки. Грунт сильно размок. Нужны насыпи и мосты. А это остановка более чем на сутки. Кроме того, за рекой танкам снова предстояло попасть в «каменный туннель», а следовательно, двигаться на пониженных скоростях.

Обход этого «гиблого» места разведчиками был найден и проверен. Мы должны были повернуть на юг по долине Таралэли-Гол, затем – на восток вдоль реки Хухур-Гол. Путь был несколько длиннее, но по ряду параметров выгоднее – облегчались условия дальнейшего движения колонн; оставался в стороне один из восточных отрогов хребта, имеющий в основном тысячеметровое возвышение над уровнем моря; местность выбранного направления достаточно обжитая – вдоль дороги россыпь небольших селений. Проселок между ними позволял держать приличную маршевую скорость. Прибывшие в бригаду офицеры оперативного отдела корпуса сообщили, что восточнее Ханьмяо саперы заканчивают постройку сорокапятитонного моста через реку Хухур-Гол. Одним словом, проблема преодоления последнего речного рубежа в южных отрогах хребта решена.

Не задерживаясь, подразделения бригады устремились на юг. Шли со скоростью 12–15 километров в час и вскоре достигли большого, по местным масштабам, населенного пункта Ханьмяо. Регулировщики-саперы направили танки на построенный большегрузный мост. На противоположном берегу Хухур-Гола дорога также позволяла держать хорошую скорость. Через двадцать километров «Шермана», наконец, вырвались на равнину, простирающуюся до самого города Лубэя. К исходу 11 августа 46-я гвардейская бригада подошла к этому первому городу в полосе наступления корпуса и остановилась. Топливные баки «Эмча» были пусты. Ни капли дизтоплива не осталось и в дополнительных бачках и бочках. Тяжелейшие дорожные условия в южных отрогах Большого Хингана потребовали более чем двойного расхода горюче-смазочных материалов против расчетных норм. Подача горючего автотранспортом из-за непрекращающихся проливных дождей почти полностью прекратилась.

Итак, второй, не менее тяжелый, чем первый, этап наступления войск 6-й гвардейской танковой армии завершился. Прошло три дня операции. Позади остался каменный великан. Внезапный и быстрый захват горных перевалов через Большой Хинган, считавшихся недоступным для действий крупных войсковых соединений и современной боевой техники, лишил японское командование возможности использовать этот важный стратегический рубеж для организации прочной обороны. Главные силы 9-го механизированного и 5-го танкового гвардейских корпусов вышли на Центрально-Маньчжурскую равнину в районе Лубэя, выполнив задачу пятого дня операции.