Текст книги "Путь Спящих"

Отчасти он был похож на кабинет Данилы. Здоровенный черный стол с зеленым сукном, дубовые кресла и стулья, несколько шкафов. Отдельная тумба под проигрыватель с отделом для пластинок.

– О, привет, Сергей! – Губер привстал и протянул мне руку. – Не думал, что ты так быстро вернешься.

– Дела не терпят отлагательств, – ответил я, садясь напротив него. – Как здоровьице?

– Хорошо. Сам знаешь, здесь мне всегда хорошо. Это в реальности уже и спина порой трещит, геморрой дает о себе знать, простатит раздражает. Устал уже от него лечиться. А тут со мной все в порядке. Жив-здоров. Как сам видишь. – Да, здесь Губер был немного моложе. Еще не такой седой, да и волосы на голове почти все сохранились. Ему тут лет пятьдесят, наверное.

– Старость не в радость, – согласился я. – Проблемы у меня.

– Я так и понял. Просто так ты бы не пришел. Уж я-то тебя знаю. Ведьмы все такие – приходят, только если им что-то надо. Независимо от пола. Это все ваше воспитание магическое такое. Но ладно. Что у тебя стряслось? Рассказывай. – Губер полез в ящичек стола и вынул фляжку с армянским коньяком и двумя стальными стопками. Напиток сей был с выдержкой больше двадцати лет и потому обладал потрясающим вкусом.

Я с удовольствием зажмурился и хлопнул стопочку. Да, в осознанном сновидении вкус таких напитков раскрывается гораздо полнее, хотя и жжет от них тоже сильнее. Коротко я рассказал обо всех своих неприятностях с Игроком и полицией. Сказал, в каком участке я нахожусь.

– Игрок, – Губер покрутил стопку между пальцев, а затем подкинул ее в воздух и поймал другой рукой, – местечковый дурачок. Опытный и очень опасный. Жаль, что мои коллеги так и не добрались до него, но насколько я помню, у них там нейтралитет. Как у нас с вами в Москве. Ладно, я тебя понял. Посодействую. Уверен, что завтра тебя вытащат. А насчет Игрока – что тут сказать? Если сможешь – нейтрализуй его.

– Он маг? – поинтересовался я.

– А хрен его знает, Серега. Сейчас столько дурачков повылазило. Каждый второй – маг, третий – шаман, четвертый – гуру, пятый – мессия. Патронов на всех не хватит, да и законы нас ограничивают. Это еще сорок лет назад я мог запросто взять с собой пару ребят, выехать по адресу и схватить какого-нибудь сектанта. Вывезти его в лес да пустить пулю в лоб, и никто искать бы не стал. Или в Сибирь вон сослал бы. Пусть лес валит. Хоть какая-то польза от его учительства будет. Били больно? Яйца целые?

– Да туда не попали. Я согнулся, как меня учили, и лицо закрыл тоже.

– Молодец, – Губер налил нам еще коньяку, а потом сунул фляжку в карман серого кителя и предложил прогуляться, подышать свежим воздухом.

Мы вышли в коридор, и тут к нам навстречу с радостным лаем бросилась немецкая овчарка.

– Ты ее только что создал? – догадался я.

– Да. Это Найда. Девочка моя. Собак у меня было много, – Губер потрепал здоровенную собаку по загривку, материализовал в ладони кусочек мяса и дал ей, – но эта была самой лучшей. Мне ее из питомника пограничного привезли. Умная была. До пяти считать научилась, на бочках каталась. Охранница. Я таких больше не встречал. Пробовал потом на гражданке и колли держать, и доберманов всяких. Не то. Совсем не то.

– Давно померла?

– Да. Но здесь она всегда живая, – Губер вздохнул, – вот еще один плюс от ОС. Пойдем.

Солдатики на улице тут же встали по стойке смирно, но хозяин сна не обратил на них никакого внимания.

– А можно вопрос личного характера? – спросил я.

– Валяй, только не факт, что я на него захочу ответить.

– Я тут в прошлый раз пошастал по твоей крепости. Ну по лагерю в смысле. И заметил несколько бараков, куда меня не пустили.

– И правильно сделали, – подмигнул мне Губер.

– Что или кто в них? Не просто так же они стоят?

– Ты в действительности хочешь знать?

– Да.

– Хорошо. Пусть будет по-твоему, – Губер как-то облегченно вздохнул. – Ты, наверное, не раз слышал, что каждый маг должен стереть свое прошлое и жить единым моментом. Здесь и сейчас. Нет прошлого, нет будущего. Есть только момент, в котором ты пребываешь.

– Слышали, практикуем, – улыбнулся я.

– Да-да, – Губер достал фляжку и сделал длинный глоток, – и маги придумали кучу техник для того, чтобы победить свое прошлое. У Кастанеды вон перепросмотры, у других встреча с предками, у третьих поиск ошибок. Смысл один. Мужской половой орган имеет сотню названий, но все равно остается им же. Долгие годы я занимался всем этим дерьмом.

– Ковырялись в прошлом?

– Типа того, – Губер протянул мне фляжку. – Человек – он же как улитка. Ползет себе, находит все подряд и пихает себе в ракушку – других людей, переживания, какие-то события, предметы. Становится зависимым от сотен разных вещей и очень страдает, если лишается их. А все это дерьмо, Сергей, имеет очень плохую привычку накапливаться. В итоге ты подходишь к барьеру, когда уже видишь ползущую к тебе смерть, и у тебя случается паника. Ты и рад бы сбежать, но груз стал таким тяжелым, что от него уже не избавиться. Понимаешь? И выходит, что большинство практик ни хера не работают. Вот как ты вспоминаешь свою первую девчонку, так и сразу ее образ перед глазами, а не жены, с которой ты тридцать лет прожил. Мозг – сволочь. Он запоминает все первые яркие воспоминания, и вычистить их всякими перепросмотрами невозможно. Это как включать дворники на машине во время дождя. Смахнул, вроде бы забыл, а потом бум, опять накопилось.

– Да, я понимаю, о чем ты, – сказал я. – И ты смог победить это, не так ли?

– Да. Вон тот серый барак с заколоченными окнами. В нем сидят все мои негативные воспоминания. Я находил их в ОС, доставал и сажал сюда. И отца – предателя родины, и брата-алкаша, который мне жизнь попортил, и вторую жену, которая нашу дочку убила, пока я в командировке был. Много говнеца я повидал. Обычный человек уже бы вздернулся, но я из другого теста. И сам хапнул, и другим дал попробовать.

– Этот лагерь имеет реальный прототип? И ты был его комендантом? – догадался я.

– Да, какое-то время. Я был палачом, но если ты думаешь, что мне стыдно, то сильно ошибаешься. Об этом я как раз таки не жалею. Так вот. Все образы из моей памяти спрятаны здесь. В этом гребаном бараке. И они не могут оттуда выйти. Это работает лучше любых техник духовного роста или другой херни, которой тебя кормят всякие гуру. А когда я чувствую, что скучаю по своим дерьмовым воспоминаниям, то просто захожу внутрь. Я бы даже мог тебе их показать, но не буду.

– Правильно, – согласился я, – они мне незачем. Мне просто плевать на твои проблемы.

– И это хорошо, – Губер улыбнулся, – ты вот молодец. Смог стать пофигистом, а я нет. Я завидую таким, как ты. В вас, конечно, нет такой закалки, как у нас. Вы не настолько твердые, зато гибкие.

– Зачем принимать на себя удар, если его можно избежать?

– Да. Хорошая тактика. Лучший бой – это тот, которого не было. А в других бараках, Серега, я попрятал свои страхи, ну и дримеров чутка.

– В смысле? – я аж остановился. – Дримеров?

– Ну да. Мы уже давно думали, что незачем людей в Тюрьму водить. Их оттуда потом достать трудно. Вот я и создал свою собственную. Это оказалось несложно.

– Погоди. Ты хочешь сказать, что в твоем сне застряли другие сновидцы? Которых ты сюда притащил и бросил?

– Конечно. Я их иногда даже пытаю. Но поверь, они тут ненадолго. Ломаются быстро. Условия у меня тут такие, что аж ух-х-х! Самому порой страшно становится. Никакие «дельфины» и «лебеди» не сравнятся с моим маленьким загончиком.

– Я так понимаю, это угроза на будущее? – уточнил я.

– Нет, тебе подобное не грозит. Таких, как ты, ломать смысла не имеет. Вас сразу убивать надо и иссушать на месте. Слишком опасные. Раньше так и было, но потом правительство решило, что не стоит гробить потенциальных союзников, и переменило свое отношение. Именно поэтому мы сейчас мило беседуем да пьем коньячок. А раньше все было совсем иначе. Сновидцы прятались. Тот же ваш Данила прекрасно понимал, что его ждет, и шкерился до последнего. Ведьмы опять же. Но все изменилось. Теперь мы можем спокойно сосуществовать. Просто поделили сферы влияния. Вы не лезете в наши дела, мы – в ваши. Игры разных уровней, понимаешь?

– Значит, то, что нам показали в фильме «Начало» – это выдумка? – усмехнулся я.

– А какой там показан уровень? Важные олигархи, к которым нужно попасть в сон да вложить идею? Фантастика. Мы тут боремся за неприкосновенность более крупных фигур.

– И много дурачков, которые хотят попасть в сон к президенту?

– Немало, но все это до первого иссушения. Обычно оно отбивает на раз желание совать свой нос к кому не следует. Поэтому все разделено по слоям, как в салате «Селедка под шубой». Обычные дримеры где-то на уровне селедки, а мы – уже свеколка. Такое вот сравнение. Вы, ведьмы, – лучок между слоями.

– Вот как матрица устроена! – гоготнул я. – Все по-русски!

– Жопа в том, Серега, что нет никакой матрицы. Есть уровень нашей реальности, в которой мы все и кочевряжимся. Кто на что горазд. Система кривая, убогая. Она развалится, если ее ударить в уязвимые места. И наша задача заключается даже не в том, чтобы защищать ее, а скрывать эти точки на глиняных ногах. Вот и все. Но делается это настолько искусно, что не подкопаешься. Мы очень рады, что появился интернет, – Губер улыбнулся, – это гениальное изобретение, позволившее нам малой кровью добиться потрясающих результатов. Мы подкупили и создали большую часть всяких гуру и эзотериков. Теперь они работают на нас. Они внушают своим ученикам, что систему невозможно сломать или победить. Матрица вечна! Мы заставили их верить в то, что эру стабильности нельзя сломать. Мы заставляем их верить в тех лидеров, которые нам удобны.

– Это, конечно, здорово придумано, – я кивнул.

– Главная опасность сейчас исходит от таких, как ты, – Губер повернулся ко мне и забрал фляжку, – маги сновидений, похеристы во плоти. Вам глубоко срать на информационный шум, который мы создаем. Вам плевать на гуру и учителей, которые заполонили интернет. Вы сами по себе. Вы делаете вид, что вам по хрену и на нас, но это не так. У вас есть убеждения. Собственный кодекс псевдочеловечности, который может быть опасен при новом устройстве мира.

– И что? Давить нас будете?

– Мы уже начали. Но пока без жесткача. Нельзя делать вас жертвами режима – это плохо выглядит и пахнет. Мы натравливаем на таких, как вы, своих псов. Кому сейчас верят люди? Правильно! Тому, у кого больше подписчиков и лайков! А это мы легко можем накрутить. У нас целые фермы и поля лайкеров да троллей сидят. Можем возвысить или опустить в момент. Не вопрос.

– Поэтому мы к вам и не суемся. В этот ваш интернетик. Хотя могли бы создать группу в «ВКонтакте» или канал на «Ютубе», где Еххи будет делиться практиками.

– Только зачем вам это надо? Открыть людям глаза? Пробудить? Брось, Серега, – Губер вынул из кармана цигарку, – все эти мессии плохо пахнут. Они либо ебанутые, либо купленные. Пойми ты уже наконец. Не хочет наш человек просыпаться. Не хочет! Не нужно ему это! Он хочет спать в реальности, но в красивой. Помнишь первую «Матрицу»? Там был лысый предатель, который был готов остаться спать, лишь бы его сделали крутым в виртуальном мире. Многие его тогда осуждали, не понимая, что встань перед ними такой же выбор, они бы выбрали его сторону. А почему?

– Потому что наш мозг не видит разницы между реальностями, – ответил я.

– Вот именно! А если нет разницы, то зачем жопу напрягать? Воевать, бороться? Спи, дурачок, мы тебе крутое кино покажем. Так оно и работает.

– Ну вот, а говорили, что матрицы нет.

– А ее и нет. Есть реальность, которую мы контролируем! Заметь ударение. Не ты и не девяносто процентов населения страны, которые думают, что они свободные и прекрасные. Нет! Мы! – Губер улыбнулся. – Есть большая разница между свободой и видимостью свободы. Но познать ее суждено немногим. Ладно, заболтались мы с тобой. Дуй давай. Завтра тебя освободят.

– Спасибо, – сказал я.

– Ну, ты меня в свое время сильно выручил, так что я все равно перед тобой в долгу. Не парься. Если хочешь сломать систему, идти надо не к гуру, а к тем, кто эту систему создал. – Губер сделал еще один глоток и протянул мне фляжку. Я тоже пригубил коньячку, и у меня все поплыло перед глазами. В ушах раздался отчетливый щелчок, а потом чья-то рука принялась дергать меня за плечо. Я понял, что это происходит уже в реальности, и открыл глаза.

Глава 12
Новые связи

– Добро пожаловать в реальный мир! – известил меня незнакомый голос. Я протер глаза и увидел человека в черном костюме, сидящего прямо на моей шконке.

– Это ложное пробуждение или сонный паралич? – уточнил я и попробовал поднять руку. Поднялась она прекрасно. Блин, да я же только глаза протирал! Какой паралич?

– Это пробуждение в реальности, – усмехнулся мужчина. На вид ему было лет сорок пять. Короткая стрижка, темные волосы, узкие плечи, костюм на них сидит свободно.

– Нет никакой реальности, товарищ кэгэбэшник, – отмахнулся я, – ибо что такое это ваша реальность? Совокупность объектов, крутящаяся в нашем сознании, пропущенная через призму индивидуального восприятия.

– Можно и так сказать, только вот если вы будете считать так и дальше, то останетесь в этой камере. Я уйду, а вы пойдете по делу Максима Шишкарева. Знаете такого? Я так и думал. Насильник и убийца, которого ищут уже три года. У вас есть внешнее сходство, так что доказать вашу вину будет несложно, особенно после пыток. Или вы думаете, что не сломаетесь? Ну-ну. Местные сотрудники способны развязать язык любому магу, даже самому просветленному.

– Верю, – я привстал и вытянул плащ из-под головы, – а все-таки вы быстро. Я только что с Губером разговаривал.

– Это все сновиденновременные провалы, – пояснил мужчина, – вам может казаться вообще что угодно. Можете прожить хоть неделю в своем сне или просидеть две секунды, здесь же пройдет несколько часов. Меня, кстати, зовут Евгений. Я ваш союзник в этом городе.

– Да я уже понял. Спасибо, что так быстро приехали.

– Пойдемте, Сергей. Или вы хотите зайти попрощаться с Николаем? Надеюсь, он не сильно вас прессовал?

– Нет. Он был весьма мил. Его самого прессуют люди Игрока.

– Нельзя простым людям связываться с магами. Ни к чему хорошему это не приводит, – Евгений покачал головой, – либо тебя иссушат, либо используют, либо захомутают. Или скормят какой-нибудь твари в Темном городе.

– Ну это дикари так себя ведут, – усмехнулся я, – все-таки большинство магов соблюдает правила большой Игры.

– Вот знаете, что забавно? – обратился ко мне Евгений, когда мы вышли из полицейского участка и остановились перекурить прямо у входа, – я уже слышал кучу всего про эту игру, но правил так и не понял. Может быть, объясните?

– Правило первое: маг магу – волк, еда и товарищ. Правило второе – жизнь человеков и животных нас не касается. Мы не вмешиваемся в их порядки и устои, но и не приемлем, когда они суются к нам.

– Ну, такое я слышал. Еще что-то?

– Любые разборки и атаки проходят только на уровне сновидений. Никакого реала.

– Ну, судя по тому, что вы убили двух человек в том переулке, это правило вами не всегда соблюдается.

– Так я оборонялся, – хмыкнул я, – пистолет и ножик мне не вернут, да?

– Эти нет. Они уже проходят по делу.

– А его закроют?

– Пока нет. Подвесят. Вы макнулись в систему, и теперь это дело будет нашей страховкой. Так, на всякий случай.

– Понятно. Но вы же понимаете, что меня проще пристрелить, чем ловить по правилам системы?

– Понимаю, – кивнул Евгений, – просто вы должны помнить, что вам не стоит светиться перед полицией лишний раз. Докуривайте – и поедем.

Мы сели в черный «Мерседес», похожий на лимузин.

– Едем к вам в гости? – уточнил я, усаживаясь напротив агента.

– Нет. Просто покатаемся по городу. Я хочу вам кое-что показать.

– Что вы знаете об Игроке? – сразу в лоб спросил я.

– Не так много, как нам хотелось бы. Он скрытен, умен, жесток. Его можно назвать настоящим магом этой реальности. Игрок не мешает нам, а мы ему.

– Договорились о нейтралитете?

– Да. Он, правда, считает, что мы тоже пешки в его Игре, но я думаю, что это не более чем изъяны в его ЧСВ.

– Вот и нашли одно слабое местечко.

– Я думаю, их гораздо больше, просто нужно покопаться, – Евгений достал из пиджака телефон, – сами же понимаете, что маги могут возгордиться после просветления и осознания собственной крутости. Вас это пока не коснулось?

– Без понятия, но вроде бы я пока все глупости творю осознанно.

– Да я уже понял по вашей подготовке к встрече с ребятами Игрока. Вы молодец, что не взяли документы, телефон и деньги, и уж тем более артефакты. Если бы их не отобрали бандиты, то в полиции забрали бы точно. До нас бы даже не дошли.

– Понимаю. Так куда мы все-таки едем? – поинтересовался я.

– А вы еще не догадались? Странно. Я думал, что вы уже знаете. Но да ладно. Лучше расскажите, о чем вы там с Игроком беседовали.

– Да ни о чем, если честно. Сначала он угрожал, а потом сказал, что я в его Игре.

– Как интересно, – Евгений задумчиво потер лоб мобильником, – вы получили передышку.

– Думаете?

– Да. Теперь он засядет на дно и будет долго продумывать, как бы вставить вас в свои планы.

– Зачем он вообще все это делает? – не понял я.

– Ради Игры. Ну подумайте сами, Сергей. Ему же скучно. Очень богатый человек, хорошо подкованный во многих аспектах. Как он сам считает, достигший просветления. Да, мы многое о нем знаем, кроме его личности. И что ему делать?

– Дык пусть копит свет и валит в Закатный город. Зачем кому-то гадить?

– Ну так он и не считает, что кому-то гадит. Он играет. Развлекается по-своему и преследует неизвестные нам цели. То, что он пригласил вас в свою Игру – замечательная новость.

– Да неужели? – съязвил я.

– Будете держать нас в курсе.

– Шикарно! Теперь вы прямо говорите, что я работаю на вас.

– А мы на вас. Разве нет? – Евгений хитро подмигнул. – Я же приехал за вами в отделение чуть ли не в шесть утра, а мог проснуться, подрочить, не торопясь почитать утренние новости, а потом и забыть, что мне куда-то надо. А так я даже позавтракать не успел.

– Огорчение какое. Хотите, я вам бутерброд куплю? Ах да! У меня же денег нет. Только «Подорожник». Могу на метро покатать.

– Я прекрасно понимаю, что вы не хотите с нами сотрудничать, но куда деваться? Так устроен этот мир. Здесь всем нужно держаться друг за друга, иначе ветер перемен разметает нас в разные стороны. Вы же не хотите оказаться в одиночестве на краю мира?

– Это вы про Челябинск, да?

– Дурачком прикидываетесь? Соглашусь, это удобно, но только до тех пор, пока вам не попадется дурачок покруче. У меня для вас подарочек, кстати, – Евгений протянул руку назад, и ему подали небольшой сверток, – держите. Потом посмотрите.

– Спасибо. – Я взял пакет и почувствовал его тяжесть, увесистый, зараза. – Надеюсь, вы не собираетесь подкидывать мне наркотики?

– Нет, конечно, мы их уже все сами употребили, – весело рассмеялся мужчина.

Машина остановилась, и через открывшуюся дверь я успел краем глаза заметить Невский проспект. Мы в центре.

– Доброе утро, – раздался приветливый женский голос, и к нам присоединилась женщина лет сорока в желтом брючном костюме. Весьма необычное одеяние, конечно. Она элегантно села в машину рядом с Евгением.

– Это та, о ком я думаю? – спросил я.

– Меня зовут Дина. – Женщина протянула мне руку, и я пожал ее. Ну не по-мужски, конечно. Не схватил грубо и не сжал до хруста. Так, слегонца притронулся к пальчикам и ладошке. У Дины было сложное лицо. Видимо, тут большую роль играл тот факт, что она полукровка. Кожа смуглая, высокие брови, нос прямой, а само личико кругловатое. Да, она, наверное, татарка наполовину. Волосы коричневые прямые, до плеч, глаза темно-зеленые. Узкие губы. На левой щеке маленькая родинка, которую Дина подкрашивает, чтобы она выглядела ярче. Наверное, считает ее своей изюминкой. В целом симпатичная женщина. Взрослая, однозначно с характером и уже знающая себе цену. Да, она постарше меня, но ненамного. А еще она носит узкие очки в желтой оправе.

– Сергей, – ответил я. – Я правильно понимаю, что именно вы и есть та ведьма, с которой нас хотел познакомить Евгений?

– Все верно. А вы обладаете даром прорицателя? Или вам уже обо мне рассказали? – поинтересовалась она.

– Догадался. А почему вы хотите стать ведьмой?

– Вот так? Прямо в лоб? – удивилась Дина.

– Ну да. А чего стесняться? И почему вас не взяли в отдел «М»? Не прошли экзамен?

– А вы наглец, – женщина осуждающе посмотрела на меня, – но я отвечу на ваши вопросы. Стесняться и правда нечего и некого. На работу меня не взяли, потому что я не подхожу по возрасту. Поздно делать из меня суперагента сновидений уровня «А».

– О, не знал, что у вас там еще градации есть.

– Дина Максимовна на самом деле уже почти на пенсии, – пояснил Евгений, и женщина покраснела.

– То есть поэтому вы решили спихнуть ее нам? Возьми, убоже, что мне не гоже, так, что ли? – недовольно спросил я. – В ковен тоже всех подряд не берут, знаете ли.

– Я думаю, что не стоит сейчас оскорблять Дину, – примиряюще сказал Евгений, – давайте не будем делать поспешных выводов. Да, она немолода. Да, завалила одно из наших заданий, но это не из-за неопытности, а от внутренних блоков.

– А разве вы их не ломаете там, у себя в застенках? – возразил я.

– Ну, некоторые работы ведутся, конечно, – уклончиво ответил агент, и я понял, что он хочет избежать этой темы. – В любом случае Дина явно превосходит любую из тех кандидаток, что вы нашли самостоятельно.

– Мы это проверим, – пообещал я, – если, конечно, у Дины останется желание стать одной из нас.

– Если вы думаете, что оскорбили меня своим недоверием, то сильно ошибаетесь, – в голосе женщины появилась решительность, – я прошла необходимую подготовку и знаю многое о локациях Лимба.

– Конечно, это многое меняет! – наигранно воскликнул я. – Только не думайте, что проверять буду лично я. Вы встретитесь с Еххи. Уж кто это такая вы, наверное, знаете?

– Знаю, – Дина кивнула, но я почувствовал, что ее уверенность стала слабее.

– Куда мы едем дальше? – спросил я.

– К вам в гости. Я должен знать, где находится ваша штаб-квартира, чтобы устроить за ней наблюдение и выставить охрану, – спокойно ответил Евгений.

– Серьезно? – У меня чуть челюсть не отвалилась.

– Конечно. Это типичная процедура, Сергей. Разве вы не знали, что в Москве за вами тоже следят? Такая вот у нас работа – присматривать за всеми. Тем более что теперь вам бросил вызов Игрок, который работает в основном в этой реальности. Так что охрана вам жизненно необходима. Вы же не хотите, чтобы вам пустили пулю в голову на выходе из машины или ткнули ножом в подъезде?

– Не хочу, – согласился я.

– Вот и замечательно. Говорите адрес.

Ох уж эти агенты. Не нравится мне с ними работать. Въедливые они и приставучие. Как паразиты. Конечно, Евгений по указке Губера помог мне. Мало того! Он даже Дину привез, а еще и подарочек в руки сунул. Но это он сейчас такой добрый, а завтра будет стоять на пороге и требовать, чтобы я ему помог. И это при всем том, что в их ведомстве есть ребята и покруче меня. Есть. Мне про это Губер еще полтора месяца назад говорил, когда я пришел в его концлагерь коньячку попить да обсудить дело одного беглого мага-мудака. В общем, Дина не врала, в отделе «М» есть градация уровней. Самые крутые – это даже не «А», а хер пойми кто. Ребята, которые умеют не хуже меня фокусы вытворять, но большая часть из них уже настолько света пережрала, что познала дзен и ушла на покой. Дергать этих гуру крайне не рекомендуется – только в случае тотального коллапса, вот и полагаются на таких дурачков, как я. Фрилансеров со стороны. Внутри отдела есть еще несколько направлений, и многие из них конкурируют между собой. Пишут кляузы, доносы, подсиживают друг дружку – в общем, курятник государственного уровня. Вот почему Лиса первым делом ко мне обратилась, когда Губеру полную жопу имплантов напихали. Не хотела проблем. Если бы наверху узнали о такой промашке, то дримеры Губера, да и он сам, получили бы понижение. А это, считай, урезанные бюджеты, изъятие всяких артефактов и других ништяков. Никому такие проблемы не нужны. И нам в том числе.

Я молча смотрел на Дину, она на меня. Рагни сидел рядом со мной и смотрел на Евгения.

– Ну, что думаешь? – спросил волк, повернув ко мне свою костяную морду.

– Как-то все слишком просто. Гладко.

– Ага, гладко тебя вчера дубинками обработали. Синяки по всему телу. Я про Дину. Мне кажется, она меня видит. Вон как смотрит и улыбается.

– Неудивительно. Она же тоже многое умеет.

– Не думаешь, что она может быть шпионкой? – А Рагни не дурак.

– Почему не думаю? – возмутился я. – Я практически уверен в этом. Конечно, она будет доносить все что надо и не надо этому Евгению. Как там было в поговорке – «Лучшая прослушка – дряхлая старушка»!

– Судя по ее внешности, она может дать фору и более молодым самкам. Так что дряхлой я бы ее называть не стал, – закаркал волк.

– О, кажется, мы нашли тебе цель для подглядываний. А о Герде ты подумал? Что будет, если она узнает, что ты ей изменяешь? А? – Я мысленно рассмеялся, и по моему лицу поползла улыбка. Наверное, она получилась не очень доброй, потому что Евгений нахмурился.

До дома мы ехали в полном молчании. Лимузин остановился, нас выпустили. Агент вышел тоже, посмотрел на дом, уточнил номер квартиры и с улыбкой попрощался.

– Неплохое местечко, – заметила Дина, – портал неподалеку. Часто ходите на ту сторону?

– Пока да, – ответил я, – было интересно, что там, но оказалось, что кроме кучки безумцев никого нет.

– Это вы зря. Хотите, я познакомлю вас с одним замечательным магом? Историком, разбирающимся в большинстве локаций иного Питера.

– Хочу, конечно!

– Ну вот и отлично. Я обязательно познакомлю вас в будущем.

Мы вошли в парадную и столкнулись с бабкой – соседкой. Та быстро поздоровалась и выскочила на улицу. Шустрая она. Вон как носится, а ночью голая полы моет, пока все спят. Хотя это, может быть, был сон?

Я открыл дверь квартиры ключом, перешагнул через порог и замер. Передо мной сидел здоровенный черный кот размером с собаку, с длинными пушистыми кисточками на ушах.

– Эрмик, сука, и сюда добрался! – пробормотал я и принялся смотреть на свои руки. Так! Проверочка на сон быстро!

– Это не эрмик, – сказал волк.

– Это Тоша! – воскликнула спускающаяся по лестнице Надя. – Ты же его уже видел!

– Точно, – я быстро опустил руки и улыбнулся, – просто в прошлый раз он показался мне более компактным.

– Это потому, что он под одеялком спал. Здрасте.

Девушка пристально посмотрела на Дину, а та на нее.

– Я Надя, и я не ведьма, а вы да? – сразу же спросила она, протягивая руку.

– Я Дина, и ведьмой меня можно назвать только с очень большой натяжкой, – ответила та.

– Или долгой! – спошлил волк и заскочил в комнату. Он пронесся сквозь Тошу, и кот это почувствовал. Он сразу вздыбил шерсть и бегом метнулся на лестницу.

– Тоша! – воскликнула Надя и бросилась за ним. – Кого ты испугался?

– Она не видит, да? – тихо спросила меня Дина.

– А ты видишь?

– Частично. Фазовый волк. Замечаю его только в пограничном состоянии – в полутрансе, в который я умею впадать очень быстро. Девочка совсем необученная?

– Типа того. Не знал, что она к нам уже переехала. Да еще и кота с собой привезла. У тебя на них аллергия?

– Нет, что ты. Все нормально, – женщина улыбнулась и сняла туфли. Рядом с ковриком уже стояли новые тапочки. Видать, Олег подсуетился. А вот и он сам. Агхори подошел ко мне, крепко пожал руку и познакомился с Диной. Узнав, что она и есть та самая видящая из отдела «М», тут же приободрился и решил устроить ей экскурсию по квартире. Я же разделся и поперся в свою комнату, держа в руках сверток – подарочек от Евгения. Я сел на кровать и принялся разворачивать пакет, как на пороге появилась Оксана.

– Привет, – сказала она и села напротив меня, – и где ты был этой ночью?

– Не поверишь, – ответил я.

– Кадрил кандидаток в ведьмы? – съехидничала девушка.

– В том месте кадрить можно было разве что толстого дурачка следователя.

– Тебя что, в кутузку упекли? За что? – Оксана сделала круглые глаза. – Олег сказал, что у тебя была важная встреча.

– Очень важная. Я перепил и упал. Очнулся уже в «Уазике».

– А откуда у тебя такие красные полосы на руках? Ты точно упал?

– Может быть, и не один раз, – усмехнулся я.

– Тебя били? Менты? – Оксана нахмурилась.

– Нет, не они. Давай оставим эту тему, хорошо? – попросил я.

– Ну уж нет! Я одна из ведьм этого будущего ковена и не хочу никаких подковерных интрижек. Кто на тебя напал? Игрок и его люди, да? Я угадала?

– Да, – я утвердительно кивнул и принялся даже распаковывать пакет. Что у нас тут такое?

– Удивительно, что ты еще жив. Выходит, что ты ему нужен. Он выдал тебе приглашение в Игру?

– Почти, – я был немногословен. В руках уже лежало нечто завернутое еще в несколько слоев пленки. Развернув их, я обнаружил новый паспорт, права и корочку «ФСБ». Все липовое, конечно. Но подделки, выполненные на оригинальной бумаге. Вот как. Вообще Губер давно хотел одарить меня подобным комплектом, потому что его просила Еххи, но как-то руки не доходили. Я думал, что ту просьбу забыли, а теперь вот. И теперь я Крамских Денис Александрович. Вот же дерьмо. Конечно, этот паспорт пройдет любой контроль. Он уже по всем базам небось проведен. Губер не забыл. Но как он так быстро отправил документы? Через сон Евгению передал, что ли? Нет, наверное, их сделали здесь. Фотография, кстати, на всех документах моя. Или человека, очень на меня похожего. Вот так да.

– Зачем это все тебе? – выдохнула Оксана.

– Чтобы за жопу в реале не взяли, – ответил я, – вчера я подставился по-глупому.

– Как?

– Так, молодая ведьма, выйдите-ка да познакомьтесь с Диной, а нам с Сергеем нужно поговорить, – в комнату вошел Олег, – давай-давай, двигай ляжками.

– Да иди ты, – прошипела Оксана, но подчинилась и вышла из комнаты.

– Ты с ней грубоват или мне кажется? – поинтересовался я.

– С ней иначе нельзя. Это Еххи в миниатюре, а может быть, даже в чем-то хуже.

– Почему это?

– Потому что ее не обламывали еще ни разу по-крупному. Не иссушали, не бросали и не заставляли страдать. А человек, не прошедший через крушение собственных идей и надежд, бесполезен на пути мага. Он слишком заносчивый, самоуверенный и считает, что может творить что угодно, и ему ничего за это не будет.

– И что мы будем делать с этим? – вздохнул я.

– Мы – ничего, а Еххи сломает их всех, кроме Дины разве что. У нее опыта-то порядочно. Она пока самая сильная из всех собравшихся.

– Вот как.

– Но это хорошо. Поверь, лучше, когда одна из учениц будет более опытная. Она подтянет остальных в случае чего. К тому же Дина не ведьма. Она из госаппарата, а у них там немного иные порядки, поэтому сразу выяснять отношения со всеми подряд эта женщина не станет. Что с тобой стряслось, рассказывай.