Текст книги "Путь Спящих"

Глава 26
Игра в смерть

– И снова ошибки. Такое ощущение, что ты поглупел, причем капитально. Ну зачем вот надо было жрать с Олегом всякую дрянь да гулять по улицам, а?

Голос показался мне знакомым, и я приоткрыл глаза. Деревянный потолок, странная раскидистая, ветвистая люстра, обвитая густой паутиной. Так, нужно разобраться, где это я оказался. И сон ли это все?

– Неужто твое ЧСВ выросло до таких размеров, что затмило твой разум? Твою осознанность, Сергей?

– Это было неделание, – медленно ответил я. Звуки выходили из моего рта, хотя я не шевелил губами. Сон. Точно.

– Неделание бывает разным. Увы, многие путают его с банальным идиотизмом и ведут себя соответственно. Тебе ли не знать.

– Маг – это всегда отчасти шут, – возразил я.

– Осознанный, лицедей, а не становящийся идиотом. – Голос был женским и шел справа от меня. Я расслабился и почувствовал всем телом, что лежу на кровати. Да, точно. Я был частично укрыт тонким шелковым покрывалом. Повернул голову, хотя это и стоило мне весьма больших усилий.

Белая кожа, длинные, вьющиеся черные волосы, фиолетовые глаза, тонкие губы и длинные пальцы, скользящие по моей груди.

– Опять ты, – тихо произнес я.

– Давно не виделись, Сергей, – сказала женщина, – ты скучал по мне?

– Было дело, вспоминал пару раз. Врать не буду, – признался я, – но кто ты на самом деле? Последний раз мы виделись в машине, да? На трассе. Ты исчезла, а я влетел в грузовик. Или нет?

– Это не имеет значения, Сережа. Важно только то, что ты совершаешь ошибки. Сила ослепляет тебя. Она обжигала тысячи магов, но проходили сквозь это пламя лишь единицы. Если ты продолжишь в том же духе, то не выйдешь из смертельной Игры живым.

– Кто ты? – прямо спросил я. – Ты же не Анника, да? Я видел, как она открыла дверь Главного здания в Закатном городе и ушла навсегда.

– А навсегда ли? А ушла ли? А не было ли это ведьминской уловкой? Ты уверен в том, что увидел? – Анника ласково улыбнулась. – Ты заблудился, Сергей. Вместо того чтобы взять себя в руки и разобраться раз и надолго со всем, что тебя окружает, ты бегаешь по кругу. Меняются только зрители в твоем цирке под названием жизнь.

– Как-то ты странно говоришь. Настоящая Анника вряд ли бы выдала такую тираду. Ты – эмиссар? Ну точно же?

– А разве он бывает видимым? То-то же. Ты снова ошибся.

– Неудивительно. Мир снов полон загадок и тайн. В нем зачастую совершенно отсутствует какая-либо логика.

– А ты смотри на все это иначе. Под другим углом, не обязательно играть по чужим правилам. Ты же не Алиса в Стране чудес.

– Это хороший совет, но как его применить, я пока не знаю, – признался я.

– А ты подумай. Хорошенечко подумай или расстанешься со своей шкуркой раньше положенного срока. Ах да, я же чуть не забыла, что тебе уже стало на нее плевать. Ты же там с богиней мутишь.

– Это не смешно, – ответил я, – исчезни. Ты просто морок. Часть моего подсознания, которая время от времени проявляется и начинает меня поучать.

– Вот как ты заговорил! И почему же именно я?

– Потому что ты была моей первой учительницей. Твой образ наглухо вошел в мою табличку восприятия.

– Хорошо, тогда мучайся как знаешь! Не слушай меня! – ведьма обиженно отвернулась и закуталась в одеяло. Сон стал расплывчатым, а затем я проснулся, почувствовав капли воды на лице.

– Тьфу, блядь! – воскликнул я и увидел перед собой человека в черной одежде. Он стоял рядом, а в руках держал ведро воды. Я тут же применил второе зрение, и хвост Рагни обвился вокруг его шеи. Мужчина захрипел и выронил ведро. Схватился за горло и упал на колени.

– Сергей Викторович! Вы проснулись первым! Какая радость! – раздался где-то вдалеке довольный голос Игрока. – Давайте, убейте моего тупого слугу. Он это заслужил. Нарушил пределы границы, хотя я его предупреждал!

– Да пошел ты! – Я убрал хвост, и мужчина тут же быстро и глубоко задышал.

– Вот оно! Проявление человечности и сострадания! Разве настоящий маг пощадил бы своего врага? Сильно сомневаюсь. Игорь, встань и плесни в морду второму пленному.

Я принялся осматриваться. Конечно, я оказался крепко привязан к стальному стулу. Плаща на мне не было. Оружия нет. Рядом со мной сидел спящий и пускающий слюну Олег. Помещение. Какой-то подвал, причем глубокий, с высоким потолком, окон нет совсем, а источниками света являются лишь галогенные лампочки. Игорь – амбал с ведром воды – опасливо отошел в сторонку и окатил Олега с ног до головы, но тот даже не пошевелился. Вот это сон! Спит как богатырь! А Рагни? Что с ним? Я пользуюсь его силой, но сам волк тоже не отвечает. Спит. Все спят, кроме меня.

– Как спалось, Сергей Викторович? – участливо спросил Игрок. Я проморгался и увидел его вживую. Он сидел на деревянном табурете напротив меня, в пятнадцати метрах. Между нами была просыпана дорожка из белого порошка. Соль? Да уж. Это что-то знакомое. Ведьма из паучьих миров тоже делала подобные. А этот маг хорошо защитился. Хотя в этом мире на меня такая штука вряд ли подействует, но проверить все равно нет возможности – уж слишком крепко связаны руки и ноги.

– Согласитесь, глупая ситуация? – усмехнулся Игрок. – Вы сейчас в реальном мире и ничего не можете поделать. Я не дам вам уснуть, и вы это знаете. Можете, конечно, убить Игоря, но вместо него придет другой Игорь, а за ним еще десяток моих слуг. Вам банально света не хватит ухайдокать их всех. Да вы и не кровожадный. Не станете убивать моих людей. И завладеть их разумом вы не в состоянии. Вот и конец вашей магии. Глупо, да?

– Вы следили за нами? – спросил я, морщась от яркого света.

– Нет, Сергей Викторович. Все началось гораздо раньше, чем вы можете представить. Слежка мне ни к чему. Я просто проверил поле вариантов и выбрал самый лучший. Вы же так не умеете, да?

– Не умею, – согласился я.

– Вот видите. Все дело в специализации, – Игрок слегка поправил маску, – вы бог сновидений. Там вы царь, отец, мать и еще черт знает кто, но здесь… На этом плане вы никто. Не спорю, ваши фишки с иссушением и удушалкой работают неплохо, но только на инфантилов из «Шоу экстрасенсов» да простое быдло. Вы не заметили искажений в поле вариантов. Вы просто не видели их! Вы не знаете и не умеете с ними работать. Это ваша ошибка.

– Да и на хер они мне нужны! – выпалил я.

– Фантастический профан! Белиссимо! – Игрок вскочил со стула, схватил его, а затем швырнул в Игоря. Тот не успел увернуться и рухнул на пол.

– Как же вы меня радуете! Маги сновидений! Вы выбрали не тот свет! Это как светофор. Я еду на зеленый, а вы на желтый, потому что красный – это смерть. Вы отреклись от этого мира. Вы живете уже в других мирах! Вернее, мечтой о них. Ух! Обожаю дримеров! Это самые сочные кусочки, тешащие мое ЧСВ! Я провожу Игру уже в пятый раз, и всегда дримеры заставляют меня испытывать потрясающие эмоции! Вот ради них я и зову вас! Они помогают мне поддерживать точку сборки в ином положении! Прекрасно! – Игрок внезапно остановился, а потом начал бежать на месте, как заядлый спортсмен, при этом он забавно вытягивал руки и ухал. – Это магические пассы.

– Тенсегрити, что ли? – хмыкнул я.

– Они самые. Вы в них не верите?

– Так херня же. Лучше бы цигун изучали, – усмехнулся я.

– А вы забавный! Хотя я начинаю повторяться, Сергей Викторович. Ладно, опустим это. Игорь, сука ты такая, принеси мне стул. Радуйся, что он не сломался об твою спину.

Мужчина подскочил, схватил стул и побежал к Игроку. Тот ударил слугу в живот и снова уселся.

– Давайте поговорим о вашем задании, Сергей Викторович. О том самом, которое вы не выполнили.

– А давайте, – с вызовом ответил я. Мне уже было глубоко посрать на последствия. Я оценивал расстояние, но понимал, что не доберусь до Игрока – ни в реале, ни в мире снов. Он слишком далеко и близко одновременно.

– Я просил вас принести мне соски Зинаиды.

– Но их у нее нет.

– Тем интереснее задача! Вы, небось, думаете, что это невыполнимая миссия, да? Спешу вас огорчить, Сергей Викторович. Если бы вы обратились к ее врачу и раскололи его, то узнали бы, что этот извращенец коллекционирует соски своих пациенток. Да, у него их уже почти двести штук. Удивлены? У задачи было мирное решение! Но вы поступили иначе. Вы выбрали игнорирование. Неправильный ход.

– Врач-коллекционер, – пробормотал я, поняв, что реально накосячил.

– Да. Вы же понимаете, что врачи – это люди с весьма поехавшей точкой сборки. Они видят сотни трупов в день, режут живые тела на органы, рубят кости, пилят черепа. Быть врачом – это призвание. Не каждый выдюжит. Должна быть жилка! И поэтому я отношусь к ним с уважением. Многие из них к старости слетают с катушек. Люди для них – это просто набор запчастей. Врачи относятся к ним, как автослесарь, которому привезли старую машину. Это под замену. Это еще походит. А это все – совсем утиль. Конец. Но за лям баксов, а то и два, мы вам подберем нужную запчасть. У нас тут как раз помер мужчина ваших лет, но со здоровым сердцем.

– Понимаю, – сказал я.

– В итоге вы не выполнили задание. А жаль! Вы сорвали такую интересную притчу. Я хотел показать вам, что даже самые заслуженные из людей бывают мерзкими и ничтожными. Как тот доктор. Но сказки не будет. Увы. Однако я был готов к этому варианту. Мало того, я знал, что вы скипнете этот квест. Был уверен на все девяносто девять. Достаточно было собрать о вас побольше информации. Благо, что в московском обществе вас не любят. Вы же убили там местного таролога или астролога. Как его там…

– Неважно, – нагло улыбнулся я.

– Согласен, – Игрок взял небольшую паузу. – Я заранее стал составлять вам ловушку. Рассмотрел почти пятьдесят вариантов вашего похищения. Начиная от банального налета на квартиру, заканчивая газом в автомобиле. И я больше склонялся к последнему варианту, а потом вспомнил о главном грехе человечества, толкающем его в бездну порока и безысходности – любопытстве. Я знал, что вы с Олегом не откажетесь попробовать нечто новое…

– Так эти сталкеры – ваших рук дело? – удивился я.

– Нет, конечно. Поле вариантов, Сергей Викторович! Поле вариантов. Я просто все внимательно рассмотрел и осознал, что черные пирамидки будут вам в новинку. У нас эта дрянь появилась совсем недавно, до Москвы она еще не дошла. Я знал, что вы не откажетесь от экспериментов. На это и была ставка. Я видел это!

– Так вы видящий? – ухмыльнулся я.

– Нет. Забудьте это словно. Им прикрываются только лохотронщики. Я не пророк. Я не видящий. Я всевидящий!

– Ого! Какое у вас ЧСВ! – воскликнул я.

– Какое есть. Я провернул сотни вариантов, сопоставил тысячи событий, подгадал время и действие. Разыграл до мелочей ваши действия. И как видите, оказался прав. Мистер Шапка остался с носом. Сталкеры сбежали. Вы получили наркоту. Покушали ее, погуляли. А я получил вас. Все сошлось. Вот и вся магия! Магия вариантов! Работающая в реале, Сергей Викторович, а не хер пойми где! В мире снов! – Игрок глухо засмеялся. – Вы поняли, в чем заключается ее смысл?

– Оказаться в нужное время в нужном месте, да?

– Вот именно! Обычный человек пользуется ей случайно. Маг умеет подгадывать точки пересечения линий судьбы. Это кружева мироздания. Сложный и великий узор, который мы и разгадываем. Обычный человек мечтает найти мешок с миллионом долларов. Мы же знаем место и время, где его выбросят на улицу. Остается только подойти и подобрать. Вот в чем отличие.

– И когда же очнется Олег? – внезапно спросил я.

Игрок посмотрел на часы – какие-то навороченные, умные с дисплеем.

– Через три минуты, – ответил он, – так что у нас остается немного времени до представления.

– Представления? – переспросил я.

– Ну да. Вы же просрали свое задание, а значит, я должен выдать вам желтую карточку и убить человека, который вам помогал. Все честно. Все по договору. Или вы думаете, что я дам слабину и отпущу вас без показательного шоу? Не дождетесь! Иначе какой смысл этой Игры?

– Вы просто маньяк, – сказал я.

– Бросьте, Сергей Викторович, – Игрок рассмеялся, – вы все еще слишком придрочены к местному социуму. Для вас любой человек в маске с ножом – это маньяк. Увы, это наследие американских говнофильмов. У них же какая логика? Страшная маска и ножик – все, маньяк-убийца. В маске, пидорском трико и без страшного ножика – супергерой! Вот поди и разбери их. А у нас – все наоборот. Не думали об этом? Ножик – это не орудие маньяка. Это просто удобный инструмент. Хлебушек там порезать, рыбу почистить. Все в своей жизни берут нож. Мужчины, женщины, дети. Нож – это самое страшное оружие! Он убивает каждый год больше людей, чем калашников или макаров. При этом он разрешен, а огнестрел нет. Несправедливо, не находите?

– Что поделать, – я пожал плечами, – реальный мир полон химер.

– Рад, что вы это понимаете. Смотрите, ваш друг просыпается, – в руках Игрока сверкнул маленький складной ножик с изогнутым лезвием, – доброе утро, Олег! Присоединяйтесь к нашей милой беседе. Не отлынивайте.

– С добрым утром, уважаемые. – Агхори повел плечами и уставился на связанные руки и ноги. – К чему эти веревки, друзья? Может быть, мы просто попьем чаю и поговорим как настоящие маги?

– Маги? – Игрок гоготнул. – Ну да, ну да. Только вот ни вы, ни я ими не являемся. Странно, что вы призываете к подобному общению. Настоящий маг даже не стал бы с вами говорить. Просто чиркнул бы ножичком по горлу и был таков.

– Это уже не маг, а убийца какой-то, – заметил я.

– Ох, Сергей Викторович. Вот ничего вы не понимаете. Маньяк – это кто, по-вашему? Убивец, насильник, наркоман, что ли? Нет. Маньяк – это уникум, одержимый какой-либо манией. Либо идеей. И именно маньяки двигают наше общество вперед. Просто увлечения у всех разные. Кто-то маниакально разрабатывает новые технологии и создает произведения искусства, а кто-то да, скатывается в пропасть насилия. Но все это ничего не меняет, как вы уже догадываетесь. Поэтому слово «маньяк» для меня совсем необидное. Нет. Наоборот, это высшая похвала. Вас я вот не могу назвать маньяками. Вы вряд ли проходили через то, что выпало на мою долю. Хотя это, наверное, вам неинтересно.

– Да ладно, рассказывай, – сказал я, – потянем время.

– О, у нас его очень много, – Игрок усмехнулся. – Сергей Викторович, вы знаете, кто мы с вами на самом деле?

Маска сильно искажала голос и все звуки, издаваемые этим маньяком, но я все равно чувствовал его эмоции. Он просто забавлялся.

– Полуживотные, стремящиеся стать магами?

– Бросьте. Нет никаких промежуточных состояний. Все эти половинчатые переходы придумали нытики и слабаки. Ты либо человек, либо животное. Все. Я сначала тоже придерживался ваших взглядов, но изучив общество поглубже, пришел к совсем иным выводам. Так вот, господа, мы с вами – шатуны.

– Медведи? – уточнил я.

– Типа того, – кивнул Игрок, – мы с вами существа, шатающиеся на грани реальности. Мы застряли между серой тупой обыденностью и чем-то потусторонним и загадочным. Вы изучаете сны, потому что считаете, что именно в них есть калитка в волшебные и прекрасные миры. Я же изучаю этот уровень, так похожий на сон. Матрицу. Да, мы с вами схожи, но методы у нас разные. Вы – сублиматоры. Вы испытываете себя в сновиденной виртуальной реальности, а я – здесь. Мы с вами ставим одни и те же эксперименты, но на разных уровнях. Вот в чем разница. Сергей Викторович, вы же убивали людей здесь. И не раз, и не два. Как ваши ощущения? Чувствовали ли вы себя хищником? Ощутили ли вы превосходство над собственным эго? Над моралью, навязанной вам обществом? Осознали ли вы, что теперь вы совсем иное животное? Не травоядное, а хищное. Поняли ли вы, что сумели отрастить клыки и когти?

– Я не думал об этом, – сказал я. – Конечно, сначала я испытывал легкий дискомфорт от убийства, но мне помог перепросмотр.

– Понимаю. Вы мне не поверите, Сергей Викторович, но сама вот идея – «убить другого человека» сидит почти в каждом из нас. Каждый хочет попробовать, каково это. Но только так, чтобы комфортно и без наказания.

– «Преступление и наказание» как раз об этом, – напомнил Олег.

– Да. Глубокая книга, но герой – бестолочь.

– Шатуны – это еще потому, что у нас все время точка сборки поехавшая? – внезапно догадался я.

– Все верно. И мы должны поддерживать ее в постоянном движении. Но тут между нами разница. Вы это делаете только ночью, а я только днем.

– Не спите?

– Сплю, конечно, но не вижу снов. Не хочу. Мне достаточно дневных убогих иллюзий, смотреть мультики по ночам мне совсем неинтересно. Не буду спорить, что, возможно, мы с вами придем к одному и тому же финалу, но разными путями. Однако пока это маловероятно.

– Где мы? – спросил я.

– В одном полузаброшенном помещении рядом с заводом «Красный Треугольник».

– Обводка?

– Да, недалеко от вашего дома. Так что вам не придется далеко идти. Правда, за машиной стоит все-таки вернуться. Я не стал ее брать. Она мне ни к чему.

– Так что там выпало на твою долю? – спросил Олег. – Ты начал про что-то личное, а перескочил на шатунов.

– Спасибо, что напомнили, – Игрок усмехнулся, – я бы все равно рассказал. Просто видите, в чем смысл нашего шатания. Мы должны постоянно держать точку сборки в подвижном состоянии. А это очень непросто. И я принялся ее сдвигать со всей силы! Мне сейчас почти пятьдесят лет, а заниматься этим я начал в тридцать. Как раз уже отгремели лихие девяностые, все стало устаканиваться, а мой папочка подогнал мне парочку очень приличных предприятий. Нефтегонку и лесорубство в Сибири. Золотом тоже занимались, недолго.

– Кровавый бизнес, – заметил я, – и подлый.

– Да, вы совершенно правы, но какое это имеет для нас значение? В общем, я принялся работать с разными людьми, и все больше меня тянуло в эзотерику. Ну не верил я, что там, за порогом жизни, ничего нет. Пришлось сгонять пару раз на Алтай, один раз в Мексику. Я искал ответы на свои вопросы. Ел мухоморы, постился, пил аяхуаску, плясал до изнеможения с ведьмами и духами в диких лесах. Побывал почти в десятке сект. Половину закрыл собственноручно, остальные сами развалились. Не люблю, когда точку сборки даже за деньги не могут сдвинуть, а только лапшу на уши вешают. В итоге я повстречал человека, который открыл мне глаза на этот мир. Я осознал, что нет никакой цели. Смысла. Идеи. Вообще ничего нет.

– Ну прямо буддизм какой-то, – пробормотал я.

– Да и он говно, если честно. Между нами, – Игрок рассмеялся, – мы погрязли в каких-то древних убогих религиях, а новые настолько смешны, что даже не заслуживают внимания. Мир вокруг нас – это иллюзия. Сложная, хитрая и опасная.

– Матрица?

– Типа того. Мы в действительности спим даже прямо сейчас. Никто не может проснуться. Любой призыв к пробуждению – это профанство. Проснуться нельзя – можно только осознаться. Нам просто некуда просыпаться. Это гребаная матрешка. Ты всегда оказываешься на другом уровне сна. Вам ли не знать. Вы же постоянно скачете между слоями.

– Но мы пробиваемся и за грань, – возразил я.

– Да! Конечно, конечно, – Игрок посмотрел на свой ножичек, – так и есть, но вы делаете это, находясь внутри сновиденного тела. Я же хочу разорвать эту матрешку, не покидая своего тела! Не засыпая. Прямо здесь и сейчас! Понимаете?

– Он точно поехавший, – тихо сказал я Олегу.

– А почему ты думаешь, что у тебя получится? – спросил у Игрока агхори. – Нужно огромное количество энергии, чтобы пробиться сквозь реальность. У нас здесь очень низкие вибрации, и ты это знаешь.

– Да-да, конечно, – Игрок быстро закивал, а потом громко рассмеялся, – не прикидывайтесь придурками. Вы прекрасно знаете, что в нашем мире полно багов и недоделанных полигонов. В некоторых местах они встречаются чаще, и ими можно воспользоваться.

– Точки перехода? – догадался я.

– И они в том числе, но я не собираюсь прямо сейчас покидать этот мир. Нет! Я хочу научиться менять его! Вот в чем магия! Вот в чем сила. А не в ньютонах. И поэтому я прошел через боль и страдания. Я даже становился человеком! Настоящим.

– Но ненадолго, – Олег грустно улыбнулся.

– Вот именно! Я потратил несколько миллионов долларов на благотворительность. Построил медицинский центр по борьбе с раковыми заболеваниями. Дал врачам хорошие условия, закупил передовое оборудование. А что в итоге? Проверка показала, что меня пытались надуть на сумму в два раза больше. Отзывы о центре были ужасные! Повсюду откаты, грязь, коррупция, гниль! Мерзость. Это не люди, это животные! Они гадят там же, где живут. Им так удобно! Они не станут другими. Если дать им рай, то они засрут и его. Поэтому я и отношусь к ним как к животным. Стоит такой придурок. Вроде бы по внешности человек. Две руки, две ноги, вертикально стоит, смотрит на тебя якобы человеческими глазами. А внутри он пустой, как корова. Сергей Викторович, вот вы любите стейки?

– Ты знаешь, что люблю, – ответил я.

– Да. Слежка показала, что вы заходите во всякие стейкхаусы. Вам коровок жалко?

– Сам я забивать вряд ли бы стал, только в случае крайней необходимости, – ответил я, – но поесть – это всегда пожалуйста. Особенно если приготовлено по уму.

– Своего первого человека я съел около десяти лет назад, – спокойным голосом сказал Игрок и замолчал, ожидая нашу реакцию.

– Нормально, – Олег пожал плечами, – в Варанаси тоже едят мертвых. Бывает. И не всегда прожаренных. Мясо как мясо.

– Вот именно! – довольно воскликнул Игрок. – Просто кто-то там наверху решил, что нам это запрещено. Но магу нельзя ничего запретить. Он попробует все! Пройдет сквозь воду, пламя и медные трубы. Познает боль и счастье, пронзит тьму лучом света и растворится в потоке идей!

– Ты точно маньяк, – сказал я.

– Ну перед тем, как начать есть людей, я стал их убивать. Сначала быстро. Потом медленно, но со временем понял, что крики меня больше не лихорадят. Хотя поначалу… Эх. Видите, в чем проблема Игры с точкой сборки? Это как сильный наркотик. Каждый раз ты должен вытворять что-то совершенно чужеродное своей природе. Что-то порой настолько отталкивающее, что оно шокирует тебя.

– И сдвигает точку сборки, – продолжил Олег, – агхори делают то же самое, просто в Индии это чуть иначе.

– Да знаю я, что там нормально пить воду из Ганга, по которому плывут несгоревшие надутые трупы. Видел собственными глазами. Полная антисанитария и всеобщая просветленность! Но мы с вами заболтались, друзья. Позвольте вам представить, кхм, – Игрок повернулся к нам спиной и махнул рукой. Мы сразу же услышали мерзкий лязг падающей с потолка цепи. Острый крюк блеснул в темноте. А затем появились двое здоровенных мужчин, тащащие голого связанного человека с мешком на голове.

– Игорьки, подвесьте-ка его, – попросил Игрок, и Олег поморщился, когда кончик крюка вылез из груди. Послышалось громкое мычание. Игрок подошел к своей жертве и одним движением снял с ее головы мешок.

– И кто у нас тут? – весело спросил Игрок и посмотрел на нас. – Вы его узнаете?

– Нет, – Олег покачал головой, – этого юношу я впервые вижу.

– И вы не узнаете, Сергей Викторович?

– Никак нет.

– А почему? – Игрок удивился и провел ножом по белому телу юноши. Темная кровавая полоса была отчетливо видна. Парень задергался и замычал.

– А я скажу почему, друзья, – Игрок повернулся к нам, – потому что ваше второе зрение – дерьмо на палочке. Что вы там видите? Энергетические сферы и нити. Не так ли? Это самый начальный уровень реальной магии. Но вы не видите иного уровня. Вы не видите связей. Я вот смотрю на этого молодого человека и знаю, как он с вами связан. Давайте проверим, не ошибся ли я.

Игрок сорвал скотч с лица юноши, и тот громко вскрикнул.

– Ты знаешь этих людей? – требовательно спросил Игрок у своей жертвы.

– Нет!

– И ты ни разу не видел их? Присмотрись повнимательнее. Вот этот седой. Вы же встречались. Я знаю это.

– Да, да, я вспомнил. Я ему пиццу приносил, – прохрипел парень. Крюк не пробил ему легкие, но, наверное, зацепил трахею.

– Вот! – Игрок снова повернулся к нам. – Видите? Он помог вам доставить пиццу.

– Отпустите меня! Пожалуйста, – попросил паренек, – я же ничего не сделал! Доставка еды – это не преступление.

– Ох, мальчик. В наше смутное время даже сам факт твоего существования – уже великое преступление перед творцами и системой! Так что не переживай. Ты что, боишься смерти?

– Да! Боюсь. Кто же ее не боится? – паренек разрыдался и захрипел еще сильнее.

– Все господа, сидящие здесь. Мы не боимся смерти. Мы смотрим ей в глаза каждый день. Каждую ночь. Мы принимаем ее как лучшую подругу и слушаем ее ласковые песни, что она поет нам. Смерть – наша сестра. Мы приняли ее, осознали и сделали собственным оружием! И вот почему мы сильнее вас – тупых приматов, двуногих биороботов. Каждый рождается животным, но не факт, что он станет человеком!

– Погоди, ты хочешь убить этого парня только за то, что он принес мне пиццу? – спросил я. – Я думал, калибр твоей ярости будет побольше. Отпусти его.

– Ну зачем вы так торопитесь, Сергей Викторович? Мы же только начали! – Игрок снова заклеил рот жертвы скотчем, а затем воткнул нож ей в грудь – точно в сердце. По самую рукоятку вогнал. Сильный, скотина.

– Вообще я думал сегодня устроить себе небольшой ужин, но этот паренек слишком жилистый. Нужен кто-то более мясистый, – Игрок похлопал в ладоши, и Игорьки оживились. Они сняли мертвое тело с крюка и оттащили его в сторону.

– А знаете, что самое смешное, господа? – Игрок сделал эффектную паузу. – Жрать людей запрещено только быдлу. Его за это ловят, расстреливают, сажают в психушки, но если вы стоите на верхушке пищевой цепочки, то ничего вам не сделают. В каждом крупном городе есть тайные мясные рынки, где ты сам можешь заказать, что покушать. Нет никакого «окна Овертона». Есть те, кому можно, и те, кому нельзя. Да, цены велики, но элите нужно как-то сливать свои вонючие бумажки. Так что у меня нет проблем с добычей, например, человеческой печени. Или вы думаете, что я бегаю по улицам с ножом, охочусь на людей в подворотнях? Бросьте. Все можно купить через «Даркнет». И тебе доставят по указанному адресу, останется только приготовить. Эх! Мы живем в прекрасном и свободном мире. Только не все могут осознать это.

– Чудовищно, – возразил я. Увиденная смерть заставила меня замкнуться и стать холодным как лед. Я контролировал свои эмоции и понял, что не буду подыгрывать Игроку.

– Изумительно! Но каждый из нас строит свой собственный мир. Так было всегда. В вашем мире, например, нет человеческих мозгов на завтрак и анального секса с роботами. Вы даже не думали об этом. Никогда. А кто-то просыпается каждое утро с подобными идеями. И каждый из нас свободен, но всем вбивают, что мы рабы. Но это не так. Мы можем все. Абсолютно все! Но не хотим. Нам лень. Вот в чем страшная правда. Все остальное – банальное индульгирование. Вы же можете раздеться догола, взять в руки топор, выскочить на улицу и начать рубить всех направо и налево. Можете?

– Могу, – согласился я, – но зачем мне это?

– Вопрос личных мотивов – это уже дело десятое. Главное, что вы можете. Да, вы знаете, что вас поймают, посадят в тюрьму, отправят в далекую колонию, может быть, навсегда, но именно в тот самый момент – на улице, стоя голым с топором в руках, и были максимально свободным. Вы сломали все – и систему, и себя. Миллионы людей живут мечтами о подобной минуте, но они не хотят попробовать. Для таких как раз и пишут всякие классики. «Тварь я дрожащая или право имею?» Но хватит о свободах. Вы уже поняли, как я догадался, что этот примат связан с вами?

– Нити, – спокойно ответил Олег, – точку сборки можно сместить сильно за пределы нашего кокона, и тогда ты увидишь, что многие из нас связаны. Простые рукопожатия, общение и даже мысли о других людях создают устойчивые нити сознания.

– Изумительно! Знаете, я бы не ответил лучше! – Игрок захлопал в ладоши. – Да, все верно. Я умею видеть эти ниточки. Но мало видеть их. Настоящий маг умеет играть на них. Как виртуоз на гитаре. И все эти примитивные ниточки начинают звенеть. Каждая по-своему, но ты подбираешь нужные такты, чтобы добиться звучания в унисон. Сложно звучит. Понимаю. Но это техники совсем другого уровня. Не вашего. Вы сновидцы, и вы потратили кучу света и времени на свои сны.

– Кесарю кесарево, – сказал я.

– В точку. Видите, как легко мы находим с вами общий язык. Это же просто потрясающе! Но давайте перейдем все-таки к тому, кто в действительности помог вам. Или вы думали, что со смертью доставщика пиццы все закончится? А вот и нет! Сектор «Приз» на барабане. Игорьки, несите черный ящик!