Текст книги "Ловцы и сети, или Фонари зажигают в восемь"

– Ес, – искрилась голливудской улыбкой Алёна.

– Надкушенное яблоко – символ грехопадения человека. Ты упала до седьмого уровня, моя любострастная куропатка, – излил странные измышления с какой-то подростковой трагичностью сделавшийся почему-то серьёзным Костик.

Ребята посмотрели на него странными взглядами. Жо стих и крепко задумался.

– Херню сморозил, адепт карго-культа, – басила Евгенова светло-коричневая борода.

– Вставило? – спросил Вова. – С позднячком шмаль?

– Дё, – сильно кивнул Костик.

– Понеслась, – Евген взялся за колоду и принялся раскручивать прямоугольники карт по очереди в сторону каждого из ребят.

– Блин, я ступила, у меня дома настолок целая куча, нужно было хотя бы «Воображариум» прихватить… – риторически сетовала Алёна, оценив маститость карточного веера, собранного привычно капризной карточной удачей.

– Плохо раздал? – задался Евген.

– Да…

Разговоры отставили в сторону, в центр кухонной событийности вновь вынеся карточную игру и распитие спиртного под аккомпанемент трезвого молчания нового участника вечеринки – в гости пришла рыжая Даша – абсолютная в своей опрятности девушка с каре и с частящими веснушками у переносицы. Даша разбудила и наглаживала покладистого Точку Ру, явно к ней привычного. Ребята дошли до одинакового уровня опьянения – где-то на пятьдесят процентов от возможного. Но в крови Костика его хитрый мозг подменил воздух на некий серо-синий газ, который в мозг же и поступил, добавив разного рода интересных реакций на внешний и внутренний миры.

– Рыбы не умеют сидеть… – бурчал себе под нос Жо. – Это пиздец… Не умеют сидеть… Я только сейчас это понял.

– Они и стоять не умеют, – подыграл Евген.

– Послушай, ты, Король Литр, не порть мою блестящую мысль своими никчёмными умозаключениями! – заявил чуть воспрявший Костик.

– Хорошее название для паба – «Король Литр», – Вова начертил незримую вывеску. – Пожалуй, украду у тебя название.

– Видимо, гашиш был годным, – заключила Алёна, заострив вверх уголки пухленьких губ.

– Жрать захотелось дико, давайте пиццу закажем? – предложил на мгновение засуетившийся Костик.

– Я – за, – проронила немногословная улыбчивая Даша, обстоятельно вымочив в чашке пакетик чая с бергамотом.

– Приготовь что-нибудь сам, – укоризненно советовал Евген, плеснув в опустевший стакан ещё виски и заложив спичку в уголок рта.

– Ты чё конченный? – возмутился по-дружески Костик. – Ты время видел? К тому же я профессионально не умею готовить.

– Котёнок может добывать себе пищу самостоятельно в шесть месяцев, а хомо эректус и в двадцать шесть лет ни хера не может, да, Коди? – усмехнулся Вова.

– Хомо эректус? – залился отчаянным фальцетным смехом Костик, утопив сопутствующий ему такт в хитром свежеприготовленном коктейле. – Возбуждённый мужеложец?

– Дебил! – хихикал Евген под созвучный смех девушек.

– Человек прямоходящий, – с умным видом заявил Вова.

– Послушай сюда, хомо эректус, – деловито верещал Жо, – тебя сюда для какой цели подселили, не догадался ещё? Ты теперь кухар. На веки вечные! Иди готовь! – страшным голосом возопил он. – Я жаждаю отведать бефстроганов!

Ребята посмеялись, решив всё-таки заказать пиццу, долго споря о выборе конкретной кухни с наиболее широким меню и приемлемой ценовой политикой. И после пятиминутного отчаянного спора таки определились.

Ночь чернела за окном, и самый тёмный её час приближался. Опустевшие коробки с пиццей, растормошённая колода карт, остывший недопитый чай и пустые от алкоголей стаканы – достойные атрибуты удавшегося празднества застыли без дела. Сон начал сгущаться, просачиваясь на кухню из каждой щели, поднимаясь из каждого угла, летая кроватями за окном. Он притуплял реакции посильнее любой выпивки, окуривал и пеленал разум тонкими паутинками сладкой дрёмы. Нога закидывалась на ногу, пятая точка хохлилась и поудобнее устраивалась на стуле. Тело искало наиболее благоприятную позу для ухода в мир грёз, несмотря на странное желание головы оставаться в сидячем положении, принимать внутрь жидкости и совершать поступательные движения языком в сторону того, о чём сказано уже сотни раз. Уши слушали вопросы нехотя, как всегда немного удивляясь тембру собственного голоса в ответ. Слова, складываемые губами и выдуваемые из уст лёгкими, теряли стройность. Повторённые слова, не ясно зачем, меняли форму и размер, суть оставляя прежней.

Первым ушёл Евген, зевнув басом и пожелав сладких снов. Костик заранее надул ему широкий синий матрац и определил спать на пол. Дружба дружбой, но кровать для хозяев – мы давно не варяги, чтобы отдавать путнику лучшее.

Ребята остались коротать вызревшую ночь втроём – Костик выпроводил Дашу, огорчённо солгав, что ложе любви сегодня занято другом. Даша, ещё немного порыжев веснушками на лице на прощание, фыркнула, задрала носик, попрощалась с ребятами и чмокнула Костика в губы, получив от него в ответ шлепок по симпатичной заднице, приятно засушившей ему ладонь.

Алёна, захмелев, вновь окунулась в привычную боль утраты, рассматривая телефонные фотографии родителей. Смотрела, как в первый раз, и умилялась, вспоминая то, что было за пределами изображения, то, что было вынесено за рамку.

– Я до сих пор храню номера родителей в телефоне… Знаете, когда их не стало, – со спрятанным на виду надрывом произнесла Алёна и увидела две реакции: Вова внимал крайне внимательно, а Костик закатил глаза так, что показалось, они развернулись к затылку. – Я поймала себя на мысли, что вселенная не посылала мне никаких сигналов, не подавала знаков. Я вообще ничего не почувствовала. Мне просто сказали, что родителей больше нет… Больше нет…

На красивых глазах Алёны навернулись искренние слёзы, безмерно глубокую зелень увлажнив. Спрятанная глубоко в сердце скорбь часто прорывалась изнутри. Ей нужен лишь малейший зацеп.

– Если исходить из историй, рассказанных мне мёртвыми людьми, то ты ничего не почувствовала, потому что так и должно было быть, – ответил Вова, коротко пожав плечами, точно говорил нечто очень тривиальное. – Все человеческие катастрофы идут по плану жизни. Будут, как и раньше, гибнуть целые цивилизации, но Земля будет вращаться с той же скоростью. И не будет знаков. Не будет сигналов. Ничего не будет. Но трагедии будут продолжать случаться.

– А как считаешь ты?

– Я сомневаюсь, что все люди гибнут тогда, когда положено. Иногда это стечение очень странных обстоятельств или проявление чьей-то порочной воли, чьей-то низменной сути. Но едва ли вселенная будет предупреждать об этом. Или мы просто невнимательны к её сигналам.

– Может, сменим тему? – предложил непривычно серьёзный Костик, интеллигентно скривившись только оттенками черт лица, утопив при этом взгляд в вычерненном ночью окне.

– Попустило? – спросил Вова, улыбаясь другу, пытаясь его смягчить.

– Ну, – друг не улыбнулся в ответ.

– А что не так с темой? – тонко вспылила Алёна, считая свои слёзы предметом особой искренности, послом открытости, априори символизирующих сверхважность момента, его неприкрытую драматичность.

– Не люблю тему отцов и детей, поэтому в данной ситуации пойду лучше спать, я в некондиции, – отрезал Костик, вставая со стула и чинно, с читаемой долей баламутства, откланявшись.

– Да нет, расскажи, нам интересно, – Алёна плотно скрестила руки на груди, губки насупив.

– Нам? – ухмыльнулся Костик, с дворовым укором посмотрев на Вову-каблука.

– Нам, – кивнул глазами умиротворённый Вова.

– А ну, лады, – согласился Костик и приземлился обратно на стул. – Просто как бы вы, как я понял, считаете, что раз ваши родители умерли, то с вами случилось самое страшное, что бывает в отношении отцов и детей?

– Есть что-то страшнее, чем смерть самых близких людей? – Алёна задрала безупречные брови практически к небу маленькой кухни.

– Алёна, мы не на улице. У нас разговор, а не базар. К чему эти ответы вопросом на вопрос? – негодовал Костик, выцарапывая взглядом на древе стола нецензурные слова.

– Да, считаю это самым страшным. Есть что-то страшнее смерти? – Алёна боролась с синдромом начальника, который всегда прав, – её внутренний пьяный босс уже рвал рубаху в клочья.

– Только жизнь, – излишне сухо, обезвоженно, произнёс Костик.

– Поясни для гостьи, – нейтрально сказал Вова, сложив пальцы на сонном подбородке.

– Понимаешь, Алёна, порой так случается, что дети – это не цветы жизни в семье. Это никому не нужные сорняки, с которыми не ясно, что делать и зачем они вообще появились. Но потом, со временем смысл их существования чётко вырисовывается – они нужны, чтобы мама могла досаждать папе, а папа – маме. Потому что маме и папе сказали их мамы и папы, что жениться нужно в восемнадцать лет и поскорее рожать детей, будучи самими ещё детьми. Так образуется страна детей с детьми. Начинаются стычки и тёрки, потому что выясняется, что мама не понимает папу, а папа – маму, а повзрослеть нужно им обоим и прямо сейчас. И на этом непонимании и неприятии, когда подростковая влюблённость сходит на нет, папа и мама начинают вить будущее своего отпрыска в их семейном гнёздышке.

Костик выпил остатки своего коктейля, который тянул почти час. Алёна сосредоточенно внимала его речам, не прерывая, заинтересованно сохраняя полёт его хрупкой мысли, отягощённой хмелем и конопляным дурманом. Он продолжил внятно разжёвывать:

– Сын подрос. Поднимается вопрос его будущего в мире людей. Сын должен пойти рисовать, потому что у него есть к этому талант, говорит папа. Нет, он должен пойти на хоккей, потому что он должен вырасти нормальным мужиком, не таким как ты, а если нет – я с тобой разведусь, говорит мама. Хорошо, тогда пусть пойдёт на футбол, говорит папа. Чтобы он там отупел, пиная мячи? Тогда он пойдёт на самбо, противоречит себе мама. Папа включает заднюю, сын идёт на самбо, получает там по голове и больше не ходит на самбо – мама увидела у него – о ужас! – бланш под глазом. Теперь сын никуда не ходит. Но больше всего он не хочет идти домой, потому что там нет ничего, кроме бесконечных разборок, где его используют в качестве или щита, или громоотвода. И вот сын сидит на улице. К нему подходят ребята из плохой компании. Доёбываются до него. Дерутся. А потом крепко дружат, как часто бывает у парней. Ребята из плохой компании предлагают сигареты, алкоголь, дружбу и хулиганство. Сын соглашается, просто потому, что нет никакой альтернативы. Оценки в школе летят в пропасть, как и отношения с одноклассниками и учителями. Но для мамы и папы – это просто очередной аргумент в пользу себя – это из-за тебя он такой, он весь в тебя. А сын уже хорошо втянулся в специфический быт плохой компании. Он – настоящий хулиган, а не те, кто не делает домашку. Он частый гость в детской комнате милиции. И обсуждение его поступков начинает понемногу роднить чужих людей – маму и папу. Они осознают и принимают тяжёлую судьбу, злой рок, который как-то невзначай прописался в их доме. Сын, считай, уголовник. Ужас. За что нам это, боже?! Папа и мама начинают прикладываться к бутылке. А после папины подзатыльники складываются в кулаки. И страшен лишь первый удар, а все последующие – просто тавтология. Проходят год, два, пять. Сын не часто бывает дома. Он всегда с плохой компанией, ряды которой постепенно начинают редеть. Кто-то из его друзей сел. Кого-то убили. Кто-то сторчался. Но сын сам по себе не глуп. Ему хватило ума не вставать на кривую дорожку, а идти с ней параллельно. И в итоге он кое-как с неё свернул. Но мама и папа не то что не приложили к этому никаких усилий, а наоборот, – подвели его к этой дорожке, где или небо в клетку, или яма два на полтора, но, чтобы это понять, нужно приложить усилия, взять на себя ответственность, повзрослеть, но зачем?.. Я это всё к тому, что не нужно думать, что случилось самое страшное из страшного. Страшно это не когда один раз смерть, а когда всю жизнь жизни нет. А, впрочем, каждому своё. Каждый распят на своём кресте, как любит говорит Володя. Сладких снов.

Костик шатающейся походкой ушёл ночевать в свою комнату, где уже тихо похрапывал жаворонок-Евген. Дверь в его комнату щёлкнула, дав Вове с Алёной возможность обменяться мнениями по поводу услышанной точки зрения, но они безмолвствовали. Каждый про себя сделал свои выводы из услышанного монолога, вслух их озвучивать не спеша. Алёна, конечно, уверила себя, что он явно перегибает палку и что она прошла через самое страшное. Как, собственно, и Вова.

– Я не прошёл через самое страшное. Мне идти с этим всю жизнь. Как и тебе, – подытожил Вова в ответ на мысли Алёны и допил потеплевшее до безвкусия пиво. – Ты же знаешь. От этой боли нет обезболивающего.

– Тогда однозначно нужно идти спать, – предложила кокетка-Алёна, определённо устав от мыслительного процесса и всех из него вытекающих последствий.

Вова, будучи в полной целомудренной уверенности, что голубая кровь Алёны вскипит от одного только вида его нового жилища, и потянет тело прочь отсюда при первой возможности, с внезапностью озарения, всегда прижимающего к безысходной стенке, осознал, что ошибся, к ошибкам своим, впрочем, относясь с пониманием. «Ошибки и поражения показывают суть человека, а никак не победы и достижения», – напомнил пьяный Вова сам себе непонятно к чему.

– Утро вечера мудренее, – опрятно зевала Алёна.

– Ясность не по утрам, а после оргазма, – буркнул Вова на автопилоте, направляясь в сторону своей комнаты и самому себе удивившись.

– Это твой очередной странноватый подкат? – сквозь сонную полуулыбку спросила Алёна.

– Да не. Хотя да. Это я так, в общем… К слову. У меня бардак в комнате. И в голове. Ещё шмотьё не распаковал, будет несколько тесно спать.

– Теснота, как и темнота, друг молодёжи.

– Да. В темноте не видно рожи.

Алёна направилась за ним следом. Вова щёлкнул выключателем, свет озарил понятный комнатный беспорядок. Спали вповалку кучи коробок и сумок, но не так уж много – менее чем в треть помещения по длине и ширине и в половину высоты. Двухместная кровать подмигивала и делала разного рода неприличные намёки, заманивая в свои объятия и требуя человеческих тел, желательно полностью обнажённых.

– Я пойду смывать с себя тонны косметики, а ты пока разложишь всё, – командовала Алёна.

– Так точно, генерал Детка, – козырнул Вова. – Могу выдать запасную щётку.

– У меня всегда с собой отельный набор со всякими одноразовыми штуками.

– А там есть одноразовый медиум?

– Есть.

– Тогда хорошо.

Алёна ушла в ванную, а Вова принялся разгонять волны простыней и, к своему удивлению, волнуясь о том, что будет дальше.

Алёна вернулась.

– Как-то ты не сильно изменилась. Я ожидал увидеть кикимору.

– Ну, какая есть, – вновь зевала и потягивалась Алёна.

– Я такой скучный собеседник? – Вове передался настойчивый Алёнин зёв. – Ложись; тебе кровать, а я на пол.

– Скромно. Но ты прошёл проверку на кавалера. В чём я и не сомневалась.

Вова некоторое время смотрел на своё отражение в зеркале ванной, пытаясь, пока запотевание плавно сползало, вспомнить себя прежнего, но в который раз не узнал, обознавшись.

Алёна посапывала, завернувшись в тёплый клетчатый плед, лёжа лицом к стене. Вова, тихонько прокравшись, улёгся на полу в уже привычном спальном мешке.

Ему снилось, как к нему подошёл морской котик, извечно неуклюжий на суше. Котик жевал жвачку, надул из неё большой чёрный шарик, каким-то невероятным движением ласт прикрепил к нему ниточку и ткнул носом. Шар улетел вверх. «Лови!» – профырчал котик, провожая шар взглядом.

3.

Молодая осень жгла листья и письма, мосты и рукописи, едким дымом пожарищ вырисовывая образы чего-то нового, созданного из ещё горячего пепла и уже остывшего тлена. Сквозь косую, рассеянную морось дождя, шепелявившую под ногами, тянуло гарью догоревшего лета.

Вова шёл в чернильный, налитый темнотой вечер, минуя почётный караул желточно-жёлтых фонарей, прожигающих сырость улиц. Размывались мелкой рябью падающих капелек размышляющие перекрёстки. Бродили впотьмах дома, жгли зернисто-мокрые, шахматно горящие окна. Незамысловато напевали водосточные трубы сквозящими простуженными голосами. Торопил шаг ждущий впереди лабиринт кареглазых проулков, в конце которого алел красный крест аптеки, точно указывал нужный путь.

Вова обогнул распоротый шов тротуара – ремонт. Сонно бормотала под ногами ливнёвка, процеживая сквозь жабры решёток муть, омытую дождём с мостовых. Пустая остановка постанывала на ветру, скармливая каждому прохожему скуку рекламных лозунгов и красуясь подсвеченной паутиной трещин в витрине, роптавшей о скором конце целостности стеклянной жизни.

С мощёного тротуара вправо заманивал рукав тропы, густо каймлённый с обеих сторон мокрой, ещё по-летнему зеленоглазой травой. Вова клюнул на уловку. Спешащие жить убедили его усердностью вытоптанной тропинки свернуть за столбом, пестрящем вымоченными объявлениями. Смягчился под ногами путь, грязью к подошвам почему-то не липнув. Кругом бережно клубились прерывистые волны дождя, ходящего прозрачными тканями, смягчёнными желтеющими, высокими кронами, внезапно, как и начавшись, закончившихся: Вова вышел к мосту. Во влажной полутьме вычертилась его угрюмая осанистая спина. Вова остановился, взглядом, сменившим за мгновение карюю чернь на слепую белизну, пройдясь по конструкции. Сбежав тенью по крутоватому, сыпучему бережку вниз, он зашёл под гулкий пролёт и ступил в студёную воду, предварительно обувь сняв и штаны до колен закатав. Сузилось холодное пространство под пролётом, согласно законам физики, сдавив грудь, стеснив виски, выжав из лёгких кислород. В кромешной тиши, нарушаемой лишь шелестом небесных капель и гремящими пролётами от редкой проезжающей машины, Вова извлёк кроткое пламя из зажигалки и передал его жадно ждущей сигарете, но тут же погасил огонёк о неотёсанный камень хмурой опоры. Стих. Смолк. Затаился. Цедил пар изо рта. Снова сделался лишь тенью, застрявшей где-то между чёрных вод и каменнотелым коротким туннелем, любой, даже самый незначительный звук в многогранное эхо усиливающим.

На мосту остановилась машина. Двигатель её испустил дух. Хлопнула, зевнув, дверь. Засеменил уродливый шаг. Лязгнул металл о металл. Затрепетали нездорово перила, зябко вздрогнув всем упругим телом. Что-то неопрятно легло на них, вызвав буйство противления. Что-то такое, чье присутствие изящный металл ограды не мог стерпеть, несмотря на братство происхождения. Два предмета с легко угадываемыми очертаниями – посторонние, чужие, чуждые, они, небрежно завёрнутые в тонкую кроваво-алую материю, должны быть изгнаны прочь.

Вова стоял под мостом, по колено в воде. Ждал, замерев. Наблюдал, не дыша. О камень свода настойчиво била волна. Проиграв и рассыпавшись, она стала мелковолной рябью и впопыхах убежала прочь в ночь. Правая рука Вовы медленно, по-змеиному, вытянулась вперёд, открытой ладонью взглянув в любопытные небеса и ловя россыпь юных капелек, из заботливых туч сбежавших. Левая рука держала крупный камень-кругляк за спиной, точно заготовленный сюрприз с последующим ударом о.

Неряшливое движение человека на мосту, ткнувшего под предводительством злого рока ограду неуклюжим телом, привело к расставанию невзлюбивших друг друга металлов. Пара предметов, щёлкнув о каменистый уступ моста, летела в тёмные воды, волчком завертевшись. «Блядь!» – всколыхнул округу ругательством отчаянно треснувший голос, руки в никогда не сочувствующей безнадёге хлопнули по перилам, а взгляд, запрокинутый за край моста, рыскал в поисках места падения нелюбимых предметов, ускользнувших из виду где-то на незримой границе отмели и плёса.

«Бу́льк!» С ощутимым ударением на длинно-глубоком «у» разлетелась блестящая крупа крупных капель. Предметы оказались в руке Вовы, а камень-кругляк умело сымитировал их падение. Взаимовыгодный бартер одарил Вову предметами, а счастливую темноту возможностью безнаказанно обмануть зоркое зрение человека, застывшего на мосту с глупым видом.

Недолго поколебавшись, инкогнито вернулся в автомобиль, в сердцах хлопнув дверью, оживил двигатель и скрылся в непроглядной ночи.

Вова, предметы за пазухой спрятав, носовым платком смахнул стылые капли с ног, обулся и вылез из-под оголодавшего брюха моста на обличительный свет ничего не понявших мокрых факелов фонарей.

Алёна вышла из офиса; нежно-розовая лёгкая куртка, губы напомажены в цвет, лилово-голубой пышный шарф. Ввела пароль. Цифирь замигала зелёным глазком на панели сигнализации, тонко запищав обратным отсчётом. Алёна долго рылась взглядом в сумке в поисках ключницы. Наконец нашла, и ключ, спутавшийся с оберегом-назаром, провернувшись в замке, подбросил Алёне неприятную мысль – она впервые в жизни засиделась на работе допоздна. В этом акте взросления Алёна ощутила скабрезное прикосновение убогой, немощной старости. В довесок навалилось проросшее, пустившее корни тупое, как боль, упрямое чувство одиночества – брат пропадал по два-три дня. Искал ответы через свёрнутое в трубочку изображение Бенджамина Франклина.

Короткий, простуженный кашель мелкой мороси в лицо. И вот Алёна уже внутри любимого автомобиля, загодя прогретого удалённым запуском. Навигатор проложил привычный путь домой. Но какой-то внутренний зов, интуиция, предчувствие, просветление, может быть, даже озарение с маленькой буквы «о», или простой порыв, навеянный осенью и приумноженный гормонально, советовал выбрать другую дорогу. Алёна, привычно чуть-чуть поколебавшись, доверилась настоянию внутреннего провидения и вывернула руль на бунтарское лево, вместо рутинного, надоевшего право.

Мокрые провода, влажные ограды, небесная роса на фонарях, блестящий от мороси, которую видишь, но не ощущаешь, асфальт. За идущим по безлюдной улице Вовой, только-только пойманные под мостом предметы в тайник-схрон заброшенного дома спрятавшим, медленно полз свет фар. И дополз-таки. Полицейский «уазик» резко остановился, мордой качнувшись к дороге. Двери его хлопнули, и сотрудники вмиг окружили Вову, только-только белизну глаз сбросившего. Паспорт был разменян на короткое невнятное приветствие и «есть с собой что-то запрещённое?». Нет.

– Всё из карманов на сиденье.

Вова достал связку ключей, пустой бумажник, сигареты, зажигалку и двойной телефон и опустил всё имущество на задние потёртые сиденья патрульного авто, в салоне которого тихо напевало радио: «Товарищ сержант, два часа до рассвета, ну что ж ты, зараза, мне светишь в лицо…» Фонарик влил фотоны в глаза Вовы. Зрачки выказали привычную непроницаемость.

– А теперь сплюнь три раза, – скомандовал самый резкий и высокий, тайну своего лица Вове и уличному фонарю не раскрыв.

– Может, мне ещё на руки встать и обоссаться? Я тебе, чё, вштыренная тринадцатилетка, а, командир? – низким голосом грубил мокрый Вова.

Стражи обменялись короткими улыбками, хамство оценив по достоинству.

– Дерзкий. Я смотрю? Ну ладно.

Пока один из стражей прошерстил бумажник и осмотрел телефон, показав его усмешливо главному, очередь дошла до сигарет.

– Сиги заряженные? Каждую третью ломаю – если ничё нет, отдаю.

– Одну оставь, остальные ломай, – с вызовом в голосе бросил Вова, легко понт раскусив. – Сам знаешь почему.

– Ладно, – главный бросил пачку на сиденье нетронутой. – Руки подними и в стороны.

Самый молодой потянулся обыскивать Вову неопытными руками, ещё не способными наощупь точно определять содержимое карманов и будущее человека.

– Стопе, стопе, командир, рукава закати сначала. У меня предубеждения.

Офицеры пересмехнулись, но обыскивающий юнец всё же закатал рукава – не до локтей, но до середины предплечий.

– Чё тут делаешь?

– Из тира иду. Стрелял.

– Из чего?

– Из «глока».

– А там есть «глок»?

– Теперь есть.

– Чё стоит?

– Косарь отдал.

– Хочешь из ПМа дадим шмальнуть за пятихатку?

– Не, командир, им надежнее кинуть, чем стрелять.

– Ну как знаешь. Забирай вещи. Доброй ночи.

За идущим Вовой вновь медленно полз свет фар. Качественно шелестела резина. Низко, породисто гудел двигатель. Алёна опознала его по походке – расправленный, голенастый средний шаг, чуть вывернутые по-футбольному стопы.

Машина и человек поравнялись. Алёна опустила тонированное окно, в понятный облик черты человека сложив:

– Куда путь держишь, медиум? – интересовалась она.

– Иду, – Вова бросил улыбчивый взгляд, шагая не останавливаясь и между двух длинных сигаретных затяжек слово уложив.

– Я надеюсь, вперёд?

Машина тихой сапой катилась рядом.

– Нет. Если идёшь, ещё не значит, что вперёд, – лавировал между смыслами Вова. – Вектор меняется в зависимости от точки отсчёта.

– А если серьёзно?

– Дело делал.

– Почему меня не позвал? Я бы помогла.

– Ты же знаешь. Я не умею прощать и просить о помощи. А не это ли делает человека человеком? – горели три огонька – пара глаз поверх мокнувшей сигареты.

– В широком контексте человечности, это в меру нравственное грехопадение. Запрыгивай, прокачу тебя с ветерком.

– Лады.

Алёна, чувственно выгнув тело, коротким, но качественным объятием приветствовала Вову, украдкой коснувшись его щетинистой щеки. Вова, Алёну к себе прижав, обстоятельно вдохнул благородный аромат её духов. Пряная пыльца райских садов, распылённая на её нежной шее, воодушевлённо будоражила обоняние на всю глубину.

Машина поплыла по каменным рекам города дорог куда-то вперёд. Косые чёрточки вслух молчащего дождя, высыпавшего из мокрой пепельницы туч, царапали лобовое стекло.

– Что нового в мире? – интересовалась Алёна, посматривая на Вову периферийным взглядом: скрипучая косоворотая кожанка, под ней лёгкая тёмная кофта, брюки, чёрные ботинки, мокрые волосы – ему шло всё.

– Да всё как встарь. Смыслы ищут людские головы, пули и любовь – сердца.

– А в мире экстрасенсорики?

– Там интереснее. Духи безобразничают, а люди не верят в их существование. Как у тебя?

– Ну, так себе. Уживаюсь с проекцией. Каждый день открывается что-то новое, какие-то воспоминания, потерянные ощущения. По-своему это интересно, но было бы лучше такую историю самой не переживать, а услышать от кого-нибудь, участливо кивая и вздыхая.

– Восприми это как некую форму дара, таких проекций я ещё не встречал. У неё как будто есть свои черты характера, есть своё видение, хотя обычно они просто копируют создателя. А твоя живёт своей жизнью. Вот это точно интересно.

– Попробую.

Автомобиль неспешно бороздил каналами вымокших улиц, согревая людей теплом своего двигателя, попутно развлекая их слух музыкой, а глаза открывающимися видами ночных огней, а где-то вдали, за исчезнувшей в ночи линией горизонта, перекатывались бело-фиолетовые всплески грозовых зарниц. Стена мороси кралась где-то позади, за быстрой машиной попросту не поспевая.

– Это чё за движение?

Алёна перевела взгляд на сборище ретивых автомобилей, нарезающих кружева в плотной чехарде поворотов и разворотов. Дымящие шины и пронзающие их отблики фар. Кутерьма хаоса разнонаправленных движений, ускорений и остановок.

– Магическая концентрация долбоёбов с громкой музыкой, стремящихся к алтарю парковки торгового центра, – вынес вердикт Вова. – Кстати, давай навалим музла и дрифтанём, покажем лохам, как надо.

– Вот это уже по-нашему.

Алёна с юношеским задором влетела на парковку, волчком вращаясь, а Вова по привычке бил ногой в несуществующую педаль тормоза, когда финал манёвра мнился неизбежным столкновением. Но каждый раз всё обходилось лишь журящей маловера-Вову усмешкой Алёны. Прочие авто настороженно замедлились, стараясь не приближаться. Но оглядевшись и пообвыкнув, быстро новичка в свой круг приняли. Мерседес умело влился в осенний вальс стальных машин: шины дымили, стачивая резину, визжал от удовольствия просушенный колёсами асфальт, жёг кислород адреналин, бросали свет яркие фары. Знойные, полунагие даже в студёную поздночасную прохладу чики подбрасывали вверх руки, взмывали в такт громкой музыке волосы их, вытачивали плавные движения бёдра на зависть качающей басами опустившейся ночи.

Алёна взяла на борт и остановилась на дальнем рубеже просторной парковки.

– Фух, аж голова закружилась.

– Давай передохнём.

Вова курил в открытое окно. Косил струйку дыма переменчивый ветерок, настойчивую серость в салон не пуская. Алёна переключала радиостанции, тихо поющие хорошие песни. Ночью меньше рекламы и качественнее музыка. Ночью многое лучше.

– Дашь порулить «мерином»? Детская нелюбимая мечта.

– Дам. Только если скажешь, какая любимая.

– Я думал, ты уже поняла.

– Нет.

– Дашь порулить – расскажу.

– Силь ву пле, – Алёна освободила место пилота, обстоятельно прохрустев кожей куртки о кожу кресла.

Вова сел за руль, своей ненатуральной (хоть и стильной) кожанкой из сиденья нужного созвучия не извлеча, и внимательно огляделся. Хорошенько прогазовал на нейтрали, размотав стрелку тахометра практически до красного сектора и прочувствовав каждой клеткой бешеный ход поршней и грозную мощь упряжи более чем полутора сотен лошадиных сил. Трансмиссия посредством лёгкого движения человеческой руки высвободила ревущего, рвущегося наружу, но запертого в статике зверя. Закрутились резво колёса, вцепилась зубами в асфальт резина, жгли ночь яркие фары, задымили густо трубы, понёсся ретиво-вольной рысью автомобиль.

– Ого-го. Взрывоопасная динамика!

Вова заправски крутил руль то двумя руками, то, манёвр закончив, одним пальцем, передавая миниатюрное усилие на ждуще-послушные втулки и шестерни, вмиг забыв про опротивевшее существование, в котором петля манила освобождением. Разгон, руль на борт, поворот с перегрузкой, кручение, газ в пол – рывок с места, педаль тормоза – моментальное торможение. И заново.

– Каеф…

В финальном манёвре Вова впритык остановился близ практически лежащей на земле «Лады» четырнадцатой модели, грохочущей басом, предварительно пару раз лихо её подрезав. Водительские окна оказались вплотную друг к другу. Чёрное стекло Мерседеса скользнуло вниз, тонированное окно «Лады» последовало его примеру. Музыка внутри её салона стихла.

– Волчонок, ты дохуя умный? – без предисловий угрожало лицо со шрамом.

– Не, но ума хватает, – задиристо бросил Вова в ответ, подбородок задрав.

– Выйдем?

– Не вопрос.

Вова выкрутил руль и мгновенно развернулся.

– Вова, не надо, пожалуйста, пусть едет! – взмолилась Алёна ему, уже покинувшему автомобиль, вслед.

Лицо со шрамом выскочило из машины и бросилось Вове в ноги – перевод в партер был выполнен с явным знанием дела. Алёна спешно нашла в бардачке перцовый баллончик, лежащий сразу за пистолетом (к появлению которого ситуация все-таки ещё не располагала). Она пулей вылетела из Мерседеса, найдя парней лежащими на асфальте и заливающимися смехом. Ребята поднялись и обнялись, крепко потрепав друг друга по-дружески. Алёна незаметно мыкнула баллончик в карман розовой куртки.