Текст книги "Добрые сказки для взрослых и детей"

Путь наверх

Жил-был мальчик. Звали его Серёжей. Родители у него были мягкосердечные, как и большинство родителей в наше время. Ох и натерпелись же они от него! Мать ли с отцом избаловали сыночка, или он сам избаловался – не имеет значения. Но мальчик наш был – сущий бесёнок. Ему говорят: «не лижи железо на морозе», – а он лижет. Ему говорят: «не прыгай со второго этажа», – а он прыгает. Ему говорят: «не ешь жёлуди», – а он ест. Ему говорят: «не суй ногу в огонь», – а он непременно сунет. В поликлинике все врачи знали, как его зовут.

И вот однажды пошёл мальчик с мамой в магазин. Увидел большую лужу, разбежался и как прыгнет в неё со всего размаху! И неожиданно понимает, что с головой провалился под воду. Задирает он свою буйную головушку вверх и видит: солнечные лучи, плачущая мама, а рядом с ней – незнакомый человек, который суёт в лужу палку. Серёжа хотел ухватиться за неё, чтоб его вытащили, но вдруг чувствует – кто-то тянет его за ногу вниз. А мужчина с палкой поворачивается к маме и говорит как будто на другом конце тоннеля: «Да здесь не больше тридцати сантиметров!»

И тут Серёжа вынырнул, но не наверх, а вниз, в полутёмный подземный коридор. Напротив него стоит толстый мужчина в оранжевой спецовке и ухмыляется.

– Вы кто, строитель метрополитена? – спрашивает Серёжа.

– Ты что, с ума сошёл? – говорит мужчина. – В нашем городе метро отродясь не было!

– А-а, вы чините канализацию! – догадался Серёжа.

– Можно и так сказать, – ухмыляется мужчина. – Вернее, я в ней живу! – И он разразился жутким сумасшедшим хохотом.

Серёжа испугался, но не слишком. Он подумал, что рабочий разыгрывает перед ним дешёвый спектакль с целью его напугать.

– Как отсюда выбраться? – спрашивает он рабочего.

Тот вдруг сделался серьёзным, обнял его за плечи и говорит:

– Не знаю, мальчик, не знаю. Я сам тридцать лет ищу выход на поверхность…

Серёжа всё никак не мог поверить, что мужчина говорит серьёзно.

– Ну тогда расскажите мне, как я сюда попал!

– Это – пожалуйста! Это – сколько угодно! – оживился мужчина. – Иду я по тоннелю, вдруг вижу: чья-то нога из земли торчит. Думаю: надо помочь человеку! И выдернул тебя. Хорошо ещё, что ты не задохнулся в земле!

– Всё вы врёте! – рассердился Серёжа. – Я провалился под воду, а не под землю!

– Ну и где твоя вода? – спрашивает рабочий и зажигает фонарик на каске.

Видит Серёжа в свете фонарика: стоят они в круглом земляном тоннеле. В одном конце тоннеля – слабый свет, а другой уходит в темноту. Воды́ действительно нигде не наблюдается. Тут у него что-то кольнуло в сердце.

– Чудеса какие-то! – говорит мальчик. На самом деле в чудеса и различные сказки он не верил с пяти лет, когда подглядел в дверную щёлку, как папа заползает под ёлку с кульком подарков «от Деда Мороза».

– Сынок, скажи спасибо, что спасся! – засмеялся рабочий, видя изумление на Серёжином лице.

– А кто вы такой и что здесь делаете? – спрашивает мальчик.

– Эдуард! – представляется рабочий и протягивает ему свою огромную ладонь для рукопожатия. – А ты кто такой?

– Серёжа, – говорит Серёжа.

– Да я не про то спрашиваю! Я говорю, ты кто – лентяй, хулиган, двоечник, ябеда, лгун?

– Наверное, всё сразу…

– Всё сразу не бывает! – говорит Эдуард. – Каждый проваливается за что-то одно.

– Тогда я этот… Непослушник! Никого не слушаюсь. Делаю, что хочу.

– Вот это да! – присвистнул рабочий. – Совсем никого?

– Нет, бывает, что слушаюсь. Когда меня обманывают.

– Это как?

– Ну, вот мама хочет, чтобы я съел курицу. И строго-настрого запрещает мне её есть. Я, конечно, попадаюсь на удочку и эту курицу съедаю, а мама довольна. Но теперь я эти штуки научился раскусывать.

– Молодец! – хвалит его рабочий. – Вырастешь, станешь у нас президентом! А я, когда жил на поверхности, был ябедой…

– Где это – у вас? – перебивает его Серёжа.

– В Подземелье, конечно! Ты разве ещё не понял? Слышал, как дети пропадают без вести? Ещё их фотографии по телевизору показывают… Мы и есть – те самые дети! А страна наша называется Подземелье, хотя где она находится на самом деле, никто не знает.

Тут Серёжа почему-то заплакал.

– Да ты не расстраивайся! – утешает его рабочий. – Жизнь у нас – лучше некуда! Еды и питья вдоволь! Ну, пойдём, пойдём.

Эдуард взял его за руку и повёл в ту сторону тоннеля, откуда исходил слабый свет. Тоннель сначала был шириной метра три, а постепенно становился ещё шире.

– А я ещё ни разу не видел, как кто-нибудь к нам проваливается! – говорит Эдуард. – Вот чудо-то, выдернул тебя из земли так легко, будто из воды!

– А назад-то хоть кто-нибудь возвращается?

– Это куда? На Землю, что ли? Ты это брось! Нет ничего хуже, чем ложные надежды! Надо быть прагматиком. Да ты не волнуйся! Пообвыкнешь, устроишься.

– Но вы же сами сказали, что тридцать лет ищете выход на поверхность!

– Это я пошутил! Чувство юмора благотворно воздействует на организм, разве ты не знаешь? Зачем искать выход, которого нет? Другие искали, поумнее нас с тобой, и не нашли!

– А как вы узнали, что у нас в городе нет метрополитена? Сами-то вы откуда? – спрашивает Серёжа.

– Да мы же с тобой земляки! Я это сразу понял, как тебя увидел! – Эдуард радостно хлопнул Серёжу по спине и опять разразился своим сумасшедшим хохотом.

– Как, по лицу, что ли? – удивляется Серёжа.

– Много будешь знать, скоро состаришься! Меня специально за тобой послали. Нам в ведомство пришёл указ: встретить там-то такого-то оттуда-то. Ну, я и вызвался, раз земляк. Хочу расспросить тебя, как там у нас. Ностальгия, знаешь ли… Новый кинотеатр уже построили?

– Ещё когда папа был маленький… Значит, кто-то знал, что я провалюсь?

– Ну конечно! Они там, наверху, всё знают!.. Вот и пришли!

Они вышли в гигантское подземное помещение. Оно было хорошо освещено электричеством. Кругом стояли похожие друг на друга серые дома в три-пять этажей высотой. По улице шли люди в оранжевых спецовках поверх одежды, как у Эдуарда, а некоторые – в рабочих комбинезонах, тоже оранжевых.

Серёжа всё время себя щипал и думал, что вот-вот проснётся. Но поскольку он никак не просыпался, то решил как следует расспросить своего провожатого.

– А кто это у вас наверху?

– У нас, голубчик, у нас! – смеётся Эдуард. – Теперь ты – тоже житель Подземелья! Откуда же нам знать, кто наверху? Нам приходят факсы с указами, а кто на другом конце провода – неизвестно.

– А как же президент? Вы же говорили, что президент у вас есть!

– А что президент? Он сам только на факсе сидит! Отпетым хулиганом, между прочим, был на поверхности!

Тут они подошли к трёхэтажному серому зданию, смахивающему на административное. Эдуард распахнул перед мальчиком широкую дверь и говорит: «Милости просим!»

– Что, новенького привёл, свежесвалившегося? – спрашивает бородатый вахтёр.

– Его са́мого, – говорит Эдуард. – Покажу ему пока наше ведомство, а там будем ждать указа!

Они пошли вдоль рядов письменных столов, заваленных бумагами. Люди, сидящие за столами, весело приветствовали Серёжу. Некоторые были почти его ровесники, другие – постарше, третьи – взрослые люди, но все – мужского пола. За одним столом сидел дед лет восьмидесяти на вид.

У Серёжи назрело сразу два вопроса.

– А женщины у вас есть? – спрашивает он.

– С женщинами туго, – грустно отвечает Эдуард. – Отсутствуют напрочь. А то бы я давно женился. Ребята шутят, будто они живут в другом Подземелье, да как туда попасть?

– А вот этот дедушка, которого мы прошли, ну, он… – Серёжа замялся.

– Говори, говори, не стесняйся! – подбадривает Эдуард. – Здесь, в Подземелье, секретов не бывает. Обо всём можно говорить!

– Ну, он умрёт?

Тут Эдуард начал так громко смеяться, что из-за столов встали несколько человек и подошли узнать, в чём дело.

– Этого я не знаю, – наконец говорит Эдуард. – Но провалится под землю, это уж точно! – И он опять принялся гоготать, держась за бока.

Остальные, разобравшись, в чём дело, тоже начали смеяться. А один молодой человек завалился на спину и задрыгал ногами от хохота. Серёжа никак не мог понять, что тут смешного. А когда ему объяснили, стало не смешно, а страшно. Оказывается, когда время человека в этом мире подходило к концу, он проваливался под землю точно так же, как Серёжа провалился под воду, и никто о нём больше ничего не слышал. Некоторые проваливались через месяц после того, как сюда попали, другие – через годы, десятилетия, а кое-кто доживал в Подземелье до глубокой старости, но потом всё равно проваливался. В общем, смерти в обычном, земном понимании тут не было…

Отсмеявшись, Эдуард препоручил мальчика своим коллегам и отправился на своё рабочее место. Серёжу проводили в столовую, накормили и напоили. А в это время начальнику ведомства пришёл «сверху» факс о том, что новичок будет работать у него в конторе «младшим канцеляром» и должен немедленно приступать к своим обязанностям. Начальник выдал Серёже оранжевый комбинезон, посадил за письменный стол, на котором лежала огромная стопка каких-то документов, и поручил раскладывать бумаги на несколько стопок по номерам.

Когда рабочее время закончилось, Серёжу отвели в общежитие, расположенное в двух кварталах от конторы. Там ему выделили личную комнату, показали, где столовая и санузел, и велели через двенадцать часов снова явиться на работу.

И потекли скучные трудовые будни. Учиться в Подземелье не надо. Развлечений никаких нет, кроме как вспоминать свою жизнь наверху да общаться с соседями по общежитию и коллегами по работе. Все старались шутить и смеяться, но получалось это у них как-то ненатурально. Везде царило чувство обречённости.

Подземелье было похоже на город, в нём жило несколько тысяч человек. Одежда, еда, питьё и всё необходимое для жизни поставлялось неизвестно откуда на гигантском конвейере. Рядом с конвейером из земли выходил огромный кабель, и весь город питался через него электричеством.

От центрального Подземелья шли ходы в разные стороны – вроде того, в который свалился Серёжа. Но все они заканчивались тупиками или выводили назад в основное помещение. Жители надевали каски с фонариками и прогуливались после работы по тоннелям, болтая о том о сём.

Серёжа узнал, что периодически кто-нибудь из жителей брал инструменты и пытался выкопаться на поверхность, но порода была такой твёрдой, что её ничто не могло взять.

Мальчик всё время думал о солнце, небе, траве, деревьях, вспоминал маму с папой и горько плакал перед сном, когда его никто не видел. Он надеялся, что однажды проснётся у себя дома и увидит лучи солнца, пробивающиеся сквозь занавеску. Но просыпался опять в своей постели в общежитии, и в окно его бил жёлтый свет фонаря. В Подземелье царила вечная ночь.

Так прошло несколько месяцев. Однажды, когда Серёжа шёл на работу, он почувствовал, будто за ним кто-то идёт. Он оглянулся, но никого не увидел.

После работы, когда он прогуливался с одним из сослуживцев – мальчиком всего на год старше его, – ему опять почудилось, что за ними следом кто-то идёт. Серёжа рассказал об этом своему товарищу.

– Не дури! – сказал сослуживец. – Ты выдумываешь всё это от скуки. Первое время со всеми так. А потом привыкаешь, и ничего. Жить можно! Главное, что много еды.

Когда Серёжа пришёл с прогулки и лёг в постель, ему стало так тоскливо и одиноко, как не было ещё ни разу в жизни. Он уже давно перестал считать всё происходящее сном, а теперь вдруг явственно осознал, что ему никогда не выбраться из этого ужасного места.

Тут мальчик опять почувствовал чьё-то присутствие. Кто-то невидимый – тот, кто весь день ходил за ним по пятам, – был в его комнате. «Покажись, кто бы ты ни был! – зашептал Серёжа как заклинание. – Если ты можешь помочь мне, покажи себя!»

И сразу, как только он произнёс эти слова, он увидел какой-то тёмный силуэт на фоне окна. Это был силуэт человека, но лица́ разглядеть было нельзя – видно было лишь его глаза, светящиеся ярким голубым огнём. Этот свет не походил ни на что из того, что Серёжа когда-либо видел. Мальчик мгновенно сел на постели, чувствуя одновременно радость и страх.

– Кто вы? – спросил он незнакомца.

– Я тот, кто ответственен за всё в этом мире, – тихо сказал человек. Его голос показался Серёже удивительно знакомым и родным.

– Значит, вы можете меня спасти?

– Могу, – сказал незнакомец.

– Я имею в виду, отправить обратно на Землю?

– Только ты сам можешь отправить себя обратно!

– Но ведь вы же сказали…

– Я могу тебя спасти, только если ты сам захочешь вернуться.

– Я хочу, очень хочу! – закричал Серёжа так громко, что сосед по общежитию застучал кулаком в стену.

– Одного желания недостаточно, – сказал человек.

– Тогда скажите, что́ я должен сделать!

– Покаяться.

– Я каюсь! – сказал Серёжа. Он вдруг почувствовал, что человек сейчас исчезнет, и задал вопрос, не дающий ему покоя: – Скажите, это ведь ад, да?

– Никакого ада снаружи нас нет. Когда мы не слушаемся тех, кого должны слушаться, когда мы злимся или ненавидим кого-то, когда забываем о том, зачем пришли в мир, – мы оказываемся в аду. Ад внутри нас!

И тут человек исчез.

Серёжа проплакал почти всё время, отведённое для сна. Он просил прощения у папы и мамы, у всех, кого обижал в своей жизни. Он обещал быть послушным, всех любить и никогда не злиться. Наконец он устал от слёз и забылся тяжёлым сном.

Когда Серёжа проснулся от дребезжанья будильника, он обнаружил себя всё в той же комнате. А в окно всё так же бил жёлтый свет фонаря. «Неужели человек со светящимися голубым светом глазами мог меня обмануть? – подумал Серёжа. – Я ведь искренне покаялся!» Он оделся и, даже не позавтракав, поплёлся на работу.

У входа в ведомство стоял Эдуард и болтал с несколькими сослуживцами. Серёжу, как обычно, бурно поприветствовали. Но в тот момент, когда он жал руку Эдуарду, Серёжа почувствовал, что начал проваливаться под землю. Все отпрыгнули от него в стороны, как от чумного, и затихли.

– Во дела! Ещё полгода не проработал и до свидания! – сказал Эдуард. – За что ж его так?

Тут Серёжа почувствовал, что проваливается не вниз, а вверх, и выныривает из той самой лужи, куда прыгнул в тот злополучный день.

Мама бросается к нему со слезами и причитает:

– Сынок, зачем ты меня опять напугал? Ты что, задержал дыхание и целую минуту сидел под водой? Мокрый весь! Я вот и гражданина побеспокоила!

– Ничего-ничего, бывает, – говорит мужчина с палкой и улыбается. – У меня у самого такой же сорванец растёт!

– Мамочка, прости меня за всё! – обнимает маму Серёжа.

Тут мама насторожилась и говорит:

– Это – не мой сын! От своего я таких слов никогда не слышала!

– Да, не твой, – отвечает Серёжа. – Знаешь такого человека – с ярко-голубым светом из глаз?