Текст книги "Тень мира"

ПРИНЦЕССА БУРЗИТАНА

– Вставай, Марина! Петушки давно пропели! – Саша потряс за плечо Марину.

– Подожди, – не открывая глаз, пробормотала она.

– Вставай! Утро уже!

Марина открыла глаза, соображая, где она находится и что за мужчина сидит на краю ее кровати. Моментально прокрутив в уме события предыдущих дней, Марина улыбнулась.

– Привет! – зевая, сказала она.

Она натянула сапоги, сунула револьвер за пояс и оправила немного измятый костюм.

– Ты похожа на очаровательную хрюшку! – с улыбкой сказал Саша.

– Это ты к чему?

– У тебя все лицо в масле из убиенной мыши!

– Вместо того чтобы ехидничать, лучше бы показал, где умыться! Что у тебя, колодец во дворе?

– Колодец. Тут везде колодцы. Вода этого мира почти вся под землей.

Выйдя во двор, Марина с удовольствием умылась. Вода была не очень холодной и мягкой, приятной на ощупь. С волосами пришлось повозиться – непривычно было мыть их мылом, а не шампунем, но через десяток минут Марина была чистой и свежей. Солнце грело хорошо, так что фен вряд ли понадобится, да и не найти тут фен, наверное. Зайдя в дом, она сразу почувствовала запах свежезажаренной яичницы, а войдя в кухню, увидела ее разложенной на две глиняные тарелки и приправленной ароматной травкой. Тут же лежали ломти сочного окорока, один вид которого вызывал непомерный аппетит. Саша уже сидел за столом и ждал Марину. Она заняла свободный табурет.

За завтраком Саша вернулся к теме освобождения друзей.

– Я вчера походил, поспрашивал, поговорил кое с кем. И сегодня встал раньше тебя, много сделать успел. Короче, созрел в моей голове план. Наш правитель уже больше недели ищет себе невесту. Мир велик и со всех концов его то и дело приезжают претендентки на местный трон. Однако правитель Ольхерт еще не сделал свой выбор.

– Требования у него завышенные, – не смогла удержаться Марина от колкости.

– Может, и так, – продолжил Саша. – Но нам это на руку. Благодаря этому мы небольшим, но вполне боеспособным отрядом проникнем в замок и выручим всю компанию. И твоих, и мою непутевую сестричку.

– Что-то я не улавливаю хода твоих мыслей.

– Все просто! Я вспомнил, что сам поверил тебе, когда ты сказала, что приехала из Бурзитана, хоть никогда и не слышал о таком городе или стране. Мир велик, но мы постоянно упускаем это из виду. А правитель, я думаю, знает географию ненамного лучше меня. В общем, идея такова – ты будешь играть роль претендентки на руку и сердце Ольхерта, принцессы Бурзитана. Я уверен, что ты покоришь его сердце!

– Ого, так ты меня на панель толкаешь? – рассмеялась Марина.

– Куда?

– Ладно, проехали! Это я так шучу. Продолжай.

– Я буду твоим переводчиком, а мои друзья сыграют роль твоей стражи. Мне удалось даже четырех макунов уговорить, для усиления эффекта. Всяк знает, что нанять макунов в стражу стоит недешево! Этим отрядом мы пройдем в замок, причем с оружием, чего при других условиях нам сделать не дадут. А там будем действовать по обстоятельствам, в любом случае я уверен, что смекалка тебя не подведет, хотя твои внешние данные и чисто женское обаяние в этом деле гораздо важнее.

– Тогда тебе нужно нанять кого-то другого! Из меня обольстительница вряд ли выйдет.

– Не обижайся! В тебе есть что-то такое, от чего любой мужчина может потерять голову, если ты сама его не обрежешь.

– Это можно расценивать как комплимент? – игриво улыбнулась Марина.

– Можно. Собирайся, тебе надо переодеться, а мне ребят вооружить.

– А как из города выйти незаметно? Входить-то через ворота надо!

– Уже придумано! Выходить будем по одному, по двое через разные ворота. Времени уйдет много, но надежность полная. Многие уже в пустыне, так что не тяни время, сейчас я тебя к портному отведу.

Солнце уже перевалило зенит, когда к главным городским воротам подошла необычайно пышная процессия. Четверо макунов, по традиции вооруженных тяжелыми щитами и шипастыми палицами, шли впереди, прокладывая путь. За ними четверо носильщиков несли богатые носилки со знатной дамой. Носилки были из золоченого дерева, отделанного парчой, они были такими дорогими, что Сашин друг уже больше месяца никак не мог продать их на рынке. За носилками следовала стража, вооруженная лучшими образцами оружия из Сашиной коллекции. Некоторые из этих мечей мог себе позволить купить разве что правитель.

– Чин олтар кин рудас Бурзитан! – взревели макуны перед воротами. В переводе на русский это звучало бы примерно так: «Дорогу принцессе Бурзитана!»

Стражи у ворот отсалютовали и вежливо посторонились, один из них побежал к замку с докладом. Процессия вышла на площадь и медленно двинулась по главной улице прямо ко дворцу. Саша в дорогом халате, взятом напрокат у портного, шел рядом с носилками, изображая переводчика. Когда ворота замка были совсем близко, Саша снял с носилок парчовый тент и Марина предстала перед городскими гуляками во всем великолепии. Правду говорят, что никакие драгоценности не сделают дурнушку привлекательной, но они способны превратить хорошенькую девушку в настоящую красавицу. Марина сидела на подушках с совершенно прямой спиной, горделиво приподняв подбородок. На голове ее сияла крупными бриллиантами корона немыслимой красоты, любезно предоставленная ювелиром. Одета она была в длинное белое платье, расшитое жемчугом, а на груди сверкало богатое ожерелье. На поясе, как символ принцессы-воительницы, висел кинжал, что не портило, а только дополняло диковатую красоту иноземной принцессы. В лучах солнца создавалось такое впечатление, будто вокруг Марины струилось сияние, скрывая ее и подчеркивая одновременно.

– Чин олтар кин рудас Бурзитан! – рявкнули макуны перед самыми воротами замка – и они медленно открылись.

У парадного входа в окружении свиты стоял сам правитель Ольхерт. Саша заметил, что необычность Марины уже сыграла важную роль – правитель редко кого встречал самолично. Слухи по городу распространяются, как оказалось, быстрее процессии.

Свита «принцессы» остановилась, носильщики поставили ношу на землю, и Марина горделиво встала на ноги. Правитель начал свое приветствие, а Саша старался быстро переводить, чтобы она была в курсе событий.

– Далек ли был ваш путь, прекрасная принцесса загадочного Бурзитана? – низким голосом вопросил Ольхерт.

– Далек, Ваша светлость! – спокойно и чинно ответила Марина, стараясь следовать заранее полученным Сашиным инструкциям. – Далек и труден! Наш корабль потерпел крушение в скалах Артузина и нам пришлось несколько дней идти через пустыню. Но желание увидеть вас, Ваша светлость, познать ваше гостеприимство, слухи о котором дошли до нашей небольшой западной страны, было столь велико, что все неприятности тяжелого путешествия показались нам нестоящими внимания в сравнении с радостью встретить вас!

– Ну ты завернула! – зашикал на нее Саша. – У меня так слов не хватит! Проще выражайся!

– Я так же счастлив увидеть вас, Ваше высочество! – ответил Ольхерт. – И буду рад оказать вам то гостеприимство, о котором вы столь наслышаны.

Правитель дал знак слугам, и они со всеми знаками внимания и почтения провели принцессу и ее свиту внутрь. Ей показали комнату для отдыха, ванную комнату, все необходимые удобства. Марина настояла, чтобы Саша был с ней неотступно, потребовала она и присутствия рядом с собой двух своих стражников с оружием. Остальных разместили отдельно, справедливо опасаясь их мощного вооружения. Один из телохранителей принцессы был вооружен кроме меча еще и луком, но никто не догадывался, что это лук седьмого короля эльфов.

Прошло несколько часов, в течение которых Марина и Саша пытались составить план спасения друзей. Марина хотела как-то дать знать Андрею и Марку, что она уже здесь, в замке, и пытается их спасти. Не следовало сбрасывать со счетов необычные способности Марка, они могли здорово помочь в деле.

– Мне кажется, что ты могла бы попросить Ольхерта показать тебе замок и сокровищницу. Ты ведь замуж за него собираешься! – улыбнулся Саша. – Должна знать, чем будешь владеть. Это нормально и не вызовет подозрений. А заодно можно и тюрьмой поинтересоваться. Тут все зависит от твоего обаяния, я тебе это уже говорил.

– Попробую, ничего лучше пока в голову не лезет, – согласилась Марина.

Через некоторое время в дверь постучал слуга и позвал их к столу. Стол стоял в главном зале на первом этаже, был он просто огромен и буквально завален самой разнообразной снедью. Место Марины было рядом с местом правителя, а рядом с ней разместился Саша. Мест для телохранителей за столом не предусмотрели, они должны были стоять за спиной охраняемого лица и облизываться при виде пиршества. Марина не заметила бурной радости по этому поводу на их лицах.

– Какой богатый у вас стол! – восхитилась она, делая комплимент правителю.

– У меня мощный флот, – похвастался Ольхерт, – я могу привозить продукты и сырье из самых дальних частей Мира.

Марина не стала спрашивать, какой может быть флот в пустыне, да Саша и не перевел бы такой вопрос, скрывая ее невежество. Однако она задумалась, правильно ли вообще понимает большинство здешних терминов – аналогия с Верхним Миром срабатывала тут, видимо, не всегда. Марина решила поддержать разговор на эту тему, справедливо решив, что если она что-то сморозит совсем уж непотребное, Саша просто не станет это переводить.

– Флот – это сила любого правителя, – осторожно заметила она. – Я имею в виду военный флот.

– Конечно! – Ольхерт самодовольно усмехнулся. – Мои враги дрожат при звуке моего имени!

– Да, наладить отношения с таким могучим правителем было бы огромной удачей для моей маленькой страны.

– Ха! А разве вы приехали не для этого?

– Я приехала в гости. Но если Ваша светлость предложит…

– Что? – На лице Ольхерта отобразилось неподдельное удивление. – Те принцессы, герцогини, графини, которые приезжали до вас, сами предлагали себя! Вы разве не знали, что я собрался жениться и место невесты свободно?

– Моя страна далеко, слухи до нас доходят медленно, – решила поиграть с ним Марина.

– Должен вам признаться, что все те глупые курицы, что добивались моего внимания и трона, не вызывали у меня ничего, кроме неодолимой скуки. Вы же другая! Вы явно очень богаты, по всему видно, что независимы. Но самое главное – по сравнению с вами остальные женщины выглядят просто тенями женщин!

– О, не стоит! Вы меня смущаете!

– Великие Боги! Вы отказываетесь от моего предложения?

– Я не поняла, какое предложение вы мне сделали, – прикинулась дурочкой Марина.

– Я предлагаю свое покровительство и трон. Предлагаю вам выйти за меня замуж! Я богат! Я очень богат! Разве есть способ наладить отношения между странами лучше, чем брак?

– Конечно, но… Такие решения не принимаются так быстро. Если вы непротив, я бы хотела погостить у вас, осмотреться.

– Ваша осторожность и разумная сдержанность делают вам честь! Оставайтесь столько, сколько вам захочется!

– Спасибо! Мне бы хотелось попробовать все эти необычные и, видимо, очень дорогие кушанья, что лежат на вашем столе.

– Конечно, угощайтесь, ваше высочество! Эй, слуги! Спите вы, что ли?

Марина принялась за еду, обдумывая план дальнейших действий. Надо бы раскрутить этого сноба на хвастливый показ замка. Под этот шумок можно будет и тюрьму осмотреть.

– Наверняка ваш могучий флот доставляет вам много диковинных вещей со всего Мира? – закинула удочку Марина.

– Великие Боги! – не сдержался Ольхерт. – Да моя сокровищница просто завалена всякими диковинами!

Марина постаралась изобразить на лице вежливое сомнение.

– Вы не верите?

– Да что вы! Конечно, верю.

– Нет! Давайте я вам лучше все покажу! Или вы голодны?

Марина с радостью бросила бы этот пир, чтобы увидеть друзей, но показывать свою крайнюю заинтересованность в осмотре замка не стоило.

– Пожалуй, я еще попробую эту огромную рыбину. Она запечена в листьях?

– Я не повар! – рассмеялся Ольхерт. – Я это просто ем, меня мало волнует, как оно приготовлено.

– О, вы правы! – мягко улыбнулась Марина.

Некоторое время они молчали, поглощая еду и питье. Наконец Марина доела фрукты и опустила пальчики в блюдо с розовой водой для омовения рук.

– Я вижу, что вы наелись. Давайте я покажу вам замок! – предложил правитель.

– Ваша светлость так любезны! Не буду отказываться, это, наверное, очень интересно!

Ольхерт помог Марине подняться из-за стола, предложив руку. Марина оперлась на нее, скрывая брезгливость. Саша шел за ней по пятам. Ольхерта это напрягало, но без переводчика справиться с языковым барьером он не мог.

– С чего бы вы хотели начать осмотр? С сокровищницы, с галереи картин или с коллекции ковров? Может, вас интересует оружие? – Ольхерт бросил взгляд на кинжал Марины. – У меня большая оружейная палата, которая постоянно пополняется трофеями. Есть совершенно необычные образцы!

– О, это было бы чудесно! Я действительно неравнодушна к хорошему оружию.

– Я не сомневаюсь. По всем признакам ваш кинжал выкован не меньше чем сто тысяч лет назад, возможно, даже не людьми.

Саша чуть не подавился смешком, вспомнив, как он в течение недели доводил фигурку совы на рукояти.

– Я не знаю. Это подарок! – сказала Марина и заметила, что в Сашином переводе фраза прозвучала значительно длиннее, видимо, он не удержался и наплел про свой кинжал небылиц.

Ольхерт посмотрел на Марину с уважением.

– Да, редкая вещь, – с завистью сказал он.

Они прошли на второй этаж, где находилась оружейная палата. Телохранители Марины следовали шагах в пяти позади. Ольхерт открыл одним из ключей, висевших на поясе у слуги, большую окованную железом дверь, и они зашли внутрь. Тут же слуга запалил факелы, и они осветили коллекцию оружия, развешанную на стенах. Марина сразу заметила меч Искандара и топор Марка, но виду подавать не стала.

– Здесь у меня оружие со всего мира! – хвастался Ольхерт. – Вот меч Гулькитара, победителя драконов. Доподлинно известно, что его ковали гномы.

Марина обратила внимание, что широкое лезвие едва заметно светилось собственным светом и было покрыто рунами.

– А вот таинственный Черный Меч. Никто не может взять его и не обжечь при этом руки. Говорят, что он подчинится лишь избранному и сделает его совершенно непобедимым в бою.

– А какая удивительная шлифовка и огранка вот у этого меча! – воскликнула Марина, указывая на меч Искандара. – Он не так велик, как другие, но кажется очень удобным.

– Вам нравится этот меч? О, я очень рад, прекрасная принцесса, что могу сделать вам приятное, принеся его в дар! Правда, я не знаю происхождения этого меча, это трофей.

– Огромное спасибо! – обрадовалась Марина. – А этот огромный топор прекрасно подошел бы моему венценосному отцу. Он любит тяжелое вооружение!

– Прекрасно! Я буду рад подружиться с ним. Вы можете взять и меч, и топор прямо сейчас. К сожалению, меч без ножен.

– Ничего!

Марина хлопнула в ладоши, подзывая одного из телохранителей, чтобы он забрал оружие.

– Интересно, а у кого вы захватили такие трофеи? – спросила она.

– Вчера мы пленили пришельцев из Верхнего Мира, – похвастался Ольхерт.

– Неужели? – Марина показала все удивление, на какое была способна.

– Да, – гордо ответил правитель. – Они в нашей тюрьме. Хотите посмотреть? Правда, там грязно.

– Ничего! Это очень интересно!

Они спустились вниз, на первый этаж, там Марина отпустила одного телохранителя к остальному отряду. Саша дал ему конкретные инструкции, что надо делать и когда. Потом Ольхерт провел Марину, Сашу и оставшегося стража в подвал, где находилась темница. В коридоре было сыро, затхлый воздух неприятно раздражал легкие. Освещение было слабое, факелы висели редко. Возле каждого факела стояли по два охранника – один с мечом, другой с арбалетом. Всего Марина насчитала восемь человек. Еще двое стояли у окованной двери. Они были вооружены алебардами и отсалютовали Ольхерту, прежде чем открыть дверь камеры.

Первым в камеру вошел правитель, следом за ним два стражника, направив алебарды на заключенных, и только за ними принцесса со своей свитой. Марина сразу заметила Марка и Андрея, но, естественно, не подала вида, хотя чуть не лопнула от злости при виде какой-то смазливой девки, положившей голову на колени Андрея. Он был так увлечен незнакомкой, что даже не обратил внимания на Марину. Марк лежал в полудреме.

– Вот, милая принцесса, те двое, о которых я вам говорил! – сказал правитель на местном языке.

Но Саша, делая вид, что переводит его слова, обратился к Андрею.

– Парень, закрой ей рот, когда она меня увидит – это моя сестра! – предупредил он.

При слове «принцесса» открыл сонные глаза и Марк. Марина еще никогда не видела, чтобы человек так быстро переходил от лениво-сонного состояния к состоянию крайнего напряжения. Вид у Марка был такой, будто он узрел привидение, пытающееся вытянуть деньги из его кошелька.

– Марк, будь готов к драке, – обратилась к нему Марина. – Я за вами пришла.

Саша вместо перевода пошел молотить всякую чушь для ушей Ольхерта. Марк впился глазами в топор на плече телохранителя, а лицо Андрея приняло такой обалделый вид, что Марина засомневалась в его теперешней боеспособности. Видимо, Саша увлекся, потому что Ольхерт обратил к Марине недоуменное лицо и уже хотел что-то сказать, когда она резко взяла инициативу в свои руки. Прыгнув назад, она сорвала со спины телохранителя лук и, используя его как шест, ударила одним концом в голову ближайшего алебардиста. Его железный шлем слетел с головы и волчком закрутился по полу. Не дожидаясь реакции стражника, Марина свалила его с ног повторным ударом, а Марк со скоростью ветра бросился на второго солдата. Ольхерт почему-то не стал звать на помощь, а потянул из ножен свой широкий и длинный меч – видимо, сработал рефлекс воина. Вытащить меч до конца он не успел, сложившись пополам от удара Андрея. Расправившись со своим противником, Марк схватил топор и обвел глазами поле боя – все враги лежали в зловонной луже, Таня висела на Сашиной шее, Марина одевала колчан со стрелами, а в руке Андрея уже хищно сверкал меч Искандара. Телохранитель принцессы тоже был в полной боевой готовности. Заключенные, увидев, что власть переменилась, ринулись к двери, ища путь к свободе. Марк не стал их останавливать – пусть отвлекут стражу. Из коридора раздались первые крики раненых.

– Это все наши силы, воительница? – обратился к Марине Марк.

– Нет! Наверху целый отряд друзей и четыре макуна. Все вооружены.

– Ну ты даешь! – усмехнулся Андрей. – Я беспокоился, что ты осталась одна, выручать тебя собирался. А ты тут с отрядом!

– Ну ты тоже тут не один! – съязвила Марина и бросила на Таню косой взгляд.

Андрей решил промолчать, а Марк сразу взял на себя роль предводителя.

– Времени мало! – взревел он трубным голосом. – Вперед, мои храбрые воины!

Маленький отряд бросился из камеры. В коридоре кипела рукопашная схватка, безоружные заключенные, не имевшие к тому же численного превосходства, почти все пали от арбалетных стрел, остальных солдаты добивали мечами. Пол был уже весь залит кровью. Увидев, что арбалеты стражников разряжены, Марк бросился на солдат с топором. Рядом лихо махал мечом телохранитель Марины. Андрей рубился со стражником, держа рукоять меча двумя руками, на его лице играла недобрая усмешка. Меч Искандара давал ему таинственную силу – только взяв его в руки, Андрей почувствовал, как мышцы налились кровью и мощью, а зрение обрело непривычную ясность. Он даже заметно прибавил в росте, так подскочил тонус мускулатуры. К его спине испуганно прижималась Таня. Совершенно безоружная, она прикрывалась им как щитом. Марина, в противоположность ей, вся была в пылу схватки, выбивая своими тяжелыми стрелами солдат одного за другим. Рядом с ней стоял Саша, прикрывая ее широким мечом необычной формы – лезвие имело как бы два стреловидных крыла у самой рукояти.

Бой длился не больше десяти секунд, таким неожиданным и грозным было вторжение маленького отряда. Солдаты были повержены, путь наверх свободен. Короткий, но интенсивный бой всем сбил дыхание. Спокойно дышал только Андрей, крепко сжимавший чудесный меч, и могучий Марк.

– Не спать! – крикнул он. – Выбираемся наверх! Еще из замка выходить надо.

– Когда выберемся, – вставил Саша, – будем прорываться к выходу. Там все готово для нашего отхода.

– Да, вы тут времени даром не теряли! – одобрил Марк.

Выскочив на первый этаж, маленький отряд попал в самую гущу ожесточенной схватки – основные силы Сашиного отряда бились с превосходящим численностью противником. Попав на поле боя, Марк сразу изменил ход схватки в свою пользу. Размахивая остро отточенным топором, он косил противника как луговую траву. Лицо его было совершенно бесстрастным, по нему было не понять, рубит он лес или живых людей. Только иногда, когда содержимое чьего-либо кишечника попадало ему на лицо, он брезгливо морщился.

Андрей яростно рубился у выхода, прикрывая Таню. Меч его двигался так быстро, что сливался в глазах в сплошную дугу сверкающей стали. За ним оставалась дорожка из отрубленных рук, голов и поверженных тел. Марина стреляла не переставая, ее скорострельность просто поражала воображение – не успевала с тетивы сорваться одна стрела, как тут же на ее месте звездой сиял следующий алмазный наконечник. Стрелы летели веером через весь зал, сверкающие наконечники на сумасшедшей скорости размазывались в длинные серебряные спицы. То и дело в груди какого-то из солдат расцветало белоснежное перо.

Саша прикрывал ее мечом, не переставая любоваться ее дикой, воинственной, но в то же время совершенно женственной красотой. Она двигалась как богиня войны, созданная воображением индейца-охотника из неизведанных амазонских джунглей. Не большие, но крепкие мышцы плавно перекатывались под тонкой материей платья, при каждом натяжении тетивы выступала вперед красивая упругая грудь. Озорная непослушная челка сбилась на лоб. Саша не мог понять, чем сильнее он опьянен – неистовством схватки или красотой этой необычной девушки из его родного Мира.

Наибольшую сумятицу в ряды врага вносили макуны. Они медленно, но упорно двигались сомкнутым строем в направлении выхода, круша палицами все, что попадалось им на пути. Они грозно, по-львиному ревели и, видимо для собственного развлечения, то и дело пускали в ход острые клыки. Именно это полностью деморализовало их противников, которые, не выдержав натиска, бросились во двор замка. Ряды солдат дрогнули. Воспользовавшись замешательством, Марк еще крепче насел со своего конца, он был с ног до головы залит кровью, мозгами и непереваренной пищей. Лезвие топора, влажное от крови, сверкало остро заточенными кромками, а с длинной рукояти свешивались обрывки кишок.

Андрей измазался меньше, так как не рассекал своих противников от головы до пупа, он старался удержать за собой живой коридор, проложенный отрядом макунов к выходу. Он ни на секунду не забывал о Тане, доверчиво прижавшейся к его спине, о ней он думал даже больше, чем о собственной безопасности. Ему с трудом верилось, что не далее как прошлой ночью он возился с машинами на автостанции. Вспомнив это, Андрей крепче сжал рукоять меча и схватился с тремя подбежавшими солдатами.

Он не заметил, что по галерее второго этажа пробежали три стражника, вооруженные тяжелыми метательными дротиками. Заняв удобную позицию над выходом из зала, они представляли собой серьезную угрозу. Не заметила их и Марина, она удерживала на месте подбежавший на подкрепление отряд арбалетчиков, не давая им высунуться из бокового коридора. Из-за нее они не могли не то что стрелять, а боялись даже выглядывать из-за угла. Рядом с ними валялись пять арбалетов, это говорило о том, что за такую неосторожность кому-то пришлось дорого заплатить.

Внезапно один из солдат бросил сверху дротик, целясь в Андрея. Но в цель оружие не попало, вонзившись зазубренным острием в бок Тане. Она вскрикнула и медленно повалилась на спину, лицо ее было белее снега, а на платье быстро расплывалось огромное кровавое пятно. Андрей обернулся на крик и тут же получил удар мечом в левое плечо. Кровь ударила фонтаном – видимо, попали в артерию. Не обращая на это внимания, Андрей отбил атаку, но быстро терял силы, его начали теснить.

Марина тоже услышала женский крик и обернулась. Заметив копейщиков на галерее, она не дала им ни одного шанса, посбивав их из лука. Марк оценил ситуацию и понял, что Андрей не продержится долго, не имея возможности передвигаться, так как должен был находиться рядом с раненой Таней. Нужное решение пришло в голову Марку неожиданно. Он подскочил к обеденному столу и, с размаху перерубив его на две неравные части, схватил меньшую из них и, провернувшись с ней кругом, мгновенно расчистил вокруг себя пространство. Здоровенную доску он держал одной правой рукой, левой продолжая сжимать рукоять топора близко к лезвию. Увеличив таким образом свою мобильность, он ринулся на помощь Андрею через весь зал, сметая солдат доской, словно бульдозер ковшом.

Марк несся вперед со скоростью электрички, у ставших на его пути трещали кости, когда они отлетали под его натиском дальше, чем на шесть метров. Он снес нападавших на Андрея в тот момент, когда тот уже не мог стоять, и опустился на одно колено, едва двигая мечом.

– Все сюда! – крикнул Марк громовым голосом. – Будем уходить в город!

Услышав этот призыв, Саша начал пробиваться к выходу, не теряя из виду Марину. Она отступала спиной вперед, держа под прицелом отряд арбалетчиков, но не забывая иногда выпустить несколько стрел и в зал. Пробравшись к выходу, они подождали тех из своего отряда, кто еще не ушел в город. Потерь убитыми, видимо, не было, но были раненые. Друзья стали сомкнутым строем и начали отступать к площади.

Однако, как только они вышли во двор, исход схватки был решен окончательно – те из отряда, кому удалось вырваться, позвали подмогу и, когда солдаты выбежали вслед за отрядом Марка, их встретил целый ряд взведенных арбалетов и натянутых луков. Солдаты были вынуждены сложить оружие.

Дальнейшей их судьбой будет заниматься Ложа Непринятых – группа оппозиции Ольхерту. Саша не любил соваться в политику, но в данном случае штурмовать дворец можно было только при поддержке оппозиции, так как иначе после освобождения их сразу бы начали преследовать. А так у них будет некоторое время на отдых и лечение ран.