Текст книги "Возвращение на планету Терра"

Глава 7. Чепуха

Стэн не мог понять, откуда в его голове возникли мысли о мирах. Он никогда не интересовался ни квантовым миром, ни параллельными вселенными. Всё это было далеко от него. Поэтому вдвойне удивительно было осознавать, насколько глубоки оказались чертоги его разума, открывшие вдруг ему свои двери.

Стэн снова погрузился в мечты, забыв о том, куда он собирался. «Может, написать об этом книгу?» – подумал он, представив себе масштабы вселенной, и быстро передумал. «Нет, это слишком сложно».

– Нет. – сказал Стэн. – Этого просто не может быть, я всё это выдумал!

– Тогда зачем прилетел этот корабль, по-твоему? – спросил голос.

– Этому должно быть логическое объяснение. Для начала, нужно изучить все записи журнала, просмотреть файлы. Наверное, они… – Стэн запнулся, он не находил рационального объяснения.

Он представил, как команда спасателей, только что пробудившись, убегала с разрушающегося ковчега. Они были в ужасе, видя, как их дом разваливается на части. Теперь стало ясно, когда они лишились антенны.

А затем они попытались догнать американский ковчег, но небольшой корабль не был рассчитан на столь длительный перелёт. В любом случае, они всегда знали, что не достигнут цели.

– Выходит, наш ковчег – это всё, что осталось?

– Нет, многие уцелели в катастрофе, и благодаря аккумуляторам в капсулах их тела будут поддерживаться в жизнеспособном состоянии. Когда-нибудь они всё же умрут, так и не проснувшись.

Стэну было нечем возразить.

– А как же люди на Марсе? Там было достаточно большое поселение – я бывал там!

– И Марс, и особенно Луна уже сотни лет необитаемы. Без снабжения с материнской планеты они смогли просуществовать всего несколько десятилетий.

Стэн, расслабившись, парил по отсеку и размышлял. «Мы возвращаемся на Землю, где произошёл апокалипсис. ковчег русских был уничтожен камнем. Это другая вселенная, и лишь я один знаю обо всём», – думал он.

– Так почему же именно я?

– Как я и сказал, ты поймешь это со временем.

– Хм. Ты очень хитро всё обставил, решив взвалить это на одни плечи. Но знаешь, я никогда не поверю в эту чепуху, и никто не поверит. Скорее, меня сочтут спятившим. Ведь нет никаких доказательств. Я выслушал тебя, а теперь ты должен вернуть меня обратно.

– Отчего же нет? Существует радиообмен между вами и Землей и ковчегами. У меня нет цели лгать тебе. Но как бы ты ни относился к моим словам, ничего уже не изменить.

Глава 8. Звёздочка

«А ведь правда, нас не могут просто бросить. Земляне всегда будут посылать нам весточки в надежде, что когда-нибудь их прочтут, даже находясь за десятки триллионов километров. Они обязательно сообщили бы о неприятностях дома, если бы таковые были. К тому же между ковчегами есть автоматический радиопеленг», – думал Стэн. Он был уверен, что с русским ковчегом всё в порядке. Возможно, он даже узнает причину бегства этих несчастных.

Голос тем временем больше не появлялся, и Стэн, оказавшись в тишине, забеспокоился:

– Эй, ты ещё здесь?

Остаток кислорода: «26».

Слишком мало времени оставалось для философии. Возможно, он всё ещё спал в капсуле. Но как понять, сон это или реальность? Он даже не мог ущипнуть себя.

Стэн пытался вспомнить свои сны до этого, в которых он совершал безумные поступки, проверяя, спит он или нет. Но не мог. Сон всегда является реальностью для спящего. Никто никогда не прыгал во сне с крыши небоскрёба только для того, чтобы убедиться, сон это или нет.

Капитан подлетел к шлюзу. У него ещё оставалось немного времени, чтобы насладиться одиночеством. Он хотел убраться из этого мрачного места как можно дальше. Большего сделать он всё равно не мог.

– Тебе лучше остаться на корабле, твои друзья скоро объявятся.

Стэн вздрогнул от неожиданности:

– Так ты ещё здесь?

– Да. Ты сделаешь только хуже себе, если покинешь корабль.

– Хм. Я поступаю так, как считаю нужным. Я и так уделил тебе слишком много времени. Хочу побыть среди звёзд в тишине.

Капитан решительно забрался в отсек шлюза и отодвинул крышку люка в сторону. Только сейчас он заметил остатки оторванного рукава, которые плавно колыхались вокруг проёма. Он удивился, как мог не заметить их во время первой вылазки. Мимо него проплыл рулон скотча. Затем, быстро вращаясь, в пространство улетел гаечный ключ, а за ним – спутанный провод от гаджета.

Стэн проводил их взглядом и взялся руками за поручни, готовясь к прыжку.

– Эй! А как я попаду обратно? Ты же обещал вернуть меня к друзьям! Я сейчас прыгну!

Остаток кислорода: «19»

Стэн подумал о космическом пространстве, лежащем перед ним, и о его невероятной красоте. Он всегда считал, что всё самое прекрасное таит в себе опасность и его нужно остерегаться. Позади была пыльная коробка, а впереди простирался бескрайний простор. «Пусть это будет красиво, – думал он, – пусть последнее, что я увижу, будут звёзды».

Рывок, и вот он летит в абсолютно неосязаемой среде прочь от корабля. Руки больше не чувствуют опоры. Стэн постарался расслабиться и отдаться на волю космического течения. Он был один среди звёзд. Его дыхание и пульс участились. Никогда прежде его сны не были такими завораживающими и увлекательными. Капитан отдалялся от корабля, немного закручиваясь вокруг собственной оси.

Остаток кислорода: «17»

«В самом конце я сниму шлем, – твёрдо решил Стэн. – Забавно, но, возможно, я буду прекрасно чувствовать себя без него».

Внезапно в зеркальце на запястье что-то блеснуло, привлекая его взгляд. Мужчина всмотрелся в тёмное отражение, пытаясь определить, какая из звёзд решила подмигнуть ему. «Вот и началось волшебство», – подумал он.

«Ага! Вот ещё одна вспышка». Он засёк источник, маленькую тусклую звёздочку, вынырнувшую из-за корабля. Она продолжала подмигивать ему вновь и вновь!

– Это корабль! – воскликнул Стэн, полный возбуждения.

Остаток кислорода: «16»

– Энни! – позвал Стэн. – Дэн, это вы? Джиллиан!

Но ответом ему в который раз была тишина. Рация молчала. Даже шума помех не было слышно. Тогда он взглянул на блок управления скафандром, закреплённый на предплечье, и обомлел: из-под неплотно прикрытого клапана пробивался красный свет! Мужчина поднял крышку и увидел горящую красным лампочку, которая сигнализировала об отключённой радиостанции. Он выругался и стукнул себя по шлему! И тут он вспомнил, что сам же её и отключил.

– Вот же остолоп! Болван! – не переставая ругался Стэн, включая рацию. И как только он это сделал, в эфире сразу же раздался голос его любимой.

– …Приём, приём! Стэни, ответь, пожалуйста! Приём, мы видим объект, дорогой, это ты? Приём! – произносила она дрожащим голосом.

– Энни? – позвал её Стэн с сомнением. – Ребята, это правда вы?

– …Стэн? Илан Всемогущий! Ты нашёлся!

Глава 9. Времени нет

– Вы нашли меня! – обрадовался Стэн. – Но куда вы делись? Что произошло?

– Мы делись? Тебя ждёт допрос, милый, готовься, а пока не трать кислород и помолчи, – ответила Энни. Ее голос всё ещё дрожал.

– Ещё пяток километров! Кэп, мы на всех парусах, ты только держись! – возбуждённо тараторил Дэн.

– Я так рад! Я думал, что уже на том свете…

– Потеряшка, дыши ровнее. Скоро ты будешь дома, – сказала Энни.

Стэн был взволнован, он все время смотрел в зеркальце, боясь потерять корабль из виду.

Остаток кислорода: «12»

– Ребят, у меня кислорода на двадцать минут.

– Мы знаем и успеем, – решительно произнесла Энни.

– Расслабься и получай удовольствие, вокруг так красиво! А когда поднимешься на борт – береги булки! Вот скажи, зачем были эти кошки-мышки?

– Заткнись, Дэн! – воскликнула Джиллиан.

– А что я такого сказал?

Энни, пристегнутая к креслу пилота, вглядывалась красными глазами в экран. Держа руки на джойстиках управления, она выискивала капитана среди звёзд.

– Вижу! – она ткнула пальцем в экран. – Попался!

– Кэп, ты наш! – Дэн уже забирался в скафандр.

Рядом с Энни нервно покусывала губы Джиллиан. Зависнув в воздухе, она тоже следила за плывущим среди звёзд астронавтом.

– Дэни, как будешь готов – действуй! Мы на месте. Джилли, не стой без дела, открывай шлюз! – Энни очень нервничала.

Дэн и Джиллиан молча выполняли её приказы, они чувствовали настроение подруги. Они уже сказали всё, что могли, и никакие оправдания не могли загладить их вину.

Но им пришлось! Они были вынуждены спасаться, прыгая через пропасть между кораблями, когда корабли бросало из стороны в сторону и существовала угроза попасть под струю двигателя, превратившись в метеороид, унесённый в космос, или быть раздавленными при столкновении кораблей. Но перед эвакуацией они тщательно обыскали каждый закуток на борту – Стэна нигде не было, и они готовы были поклясться в этом своими жизнями. Однако это было слабым аргументом для Энни, и они это понимали, вернувшись без него. Поэтому они молчали.

Дэн опустил визор и загерметизировал скафандр. Он влетел в шлюз. Джиллиан пристегнула к нему трос лебёдки и закрыла за ним люк, пожелав удачи.

– У нас десять минут, ты должен сделать всё с первого раза. – произнесла Энни, обращаясь к Дэну.

Мужчина деблокировал наружный люк, взялся за поручни и приготовился к прыжку. Он сосредоточился на ярко освещённой цели, которая находилась в двухстах метрах и двигалась параллельным курсом.

– Дорогой, помнишь наш отпуск, когда мы были в Норвегии? – спросила Энни, сменив тему.

– Конечно! Разве такое забудешь? Деревянное шале с камином, скалы и круизные лайнеры далеко внизу – такие огромные! А что такое, милая?

– Да просто, вспомнила. Нам так было хорошо…

– Милая, кажется, я всё понял. Ты пытаешься меня отвлечь, но, право же, не стоит. Я в норме. Мы обязательно обсудим это вместе, когда я поднимусь на борт. Не волнуйся за меня.

– Хорошо, я постараюсь, – ответила Энни.

Девушка не сводила с него глаз. Он казался таким одиноким и таким далёким от всего мира. Ей хотелось утешить его, обнять и приласкать. Её слёзы разлетались маленькими шариками при каждом взмахе ресниц.

Ещё на Земле, за несколько лет до полёта, они все познакомились на контрольно-пропускном пункте, когда прибыли в космический центр. Через несколько месяцев их определили в одну группу, и они очень обрадовались этому. Их поселили в отдельный домик, который предназначался только для спасателей, а остальные жили в общих казармах и гостиницах.

С тех пор на протяжении трёх лет они были всегда вместе. Дэн и Джиллиан даже обручились. Он пообещал жениться на Джиллиан, как только они прибудут в новый мир. Энни улыбнулась, вспомнив те беззаботные дни.

Остаток кислорода: «6»

– Джил, Дэн, я хочу, чтоб вы знали, у меня нет к вам никаких претензий – вы ни в чём не виноваты. Энни, дорогая, не ругай их.

– Кэп, спасибо за заступничество, но ты всё равно получишь от меня по заднице, как только твоя нога вступит на борт. Придётся постараться объяснить нам всем, как ты умудрился потеряться в трёх отсеках, – ответил друг, готовясь выпрыгнуть.

Стэн совершил уже почти три четверти разворота и теперь находился боком к кораблю. Он пока не видел корабль, только свет от прожектора, который попадал на край его шлема и руки.

– Дэни, давай же, времени нет! – воскликнула Энни.

Мужчина сразу же оттолкнулся и растворился в проёме. Он корректировал свой полёт, стравливая воздух через небольшие сопла и направляя себя к ярко освещённой цели. За ним тянулся трос, словно серебряная нить.

Остаток кислорода: «4».

Глава 10. Тьма

Стэн не видел приближающегося друга: яркий свет ослеплял его.

Расстояние между ними стремительно сокращалось: 100 метров, 80 метров, 60 метров… Дэн летел вперёд очень быстро, словно акробат-гимнаст. Он оттолкнулся слишком сильно, и теперь капитан приближался к нему с пугающей быстротой. Дэн засомневался, понимая, что удар может оказаться непредсказуемым и болезненным.

Поздно осознав свою ошибку, он стал стравливать воздух, пытаясь снизить скорость скафандра. Однако мощностей двигателя не хватало, и он лишь шире расставил руки, чтобы поймать друга в объятия.

– Кэп, сейчас хорошенько тряхнет! – сказал Дэн, приготовившись к столкновению. Он переживал за стекло шлема, которое могло разбиться.

40 метров, 30 метров, 20 метров…

– Опасность! – сообщил приятный женский голос ассистента внутри скафандра Стэна, и прозвучал мелодичный звоночек. – Низкий уровень кислорода. Остаток менее двух процентов.

Руки Дэна тянулись к капитану, когда оставалось пять метров и трос резко натянулся струной, с силой отшвырнув его обратно.

– Чтоб его! А-А-А! – закричал Дэн, ударившись лбом о стекло изнутри.

Теперь друзья отдалялись, а Дэна начало вращать, и яркий свет корабля ослепил его. Нить троса стала собираться волнами, норовя запутаться.

– Что случилось? – практически одновременно спросили все друзья.

– Не хватило троса. Подожди, я сейчас! – ответил Дэн и, дезориентированный, попытался дотянуться до поясницы и отстегнуть трос. Однако сделать это самому было практически невозможно.

Наблюдая краем глаза за барахтающимся другом, капитан активировал аварийный режим и запустил насосы своего скафандра. Используя накопленный углекислый газ, он развернулся лицом к другу.

Сжатый газ расходовался очень быстро, опустошая небольшие баллоны. Когда они полностью опустеют, насосы начнут забирать остатки драгоценного газа из самого скафандра, оставив капитана без воздуха. Это был крайний вариант, и Стэну пришлось обойти систему безопасности, чтобы включить его.

Он верил, что успеет ухватиться за друга и их втянут на борт корабля до того, как он задохнётся.

Дэн отлетел уже метров на десять, запутываясь в тросе. Капитан задержал дыхание и нацелился на друга, и сразу же включил двигатели. Остатки газа медленно стали ускорять астронавта. Когда он долетел до друга, он тут же защёлкнул карабин на его скафандре.

– Тяните нас на корабль, – на выдохе произнёс Стэн.

Он больше не мог терпеть и попытался вздохнуть, но у него ничего не вышло. Начались грудные спазмы. В голове застучало и зашумело. Глаза полезли из орбит, горло разрывалось от напряжения. Мужчина стал лихорадочно стучать по скафандру друга, торопя того. Началась паника, с которой Стэн не мог справится. Сознание быстро покидало его. Перед глазами плыли красные круги, а голоса из динамиков слились в монотонный неразборчивый гул. Последние остатки жизни угасли, и Стэн погрузился во тьму.

Дэн сразу всё понял и схватил дополнительный шланг для подачи кислорода. Однако шланг всё время выскальзывал из рук, и лишь с третьей или четвертой попытки ему удалось подсоединить штуцер к скафандру капитана.

Когда кислород начал поступать внутрь скафандра, капитан уже не подавал признаков жизни. Через стекло шлема Дэн видел синюшное лицо друга и открытые, застывшие глаза. Все попытки привести друга в чувство были безуспешны.

В это время лебёдка уже тащила их к кораблю, где их ждали Джиллиан и Энни, подготовившие медицинский отсек.

Спустя какое-то время.

Стэн открыл тяжёлые веки и вновь зажмурился от яркого света, резавшего глаза. Ему показалось, что он всё ещё в космосе, ослеплённый прожектором корабля. Но через мгновение яркость уменьшилась, и он осмотрелся. Рядом была Энни.

– Привет, дорогой, – нежно произнесла Энни.

В дверном проёме показались две взъерошенные головы – Дэн и Джилл. Вся команда была в сборе.

Обрадованный друг вплыл в отсек и бесцеремонно отодвинул Энни в сторону. Он ухватил больного за плечи и спросил:

– Ты где был? Ну и напугал же ты нас!

Энни попыталась защитить Стэна от крепких объятий и втиснулась между ними.

– Стэни, рада тебя видеть! – сказала Джиллиан, улыбнувшись.

– Мы все рады! Ты уже придумал для нас байку? Говорил же – не суйся туда! – негодовал Дэн.

Энни стала выталкивать друзей обратно из отсека.

– Отстаньте от него! Ему нужно отдыхать. Все разговоры потом.

– Энни, – тихо произнёс Стэн, когда они остались на едине, – оставишь включённым ночник, ладно?

Она поцеловала его в губы и улыбнулась:

– Конечно. Я буду рядом, милый.

Стэн остался в одиночестве. В голове ещё шумело, но боль уже прошла. Веки его отяжелели, тепло и приглушённые голоса убаюкивали. «Надо было всё-таки остаться на корабле, послушать голос», – размышлял он.

«Голос предостерегал меня об опасности. Интересно, зачем ему нужно было, чтобы я остался в живых? Но это, наверное, просто бред моего воображения… Возможно, на русском корабле была пробоина, и меня выбросило через неё в космос, где я был без сознания. Уже неважно, главное, что всё закончилось».

Стэн зевнул, потянулся и быстро уснул крепким сном.

Глава 11. Никому не говори

Где-то вдалеке звучали невнятные голоса, мужские, женские, и особенно на фоне остальных выделялся низкий баритон. Стэн все время пытался вспомнить, кто хозяин этого голоса, где он его слышал раньше? О чем говорил голос, мужчина не мог разобрать, как ни старался. Во мраке среди множества захламлённых отсеков и парящих предметов он искал его источник, звучащий среди размытых человеческих силуэтов и образов, тёмными пятнами проплывающих вокруг в густом сером тумане из пыли.

С трудом разлепив веки, Стэн увидел Энни. Она спала напротив в пристегнутом к стене спальном мешке. Звук электрокардиографа тихим монотонным писком возвещал о работе его сердца. Мужчина прислушался: пульс размеренный и спокойный. Он чувствовал себя хорошо, выспавшимся. Немного, правда, давило и покалывало в груди при вдохе, словно она была сдавлена корсетом. Но это мелочи.

– Милая, Энни, – шёпотом позвал он.

Девушка моментально открыла глаза, рассеянно поводила взглядом и смешно зевнула, пытаясь одновременно улыбнуться.

– Соня, ты наконец-то проснулся!

– Привет, милая. И долго я спал?

– Каких-то часов двенадцать. Оу! Нет, уже почти пятнадцать! Как ты себя чувствуешь, дорогой?

Девушка выбралась из мешка и подплыла к Стэну. Ее нежный поцелуй, словно горячая кружка кофе, окончательно выветрил из Стэна остатки сна. Она потянулась, паря над ним, как чудесный ангел.

– Спасибо, очень даже неплохо. Теперь я, кажется, совершенно в норме.

Он взял её ладонь в свою.

– Энни, как ребята?

– Пожалуйста, только не ругай их, – она умоляюще посмотрела на него и улыбнулась. – Мы много говорили о случившемся, и я знаю, как они страдают и винят себя. Они уже получили от меня всё сполна. Видел бы ты Джил, когда они вернулись! Главное, что ты нашёлся, теперь всё будет хорошо.

– Я и не собирался, милая. Думал, они расскажут мне, что произошло.

Энни удивилась и спросила:

– Разве ты не знаешь? А мы думали, что это ты расскажешь нам, как так получилось и, главное, зачем.

– Ты думаешь, что это я?.. Поверь, я бы никогда так не поступил! Это чертовски глупо и опасно! К тому же я не любитель розыгрышей.

– Я ни за что бы не стала подозревать тебя. Что бы там ни случилось – это было не специально. Но тогда… я не знаю, что думать, – прошептала Энни.

– Единственное, что приходит мне в голову, это то, что я потерял сознание и выпал в космос через дыру в корабле. Там было так много пыли и беспорядка, что легко можно было не заметить пробоину. Должно быть, это произошло из-за электромагнитной бури.

Знаешь, это очень странно, но, находясь в отключке, я продолжал чувствовать себя так, словно оставался в сознании. Всё было настолько реально! Я не помню, как отрубился или как пришёл в себя, никаких склеек и переходов. А ещё эта галлюцинация…

Капитан запнулся и замолчал.

– Что ты видел? Расскажи мне, Стэни.

Её глаза внимательно следили за ним, за каждой его эмоцией.

– Ерунда, – сказал капитан и отмахнулся. – Энни, как ты думаешь, зачем они прилетели?

Она пожала плечами.

– Я не знаю. Но я уверена, что всему есть разумное объяснение.

Он сжал сильнее её руку.

– Слушай, а что, если они летели за помощью? – спросил Стэн. – Подумай, они могли покинуть ковчег только в одном случае: если уже не могли вернуться на него. Ты же видела, что-то повредило их корабль и, возможно, то же самое уничтожило и их ковчег.

– Но это ужасно! И ковчег, его невозможно уничтожить.

– Да, но их разбудили, значит, произошло что-то серьёзное. Возможно, они смогли спастись с разрушающегося ковчега. Однако добраться до нас они не могли – их судьба была предрешена.

– Дорогой, что ты такое говоришь? ковчег неуничтожим! Ты что-то нашёл? Я тебя знаю, ты не станешь строить предположения на пустом месте. У тебя есть доказательства?

Мужчина в нерешительности отвёл взгляд.

– Нет, это просто догадки. Я пытаюсь включить логику и понять, зачем они решились на это.

– Пожалуйста, скажи мне. Я вижу тебя насквозь – ты что-то утаиваешь от меня. Увидел что-нибудь в каюте? Дэни говорил, что ты рвался туда, как будто тебя кто-то звал.

Стэну стало стыдно, он вспомнил, как подверг опасности команду и в первую очередь Энни.

– Прости, я сожалею об этом. Мне не нужно было туда переться, тем более что я ничего там не нашёл. Однако для меня всё оказалось иначе: это вы пропали вместе с кораблём, а не я. Когда я добрался до каюты и осмотрел её, то сразу вернулся обратно. На всё это у меня ушло всего пара минут, и за это время у меня не было никакого помутнения или головокружения.

Энни нахмурилась:

– Ты ведешь себя странно, милый. Расскажи подробней, что там произошло?

Стэн понял, что попался, и Энни теперь просто так не отстанет. Он решил, что будет лучше рассказать ей всё. Он и сам очень хотел этого, но стеснялся. Ведь это были первые галлюцинации в его жизни. Он думал, что ему станет легче, если выговориться.

– Хорошо, давай подумаем. Разве там можно было спрятаться? Наши корабли идентичны, и даже если очень захотеть, то здесь просто нет для этого места.

Можем провести эксперимент: выключим свет, и пусть кто-нибудь из нас спрячется. Я уверен, что его сразу найдут. А уж если человек без сознания, то не найти его будет крайне сложно.

– Они не искали тебя? – Энни раскрыла рот от удивления.

– Конечно же искали, я не это имел в виду!

Стэн рассказал ей всё, как было, с самого начала и до того момента, как оказался в космосе. Он поведал о том, как исчезла команда, про голос в его голове и его параллельных мирах, про спасение их ковчега и гибель русского. Он также рассказал о глобальной катастрофе, произошедшей на Земле, и о том, что они возвращаются туда.

Он понимал, что выглядит глупо, но всё же решил поделиться всем без утайки.

Девушка смотрела на него серьёзно и сочувственно. Казалось, она вот-вот проверит у него температуру или не сможет сдержать улыбку. Стэн знал, что она ему не верит, да и кто бы поверил в такое? Он и сам себе не верил.

– А видеокамеры? – вдруг спросил Стэн. – Вы проверили их и мою тоже?

– Дорогой, мы всё проверили: все камеры перестали записывать почти одновременно, как только произошли первые неполадки. Это всё электромагнитный всплеск. Хорошо, что микросхемы корабля и скафандров не пострадали. Нам очень повезло, – Энни внимательно посмотрела на него. – Послушай, ничего из того, что ты сказал, не было, и ты сам это понимаешь. Возможно, на тебя повлиял всплеск.

– Ты права, – согласился Стэн.

– Ты был не в состоянии что-либо контролировать. Твой мозг оказался наиболее уязвимым, чем наши. Нужно будет просканировать тебя, милый, и не возражай мне. Я думаю, что, когда ты потерял сознание, тебя действительно выбросило через брешь в корабле, а затем мы нашли тебя. Прости, – Энни мягко улыбнулась, – но пришельцев не существует, и других миров тоже нет, только наш.

– Почему же вы тогда улетели?

– Всё из-за неполадок. Я бы не посмела бросить тебя. Как только ребята вернулись на борт, управление вконец вышло из-под контроля. Корабль «сошёл с ума», и нас отбросило километров на десять. Мы крутились, как волчок, а затем всё закончилось так же внезапно, как и началось. Я смогла вернуть контроль над кораблём. А потом на радаре возник ты.

– Ну хорошо, тогда мы можем проверить радиосвязь с Землёй и русским ковчегом, – сказал Стэн. – Все сеансы сохраняются. Нужно поставить точку в этом.

Он чувствовал себя не в своей тарелке. Словно он, как заправский мальчишка, пытается всеми правдами и неправдами доказать свою непричастность к очередной шалости, но чем больше он оправдывается, тем более невероятным становится его рассказ.

– Радио – отлично! Хорошая идея, милый. Как только прибудем на ковчег, у нас будет уйма свободного времени, и мы всё проверим. Но, пожалуйста, не думай об этом больше, – в её взгляде присутствовал страх за него.

Стэн не хотел лишний раз тревожить Энни. На ковчеге они будут в безопасности, никакие электромагнитные возмущения их уже не достанут. Нужно лишь сохранить здоровье и выбросить плохое из головы и забыть!

В лазарет впорхнул Дэн, на нем был костюм для сна.

– Вот так и знал! Шепчетесь тут вдвоем, голубки, а меня не позвали. Как ты, дружище? Я всё равно не усну, так что можете не прогонять.

Энни предусмотрительно переместилась, заслоняя собой любимого, тогда как Дэн уже расставил руки, намереваясь в очередной раз крепко обнять друга.

– Дружище! – Стэн протянул руку Дэну. – Спасибо тебе. Ты спас меня. Всем вам спасибо, что откачали! А где Джил?

– Ну, спасение так себе вышло, братишка. Ты практически сам всё сделал. У Джи закусило молнию, она застряла в спальнике.

– Дэни, как ты мог бросить её и не помочь? Фу, какой ты. Кстати, милый, он тебе хорошую оплеуху дал, – сказала Энни, улыбаясь. – Чтобы привести тебя в чувство, конечно.

– О да, бро! Вернул должок, – кивнул Дэн.

– Ты это о чём, о каком долге ты говоришь?

– Что, ты забыл? Ну-ка, напряги извилины, старина: однажды меня и Дуайта чуть не вытурили с проекта за пьяный дебош в баре, а ты вписался за нас перед начальством. Не знаю, как, но у тебя получилось растопить их ледяные сердца. Ну а потом прописал мне хорошего тумака. Вспомнил? Я ещё потом от обиды хотел домой поехать.

– Пха-ха-ха-а! – засмеялся Стэн. – Вспомнил – ну конечно! Кажется, будто ещё вчера было. Дуайт что-то там про продажное правительство занудствовал и про права животных, а ты ему подпевал. Два оболтуса! Значит, затрещина была не зря в любом случае.

Все засмеялись. Джиллиан влетела в каюту, не понимая, что так рассмешило остальных. Но она тоже начала смеяться.

– Прости, но всё-таки что произошло? – спросил Дэн, вытирая проступившие слезы. – Куда ты провалился на том чёртовом корабле? Будь он неладен!

– А он не помнит, – ответила Энни, увидев замешательство Стэна.

Капитан с сожалением посмотрел на друзей и покачал головой.

– Простите, похоже, я был без сознания.

Они все вместе ударили кулаками – это был их дружеский жест, детонирующие кулаки! Не хватало только еще одного кулака Дуайта.

Впереди оставалось пятьдесят часов мучений невесомостью. Это состояние вызывает головокружение, когда кажется, что пол уходит из-под ног, стены заваливаются на тебя, а тело словно вращается вокруг собственной оси – кинетический обман.

В таких условиях трудно выспаться и нормально поесть.