Текст книги "Яростный горец"

Потом Фэллон тяжело упал на нее, хватая воздух пересохшими губами и не чувствуя ничего, кроме легких прикосновений ее рук. Ларина блаженно зажмурилась, чувствуя, что он все еще глубоко внутри ее. Будь ее воля, она бы согласилась, чтобы так было до конца ее дней, но, увы, об этом можно было только мечтать.

Наконец, отдышавшись, Фэллон перекатился на спину и вытянулся рядом с ней. Ларина, приподнявшись на локте, устроилась у него под боком, чтобы иметь возможность смотреть ему в глаза. На мгновение их взгляды встретились.

– Почему? – коротко бросил он.

«Как ему объяснить?»

– Едва увидев тебя, я поняла, что ты особенный. Не такой, как все. – Ларина ласково провела кончиком пальца по его лбу, разглаживая морщины. – Знаю, что не должна была приходить в твою комнату… но то, о чем я хочу поговорить, не для посторонних ушей.

Фэллон накрыл ее руку ладонью.

– Расскажи мне все.

Откинувшись на спину, Ларина задумчиво разглядывала балдахин над кроватью.

– Даже не знаю, с чего начать.

– Ну, поскольку мы никуда не торопимся, можешь начать с самого начала, – хмыкнул он.

«С самого начала». Это случилось очень давно, но ей до сих пор было мучительно вспоминать этот день. И все же Фэллон прав: нужно объяснить, с чего все это началось.

– Мой клан, Монро, не очень большой, но весьма влиятельный. Мы ведем наш род от кельтов. Все это случилось в незапамятные времена, но еще тогда наш клан пользовался всеобщим уважением. Мы были сильны. И мы выжили.

Ларина, сорвавшись с постели, подбежала к окну. От волнения ей не сиделось на месте. И к тому же ей хотелось видеть лицо Фэллона, когда она расскажет ему все.

– Фэллон, я знаю, кто ты такой. И знаю о том, кто живет внутри тебя. В моей семье от поколения к поколению передавались легенды о римлянах и древних кельтах. Легенды о том, как нам удалось заставить римлян навсегда убраться с нашей земли.

Ларина замолчала, ожидая, что скажет на это Фэллон, но ответом ей было молчание. Отвернувшись к окну, она продолжила:

– Но помимо древних легенд я слышала и другие. Новые. О Маклаудах и друид по имени Дейрдре.

Она услышала, как за спиной слабо скрипнула кровать, и догадалась, что Фэллон сел.

– Лэрд клана, мой дядя, знал, что наше время на исходе. Он понимал, что скоро Дейрдре доберется до нас и, выбрав самого сильного из мужчин клана, превратит его в своего Воителя.

– Кровь Христова! – ошеломленно пробормотал Фэллон.

– Но у нас было небольшое преимущество. – Ларина заставила себя обернуться. – Среди нас тоже была друид. Ее предки всегда жили в клане и они заботились о том, чтобы легенды не забылись со временем. Ей было известно заклинание, способное разбудить древних богов…

Брови Фэллона сошлись на переносице. Прищурившись, он не сводил с Ларины потемневших глаз.

– В тот день вся наша семья собралась в зале замка. Мой дядя и его сын Нейлл, который, как все думали, станет будущим Воителем, стояли в центре зала. Наступила тишина, и друид, которую звали Робина, начала произносить заклинание. Только бог выбрал не Нейлла.

– А кого? – не выдержал Фэллон.

Ларине на миг стало страшно.

– Я стояла возле отца, когда на меня вдруг обрушилась боль. Кусая губы, я старалась сдержать крики, но потом упала на колени – мне казалось, будто я горю на медленном огне. Потом услышала хруст, как будто у меня ломались кости, и провалилась в темноту. Должно быть, я потеряла сознание, потому что, когда открыла глаза, надо мной стояла Робина. Я увидела улыбку на ее морщинистом лице и все поняла.

Отец помог мне подняться на ноги, и Робина объявила, что бог сделал свой выбор. Воителем суждено стать мне, а не Нейллу. Мой дядя и двоюродный брат, услышав это, пришли в такую ярость, что выгнали меня из клана. Едва успев обнять отца на прощание, я была вынуждена уйти. Вместе со мной ушла и Робина.

– Бог выбрал тебя?! – растерянно переспросил Фэллон, не веря собственным ушам.

– Не бог. Богиня.

Ларина ожидала чего угодно… только не того, что Фэллон ей не поверит. Похоже, так будет, пока он не увидит все собственными глазами.

– Ее зовут Леломаи.

Это богиня-защитница.

Вытянув перед собой руки, Ларина начала превращаться. Вначале, лязгнув, выскочили когти, кривые и острые, как ятаганы, потом появились клыки, и вот уже ее тело перестало быть человеческим. Она повернулась к Фэллону, с мольбой глядя на него. Теперь он был ее единственной надеждой.

Глава 7

Все, на что был способен Фэллон, это с благоговением взирать на Ларину. Он в жизни не видел никого прекраснее ее. Если до превращения она была красавицей, то сейчас от ее вида у него захватывало дух.

Он медленно приблизился к ней. Тело Ларины переливалось всеми цветами радуги, чистыми, но слегка приглушенными. Фэллон приподнял прядь ее волос, с изумлением увидев, что они тоже стали переливчато-радужными. Ему доводилось видеть немало Воителей, но не было ни одного, чьи волосы на глазах меняли свой цвет.

Фэллон оглядел ее стройное тело, от которого исходил теплый, мерцающий свет. Потом взял ее руку в свои, с восхищением оглядел когти одного цвета с кожей, но немного уже его собственных, хотя не менее от этого смертоносных. Она слегка приоткрыла губы, продемонстрировав острые как бритва клыки.

Да, она Воитель. Вернее, Воительница. Кто сказал, что их не существует?

– Ты прекрасна! – ошеломленно выдохнул он.

Ларина медленно высвободила свою руку из его ладони. Встревоженный взгляд ее переливчатых глаз остановился на лице Фэллона.

– Я единственная Воительница, о которой мне известно, Фэллон. Дейрдре не знает обо мне. Пока не знает. Но мы оба понимаем, что это лишь вопрос времени.

Только теперь до него наконец дошло, зачем она искала его.

– Тебе нужна моя защита.

– Да.

Как он мог отказать ей? Он приехал, чтобы помочь братьям… но появление Ларины было не случайным. Она встанет с ними плечом к плечу, когда придет время сразиться с Дейрдре. Еще один Воитель, перешедший на их сторону, – серьезное преимущество.

– Считай, что ты ее получила. Ты давно стала Воителем?

– Почти сто лет назад.

Сто лет одиночества! Полного одиночества. Сердце Фэллона едва не разорвалось от жалости.

– А зачем ты явилась в королевский замок?

– Хотела выяснить все, что возможно, о Дейрдре. А Малькольм вызвался мне помочь.

– А где ты жила до этого?

Пожав плечами, Ларина отвела глаза в сторону.

– Меня выгнали из клана, но я жила недалеко, в лесу, чтобы хоть изредка видеть отца. Робина научила меня всему, что необходимо знать каждому Воителю.

– А почему ты приехала в Эдинбург именно сейчас?

Их взгляды на мгновение встретились, и Фэллон поразился суровому выражению ее лица, ясно говорившему о том, что Ларина намерена сражаться до конца.

– Мой долг – сделать все, чтобы не попасть в лапы Дейрдре. А что я могла узнать о ней и о других Воителях, если бы и дальше оставалась в лесу?

– Возможно. Но зато тогда тебе ничто не угрожало.

– Ты ошибаешься. Я сражалась с вирранами с тех самых пор, как моя богиня впервые заявила о себе. А поскольку большинство Воителей – одиночки и предпочитают вести тайную жизнь, я приехала в Эдинбург, решив, что это мой шанс узнать, смогут ли руки Дейрдре дотянуться до меня и там.

– Думаешь, Дейрдре с помощью своих чар подчинила себе и короля? – встрепенулся Фэллон.

– Нет. – Ларина покачала головой. – Во всяком случае, пока. Зато, приехав сюда, я услышала, что здесь объявился один из Маклаудов.

– И ты попыталась меня разыскать, – закончил за нее Фэллон.

– Я одна, это так. Но вполне могу сама позаботиться о себе. – Ларина гордо вскинула голову.

Фэллон невольно покосился на ее клыки.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул он.

– Если я женщина, это вовсе не значит, что я не смогу себя защитить, – ощетинилась Ларина. – Мне и раньше приходилось убивать. Мужчин, кстати, тоже. Первым стал тот, кому я отдалась. Тогда я была еще очень молода и наивна – настолько, что поверила, будто он любит меня. А он предал меня. И убил моего отца.

– Кровь Христова! – ошеломленно пробормотал Фэллон. Кем нужно быть, чтобы сделать такое?!

– Я была в ярости. Мной внезапно овладел такой гнев, что я перестала быть собой. А когда пришла в себя, у моих ног лежал его труп.

Фэллон понимающе кивнул.

– Тебя предал тот, кому ты доверяла. Твоя богиня стремилась защитить тебя, поэтому тот человек погиб. Он был предатель и убийца твоего отца. Постарайся забыть о нем.

Ларина сконфуженно улыбнулась. А Фэллон с благоговением разглядывал ее. Чем больше он узнавал о Ларине, тем больше поражался мужеству и душевной стойкости этой удивительной девушки.

– У тебя наверняка имеются и другие способности? – спросил он.

Словно в ответ на его слова она внезапно исчезла, словно провалилась сквозь землю. Фэллон растерянно завертел головой.

– Ларина, ты где?

– Стою на том же самом месте, – услышал он ее голос.

Голос-то он слышал, но он как будто доносился из воздуха. Сама Ларина оставалась невидимкой. Вот это способности, мысленно присвистнул Фэллон. Он на миг представил себе, как можно их использовать, когда придется сражаться с Дейрдре, и у него закружилась голова.

– Потрясающе!

В тот же миг Ларина материализовалась прямо перед его носом. А еще мгновением позже ее богиня послушно вернулась на свое место и перед Фэллоном вновь стояла прежняя Ларина.

– Видишь? Я могу защитить себя. Я не стану обузой. И, возможно, тоже смогу тебе помочь.

– Я в любом случае увез бы тебя с собой. Ты не просто Воитель. Ты Воительница, Ларина. Дейрдре пойдет на все, чтобы заполучить тебя.

– Я была очень осторожна, уверяю тебя. И все же опасаюсь, что очень скоро она пронюхает обо мне.

– Значит, мы должны сделать так, чтобы этого не случилось.

Фэллон, заметив, как в ее глазах вспыхнуло облегчение, с улыбкой прижал Ларину к груди. В первый раз за много-много лет он почувствовал, что кому-то нужен. Фэллон дал себе слово, что не совершит той же ошибки, что когда-то с братьями. Он сделает все, чтобы защитить Ларину – даже ценой собственной жизни, если понадобится. Может, все эти века он и был сплошным разочарованием в глазах младших братьев, но никогда не обманет доверия Ларины.

– Спасибо, – прошептала она, и ее голос чуть заметно дрогнул.

– Ты теперь больше не одна. У тебя есть я. Как только мы вернемся в мой замок, я познакомлю тебя с братом. И с другими Воителями и друидами, которые нашли там пристанище. Все вместе мы сможем защитить тебя.

– Сказать по правде, я боялась, что ты оттолкнешь меня, – призналась она.

– Оттолкну?! – поразился Фэллон. – Но почему? Ты ведь не сама выбрала эту судьбу. За тебя решила богиня. И ты дала ту же клятву, что и мы все, когда стали Воителями. Какая разница, мужчина ты или женщина?

В ее глазах мелькнуло сомнение, и Фэллон сообразил, что Ларина рассказала ему не все. Было еще что-то, какая-то тайна, которую она не решалась доверить ему. Фэллон не обиделся. Со временем она научится ему доверять. Он сделает все, чтобы так и было – рано или поздно станет тем, кем хотел его видеть отец.

– А Малькольм знает? – осторожно спросил он.

– Угу. Я сама рассказала ему. Так уж вышло, хотя я и старалась держать его в неведении. Больше всего я боюсь, что Дейрдре узнает о нем. И о том, что он с самого начала помогал мне.

Фэллон мысленно чертыхнулся.

– Малькольм сильно рискует. Как только Дейрдре узнает об этом, она станет охотиться и за ним.

– Знаю, – вздохнула Ларина. – Я говорила ему то же самое, но Малькольм твердил, что хочет, мол, искупить вину клана, когда тот отверг меня. Малькольм – старший в роду, когда-то ему придется стать лэрдом. Он не имеет права рисковать своей жизнью. Я совершила большую ошибку, позволив ему сопровождать меня в Эдинбург.

– Тогда ему нужно вернуться в клан. И чем быстрее, тем лучше.

– Согласна. Я скажу ему, что ты дал слово защищать меня, и уговорю уехать.

У Фэллона вдруг неприятно засосало под ложечкой. Как Ларине столько лет удавалось держать свое существование в тайне?

– А что с тем вирраном? – вдруг спохватился он.

– Я убила его, – призналась Ларина. – Дождалась, пока он уберется из замка, и прикончила.

– Кто-нибудь это видел?

– Нет. Я отволокла его тело в лес и спрятала там. А Малькольм сейчас как раз отправился, чтобы сжечь его.

Фэллон провел рукой по лицу.

– Ты вернулась в замок тем же путем, что ушла?

– Да. Я сделалась невидимкой.

Эдинбургский замок был огромным, и повсюду сновали люди. Тут негде было скрыться от любопытных глаз. Остается только надеяться, что Ларину никто не заметил.

– Интересно, за кем он охотился: за тобой или за мной?

– Думаю, все-таки за тобой, – предположила Ларина. – Ведь обо мне Дейрдре пока не знает. Фэллон, я прожила в замке почти год, и за все это время о вирранах тут и не слышали. А стоило тебе появиться…

– Согласен. Думаю, нам нужно уехать на рассвете.

– Ладно. – Кивнув, Ларина направилась к постели. И невозмутимо забралась под одеяло, видимо, забыв о своей наготе и даже не подозревая о том, как это подействует на него. – С Малькольмом я поговорю сразу же, как увижу его.

Фэллон вновь почувствовал знакомое возбуждение. И нисколько не удивился. Заниматься любовью с Лариной было… потрясающе. Правда, за последние триста лет он ни разу не уединился с женщиной, но мог поклясться, что ни с одной ему не было так хорошо, как с Лариной.

Ларина смущенно опустила глаза.

– Я столько лет искала кого-то из Маклаудов. До сих пор не могу поверить, что нашла тебя…

Шагнув к ней, Фэллон сжал в ладонях ее лицо. И вновь почувствовал, как тонет в ее бездонных глазах. Он даже представить себе не мог, что значит быть отвергнутым собственным кланом. И он уже в который раз со стыдом вспомнил, сколько раз подводил младших братьев.

– Я не брошу тебя, Ларина. Клянусь. – Мысленно махнув на все рукой, Фэллон прижался губами к ее губам. Она ответила ему не менее пылко, и очень скоро оба уже изнемогали от желания. В крови Фэллона вспыхнул огонь. Он даже не пытался справиться с собой: с таким же успехом он мог перестать дышать.

Повернув Ларину на спину, Фэллон вытянулся поверх нее. Мягкие округлости ее тела, такие женственные и соблазнительные, сводили его с ума. Он просто диву давался, как мог так долго обходиться без женщины.

То, что он теперь знал ее тайну, так же как и она знала, кто он на самом деле, подействовало на Фэллона самым неожиданным образом. В нем проснулся древний инстинкт: эта женщина отныне принадлежала ему, и Фэллон поклялся, что убьет любого мужчину, даже Воителя, кто посмотрит на нее с вожделением. При одной только мысли об этом перед глазами у него возникла кровавая пелена.

Фэллон осторожно раздвинул ей бедра. Он уже безумно хотел ее, хотел оказаться внутри ее, чувствовать, как с каждым толчком все глубже и глубже врывается в ее тело.

Он невольно застонал, почувствовав, какая она влажная и горячая.

– Ты уже готова…

В глазах Ларины вспыхнуло желание.

– Не знаю, что ты делаешь с моим телом, Фэллон, но не останавливайся… прошу тебя, не останавливайся!

А он и не собирался останавливаться. Во всяком случае, не сейчас. Господи, да что с ним такое. Почему он моментально теряет голову, стоит ему только увидеть ее, вдохнуть аромат ее тела?

Одним мощным толчком Фэллон ворвался в нее. Ларина, царапая ногтями его спину, уже не сдерживала ликующих криков. И ее крики лишь подстегивали его. Остались только ощущения, толчки крови, волны жара и сплетение тел, жаждавших друг друга.

Внезапно она пронзительно выкрикнула его имя, а в следующий миг по ее телу пробежала судорога. Фэллон чувствовал, что вот-вот достигнет пика наслаждения, и до боли закусил губу, стараясь сдержаться. Просунув руку между ее бедрами, он нащупал крошечный набухший бугорок и осторожно нажал. И почувствовал, как она забилась под ним.

Фэллону безумно нравилось, как охотно и страстно она отзывалась на его ласки. Он боялся, что уже забыл, как доставить наслаждение женщине, но стоило ему только почувствовать рядом ее восхитительное тело, как все его страхи разом исчезли.

– Фэллон! – приподняв бедра, взмолилась Ларина.

Нагнувшись, он обхватил губами ее сосок и глубоко втянул. Тишину комнаты нарушали только стоны Ларины. Стиснув его кольцом горячих влажных мышц, она напряглась, выгнулась, как лук, а потом испустила ликующий крик. Почувствовав, как летит в бездну, Ларина крепко обняла его, стремясь увлечь за собой. На дно они упали вместе.

Отдышавшись, Фэллон приподнялся на локтях и невольно загляделся на нее. Она была прекрасна. И отныне принадлежала ему.

Закрыв глаза, он уронил голову ей на плечо. Тела обоих блестели от пота, руки Фэллона еще дрожали от напряжения. Когда он снова поднял голову, то увидел перед собой широко раскрытые глаза Ларины.

– Что ты сделал со мной, Фэллон Маклауд? – едва слышно прошептала она.

Он понятия не имел, как ответить на этот вопрос. Зато точно знал, что готов заниматься этим, пока не испустит последний вздох.

Глава 8

Довольно улыбнувшись, Ларина закрыла глаза. Веки отяжелели. Фэллон, укрыв ее одеялом, заботливо подоткнул его, чтобы она не замерзла. Потом поцеловал в макушку, что-то пробормотав. Ларина поленилась переспросить: было так приятно лежать, свернувшись калачиком у него под боком, что она едва не замурлыкала от удовольствия. Сейчас она мечтала только о том, чтобы так было всегда.

– Какой ты хороший! – Блаженно вздохнув, она обернулась к нему.

У Фэллона был отсутствующий взгляд. Похоже, ее слова пробудили в нем какие-то не слишком приятные воспоминания.

– Нет, Ларина. Пока еще нет. Вот мои братья – да. А я только надеюсь когда-нибудь стать таким, как они.

– Расскажи мне о своих братьях. О том, как вы жили до того, как пробудился твой бог.

Слабая улыбка мелькнула на губах Фэллона.

– Жили прекрасно. Мои родители не были знакомы до свадьбы, любовь пришла к ним уже потом. Только слепой не заметил бы, как они любят друг друга. Мой отец был суровым человеком, но умным, и его любили в клане. А наш клан пользовался уважением среди других кланов. Мать была доброй и нежной – одного ее слова было достаточно, чтобы утихомирить любого безумца. Ради одного ее взгляда мы, мальчишки, готовы были сделать для нее все, что угодно.

Ларина вздохнула. Она всегда завидовала семьям, где царила любовь.

– Похоже, тебе повезло с родителями.

– Да. У меня были самые лучшие на свете родители. Мне случалось видеть, как другие обращаются со своими детьми, и я знаю, как мне повезло.

– Между моими родителями не случилось такой любви… Но они были привязаны друг к другу.

– Выходит, ты была счастливее других. А у тебя были братья или сестры?

Ларина вздохнула.

– Нет. Я росла единственным ребенком. И всегда мечтала иметь сестру.

– А я даже не представляю себе жизни без братьев. Мы все делали вместе и почти никогда не расставались. Я помню, как женился Куин. Так странно было думать, что отныне он перестанет слоняться по горам вместе со мной и Луканом.

– Какие они, твои братья?

– Сильные. Умные. Ловкие. Честные. Словом, лучшие из всех, кого я знаю. Лукан с самого детства был у нас за главного. Он унаследовал от матери ее спокойную уверенность в себе и умело пользовался этим. Одно его присутствие действовало на нас умиротворяюще. Я всегда был немного тугодум – в отличие от Куина, который отличался бешеным нравом и часто поступал опрометчиво, не думая о последствиях. Правда, надо отдать ему должное, попав в беду, он обычно выпутывался самостоятельно.

– Пожалуй, мне понравятся твои братья, – с улыбкой пробормотала Ларина. И зажмурилась, когда пальцы Фэллона стали лениво поглаживать ее спину.

– Непременно понравятся. И ты им тоже, я уверен.

– А потом Дейрдре с помощью магии пробудила спавшего в тебе бога. И что случилось тогда?

Фэллон тяжело вздохнул.

– Начался ад. Пока мы жили в горах, то питались тем, что находили… когда удавалось найти. Мы постепенно превращались в диких зверей, и хотя я понимал, что обязан стать вождем, ведь именно к этому меня в свое время готовил отец, мне было не под силу усмирить пробудившегося во мне бога.

– Не суди себя слишком строго, Фэллон. Чтобы спасти братьев, ты обязан был сначала помочь самому себе.

Ну еще бы! Еще как помог. Фэллон скривился от отвращения к самому себе. Ему не хотелось вспоминать те годы, но он вдруг обнаружил, что не стесняется открыть душу перед Лариной. Что-то подсказывало ему: она должна лучше узнать его – такого, каким он был на самом деле.

«Ты боишься обмануть ее ожидания – как когда-то разрушил надежды братьев».

Это было правдой. Хотя ему даже сейчас было больно об этом думать.

– Не знаю, где Лукан нашел вино, – негромко пробормотал Фэллон. – Он отправился на поиски еды, а когда вернулся в пещеру, где мы тогда жили, то притащил бурдюк с вином. И я начал пить. И очень скоро заметил, что чем больше я пью, тем реже слышу голос своего бога.

– И продолжал пить, – упавшим голосом проговорила Ларина.

Фэллон замялся. Рассказать ей? Узнав обо всем, она быстро поймет, как ошиблась в нем. Если он скажет ей правду, то своими руками уничтожит возникшую между ними хрупкую связь. Уничтожит надежду, которую почувствовал впервые за много лет. А потом потеряет и ее. Впрочем, Ларина и так все узнает, как только он привезет ее в замок, обреченно подумал Фэллон. Поэтому лучше он сам объяснит ей, что он за человек.

– Угу, – мрачно кивнул он. – Я продолжал пить. Если Лукан отказывался добыть мне вино, я находил его сам.

– Ох, Фэллон… – покачала головой Ларина.

Не поднимая глаз, он сжал ее руку, внезапно испугавшись, что у него не хватит духу рассказать ей все до конца.

– Вместо того чтобы стать вождем, которым меня видел покойный отец, я взвалил эту ношу на плечи Лукана. И хотя я знал, что без моей помощи ему будет трудно держать Куина в руках, но продолжал топить свои проблемы в вине.

– Каждое утро, проснувшись, я собственными глазами видел на стенах пещеры свидетельства тех приступов бешенства, которые накатывали на Куина. Обезумев, он полосовал их когтями, оставляя на камне глубокие следы. Он тяжело переживал смерть жены и ребенка – вернее, так и не смог пережить это. Я должен был быть рядом с ним в это время! Должен был помочь ему. И Лукану тоже. А я…

– А что ты мог поделать? – перебила Ларина. – Ты же знаешь, люди по-разному борются с горем.

– Вместо этого я отдалился от братьев. Лукан умолял меня бросить пить, прятал вино, но это приводило лишь к ужасным ссорам между нами. Дело доходило до драки. Слава Богу, мы не поубивали друг друга… поскольку иной раз я боялся, что убью родного брата, чтобы он не мешал мне напиваться.

Рука Ларины, лежавшая у него на груди, внезапно задрожала. Фэллон гадал, о чем она думает, но так и не решился спросить. Наверное, поняла наконец, что он не такой хороший, как она считает. Пожалуй, это даже к лучшему. Да, он не тот человек, которым обязан был стать. Но каким бы он ни был, он не обманет ее ожидания, как обманул надежды братьев.

– Не знаю, когда Лукан наконец понял, что не сможет меня остановить. Я заметил: он теперь заботился, чтобы у меня всегда под рукой было вино. Когда он стал настаивать, чтобы мы вернулись в замок, я хотел отказаться. Но после всего, что сделал для меня Лукан, у меня не хватило духу сказать «нет». Хотя в те дни я не мог без содрогания думать о том, как вновь увижу перед собой стены нашего замка.

– Он решил, что это пойдет тебе на пользу.

Фэллон пожал плечами.

– Наверное. Куину, во всяком случае, пошло, и Лукан немного воспрянул духом. Он, как мог, поддерживал нас с Куином – и за это я в неоплатном долгу перед ним. Триста лет я глушил своего бога вином. Триста лет мои братья вынуждены были справляться без меня. И когда возле стен замка появлялись вирраны, я сражался с ними, но лишь с помощью меча.

– Ты ни разу не прибегал к помощи бога? – поразилась Ларина.

– Нет. Я так и не решился. Даже когда Лукан привел в замок Кару и на нас впервые напали Воители Дейрдре. Я и тогда не рискнул обернуться Воителем, и Кару едва не взяли в плен. Никогда не забуду ужас в глазах Лукана, когда он увидел, как один из Воителей тащит Кару.

– Что же произошло?

– Отец научил нас отлично сражаться. Никто из мужчин клана никогда не осмеливался бросить вызов кому-то из нас. А когда мы сражались друг с другом, бой обычно заканчивался вничью. Мы были грозными Воителями, когда бились в одиночку, а вместе… вместе мы были непобедимы. Думаю, поэтому Аподату, бог мести, и остановил свой выбор на нас троих.

Ларина кивнула. Пушистая прядь защекотала нос Фэллону.

– Загнав похитителя Кары в угол, мы втроем набросились на него. Лукан выхватил из его рук Кару, а мы с Куином прикончили его. Но мы знали, что Дейрдре не остановится и снова нанесет удар. Я понимал, что должен помочь братьям, но боялся, что, раз отпустив бога на волю, уже не совладаю с ним.

– А этого ты не мог позволить. Я понимаю.

Фэллона охватил стыд.

– Слишком долго я жил, стараясь не думать о том, кто обитает во мне, в том числе и о том могуществе, которое получил благодаря ему. Мне было страшно… я боялся, что могу навредить Лукану, вместо того чтобы помочь. Мне казалось, я справлюсь своими силами, обойдусь без магии – одним лишь мечом. На это я и надеялся.

Фэллон мысленно перенесся в тот день, когда произошла битва. Снова увидел, как Кара, неловко подняв меч, отбивается от наседавшего на нее виррана. Лукан, как всегда, держался рядом, но потом случилось то, о чем ни один из них даже помыслить не мог. Появившийся словно из ниоткуда Воитель схватил Кару и исчез прежде, чем Лукан успел ему помешать.

– В тот день на нас напали вирраны. Их было так много… я никогда раньше столько не видел. Не успеешь убить одного, а на его месте уже стоят новые. Внезапно они лавиной хлынули в замок, а вместе с ними появились четыре Воителя. Дейрдре не учла только одного: к этому времени столько же Воителей оказалось и на нашей стороне. И все они в тот день находились в замке.

Уткнувшись в него носом, Ларина улыбнулась – Фэллон почувствовал, как шевельнулись ее губы.

– Стало быть, перевес был на вашей стороне.

– Вернее, мы так думали. Но потом одному из Воителей каким-то образом удалось схватить Кару. Единственным, кто заметил это, был я. Я знал, что обязан ее спасти. Куин едва не помешался, когда у него на глазах убили жену и ребенка, но Лукан… он бы не пережил, если бы что-то случилось с Карой. Потому что в ней была вся его жизнь. Я бросился в погоню за Воителем, тащившим Кару, надеясь задержать его в замке до появления Лукана.

– Большая часть нашего замка к тому времени оказалась в руинах, поэтому Воитель помчался к сторожевой башне, которая была обращена к морю. Он приказал Каре взобраться ему на спину, а сам стал спускаться вниз по стене. Одно неловкое движение, и она, сорвавшись, разбилась бы о скалы.

Ларина, приподнявшись на локте, заглянула ему в глаза.

– Святители небесные… выходит, Кара настолько понадобилась Дейрдре?

– Угу. Видишь ли, мать Кары была драу. Кара унаследовала ее способности.

– Ах вот оно что… Поцелуй Демона. Робина рассказывала мне об этом.

– Совершенно верно. Кровь матери Кары вместе с ее собственной кровью сделала бы Дейрдре еще могущественней. Мы не могли этого допустить.

Ларина, кивнув, закусила губу.

– Как же тебе удалось остановить похитившего ее Воителя?

– После всего, что сделал для меня брат, я не мог допустить, чтобы он потерял самого дорогого для него человека. И тогда я впервые дал волю своему богу…

– И спас Кару?

Покачав головой, Фэллон отвернулся.

– Нет… я задержал похитителя. Тем временем подоспели Куин, Лукан и остальные. И в итоге нам все-таки удалось спасти Кару.

Нежные пальцы погладили его по щеке.

– Значит, ты не обманул ожидания своих братьев.

– С той ночи я поклялся больше не прикасаться к вину.

– Именно поэтому у тебя на столе стоит бутылка?

– Да… как напоминание о возможной потере. Если бы Кара погибла или оказалась в плену у Дейрдре, я потерял бы брата. Куин к тому времени отдалился от нас, но со смертью Лукана оборвалась бы последняя ниточка, которая связывала меня с младшим братом.

Почувствовав, как задрожала рука Ларины, Фэллон накрыл ее ладонью. Для него было большим облегчением поговорить наконец о том, что так долго мучило его. Но сейчас Фэллон корчился от стыда за то, во что он превратился.

Ларина кончиком пальца обвела контуры его губ.

– А что теперь? Как твои братья сейчас?

– Наутро после битвы я обнаружил пергамент, который кто-то оставил в щели между камнями крепостной стены. Я тогда вышел поискать Куина, но увидев пергамент, сразу все понял.

– Дейрдре… – упавшим голосом прошептала Ларина. – Она отомстила.

Фэллон угрюмо кивнул.

– Она схватила Куина. Дейрдре мечтала заполучить нас всех. Она знала, что для этого нужно только забрать одного, потому что оставшиеся двое рано или поздно придут за ним.

Ларина, вздрогнув, резко села, поджав под себя ноги.

– Вы спасли Куина? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Пока нет.

– Тогда что ты делаешь в Эдинбурге?! Пытаешься выпросить назад замок, вместо того чтобы спасать младшего брата?

Фэллон наконец заставил себя взглянуть ей в глаза.

– Делаю свою часть работы. – Он пожал плечами. – А остальные в это время пытаются выяснить все, что можно, о Свитке.

От его внимания не ускользнуло, как Ларина вдруг напряглась. Это было странно. Она явно что-то знала… но что?

– Тебе известно о Свитке?

– Ты имеешь в виду список всех семей, в которой есть Воитель?

– Да.

– Я слышала о нем, – уклончиво бросила Ларина. Теперь уже она старалась не смотреть на него.

«Она лжет».

Но Фэллон не обижался. Она ведь совсем не знает его. Не знает, что жизнь Куина зависит от Свитка.

– Зачем тебе Свиток? – спросила Ларина.

– Чтобы вытащить Куина из недр той горы, где его прячет Дейрдре. Если Свиток, конечно, существует. Вполне возможно, это просто часть легенды.

Ларина, вздрогнув, повернулась к нему. Фэллон вдруг заметил, как в ее потемневших глазах разгорается гнев.

– Ради того, чтобы спасти брата, ты готов отдать Дейрдре список с именами всех остальных Воителей?!

Фэллон благоразумно решил умолчать о том, в чем состоит его план. Пока в этом нет нужды. Пусть сначала немного успокоится. Уж слишком она разозлилась – если он скажет, что задумал, Ларина либо не поверит ему, либо просто не поймет.

– А разве ты не сделала бы то же самое для своего отца? Или для Малькольма?

В лице ее что-то дрогнуло.

– Наверное, ты прав. Я сделала бы что угодно, лишь бы вырвать их из рук Дейрдре.

– Тогда ты понимаешь, почему это так важно.

– Конечно, – прошептала Ларина. – Надеюсь, ты тоже понимаешь, что Дейрдре попытается обвести вас вокруг пальца.

Прижав ее к себе, Фэллон молча провел рукой по ее волосам.

– Может быть. А может, и нет. Поверь, я совсем не стремлюсь снова попасть ей в лапы. Но стоит мне только подумать, что мой брат вот уже почти месяц томится в подземелье ее горы, и у меня внутри все переворачивается.