Текст книги "Яростный горец"

– Представляю!

Больше Фэллон не стал ничего говорить. Он и так рассказал ей больше, чем собирался вначале. И хорошо, что Ларина не оттолкнула его, ни в чем его не обвинила. В ее глазах не было ни жалости, ни презрения. Одно лишь понимание и сочувствие.

Глава 9

Ларина не помнила, чтобы кто-то когда-нибудь был до такой степени откровенен с ней. Фэллон явно не пытался ничего скрыть – и она вдруг поняла, что начинает все больше доверять ему. Но ей хотелось знать о нем как можно больше.

– Легенды о том, как Дейрдре уничтожила ваш клан, до сих пор ходят среди горцев, – осторожно начала она.

– Знаю, – бесстрастно бросил он.

– Ты расскажешь мне, что произошло в тот день?

Фэллон немного помолчал, словно взвешивая ее слова.

– Иногда мне кажется, что я до сих пор чувствую запах дыма… и крови. Запах смерти. Он забивает все – все счастливые воспоминания о родителях, о доме, о той беззаботной жизни, которая была раньше. Миг – и ничего не стало. Я должен был стать следующим лэрдом – и оказался бессилен спасти своих людей.

– Ты ничего не смог бы сделать. Дейрдре была сильнее.

– Знаю, – со вздохом согласился он. – Но тогда я еще не догадывался, что за всем этим стоит друид. Что это она приказала уничтожить наш клан. Наша жизнь изменилась навсегда. А потом Дейрдре превратила ее в ад.

Ларина гладила его по груди, словно надеясь успокоить бурю, бушевавшую в его душе.

– Я помню боль, когда пробудилась моя богиня. Хотя я не знала заранее, что она остановит выбор на мне, но по крайней мере догадалась, что происходит. А ты, наверное, ничего не знал, верно?

– Дейрдре заковала нас в цепи, едва мы оказались в горах. Лукан так старался порвать их, что они врезались ему в тело. Он уже был весь в крови – я пытался успокоить его, но он меня не слышал. А Куин… не переставая кричал на нее. Не знаю, понимал ли он, что говорит… он ведь видел, как убивали его жену и ребенка, и ничего не мог сделать. Бедняга едва не сошел с ума от горя. Да я и сам тогда чуть не рехнулся – не мог поверить, что все это произошло с нами. Но я старший из братьев… и обязан был доказать им, что Воитель должен сохранять хладнокровие, что бы ни произошло.

Ларина почувствовала, как в горле застрял комок. С трудом сглотнула.

– Фэллон…

– Однако в тот миг, как Дейрдре начала произносить заклинание, все добрые намерения словно ветром выдуло из головы. Я обезумел от боли… меня душила злоба на то, что она делает с нами. Я чувствовал: что-то происходит, – и догадывался, что это не к добру. Мне хотелось убить ее, отомстить за то, что она сделала с нашими людьми. Я попытался порвать цепи – естественно, ожидая, что со мною случится то же, что и с Луканом, – но тут они вдруг порвались. Братья последовали моему примеру. Как мне тогда ни хотелось покончить с Дейрдре, я решил, что лучше поскорее убраться оттуда. Хотя шанс, наверное, был… Она так растерялась, увидев, что нам удалось освободиться, что даже не попыталась нам помешать. Я вывел братьев наружу, и мы бросились бежать.

– Просто ушам своим не верю!

– Нам повезло – мы воспользовались ее замешательством. Дейрдре не ожидала, что нам удастся освободиться. Виррана, которого она послала в погоню, мы убили, а после долгие годы скрывались в горах, прячась от всех. Потом вернулись в замок.

Фэллон умолк, но Ларина чувствовала, какая боль терзает его, и продолжала молча поглаживать его по груди, словно надеясь залечить незаживающие раны.

– Наши земли уже не принадлежали нам, – продолжал он. – Замок превратился в руины, но мы решили в нем остаться. На улицу мы выходили только по ночам.

Они молчали. Ларина не знала, что сказать, – слова не шли с языка. То, что она услышала от Фэллона, как две капли воды походило на легенду, которую она помнила еще с детства. Только в легенде не говорилось, что Фэллону пришлось пережить, попав в плен к Дейрдре.

Теперь, услышав об этом от него самого, Ларина содрогнулась от ужаса. Все оказалось даже кошмарнее, чем она думала. Как существо, столь низкое, жестокое и коварное, как Дейрдре, смогло обрести подобную силу? Это было непостижимо.

– Ты собираешься сразиться с ней, верно?

– Угу, – буркнул Фэллон, запустив руку в копну ее волос. – Двери нашего замка открыты для всех, кто скрывается от Дейрдре или хочет сражаться с нею.

– Я буду биться бок о бок с тобой.

– Что ж, рад это слышать, – усмехнулся Фэллон, чмокнув ее в макушку.

– Уже светает. Мы проговорили всю ночь.

С губ Фэллона сорвался смешок.

– Не помню, чтобы раньше, оказавшись в постели с женщиной, я тратил время на разговоры. Может, займемся чем-нибудь поинтереснее?

Ларина, удобно устроившись на его широкой груди, промурлыкала:

– Хмм… А мне нравится разговаривать с тобой.

Подхватив ее под попку, Фэллон крепко прижал ее к себе, чтобы она почувствовала его возбужденную плоть, ухмыльнулся.

– У нас еще есть время на одну схватку.

В другое бы время Ларина согласилась не раздумывая, но сейчас ей хотелось поскорее убраться из Эдинбурга. После появления в замке виррана ее не покидало тревожное чувство.

Фэллон покосился на сереющее за окном небо.

– Холера! – выругался он. – Когда ты будешь готова?

– Нужно дождаться рассвета.

– Почему бы тебе просто не оставить Малькольму записку?

– После всего, что он для меня сделал? – скривилась Ларина. – Нет, это было бы некрасиво. Я начну собираться. А если он не появится к тому времени, как я буду готова, попробую сама отыскать его.

– Ладно. Тогда я подожду тебя в саду. Там есть одна скамейка с желтыми розами вокруг…

Ларина вернулась от Фэллона, не чуя под собой ног от радости. Фэллон не только пылает к ней страстью – он собирается увезти ее в свой замок. Поклялся защищать ее. Ларина тут же спохватилась, напомнив себе об осторожности. Когда она в первый раз отдалась мужчине, это закончилось трагедией. А отец заплатил за ее ошибку жизнью.

Но Фэллон не такой!

Разве? Она доверила собственную жизнь мужчине, которого едва знала. А ведь на кону была не только ее жизнь, но и Свиток, который Фэллон собирался отдать Дейрдре. Этого Ларина не могла допустить.

Но потом она заглянула в его глаза. Что-то подсказывало Ларине, что Фэллон не лгал, когда поклялся защитить ее. Однако нужно держать ухо востро. Хотя даже сейчас она мечтала только об одном – снова оказаться в его объятиях.

«Остынь. Ничего хорошего из этого не выйдет».

Сколько лет она только и делала, что пряталась или пускалась в бега. Какое счастье, что теперь у нее появится дом, место, где она будет в безопасности, где все будут знать, кто она на самом деле, и где никто не станет обсуждать это между собой. Конечно, она будет скучать по Малькольму, но, с другой стороны, она ведь с самого начала знала, что рано или поздно этот день придет. Она и без того слишком долго подвергала его жизнь смертельному риску.

Поспешно приняв ванну, Ларина насухо вытерлась полотенцем. Все ее тело ныло от неистовых ласк Фэллона, но ощущение было приятным. Она бы ничуть не возражала, если бы такое случалось почаще. Однако Ларина не доверяла никому, кроме Малькольма и других Воителей. Мужчина, которому она подарила свою девственность, обольстил ее ласковыми словами. А потом с размаху всадил отцу в грудь кинжал. Слепая ярость на миг захлестнула ее. А когда Ларина пришла себя, ее любовник был уже мертв. Она собственными руками убила его.

Она тогда впервые лишила жизни человека. И хотя он отнял у нее отца, девушку до сих пор мучило сознание, что она отняла у кого-то жизнь.

Это был горький, но необходимый урок. Без этого ей вряд ли удалось бы выжить.

Ларина поспешно натянула платье цвета слоновой кости. Воротник, отделанный широким кружевом, считался последним писком моды, но она люто ненавидела его, так же как ненавидела кринолин и нижние юбки на дурацких распялках, которые вынуждена была носить под платьем. Что за идиотство заставлять женщин таскать на себе все эти обручи, молча бесилась она. Разве можно нормально сражаться во всей этой сбруе, если на них нападет вирран? А уж о том, сколько времени понадобится, чтобы снять все это, Ларине даже думать не хотелось.

Оправляя пышные кружевные манжеты, Ларина понимала, что отчаянно скучает по простеньким платьицам, которые носила, когда жила в клане. Да и суровые горцы в килтах нравились ей куда больше, чем жеманные светские щеголи в шелковых чулках и туфлях на высоких каблуках.

Пока служанка суетилась возле нее, расчесывая и укладывая волосы, кто-то тихонько постучал в дверь. Сердце едва не выпрыгнуло у нее из груди. Фэллон? Нет, Фэллон пообещал ждать ее в саду.

– Войдите! – крикнула Ларина. И радостно улыбнулась, увидев в зеркале отражение появившегося на пороге Малькольма. – Есть какие-нибудь новости?

– Я как раз пришел спросить тебя о том же, – хмыкнул он. – Ты уже одета?

– Достаточно. – Ларина жестом отпустила служанку.

Убедившись, что они одни, Малькольм уселся, привычно оправил манжеты и выжидательно уставился на Ларину.

– Хорошие новости?

– Самые лучшие, какие только могут быть. – Губы Ларины сами собой расползлись в улыбке. – Фэллон согласился увезти меня в свой замок. Он сказал, что хочет уехать немедленно.

– Рад это слышать, – усмехнулся Малькольм. – Чем быстрее ты исчезнешь отсюда, тем лучше. – Но в его голосе не чувствовалось особой радости.

Ему очень не хотелось расставаться с ней. Да и ей с ним – тоже. Но Малькольм и так уже многим пожертвовал ради нее, напомнила себе Ларина.

– А теперь дай слово, что постараешься забыть обо мне и начнешь жить нормальной жизнью, – потребовала она.

– После всех этих приключений, которые я пережил благодаря тебе?! – С губ юноши сорвался смешок. – Ни за что!

– Ты должен найти себе жену и завести кучу ребятишек. Малькольм, со временем тебе предстоит возглавить клан. Не сомневаюсь, что таким лэрдом будут гордиться все Монро.

Малькольм, насупившись, поскреб подбородок.

– Ларина, ты доверяешь этому Маклауду?

– Ты же успел убедиться, что я привыкла не доверять никому. Но Фэллон поклялся защищать меня. И я ему верю.

– Это все, что я хотел услышать.

Встав, Ларина с улыбкой протянула ему руку.

– Спасибо тебе. За все.

– Я буду по тебе скучать.

Привстав на цыпочки, Ларина поцеловала юношу в щеку.

– Я тоже.

Глава 10

Все тело Куина отчаянно болело. С головы до ног он был покрыт синяками и ссадинами, из многих до сих пор сочилась кровь, но его переполняла гордость. Несмотря на пытки, им так и не удалось заставить его выпустить на свободу своего бога, чего добивалась Дейрдре. Куин улыбнулся. И тут же зашипел от боли – из разбитой губы снова пошла кровь.

Сегодня его навестила Дейрдре – стоя на пороге камеры, она молча смотрела, как ее Воители избивают беспомощного Куина. Спустя какое-то время, отозвав их, Дейрдре в очередной раз предложила ему дать волю своему богу.

Глядя на нее единственным глазом – второй от удара заплыл так, что не открывался, – Куин рассмеялся ей в лицо. Его снова принялись избивать, только на этот раз в ход пошли когти. Это продолжалось так долго, что Куин уже сам толком не понимал, жив он или нет. Наконец, потеряв терпение, взбешенная Дейрдре ушла.

Куин почувствовал это мгновенно – стоило Дейрдре переступить порог, как Воители накинулись на него с такой яростью, словно собирались растерзать на месте. Им это почти удалось. Раны, конечно, заживут, успокаивал себя Куин, но на это потребуется время.

Плечи отчаянно болели оттого, что приходилось висеть на цепях, – но лучше так, чем валяться на полу с крысами, считал Куин. Слушая, как они копошатся по углам, он содрогался от отвращения. Даже во сне Куин чувствовал, как они бегают по нему, и с криком просыпался.

Теперь он уже ничего не видел, поскольку оба глаза заплыли и превратились в узкие щелки, но слышал шорох крохотных лапок и догадывался, что к нему подбирается крыса. Скрежет коготков по каменной стене дал ему понять, что она устроилась прямо у него над головой.

«Пошла вон!»

Крыса замерла, потом снова осмелела.

«Черт побери, пошла отсюда, тварь!»

К изумлению Куина, крыса послушалась.

Внезапно Куин почувствовал, как что-то шевельнулось в его сознании.

«Не приближайся ко мне. И не подпускай других».

У него замерло сердце, когда крыса послушно пискнула и поспешила удрать. Куин не понимал, что произошло, но был слишком измучен, чтобы ломать над этим голову. Череп раскалывался от боли, словно кто-то долбил по нему молотком. Все, о чем он мечтал, это уснуть. И увидеть во сне родной дом и братьев.

Как бы он хотел рассказать им, что ему удалось наконец справиться со вспышками безумной ярости, терзавшими его последние триста лет.

Фэллон мерил шагами комнату, то и дело беспокойно поглядывая в окно, на солнце, которое не спешило появиться из-за горизонта. Все его мысли занимала Ларина. Они договорились встретиться в саду. Осталось потерпеть какой-то час, успокаивал он себя. Радость омрачало только одно – ему так и не удалось узнать, где находится Свиток, от которого зависела жизнь Куина.

Стук в дверь заставил Фэллона очнуться от печальных мыслей. Распахнув дверь, он с удивлением обнаружил стоявшего на пороге Малькольма. Теперь Фэллон смотрел на юношу совсем другими глазами, ведь юный лорд рисковал жизнью, чтобы помочь Ларине.

– Решил поблагодарить вас, – объявил Малькольм, привычным жестом отбросив со лба непокорную светлую прядь.

Коротко кивнув, Фэллон пропустил его в комнату.

– Ларина рассказала мне, как много вы для нее сделали. Вы хоть знаете, чем рискуете?

Малькольм невозмутимо пожал плечами.

– Моя семья скверно поступила с ней. Я просто пытался это исправить.

– Она готова к отъезду?

– Ах да… я как раз собирался вам сказать, что она ждет вас в саду. Ларина рвется поскорее уехать из Эдинбурга.

– Слава Богу! – буркнул Фэллон.

Малькольм расхохотался. Потом внезапно лицо его стало серьезным.

– Большую часть жизни Ларина была очень одинока, – понизив голос, предупредил он. – Она привыкла сама заботиться о себе и не доверять людям. Дайте ей время.

– Я не стану ее торопить, – пообещал Фэллон. – Просто отвезу ее туда, где ей не придется остерегаться Дейрдре. Уверен, что замок уже успели восстановить. Сейчас в нем, помимо нас, живут четверо Воителей и двое друидов.

– Двое?! – Малькольм изумленно вытаращил глаза. – Святители небесные… как вам удалось отыскать двоих?

– Одна – жена моего брата. Вторая сама нас нашла.

– Сама? Но как?!

– Ей подсказали деревья, – улыбнулся Фэллон.

Малькольм удивленно присвистнул.

– Потрясающе!

– Согласен, – кивнул Фэллон. – Вы много знаете о нас, Монро. Если вам не повезет и вы попадете в лапы Дейрдре…

– Я никогда не выдам Ларину! – поклялся он. Щеки юноши запылали от гнева и обиды.

Фэллон не слишком обольщался на этот счет, но благоразумно предпочел промолчать.

– Позаботьтесь о ней. – Малькольм слегка поклонился.

– Непременно. И, Малькольм… – Фэллон замялся. – Если что, в моем замке вам всегда будут рады.

– Спасибо.

Фэллон проводил юношу взглядом. Истинный горец. Его клан может им гордиться. И Фэллон мысленно дал себе слово, что, если Малькольм или клан Монро попадут в беду, он первый придет им на помощь.

Даже не оглянувшись, Фэллон захлопнул за собой дверь и ринулся в сад. Ему не терпелось поскорее убраться из Эдинбурга. А заодно и продемонстрировать Ларине свои способности.

Кстати, эти самые способности он обнаружил у себя случайно. Лукан называл это «leum», что по-кельтски означало «прыгать». Словечко прижилось, и вскоре все в замке стали называть Фэллона попрыгунчиком.

Свернув на тропинку, он шел по ней, пока она не вывела его к каменной скамье, где его уже ждала Ларина. Скамейку со всех сторон окружали кусты. Идеальное место, чтобы незаметно исчезнуть, с усмешкой решил Фэллон.

Он вдруг вспомнил, как «прыгнул» первый раз. Это вышло случайно. Он дал волю своему богу, пытаясь не бояться это делать. В тот день он находился в главном зале замка. Вдруг ему почему-то захотелось оказаться на берегу. А в следующий миг Фэллон с изумлением обнаружил, что стоит по колено в море.

После этого случая он потратил немало времени, стараясь овладеть столь полезным даром. Фэллону очень не нравилось, что для этого приходилось всякий раз давать волю богу, и поклялся найти способ обходиться без этого. Что-то подсказывало, что это вполне возможно, и Фэллон продолжал упражняться.

– Может, хоть теперь объяснишь, для чего тебе понадобилось встретиться непременно в саду? – с улыбкой спросила Ларина.

– Мы должны исчезнуть, и для этого мне придется пустить в ход свою Силу. Лучше если это случится там, где нас никто не увидит.

Брови Ларины взлетели вверх.

– Правда? Ты владеешь Силой?

– Мой брат называет это «leum».

– «Прыгать»? – нахмурившись, переспросила она.

– Сейчас я покажу тебе, что такое «leum».

Но едва он начал превращаться, как откуда-то из-за кустов послышался пронзительный крик виррана. Фэллон, вздрогнув, принялся озираться по сторонам.

– Еще один? – испуганно прошептала Ларина.

Фэллон скрипнул зубами.

– Ты не сможешь сражаться в этом платье. Оставайся здесь. Я сам им займусь.

Ларине не слишком понравилась эта идея, но она понимала, что Фэллон прав.

Дожидаясь его возвращения, Ларина мысленно взвесила все, что успела узнать о нем. Еще никогда до этого дня она не чувствовала себя до такой степени желанной. Он прикасался к ней с таким благоговением, словно в ней была вся его жизнь.

А как он любит братьев! Ларина вздохнула – оставалось только надеться, что в один прекрасный день кто-то будет любить ее не меньше. Она чувствовала: их с Фэллоном что-то связывает, – но надолго ли? Этого Ларина не знала.

Беспокоило ее только одно – решимость Фэллона отыскать Свиток. Он даже не подозревал, насколько близко подобрался к нему. Что, если, узнав о том, что хранится внутри ее кольца, Фэллон попытается завладеть Свитком?

Ларина знала, зачем он ему, но по-прежнему считала верхом глупости отдать бесценный список Дейрдре. Ужасно, что Куин по-прежнему в плену, но рисковать Свитком? Ни за что!

Должен быть другой способ освободить Куина, и она поможет Фэллону отыскать его. Она не вправе жертвовать Свитком. Значит, нельзя позволить, чтобы Фэллон завладел ее сердцем, иначе слабость толкнет ее на предательство.

А значит, ей придется держать его на расстоянии. Но как? Жить с ним под одной крышей, зная, что ей нельзя даже поцеловать его? Коснуться его руки? Это будет настоящей пыткой. Но Ларина понимала, что выбора у нее нет.

Ей предстояло порвать с единственным человеком, к которому она успела привязаться сильнее, чем ей хотелось бы.

Но она не могла позволить себе совершить еще одну ошибку. Потому что в прошлый раз подобный промах стоил жизни ее отцу.

Глава 11

Замок Маклауд

Стоя рядом с женой во внутреннем дворике замка, Лукан с довольной улыбкой окинул взглядом заново отстроенные каменные стены. Каштановые волосы Кары окутывали ее плечи словно плащ. Ореховые глаза смотрели на него с такой любовью, что на сердце у него потеплело. Лукану никогда не надоедало любоваться женой.

– Фэллон будет счастлив, – сказала Кара. – Не могу дождаться, когда он вернется и своими глазами увидит, как много нам удалось сделать.

Лукан оглядел новые ворота и восстановленную дозорную башню.

– Держу пари, он будет доволен. Надеюсь, он не застрянет в Эдинбурге надолго.

– Конечно, нет, – улыбнулась Кара. – Ему страшно не хотелось ехать туда. Могу поспорить, что Фэллон сбежит из Эдинбурга при первом удобном случае.

Лукан улыбнулся. Он вспомнил, с каким кислым выражением лица Фэллон вызвался съездить в столицу. Его мученический взгляд ясно говорил: старший брат предпочел бы схватиться один на один с десятком Воителей Дейрдре, нежели просить аудиенции у короля. Однако отговаривать его было бессмысленно: Фэллон упрямо твердил, что это его долг.

Лукану до сих пор не верилось, что Фэллон бросил пить. Он опасался, что это ненадолго, но пока просто был счастлив вновь обрести брата. Осталось вернуть домой Куина.

Можно было только надеяться, что братья с честью выдержат испытания, уготованные им судьбой. Вместе они были сильнее: ведь в них троих жил один и тот же бог. Именно поэтому Лукану не нравилось, когда им приходилось разлучаться.

Подняв голову, он подставил лицо свежему морскому ветру и прошептал:

– Возвращайся, Фэллон. Прошу тебя, возвращайся скорее!

Ларина, беспокойно ерзая на скамье, то и дело оглядывалась на замок. Фэллон все не возвращался, и она гадала, что могло его задержать. Сколько же нужно времени, чтобы прикончить виррана?!И тут заметила, как одна из этих тварей подбирается к ее балкону, а другая карабкается на крышу. Ларина понятия не имела, какого черта тут понадобилось вирранам, но сидеть и покорно ждать Фэллона было свыше ее сил.

Вскочив на ноги, она помчалась к замку, вихрем взлетела по лестнице и осторожно приоткрыла дверь в свою комнату. В спальне не было ни души. Ларина прислушалась, уверенная, что вот-вот раздастся чей-нибудь испуганный визг, но в замке царила тишина. Где же вирраны?

Неясный шорох заставил Ларину обернуться. На балконе стояли двое Воителей. По спине Ларины пополз холодок, сердце от ужаса ухнуло в пятки. Побледнев, она широко раскрытыми глазами разглядывала стоявшего впереди Воителя с кожей такого темно-синего цвета, что она казалась почти черной. Сложенные крылья слегка топорщились за спиной, образуя над головой нечто вроде нимба. Он смахивал на исполинскую летучую мышь. Не сводя с нее глаз, Воитель переступил порог комнаты с таким уверенным видом, словно только его появления и ждали. На обоих мужчинах не было ничего, кроме приспущенных на бедрах штанов из какой-то плотной ткани.

– Пошли вон! – рявкнула Ларина, страшно гордая тем, что ее голос звучит так уверенно и властно, хотя внутри у нее все тряслось от ужаса. Она понятия не имела, зачем они явились сюда, но решила, что прибегнет к помощи богини, только если у нее не останется другого выхода.

– Мы пришли за тобой, – отрезал второй Воитель, с короткими черными волосами и бледно-зеленой, как у ящерицы, кожей.

До двери было каких-то пятнадцать шагов. Если ей удастся выскочить в коридор, она спасена. Но Ларина знала, что об этом нечего и мечтать. Воители наверняка успеют перехватить ее.

Может, прикинуться дурочкой?

– Это что, маскарадные костюмы для бала, который устраивает его величество? – Ларина надменно вскинула брови. – Честно говоря, господа, выглядите вы жутковато. Кстати, моему брату вряд ли понравится, если он застанет в моей комнате незнакомого мужчину, не говоря уже о двух.

Тонкие губы бледно-зеленого Воителя растянулись в жутковатой ухмылке.

– Не пытайся морочить нам голову, Ларина Монро, – прорычал он. – Тебе известно, кто мы такие.

– Ладно, – кивнула Ларина, сообразив, что ломать комедию дальше бессмысленно. – Так зачем вы здесь?

– Как я уже сказал, мы пришли за тобой. Дейрдре жаждет с тобой познакомиться.

– Дейрдре никогда не слышала обо мне. С чего бы вдруг такой интерес к моей скромной персоне?

Бледно-зеленый Воитель, откинув назад голову, злобно рассмеялся. Темно-синий внимательно разглядывал ее – казалось, его цепкий взгляд ощупывает лицо Ларины. Она не знала, кого из них боится больше – молчаливого, с крыльями, или второго, в глазах которого сверкала злобная радость.

На ее вопрос ответил Воитель с кожей светло-зеленого цвета.

– Дейрдре не терпится взглянуть на женщину-Воителя. Видишь ли, вирран, которого ты прикончила накануне, был не единственным, кого Дейрдре послала в замок.

Ледяные пальцы страха стиснули горло Ларины. По спине пробежал холодок, ладони моментально вспотели. Ларина проклинала себя за глупость: если бы она старалась держаться рядом с Фэллоном, им бы не удалось заманить ее в ловушку.

«Рано или поздно они бы все равно добрались до меня».

– Зачем Дейрдре послала вирранов в замок? – спросила она.

– Один из ее шпионов сообщил о появлении Фэллона, – ответил тот, что с крыльями.

Стиснув кулаки, чтобы успокоиться и не выдать терзающий ее страх, Ларина надменно подняла брови.

– Знаете, что-то мне не хочется никуда идти, тем более с вами. Поблагодарите Дейрдре и скажите, что я, к величайшему моему сожалению, вынуждена отклонить ее приглашение.

Ларина могла бы поклясться, что по губам крылатого Воителя скользнула легкая усмешка, но это произошло так быстро, что она подумала, уж не почудилось ли ей. Зато зеленый мгновенно пришел в ярость. Как она и ожидала, он первым набросился на нее.

Подпустив его поближе, Ларина наконец дала волю дремавшей в ней богине. Она даже позволила себе улыбнуться, увидев его потрясенное лицо. И только потом кинулась в бой.

Робина не зря столько лет учила ее – Ларина могла защитить себя, хотя всегда старательно это скрывала. Теперь, когда Дейрдре знала о ее существовании, скрывать свои способности больше не было нужды. Наконец-то она сможет биться как настоящий Воитель.

Ларине хотелось позвать на помощь Фэллона, но она сдержалась. Фэллон не услышит ее… зато находившийся за стеной Малькольм тут же примчится спасать ее. И будет ранен или того хуже – убит.

Ларина, глубоко вонзив когти в спину бледно-зеленого Воителя, резко рванула вниз – и удовлетворенно усмехнулась, услышав треск рвущейся кожи. На спине ее противника появилось пять глубоких борозд, из которых тут же брызнула кровь. Взревев от боли, Воитель выбросил вперед увесистый кулак – увернуться она не успела. Уже приготовившись сделаться невидимой, девушка вдруг почувствовала страшный удар в подбородок. В голове как будто что-то взорвалось, из глаз посыпались искры. Ларина отлетела назад. Во рту появился солоноватый привкус, а потом она почувствовала, как что-то острое вонзилось сначала в одну ее руку, потом в другую. Она сообразила, что ее противник пустил в ход когти. Горячая кровь, стекая по когтям, капала на пол.

Ларина тряхнула головой, но перед глазами все плыло. Мысли путались, голова кружилась так, что она боялась упасть. И это было хуже всего: стоит ей только упасть, как они набросятся на нее вдвоем. И тогда ей конец.

Ларина уже чувствовала на своем лице дыхание Воителя. Зажмурившись, чтобы не видеть, как комната кружится у нее перед глазами, Ларина с силой выбросила вперед ногу. Глухой удар и хриплый рев возвестили о том, что удар попал в цель. Не ожидавший ничего подобного, Воитель с грохотом повалился на пол.

– Этим ты только навредишь себе, – шепнул ей кто-то на ухо. Судя по всему, это был темно-синий Воитель, предоставивший своему товарищу в одиночку сражаться с Лариной. – Сдавайся.

– Ни за что!

– У тебя нет выбора.

Мотнув головой, она выскользнула из его рук. Пол качался под ногами словно палуба корабля. Ларина, спотыкаясь, бросилась к балкону. Если понадобится, она прыгнет вниз даже с риском сломать себе шею. Будь что будет – лишь бы вырваться отсюда.

Но не успела она сделать и двух шагов, как когти бледно-зеленого Воителя впились ей в лодыжку. Это произошло так неожиданно, что Ларина едва не упала. Стиснув зубы, она что было сил лягнула его. Удар пришелся Воителю в лицо, но это не помешало ему вскочить на ноги. У Ларины упало сердце, когда она увидела, как его бескровные губы ощерились в злобной ухмылке. Угрожающе блеснули клыки.

– Ты за это заплатишь! – хрипло зарычал он.

Ларина успела заметить, как в воздухе мелькнула когтистая лапа. Она попыталась увернуться, но не успела. Острая боль пронзила ее. Ларина едва сдержала крик, когда когти Воителя глубоко вонзились в ее правый бок. Она знала, что рана затянется очень скоро, но боль тем не менее была адская. Все ее руки были сплошь покрыты кровоточащими порезами и царапинами, но это мелочь по сравнению с глубокой раной в боку. Ларина со стоном зажала ее рукой, чувствуя, как между пальцами струится горячая кровь.

– Что ты наделал?! – возмущенно рыкнул крылатый Воитель.

Его бледно-зеленый товарищ, равнодушно пожав плечами, бросил взгляд на свои окровавленные когти.

– Это ей за то, что лягнула меня в лицо!

– Как ты посмел?! – прошипел темно-синий сквозь стиснутые зубы. – Дейрдре оторвет тебе голову, если с ней что-то случится.

Вместо ответа зеленый только рассмеялся. Даже не взглянув на свою беспомощную жертву, он выбрался на балкон, одним прыжком перемахнул через перила и исчез.

Ларина зашаталась. В ушах звенело, перед глазами кружились черные мушки. Чтобы не упасть, она уцепилась за столбик кровати. Происходило что-то непонятное – к этому времени кровотечение должно было уже остановиться, но бок по-прежнему горел как в огне. Она с трудом скосила глаза вниз и невольно ужаснулась, увидев, что ее платье уже насквозь пропиталось кровью.

– Мне очень жаль.

Ларина бросила взгляд на стоявшего рядом темно-синего Воителя.

– Что он сделал со мной? – с трудом шевеля губами, пробормотала она.

– Его когти смочены кровью драу. Твои раны не затянутся сами собой, Ларина. Тебе нужна помощь. Нужно найти Фэллона и остановить кровотечение, пока не стало слишком поздно.

Ларина чувствовала, что быстро слабеет. Внезапно ноги у нее подломились, и она рухнула на стоявшую возле кровати скамеечку.

– Почему ты мне помогаешь?

– Ты нужна Дейрдре живой. А я не хочу, чтобы из-за этого олуха с меня живьем содрали шкуру.

Он исчез до того, как Ларина успела спросить, что все это значит. Впрочем, ей уже было не до него – силы остались только на то, чтобы дышать. Пару раз она попыталась позвать на помощь Малькольма, но звук, сорвавшийся с ее губ, был слишком слаб, чтобы проникнуть сквозь толстые стены в соседнюю комнату.

Ларина не знала, сколько прошло времени, прежде чем кто-то забарабанил в дверь ее комнаты. Приоткрыв глаза, она с ужасом увидела, что лежит в луже крови. Невыносимая боль сковала тело, с каждым ударом сердца становясь все сильнее. Ощущение было такое, словно ее поджаривают на медленном огне.

Хлопнула дверь, и в следующую минуту Малькольм опустился возле нее на колени.

– Господи, Ларина! Что случилось?! Почему твои раны не затягиваются?

Девушка с трудом облизнула пересохшие губы.

– Н-нет времени объяснять… Фэллон…

– Я приведу его! – Поцеловав ее в лоб, Малькольм выбежал из комнаты.

Ларина держалась из последних сил, понимая, что если потеряет сознание, то не сможет объяснить Фэллону, что произошло. Но судьба была явно не на ее стороне. Она попыталась вздохнуть, вскрикнула – и лишилась чувств.

Не успев разделаться с одним вирраном, Фэллон обнаружил еще троих, только и дожидавшихся возможности наброситься на него. Но едва он бросился за ними, как заметил еще нескольких, карабкавшихся по внешней стене замка.

– Что, черт возьми, происходит? – изумился он.

Без особого труда нагнав двух отставших, Фэллон ухватил их за шкирку и стукнул друг о друга головами. При его силе этого оказалось достаточно, чтобы мгновенно вышибить дух из обоих. Фэллона так и подмывало прикончить и третьего, но он понимал, что сначала нужно избавиться от тел тех троих, которых он уже успел убить.