Текст книги "Герцогиня де Парион"

Глава 15

Ляриж – столица Поранции

Королевский дворец

Жульетта Сенье, Герцогиня де Парион

Даже в своих покоях спокойно поесть мне не дали. Мало того, что я не завтракала сегодня, так еще и не пообедала до тех пор, пока надо мной не закончили издеваться. А издевались надо мной самым наглым образом.

Меня мыли, оттирали кожу грубой щеткой, раз пятнадцать намыливали волосы, втирали в меня всевозможные мази, запах которых перемешался до невозможно отвратительного сладкого аромата. После этого были масла, маникюр, педикюр. У меня даже закралась мысль, что меня не к свадьбе готовили, а к похоронам. Причем к моим собственным.

И лишь тогда, когда меня на время оставили в покое, чтобы я могла немного поесть, – салат из какой-то травы! Да они реально издевались! Какая, к Тьме, фигура? От одного куска жареного мяса там ничего не испортится! Но никто меня не слушал, подсовывая отвратительную безвкусную пищу, которую я ела с таким видом, будто собиралась после салата приступить к поеданию фрейлин.

Так вот лишь тогда я смогла остаться наедине со своими мыслями. А подумать было о чем. Во-первых, я очень сильно волновалась за родных, о судьбе которых мне до сих пор не было ничего известно. Представляла, как сильно за меня переживала мама, но и я не могла перестать думать о ее состоянии. Неизвестно, какой вред причинила ей и моему братику Мариана. Сама бы убила гадину, если бы папа не подоспел.

Во-вторых, я до сих пор не могла осознать того факта, что меня сегодня выдают замуж. И ведь не отменили ничего, даже учитывая то, что мы попали в не слишком удачные приключения, которые могли закончиться трагически. Папа все сделал, чтобы поскорее передать меня под ответственность супруга. Ну как так можно с родной дочерью, а? Понимаю, что в очередной раз ошиблась, натворила дел, но это же не значит, что я маленькая! Я самостоятельный взрослый человек, которому не требуется опека мужа!

Ну и было в-третьих. Я была не уверена в том, что хочу замуж. Нет, определенно, Алер был отличной партией. Лучшей из всех возможных хотя бы потому, что я его по-настоящему любила. И ведь осознала это полностью только сегодня, когда прижималась к нему там – в зале кого-то храма. Тогда же убедилась и в том, что он тоже меня любит. Просто не относятся с такой щемящей нежностью, с такой болью к тем, кто безразличен. И сердца не бьются в унисон, если это не любовь, а у нас бились, прямо как в сказках. И от взгляда его черных глаз я вспыхивала подобно факелу.

В общем, это однозначно любовь, если верить сказкам. Но… Не хочу я за него замуж. Вот несколько дней назад, когда он был просто наемником, я очень хотела. Даже не сомневалась в том, что отволоку его под венец. А сейчас… Я до сих пор была обижена. На то, что скрывал от меня, кем является на самом деле. На то, что решил все за меня, не спросив, хочу ли я этого. На то, что не ухаживал как следует, будто все, что происходит, само собой разумеющееся. Я так не хотела.

Алер не добивался меня вовсе, а ведь в сказках принцы всегда добиваются принцесс и совершают ради них подвиги. Конечно, разговор с папой можно посчитать за подвиг. За маленький такой подвиг. Малюсенький, как если бы он к Дракону в гости прогулялся, но то ли Дракон тот был неправильный, то ли сказка у нас какая-то ненормальная. В общем, согласия своего я на брак не давала и давать не собиралась, ибо нечего!

Но план побега, увы, не складывался. Фрейлины словно специально не оставляли меня ни на секунду и не отходили от меня дальше, чем на шаг. Наверняка ожидали от меня чего-то такого. Слишком предсказуемой я стала, но ничего, что-нибудь придумаем.

В дверь постучали, и одна из фрейлин тут же ее открыла.

– Ваша Светлость, к вам можно? – улыбнулась мне Ло, делая подобие реверанса. Рогра, стоящая рядом с ней, лишь элегантно кивнула.

– Вы вернулись! – взвилась я с места, подлетая к девушкам. – А мама? А папа? Алер? Дядя? – трясла я обеих, даже не пытаясь успокоиться.

К слову, девушки теперь выглядели не в пример лучше, чем тогда, когда я видела их последний раз. Чистые, хорошо одетые, радостные и наверняка накормленные мясом! Я по запаху учуяла!

– Все уже давно здесь. Успели привести себя в порядок, правда, ваш папа держит вашу маму до сих пор в комнатах, хотя она прекрасно себя чувствует, – улыбнулась Рогра, но почему-то мигом покраснела и побледнела. – А дядя ваш просил моей руки у Алера. И он согласился на радостях от собственной свадьбы.

Девушка все еще пыталась улыбаться, но выглядело натянуто. Словно она заставляет себя это делать.

– А вы не хотите? – поняла я очевидное, и почему-то мне тоже взгрустнулось.

– Хочу. Ваш дядя прекрасный человек и нравится мне очень, но ведь мы совсем друг друга не знаем. Можно сказать, только познакомились, а уже под венец. Неправильно это.

– Неправильно, – согласилась умная я и грозно зыркнула на притихших фрейлин, чьи уши реагировали на каждое слово как локаторы. – Дамы, оставьте нас на пять минут. Этот разговор не для вас.

Девушки нехотя вышли, а я пригласила своих новых подруг присесть.

– Ло, а ты как? Чего молчишь? – поинтересовалась я у притихшей подруги.

– Ну, замуж меня никто не звал, золотые на обучение я так и не заработала, так что остается только возвращаться обратно и искать подработку. Только навряд ли я за три дня такую сумму заработать смогу. Вступительные экзамены уже на носу, – совсем раскисла Ло.

– То есть тебе нужны деньги, а вам, Рогра, не хочется замуж, собственно, как и мне, – подытожила я наши общие проблемы.

– Вы не любите моего брата? – удивилась девушка.

– Люблю. Только он меня обидел, а я еще не простила. Так вот, у меня есть решение наших проблем, но мне понадобится ваше непосредственное участие. Рогра, а вы не хотели бы поучиться в магической академии?

Собственно, план мой был так же прост, как и сложен в исполнении. Но радовало то, что в этот раз в передрягу я втягивала не себя одну, а в компании, как известно, влипать в приключения намного веселее.

Девушки ушли, фрейлины вернулись, и начался второй акт моих мучений. Меня наряжали, мне делали макияж и прическу, а я героически терпела. Когда все было окончено, я чувствовала себя настоящим умертвием. Правда, они, в отличие от живых, усталости не ощущают.

– Оставьте меня на две минуты, – приказала я фрейлинам, а они наконец отошли от зеркала.

Невероятной красоты платье переливалось на свету, отражая в камнях солнечные блики. Белоснежная мягкая ткань струилась пышной юбкой, создавая огромные волны будто пены морской из кружева.

Ключицы оставались открытыми, как и плечи. Тонкие локоны спускались вниз, обрамляя лицо, а на самом верху была закреплена диадема с фатой из тончайшей ткани. Я словно была той самой принцессой из сказки, только взгляд по-прежнему оставался растерянным. Даже сейчас я была не уверена в том, стоит ли выходить замуж или сбегать. Правда, времени на обдумывание у меня не было.

Подхватив юбки, я ринулась к своей шкатулке, в которой хранились драгоценности, подаренные дядей, и немного денег. Кое-как цепляла брошки и серьги на чулки под платьем, а ожерелья, браслеты и мешочек с деньгами запихивала в корсет, значительно увеличивая собственную грудь. Ну что поделать, если свой волшебный мешочек я так и оставила там, в камерах. Приходилось выкручиваться. В конце концов, все, что нужно, мы и так купим, продав эти бесполезные побрякушки.

Выйдя из покоев как ни в чем не бывало, я под пристальными неусыпными взглядами фрейлин отправилась вниз по лестнице. Лишь бы только все получилось. Так, наверное, я не переживала еще ни разу в жизни.

Из дворца меня провожала вереница придворных, дядя и родители. Мама выглядела очень красиво в своем золотом платье. Она постоянно прижимала платочек к влажным от слез глазам, но то были слезы радости, потому что она улыбалась. А вот папа светился как серебряный сервиз на солнце. Да и дядя вторил ему эмоциями, но была уверена, что он уже подсчитывает выгоду от этого союза. Только я не улыбалась и все ждала, когда небо разрежут яркие краски. Даже шаг замедлила.

– Рассаживайтесь по каретам, – скомандовал кто-то.

Уже пора отправляться в храм, но где же они?

И тут я увидела огромный воздушный шар, который летел прямо на площадь перед дворцом. Красные и зеленые цвета так ярко и четко выделялись в небе. Они все-таки смогли, решились! Так много зависело от них.

Сорвав с себя фату, я помахала родителям и бегом направилась прямо туда – к шару. Летела, окрыленная новой мечтой, будто порхала, едва касаясь ногами плитки. Оставалось совсем немного. Девушки уже зависли недалеко от земли, но вдруг путь мне перегородил Алер. Он появился словно из ниоткуда в объятиях Тьмы – злой и невероятно серьезный.

– Куда ты собралась, моя колкая роза? – бархат его голоса вынуждал дрожать от страха.

Когда он говорил таким тоном, у меня слабели колени и сердце ухало где-то в ушах. Опасный хищник, настоящий охотник – вот кто сейчас стоял передо мной.

– Я не выйду за тебя, – прошептала, стараясь выровнять дыхание.

– Не ты ли клялась именем герцогини де Парион, что король Неверды женится на тебе? – каждое его слово больно впивалось в мою кожу, но, сделав шаг вперед, я посмотрела на него с вызовом.

– А я не герцогиня де Парион. Это всего лишь титул учтивости, – усмехнулась, а девушки сместились вправо, чтобы я могла легко добежать до них.

– Тогда кто же ты, моя колкая роза? – он тоже сделал шаг, сокращая меж нами расстояние. Губы едва касались губ, но я не велась на провокацию.

– Маркиза де Ляполь, – шепнула и резко побежала.

Девушки взлетали, прямо на ходу затаскивая меня внутрь короба. Там внизу кто-то кричал, к нам бежали стражники, чтобы остановить, но поздно.

– Василина? – удивилась я, выпрямляясь.

В коробе мы стояли вчетвером.

– Надеюсь, вы не против, что мы и Василину захватили? – замялась Рогра, краснея.

– Страшное дело! – добавила Ло, потянув за канаты. – Она замуж тайно идти не хочет!

Глава 16

Неверда, Королевская Академия Магии

Жульет Сенье, Герцогиня де Парион

– Я поступила! – визжала я на всю округу, лихо отплясывая у стенда со списками, который повесили на заборе академии.

– Да дай ты и другим посмотреть! – пропихивалась сквозь толпу Ло, как самая разумная из нас.

Так уж случилось, что ей пришлось играть эту роль, потому что я временно была совсем дезориентирована, не переставая восхищаться прелестями свободы, коих в жизни Ло было предостаточно.

– Так, меня взяли. Отлично! Рогра, ты тоже в списке! И… Василина! – улыбнувшись, обернулась к нам девушка.

– Да как же так? – тут же расплакалась Васька, бросаясь на шею Рогре. – Я ведь без магии! Совсем без магии! – ревела она, комкая ворот подруги.

– Ну, значит, все-таки есть зачатки, раз взяли, – поспешила я ее успокоить. – Ну чего ты? Было бы чему реветь. Все же удачно сложилось.

– Так, нам надо быстро заселяться, пока не заняли самые хорошие комнаты, – со знанием дела заявила Ло, уверенно беря нас под руки.

После того, как мы получили карточки адептов, Ло резво потащила нас к коменданту женского общежития. У ее кабинета уже толпилась целая свора девиц, но Василина, которая теперь упорно стремилась к знаниям, растолкала всех соперниц локтями, организуя нам свободный проход к дверям.

– Есть еще полностью свободная комната? – заглянула в небольшую коморку Рогра, которая из нас была самой худой, а значит, самой юркой.

– Вас сколько? – поправив круглые очки, пальцем прочертила дорожку по книге с записями женщина.

– Четверо, – вклинилась между нами Ло на правах старшей.

Нет, если серьезно, она действительно оказалась самой старшей из нас, несмотря на миловидную внешность и озорной характер. Собственно, именно поэтому я и повесила на нее клеймо главной, скинув с себя этот груз ответственности. Хотелось впервые за всю жизнь просто расслабиться и наслаждаться жизнью. Пока это возможно.

– Нет, на четверых комнат нет. Но есть на пятерых. Там одна койка уже, правда, занята. Пойдете?

– Пойдем, – незамедлительно ответила Василина. – Да? – уже с сомнением оглядела она нас.

Я ее прекрасно понимала. Она всю жизнь думала о том, что никаких способностей у нее нет, а тут вдруг узнала, что магия ей подвластна. Естественно, она вцепилась в эту возможность всеми руками и ногами. Ведь теперь выходило, что она могла изменить свой статус и из неродовитой человечки стать вполне хорошим магом с именем и, возможно, даже титулом за определенные заслуги. И тогда она действительно будет хорошей парой второму королю Неверды, который повел себя как настоящая свинья, предложив ей пожениться тайно. Он еще побегает за нашей Василиной.

– Да, – твердо ответила Ло, и мы узнали номер комнаты, а комендант пометила ее в своем списке как занятую.

Поднявшись на второй этаж, мы веселились, шутливо подталкивая друг друга вперед.

– Так, сейчас надо руку приложить вот сюда, чтобы дверь ауру считала, – как самая знающая, объявила Ло.

Мы все по очереди подносили ладонь к красной выемке в двери. Замок срабатывал, и створка открывалась, но мы тут же ее закрывали. Когда все справились с поставленной задачей, мы, наконец, зашли в комнату, в которой нас ждало чудо.

Вот самое настоящее чудо в перьях. В том смысле, что в черных волосах девушки прятались разноцветные перья, свисающие из короткой рваной стрижки.

– Привет, вы первокурсницы? – спросила она, распаковывая свои вещи.

– Ага, – выдали мы дружно, стараясь не вглядываться так внимательно в соседку по комнате.

– А я Анаста. Будем знакомы. Тоже с первого.

После короткого знакомства мы оглядели комнату, в которой нам предстояло жить следующие три года. Ничего лишнего. Две двухъярусные кровати и одна одинарная у окна. Пять тумбочек, выстроенных в башню. Большой шкаф у стены рядом с дверью и створка, ведущая в небольшую ванную, которую нам предстояло делить на пятерых.

Были, конечно, и зеленые портьеры, и желтый ковер, и красная люстра, но это так – незначительные детали уюта, которые нам еще предстояло дополнять самостоятельно. Например, холодильным шкафом.

– А вы куда сейчас? Не учебники получать случайно? – обратилась к нам Анаста, завидев, что мы собираемся на выход.

– Учебники и завтра можно получить. Тем более что в библиотеке наверняка сейчас толпа, – с самым серьезным видом произнесла Ло. – Нам вещи из таверны нужно забрать да и покупки кое-какие сделать.

– О, я с вами! – с энтузиазмом ответила девушка, перекидывая через плечо длинный ремешок сумки.

Возражать мы не собирались.

Забрав свои немногочисленные пожитки, которыми уже успели обзавестись за время пребывания в Неверде, мы направились прямиком на рынок. Форму-то нам выдадут перед началом нового учебного года, а вот все остальное нужно покупать самим.

К слову, бюджет у нас был один на всех. Так уж получилось, что все, что нам удалось выручить за наши украшения, и все сбережения, которые были у девушек при себе, мы объединили и разделили на четыре части, чтобы все было по-честному и никто не чувствовал себя ущемленным. Правда, из этих денег ровно сто шестьдесят тысяч уже завтра мы отдадим за учебу, но это мелочи. Нам еще останется достаточно, чтобы мы могли спокойно прожить ближайшие полгода и найти для себя подработку.

– Так, нам нужно обзавестись обувью, теплой одеждой и всякими мелочами. Тетради, перья, котлы, стандартный набор ингредиентов для первокурсников… – зачитывала я список.

– Начнем с одежды, – кивнула Василина и потащила нас к палатке. А мне нравился ее энтузиазм.

К вечеру уставшие, но откровенно счастливые мы сгрузили все покупки в комнате, не заботясь о том, чтобы разобрать их прямо здесь и сейчас. Собирались немного посидеть в трактире, чтобы отметить удачное начало учебного года. Туда и направились.

Анаста отлично влилась в наш коллектив, будто все время проводила с нами. Правда, ее интересная внешность привлекала к нам внимание, но к концу дня мы с этим свыклись. Шутили, смеялись, болтали, рассказывая ранее придуманную нами легенду о том, что все мы прибыли из захудалого городка на окраине Поранции и дружим чуть ли не с детства. Анаста верила и вопросов не задавала.

– А принесите нам, пожалуйста, ягодного вина и чего-нибудь горячего, – обратилась к подошедшей к нам подавальщице Рогра.

– И мяса жареного! – добавила голодная я, поглядывая с маниакальным блеском в глазах в тарелки на соседнем столике.

Вечер проходил отлично. Хорошая компания, немного легкого вина и вкусная еда. Что еще нужно, чтобы стать довольной как слон? Правильно, танцы! В трактире на крохотной сцене пела девушка, облаченная в красивое платье, и некоторые гости пританцовывали около нее, даже немного подпевая. Я тоже двинулась туда, схватив с собой Анасту.

Мы как раз шли мимо барной стойки, когда нечаянно с кем-то столкнулись. Анаста устояла на ногах, а меня подхватили за талию, слегка придерживая.

– Магистр Дерго! Простите, мы вас не заметили! – первая пришла в себя Ан.

– Простите… – тоже повинилась я, поднимая взгляд, судя по всему, на кого-то из преподавателей академии, но натолкнулась на чернильную бездну глаз, в которой вмиг утонула.

– Добрый вечер, маркиза…

* * *

Прошла уже целая неделя с тех пор, как я впервые узнала, что Алер является преподавателем Королевской Академии Магии. В тот самый памятный вечер мы с девчонками просто сбежали с трактира, а потом еще долго не могли уснуть, ворочаясь с бока на бок и скрипя кроватями.

Он так просто нас нашел. Да и искал ли вообще? Если работает здесь, то наверняка знал, что мы в Неверде. Скорее всего, и родители мои уже знают. Оставалось надеяться лишь на то, что теперь мы под защитой академии и ее директора и нас так просто отсюда не заберут.

Второй раз мы с наемником встретились в первый день обучения, когда все курсы собрали в большом зале, чтобы произнести вступительную речь и познакомить нас с преподавателями. Правда, Василина сказала, что на этот раз присутствовал не Алер, а ее Аделард. Лично я их издалека различала плохо. Другое дело, если бы мы стояли вблизи.

В тот день трясло уже не меня, а Василину, но она твердо решила, что к прошлой жизни и роли содержанки не вернется и будет выстраивать новое будущее, в котором тайно выходить замуж ни за что не согласится. Пусть для начала научится ценить. И да, я была с ней полностью согласна.

Учебники мы забрали вовремя, форму получили, столовую нашли. По корпусам пока, конечно, ориентировались плохо, но всем курсом как-то удачно все же находили нужную аудиторию, а учиться на самом деле было интересно.

Первокурсников по типу магии не делили, хотя Светлых и в этом королевстве тоже недолюбливали. Но как когда-то сказала моя мама: «Тот, кто может дать жизнь, может и забрать ее. Именно по этой причине Светлых до сих пор боятся. Именно по этой причине Темные в большинстве своем ненавидят нас. Потому что мы сильнее…»

И я ей верила. Нет, серьезно. Светлые сильнее хотя бы тем, что в любой момент готовы к тому, что на них могут напасть. Защита на высшем уровне – нас обучают этому с детства. От нас не скрывают тот факт, что мир жесток и в любую секунду тебя может настигнуть самое страшное – смерть. Наша сила в реальном взгляде на мир.

Так вот первому курсу преподавали как Светлую, так и Темную магию. Практические занятия были смешанными, но со второго курса уже шло разделение. Конечно, некоторые из Темных старались нас подавить, устраивали всяческие каверзы и вообще вели себя как самые настоящие снобы, но с другими ребятами и девушками мы общались вполне нормально.

Основы магии нам поочередно преподавали Алер и Аделард. Я внимательно слушала их, подмечая детали, по которым их можно было различить. Теперь четко понимала, что они совершенно разные. Да, голос схож, но в остальном – манера говорить, держаться, одеваться – все это отличалось. Да и взгляд. У Алера он был другим – темным, завораживающим, подавляющим, тогда как Аделард смотрел на всех спокойнее, игривее, теплее.

Кроме основ магии нам преподавали военное искусство, зельеварение, бальные танцы, математику, историю, географию, животноводство, защиту от чужеродной магии и травничество. В академии на равных правах учились как представители родовитых семей, так и адепты без имени рода. Кто-то знал чуть больше и был подготовлен к обучению, кто-то не владел никакими знаниями, но всем приходилось в обязательном порядке посещать абсолютно все предметы. За этим следили наши кураторы. Да-да, нам не повезло, и куратором первого курса назначили Магистра Дерго в двух его лицах. Собственно, за нашей физической подготовкой тоже присматривал именно он.

– Адепт Голс! – кричал Алер на все поле, а его подопечные в очередной раз вздрагивали. – Полоса препятствий сама себя не пройдет! Что вы кукситесь, как дамочка? Это всего лишь черви!

К слову, всего лишь черви в это промозглое холодное утро были размером с откормленных волков. Эти невероятные существа гонялись за нами по всей полосе, стараясь сожрать, но нам их убивать было строго-настрого запрещено.

– Адептка Сенье! – это уже мне. – Шевелите юбкой, пока вас не оставили без вашей филейной части!

Бежала я, кстати, совсем не в юбке, а очень даже в брюках. Юбок в академии в качестве формы вообще не выдавали, потому что адепты были равны здесь абсолютно во всем, включая пол. Никого не интересовало, что ты девочка, а значит, слабее мужчины. В спарринги нас ставили только с парнями, и, что примечательно, некоторые дамы их знатно уделывали. В общем, мы хотели свободы и равноправия, что и получили с лихвой.

Алер, кстати, относился к нашей разношерстной компании, в принципе, как и к остальным адептам. То есть не любили Магистра Дерго все поголовно. Правда, его странности и изменения в поведении списывали на самое нелепое оправдание, которое я слышала, – на перепады настроения. Считалось, что, когда в академии Алер, настроение у магистра плохое, а когда Аделард – хорошее.

Мы о правдивых причинах этих изменений знали, но молчали в тряпочку. Мы не сдаем их, а они не забирают отсюда нас – вроде бы все в выигрыше, да только никто из нас с ними не договаривался. Мы вообще наедине с ними не виделись, чему Василина очень расстраивалась, иногда громко рыдая навзрыд. Ну а я… Я расстраивалась молча, тоже уже сомневаясь в том, что между нами есть эта пресловутая любовь.

Перед ужином мы собрались в общем холле первого курса. Кто-то компанией делал домашние задания, кто-то просто бездельничал или вел беседы, ну а мы впятером впахивали, составляя рефераты по животноводству.

– Эй, девчонки, идите к нам, – окликнул нас один из парней.

Он был Темным, а значит, ничего хорошего нам это не несло, но отрываться от коллектива не хотелось. Нам еще столько лет здесь учиться.

– Что там у вас? – спросила Анаста, как самая боевая из нас.

Она действительно была боевой. С физподготовкой эта девушка всегда справлялась на ура и приходила к концу полосы самой первой. Более того, она была одной из тех, кто укладывал парней на боевке. Если честно, мы ее даже немного побаивались. Но и уважали тоже.

– В фанты играть собираемся. Выполняешь фант, загадываешь желание тому, кто его для тебя вытянул. Не выполняешь – желание загадывают тебе, – ухмыльнулся он, наверняка проверяя нас на смелость.

Я даже ничего ответить не успела, да и девчонки тоже, как Анаста уже оказалась у мешочка с фантами. Пришлось идти вслед за ней.

– Эй, златовласка. Как насчет того, чтобы быть первой? – улыбнулся мне этот затейник.

Кажется, его звали Эд или Эди. Я еще не всех запомнила, но память услужливо подкинула мне воспоминания, в которых он пытался флиртовать со мной в столовой, нагло рассевшись вместе со своей компанией за нашим столом.

– Хочешь испытать удачу, Эд? – игриво приподняла я бровь, желая доказать этому самовлюбленному типу, что его личные хотелки меня нисколько не волнуют.

Как и большинство представителей знатных семей, этот парень считал, что деньги его родителей решают все. Думал, что я поведусь на его попытки поухаживать за мной, но таких, как он, я на пороге родительского дома видела десятки. Да, в академии мы были представлены как девушки из бедных семей, но разве чувство собственного достоинства зависит от наполненности кошелька?

Мне хотелось его проучить, и я собиралась это сделать. Даже желание придумала, которое его наверняка унизит.

Парень вытащил фант из мешочка и протянул его мне.

– Подбросить женское белье в комнату к Магистру Дерго, – прочитала я вслух и похолодела.

– Ну что? Отказываешься? – широко улыбнулся он, а вокруг нас уже собралась толпа из первокурсников.

– Никогда, – решительно двинулась я в сторону нашей комнаты, чтобы выбрать из шкафа самые симпатичные кружевные панталоны и ажурный корсет.

Остальные участники абсурда ждали меня под дверью. Когда я вышла, Анаста сразу подошла ко мне, отпихнув в сторону зевак.

– Его сейчас нет в комнате. Мы с девчонками постоим на лестнице, а ты бегом туда и обратно. Только быстро.

Так и поступили. Из всех первокурсников с нами пошел только Эд, чтобы мы не привлекали лишнего внимания. Замок на комнате преподавателя я взломала быстро и профессионально – так, что парень удивленно присвистнул. Попав внутрь комнат, я даже не осматривалась. Прямиком направилась в спальню и хаотично разложила на постели поверх покрывала свое нижнее белье, будто его здесь и впрямь кто-то забыл.

– А ты рисковая, – сделал Эд мне комплимент, а я уже тащила его на выход, но парень упирался. – Эй, когда еще будет возможность побывать в комнате этого изверга? Давай осмотримся?

– На выход! – шипела я, выталкивая его в коридор.

Парень быстро, почти бегом направился в холл к остальным, а я стояла у двери и выстраивала заново плетение замка, возвращая нити на место по памяти. И только я собиралась уйти, как в коридор вошел Алер.

– Адептка Сенье, что вы здесь делаете? – он пристально смотрел мне в глаза, а я уплывала, тонула, жадно вдыхая умопомрачительный аромат, исходящий от него.

– Хотела спросить у вас, во сколько завтра начнется физподготовка, – выдала я самое нелепое, но единственное, что пришло мне в голову.

За спиной Магистра Дерго, он же Охотник, он же наемник, он же король Неверды, он же человек, которого я так сильно люблю… стояли девчонки, чьи лица выглядели виноватыми. А может, ну ее к Тьме, эту академию? Так сильно, нестерпимо хочется обнять его, прижаться к нему, поцеловать его губы, сжатые в тонкую линию.

– Как обычно, в восемь, адептка.

Я отошла в сторону, и Алер, отперев замок, скрылся в своей комнате. Шла по коридору, направляясь к общему холлу, и витала непонятно где, совсем не слушая того, что говорили мне подруги. Да только уже через минуту на все крыло первокурсников раздался разъяренный вопль куратора:

– Адептка Сенье! Немедленно ко мне!

Сбежать я не успела. Да и даже если бы попыталась, все равно не смогла бы, потому что к себе в спальню Алер перенес меня порталом.

– Это что такое? – шипел он, показывая рукой на белье, вольготно разместившееся у него на постели.

– Одежда. Женская. Ваша? – спросила полная дура, в страхе глядя в его глаза.

И тут в комнате открылось еще одно окно портала, из которого вышел невозмутимый Аделард.

– Я вам помешал? – спросил он, осматривая картину маслом. Меня, брата и постель с женским бельем. – Просто сейчас моя смена и…

Что там было дальше, я уже не слышала, потому что уже через секунду мы с Алером оказались во дворце. В его спальне. Одни.