Текст книги "Звёздные Войны. Старая Республика. Уничтожение"

Глава 2

После столкновения с коленом гоука губа у Терона здорово распухла. Казалось, будто ему врезали по лицу гоночным шлемом. В поясе хранилось несколько мини-аптечек, но это был не тот случай. Да, боль донимала, однако была вполне терпимой.

Чтобы умерить ее, он сделал серию несложных мысленных упражнений, которые помогали успокоить тело и разум. Еще один урок Нгани Жо. Обычно к этим упражнениям прибегали джедаи, чтобы исцеляться с помощью Силы, но Терон выяснил, что они годятся и для простых смертных.

Он сконцентрировался на боли, принял ее как должное, а затем отпустил, освобождая сознание. Почти мгновенно она стала утихать. Рана на губе осталась, но к меддроиду он всегда успеет обратиться после того, как завершит свои дела.

Без труда миновав паутину небольших улочек, Терон в конце концов оказался на краю небольшой площади, располагавшейся в Квартале красных фонарей. Народу здесь было меньше, чем на Променаде, но все же приходилось держать ухо востро, чтобы не стать жертвой карманника. Трио юнцов, разряженных в цвета одной из местных уличных банд, кружило на свупах над толпой. Едва не задевая головы прохожих и хохоча в ответ на сыпавшиеся со всех сторон проклятия, они вдруг резко забрали вверх и скрылись за углом.

Терон обратил на них не больше внимания, чем на шум окружающей толпы, ибо наконец достиг своей цели. На другом конце площади находилось приземистое двухэтажное здание, принадлежавшее Морбо, одному из многочисленных воротил криминального мира Нар-Шаддаа. В передней части здания располагалось небольшое казино с баром под вывеской «Рай Морбо». Сзади находился склад для хранения нелегальных товаров, которыми приторговывал хатт, и личные покои самого хатта.

План был прост: зайти в притон, щедро отсыпать кредитов управляющему и попросить о встрече с Морбо. Оказавшись лицом к лицу с хозяином казино, Терон собирался применить весь свой талант убеждения, а также сыграть на присущей хаттам корысти и любви к наживе. В общем, сделать все, чтобы убедить Морбо снять заказ на Тефф’ит и ее команду. Действовать быстро, чисто и без лишних сложностей было не в стиле Терона, но сейчас он собирался поступить именно так.

Народу внутри оказалось больше, чем обычно. Возможно, просто совпадение, но оно сразу бросалось в глаза. После засады в переулке чувства парня обострились до предела. Он быстро огляделся, выискивая подозрительных посетителей, – если ССИ отправила гоука следить за Морбо, поблизости могли оказаться и другие агенты.

Никто не привлек его внимания, но вот сама обстановка настораживала. Большинство посетителей не участвовали в азартных играх. Заняв столики и сиденья у барной стойки кто в одиночку, кто парами, они потягивали напитки так, словно чего-то ждали. Лишь несколько проводили его взглядами, пока он шел к Рерсу Шаллиту, неймодианцу-управляющему, который стоял в дальнем углу. Позади него, по обе стороны двери, что вела во внутренние помещения притона, подпирали стену двое громил-гаморреанцев.

Терон потрудился заранее выяснить, что Рерс – главный подручный Морбо. Хатт раздавал приказы, неймодианец следил за их исполнением. Он также узнал, что Рерс был слишком глуп, чтобы проворачивать что-то серьезное за спиной хозяина, но для мелких делишек ему ума хватало.

Горя желанием поскорее выполнить задуманное, Терон отбросил все условности:

– Мне нужно поговорить с Морбо.

– Ага, как и всем. Становись в очередь.

Ответ застал Терона врасплох. Он ожидал, что Рерс выдаст что-нибудь стандартное типа: «Никто не говорит с Морбо напрямую. Скажи, что у тебя за дело, и я сам решу, как с ним быть» или «А что я буду иметь с того, что пропущу тебя к нему?».

Слова неймодианца распалили любопытство агента, он с трудом заставил себя придерживаться плана.

– Пустите меня к вашему боссу, и, я обещаю, внакладе вы не останетесь.

Неймодианец прожег его взглядом:

– Морбо проводит честный аукцион. Никаких жуликов. Так что не обостряй. Пойди сядь.

Оба гаморреанца повернулись к нему, свиные рыла злобно сморщились, обнажая торчащие вверх клыки.

– Попытка не пытка, – пожал плечами Терон.

Итак, все кусочки головоломки встали на место. Посетители пришли не ради игр, а с расчетом что-то купить. За три дня, что он пробыл на Нар-Шаддаа, никто вокруг и словом не обмолвился о предстоящем аукционе. Выходит, тот был спланирован заранее и потенциальных покупателей обо всем оповестили задолго до его прибытия. У такой секретности могло быть лишь одно объяснение.

Морбо выставил на продажу пленных республиканских солдат.

Рабство было узаконено на территории Империи ситхов и в Пространстве хаттов. На работорговлю последних Республика обычно смотрела сквозь пальцы, за одним серьезным исключением. Любой хатт, продававший республиканских военнопленных, неизбежно становился целью тайного возмездия: каперы захватывали его грузы, неизвестные вандалы громили заведения и склады на разных планетах, а таможенники в Центральных мирах регулярно устраивали «случайные» проверки грузов, принадлежавших торговым партнерам провинившегося.

Продажа военнопленных в рабство была грязным делом, и большинство хаттов старались не марать руки. Но Морбо отличался жадностью, какая редко встречалась даже у представителей его народа, поэтому мог себе позволить устроить тайный аукцион прямо в своем заведении.

Понимая, что Рерс все еще следит за ним, Терон протолкался к свободному столику у самого входа и присел за него. Гаморреанцы проводили его взглядами, сморщенные рыла выражали явное разочарование по поводу упущенного шанса отдубасить хилого с виду просителя.

Парень откинулся на спинку стула и прикинул в уме варианты дальнейших действий. Остальные наверняка решили, что он представляет покупателя, который пожелал остаться неизвестным, а потому придется и дальше играть эту роль, чтобы не вызвать лишних подозрений. Можно дождаться начала аукциона, сделать пару небольших ставок, а после попытаться перехватить Морбо, чтобы поторговаться за жизнь Тефф’ит. Пожалуй, самое разумное решение, но мысль о том, чтобы сидеть сложа руки, пока его товарищей по оружию продают с молотка, словно барахло, вызвала бурю негодования.

«А вдруг я не единственный, кто не желает оставаться в стороне? Может, это и есть операция „Фрамуга“? Опять же, если ССИ узнала о тайном аукционе Морбо, директор наверняка состряпал план спецоперации, чтобы попытаться освободить военнопленных. И я вполне мог провалить все дело, вырубив ключевого агента».

Поначалу парень решил во что бы то ни стало освободить республиканских военнопленных – сам заварил кашу, сам и расхлебывай. С другой стороны, если операция все еще продолжалась, уж точно не стоило вмешиваться в ее ход.

Чтобы определиться с выбором, требовалась дополнительная информация. Но связываться с ССИ – точно не вариант. Как и все казино в Квартале красных фонарей, притон Морбо был оснащен первоклассными системами защиты. Любой входящий или исходящий сигнал в радиусе трех кварталов сразу перехватят и расшифруют. Стандартные меры предосторожности, чтобы перекрыть мошенникам связь с сообщниками извне, которые могли с помощью компьютера просчитать выигрышные варианты ходов в играх.

Терон вновь оглядел толпу в поисках оперативника ССИ, маскирующегося под покупателя. Но нет, все те же лица… Естественно. Будь так легко вычислить агента, операция бы давно провалилась.

«Надо что-то решать. Или сиди и не дергайся, или ноги в руки – и вперед».

Принять решение оказалось легко. И Рерс, и посетители казино уже переключились на вновь прибывших, что дало ему возможность незаметно встать и выскользнуть на улицу, не привлекая лишнего внимания.

Покинув заведение, он быстро огляделся и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, будто ненароком свернул в боковой проулок, который выводил к складу в задней части здания. Перед глазами всплыла картина: вооруженная охрана стережет несчастных пленников, которых вот-вот выставят на продажу.

Подойдя к складу, он обнаружил лишь одинокую дверь из дюрастали да пару тонированных окон. Попытка проникнуть через основной вход сразу привлекла бы внимание. А вот окна, похоже, не были защищены сигнализацией или силовым полем – они располагались достаточно высоко, чтобы кто-то вздумал пробраться внутрь этим путем. Терон подумал, что залезть в окно по стене не составит труда, но в проулок вполне мог забрести кто-нибудь из охраны. Лучше попробовать вариант с крышей – так будет меньше шансов, что его заметят.

Парень вернулся ко входу в казино и влился в поток пешеходов, сновавших по площади. Он прошел полквартала, миновав три здания на той же стороне улицы, и наконец остановился у поворота в узкую улочку за трехэтажным зданием. Судя по вывеске, в нем располагались ломбард и танцевальный зал. Терон вновь осмотрелся, вычисляя возможных соглядатаев.

Уже знакомая ему троица молодчиков на свупах опять неслась вдоль улицы – прохожие едва успевали отпрыгивать в стороны. Они с гиканьем пролетели над пешеходами и, резко взмыв вверх, умчали вдаль. Пока окружающие не пришли в себя, агент нырнул в темноту улочки и направился к торцу здания. Он вытащил из-за пояса и надел скалолазные перчатки, потом размял пальцы. Приложив перчатку к стене, Терон проверил, крепко ли держится. Миллионы игольчатых нановолокон, вплетенных в ткань перчаток, зацепились за невидимые выступы, казалось бы, гладкой поверхности, давая точку опоры.

С ловкостью кашиикского таха он взобрался на крышу ломбарда. Не останавливаясь, чтобы отдышаться, парень разбежался в три шага и перемахнул через проулок на соседнее двухэтажное здание. Перекат при приземлении позволил смягчить силу удара. Расстояние до следующего здания было не намного больше, и Терон вновь без колебаний разбежался и прыгнул. Подойдя к краю, он увидел внизу клуб Морбо – до цели было не меньше десяти метров.

«Что ж, бывали прыжки и посложнее. А если свалишься – ничего, уцелеешь».

Собравшись с силами, он бросился к краю. Но буквально за полшага до прыжка прямо под ним просвистела ничего не подозревающая троица на свупах. Потеряв концентрацию, Терон споткнулся о неровность крыши. Мышечная память тела инстинктивно отреагировала на внезапную потерю равновесия и скорости, он наклонился вперед, чтобы компенсировать смещение центра тяжести, и все же смог оттолкнуться. Уже в прыжке он осознал, что не долетит до цели, и вытянул левую руку в отчаянной попытке ухватиться за край крыши. Кончики пальцев еле-еле дотянулись до стены, нановолокна сцепились с пермакритом, но на полметра ниже, чем нужно.

От резкого рывка плечевой сустав едва не выскочил из гнезда, а тело содрогнулось от столкновения со стеной. Терон крякнул, удар буквально вышиб из него дух. Продолжая висеть на ноющей от боли руке и покачиваясь от порывов ветра, он пытался отдышаться.

Через несколько секунд агент пришел в себя настолько, что смог дотянуться и ухватиться правой ладонью за карниз. Это позволило снизить нагрузку на поврежденную руку. Несмотря на ноющую боль в левом плече, он подтянулся и, перевалившись через край, рухнул на крышу казино. Поднявшись на ноги, Терон проверил состояние плеча серией резких движений. От боли аж зубы заскрипели, но повреждение было не слишком серьезным.

Во время этой своеобразной зарядки Терон не забывал и про окружающую обстановку, стараясь определить, не привлекло ли его грубое вторжение чье-нибудь внимание в здании. Не услышав ничего, кроме воя удалявшихся свупов, он пригнулся и побежал к дальнему краю крыши. На бегу парень вытащил из пояса тонкий и гибкий провод, к концу которого был подсоединен небольшой лазерный резак с миниатюрной видеокамерой.

Терон слегка щелкнул по камере, и кибернетический имплант в его левом глазу получил изображение с устройства. Ориентируясь по видео, он стал осторожно опускать провод через карниз, пока тот не оказался прямо напротив верхнего левого угла одного из тонированных окон. Передав шепотом несколько команд, Терон просветил окно видимым, инфракрасным и ультрафиолетовым светом. Он подбирал разные длины волн, чтобы выявить мерцающее сияние, которое даст понять, каким защитным полем оборудованы окна.

Никакой защиты парень не обнаружил. Впрочем, это было неудивительно. Даже Морбо не мог позволить себе ставить дорогие электронные системы повсюду.

Терон приблизил лазер к окну и прорезал маленькое отверстие в углу стекла, чтобы заглянуть внутрь склада. Повсюду валялись как попало небольшие ящики и грузовые контейнеры. В дальнем углу сбились в кучу четверо катаров: трое мужчин и женщина. Головы пленников были гордо подняты, хоть они и сидели со связанными руками, а кошачьи лица выражали угрюмую покорность. Двое вооруженных охранников-людей откровенно скучали в ожидании, когда же Морбо наконец начнет аукцион.

Медленно вращая лазер, Терон проделал в окне отверстие, достаточно большое, чтобы просунуть руку, но, как он надеялся, сравнительно незаметное. Свернув провод и спрятав обратно в пояс, он перелез через край крыши и пополз вниз по стене, пока не встал ногами на подоконник.

Пользуясь левой рукой, чтобы поддерживать равновесие, он заглянул в отверстие, чтобы зафиксировать местоположение каждого из охранников с помощью встроенной в имплант автоматизированной системы наведения. Терон немного изменил положение тела и просунул внутрь правую руку. Теперь он ничего не видел, но благодаря импланту это было и не нужно.

– Токсичность – шесть! – скомандовал агент. Два дротика полетели в цель.

Когда он вновь заглянул в отверстие, оба охранника лежали на полу без сознания. Пленники оглядывались по сторонам со смесью страха и надежды. Понимая, что вряд ли кто в казино или у входа услышит его, Терон высадил стекло кулаком.

Секунду спустя он проскользнул в раму и опустился на пол с плавным перекатом. Поднявшись на ноги, агент посмотрел на катаров и приложил палец к губам. Старшая из них, сержант, судя по нашивкам, понимающе кивнула.

Терон обшарил карманы охранников и нашел небольшой ключик. Минуту спустя все четверо пленников уже стояли на ногах, свободные от оков. Парень направился к двери у противоположной стены склада. Он убедился, что дверь в проулок не заперта и без сигнализации. Катары все еще разминали затекшие конечности.

– Кто ты? – спросила женщина.

– Республиканская разведка. Своих не бросаем, – ответил Терон и указал на выход. – Эта дверь ведет в проулок. Сможете выбраться?

Сержант кивнула, поднимая с пола бластерную винтовку одного из охранников. Вторую взял ее подчиненный.

– Спасибо, – сказала она, перед тем как выйти на улицу, навстречу свободе.

Катары теперь были в безопасности, и он осмотрел остальную часть помещения. В дальнем углу обнаружилась дверь в личные покои хатта, которые находились между казино и складом. Терон аккуратно открыл ее и выглянул в коридор. Там никого не было. Вероятно, головорезы Морбо сейчас присматривают за будущими покупателями, ожидающими начала аукциона.

Коридор шел от двери в обе стороны. Затаив дыхание, агент услышал хорошо узнаваемый гул переполненного бара, доносившийся справа. Значит, нужно идти налево. Не прошел он и десяти метров, как обнаружил то, что искал: арку в конце прохода, закрытую плотными, вышитыми бисером шторами.

Переступив порог, Терон оказался лицом к лицу с хозяином казино. Личный кабинет Морбо являл собой олицетворение чревоугодия, тщеславия и алчности, присущих его расе. Туша преступного воротилы возлежала на роскошной, изготовленной на заказ кушетке, а остальное пространство занимали шикарные золотые статуи, аляповатые картины и прочие претенциозные «произведения искусства», изображавшие хатта. Несколько слуг-тви’лек сновали по кабинету, потупив глаза, и убирали с пола остатки роскошной трапезы, которой хватило бы на целую компанию. Очевидно, хатт закусывал перед началом действа.

Морбо уставился на него с явным презрением. Он определенно не расценивал Терона как угрозу, хотя его служанки в страхе попрятались по углам.

– Я же сказал Рерсу: никаких посетителей до начала аукциона, – проворчал хатт на родном языке. Гул от его голоса был такой, что Терон ощутил, как завибрировал пол. – На следующий я выставлю его самого!

Как и все агенты ССИ, Шен свободно говорил по-хаттски. Но этот язык заставлял голосовые связки чрезмерно напрягаться, поэтому он ответил на общегалактическом:

– Я здесь не ради аукциона.

– Нет? Тогда приходи позже. – Морбо высунул длинный толстый язык и начал слизывать слюну, стекавшую по складкам подбородка. – Через десять минут я должен представить свой товар.

Терон решил, что будет невежливо упоминать о том, что благодаря его стараниям аукцион придется отложить.

– Я не займу у вас много времени, о великий и могучий Морбо. У меня есть очень выгодное предложение.

Сочетание лести с возможностью наживы позволило агенту завладеть вниманием хатта.

– Говори, но не трать мое время попусту.

– Вы назначили награду за головы членов Старотионского братства, – перешел прямо к делу парень.

Морбо расхохотался, хлопнув мясистыми руками по жирной груди:

– Ты опоздал. Я уже нанял кое-кого на эту работу.

– Мне не нужен контракт. Я хочу, чтобы вы отменили заказ.

– Невозможно. Братство перевозило спайс через мою территорию, не уплатив пошлины. Думаю, ты в курсе.

– Я не из Братства. – Парень старался говорить как можно убедительнее. – Я представляю другие интересы.

– Тогда какое тебе до них дело?

– Потому что ваше решение в этой ситуации – не лучшее. – Терон уклонился от прямого ответа на вопрос, стараясь придумать убедительную причину, чтобы хатт не догадался, кто он на самом деле. – Конфликт с Братством влетит вам в кредиточку. Поэтому я прошу вас снять заказ, а возмещение ущерба беру на себя.

– Дело не в деньгах. – При этих словах Морбо весь затрясся от ярости. – С тех пор как Зедания возглавила Братство, их влияние ширится. Они положили глаз на новые территории. Пора дать ей понять – с Морбо шутки плохи!

– Зедания не давала добро на перевозку, – попытался объяснить ситуацию агент. – Контрабандисты просто решили подзаработать на стороне.

– Значит, ее не заденет, если я их уберу.

– Одна из них работает со мной, – соврал Терон. – Если причините ей вред, это заденет меня.

– Ей, – ухмыльнулся Морбо. – Ты про тви’леку.

Отпираться не было смысла, так что парень просто кивнул в ответ.

– Говоришь, она работает с тобой, – продолжил хатт, слегка поигрывая хвостом. – А ты сам-то кто такой?

– Тот, кто хочет увидеть крах Зедании, – опять соврал Терон. – Я немало потрудился, чтобы к ней подобраться. Если вы не отмените заказ, мне придется все начать сначала.

Морбо захохотал, его жировые складки затряслись от восторга. Ему явно пришлась по вкусу идея об осведомителе внутри Братства. Хатт прищурился, пытаясь уловить, сколько правды в том, что выложил ему собеседник, и собрать все сказанное Тероном воедино.

– Так ты представляешь тех, кто метит на место Зедании? Банду, которая хочет прибрать к рукам доходы Братства? А может, законников из гегемонии Тион?

– Я бы рад ответить, но не могу.

– Теперь это не важно, – с сожалением вздохнул Морбо. – Твои друзья собираются улетать. Они грузят спайс на свой корабль. Я уже отправил наемников в космопорт. Ты опоздал.

Разразившись проклятиями на высоком диалекте старогаморреанского, Терон припустил обратно по коридору. На пути к двери, ведущей на склад, он услышал возгласы злобного изумления – кто-то нашел вырубленных охранников.

Миновав ее, Терон длинными скачками помчался в сторону входа в казино. Гаморреанцы, по-прежнему стоявшие по обе стороны двери, были удивлены настолько, что застыли, как два столба. Им приказали не впускать кого попало внутрь, а не останавливать бегущих наружу.

Не оглядываясь назад, агент в мгновение ока оказался у выхода, выскочил на улицу и припустил в сторону космопорта.

Глава 3

Прокладывая путь через толпу, Терон понял, что никак не успеет добраться до космопорта на своих двоих. Но тут он услышал хорошо знакомый звук двигателей приближающихся свупов и решил, что выход все же есть.

Выбравшись на самый центр площади, где он был как на ладони, агент поднял кулак и заорал на юных хулиганов, которые вернулись, чтобы вновь потрепать нервы прохожим:

– Валите со своими тарахтелками домой, отморозки мелкие!

Как и ожидалось, трио развернуло свупы и направилось прямо к нему. Вызов был принят.

Терон отскочил в сторону, прикрывая голову, когда первый свуп пролетел всего в паре метров над ним. Второй прошел еще ниже. Парень повернулся и побежал к ближайшему зданию, быстро оглядываясь через плечо, словно в панике. Третий ездок заглотил наживку и устремился в погоню, чтобы догнать обидчика, прежде чем тот успеет добраться до укрытия. Он летел куда ниже двух других, рассчитывая, что Терон бросится на землю, пытаясь избежать столкновения со свупом.

Агент разыграл представление до конца. Он пригнулся, будто от страха, но в последний момент выпрямился и схватил преследователя за руку, когда тот пролетал мимо.

Застигнутый врасплох юнец вылетел из седла. Шен тут же ослабил хватку, так что незадачливый наездник благополучно пролетел мимо его головы и, приземлившись на собственную задницу, покатился в сторону. Лишившийся пилота свуп замотало из стороны в сторону, пока внутренние стабилизаторы не выправили его положение. Встроенные протоколы безопасности определили отсутствие седока, и машина плавно опустилась на землю на другом конце площади.

Окружающие словно оцепенели, пытаясь осознать увиденное. Тишину нарушал только рев двух удаляющихся свупов, чьи ездоки бросили своего приятеля на произвол судьбы. И тут внезапно толпа разразилась аплодисментами и радостными возгласами.

Не обращая внимания на овации, Терон подбежал к поверженному гонщику. Тот лежал на спине, явно не понимая, что произошло, и постанывая от боли. При падении он ободрал руки и ноги, но в целом выглядел сносно.

– Эй, малец! В следующий раз надевай шлем, – сказал Шен и потрепал его по щеке.

Юный хулиган простонал и кое-как изобразил непристойный жест. Что ж, значит, он в порядке.

Почти стихший вдали рев двигателей вновь усилился – напарники поверженного гонщика возвращались. Подбежав к освободившемуся свупу, Терон вскочил на сиденье и включил зажигание.

Взлетая, агент понадеялся, что парочка хоть ненадолго остановится, чтобы проверить состояние своего компаньона, но, обернувшись, увидел, что те уже сели ему на хвост. Поддав газу, Шен на полной скорости рванул вверх. Окружающая обстановка замелькала калейдоскопом красок.

До того как поступить на службу в ССИ, Терон заработал неплохую репутацию в малой гоночной лиге на Манаане. Едва ли преследователи обладали хоть толикой его талантов, но сейчас он оказался на незнакомой машине, а они знают эти улицы как свои пять пальцев. Оторваться будет непросто.

Насчет бластеров он не переживал. Свупы были крайне неустойчивы, и на высокой скорости даже самым опытным гонщикам требовались обе руки, чтобы не потерять управления. Но если эти отморозки совсем чокнутые, то могут попытаться протаранить его и устроить аварию.

– Навигационная схема текущего местоположения, – шепнул он, и коллиматорный индикатор в импланте его левого глаза высветил карту местности. Синяя точка, обозначавшая местоположение агента, двигалась настолько быстро, что срезать углы было некогда, и он проложил маршрут через главные артерии города. Вряд ли преследователи поступят так же.

Доставшийся Терону свуп отбалансирован был неважно. Потребовалось некоторое время, чтобы приноровиться к управлению. Он резко повернул за угол и едва удержал курс – свуп потащило влево. Наклонившись в другую сторону, парень сумел сохранить равновесие, но при этом потерял скорость.

Оглянувшись через плечо, он увидел лишь одного из отморозков. Интуиция подсказала о приближающейся опасности, и Терон сосредоточился на карте. Он увидел боковой проулок за мгновение до того, как тот появился по левую руку, и едва успел затормозить. Это спасло его от столкновения со вторым хулиганом, который вылетел из проулка в расчете выбить обидчика из седла.

Терон нырнул вниз и влево, резкая смена направления перегрузила стабилизаторы и без того неустойчивой машины. Вместо того чтобы выровняться, он еще больше наклонил ее и прибавил газу, огибая оказавшийся перед ним свуп снизу.

Первый преследователь не смог повторить маневр Шена. Чтобы избежать столкновения с напарником, ему пришлось дернуть рычаг экстренного торможения, отчего двигатель его свупа заглох. Тем временем второй юнец припустил за Тероном.

Космопорт был всего в паре километров, территория банды гонщиков осталась далеко позади. Последнего отморозка надо было лишь слегка припугнуть, чтобы он наконец отвязался. Правой рукой Терон вытащил бластер из набедренной кобуры. Свуп болтало из стороны в сторону, но агент уже достаточно приноровился к нему, чтобы обернуться и быстро сделать пару выстрелов в сторону преследователя.

Разряды пролетели мимо цели. Управлять свупом одной рукой – уже достижение. Держать его достаточно ровно для прицельной стрельбы – почти нереально. Несмотря на это, выстрелы произвели желаемый эффект: преследователь решил, что с него достаточно, и резко отвернул, прекратив погоню.

Терон сбросил скорость и, стараясь держать свуп прямо, убрал бластер в кобуру. Полностью сосредоточившись на управлении, он мог снова дать полный газ. Прибыв в космопорт примерно минуту спустя, он приземлился недалеко от главного входа в ангар, где Тефф’ит с командой держали свой корабль.

Небольшая кучка зевак толпилась у входа. Желая выяснить, в чем дело, Шен похлопал по плечу стоявшего рядом салластанина. Тот выглядел взволнованным.

– Что происходит, дружище?

– Грязные дела, – ответил тот на родном языке. – Хаттские дела.

– Хаттские? Ты про Морбо? – спросил Терон на общегалактическом. Похоже, он уже знал ответ.

Салластанин пожал плечами:

– Не знаю. Появились вооруженные люди и сказали всем покинуть ангары с седьмого по двенадцатый. Я не задавал вопросов.

Характерный звук тяжелых автобластеров донесся из глубины ангара. Толпа дружно отхлынула назад. Терон же, наоборот, устремился внутрь.

Тефф’ит была занята погрузкой ящиков со спайсом, когда ее неожиданно накрыло чувство тревоги. Ничего особенного, лишь едва уловимое покалывание на кончиках лекку, но по прежнему опыту она знала, что к нему стоит прислушаться.

– Беда близко, – произнесла она на общегалактическом с сильным акцентом и вынула бластеры, осматривая погрузочную площадку.

Горвич, человек, ответственный за сделку со спайсом на Нар-Шаддаа, лишь фыркнул. Он только что закончил предполетный обход корабля.

– Солнышко, ты жалуешься с самой посадки.

Тефф’ит скривила губы. Горвич называл ее так с самого их знакомства – из-за желтого цвета ее кожи и «позитивного» взгляда на жизнь. Казалось, он продолжал это, только чтобы позлить ее.

Она тоже нашла ему прозвище. Идиот. Не смешно, зато точно. В свои двадцать с небольшим девушка уже успела поработать охранницей у разного мелкого отребья по всей Галактике, пытаясь хоть как-то наскрести денег на жизнь в так называемом приличном обществе. Тви’лека имела дело с ворами, убийцами, работорговцами, социопатами, но никто не вызывал у нее такой неприязни, как Горвич. Даже агент ССИ, который втянул ее в то сумасшедшее задание без малого два года назад.

Она боролась с искушением окончить страдания Горвича одним точным выстрелом между глаз, но этот поступок поставил бы крест на ее жизни в Старотионском братстве, а к этому девушка была не готова. Братство быстро разрасталось, и Тефф’ит уже заработала в нем определенную репутацию. При удачном раскладе через несколько лет она сама будет раздавать приказы, вместо того чтобы получать их от разных придурков.

Фринн, еще один член команды, кряхтя, спустился по трапу корабля и присоединился к ним на погрузочной площадке.

– Вас послушать, так вы просто отлыниваете от работы, – проворчал он.

Тефф’ит даже головы не повернула. Этот парень едва ли умнее Горвича и вдобавок ничего тут не решает. Нет нужды что-то ему объяснять.

– Забудь про груз. Пора валить. Улетаем немедленно.

– Солнышко, ты в своем уме? – изумился Горвич. – Знаешь, сколько стоит весь этот спайс?

– Мертвецам деньги ни к чему.

– Ты знал, что она параноик, когда брал с собой? – ухмыльнулся Фринн, глядя на Горвича.

– Как думаешь, это Морбо подставил нас? – в свою очередь обратилась к Горвичу Тефф’ит. – Он отправил своих головорезов за нашим грузом?

Тот лишь хохотнул:

– Нет, едва ли. Морбо даже не в курсе, что мы здесь.

Девушка уставилась на него:

– В смысле?

– Я не собираюсь брать этого жирного слизняка в долю только потому, что он считает, будто это его территория. Мы вполне сможем провернуть дельце сами и получить двадцать процентов сверху.

– Идиот! – Teфф’ит сплюнула, с трудом подавив желание разрядить бластеры прямо ему в грудь. – Морбо все знает! Он убьет нас!

Горвич закатил глаза. К ним подошел родианец по имени Вебб, четвертый член команды. Опустив на землю очередной ящик, он присоединился к разговору.

– Похоже, она права, – сказал инородец. – Я тоже что-то чувствую. Что-то нехорошее.

Едва он это произнес, Тефф’ит наконец поняла, что ее насторожило. В космопорте всегда бурлила жизнь: тут и там погрузка или разгрузка кораблей, постоянно слышался шум ремонта. Но сейчас вокруг стояла тишина. Все погрузочные площадки вокруг их корабля опустели.

– Ложись! – рявкнула она и прыгнула вперед, схватив Горвича.

Оба рухнули за груду ящиков, которые все еще стояли в ожидании погрузки. Вебб последовал их примеру, нырнув за ящик, который только что принес. Фринн остался на месте как ни в чем не бывало, в его облике и взгляде сквозил скепсис. Секунду спустя залп из тяжелого автобластера, разорвав тишину космопорта, смел его на землю. На лице убитого застыло все то же глупое выражение.

Тефф’ит высунула голову и вновь нырнула в укрытие. Тут же раздался еще один залп. По звуку она определила, откуда ведут огонь.

– Стрелков двое, – сказала она Горвичу, указывая головой на их позиции. – Там и вон там.

Тот тоже высунулся и тут же спрятался обратно, когда противник выстрелил снова.

– Не могу разглядеть их.

Тви’лека не стала объяснять, что старался он зазря. Дальняя сторона ангара была скрыта густой тенью и заставлена тяжелой техникой, предназначенной для погрузки и разгрузки кораблей. Эти ребята выбрали отличную позицию.

– Пожалуй, мы сможем добежать до корабля, – предложил Горвич, проверяя уровень заряда в своих бластерах.

Она чуть было не согласилась дать ему шанс, но потом осознала, что без его помощи живой из этой передряги не выберется.