Текст книги "Звёздные Войны. Дарт Бейн. Книга 3. Династия зла"

7

По мнению Занны, из всех миров, которые она видела, – включая погубленные войной поля Руусана, безжизненные пустыни Амбрии и безлюдные серые равнины Тайтона – Доан был самым негостеприимным.

В непрерывной погоне за новыми минералами всю планету изрыли вдоль и поперек. Здесь практически не оставалось ни флоры, ни фауны, и, куда бы Занна ни посмотрела, она видела лишь камень и грязь. Это был уродливый, опустошенный мир: на нем просто не должно было сохраниться ничего живого. И тем не менее шахтерские лагеря кишели доведенными до отчаяния существами, которые копошились в пыли, силясь хоть как-то заработать на свое жалкое существование.

Наблюдая за шахтерами, Занна не могла удержаться от сравнения со своим учителем. Бейн, как она знала, вырос на планете, похожей на Доан. На его родном Апатросе не было ничего, кроме залежей кортозиса, принадлежащего «Рудодобыче Внешнего Кольца» – корпорации, известной своим безжалостным обращением с рабочими. Но если Бейна суровое детство и жестокое воспитание на Апатросе приучили к борьбе за выживание, закалив его дух, то эти ничтожные существа с Доана просто-напросто слабаки, не заслуживающие лучшей участи. У Бейна были амбиции. У Бейна была сила. Он сумел вырваться из своего окружения. Благодаря силе воли Бейн сбросил оковы своего происхождения и сам стал вершить свою судьбу. Тот, кто был никем, стал темным владыкой ситхов.

Теперь настала очередь Занны поступить так же. Она не позволит себе уподобиться этим жалким ничтожествам и превратиться в таких же порабощенных трусов и слабаков.

«Могущество приносит победу. Победа сорвет с меня оковы».

Конечно, проблемы еще оставались: она до сих пор не нашла себе ученика. Но сейчас Занне следовало сосредоточиться на цели своего прилета. В ходе поисков девушка выяснила, что погибшим джедаем уже кое-кто интересовался. Некий человек с копной длинных серебристых волос, которого одни называли наемником, а другие – охотником за головами, был здесь не позднее чем за два дня до нее и задавал ровно те же вопросы. С тех пор Занна шла по его следу, говорила с теми же людьми, что и он, и своим обаянием, взятками или угрозами вынуждала их делиться информацией.

Теперь Занна начала подозревать, что знает истинную цель визита Медда Тандара. Среди шахтеров ходили слухи, что во время раскопок обнаружился небольшой тайник с драгоценностями и джедай прибыл на Доан, чтобы заполучить находку. Занна могла придумать только одну причину, по которой джедаи стали бы интересоваться побрякушками, обнаруженными в заброшенной гробнице на мелкой планетке Внешнего Кольца. Ее учитель был не одинок в своих навязчивых поисках древних артефактов ситхов, разбросанных по всей Галактике.

Сначала девушка заподозрила, что мужчина, расспрашивавший о Тандаре, был джедаем, которому поручили завершить его задание. Но довольно скоро Занна отказалась от этой версии. Угрозы и пытки, при помощи которых неизвестный добывал информацию, не практиковались ни джедаями, ни теми, кто на них работал. След привел девушку к ветхой кантине в одном из бесчисленных шахтерских городков. Заведение оказалось закрытым, а его хозяина – родианца Куано – нигде не было видно. Поскольку других свидетелей в округе не наблюдалось, Занна решила осмотреться сама, рассчитывая найти новые улики.

Наступила ночь, окутав поселение почти кромешной темнотой. Девушка попыталась открыть дверь и обнаружила, что кто-то уже высадил замок. Неудивительно, учитывая нищету вокруг. Внутри кантины Занна почувствовала слабый запах разлагающейся плоти. Она достала с пояса фонарь, наполнивший помещение бледным зеленым светом, и с трудом разглядела два тела на полу.

Склонившись над первым трупом, она провела быстрый осмотр. Сухой пыльный жар Доана, помноженный на полное отсутствие притока воздуха в кантину, частично мумифицировал труп, замедлив процесс разложения. Причина смерти была очевидна: бластерный заряд в грудь. Бластер самой жертвы все еще был зажат в ее руке.

Погибший явно не был владельцем заведения – по всем признакам труп принадлежал человеку. Не подходил он и под описание мужчины, по следам которого шла Занна. Судя по мускулатуре и одежде, это, скорее всего, был один из шахтеров. Второй труп ничем не отличался от первого: мертвый шахтер, убитый выстрелом в грудь.

Продолжая осматривать помещение, Занна обратила внимание, что полка за барной стойкой пуста. Однако чистые круги в пыли указывали на то, что до недавних пор здесь стояли десятки бутылок. Тот, кто вломился в кантину, должно быть, забрал с собой весь алкоголь… и оставил после себя пару трупов.

Тщательный обыск кантины не выявил следов родианца или беловолосого человека.

Услышав шаги за дверью, Занна закрыла фонарь плащом и присела на корточки, изобразив, как она надеялась, идеальную статую.

Дверь со скрипом отворилась, и неясный силуэт стал медленно пробираться между столами, направляясь к стойке бара в дальнем конце помещения. Убедившись, что, кроме него, больше никого нет, Занна поднялась и откинула плащ, залив комнату светом фонаря.

Вошедший замер, уставившись на нее своими широкими, полными страха глазами.

– Куано, я полагаю?

– Ты такая кто? – спросил он.

Панические нотки в голосе родианца сделали его и без того неидеальный общегалактический еще более трудным для понимания. Тут он заметил пустую полку позади барной стойки, и его лицо исказилось гневом:

– Ты украдать вся выпивка Куано.

– Я ничего не крала. Я пришла, чтобы задать несколько вопросов, – заверила его Занна.

Плечи родианца поникли. Вздохнув, он уселся на пол, скрестив ноги и уныло опустив голову.

– Снова вопрошать. Ты быть джедай, как еще один? – В голосе Куано звучала безысходность, как будто он осознал, что обречен, и оставил всякую надежду избежать уготованной ему судьбы.

– Джедай? Ты имеешь в виду Медда Тандара, цереанца?

– Нет, еще один. Человек. Белый длинный волос.

– Я ищу его, – призналась Занна. – Но с чего ты решил, что он джедай?

– Его легкая сабля. Смотри, что сотворить с Куано. – Родианец повернул голову и указал на свою щеку.

Двигаясь медленно, чтобы не напугать явно удрученного родианца, Занна приблизилась и внимательно осмотрела шрам. Из-за тусклого света фонаря она не могла быть абсолютно уверена, но ожог, по-видимому, был оставлен световым клинком.

Занна свободно читала чужие эмоции. Куано походил на обиженного ребенка, который съежился в ожидании нового удара. Но если немного посочувствовать ему, родианец отреагирует так, будто Занна спасла ему жизнь.

– Бедняжка, он пытал тебя, – проворковала она с притворным сочувствием, размышляя о личности загадочного беловолосого человека.

Джедай никогда не причинил бы вреда живому существу без веской причины. Кто бы ни оставил Куано шрам, он явно не имел отношения к Ордену. Тем не менее у беловолосого был световой меч, с которым тот обращался настолько умело, что лишь оцарапал Куано, а не снес ему полголовы. Занна слышала истории о темных джедаях – рыцарях, отрекшихся от учений своих наставников, чтобы постичь могущество темной стороны. Возможно ли, что человек, которого она ищет, – один из них?

А главное – знает ли об этом Бейн? У владыки ситхов были свои тайны, и Занна давно приучилась думать, что Бейн знает больше, чем говорит. Но если учитель знал, что на Доане был темный джедай, зачем он послал ее расследовать это происшествие? Возможно ли, что эта миссия – своего рода финальное испытание? Должна ли она проявить себя в наилучшем свете, разыскав и убив потенциального соперника? Или же Бейн испытывает вовсе не ее, а беловолосого? Если темный джедай окажется достаточно сильным, чтобы убить ее, возьмет ли Бейн его к себе в ученики?

– Он хотеть информация, – проскулил Куано.

– Мне жаль, Куано, – негромко произнесла Занна, ласково положив руку ему на плечо, – но мне тоже нужна информация. Я должна знать, что ты сказал ему.

Девушка едва заметно коснулась владельца бара Силой, подталкивая к тому, чтобы он рассказал ей желаемое.

– Твой друг?

– Нет, – заверила его Занна, подкрепляя словами свою небольшую ментальную манипуляцию. – Он не мой друг.

Может, Бейн хотел заставить ее действовать? Навел ее на подходящего кандидата в ученики, надеясь, что это убедит ее наконец бросить вызов?

– Ты желать его убить до смерть? – взволнованно спросил Куано.

– Возможно, – уступила она, тепло улыбнувшись родианцу. «Либо убить, либо сделать своим учеником… Если он сам меня не убьет». – Но сначала мне нужно его найти.

– Его больше не здесь. Улетать два дня назад. Больше нет на Доан.

– Он что-то искал, не так ли?

Куано кивнул:

– Штуки, которые находил шахтер. Забрать и убить все шахтеры. Тогда Куано бежать.

– И с тех пор ты прятался, – предположила Занна. – А зачем вернулся в кантину?

Родианец замер: взгляд его фасеточных глазок нервно заметался между лицом Занны и маленьким наручным бластером, который выглядывал из ее рукава.

– Я не собираюсь причинять тебе вреда, Куано, – пообещала девушка. – Я не такая, как он. – «Ему нравится делать больно другим. Я же причиняю боль только тогда, когда мне это выгодно». – И я не думаю, что он вернется. – «Особенно если талисманы уже у него». – Но мне нужно знать кое-что еще. Куда он отправился после Доана?

Родианец вздрогнул:

– Куано не знать. Честно-честно.

– Я тебе верю. Но готова поспорить: ты знаешь тех, кто может мне помочь, не так ли?

Бармен замялся, но еще один ласковый толчок Силой преодолел его сопротивление.

– У Куано друг в космопорт. Может помогать.

– Я хочу встретиться с ним.

– Идти сейчас?

Занна снова улыбнулась, зная, что это поможет усилить взаимопонимание, которого она добилась.

– Ты можешь сначала забрать свои деньги из тайника, если хочешь.

Чтобы добраться до космопорта, им пришлось прошагать два километра до ближайшей остановки, пятнадцать минут прождать челнок и еще сорок минут провести в пути. К тому времени, когда они добрались до цели, перевалило уже далеко за полночь и космопорт Доана, не слишком оживленный даже в часы наибольшей загрузки, был совершенно пуст – если не считать нескольких работников ночной смены.

Не в пример Сьютрику, где все движение в портах строго регулировалось, персонал доанских космоангаров не утруждал себя регистрацией и проверкой прибывающих кораблей. Казалось, единственная его работа заключалась в сборе портовой пошлины.

– Твой друг, – заговорила Занна, когда они с Куано вошли в никем не охраняемые ворота, – чем он здесь занимается?

– Подметальщик, – пояснил родианец.

Занна не была уверена, что уборщик сумеет помочь ей выследить корабль, улетевший почти два дня назад, но решила придержать язык и проследовала за родианцем через зал ожидания на дальнюю посадочную площадку.

Площадка была маленькой и едва ли могла принять одновременно больше десятка пассажирских челноков среднего размера. Бо́льшую часть межпланетного трафика Доана составляли либо яхты богатых аристократов, приземлявшиеся на частных посадочных площадках их собственных поместий, либо грузовые корабли горнодобывающих компаний, которые швартовались в другом месте. Общественным космопортом пользовались очень редко.

Посадочная площадка была плохо освещена, но Занна все равно отчетливо видела, что на поле всего три корабля, включая ее собственный. На краю площадки, откинувшись на стуле, спал молодой человек, наполовину скрытый тенями. На нем была мятая рабочая униформа с идентификационным значком, руки висели по бокам. Его громкий храп разносился на все поле.

Куано подошел к нему и пнул ножку стула:

– Поммат! Встань!

Оглядевшись по сторонам с озадаченным выражением на лице, юноша сел прямо. Заметив Занну, он встрепенулся и стал неприкрыто пялиться на нее.

– Привет, Куано. Кто эта милашка?

– Не важно, кто я, – произнесла Занна до того, как родианец раскрыл рот. – Мне сказали, ты можешь помочь выследить корабль, который улетел отсюда два дня назад.

Юноша покосился на родианца. Тот ответил:

– Все в порядке. Она хорошая. Друг.

Поммат вновь перевел взгляд на Занну, скрестил руки и насмешливо фыркнул:

– Да, конечно. Друг, который даже не сообщил тебе свое имя.

Девушка поняла, что ее новый знакомый не такой слабовольный, как бармен, но и с ним можно поладить. То, что юноша находил Занну привлекательной, также могло оказаться очень кстати, если с ним немного пофлиртовать.

– Я друг, у которого есть деньги, – кокетливо ответила девушка. – Если у тебя есть то, что мне нужно.

Покачав головой, Поммат расправил руки и взъерошил свои лохматые после сна волосы.

Занна игриво изогнула бровь и потянулась к юнцу Силой:

– Ну же, Поммат. Мне не нужен упрямый молчун.

– Ладно, хорошо, – смягчился он. – Возможно, я помогу. Чего тебе надо?

– Несколько дней назад на Доан прилетел беловолосый человек. Он приземлился в этом порту?

Ответ она знала заранее. Если только ее добыча не имела связей с благородными семьями Доана, это был единственный космопорт на тысячи километров. Но нехитрое искусство ведения переговоров состояло в том, чтобы заставить собеседника давать утвердительные ответы на простые и очевидные вопросы. Так легче принудить его согласиться с тобой позже – когда в разговоре будут затронуты куда более важные темы.

– О да. Я помню его. Хороший корабль. Последнее слово техники. Внутренняя отделка сделана на заказ. Первоклассный интерьер. Даже лучше, чем твой.

– Откуда ты знаешь, как выглядит интерьер моего корабля? – с подозрением спросила Занна.

Коротко переглянувшись, Куано и Поммат дружно рассмеялись.

– Он быть контрабандист, – пояснил родианец, справившись с приступом веселья.

– Не совсем, – поправил его Поммат. – Всего лишь небольшой сторонний бизнес. Помогает оплачивать счета – если ты понимаешь, о чем я.

– Нет, – мрачно сказала Занна. – Не понимаю. Почему бы тебе не рассказать?

– Ого, да в тебе есть искорка, куколка, – одобрительно произнес юноша. – Позволь мне тебя просветить. По ночам я работаю здесь один. И могу делать абсолютно все, что захочу. В том числе – брожу по чужим яхтам.

– А ничего, что на них стоят охранные системы?

– Никогда не сталкивался с такой, которую не смог бы взломать, – пояснил Поммат, выпячивая грудь. – Это один из моих многочисленных талантов. Возможно – если тебе повезет, – я познакомлю тебя и с другими.

– То есть ты влезаешь в челноки и обчищаешь их, – уточнила Занна, игнорируя его неуклюжие попытки флирта.

– Нет, это было бы глупо. Хозяева заметят, если что-то пропадет. Они сообщат моему начальству. Выяснить, кто повинен в воровстве, будет проще простого.

– Так чем же ты там занимаешься?

– Ты оценишь, – заявил он, озорно подмигнув. – Я забираюсь внутрь, взламываю навигационный компьютер и скачиваю все данные на свой планшет. Так я получаю все нужные сведения: имя владельца, список планет, на которых побывал корабль, гиперпространственные маршруты, которые он использует. Я знаю, кто хозяин корабля, какие миры он посещает и где проводит бо́льшую часть времени.

– Умно, – признала Занна, – но какая от этого выгода?

– Сейчас все поймешь, – пообещал юноша, явно довольный собой. – У меня есть соглашение с одним парнем с Кесселя. Каждый месяц он отправляет мне партию глиттерстима.

Глиттерстим, разновидность спайса, был мощным, вызывающим привыкание наркотиком, запрещенным на большинстве планет. На Доане, однако, ввоз спайса законодательно никак не регулировался. «И даже если бы такой закон ввели, – молча отметила Занна, – в космопорту нет никого, кто следил бы за его исполнением».

– Я не продаю спайс здесь, – продолжал Поммат. – Тут деньги водятся только у благородных, а они не ведут дел с низшими классами. Но у меня есть связи в космопортах на множестве других планет Внешнего Кольца. Предположим, я взламываю навикомп корабля и выясняю, что он прибыл с Аралии. Я связываюсь с этой планетой и узнаю, нужна ли от меня поставка. Мы обговариваем цену, после чего я в отсутствие владельца пробираюсь на корабль и прячу на борту партию спайса.

Я говорю своему партнеру, где спрятал груз, даю описание корабля, и он просит одного из приятелей в порту сообщить, когда корабль вернется на Аралию. Потом мой партнер дожидается, когда на горизонте станет чисто, пробирается на корабль, забирает груз и перечисляет деньги на мой счет здесь, на Доане. А хозяин корабля ни о чем не подозревает!

– За контрабанду спайса на Аралии предусмотрена высшая мера наказания, – заметила Занна.

– В этом-то самый шик. Если таможенники захотят обыскать корабль, под суд пойдет его владелец, а не мы. Не подкопаешься!

Вся комбинация показалась Занне довольно глупой и плохо продуманной. Ее не заботило, что Поммат подвергал невинных людей опасности только лишь затем, чтобы время от времени заработать пригоршню кредитов. Девушку больше волновали технические детали. Успех операции зависел от случая, а потому система казалась ей неэффективной и не слишком надежной. Но Занна не собиралась озвучивать свои сомнения и тем самым разрушать взаимопонимание, которого ей удалось достигнуть.

– Я и не подозревала, что встречу здесь преступного гения, – восхитилась девушка. В ответ Поммат самодовольно улыбнулся. – Итак, когда беловолосый ушел, ты прокрался на его корабль и скопировал все данные с навикомпа, не так ли?

– Все они здесь, в моем планшете. – Портовый работник похлопал по своему заднему карману.

– И ты знаешь, как его зовут? Знаешь, откуда прибыл?

– Конечно… но это стоит больших денег.

Занна улыбнулась, склонив голову в знак согласия:

– Естественно. Назови свою цену.

– Требовай много, – встрял родианец. – Запоминай, Куано получать одну половину.

Неодобрительно покосившись на друга, Поммат пробормотал свою начальную цену:

– Мм… четыре сотни кредитов?

Занна была не в настроении торговаться.

– Идет.

Контрабандист заметно сник, из чего Занна заключила, что парень уже жалеет, что не попросил больше. Порывшись в своем плаще, девушка извлекла четыре сотенных кредитных чипа и передала их молодому человеку:

– Говори.

– Корабль зарегистрирован на некоего Зуна Хаако, – хмуро произнес Поммат. Он передал два чипа Куано, а остальные сунул себе в карман.

– Хаако – неймодийское имя, – отметила Занна. – А я ищу человека.

Поммат пожал плечами:

– Возможно, корабль угнан.

– Я начинаю думать, что информация не стоит тех денег, которые я за нее заплатила.

– Имя владельца может быть поддельным, но навигационные данные не врут, – заверил ее контрабандист. – Корабль прилетел с Нал-Хатты.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Мне просто любопытно, – протянула Занна. – Ты подбросил ему груз?

– Нет, – почти с сожалением ответил Поммат. – Я не веду там дел. Знаешь ли, хатты не любят, когда мелкие игроки вмешиваются в их бизнес.

– Возможно, это мудрое решение.

Куано хохотнул.

– Что насчет моего корабля? – спросила девушка, сохраняя спокойный тон. – Есть какие-нибудь скрытые сюрпризы на борту?

– Не-а. Впервые вижу, чтобы кто-то прилетал со Сьютрика, – ответил Поммат. – У меня нет связей с твоим миром. Если только ты не заинтересована в создании долгосрочного партнерства, – добавил он, подмигивая Занне.

Вместо ответа Занна выхватила меч: из обоих концов рукояти вырвались алые клинки. Двигаясь с ослепительной быстротой, девушка одним клинком отсекла руку Поммата в локте, тем же ударом разрубив ему грудь; второе лезвие аккуратно отделило голову Куано от тела. Оба умерли мгновенно, не успев даже удивиться.

Дело было сделано. Занна деактивировала меч, и клинки исчезли с тихим гулом. Она не убивала без причины, но, после того как Поммат дал понять, что знает, откуда она прибыла, у нее не осталось выбора, кроме как прикончить и контрабандиста, и родианца. Джедаи все еще могли явиться сюда, чтобы расследовать обстоятельства смерти Медда, и Занна не имела права рисковать, позволив им провести ниточку к их с Бейном обиталищу. Она не любила оставлять концы.

Присев на корточки, Занна вытащила из кармана Поммата инфопланшет вместе с заплаченными ему деньгами. Потом проделала то же с Куано. Обыскав трупы, девушка погрузила их вместе с отрубленными конечностями в ближайшие грависани, которые использовались для перемещения тяжелого багажа по территории космопорта. Если джедаи будут вынюхивать что-либо на Доане, Занна не хотела, чтобы они нашли трупы со следами светового меча.

Погрузив тела на корабль, Занна в последний раз огляделась, дабы убедиться, что свидетелей не осталось. Удостоверившись, что все чисто, она проследовала в кабину и начала подготовку к взлету.

Перед прыжком в гиперпространство Занна сбросила трупы к солнцу Доана, не оставив никаких улик, способных связать ее с этой планетой. После этого взяла курс на Нал-Хатту. Вот только с какой целью она туда летит – найти ученика или устранить конкурента, – девушка до конца не знала.