Текст книги "Отражение"
Автор книги: Дженнифер Арментроут
Жанр: Зарубежные любовные романы, Любовные романы
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 10 (всего у книги 48 страниц)
– Тебе их ставила сестра, – ответила Кэт. – А не я. Если бы эти баллы ставила тебе я, ты бы их уже все потерял.
– Мне очень жаль.
Она остановилась.
– Почему мы вообще об этом заговорили?
– Потому что мне стыдно за то, что я сделал. Правда. – Я вздохнул. – Мы поступили с тобой отвратительно, ты ничем это не заслужила.
В сгущающейся темноте она впилась в меня взглядом и спустя мгновение сказала:
– Мне жаль, что твой брат погиб.
Я застыл: девушка поймала меня врасплох. Мы с ней никогда не говорили о Доусоне. Видимо, ей рассказала Ди, но и Ди не рассказала бы всего. О том, как я предупреждал его, чтобы он держался подальше от Бетани. О том, что это я его не уберег.
– Ты понятия не имеешь о том, что с ним случилось.
– Я лишь знаю, что он пропал…
Я разжал и снова стиснул кулаки. Пропал? Это ей Ди так сказала? Впрочем, какая разница.
– Это было давно.
– Это было в прошлом году, – тихо уточнила она. – Так?
– Так. Только кажется, что прошло гораздо больше времени. – Я поднял глаза на прогалины темного неба меж толстых ветвей. – И что ты о нем слышала?
Кэт ответила не сразу.
– Ребята в школе говорили. Вот мне и стало интересно, почему ни ты, ни Ди никогда не рассказывали мне ни о нем, ни о той девушке.
Значит, Ди ничего ей не говорила? Надо же.
– А что, должны были?
– Не знаю, – тихо ответила Кэт. – Вообще о таком обычно рассказывают. Все-таки это большое горе.
– Мы не любим об этом вспоминать, – бросил я и двинулся по тропинке дальше.
– Я вовсе не хочу совать нос не в свое дело…
– Да что ты говоришь! – Меня охватило привычное раздражение. Я знал, что не должен срываться на Кэт, но это был прекрасный повод оттолкнуть ее раз и навсегда. – Мой брат пропал. Родители той девушки, скорее всего, никогда больше не увидят свою дочь, и ты еще спрашиваешь, никто не рассказал об этом тебе?
– Прости меня. Вы все очень… скрытные. Ну вот хотя бы… я ничего не знаю о вашей семье. Никогда не видела твоих родителей. А Эш возненавидела меня просто так, ни с того ни с сего. В этот город в одно и то же время приехали две семьи с тройняшками. Это немного необычно, – продолжала она, и я понял, что кто-то ей все это рассказал. Наверно, те девицы на тригонометрии. – Вчера я вывалила тебе на голову тарелку спагетти, и мне это сошло с рук. Вообще непонятно, как такое может быть. У Ди есть парень, о котором она никогда не рассказывает. Да и сам город какой-то странный. Люди смотрят на Ди, как будто она принцесса – или они ее боятся. И на меня все глазеют. И…
– Думаешь, это как-то связано?
– А разве нет?
– Да с чего вдруг? Тебе показалось. Если бы я переехал в другой город и там на меня напали, у меня бы тоже началась мания преследования.
– Вот видишь, ты снова это делаешь! – закричала Кэт. Мы заходили все дальше в чащу. – Стоит мне задать вопрос, как ты тут же набрасываешься на меня. И Ди тоже.
– Может, потому, что мы знаем: тебе и так досталось, и не хотим тебя расстраивать? – парировал я.
– Да чем вы меня можете расстроить?
Я замедлил шаг: мы вышли на опушку, и вдали засверкала водная гладь. Что-то мы не о том заговорили.
– Да, ты права, ничем.
Кэт покачала головой и устремила взгляд на озеро. На гладкой темной поверхности отражались звезды. Чем я только думал, когда решил привести ее сюда для этого разговора? Теперь мне никогда не будет здесь покоя: все время буду вспоминать эту минуту.
– Помнишь тот день на озере? – тихо спросил я. Мне хотелось, чтобы она знала об этом. Не то чтобы это было очень важно: в конце концов, скоро все будет кончено, но все равно – мне хотелось, чтобы она знала. – Тогда я чувствовал себя счастливым.
Кэт обернулась ко мне:
– До того как ты превратился в ихтиандра?
Я напрягся и поднял глаза к небу. Впервые за долгое время я вспомнил о доме, нашем настоящем доме, о том, что все могло бы быть иначе – и должно было быть иначе.
– Под воздействием стресса может привидеться и не такое.
– Неправда, – отрезала Кэт. – Все равно здесь… что-то не то.
– Это ты про себя или не только?
– О чем ты хотел со мной поговорить? – раздраженно спросила Кэт.
Я поднял руку и потер шею сзади. Да, надо с этим покончить.
– То, что случилось вчера в столовой… дальше будет только хуже. Тебе нельзя дружить с Ди. Ты никогда не станешь ей настоящей подругой – в том смысле, в каком тебе этого хочется.
– Ты серьезно? – Кэт уставилась на меня.
Я опустил руку.
– Я не говорю, что тебе больше нельзя с ней разговаривать, но лучше тебе держаться от нее подальше. Ты по-прежнему можешь с ней общаться в школе, но не больше. От этого будет только хуже – и тебе, и ей.
Повисло долгое молчание.
– Ты мне угрожаешь?
Я посмотрел Кэт в глаза и, собравшись с духом, проговорил:
– Нет. Я тебя просто предупреждаю. Нам пора возвращаться.
– Нет, – возразила Кэт. – Объясни, почему мне нельзя дружить с твоей сестрой?
Я стиснул зубы. Я совершил ошибку. Мне было не просто неловко: в эту минуту я ненавидел себя. Пусть у меня скверный характер, но… я все-таки не законченная сволочь. Я вспыхнул от раздражения, и раскаленная энергия взметнула в воздух опавшие листья и растрепала волосы Кэт.
– Ты не такая, как мы, – пояснил я и понял, что отступать некуда. Я уже и так сказал больше, чем должен был. – Ты совсем другая. Ты ничто по сравнению с нами. Ди заслуживает гораздо лучшего. А теперь уходи. И оставь мою сестру в покое.
Кэт дернулась, как будто я ее ударил. По правде говоря, мои слова причинили ей куда большую боль. Она отступила на шаг и заморгала.
Я решил поставить точку:
– Ты хотела знать, почему. Вот поэтому.
– Почему… – она осеклась. – За что ты меня так ненавидишь?
Я дрогнул: самообладание на секунду изменило мне. Я ведь ее вовсе не ненавидел. Я бы хотел ее ненавидеть, но не мог, и при виде слез на ее глазах у меня заныло сердце.
Но Кэт быстро оправилась и набросилась на меня.
– Знаешь что, Дэймон: пошел ты!..
Я отвернулся и скрипнул зубами.
– Кэт, тебе нельзя…
– Заткнись! – прошипела она. – Заткнись уже.
Она прошагала мимо меня, направляясь к тропинке, по которой мы пришли. Было уже темно, так что одной ей отсюда не выбраться.
– Кэт, пожалуйста, подожди.
Разумеется, она и не думала слушать меня.
– Ну хватит, Кэт, не уходи далеко, ты заблудишься!
Она прибавила шагу, а потом побежала. Меня так и подмывало броситься за ней, и я с легкостью бы ее догнал, но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: она не хочет, чтобы я к ней приближался.
Я обидел ее, причем на этот раз действительно задел ее за живое. То, что я говорил ей раньше, не шло ни в какое сравнение с тем, что сказал сейчас. У меня было такое чувство, что я наконец добился своего, но меня это ничуть не радовало.
Я услышал, как она споткнулась и ахнула. Ощущение опасности обрушилось на меня, как холодный душ, и я рванулся за ней.
– Кэт!
Она мчалась прочь от меня. Впереди показалась дорога, и Кэт припустила во весь дух. Я уже почти догнал ее, нас разделяли считаные метры, как вдруг я заметил, что она подняла руки и вытерла лицо.
Кэт плакала.
Это я довел ее до слез.
Кэт выбежала на дорогу, и у меня екнуло сердце. Я окликнул ее, но она не успела среагировать. Слишком быстро все произошло.
Кэт выскочила прямо перед грузовиком.
Глава 14
Две яркие фары выхватили из темноты силуэт Кэт, и меня оглушил автомобильный гудок. Кэт вскинула руки, словно стараясь защититься. Я представил, как она, вся в крови, изломанная, лежит на горячем асфальте. Жизнь и блеск навсегда покинули ее серые глаза. Меня охватил гнев.
Я не раздумывал ни секунды.
Я подключился к Источнику и в считаные мгновения нарушил все существовавшие правила нашего вида. Ради Кэт.
Вспышка энергии была такой необузданной и мощной, что раскалился воздух. Гром прокатился по окрестностям. И грузовик остановился. Автомобиль и все, что в нем находилось, замерло, зависло во времени. Земля у меня под ногами задрожала и поплыла.
Я из последних сил держал грузовик. Вокруг него мелькали крошечные сполохи. Время застыло для всех, кроме меня и Кэт.
Меня уже трясло от напряжения, и все вокруг окрасилось в белый цвет.
Кэт опустила руки и медленно обернулась. Глаза ее округлились. Она схватилась за сердце и отступила на шаг.
– О господи…
Я больше не мог удерживать грузовик, оставаясь в человеческом облике. Я знал, что глаза мои тоже светятся белым. У меня был выбор. Стоит мне ослабить контроль, и грузовик сорвется с места и собьет Кэт. Или же я могу поставить под угрозу Кэт, Ди и весь наш вид, приняв свою истинную форму. Но так, по крайней мере, Кэт останется в живых, как после того нападения Аэрума. Я не раздумывал ни секунды.
Перемена совершилась молниеносно и началась с моих вен. Ослепительный белый свет наполнил их и залил меня, поглотил одежду и кожу. Дрожь прокатилась по моим рукам, груди, по всему моему телу. Энергия вырвалась наружу, устремилась к Кэт.
Я полностью принял свой истинный облик, осветив всю эту чертову дорогу.
Кэт увидела, кто я на самом деле.
Я услышал, как вдалеке кричит Ди, но отвлекаться было нельзя. Во всяком случае, пока я не спасу Кэт от неминуемой гибели.
Кэт оглянулась на грузовик. Тот весь содрогался, как и водитель в его кабине. Я не сумел бы его удержать – или сделать так, чтобы замер водитель. На нем остался бы след, причем очень сильный. Как и на Кэт. Впрочем, какое мне сейчас дело до водителя. Судя по номерам, он не из нашего штата, так что, стоит мне его отпустить, как он тут же умчится прочь.
Взревел мотор: грузовик пытался прорваться вперед, и я еще сильнее припал к Источнику. Энергия наполняла меня, живот наливался жаром, который угрожал спалить и меня. Лаксены могут передавать энергию в виде света, но и у нашей силы есть предел.
Я уже решил, что вот-вот потеряю контроль, но тут Кэт наконец опомнилась, развернулась и убежала. Я отключился от Источника, и сила отдачи отшвырнула меня назад, а грузовик пронесся мимо меня, впитав остатки энергии. Улица опустела.
Черт.
Кэт бежала по подъездной дорожке. Надо будет… а я ведь даже не знаю, что теперь делать. Раздумывать некогда – учитывая, что я особо и не думал с той самой секунды, как она ступила на дорогу. Я бросился за ней. На дорожке показалась Ди, но Кэт увернулась от нее и устремилась прямо в лес.
– Не лезь! – крикнул я Ди.
– Но…
– Я тебе сказал, не лезь!
В кои-то веки Ди меня послушалась: видимо, по голосу поняла, что все серьезно. Она с ужасом посмотрела на меня и попятилась. Сегодня случилось именно то, о чем я ее столько раз предупреждал.
Вот только выдала нас не она, а я.
Ветки били меня по лицу, цеплялись за футболку. Я гнался за Кэт. Наконец я заметил ее впереди и окликнул, но девушка не остановилась, а я не собирался гоняться за ней ночь напролет. В мгновение ока я набрал скорость и догнал Кэт.
Я обхватил ее сзади руками за талию, мы упали и покатились кубарем. Я ухитрился так извернуться, чтобы принять весь удар на себя. Я перевернулся и прижал Кэт к поросшей мхом земле.
Кэт отчаянно отбивалась.
Она ударила меня руками в грудь, пытаясь сбросить.
– Слезь с меня!
Я схватил Кэт за плечи, стараясь удержать ее, чтобы она не поранилась.
– Тихо!
– Я сказала, отпусти меня! – визжала она, извиваясь всем телом, пинаясь и вырываясь.
В любое другое время ее движения вызвали бы у меня совершенно определенные мысли. Но не сейчас.
– Хватит! Я ничего тебе не сделаю!
Она впилась в меня диким взглядом и замерла: только грудь ее лихорадочно поднималась и опускалась. Мы оба не двигались, кажется, целую вечность. В глазах Кэт читалась паника и стояли слезы.
У меня сжалось сердце.
– Я не сделаю тебе больно. Я никогда не причиню тебе боль.
Кэт уже не пыталась выбраться из-под меня: лишь таращилась на меня огромными красивыми глазами. Паника немного утихла, но ей все равно было страшно. Девушку била дрожь. Она повернула голову, прижалась щекой к траве и закрыла глаза.
И что мне теперь делать?
Я не могу допустить, чтобы она всем рассказала о том, что произошло. Так что варианта у меня всего два. Либо я решу вопрос в том смысле, в каком это собирался сделать Мэтью, либо как-то уговорю ее молчать. Не для того я рискнул всем, спасая ее от этого чертового грузовика, чтобы потом собственными руками прикончить.
Медленно, чтобы не испугать Кэт, я взял ее за подбородок и повернул ее голову.
– Посмотри на меня. Пожалуйста, посмотри на меня.
Кэт не открыла глаза.
Я приподнялся, встал на колени и прижал свои ладони к ее нежным, но таким холодным щекам. Я провел пальцами по ее гладкой коже и почувствовал, как у меня дрожат руки. Не уверен, что мне удастся ей все объяснить так, чтобы она поняла, но я должен попытаться. Я должен уберечь ее от страшных последствий.
– Ну пожалуйста, – прошептал я.
Грудь Кэт резко поднялась, она распахнула глаза и обвела взглядом мое лицо. Я догадался, что она пытается как-то сопоставить то, что видит сейчас, с тем, что случилось на дороге. Сквозь ветви деревьев сочился бледный лунный свет, скользил по скулам и губам Кэт.
– Я не сделаю тебе больно, – повторил я. – Я лишь хочу с тобой поговорить. Мне нужно с тобой поговорить, понимаешь?
Она кивнула.
Я закрыл глаза и вздохнул. Меня охватила усталость.
– Вот и хорошо. Я тебя выпущу, но обещай, что не убежишь. Сейчас я не в состоянии снова за тобой гнаться. Я и так выбился из сил. – Я открыл глаза и увидел, что девушка пристально смотрит на меня. – Ну же, Кэт. Обещай, что не убежишь. Я не могу допустить, чтобы ты оказалась в лесу одна. Понимаешь?
– Да, – хрипло прошептала она.
– Отлично. – Я подался назад, снова погладил Кэт по щеке и отодвинулся. Кэт отползла от меня и прижалась спиной к дереву. Я подождал несколько секунд: вдруг она распсихуется и попытается улизнуть. Но ничего такого не произошло. Тогда я уселся напротив нее, запустил руку в волосы и проговорил, проглотив месячную порцию ругательств: – Почему тебе обязательно нужно было выскочить на дорогу прямо перед грузовиком? Я делал все мыслимое и немыслимое, чтобы держать тебя как можно дальше от всего этого. Теперь все мои усилия насмарку.
Кэт прижала дрожавшую ладонь ко лбу.
– Я не специально.
– Но это все равно произошло. – Я пожал плечами. – Зачем ты вообще сюда приехала? Почему? Я… мы так хорошо жили, а тут появляешься ты, и все летит к чертям. Ты даже представить себе не можешь. Жесть. Я так надеялся, что нам повезет и ты уедешь.
– Мне жаль, что я до сих пор тут. – Девушка сильнее вжалась в дерево и подтянула колени к груди.
Мне хотелось врезать самому себе.
– Вечно я все испорчу. – Я покачал головой и попробовал снова: – Видишь ли, мы очень разные. Думаю, ты и сама уже это поняла.
На мгновение Кэт опустила голову, словно вжимая лоб в колени. Казалось, она собирается с силами. Наконец она подняла на меня глаза:
– Дэймон, что ты такое?
Я печально улыбнулся и потер висок.
– Трудно объяснить.
– Ну пожалуйста, скажи мне. Ты должен мне сказать, иначе я с ума сойду. – Голос ее повысился.
Я поймал ее взгляд и произнес:
– Я не думаю, что ты хочешь это знать, Кэт.
Кэт уставилась на меня, затаив дыхание. По ее глазам я понял, что она догадывается. Спроси она меня сейчас о том, о чем, я уверен, ей хотелось меня спросить, и все изменится. Все уже изменилось, но если Кэт спросит, я скажу ей правду. Я расскажу ей столько, сколько нужно, чтобы мы могли ей доверять.
Или чтобы от этого знания ей захотелось удавиться.
Другого выбора просто нет.
Кэт тихо вздохнула.
– Ты… человек?
Я усмехнулся.
– Нет, мы не отсюда.
– Как это?
– Ну ты уже, наверно, догадалась, что мы не люди.
Кэт судорожно вздохнула.
– Я надеялась, что ошибаюсь.
Я снова рассмеялся, хотя ничего смешного в этом не было.
– Нет. Наш дом очень, очень далеко отсюда.
Она крепче обхватила руками ноги.
– Что ты имеешь в виду под «очень-очень далеко»? Все, что мне приходит в голову после этих слов, это «Звездные Войны».
Почему меня ни капли не удивляет, что она подумала именно об этом?
– Мы не с этой планеты.
Кэт открыла было рот, закрыла, но потом все-таки спросила:
– Так кто ты? Вампир?
Я так демонстративно закатил глаза, что даже испугался, как бы они там не застряли.
– Ты шутишь, что ли?
– Почему? – раздраженно бросила она. – Ты же сам сказал, что ты не человек. Тогда кто же ты еще? Ты остановил грузовик, не прикасаясь к нему!
– Ты слишком много читаешь. – Я медленно выдохнул. – Нет, мы не оборотни и не колдуны. И не зомби, если что.
– И хорошо, что не зомби. Значит, остаткам моего мозга ничего не угрожает, – пробормотала девушка, и я впился в нее взглядом. – Вовсе я не много читаю. Ничего подобного. Но ведь пришельцев не существует?
Я быстро подался вперед и обхватил руками согнутые колени Кэт. Она округлила глаза. Наши взгляды встретились.
– Неужели ты думаешь, что Земля – это место – единственная в нашей огромной, бесконечной вселенной планета, на которой есть жизнь?
– Н-нет, – запинаясь, пробормотала Кэт. – То есть вот это вот… для тебя привычное дело… Тогда кто же вы такие?
Повисло молчание. Я отодвинулся от Кэт, гадая, как ей лучше объяснить. Я ведь никому раньше об этом не рассказывал. Это первый раз. Судя по виду Кэт, у нее вот-вот начнется истерика. Тоже ничего хорошего.
– Хочешь, я тебе скажу, о чем ты думаешь? – наконец произнес я. – Нет, мысли читать я не умею, просто на твоем лице все написано: ты меня боишься.
Кэт облизнула губы.
– Я, конечно, сумасшедшая, но… я не боюсь тебя.
– Да ну? – изумился я.
– Ну да, – рассмеялась Кэт, но в смехе ее слышалась тревога. – Ты не выглядишь, как инопланетянин.
Я приподнял бровь.
– И как же, по-твоему, они выглядят?
– Ну… во всяком случае, не как ты, – выпалила она. – Они не такие красивые…
– То есть ты считаешь меня красивым? – улыбнулся я.
Кэт прищурилась.
– Заткнись. Можно подумать, ты сам не знаешь, что все на этой планете считают тебя красивым. – Она скривилась. – Инопланетяне, если они существуют, это маленькие зеленые человечки с огромными глазами и руками-макаронинами, или… гигантские насекомые, или какие-нибудь маленькие склизкие комочки.
Я расхохотался.
– Как у Спилберга в «Инопланетянине»?
– Да! Именно так. Рада, что смогла тебя развеселить. И что ты морочишь мне голову, как будто уже мало мне пудрил мозги. А может, я просто сильно ударилась головой. – Она попыталась встать.
– Сиди.
– Не указывай мне, что делать! – огрызнулась Кэт.
Узнаю моего Котенка. Я облегченно вздохнул. Если уж она на меня орет, значит, точно не боится. А следовательно, мы договоримся.
Я стремительно поднялся на ноги и впился взглядом в Кэт. Глаза мои светились:
– Сядь!
Кэт уставилась на меня: неземной блеск моих глаз ее заворожил. Она медленно села. И отсалютовала мне.
В прямом смысле слова отсалютовала мне средним пальцем.
Ого. Вот так характер. Я расплылся в улыбке. Этой девице только дай возможность – и она меня тут же придушит.
– А ты мне покажешь, как ты выглядишь на самом деле? Ты ведь не блестишь, да? Пожалуйста, успокой меня: скажи, что я не собиралась поцеловать гигантское насекомое, которое пожирает мозг, иначе я…
– Кэт!
– Извини, – пробормотала она.
Я закрыл глаза, изо всех сил стараясь держаться и сохранять терпение. Когда почувствовал, что могу превратиться, не спалив нечаянно половину леса, сбросил человеческое обличье. Я понял, что трансформация совершилась, когда Кэт выдохнула: «Ничего себе!»
Ей я должен был казаться светящейся фигурой – что, собственно, было очень похоже на мой настоящий облик. Я открыл глаза и заметил, что Кэт прикрылась ладошкой: от меня исходило такое сияние, что ночью было светло, как днем.
В своем истинном облике я не мог говорить на понятном Кэт языке, и я сделал то, что позволял себе лишь с Лаксенами. Это тоже было запрещено – впрочем, как и все, что я сейчас проделал, так что чего уж теперь: идти, так до конца.
Лаксены умеют телепатически передавать мысли. Когда мы принимаем свой настоящий облик, что бывает нечасто, то общаемся именно так, однако люди не могут нам ответить. И мы не можем читать их мысли.
Вот как мы выглядим.
Кэт ахнула.
Мы состоим из света. И даже когда мы принимаем человеческий облик, свет подчиняется нашей воле. Я замолчал. Как видишь, я вовсе не похож на гигантское насекомое. И… не сверкаю.
– Нет, – прошептала она.
И на маленький склизкий комочек тоже не похож. Кстати, было обидно. Я протянул к ней руку ладонью вверх. Можешь меня потрогать. Это не причинит тебе боли… Думаю, человеку должно быть приятно прикасаться к нам.
Кэт сглотнула, посмотрела на мою руку, а потом перевела взгляд туда, где ориентировочно были мои глаза. И протянула мне ладошку. Ее пальцы коснулись моих. Из моей руки в ее брызнул разряд тока – совершенно безобидный. Бело-красный огонек промелькнул вверх по ее руке. Кэт распахнула глаза, и я улыбнулся.
Набравшись смелости, она взяла меня за руку, и ее запястье окружили всполохи света. Мой свет окутал ее ладонь.
Так и знал, что тебе понравится.
Если честно, мне тоже понравилось. В своем настоящем облике я был сверхчувствителен ко всему. Мне было приятно прикосновение Кэт. Пожалуй, даже слишком приятно.
Я высвободил руку и отступил на шаг. Свет мой медленно угасал, и я принял вид, который был куда привычнее для Кэт.
– Кэт.
Она уставилась на меня и медленно покачала головой.
Наверно, надо подождать, пока она осознает, что увидела.
– Кэт?
– Ты не с этой планеты, – прошептала девушка, словно пыталась убедить в этом саму себя.
– Ага, именно это я и пытаюсь тебе объяснить.
– О… да… круто. – Она прижала руку к груди. – А откуда ты? С Марса?
– Не угадала, – рассмеялся я. – Я расскажу тебе одну историю. Хорошо?
– Ты расскажешь мне историю?
Я кивнул и запустил пальцы в волосы.
– Тебе все это покажется нереальным, по постарайся не забывать о том, что ты только что видела. И что знаешь. Ты видела, как я сделал невозможное. Теперь ты понимаешь, что ничего невозможного нет. – Я подождал, пока до нее дойдет. – Наша планета расположена по ту сторону Эйбелл.
– Эйбелл?
– Это самое дальнее от вас скопление галактик, примерно в тринадцати миллиардах световых лет отсюда. А наша планета находится еще примерно в десяти миллиардах световых лет от нее. На Земле нет таких мощных телескопов, чтобы ее увидеть, и космических кораблей, чтобы до нее долететь. И никогда не будет.
Можно подумать, наша родная планета до сих пор существует, подумал я, глядя на свои ладони.
– Да если бы и были, все равно это ничего бы не изменило. Нашей планеты больше нет. Ее уничтожили, когда мы были детьми. Поэтому нам пришлось перебраться в другое место, похожее на нашу планету с точки зрения пищи и атмосферы. Нам не нужен кислород, но он нам и не мешает. Мы дышим больше по привычке, чем по необходимости.
По ее лицу я понял, что Кэт вспомнила тот день на озере.
– То есть в принципе тебе дышать не обязательно?
– Ну, в общем, да, – я пожал плечами. – Мы это делаем, потому что здесь так принято, но иногда забываем. Например, когда купаемся.
– Продолжай.
Я помолчал, гадая, способна ли Кэт все это принять, а потом решил: была не была. Я отказывался признаться самому себе, что хочу рассказать ей все. И что мне ужасно интересно, что бы она сказала, если бы узнала, кто я такой на самом деле.
– Мы тогда были слишком маленькими и не запомнили название своей галактики. Я даже не уверен, что у нас приняты были такие названия. А вот название планеты я помню. Она называлась Лакс. А мы – Лаксены.
– Лакс, – прошептала Кэт. – Это же «свет» по-латыни.
– Мы попали на Землю с метеоритным дождем пятнадцать лет назад. Но есть и такие, кто перебрался сюда задолго до нас. Представители нашей расы посещали вашу планету на протяжении тысяч лет. Не все Лаксены выбрали Землю. Некоторые отправились на другие планеты – те, на которых могли выжить. Но когда мы поняли, что Земля нам идеально подходит, большинство обосновалось здесь. Ты меня слушаешь?
Она бросила на меня ничего не выражающий взгляд.
– Да. Ты говоришь, что таких, как вы, много. Томпсоны… они такие же?
Я кивнул.
– Мы все время вместе.
– А сколько вас тут?
– В городе? Минимум сотни две.
– Сотни две, – повторила Кэт. – А почему вы решили поселиться именно здесь?
– Мы… стараемся держаться большими группами. Это не… а, ладно, неважно.
– Говоришь, вы попали на Землю с метеоритным дождем. А где ваш космический корабль? – Она снова мило наморщила нос.
Я приподнял бровь.
– Нам не нужен космический корабль, чтобы путешествовать по галактикам. Мы же сами свет, поэтому перемещаемся вместе со светом – как автостопом.
– Но если вы с планеты в миллиардах световых лет отсюда и вы передвигаетесь со скоростью света… значит, у вас ушло несколько миллиардов лет, чтобы долететь до Земли?
Неужели она подсчитала это в уме?
– Нет. Помнишь, как я остановил грузовик? Мы можем управлять временем и пространством. Я не ученый, поэтому не могу тебе объяснить, как именно это происходит, Мы просто можем это, и все. У одних это получается лучше, у других – хуже.
Кэт медленно кивнула, но мне показалось, что на самом деле она толком ничего не поняла. Но хотя бы не перепугалась до смерти: уже хорошо.
Я уселся поудобнее и продолжал:
– Мы стареем, как и люди, и поэтому можем жить среди вас. Когда мы только попали на Землю, то могли выбирать… оболочки. – Кэт поморщилась, и я пожал плечами. Ну а что я сделаю? Против правды не попрешь. – Я не знаю, как лучше тебе это объяснить, чтобы не испугать, но не все из нас могут менять внешность. Так что приходится жить в том обличье, которое мы выбрали, когда попали на Землю.
– Ну… в таком случае, твой оказался вполне неплохим.
Я усмехнулся и провел рукой по траве.
– Мы скопировали то, что видели. И почти для всех этот выбор оказался окончательным. Впоследствии, вероятно, под воздействием ДНК, наша внешность стала еще больше похожей на человеческую. Кстати, мы рождаемся тройняшками. Так было всегда. – Кэт пододвинулась ко мне: нас разделяли какие-нибудь полметра. – А в остальном мы очень похожи на людей.
– За исключением того, что вы – светящиеся шары, которые можно потрогать?
Я расплылся в улыбке.
– Ну да. И еще мы во многом сильнее, чем люди.
– Насколько сильнее? – тихо спросила Кэт.
– Скажем так: если бы мы воевали с людьми, вы бы не победили. Даже за миллиард лет.
Кэт застыла, а потом попятилась от меня. Наверно, зря я это сказал.
– А на что вы способны?
Я поймал ее взгляд.
– Меньше знаешь – крепче спишь.
Кэт покачала головой.
– Нет уж, договаривай. Ты передо мной в долгу.
– А по-моему, это ты мне должна. Причем трижды, – возразил я.
– Почему это трижды?
– Я спас тебя в тот вечер, когда на тебя напали, сегодня и еще когда ты решила нахлобучить Эш на голову тарелку со спагетти. – Я загибал пальцы, считая. – И лучше бы четвертого раза не было.
Она смутилась.
– То есть тогда, с Эш, ты тоже спас мне жизнь?
– Еще бы! Она же сказала, что прикончит тебя – и не шутила. – Я со вздохом запрокинул голову. – Ну а почему бы и нет? Ты же теперь сама все знаешь. Мы все можем управлять светом. При желании мы можем становиться совершенно невидимыми, рассеивать тьму. И не только это. В общем, мы используем свет по своему усмотрению. И поверь мне, лучше тебе с этим не сталкиваться. Человеку после светового удара не выжить.
– Поняла… – Кэт машинально сплела руки. – Постой-ка. Когда мы наткнулись на медведя, я видела вспышку света.
– Это сделал я, и – нет, медведя я не убивал. Я его отпугнул. Ты потеряла сознание, поскольку оказалась близко к Источнику света. Вот на тебя и подействовало. Не знаю, почему тогда получилось так, а сейчас иначе. А еще мы все умеем исцелять раны, правда, не у всех это хорошо получается, – продолжал я, потупившись. – У меня выходит неплохо, а вот Адам – тот, который Томпсон, – вообще может вылечить кого угодно, если организм подает хоть какие-то признаки жизни. Нас-то самих фиг убьешь: навредить нам можно, только если поймать в настоящем облике. Ну или уж отрезать голову. Тогда да, конечно.
– Да уж, отрезанную голову обратно не приставишь. – Кэт закрыла лицо руками. – Значит, ты инопланетянин.
Я вскинул брови.
– Мы можем многое, но только после достижения зрелости, и даже тогда нам трудно контролировать свои силы. Нет-нет да случится какая-нибудь фигня.
– Это должно быть… трудно.
– Не то слово.
Кэт прижала руки к груди.
– А что еще вы можете?
Я впился в нее взглядом.
– Только обещай, что не сбежишь.
– Обещаю, – кивнула она. Как мило.
– Мы можем передвигать предметы. Любые, необязательно неодушевленные. Мы можем делать больше, чем это. – Я подобрал с земли опавший лист и показал его Кэт. – Смотри.
Я подключился к Источнику, и жар прошел по моей руке от плеча к кончикам пальцев. Повалил дым, вспыхнула искорка. Из моих пальцев вырвалось яркое рыжее пламя, лизнуло листок – и он в мгновение ока исчез.
Кэт встала на колени и подползла ближе ко мне. Я удивленно посмотрел на нее. На пальцах у меня трещал огонь. Кэт протянула к нему руку, потом отдернула. Глаза ее округлились от изумления.
– И он тебя не обжигает? – спросила она.
– Как он может меня обжечь? Это же часть меня. – Я тряхнул рукой, чтобы пламя погасло. – Видишь? Ничего нет.
Кэт придвинулась еще ближе.
– А что еще ты умеешь?
Я посмотрел на нее, улыбнулся – и молниеносно очутился возле дерева в нескольких метрах от нее. Кэт глазом не успела моргнуть, как я уже сидел, прислонившись к стволу.
– Как такое… Погоди! Ты и раньше так делал. Вот так же тихо и незаметно двигался. – Она шлепнулась на попку. – Правда, сейчас не сказать чтобы это было тихо. Но очень быстро.
– Со скоростью света, Котенок. – Я метнулся вперед и медленно уселся на землю. – Некоторые из нас могут управлять своим телом, несмотря на форму, которую мы изначально выбрали. Например, превратиться в любое живое существо – хоть человека, хоть животное, хоть птицу.
Кэт потупилась, а потом снова подняла взгляд.
– Так вот почему Ди иногда исчезает?
Что?
– Так ты это видела?
– Да, но я решила, что мне померещилось. – Кэт устроилась поудобнее и вытянула ноги перед собой. Разумеется, я тут же впился в нее взглядом, потому что… ну, потому что у нее красивые ноги. – Я так поняла, что с ней это происходит, когда ей хорошо. Ее рука или контуры тела начинали размываться, почти растворяясь в воздухе.
Я оторвал взгляд от ног Кэт и кивнул.
– Не все из нас могут полностью контролировать способности. Сложно постоянно следить за собственными действиями.
– Но у тебя ведь получается?
– Ага, я крутой.
Кэт закатила глаза, а потом вдруг спросила:
– А ваши родители? Ты говорил, они работают в городе, но я никогда их не видела.
Я снова провел рукой по траве.
– Родители на Землю так и не попали.
– Прости.
– Да ладно. Это было давно. Мы их даже не помним.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.