Текст книги "Сила"

Глава 9

СЕТ

Джози съела почти половину своей картошки фри и каким-то чудом не оказалась лицом в жирной коробке – ее сморило. Она свернулась калачиком, сложив ладони чуть ниже груди. Я стащил с нее кроссовки и укутал ноги тонким одеялом. В центре комнаты могло устроить флэшмоб стадо минотавров, но она бы его проспала.

Усевшись на край дивана, я смотрел, как она спит, и чувствовал себя полным засранцем. Но я делал это, чтобы убедиться, что Джози в порядке. Что она нормально дышит. Видимо, меня накрыла паранойя, потому что я знал: с ней все хорошо. Она устала и ослабла? Да. Но это пройдет. Может, паранойя тут не причем. Возможно, это была вина.

Определенно, вина.

Я-то был возбужден и полон энергии. Чувствовал эйфорию, как после хорошей драки или хорошего секса. И такая же эйфория была от каждого прикосновения к Джози. Я был возбужден и чертовски измучен. Муки испытывала каждая клетка моего тела, потому что сила разожгла во мне огонь, испепеляя это долбаное «божественное чувство неба». Его украли. Черт возьми, это было хуже всего.

Я должен был победить этого монстра внутри себя.

Когда Джози призвала акашу, монстр проснулся. Он нуждался и требовал, шептал мне, что я могу сделать. Он напомнил мне, что я могу питаться Джози, не причиняя ей боль. И я слушал. Боги, я слушал этого монстра. Что, черт возьми, со мной творилось?

Во всем был виноват я сам. Не было ничего, на что я мог бы свалить вину.

Вскочив с дивана, я подошел к окну и раздвинул жалюзи. Меня встретила только темнота.

Что, черт возьми, я сделал? Боги, я точно знал, что сделал.

Я запустил пальцы в волосы. Недели работы со стихиями постепенно сводили на нет мою сдержанность. Твою мать. А сегодня? Когда Джози призвала акашу, сила словно распорола острыми когтями мою душу, выпустив на волю жажду, которой я не хотел.

Но не мог игнорировать.

Я знал, что должен был уйти. Я должен был прервать тренировку в ту же секунду, когда почувствовал зов эфира Джози. Черт возьми. Мне следовало закончить эти тренировки, когда я впервые обнаружил, что хочу того, чего не должен хотеть от нее. Я многое обязан был сделать, но я не прислушивался к себе.

– Черт, – пробормотал я, разворачиваясь и делая шаг в сторону. Затем прислонился к стене и откинул голову. – Черт.

Сегодня я потерял контроль над собой.

Когда она рассердилась и призвала стихию воздуха, я как будто получил удар под дых. Да еще и возбудился, потому что Джози злилась невероятно сексуально. Но когда она призвала акашу, поток силы захлестнул меня с головой. У меня не было ни предупреждений, ни мыслей, ни секунд на размышления. Я стал сгустком действия, и в какой-то момент разрозненные фрагменты эмоций – вожделение, потребность и желание – слились воедино.

Я хотел доставить ей удовольствие. Хотел проникнуть в нее. Хотел того, что внутри нее.

Боги. Все перепуталось. Но оправданий нет. Абсолютно никаких. Я даже не понимал, что делаю, пока не стало слишком поздно, пока я не почувствовал прилив и отлив ее эфира, переходящего от нее ко мне.

Я питался ею.

Внутренне содрогаясь, я сжал кулаки. Я питался Джози – а она мне безоговорочно доверяла. Это было худшее из возможных предательств, а она даже не подозревала. Она понятия не имела, почему так устала. Почему даже не смогла доесть картошку фри.

Я сделал это, даже не задумываясь. Я не был уверен, что меня так потянуло к Джози именно из-за зова силы, но все равно я не мог забыть, что случалось с ней раньше. Демоны питались Джози еще до того, как мы добрались до дома ее бабушки и дедушки. И, хотя она не рассказала, что произошло, когда она столкнулась с Гиперионом, я знал: он тоже питался ее эфиром. В конце концов, именно поэтому Титаны преследовали полубогов. Для Гипериона это было еще и личное дело. И я поступил с Джози так же, как и он. Это непростительно. Отвратительно.

Я должен был быть сильнее, но не был. Не смог. И если бы она знала, что я сделал, она бы меня возненавидела. Я не смог бы винить ее в этом. Я заслужил ее ненависть.

Открыв глаза, я уставился в потолок. Я делал это и раньше. Преднамеренно. У меня была цель – пробудить Алекс раньше срока. Именно после этого я узнал, что могу питаться эфиром таким образом. Но когда это произошло впервые, я ничего не понял. И вот теперь все повторялось: я должен был сделать как лучше, но не сделал.

Впрочем, история всегда повторяется.

Борясь с мыслями, я вернулся к Джози. Она не шевелилась. Я опустился на колени рядом и протянул руку, остановив пальцы в дюйме от ее покрасневшей щеки.

Я не… я не заслуживал этого с ней. И вообще ее не заслуживал.

Я смотрел на нее и пытался разобраться, о чем, черт побери, думал. С самого начала я знал, что сближение с ней – плохая идея. Я натворил много хрени в прошлом и был уверен, что продолжу ее творить. О будущем нечего говорить. Я хотел эфира, как чертов демон, и мне нельзя доверять.

И я не мог держаться подальше от Джози. Должен был, но не хотел.

Потребность. Желание. Множество причин.

Отдернув руку, я сжал край подушки, осторожно, чтобы не разбудить Джози, наклонился и поцеловал ее в приоткрытые губы. Отстранившись, я не увидел даже движения ресниц. Спящая Джози была прекрасна.

Я встал и, медленно повернувшись, обвел взглядом комнату. Я знал, что должен делать, и в кои-то веки собирался поступить правильно.

ДЖОЗИ

Когда я открыла глаза, разум был словно в тумане: сети сна никак не отпускали. Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, что я лежу на маленьком диване. Казалось, я проспала миллиард лет – миллиард лет в позе эмбриона.

Поморщившись, я вытянула ноги и услышала хруст костей. Я понятия не имела, сколько сейчас времени, но подумала, что если бы проспала, Сет уже тряс бы меня за плечи, пытаясь разбудить.

Сет.

– Боже, – пробормотала я, закрывая руками лицо. Щеки вспыхнули жаром от яркого воспоминания о том, что мы делали на улице. Я положила руки на живот и издала приглушенный смешок. – Ого.

Я повернула голову вправо и вспомнила картошку фри. Блин, я заснула, поедая картошку. Разве я хоть раз засыпала, не закончив есть?

Это был потрясающий оргазм. Полностью односторонний оргазм. Сет отправил меня в рай, а я вырубилась у него на руках после полкоробки картошки фри, не успев сделать с ним то, что планировала сделать. А планы были большие и определенно включали его и мое обнажение и последующий настоящий секс.

Я перевернулась на бок и прищурилась на часы. Вот черт! Меня словно подбросило; я резко дернулась и обнаружила, что ноги запутались в одеяле. Со всей грацией полубога я упала с дивана, ударившись коленями об пол.

– Черт, – проворчала я, пытаясь подняться.

Уже полдесятого утра! Что за фигня? Вскочив, я запрыгала вокруг журнального столика, выпутывая левую ногу из одеяла. Почему Сет не разбудил меня? Войдя в спальню, я остановилась, стянула через голову толстовку и отбросила в сторону. Очевидно, ему показалось, что мне нужно отдохнуть, но, блин, я ненавидела опаздывать.

Всей душой.

Приняв самый быстрый душ в своей жизни, я стянула влажные волосы в узел, заколола миллионом невидимок и надела чистый тренировочный костюм Ковенанта.

Первым моим пунктом назначения была комната напротив. Я постучала в дверь Сета, подождала пару минут и, когда ответа не последовало, вытащила свою опаздывающую задницу из общежития, направившись в сторону тренировочного комплекса. Поскольку теперь мое расписание поменялось из-за того, что Люк посещал летние занятия, мне показалось, что я знаю, где найти Сета.

На улице было где-то парой градусов выше нуля, но из-за солнца, бросавшего яркие золотистые лучи на мраморную дорожку, казалось чуть теплее. Повернув за угол, я уступила дорогу группе студентов, спешащих в общежития. Структура учебного года в Ковенанте и в университете, где я училась раньше, была похожей. Только здесь студенты учились круглый год, и за этот год их график занятий менялся трижды. Благодаря этому они находились здесь меньше времени, но я не могла не задумываться над тем, какие цели они преследуют в принципе. Ну, зачем получать степень в ботанике или в какой-нибудь другой науке? Большая часть чистокровных жила в общинах и фактически не взаимодействовала с миром смертных.

Я уже прошла половину дорожки, когда вдруг ощутила, как волоски на затылке встали дыбом. Инстинкт заставил меня обернуться. Некоторые студенты открыто таращилась в мою сторону. Широко раскрытые глаза. Отвисшие челюсти. Какая-то высокая брюнетка что-то шептала другой девушке, а та, казалось, потеряла способность моргать. Я поначалу не поняла, почему они смотрят так, словно увидели…

Ах да. Они теперь знали, кто я такая. Тайна наконец раскрылась, и, возможно, я только сейчас это заметила. В любом случае, я не совсем понимала, что делать. Помахать им ручкой? Быть высокомерной, как Сет, и ухмыляться? Но я не умела по-настоящему ухмыляться. Я пыталась. И выглядела при этом как чокнутый наркоман. Или просто проигнорировать их?

Остановившись на последнем варианте, я засунула руки в карман толстовки и пошла дальше. Ощущения были странными, но сейчас мне было не до размышлений.

Зайдя в тренировочный комплекс, я быстро миновала коридор и повернула вправо. Открыв сплошную дверь, я остановилась и обвела взглядом помещение.

– Э-э…

Рядом с матами стояли Люк и Солос. Люк выглядел так, как на каждой нашей тренировке, и на Солосе внезапно оказалась такая же одежда. Я никогда не видела Солоса в спортивных штанах и футболке. Кроме этих двоих в помещении не было никого.

– Где Сет? – спросила я, идя к ним.

Люк взглянул на Солоса, и, когда старший Страж поджал губы, я остановилась. В животе что-то заворочалось.

– Где Сет, Люк?

– Полагаю, он не сказал тебе.

Сердце забилось так, словно я бежала кросс.

– Очевидно, что нет.

– Неловкая ситуация, – сказал Солос, потирая переносицу указательным пальцем.

Плечи Люка напряглись.

– Сет больше не будет тебя тренировать.

Глава 10

– Что? – Мой крик, отдавшийся болью в ушах, был настолько пронзительный и громкий, что его, наверное, услышали на Олимпе. – В смысле, он больше не будет меня тренировать?

Солос с Люком опять переглянулись, и я чуть не взорвалась на месте.

– Перестаньте пялиться друг на друга, – потребовала я, выпуская гнев наружу. По закрытому помещению пронесся порыв ветра, от которого зазвенели кинжалы, висевшие на дальней стене. – И ответьте на мой вопрос.

– Хорошо. – Люк поднял руки. – Не кипятись. Никто не хочет, чтобы его ненароком подожгли. Я уж точно не хочу. А ты, Солос?

Солос покачал головой.

Мои глаза сузились. Я была в шаге от того, чтобы поджечь чью-то задницу, если мне не дадут лучшего объяснения. Потому что я не понимала, что здесь творится.

– Я не знаю, что происходит. Думал, ты меня просветишь, – пояснил Люк. – Я знаю только то, что сегодня утром Маркус вызвал меня в свой кабинет и сказал, что Сет перестает с тобой заниматься. Что Солос будет помогать с физической подготовкой и что Маркус собирается найти того, кто поможет тебе со стихиями.

Я уставилась на Люка, гадая, не ослышалась ли, – в ушах стучала кровь.

– Что?

Солос начал говорить, и я была уверена, что он повторяет сказанное Люком, но его слова не имели никакого смысла. Ничего не имело смысла. Может, я еще сплю? Может, сейчас из-под лежащих на полу тяжелых матов выскочит безымянный Титан? Я ничего не понимала. По коже пробежал мороз, пробрав до костей. Я застыла на месте словно ледяная статуя. Я даже не была уверена, что дышу.

Что-то тут не так. Я мысленно вернулась к вчерашнему дню – к ссоре с Сетом во дворе кампуса и к тому, что случилось потом. Он. Я. Потрясающий оргазм. Все было в порядке. Ну, почти… если не считать тех нескольких мгновений, когда Сет был обеспокоен тем, что причинил мне боль.

Все обрушилось на меня в одночасье – звуки, голоса, чувства. Перед глазами встала картина произошедшего.

– Где он? – спросил я, перебив Солоса.

– Не знаю, – ответил он. – Сегодня не я за ним наблюдаю.

Люк нахмурился.

– Мне кажется, сегодня за ним должен наблюдать Александр. – Он сделал паузу, а я развернулась и пошла к двери. – Эй, ты куда?

– Я собираюсь найти Сета, – сказала я и, не дожидаясь ответа, ушла.

Распахнув дверь, я повернула направо и вышла на улицу. Я направлялась прямо к декану. Да, начинать там истерику – слегка сумасшедшая идея, но я уже знала, что Сета нет в комнате. Кабинет – следующее место, которое я решила проверить. Быстро двигаясь по двору в сторону нужного здания – высокого и внушительного, – я едва замечала яркий блеск утреннего солнца. Я была там всего однажды, когда только приехала сюда, и сейчас меня переполняло такое же тревожное чувство, как в тот раз.

Двое студентов, идущих по аллее, остановились, когда я приблизилась к ним. Округлив глаза, они отошли в сторону, позволив мне пройти прямо по центру дорожки. Честно говоря, мне было не до того, чтобы обращать на это внимание.

С неприятными ощущениями в желудке я вошла в главное здание. Пол и стены вестибюля украшали замысловатые узоры – они, казалось, были выполнены золотом. То есть настоящим золотом. Бог ты мой. Когда я впервые была в этом здании, в ночь, когда мы с Сетом приехали в университет, я всего этого великолепия не видела.

Я знала, что декан, скорее всего, сейчас в кабинете, и туда нужно подниматься по дурацкой лестнице. Я взобралась по ней, словно чемпион, и на самом верху, в конце широкого коридора, увидела одетых в белое Караульных, которые стояли перед Титановыми двойными дверями. Пока я шла к ним, одна из них, коротко стриженная блондинка, провожала меня взглядом. Тяжело дыша, я остановилась и сказала:

– Мне нужно увидеть декана.

– Вам назначено? – спросила она. Тон был таким же ледяным, как и голубые глаза.

Я покачала головой.

– Я даже не знаю, как записываться на встречу, но мне нужно его увидеть.

– Простите, – ровно ответила она, – но он занят.

Конечно, занят.

– Хорошо, тогда я просто посижу здесь, пока он не освободится.

Мужчина-караульный нахмурил темные брови.

– В этом нет необходимости. Вы можете оставить свои данные, и мы…

– Я не буду оставлять свои данные и вообще не собираюсь уходить. – С каждым словом мой голос становился все громче. В коридоре поднимался ветер, трепавший волосы блондинки-караульной. – Ну что ж, я просто брошу свою задницу здесь, прямо у стены, и мне плевать, если вам что-то не нравится…

Тяжелые двери за спинами Караульных внезапно распахнулись, выпуская декана Ковенанта. Этот высокий мужчина был воплощением элегантности. Красивое лицо обрамляли темно-коричневые волосы. Я бы никогда не угадала, сколько ему лет. В уголках глаз почти не было морщин, а волосы лишь слегка поседели на висках.

Прямо сейчас его лицо не выражало никаких эмоций.

– Ты можешь войти, Джози.

Проходя вперед, я бросила на блондинку-караульную злой взгляд, о чем, наверное, позже пожалею, ведь она просто выполняла свою работу. Маркус отошел в сторону, и как только я вошла в большое помещение, мое и так заходящееся сердце забилось еще быстрее.

Сет сидел в кресле перед большим столом, спиной к двери – сидел очень прямо, расправив широкие плечи. Он не обернулся, даже не посмотрел в мою сторону, хотя знал, что я здесь. Желудок у меня снова болезненно свело.

– Сдается мне, ты не меня ищешь, – сказал Маркус, закрывая дверь. Он прошел мимо меня и сел за стол.

Я покачала головой.

– Я хочу…

– Не надо, – сказал Сет.

Моргнув, я уставилась на его затылок.

– Что прости?

– Я знаю, почему ты здесь, – ровно добавил он. Это пугало. Ему будто было все равно, что он говорит. – Речь пойдет о тренировках, и обсуждать тут нечего. Все решено.

Я беззвучно шевелила губами, чувствуя, как к щекам приливает жар. Маркус, долбаный декан университета, наблюдал за нами, за мной и, возможно, считал, что приводить Сета в эту комнату было не очень хорошей идеей.

– Я… я не понимаю, что происходит.

Сет не поворачивался; я смотрела на его спину, не веря в происходящее. В груди разверзалась широкая пропасть, потому что я знала, – о Боже, в глубине души я знала, – что дело не только в тренировках. Сет отказывался не только от них.

Он отказывался от нас.

– Солос будет помогать вместо Люка, – сложив руки на столе, произнес Маркус. – Он потрясающий Страж, и его опыт будет бесценным.

Бьюсь об заклад, Солос был крутым ниндзя. То есть он знал, как использовать нунчаки, поэтому он и должен быть крутым, но Солос не был Сетом. И раньше Сет не хотел, чтобы Солос меня тренировал. Что же изменилось?

– Он будет для тебя… идеальным тренером, – тем же ровным голосом сказал Сет.

Я сделала вдох, но воздух не хотел проходить через легкие. Защемило в груди.

– Почему? – прошептала я.

Сет продолжал смотреть перед собой.

– Просто так будет лучше. Это все, что тебе нужно знать.

Все, что мне нужно знать?

– Лаадан поможет тебе со стихиями. Она не может контролировать их все, но это лучший вариант, что у нас сейчас есть, – продолжил Маркус. – По крайней мере, пока не вернется Аполлон. Если он сделает то, о чем мне рассказал Сет, тогда другой полубог, несомненно, тебе поможет.

– Но мы не знаем, когда Аполлон вернется и кого он приведет, – заспорила я. – Разве я не должна до тех пор работать с акашей?

– Да, – сухо ответил Сет. – Так и будет.

– Это бессмысленно.

– В этом есть смысл для…

– А давай ты будешь смотреть на меня, когда разговариваешь со мной? – огрызнулась я, чувствуя, как во мне закипает гнев. Бумаги на столе Маркуса зашелестели. – Мне не нравится разговаривать с затылком.

– Что ж, – сказал Сет, медленно поворачиваясь в кресле. Холодные янтарные глаза встретились с моими. – Мне тоже не нравится разговаривать со стеной.

Прищурившись, я шагнула вперед.

– Могу искренне посочувствовать, особенно сейчас.

– Вот оно, – тихо сказал Маркус, почти про себя. – Это мне очень хорошо знакомо.

Пока я пыталась понять, что он имел в виду, Сет резко зажмурился, сжимая веки так, что в уголках глаз обозначились морщинки.

– Вот именно, – пробормотал он.

– Да что все это значит? – я развела руками. – Вчера все было хорошо, а сейчас нет? Я не понимаю, что…

– Не усложняй, Джози. – Сет ощутимо напрягся. Мое сердце пропустило удар. – Не позорься.

Часто дыша, я отпрянула, как будто меня ударили по лицу.

– Не позориться?

Он ничего не ответил, но на скулах заиграли желваки.

Мое лицо горело. Мне было стыдно вести этот разговор перед деканом, стоять здесь и выслушивать Сета. Будто я для него пустое место. Будто он вправе отчитывать меня. «Стыдно» было неправильным словом. Скорее «унизительно». И «больно».

Такое уже случалось – когда я застыла столбом в тренировочном зале. На невероятно долгий миг все как будто остановилось, в груди прошла глубокая трещина – резко и нереально правдоподобно. Я проглотила растущий ком в горле и увидела Маркуса. Он смотрел в окно, и до меня опять дошло, что он присутствует при всем этом.

Сет теперь глядел куда-то в стену. Я снова сделала вдох и поперхнулась. Мне больше нечего было сказать. Абсолютно. Сжимая кулаки так, что ногти врезались в ладони, я взглянула на Маркуса.

– Извините, э-э, за беспокойство. С… с тренировками все в порядке.

Сета бросил на меня очередной взгляд, но я заставила себя развернуться и покинула кабинет; каждый шаг давался с трудом. Я должна была уйти, пока еще больше не опозорилась, ведь через пару секунд я могла закричать или расплакаться, а мне не хотелось делать этого перед Маркусом. Или кем-нибудь другим.

Медленно переставляя ноги, я спустилась по лестнице, а затем вышла на улицу. Все это время мозг разрывали вопросы. Я слепо двигалась в сторону общежития, потому что не могла вернуться к тренировкам. Не сегодня. Ни за что. Глаза словно жгло огнем.

– Джози!

Мое сердце ускорилось вместе с шагом.

– Джози! – снова крикнул Сет, его голос прозвучал ближе. – Постой.

Я хотела идти дальше, но не могла. В душе вспыхнула крошечная искра надежды. Я обернулась и остановилась в тени оливковых деревьев. Сет приблизился.

– Что? – спросила я. – Ты шел за мной, чтобы снова меня отчитать?

Сет замер в нескольких метрах от меня.

– Я тебя не отчитывал.

– Чушь собачья, – рявкнула я, выбирая гнев, потому что это было лучше, чем смятение и боль. – Ты отчитывал меня перед Маркусом. Сказал мне не позориться. Но только это ты меня позорил.

Он нахмурил брови.

– Ладно. Я не хотел этого делать…

– Неважно, хотел ты или нет. Ты сделал это. – Я глубоко вдохнула и посмотрела на него. – Что происходит, Сет? Почему ты меня больше не тренируешь?

Скрестив руки на груди, он помедлил, прежде чем ответить:

– Как я уже сказал, так будет лучше.

– Это не объяснение.

Наши взгляды встретились, но он тут же отвел глаза.

– Это единственное объяснение, которое тебе нужно.

Чувствуя, как меня вновь захлестывает ярость, я коротко рассмеялась.

– Вот как? Знаешь, я уже взрослая девочка, и не тебе решать, что мне нужно, а что не нужно слышать.

– Я знаю, но на этот раз решаю я. – Его глаза чуть потемнели. Теперь их оттенок напоминал коньяк. – Я не хочу показаться придурком.

– Тогда тебе нужно постараться, – парировала я. – Потому что я уверена, что ты пришел сюда только для того, чтобы сказать мне ту же жалкую чушь, которую нес в кабинете, а этого мне не надо.

Сет резко выдохнул. В небе начали собираться темные тучи, затмевая солнце и бросая глубокие, беспощадные тени на двор кампуса. Надвигалась буря.

– Все прошло не так, как я планировал, – сказал он.

– А как именно ты планировал… как это назвать… уйти, Сет? Вчера все было хорошо, и…

– Вчера не было все хорошо. – Уперев руки в бока, он опустил голову, и теперь наши глаза были почти на одном уровне. – Вчера была одна огромная ошибка. Черт возьми. Не только вчера. Все было ошибкой.

Ого.

Я снова отстранилась, даже сделала шаг назад. Мой рот был открыт, но я потеряла дар речи. Трещина в груди становилась глубже, пульсировала, как самая настоящая рана.

– Все? – только и смогла выдавить я.

Он на секунду задержал взгляд на мне, а затем отвернулся, бормоча какие-то ругательства, и запустил пальцы в волосы.

– Ты не понимаешь.

– Ты прав. – К горлу подступили слезы, и я больше не хотела кричать на него. Я лишь хотела, чтобы это было каким-то странным недоразумением. – Я не понимаю. Ты не… не мог бы мне объяснить, пожалуйста?

Сет опустил руку и посмотрел на меня. В его глазах отразилась какая-то тайная тревога, и я напряглась – по моей спине будто провели стальным клинком. Я тут же поняла, что лучше бы не задавала вопросов. Лучше бы я вообще пошла дальше.

– Ты… Ты мне нравишься, Джози. Я думаю, ты замечательная, – ровно сказал он, и что-то у меня в груди просто зачахло, словно цветок без воды и солнца. Все кончено. – Но у нас, у меня ничего не получается.

– И ты говоришь не только о тренировках, да? – я услышала, как тоненько и жалко прозвучал мой голос.

Сет промолчал; лишь где-то вдали раздался раскат грома.

– Это неправильно, – прошептала я. – Ты даже не можешь этого сказать.

– Мы говорим не только о тренировках. Я говорю обо всем, – отрезал он, и я вздрогнула от последнего слова. Он снова отвернулся и покачал головой. – Ты хочешь, чтобы я это сказал, Джози? Тебе полегчает, когда ты это услышишь?

– Нет, – судорожно вздохнув, призналась я. – Почему? Почему…

– Я не хочу делать это с тобой, – перебил он. Его голос звучал спокойно, но фразы пронзали меня, точно кинжалы. – Я не хочу делать с тобой все это. Черт возьми, Джози, не усложняй. Такой причины достаточно.

Мое горло и грудь как будто что-то разъедало и жгло; я сделала еще шаг назад. Я не знала, что сказать. Чувствуя, как глаза наполняются горячими слезами, я посмотрела на Сета и произнесла всего два слова:

– Пошел ты.

Я не ждала ответа, и на этот раз, когда я обернулась, Сет меня не останавливал. Я дошла до общежития и бросилась в комнату, чувствуя, что тонкая нить моих натянутых нервов вот-вот порвется. Боль подкатывала к горлу, и, закрыв за собой дверь, я опустилась на пол прямо перед ней. Прижала ладони к глазам, но это не помогло остановить слезы.

Оставалось еще очень много важного: тренировки, поиск полубогов и библиотекарши, моя мама и Эрин, Титаны и прочее – но сейчас мне было плевать. Мою грудь вскрыли, а сердце вырвали и оставили на мраморной дорожке возле оливковых деревьев. Боль была всепоглощающей.

– О боже, – прошептала я в пустоту.

Плечи тряслись, пальцы сжимали виски. Я стиснула зубы, пытаясь сдержать рыдания, но из глаз все лились и лились слезы. Горячие струйки стекали по щекам. Казалось, пол подо мной трясется так, что раскачивается мебель. Но и на это мне было плевать.

Я не понимала. Я понятия не имела, что случилось, но то, как он смотрел на меня, как говорил со мной – это был не Сет, которого я знала. Это был кто-то совершенно чужой, совсем как в тот день, когда он избил чистокровного, а я пыталась его остановить. Этот Сет был для меня незнакомцем.

Хуже всего – боже, наихудшее – я знала, что чувствую. Такие пронзительные боль и горечь могут означать лишь что-то сильное и чистое. То, что больше не имеет значения.

Я влюбилась в Сета. А он только что разбил мне сердце.