Текст книги "Борьба"

Здесь что-то случилось.

Что-то плохое.

И если я не мог почувствовать Джози, это означало одно из двух.

Ее местонахождение было заблокировано, защищено от меня или…

Или она уже не в этом мире.

Глава 13

В один миг я проделал сотни миль в пустоте от побережья Калифорнии до кабинета декана Ковенанта. Примерно через три секунды после моего появления в центре комнаты, присутствующие поняли, что к ним пожаловал гость. Маркус сидел в кресле за большим столом из красного дерева, положив ногу на ногу и откинувшись на спинку. Сложив руки на груди, он слушал двух парней, находящихся перед ним.

Дикон сидел на стуле.

Люк стоял справа от него.

Видеть их без Солоса казалось мне чертовски неправильным. Этот ублюдок не заслуживал того, что с ним случилось.

Первым меня увидел Маркус.

Резко побледнев, он вскочил на ноги. Его ярко-зеленые глаза широко распахнулись.

– Святые угодники…

Люк обернулся и напрягся. Нахмурившись, он скользнул в сторону, закрывая собой Дикона, который смотрел на меня так, будто увидел призрака.

Я улыбнулся этому отнюдь не изощренному защитному приему.

– Сет, – выдохнул Дикон, вскакивая с места. – Ты появился прямо… из воздуха…

– Знаю, ничто не раздражало больше, чем случайное появление Аполлона или любого другого бога, – сказал я, бросая на них беглый взгляд и подходя к столу. – Но должен признать, это чумовая способность.

Маркус продолжал сверлить меня взглядом.

Я ухмыльнулся.

– Да, внимание, спойлер: теперь я вроде как бог. – Я сделал паузу и подался вперед, положив руки на гладкую поверхность стола. – Разве это не пугает?

– Да, – выдохнул он. – Пугает.

Подняв бровь, я отпрянул от стола и скрестил руки на груди. Мой взгляд переметнулся к Люку.

– Прости, что вырубил тебя. Без обид.

На скуле Люка забилась жилка.

– Даже не знаю, принимать эти извинения или нет.

Я пожал плечами.

– Можете расслабиться. Я здесь не для того, чтобы устраивать бунт или ломать крышу.

– Как? – выдохнул Дикон. – Как ты…

– Это длинная история, которую у меня нет ни времени, ни желания рассказывать. – Краем глаза я увидел, как Маркус медленно садится. Или же у него подкосились ноги. Одно из двух. – Я не планирую оставаться.

– Ну конечно, – ответил Маркус.

Я слегка нахмурился.

– Я отправился к дому в Малибу. Похоже, там творилась какая-то безумная хрень.

Под обычно живыми серебристыми глазами Дикона залегли темные тени.

– Хм, да, – сказал он. – Очевидно, нам не следовало убивать Титана.

– Неужели? – сухо пробормотал я, используя интонацию «да мне все равно».

– Убийство Атланта вызвало несколько сильных землетрясений, – объяснил Люк, нахмурив брови. – Ты этого не знал?

Я поднял бровь.

– А еще они открыли проход прямо в Тартар, – добавил Дикон, откинувшись на спинку стула. – Прямо в гостиную Гейбла ворвались обугленные демоны. Это было похоже на сцену из фильма ужасов.

Внутри все перевернулось.

– Что?

– Мы отбивались от них, пока не пришел Аид и его люди, – сказал Люк, запуская пальцы в волосы. – Затем появился Аполлон. Все стало…

– Что? – повторил я, чувствуя, как усиливается страх.

Лицо смотревшего на меня Дикона озарила редкая вспышка гнева.

– Тебя с нами не было. Как ты мог бросить нас?

От его слов у меня напряглись мышцы на спине. Когда я заговорил, мой голос был невероятно мягким:

– Ты мне нравишься, Дикон. И всегда нравился, поэтому я скажу это всего один раз. Я должен был уйти.

– Но сейчас ты здесь, – сказал он. Его бледные щеки вспыхнули румянцем.

– Дикон, – предупредил Люк, касаясь его руки.

– Нет, – Дикон стряхнул с себя руку полукровки. – Джози вступилась за тебя. Она защищала тебя после того, как ты бросил нас… ее. Дала отпор Алекс и Эйдену, которые боялись, что ты превратился в безумного Сета, убивающего всех на своем пути.

Я прищурился.

– Она выступила против своего отца – Аполлона, когда он появился и начал говорить о тебе гадости. Она была на твоей стороне, – размахивая руками, продолжал Дикон. – А тебя там не было.

Чувствуя, как меня захлестывает чувство гнева и вины, я рявкнул:

– Я не мог быть там… рядом с ней, Дикон. Ради ее безопасности.

– Безопасности? – Его смех был резким, совсем не в его стиле.

Во мне бурлила акаша, и я с трудом подавил желание ее использовать. Мне нравился Дикон, и я не хотел вышвыривать его через окно.

– Послушай, я здесь, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, потому что я не могу… не могу ее почувствовать. Вот и все.

У Дикона отвисла челюсть.

Сидевший за столом Маркус прикрыл глаза.

– Ты не знаешь.

– Твою мать, – пробормотал Люк.

Глядя на них, я ощутил, как по моим венам, словно аккумуляторная кислота, заструилась тревога.

– Чего не знаю?

Дикон уставился на меня, но ответил Люк:

– После разборок с демонами Аполлон сказал Джози, что ее мама умерла вместе с ее бабушкой и дедушкой.

– Нет, – не веря своим ушам, пробормотал я. – Аполлон говорил… – Я осекся, ко мне пришло понимание. – Аполлон все это время ей лгал!

Люк кивнул.

– Джози немного вышла из себя. Вырвавшийся из нее заряд акаши сбил с ног Алекс, Эйдена и меня. Аполлон к тому моменту испарился.

Мои губы тронула кривая улыбка. Моя девочка.

Но моей девочке было больно. Боги, она наверняка испытывала невероятную боль, поскольку всегда верила, что снова увидит свою маму, как только все уляжется. Она даже планировала познакомить нас. Это было так по-смертному, ну, ведь это же Джози – моя Джози. Могущественный полубог с никуда не девшимися повадками смертной. Меня охватило желание разыскать ее, предложить утешение, в котором, как я понимал, она очень нуждалась. Только Джози больше не была моей девушкой.

Однако что-то тут не складывается. Тот факт, что Аполлон рассказал ей правду о ее матери, не объяснял, почему я ее не чувствовал.

– Это еще не все, – сказал Маркус, положив руки на стол. – Ты не должен здесь находиться. Сет, ты должен быть дома.

Я опустил руки и нахмурился еще сильнее.

– Дома?

– На островах, – объяснил Люк. – Джози думала, что ты вернешься на острова, где вырос. Именно это она и собиралась сделать, она хотела…

– Она поехала на Андрос? – От удивления у меня перехватило дыхание. Как она, черт возьми, догадалась, куда я отправлюсь? Я говорил об островах всего несколько раз.

«Потому что она любит тебя», – прошептал голос в моей голове, и это было на сто процентов правильно. По причине этой любви Джози знала обо мне достаточно, чтобы понять, какими будут мои дальнейшие шаги. И она собиралась приехать ко мне.

Мне нужно вернуться. Боги, если она появится и Бэзил найдет ее, если она увидит храмы и встретит Карину…

Я почувствовал, как мое тело начинает исчезать.

– Сет, подожди, – позвал Дикон. Его глаза широко раскрылись. – Джози не сделала это.

Я остановился. Сердце. Легкие. Остановилось все, кроме земли, поскольку мне казалось, что она уходит у меня из-под ног.

– Что ты хочешь этим сказать?

– За ней пришел Гиперион, – ответил Люк. Его скулы напряглись. – Мы покинули дом Гейбла и переехали в один из домов его родственника, чтобы у нас было время составить план наших дальнейших действий. Джози была на улице вместе с Алекс. Они сражались с Гиперионом, и Эйден бросился к ним, но… он забрал ее.

Края комнаты начали расплываться и побелели.

– Она у Гипериона?

Дикон вздернул подбородок.

– Он забрал ее, и она с ним уже… уже почти девять дней.

Девять дней.

Гиперион удерживает Джози в течение девяти дней.

Меня охватил ужас, а по венам разлилась бешеная ярость. Джози у него.

Маркус снова встал.

– Алекс и Эйден отправились искать тебя, Сет. Они движутся к островам.

Я уже почти исчез, когда снова услышал слова Дикона:

– Ты не должен был бросать нас.

* * *

Ничего.

Я ничего не почувствовал.

Никаких следов Джози и ни одного следа Титанов. Меня накрыла паника. Я не знал, где ее искать, и понятия не имел, с чего начать.

Он удерживал ее в течение девяти дней.

Желудок скрутило в узел, я вдруг понял, что меня вот-вот вывернет наизнанку. Я стоял на песке в нескольких футах от лениво перекатывающихся океанских волн.

Ничто не могло остановить непрерывный поток образов, проходящих через мои мысли ежесекундно. Джози была у них, и я знал, что они с ней делают.

Девять дней.

«Тебя не было рядом с ней».

Да.

Меня не было рядом, когда она узнала, что ее мать умерла. Меня не было рядом, когда Гиперион пришел за ней. Если бы мы были вместе, я бы ее утешил. Заставил забыть все страдания и боль. Будь я там, я бы остановил Гипериона.

Если бы я остался всего на пару дней, мы бы благополучно добрались до островов. А теперь, когда ничто уже не имело значения, я понимал, что Бэзил и Карина были правы. Единственное место, где Джози не грозила бы опасность от Титанов – это здесь, со мной.

– Твою мать, – рявкнул я. Сосредоточившись еще раз, я искал ее, хоть что-нибудь, но безуспешно.

Придя в бешенство, я вихрем развернулся и с ревом выпустил заряд акаши в высокое дерево на полпути к скале. Интересно, как долго это дерево неуверенно цеплялось корнями за скалистый уклон? Наверное, веками, может, дольше, оно противостояло сильным ветрам, ливням и оползням.

Акаша уничтожила его в одну секунду.

Всего этого попросту не могло случиться.

Я же бог, Богоубийца, и, по словам нимфы Юэна, Бэзила и Карины, я был Избранным Богом Смерти и Жизни.

Абсолютным, мать твою.

Но я стоял здесь, уничтожая деревья, и ничего не мог сделать, чтобы помочь Джози.

Над головой разразилась молния. Воздух наэлектризовался, солнце закрыли темные беспокойные тучи. Внутри меня, вырываясь наружу, бушевали эмоции.

Шагая по песку, я провел рукой по волосам и вцепился пальцами в прядки на затылке. Я должен найти ее. Прямо сейчас. Остановившись, я поднял глаза на небо. Я стоял здесь часами, пытаясь выяснить местонахождение Джози, я попробовал вызвать Аполлона. Но он не ответил мне. Как ее отец мог не догадываться о случившемся?

Как я мог любить ее и не знать, что ее схватили?

Чем я лучше Аполлона?

Ничем.

Это была долбаная, грустная правда. Я солгал Джози. Подверг опасности. Бросил. Не защитил. В каком-то смысле я даже хуже ее отца, ведь его никогда не было рядом, и он не вызывал у нее ни малейшего доверия. Она не планировала ворваться на Олимп, чтобы восстановить связь со своим отцом. Джози хотела пересечь океаны, чтобы оказаться рядом со мной, а я, урод, бросил ее. Теперь не имело значения, что это был правильный поступок.

Остановившись, я повернулся к океану и шумно выдохнул. Страх и гнев боролись с чувством вины. Небосклон снова осветила вспышка молнии.

Я ощутил присутствие Бэзила.

– Тебе сейчас не стоит находиться рядом со мной.

Но Бэзил, разумеется, просто так не отцепится:

– Все обеспокоены. Они боятся, что что-то не так.

– Так и есть. – Я обернулся и увидел, что Бэзил стоит на платформе перед песком, у подножия лестницы, ведущей на утес. – Джози у Гипериона.

Его глаза широко распахнулись.

– Я… я не знаю, что сказать.

– Я не могу ее найти. Я ее совсем не чувствую.

На его лице промелькнуло сочувствие и тревога.

– Возможно, есть что-то, что вы все еще можете сделать, Кириос.

То, что я мог сделать, я должен был сделать раньше. Вот в чем проблема.

На краю утеса появилась жрица, ее длинные, белокурые волосы развевались на усиливающемся ветру. Именно ее я выгнал из своей спальни. Опустив подбородок и глаза, она сказала:

– К северным воротам подъезжает машина, Кириос.

Приблизительно догадываясь, кто ко мне пожаловал, я перенесся с побережья к неприступным титановым воротам, которые блокировали проход в дом.

Блестящий черный «Мерседес» с тонированными стеклами резко остановился в нескольких метрах от меня. Урчание мотора стихло, и через мгновение двери со стороны пассажира и водителя открылись.

Да, блин.

Это были Алекс и Эйден.

Джози

Со лба стекали холодные капли. Вода. Вода. Открыв глаза, я слепо повернула голову. Пересохшие губы ощутили влагу. Я открыла рот, и меня чуть не вырвало. По вкусу вода напоминала тухлые яйца, но в горле словно была пустыня. Я очень хотела пить. Я глотала крошечные капли отвратительной жидкости, пока меня не начало мутить.

Судорожно вдохнув, я перевернулась на бок. Меня снова затащили в подвал, и я понятия не имела, сколько времени прошло с тех пор, как Кронос питался моим эфиром. Все тело напряглось, его накрыло волной старой боли, обжигающей кости и плоть.

Думаю, он впитал слишком много.

Чувствуя немыслимую дрожь в руках, я вгляделась в темноту подвала. Из маленького окошка пробивался слабый свет. В углу, около двери, как мне показалось, что-то шуршало.

Я не чувствовала страха или смятения. Раньше от одной только мысли, что в этой комнате есть мышь, мне хотелось кричать. А сейчас? У меня… у меня просто не хватало сил на страх.

Я ничего не чувствовала.

Вообще.

Все было стерто. Именно так. Я поняла это сейчас. И скоро для меня все закончится, потому что я была далеко не уверена, что переживу очередное кормление Кроноса.

Или еще одну встречу с Гиперионом.

Надежда, что я найду выход из этой ситуации, погасла к концу «трапезы» Кроноса. Желание продолжать бороться, продолжать существовать лопнуло как мыльный пузырь. Оно было слабым, как я сама, и я больше не могла сопротивляться. Мне хотелось лишь одного: увидеть маму и бабушку с дедушкой. В тот момент это было моим единственным желанием.

Снаружи раздались шаги, и я перевела усталый взгляд на дверь. Через секунду она со скрипом открылась. В проеме стоял не Гиперион и не Кронос.

Там был Перс.

Измученная и рассеянная, я попыталась понять, что он здесь делает. Насколько я помнила, раньше он сюда не приходил.

Его ботинки остановились в нескольких футах от меня.

– Я не собираюсь делать тебе больно.

Я не поверила ему. Ни на секунду.

Перс опустился передо мной на корточки. Его холодные пальцы прижались к моему подбородку, запрокидывая мне голову.

– О, ты не спишь. Можешь встать?

Огромная часть меня хотела проигнорировать его вопрос, но я начала потихоньку двигаться. Сделав судорожный вдох, я уперлась руками в грязный пол и поднялась на ноги.

– Интересно, – Перс тоже поднялся. – Я уж было подумал, что ты умерла.

– Пока нет, – прохрипела я, пытаясь удержаться на шатающихся ногах. Стоп, что тут шаталось: я или сама комната?

Я думала, что смогу шагнуть вперед, но не получилось. Правое колено подкосилось, затем его примеру последовала левая нога. Я рухнула на пол, но особо не почувствовала удара.

– Черт, – пробормотал Перс, переводя взгляд на то место, куда я упала. Его лицо расплывалось у меня перед глазами. – Тебе еще хуже, чем мы ожидали.

Мне захотелось рассмеяться. А чего он ожидал? Серьезно? Но я так и не рассмеялась. Легкие сжались, в глазах замерцали черные точки. Я не могла толком вдохнуть. Мышцы заболели, сердце пропустило удары: с моим организмом… творилось что-то… неладное. Он как будто прекращал работу, и ничто не могло это предотвратить.

Перед тем, как провалиться в темноту, я услышала вздох и голос Перса:

– Он очень разозлится.

Глава 14

– Значит, это правда? – спросил Эйден, обойдя автомобиль и остановившись перед Алекс, закрывая ее своей спиной. – Ты бог.

В любое другое время я бы рассмеялся над его очевидным защитным маневром, но сейчас мне было не до смеха. Я ощущал лишь ярость и страх за Джози.

– Как вы могли это допустить?

Эйден напрягся так, словно его позвоночник вырвали и заменили стальной трубой.

– Как мы это допустили? А где, черт возьми, был ты?

– Я пыталась помочь, – сказала Алекс, выходя из-за спины Эйдена, и я наконец-то разглядел ее как следует. На щеке виднелся заживающий синяк. Правая рука была покрыта синими пятнами.

– Эйден тоже. Гиперион появился из ниоткуда, и мы оказались не готовы. Все были измотаны и… – Она осеклась, а когда продолжила, голос звучал хрипло: – Мы сражались с ним, Сет. Мы делали все, что в наших силах, чтобы он не забрал Джози, но не смогли его остановить.

– Он мог убить Алекс, – резко сказал Эйден. – Он хотел убить всех нас.

Я шумно выдохнул. Я понимал, что моя злость на них неразумна и неуместна, потому что злился я сам на себя и знал, кто на самом деле виноват.

Мой взгляд переметнулся к Алекс.

– Ты в порядке?

Она кивнула и, пройдя немного вперед, остановилась в нескольких шагах от меня. Ее взгляд блуждал по моему лицу и телу.

– Ты совсем не изменился, – сказала она, слегка нахмурив брови. – То есть, раз уж ты теперь бог, разве ты не должен выглядеть более… я не знаю, божественно?

– По-моему, я всегда выглядел божественно.

Алекс фыркнула.

Стоявший за ее спиной Эйден закатил глаза.

– Мы можем поговорить?

Отойдя в сторону, я махнул рукой, и тяжелые ворота беззвучно распахнулись.

– Я встречу вас в доме.

Эйден открыл рот, чтобы ответить, но я уже перенес себя в приемную – большую комнату, находившуюся, как я понял, справа от той, что теперь была тронным залом.

Бэзил появился как призрак.

– У нас гости?

– Да. Алекс и Эйден. – Я подошел к маленькому холодильнику, стоявшему под изрядно опустевшим баром, и взял бутылку холодной воды. – Полагаю, ты знаешь, кто они?

Он кивнул:

– Конечно, Кириос.

– Ты не мог бы хоть ненадолго прекратить называть меня Кириосом?

– Конечно, Кириос, – ответил он, и я понял, что разговариваю со стеной.

Бэзил вышел, но уже через пару минут вернулся в комнату вместе с ошеломленной парочкой.

– Хотите чего-нибудь выпить? – спросил я, указывая на бар. – Угощайтесь.

Алекс беззвучно пошевелила губами и плюхнулась в громадное кресло. Ее лицо в форме сердца побледнело.

– Мы теперь, что ли, должны тебе кланяться? – спросила она.

Я издал хриплый смешок.

– Пусть я и нахожу это довольно забавным… – Замолчав, я бросил острый взгляд в сторону Эйдена. – Обойдемся без реверансов.

Эйден положил руки на спинку кресла, на котором сидела Алекс, и подался вперед.

– Как такое возможно?

Несмотря на то, что это была последняя тема, которую мне хотелось бы обсуждать, я понимал: мы не двинемся дальше, пока я не изложу им руководство Избранного Бога для чайников. Так я и сделал, не упомянув лишь о деталях питания эфиром. Они бы не поняли того, что я едва понял сам.

Алекс продолжала пялиться на меня.

– Ничего себе, Сет.

– Да, – пробормотал я, делая глоток воды. – Моя реакция была такой же, но сейчас меня больше волнует… Джози.

– Мы слышали, ты отправился в университет, чтобы повидать ее, но там узнал о случившемся, – сказал Эйден, садясь на подлокотник кресла.

Внезапно я понял, что они одеты как Стражи – в черные военные штаны и рубашки. Может, они и умерли, заключили сделки и стали полубогами, они все еще были Стражами.

– Нам звонили Дикон и Маркус, – объяснил Эйден. – Они рассказали, что ты стал богом и ничего не слышал о Гиперионе и Джози.

– Я пытаюсь ее почувствовать, но не могу. – Когда они оба уставились на меня округленными глазами, я вздохнул. – Да, это еще одна моя способность, как перемещение из одного места в другое. Как делают Аполлон и другие боги, когда они появляются и исчезают. Нужно знать место или человека, но я не чувствую ни Джози, ни кого-либо из Титанов.

Эйден провел рукой по груди.

– Мы отвезли Гейбла в университет, там он будет в безопасности. Дикон и Люк попытаются найти полубога в Тандер-Бей. А мы отправились сюда. К слову, найти тебя не так-то легко.

– Я помню наш разговор об Андросе и моей фамилии… – сказала Алекс, отбрасывая с лица прядь волос. – Но мы старались прибыть сюда как можно скорее, чтобы рассказать тебе о Джози. Когда ты ушел… – Она замолчала, но я продолжил за нее:

– Ты о том, как я отключился, а вы заперли меня в бункере?

Она не выглядела раскаявшейся.

– Как будто ты не понимаешь, зачем мы это сделали. Мы не знали, с чем имеем дело. Мы понятия не имели, в кого ты превращался, и гадали, захочешь ли ты растерзать нас на кусочки. Так что, очнись! Это уже в прошлом.

– Туше, – пробормотал я.

– Джози собиралась приехать…

– Знаю, – перебил я с отвращением к себе и ко всему происходящему. – Я знаю, что она собиралась сделать, и знаю, что не должен был уходить. Я думал, что после того, как я прикончил Атланта, они какое-то время не будут высовываться. Что я успею их найти и уничтожить.

Алекс склонила голову набок и свела брови вместе.

– Это не твоя вина, Сет.

Я покачал головой и поставил бутылку на шкафчик.

– Моя. Я мог бы остановить Гипериона. – Моя рука сжалась в кулак. – И за это я убью его. Их всех.

– Ну… – растянул Эйден. – Возможно, мы не должны их убивать. Это будет иметь определенные последствия. Аполлон был не слишком доволен тем, что ты убил Атланта.

– Да мне наплевать, – прорычал я. Моя кожа прямо зудела от нетерпения. – И еще больше мне плевать, когда дело касается Аполлона.

Эйден грамотно сменил тему:

– Так что, какой план? И даже не пытайся сказать, что тебе не нужна наша помощь, потому что ты ее все равно получишь.

– Джози одна из нас, – вмешалась Алекс. – Я, конечно, не очень хорошо ее знаю, но она мне нравится, и я хочу, чтобы у нее все было хорошо. – Она посмотрела мне прямо в глаза. – Мы должны помочь.

Я был признателен за их слова.

– Не знаю, как вы можете помочь, ведь даже у меня ничего не получается. Я все ищу ее, но тщетно.

– Должен быть способ, – сказал Эйден, поднимаясь на ноги.

Подойдя к стеклянной стенке, через которую открывался вид на океан, я подавил нарастающую панику, которая кричала: «А если ты никогда ее не найдешь?»

Я отбросил эти мысли и отрезал:

– Аполлон и Геркулес не обнаружили других пропавших полубогов. Что-то мне подсказывает, что их удерживают там же, где и Джози.

– Понятно. Значит, должен быть способ, – повторил Эйден, сверкая серебристыми глазами. – Мы с Алекс продумывали варианты по дороге сюда.

– Та еще поездочка, – сухо пробормотала девушка. Видимо, им было что рассказать, но у меня не было ни малейшего желания слушать. – У нас появилось много времени на размышления.

Больше времени, чем у меня, так как я был занят тем, что пьянствовал, а потом ныл, что я не стал тем, кем планировал. Позор – мое второе имя.

– Титанам нужен эфир, чтобы восстанавливать свои силы, верно? – начал Эйден. – Двух полубогов и даже Джози не хватит для шести Титанов… семи, пока ты не прикончил Атланта. Никак не хватит. То есть, наилучшая для них альтернатива – чистокровки.

Поняв, к чему он клонит, я резко обернулся.

– И если мы сможем найти группу пропавших чистокровных, то подберемся ближе к тому месту, где находятся Титаны.

Алекс кивнула.

– Если только они не забирали чистокровных из разных мест, иначе нам придется возвращаться на старт. Но мы можем надеяться на то, что им не хватило мозгов, или же они поохотились в одном месте больше обычного.

– Я уже сделал несколько звонков знакомым Стражам, которые охраняют общины чистокровных, – сообщил Эйден. – Жду информацию в ближайшее время.

Я должен был ощутить облегчение, ведь теперь у нас был план, но каждая мышца в моем теле напряглась. А что если… что если мы опоздали?

Что если я опоздал?

* * *

Наступила ночь. Я понятия не имел, где сейчас Алекс и Эйден. Последний раз я видел их после обеда, когда они с пораженными лицами разглядывали жрецов и жриц возле храма. Теперь в доме, как и в океане, наступила тишина. Я остался наедине со своими мыслями, в которых была одна Джози.

Я снова и снова пытался почувствовать ее, как делал весь этот день. О похищении Джози я узнал только вчера, но казалось, что прошла уже гребаная вечность. Я даже не представлял, через что она сейчас проходила.

Проведя рукой по лицу, я зажмурился. Если мы не получим ответа от Стражей, с которыми связывался Эйден…

– Сет?

Опустив руку, я обернулся. На балкон вышла Алекс. Она переоделась в джинсы и свободную футболку. Теперь она выглядела как обычная местная смертная.

– Здесь красиво, – сказала она, переводя взгляд с меня на темные воды океана. – Ты и правда вырос здесь?

Я не ответил. Она подошла к перилам и, подняв голову, закрыла глаза навстречу сладко пахнущему ветерку.

– Как ты? – спросила она.

Криво улыбнувшись, я прислонился к теплой стене из песчаника.

– Хочу взорвать все к чертям.

Она тихо рассмеялась.

– Это понятно. – После небольшой паузы она опустила подбородок и открыла глаза. – Ты бог, Сет, и даже не пытайся сказать какую-нибудь глупость, но ты настоящий бог.

– Странно, правда?

Ее глаза расширились.

– Чертовски странно. Мы разговаривали с Бэзилом… его же так зовут? Да. Бэзил. Кажется, он очень милый.

– Нормальный.

Оглянувшись на арку, она почти сразу вновь повернулась ко мне.

– Я могу тебе кое-что сказать?

– Если я скажу тебе «нет», это что-то изменит?

На ее лице мелькнула легкая улыбка, и на мгновение я увидел, как растянулось наше прошлое – все хорошее и все плохое. Я был с Алекс, когда умирал Калеб, но я также много раз ее обманывал. До того, как она пробудилась, я использовал ее для своей подзарядки. Да, мне немного промыли мозги, однако это не оправдание. В конце концов, я помог Алекс – Алекс и Эйдену, но это не избавило меня от чувства вины.

Иногда мне было трудно поверить, что Алекс на самом деле стоит передо мной и не пытается врезать мне как следует.

Наши взгляды встретились.

– Ты сказал, что хочешь все взорвать, но это не так.

– Я уже спалил дерево.

Она подняла брови.

– Но тот Сет, которого я знала, уничтожил бы больше, чем одно дерево, – сказала она. – Ты выглядишь так же, но стал чертовски спокойнее.

Лично я не чувствовал себя спокойным.

– Твоя божья сущность, должно быть, оказывает на тебя… странное дзэн-влияние. – Она сделала паузу. – Так что я хочу задать тебе еще один вопрос. Почему ты ушел?

Мои плечи напряглись.

– Я должна спросить. – Она протянула руку и начала перебирать свои волосы. Это так явственно напоминало действия волнующейся Джози, что мне пришлось на мгновение отвести взгляд. – Ведь очевидно, что ты не потерял контроль над собой. Ты не носишься повсюду и не совершаешь жестокие поступки. – Ее нос сморщился. – Как я уже сказала, я еще никогда не видела тебя таким спокойным.

Я стиснул зубы.

– И уходя, ты никому не навредил. Да, ты вырубил Гейбла и Люка, но мы оба знаем, что ты мог бы сделать еще хуже. Мы ожидали, что так будет.

– Спасибо за доверие.

Она пропустила мою реплику мимо ушей.

– Но ты ушел после того, как увидел Джози. Вот тебе и признак того, что ты нормальный. Ну… – Алекс поджала губы. – Нормальный по твоим меркам.

Я бросил на нее насмешливый взгляд.

– И я буду честной. Мы послали Герка за Аполлоном, чтобы найти способ удержать тебя в клетке. А Джози хотела найти тебя и быть рядом с тобой. И она боролась за тебя. Я хочу сказать…

– Ты не понимаешь, Алекс, – сказал я, отталкиваясь от стены. – И, может быть, если задумаешься, то все-таки осознаешь. Ты должна осознавать это, как никто другой.

Она вздрогнула.

– Сет…

– Когда я пришел в себя и понял, что во мне появилось нечто совершенно другое, а затем почувствовал его, я не знал, на что я способен. Я ушел, потому что хотел уберечь ее. Потому что не смог бы себе простить, если бы причинил ей боль.

Она запрокинула голову и встретилась со мной взглядом.

– А сейчас? Когда ты вернешь ее, что ты собираешься делать?

Я пристально посмотрел на нее, покачал головой и отвернулся к океану.

– Уже поздно, Алекс, и мне вдруг показалось, что нам давно пора заткнуться.

– А мне вот вдруг показалось, что тебе нужно хорошенько врезать.

– Становись в очередь, – пробормотал я.

Она молчала секунд пять.

– Мне жаль. Правда. Через что тебе пришлось пройти? Я даже не могу представить.

Я поджал губы и промолчал, и это было идеальное решение. Когда я посмотрел через плечо, в балконной арке стоял Эйден.

– Привет, – сказал он, подходя к Алекс, и обнял ее за плечи. – Почему бы тебе не пойти спать? Я скоро к тебе присоединюсь.

Алекс заколебалась. Она очень редко делала то, что ее просили и что ей предлагали. Поэтому я чуть не упал, когда она сказала:

– Хорошо.

Очевидно, не я один стал спокойнее.

После быстрого поцелуя Алекс помахала мне на прощание и скользнула к выходу. Я увидел, что Бэзил ждал своего часа и тут же пошел вслед за ней. Вероятно, ему нравилось, что в доме были гости.

– Мы выбрали спальню на третьем этаже, ту, что с видом на океан, – сказал Эйден, становясь рядом со мной у перил. – Ты не против?

– Да нет. В этом доме всего тысяча незанятых спален.

– Здесь ты вырос?

Я кивнул.

– Пока меня не отправили в Ковенант, в Англию.

– Так у вас был храм на заднем дворе?

Я приподнял уголок рта.

– Нет. Похоже, это недавнее дополнение.

Он скрестил руки на перилах и прислонился к ним.

– И все же тут красиво.

Подняв бровь, я задумался, какого хрена Эйден пришел сюда. Ситуация между всеми нами изменилась. Да, я пожертвовал своей загробной жизнью, чтобы он получил бессмертие. И, разумеется, я не клеился к Алекс. Мы несколько раз работали вместе, но нас нельзя было назвать хорошими друзьями. Честно говоря, в глубине души я знал, что Эйден не простил мне многих вещей. Не могу винить его за это.

– Алекс сказала, вы собирались запереть меня в клетке после того, что случилось с Атлантом.

– Винишь нас?

– Нет. – Я посмотрел на него. – Ты торчишь здесь по какой-то причине?

– Может быть.

– Так почему бы тебе не перестать тянуть кота за хвост и не перейти к сути?

Эйден рассмеялся себе под нос, но слабая улыбка исчезла, когда он взглянул на меня.

– Я знаю, что ты сейчас чувствуешь.

– Знаешь?

– Да, знаю. – Его взгляд был непоколебим. – Когда Алекс была связана с тобой, мне казалось, что я потерял ее. Она была совершенно другой. Такое трудно пережить, но не это было самое худшее. Как, по-твоему, я себя чувствовал, когда ее зарезали, и она фактически умирала на моих руках, а я ничего не мог поделать? Я держал ее и смотрел, как ее кровь заливает мое тело и пол.

На моей скуле забилась жилка.

– А когда Алекс осталась с Аресом в университете, и я слышал все, что он делал с ней, но не мог попасть туда, чтобы помочь ей? Черт, никогда в жизни я не чувствовал себя более беспомощным. Меня буквально распирало от ярости, а, когда я наконец вошел в ту комнату и ее забрали на Олимп для исцеления, меня охватил ужас. От страха даже ноги не слушались. И я не думаю, что мне нужно объяснять свои чувства, когда Алекс умирала на твоих руках, и я думал, что больше никогда ее не увижу.

Я слегка вздрогнул.

– Так что, да, я понимаю, что ты чувствуешь. Я знаю, что каждая секунда ощущается как час, а каждый час – как год. Я понимаю то чувство, когда ты думаешь, что должен что-то сделать, хоть что-нибудь, чтобы вернуть ее, но в то же время осознаешь, что ничего не можешь. – Шумно выдохнув, он выпрямился. – И ты мне все так же не нравишься.

Я рассмеялся.

– Но я бы никому не пожелал почувствовать то, что чувствуешь ты, – добавил он, поворачиваясь ко мне. – Мы вернем ее.

– Я знаю.

И я бы с удовольствием сжег дотла все города, чтобы вернуть ее.

Эйден похлопал меня по плечу.