Текст книги "Анонимная страсть"

Глава 3

Трей откинулся на своем кресле, потянулся и положил ноги на угол стола. После нескольких дней сбора информации из разных источников его отчет по рекламе был наконец готов.

Сегодня шел шестой день на его новой работе, и он не только сумел составить отчет, но и значительно упростил свою работу, установив на свой компьютер несколько небольших программ. И он был очень доволен собой.

Он снял очки, к которым все еще не привык, закрыл глаза и откинул голову на подголовник кресла, наслаждаясь музыкой, льющейся из его наушников. Было так приятно расслабиться на минуту, испытывая удовольствие от хорошо сделанной работы. В конце концов, он это заслужил.

Он работал не покладая рук с того момента, как взялся за свою шпионскую деятельность. И он плотно общался с новым главным редактором, хотя до сих пор еще не разгадал секрет ее успеха. Надо отдать ей должное, она первой приходила на работу, а покидала офис последней.

Вдруг его ноги бесцеремонно сбросили со стола.

Он резко открыл глаза, едва не свалившись с кресла. Это что, чья-то дурацкая шутка? Потому что это было не смешно.

И тут его взгляд встретился с взглядом Сейдж. Ее глаза потемнели и казались почти фиолетовыми. Если бы она так не хмурилась, он сказал бы ей комплимент по поводу необычного цвета ее глаз. Но сейчас явно было не то время.

Он выпрямился, не зная, что сказать.

Сейдж продолжала хмуриться, жестом приказав ему снять наушники.

Он совершенно забыл про них. Все его внимание было направлено на Сейдж. Не странно ли, что она казалась ему еще красивее, когда злилась? Ее лицо порозовело, и ему захотелось обнять ее и поцелуями стереть выражение озабоченности с ее лица.

Трей вынул наушники из ушей и спросил:

– Что случилось?

– Я звонила вам. Разве вы не слышали? – И тут, осознав глупость своего вопроса, продолжила: – На вашем телефоне есть красная лампочка. Вот здесь.

– Я был занят.

– Чем? Дремали?

– Эй, это несправедливо. Я только что закончил этот отчет – в очередной раз. И мне нужно было, чтобы мои глаза немного отдохнули.

– Вы закончили его? – спросила она, перестав хмуриться.

Трей кивнул. Он взял со стола распечатанный отчет и протянул его ей. Он не понимал, с какой целью она заставила его делать этот отчет, но заметил, что она была очень довольна.

Он знал ее не так давно, но все это время внимательно изучал ее. Она очень заботилась о людях, которые работали на нее, – кроме него самого. Они постоянно спорили. Он понимал, что виноват в этом не меньше ее. К счастью, это продлится недолго.

Еще он заметил, что она очень скрытная. Многие женщины, с которыми он встречался, были готовы сразу же выложить все сокровенные подробности своей жизни. Но не Сейдж. Конечно, он не ходил с ней на свидания. Этого никогда не случится. Но она ни разу не упомянула хоть что-нибудь о своей жизни вне стен этого офиса. И Трею это казалось странным.

– Спасибо за отчет. – Сейдж направилась к своему кабинету, но потом обернулась. – И с этого момента наушники в этом офисе запрещены.

Он открыл было рот, чтобы возразить, но, увидев выражение ее лица, передумал. Это был ее офис и ее правила. Даже если он и не видел никакого вреда в наушниках.

Она продолжала смотреть на него:

– Вы что, не собираетесь идти со мной?

– Я не понял, – пробормотал он, вылезая из-за своего стола, чтобы последовать за ней.

– Я думала, вам будет интересно принять участие в выборе обложки для следующего выпуска журнала.

– Да, мне это будет очень интересно.

Когда они вошли в ее кабинет, он увидел на большом столе три огромных монитора. Сейдж подошла к своему компьютеру и нажала на пару клавиш. Она посмотрела на мониторы, которые остались черными. Ее изящные брови сдвинулись. Она сделала еще одну попытку включить мониторы, но безрезультатно.

– Могу я помочь вам?

Она покачала головой:

– Я справлюсь.

Но и следующая попытка не увенчалась успехом.

– Я отлично разбираюсь в компьютерах, – сказал Трей, подходя к ней.

Он протянул руку к клавиатуре, и она сделала то же самое. Их пальцы соприкоснулись. Ее рука была мягкой и теплой. И при этом прикосновении волна желания прокатилась по его телу.

Подняв глаза, он увидел в ее глазах ответное желание, но оно исчезло так быстро, что он засомневался, не почудилось ли ему это.

Сейдж отвернулась.

– Я справлюсь. Просто подождите немного.

– Вы осознаете, что я ваш помощник? Так что позвольте мне помочь вам.

– Нет. Я сама все сделаю.

– Вы всегда такая упрямая?

Она посмотрела ему в глаза.

– Я называю это независимостью.

Он покачал головой и отступил на шаг, размышляя о том, что могло с ней случиться такого, что сделало ее такой упрямой и не желающей принять помощь.

После того как Сейдж порылась в бумагах на столе и что-то прочитала, она сделала еще одну попытку. Мониторы включились, и на ее лице заиграла победная улыбка.

– Вот так. Я просто нажимала не на ту клавишу.

На каждом мониторе высветилась обложка журнала, с различными заголовками и различными шрифтами.

– Здесь представлены три варианта обложки, которые мои сотрудники разработали для следующего выпуска журнала. – Она сделала паузу, давая ему время прочитать заголовки. – А теперь они хотят, чтобы я выбрала тот, который привлечет больше внимания, как в Интернете, так и на полках магазинов.

Суперзвезды идут к вам.

Серенады под звездами.

Пение для ангелов.

Трей повернулся к Сейдж:

– Это все разные истории?

– Нет.

Он нахмурился. Он надеялся, что она не пойдет по стопам его отца. Не решила ли она, что серьезная журналистика – это слишком сложно? Он почувствовал разочарование. Он ждал от нее много большего.

Он скрестил руки на груди.

– Это что, возвращение к сенсационной журналистике? Заманчивый заголовок, чтобы привлечь читателей, а потом история, где с фактами обращаются так вольно, что…

– Конечно нет. – Она внимательно посмотрела на него. – Меня наняли, чтобы я вернула журналу высокие моральные ценности, и именно это я и намерена сделать.

– Значит, суперзвезды все-таки имеют место быть?

– Что-то в этом роде. В Сан-Диего проводится благотворительное мероприятие, чтобы собрать деньги для детского отделения местной больницы. И в концерте участвует множество знаменитых исполнителей – от поп-музыки до классики и кантри. Концерт будет транслироваться по телевидению, а среди зрителей будут больные дети. Тех, кто чувствует себя неплохо, вывезут в инвалидных колясках на улицу, чтобы они могли вживую присутствовать на концерте. Остальные увидят прямую трансляцию в своих палатах. А потом участники концерта навестят их.

Он облегченно вздохнул, узнав, что она не опустилась до дешевых приемов, чтобы удержать журнал на плаву. И тут ему пришло в голову, что он желает ей успеха. Как такое могло случиться?

Он заставил себя прогнать эти мысли. Она привлекала его своей очаровательной улыбкой и отзывчивым сердцем. Но он не может позволить себе участвовать в ее планах, потому что ему нужно делать свою собственную работу.

– Что вы думаете? – Ее голос вывел его из задумчивости.

– Похоже, это будет очень успешное мероприятие.

– Несомненно. Все билеты уже проданы.

– Полагаю, у вас все-таки есть парочка.

Он не был бы против принять участие в таком благородном деле. И он мог бы пойти на концерт с Сейдж – если у нее еще пока нет кавалера.

– Есть. – Она удивленно посмотрела на него. – Что-то не так?

Он покачал головой.

– Нет. Вы хотите, чтобы кто-нибудь сопровождал вас?

– Эти билеты не для меня. Я пошлю туда репортера и фотографа.

По какой-то причине, которую он не хотел анализировать, ее ответ разочаровал его. Ему хотелось бы узнать Сейдж поближе за пределами этого офиса. Она была очень сложным человеком. У нее было доброе сердце, но она никого не подпускала близко к себе. Она всегда была готова прийти на помощь, но отказывалась от помощи сама. И чем больше он узнавал ее, тем сильнее ему хотелось узнать о ней еще больше.

Сейдж рассматривала три варианта обложки.

– Какой вам кажется предпочтительнее?

– «Пение для ангелов» заставляет меня задуматься, кто будет петь и действительно ли там будут ангелы.

– В точности то же думаю и я. Но мне кажется, что заголовок должен быть крупнее.

– А не хотите ли вы поместить фото под заголовком?

– Нет.

– Мне кажется, это следует сделать.

– Именно это и сделали бы другие издания.

– Они сделали бы это, потому что это срабатывает.

Она прищурила глаза.

– Вы хотите сказать, что не доверяете моему суждению?

– Я хочу сказать, зачем рисковать, если фото привлечет поклонников?

– А что вы скажете о читателях, которые не являются большими поклонниками этой знаменитости? Это тоже привлечет их?

Он пожал плечами. Об этом он не подумал.

– Но что будет, если никто не купит журнал или не откроет электронную версию?

– Здесь ничего нельзя гарантировать.

– Тогда зачем рисковать?

Трей остановился, осознав, что сражается за то, чтобы журнал имел успех. Что такого было в этой Сейдж, что рядом с ней у него путались мысли?

– Потому что это мое решение, – твердо сказала она.

Он понял намек. Она была боссом, а его мнение не имело значения.

Он тоже говорил подобные слова своим подчиненным. И никогда не задумывался, каково это было, когда их говорят тебе. В будущем он будет больше прислушиваться к их суждениям, давая им понять, что ценит их мнение.

– Вы уже многое слышали обо мне, не так ли? – спросила она, глядя ему в глаза. – Я знаю, что говорят люди, но, если вы думаете, что я позволю этому журналу закрыться, вы разговаривали не с теми людьми. Я знаю, что делаю.

Но выражение ее глаз противоречило ее словам. В ее синих глазах он увидел беспокойство и сомнение.

Что в нем было такого, что беспокоило ее?

Сейдж сидела за своим столом, хотя рабочий день давным-давно закончился. Но ей нужно было еще ответить на электронные письма, на что у нее не хватило времени днем.

Кроме того, если она пойдет домой, она не сможет расслабиться. Она все время прокручивала в голове их спор с Треем. По какой-то причине он задел ее за живое. А это было плохо. Она не может позволить себе отвлекаться от своей цели.

У него пока еще был испытательный срок. И на этом этапе расстаться с ним будет просто и безболезненно.

В дверь постучали.

Сейдж подняла голову и увидела Луизу, стоявшую на пороге.

– Я так и думала, что найду тебя здесь.

– Я настолько предсказуема?

Луиза кивнула.

– Тебе нужна жизнь снаружи офисных стен.

И она у нее будет, как только она вернет наследство, которое Эльза украла у нее. А пока она должна продолжать работать в «КьюТР», чтобы заработать свой бонус и заплатить частному детективу.

– Когда я вошла, мне показалось, что тебя что-то сильно беспокоит, – сказала Луиза, усаживаясь в кресло. – Хочешь поговорить об этом?

– Это Трей. Не уверена, что мы с ним сработаемся.

– Правда? – искренне удивилась Луиза. – Я думала, что он очень привлекательный.

Так оно и было. И это было одной из проблем. А когда его рука коснулась ее пальцев, у нее в животе запорхали бабочки.

– Он, э-э, делает все не совсем так, как я хочу.

– Но он же все-таки делает это?

Сейдж неохотно кивнула.

– И у него привычка спорить со мной.

– Так тебе нужен помощник, который будет во всем соглашаться с тобой?

– Нет, но он…

– Что он?

Отвлекает ее. Заставляет думать о том, что у нее совсем нет личной жизни.

– Он пока на испытательном сроке. И я хочу быть уверена, что это правильный выбор.

– Учитывая, что у нас катастрофически не хватает людей, можешь ли ты позволить себе быть слишком разборчивой?

Луиза была права. Каннский кинофестиваль открывается в конце месяца. И если им повезет и они получат аккредитацию, ей нужен будет надежный помощник. А помимо того, что Трей был очень сексуален, он доказал, что он еще и надежен.

Она вздохнула.

– Ты права. У нас нет времени искать ему замену.

– Я думаю, что он еще удивит нас.

Но именно этого-то она и боялась.

Трей бежал по асфальту. Он никогда не чувствовал себя более живым, чем в те моменты, когда заставлял свое тело напрягаться до предела. Обычно он бегал каждое утро. Но сегодня день был необычным. Вся его жизнь стала необычной после встречи с Сейдж.

Уже смеркалось, но он не останавливался. После споров с Сейдж в течение почти всего дня он был наполнен энергией, жаждущей выхода. Эта женщина и злила его, и привлекала. Он не мог решить, чего ему больше хочется – накричать на нее или поцеловать.

Он замедлил бег в квартале от своего дома. Чем быстрее он соберет информацию, ради которой пришел в «КьюТР», тем лучше. Все становилось таким запутанным и сложным.

Внезапно кусты рядом с ним зашевелились. Он остановился. Вероятно, это была белка. Он собрался идти дальше, и тут услышал жалобный звук – не то скулеж, не то лай.

Трей подошел ближе к кустам, но в сумерках было трудно различить собаку среди листвы. Потом кусты снова зашевелились.

Гав! Гав!

Трей огляделся по сторонам, чтобы выяснить, не ищет ли кто-нибудь свою собаку. Но вокруг не было ни души.

Трей снова повернулся к кустам. Что там делала собака? Может быть, отцепилась от поводка и испугалась?

У Трея и так хватало своих проблем. Но если бы он потерял собаку, он хотел бы, чтобы кто-нибудь проявил сострадание и доставил бы его питомца домой.

Со вздохом он присел на корточки около кустов.

– Иди сюда, приятель. Все хорошо. Я тебя не обижу.

Гав! Гав!

Трей ласково продолжал уговаривать:

– Ну же, иди сюда.

Кусты снова зашевелились, и показалась маленькая головка.

Трей осторожно протянул руку, надеясь, что собака его не укусит. Собака внимательно обнюхала ее.

– Хороший мальчик, – ровным и спокойным голосом заговорил Трей. – Я собираюсь взять тебя на руки, но ты не бойся. Я не причиню тебе вреда. Обещаю.

И прежде чем собака поняла, что происходит, Трей подхватил ее на руки.

Собака почти ничего не весила. Трей чувствовал рукой ее торчащие ребра. Ее шерсть свалялась и была очень грязной. Трея охватила жалость.

– Что же случилось с тобой?

Собака нервно дрожала, и Трей прижал ее к груди, пытаясь успокоить. Пес не сопротивлялся.

– Пойдем, приятель. Я отнесу тебя домой и покормлю.

Трей чувствовал себя ужасно оттого, что чуть было не прошел мимо тех кустов. Крохотная собачонка отчаянно нуждалась в уходе. Трей не знал, справится ли он с этой работой, но он очень постарается.

Глава 4

Следующим утром Сейдж постоянно выглядывала из своего кабинета, чтобы проверить, появился ли Трей. Обычно он приходил на работу очень рано, но не сегодня. Почему именно сегодня он решил поспать подольше? Ей нужно было поделиться с ним важными новостями.

После разговора с Луизой она решила, что от усталости и нервного напряжения слишком большое значение придала тому эпизоду, когда их с Треем руки соприкоснулись. В конце концов, он каждый день приходил в офис и никогда не опаздывал. Он справлялся со своей работой. Чего еще ей было желать?

Она знала, что беспокоило ее. Это взаимное влечение могло стать проблемой, когда они вдвоем окажутся в таком романтическом месте, как Французская Ривьера. А эту поездку нельзя было отменить. Будущее журнала зависело от нее.

Она только что узнала, что им дали аккредитацию на трех сотрудников – фотографа и двух интервьюеров.

Ей понадобится помощь Трея в этой поездке. Ее пугала мысль о том, чтобы в одиночку справиться с освещением Каннского кинофестиваля.

В этот момент она услышала какой-то шум. Похоже, Трей все-таки появился. Она направилась к двери.

– Я давно жду вас. У меня важные новости, – начала она и тут же остановилась. Трей держал под мышкой клубок белого меха. – Что это?

Он повернулся к ней. Его волосы были растрепаны, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, а галстук и вовсе торчал из кармана пиджака.

– Я бы сказал, кто это?

Сейдж нахмурилась.

– Это собака?

Трей кивнул.

– Я могу все объяснить.

– Вы не можете приносить собаку в офис.

– У меня не было выбора.

– Вы должны были оставить его дома. – Она оглянулась по сторонам, надеясь, что никто их не видит. – Пройдемте в мой кабинет.

Когда они оба… то есть все трое оказались в кабинете, Сейдж плотно закрыла дверь.

Не такого начала дня она ожидала. И после того, как Луиза уговорила ее оставить Трея в штате, он выкинул этот номер.

– Послушайте, я знаю, что это неловкая ситуация. – Собака начала ерзать у него на руках. – Не возражаете, если я спущу его на пол?

Сейдж покачала головой. Это, вероятно, было не лучшим решением. Вдруг собака написает на ковер? Или еще хуже?

Трей поставил собаку на ковер. И пес сразу же бросился все обнюхивать, знакомясь с обстановкой. Сейдж не спускала с него глаз, говоря себе, что просто следит за ним, чтобы он не натворил чего-нибудь, а вовсе не потому, что это был самый очаровательный комочек белого меха. Когда он остановился около нее и посмотрел на нее огромными карими глазами, ей страстно захотелось подхватить его на руки и прижать к себе. Но она не могла поддаваться искушению. Она была боссом и должна была показывать пример остальным.

Она посмотрела на Трея.

– Не знаю, о чем вы думали, принеся его сюда, но его нужно убрать из офиса. Сейчас же. И желательно, чтобы никто его не видел.

– Но в этом-то вся проблема. Мне некуда деть его.

– Мне кажется, отнести его домой будет идеальным решением.

– Но это не моя собака.

Прежде чем она заговорила, она почувствовала, как что-то влажное и холодное ткнулось в ее ногу. Сейдж посмотрела вниз и увидела, что пес обнюхивает ее. Она умирала от желания наклониться и погладить собаку, но не могла позволить Трею думать, что он может позволять себе такие выходки.

Она снова посмотрела на Трея.

– И часто вы приносите на работу чужих животных?

– Признаюсь, это в первый раз.

– И в последний.

– Если вы позволите мне продолжить, я все объясню.

Пес посмотрел на Сейдж огромными наивными глазами, и она растаяла. Крошечная собачка с длинной шерстью была такой милой. Не в силах дольше сопротивляться, Сейдж спросила:

– Могу я погладить его?

– Конечно. Он очень дружелюбный парень.

– Привет! – сказала Сейдж, вставая на колени и гладя собаку. Его белая шерсть была мягкой, но слишком длинной и спутанной. – Ты такой прелестный малыш. Это здорово, что вы усыновили его.

– Я не усыновлял его. Скорее он усыновил меня.

Сейдж поднялась с пола.

– Я вас не понимаю.

Собачка подошла к Трею и села у его ног, виляя хвостиком.

– Я нашел его в кустах во время вечерней пробежки. Он трясся от страха. На нем не было ошейника и по его состоянию было видно, что за ним давно никто не ухаживал. Я взял его домой, накормил и, как мог, отчистил от грязи.

– Но я не понимаю, зачем вы принесли его в офис?

– Я не собирался. Я думал, что приюты для собак открываются раньше. Но они еще закрыты. Если вы позволите мне оставить его здесь до открытия приюта…

– А вы не хотите оставить его себе? Похоже, вы ему понравились.

– Я… я не собачник.

Сейдж приподняла бровь:

– Правда? Потому что вы кажетесь любителем собак и мне и… как вы его называете?

– Я не стал давать ему имя, потому что не собираюсь оставлять его у себя.

– Но не можете вы называть его просто «пес». – Она посмотрела на белого щеночка. – Иди ко мне.

К ее удивлению, собака сразу же подошла к ней, усиленно помахивая хвостиком.

– Ты и вправду очень дружелюбный парень.

– Уж это точно.

Сейдж взяла собаку на руки.

– Это правда? Ты действительно счастливый малыш?

Гав!

Сейдж не смогла сдержать улыбки.

– Может быть, вы возьмете его себе? – предложил Трей.

– Не думаю. Я провожу все свое время в этом офисе. – Она погладила собаку, но, когда дотронулась до передней лапки, пес заскулил. – Он ранен?

Трей нахмурился:

– Нет, насколько мне известно. Но он был такой грязный, что я мог упустить что-то, пока мыл его.

Сейдж поставила собаку на стол.

– Он заскулил, когда я дотронулась до его передней правой лапки.

Они внимательно осмотрели его лапу и увидели сильный сочащийся кровью порез, прикрытый свалявшейся шерстью. Все это время щенок продолжал вилять хвостом.

Трей погладил его.

– Ты и вправду счастливчик.

– Вот оно!

– Что? – Трей выглядел сбитым с толку.

– Его имя. Мы назовем его Хэппи[2]2
  От англ. Happy – счастье.


[Закрыть].

– Правда? Похоже, ему это подойдет. – Посмотрев на собаку, он спросил: – Тебе нравится имя Хэппи?

Гав! Гав!

Сейдж рассмеялась.

– Похоже, он согласен.

– Я отнесу его в приют. Уверен, они знают, что с ним нужно делать.

Сейдж посмотрела в глаза Хэппи и поняла, что не сможет позволить отдать его в приют, где, возможно, о нем забудут. Она хотела быть уверенной, что за ним будут ухаживать как следует.

– Позвоните в ветеринарную клинику Смита. Скажите им, что нашли потерявшуюся собаку, и она ранена. Если возникнут проблемы, назовите мое имя. Это поможет.

Он озадаченно посмотрел на нее.

– Я думал, вы сказали, что у вас нет времени для собак.

– У меня нет домашних питомцев. Но у моих соседок по квартире они есть.

Трей улыбнулся, словно все его проблемы были решены.

– Не улыбайтесь, – предупредила Сейдж. – Я не возьму его к себе. Но я хочу быть уверена, что о нем позаботятся. Кроме того, помнится, это вы нашли его.

– О'кей, о'кей. Я сейчас же позвоню.

– Скажите им, что это срочно, и мы уже едем.

– Мы?

– Да. Поторопитесь.

Ее отец всегда говорил, что, если ты хочешь, чтобы все было сделано хорошо, сделай это сама. И она следовала этой философии. И она должна сама убедиться, что с Хэппи все будет в порядке.

Она поразила его.

А поразить его было нелегко.

Трею трудно было поверить, что она отложила все свои дела и не успокоилась, пока щенка не помыли должным образом, не наложили швы на рану и не сделали укол антибиотика.

Ветеринар сказал, что собака была чипирована. И у нее были сделаны все прививки.

Позже, когда они сидели в машине, Трей размышлял, что им теперь предстоит вернуть Хэппи владельцу, который потерял его. И, судя по всему, не слишком рьяно искал его.

Остановившись на светофоре, он бросил быстрый взгляд на Сейдж. Собака лежала у нее на коленях, совершенно довольная, словно ее ничуть не обеспокоило посещение клиники. Либо это была самая спокойная собака на свете, либо Сейдж имела особый подход к животным.

– У вас в детстве были домашние питомцы? – спросил Трей.

– Конечно. Самые разные. Мой отец любил баловать меня.

– И что это были за питомцы?

– У меня была черно-белая кошка по кличке Миттенз. И еще пара птиц.

– Постойте. Вы хотите сказать, что они жили у вас одновременно?

Она улыбнулась и кивнула.

– Но как это могло быть? Разве кошки не охотятся на птиц?

– Только не Миттенз. Они ее не интересовали.

– Поразительно. – Трей недоверчиво покачал головой. – Надо полагать, что вы хорошо ладите с животными.

Она пожала плечами.

– У меня была крыса. Она не очень меня любила и даже однажды укусила.

Трей рассмеялся.

– У вас была ручная крыса?

– Что в этом смешного?

– Ничего. Просто вы не перестаете удивлять меня.

– Еще у меня были рыбки, кролик, хомяк и морская свинка.

– У вас было интересное детство.

Ему хотелось ехать и ехать как можно дольше. Это был первый раз, когда Сейдж расслабилась в его присутствии, и ему это нравилось. За пределами офиса она была совершенно другой – более открытой и доступной.

– Это было чудесно. На мои дни рождения отец не дарил мне подарков. Он говорил, что я и так в течение года получала все, что хотела. И вместо этого он устраивал для меня приключения. Каждый год мы отправлялись в разные уголки мира. Это мои самые счастливые воспоминания. Мы изучали разные культуры и обычаи и пробовали самую разную еду.

– Похоже, ваш отец был замечательным человеком. Вы, должно быть, очень любили его.

Трей почувствовал укол зависти. У него никогда не было таких отношений с отцом.

– Очень. Он делал все возможное, чтобы у меня было счастливое детство. Единственное, чего нам не хватало, – моей матери. Она умерла, когда я была совсем маленькой.

– Мне очень жаль.

– Но с папой и моими питомцами я чувствовала себя по-настоящему любимой.

Трей подумал о своем детстве. Оно было у него совсем другим. После того как отец бросил их, мать замкнулась в себе, словно часть ее души умерла.

– Вы не хотите этого делать, не так ли? – спросила Сейдж, прерывая ход его мыслей.

– Делать чего? Возвращать Хэппи его владельцу? Тому владельцу, который потерял его и даже не опубликовал объявления о пропаже собаки в Интернете?

– Откуда вы знаете, что он не опубликовал объявления? Вы что, смотрели?

– Я немного порылся в Интернете вчера вечером, пока Хэппи знакомился с новой обстановкой.

– Стойте!

Трей резко нажал на тормоза.

– Что случилось?

– Вот оно.

– Что именно?

Сейдж указала в окно на старый дом с открытой входной дверью. У подъездной дороги стоял почтовый ящик с номером дома. Сейдж была права. Он чуть было не проехал мимо.

Он припарковал машину на обочине около дома, на котором висела табличка «Продается».

Гав! Гав!

– Кажется, Хэппи узнал свой дом.

Сейдж не улыбалась. Похоже, маленькая собачонка завоевала ее сердце. Может быть, она уже раздумала возвращать собаку владельцу?

– Ну хорошо. Давайте покончим с этим.

Трей вышел из машины и открыл дверь для Сейдж. Хэппи был так возбужден и нетерпелив, что Сейдж спустила его на землю. Он рванул прямо к открытой двери дома. Трей собирался нажать на кнопку звонка, но в этот момент пожилой мужчина с коробками вышел на крыльцо.

– Вы приехали осмотреть дом? – спросил он.

Он что, не видел собаку? Она его не интересовала? С трудом сдерживая раздражение, Трей сказал:

– Мы не по поводу дома.

Словно чувствуя, что Трей разозлился, Сейдж вмешалась:

– Мы приехали, потому что нашли вашу собаку.

– Мою собаку? У меня нет собаки.

Сейдж наклонилась и взяла Хэппи на руки.

– Вы хотите сказать, что это не ваша собака?

Хэппи лизнул ее в щеку и замахал хвостом.

– Это собака моей матери. – Мужчина поставил коробки на землю и подошел ближе. – Я не знал, что случилось с ним. Я думал, что люди, которые присматривали за ним, забрали его к себе.

– Нет. – Трей был возмущен, что этому человеку, казалось, было все равно, что случилось с собакой. – Он бродил по улицам раненый и полуживой от голода.

Мужчина посмотрел на собаку, потом нагнулся и собрался погладить его. Хэппи зарычал. И Трей, и Сейдж были поражены и удивленно посмотрели на собаку. Она, похоже, относилась дружелюбно ко всем, кроме этого мужчины.

– А ваша мать дома? – спросила Сейдж.

Мужчина покачал головой:

– Она умерла на прошлой неделе.

– Ох, мне очень жаль. – Сейдж явно почувствовала себя неловко.

– Вы возьмете на себя заботу о собаке? – спросил Трей.

Мужчина нахмурился.

– Я не могу. В моем доме запрещают держать домашних животных. Кроме того, как видите, эта собака меня не любит.

Трей доверял мнению Хэппи о людях. В конце концов, собака была в восторге от Сейдж.

– Вы уверены? – спросила Сейдж. – Он очень хорошо воспитан.

– Поверьте мне, он не будет счастлив со мной.

Трей и так видел, что мужчина Хэппи не нравится.

– Мы соболезнуем вашей потере. До свидания.

Трей взял Сейдж под локоть и повел к машине.

– А что будет с собакой? – спросил мужчина.

– Мы позаботимся о ней, – уверенно ответила Сейдж. – Не беспокойтесь. У него будет хороший дом.

Когда они снова оказались в машине, Трей взглянул на Хэппи, удобно устроившегося на коленях у Сейдж.

– Вы действительно имели это в виду? То, что мы позаботимся о собаке?

Она пожала плечами.

– Не могли же мы оставить его с этим человеком. Вы же слышали, как Хэппи рычал на него?

– Да, он явно не любит этого типа. Интересно, что он ему сделал?

– Я не хочу этого знать. Я хочу лишь одного – чтобы Хэппи был окружен заботой.

– Мы отвезем его в приют?

– Мы не можем этого сделать, – быстро ответила Сейдж. – Из-за его швов. Мы должны следить за тем, чтобы в рану не попала инфекция.

Трей кивнул так, словно понимал ее, хотя на самом деле был озадачен. Он был уверен, что в приюте работают опытные профессионалы, которые смогут позаботиться о Хэппи. Но он не стал этого говорить. Было видно, что Хэппи завоевал сердце Сейдж.

У Сейдж был талант притягивать к себе сердца представителей мужского пола. И если он не будет осторожным, он забудет о настоящей причине, по которой устроился работать в «КьюТР». И поддастся желанию поцеловать Сейдж.