Текст книги "Сектор Мираж"

Он и не подозревал, что собирает не просто технические приборы, а настоящее вооружение, весь инвентарь черного рынка. Все дело в том, что Таил модифицировал и совмещал те детали, которые подготавливал Джин, получая грозное оружие.

Последнее время тервиннское вооружение получило гигантский спрос. Раса научилась изготавливать тихие катушки для своих тепловых пушек. Раньше стрельбу было слышно за несколько кварталов, теперь же катушки – уменьшенная версия тех, что тервинн вставляют в механизмы гиперпрыжков – начинали тихо шелестеть, а когда пусковой курок активировался, заряд передавался в продолговатую капсулу-проводник, которая вылетала из ствола, начиненная большим количеством энергии. Теперь весь звук при передаче энергии тоже глушился специальными канальцами внутри пушки, делая оружие наилучшим вариантом в городских условиях.

Таил прошелся по комнате, рассматривая свою новую модификацию. Сегодня ему предстояло продать её на первом уровне одному богатому тервинн. Повертев в руках штуковину, которая позволяла размягчать любую материю путем испускания коротких, но частых звуковых волн, он спустился на первый этаж своей мастерской.

– Таил, я уже закончил, – подскочил Джин с небольшим механизмом в руке, – есть что-нибудь еще?

Таил не успел придумать задание своему другу, когда в дверь кто-то постучал. Пытаясь скрыть удивление, Таил подошел к двери. Никому не была назначена встреча в столь ранний час, но за мутной стеклянной дверью точно было два больших силуэта, похожих на человеческие.

– Еще закрыто, брат, – активировал переговорное устройство на своём мониторе Таил, – через пару часов.

Силуэты за дверью немного зашевелились, а затем один из них пропал. Таилу повезло, что Джин успел сообразить и легонько потянул за плечо своего друга, вынуждая того сделать несколько шагов назад и в сторону. В следующую секунду дверь просто влетела внутрь со звонким треском, падая на пол и крошась в мелкие осколки. Ботинок, вытолкнувший дверь из петель, опустился. Хватило лишь краткого взгляда на ботинок, чтобы понять, что это был ботинок легионера. Гердийские технологии по оснащению армии нельзя было спутать ни с чем. Огромный ботинок, крепящийся на ногу и усиливающий каждое движение плавными гидравлическими поршнями. Снизу на таких ботинках были расположены небольшие гравипластины, которые могли изменять силу магнитного поля как в одну, так и в другую сторону.

Форма людей была не легионерская. Один из них носил поверх боевого экзокостюма, популярного среди наемников, коричневый плащ с отодранными рукавами.

– Это он, Рей? – громила в плаще повернулся ко второму, более щуплому относительно великана.

– Таил Сивелл? – вышел вперед бородатый наемник с выбритыми висками. Таил медленно кивнул, быстро прикидывая, что можно предпринять.

«Оружие на втором этаже во втором ящике. Отвлечь громилу, убежать от бородатого, – крутилось у него в голове. – Нет, лучше попробую добежать до хранилища запчастей. Дверь должна выдержать». Никто не знал, что предпринять, секунды, казалось, растянулись, и пауза неловко затянулась. Внезапно он понял, что сделать вполне реально. Сосредоточившись на громиле, он попытался использовать свои способности, чтобы проникнуть в его разум.

– Не смей лезть ко мне в голову, сраный иллен! – сделал несколько широких шагов громила и одним ударом повалил Таила на пол. Щеку обожгло, а челюсть, похоже, хрустнула. Краем глаза Таил заметил, что Джин что-то перебирает в руке – это была небольшая отвертка. Но не успел он ею воспользоваться, как второй наемник, именовавший себя Реем, одним резким скачком оказался около него и, вывернув Джину руки, вырвал отвертку.

– Говорил же я, не надо выбивать дверь, даже если это и весело, – поморщился Рей, – они теперь нам не доверяют. Посмотри на них, Ман.

– Все миражийцы трусливые крысы, – усмехнулся Ман, играя мышцами, – хуже только тервинн.

– Ладно, – кивнул Рей, медленно положив отвертку на стол, – думаю, стоит начать еще раз. Моё имя Рей, и у меня к вам есть очень интересное предложение, – произнес он, после чего стал ходить вокруг застывших, словно вкопанные, Джина и Таила. – Одна птичка нашептала мне, что здесь можно купить много интересных вещей. Тервиннских вещей.

– Понимаешь, о чем мы? – ткнул Ман Таила.

Последний заволновался. Он не хотел привлекать Джина к темной стороне своего дела.

– Таил, ты правда этим занимаешься? – неуверенно спросил Джин, не смея дернуться.

– Ответь своему другу, – кивнул Рей.

– Да, он прав, – сокрушенно опустил голову Таил. Ему стало не по себе, когда он увидел тень презрения на лице своего приятеля. Не скрывая удивления, Джин уставился на Таила, ожидая хоть какого-то объяснения, но так и не дождался. Вместо этого тот повернул голову к Рею, который так и стоял в проходе, а затем спросил: – Что вам нужно?

– Другое дело! – похлопал его по спине Ман и пошел вглубь мастерской.

– Тервиннское новейшее вооружение. Не маркированное. Четыре пушки и термальная бомба двойного действия. – Рей вошел в комнату, обогнул Джина и сел в одно из свободных кресел напротив небольшого окна.

– Бомба? – громко проглотил комок в горле Джин. Таил видел, что парнишка очень волнуется и еле сдерживается на месте, чтобы не дать деру. – Это для миражийцев?

– Тервинн, – поправил его Рей и после паузы добавил, – он много интересуется, Ман. Завалишь его?

– А почему бы и нет, – отозвался Ман из соседней комнаты, шаря по холодильнику с едой.

– Не… не надо меня валить, – затрясся Джин. В его глазах нарастала паника, и Таил очень боялся, как бы парнишка не выкинул чего-нибудь непредсказуемого. – Не надо меня валить, не надо меня валить, – повторял он одну и ту же фразу.

– Он ненавидит тервинн, – попытался исправить положение Таил, – и город знает. Может вам пригодиться.

– Да, в этом есть смысл, – сложил пальцы домиком Рей. – А ты, парень, что скажешь? Чем ты полезен? Нравится тебе By Манг?

– Я… да… то есть нет, нет! – выпалил, запинаясь, Джин, – жирный параноик. Если бы я мог, я бы…

– Ясно, ясно, – перебил его Рей, напуская на лицо веселый вид. – Ладно, пользы от тебя живого все равно больше, чем от мертвого. Отпустить я тебя не могу – слишком много знаешь, но и убить не могу. Поэтому будешь с нами, расскажешь про город и уязвимые места. Хочешь ведь изменить Мираж?

Джин неуверенно кивнул.

– У него разве есть выбор? – пробубнил Таил себе под нос, понимая, что волей-неволей все равно втянул Джина в какую-то непонятную и очень опасную историю.

– Конечно нет, – рассмеялся Рей и подошел к Таилу на расстояние вытянутой руки. – У тебя тоже нет, – добавил он очень тихо, так, что только Таил мог его расслышать. Затем он встал перед ними и, разведя руками, произнес: – Ну что, партнеры? Начнем делать дело?

– Об оплате, я думаю, мне лучше не напоминать? – опустил плечи Таил, вспоминая, где ключ от подвала, где хранились все последние разработки.

– С нас, разумеется, нет, это же по дружбе, – согласился Рей, будто это само собой разумеющееся, – но будь уверен, я сообщу о тебе своим друзьям в секторе. Дела у тебя пойдут в гору.

Таил засомневался. Куда бы он ни лез, не было видно конца либо он был настолько темный и невообразимый, что думать о нем совершенно не хотелось.

«С другой стороны, новые клиенты помогут бизнесу», – пронеслась в голове успокаивающая мысль. Он был готов продавать оружие людям, пока ему платили. А с его способностями к телепатии, о которых мало кто знал, можно было попробовать склонить клиентов на свою сторону и еще больше расширить сеть. Задумавшись о перспективах, он усмехнулся: «И когда я начал ценить деньги больше, чем собственную жизнь?»

Подойдя к тайному подвалу, он открыл его. Дверь медленно зашипела и поехала в сторону.

– О, брегги! – ахнул Джин, когда перед ними показалась целая новая мастерская по созданию тяжелого и легкого вооружения, где в поте лица, по иронии, работала целая команда бреггов.

* * *

Апрель, сектор Гердия, орбитальная станция Гиперон-альфа.

Он стоял неподвижно. Руки за спиной, подбородок высоко вздернут. Двигались одни лишь глаза, рассматривая новоприбывших.

– Легат Велорий Гарр, легат Маркел Заллия, трибун Рина Дракк! – сухо поприветствовал он всех, все еще не шевелясь. – Самые доверенные мои друзья и отныне подчиненные, – позволил он себе небольшую улыбку.

Троица немного смутилась, но каждый коротко кивнул в ответ, а Гарр добавил:

– Зачем мы здесь собрались… консул?

– Ромуа покинула сектор, и вы это знаете, – начал издалека Лазарь, – теперь я полноправный консул Гердии. Конечно же, я могу собрать своих главных военачальников и доверенных лиц, – посмотрел он в глаза Рине.

После этого Лазарь позволил себе немного расслабиться, выпрямился и подошел к троице на расстояние вытянутой руки. Немного подождав, он вызвал бота, который тут же раскрыл перед четырьмя карту Гердии огромной голограммой, повисшей в воздухе голубым мерцающим облаком.

Некоторые системы были отмечены красным, в основном далекие точки. На пограничных рубежах все было истыкано мелкими красными и желтыми точками, и были два крупных красных круга на основных системах помимо Гиперона.

– Это враждебная активность, – пояснил Лазарь, – тут отмечены попытки враждебной активности – желтым – и столкновения и попытки открытого сопротивления – красным.

– Консул Лазарус, – обратился к нему Маркел, – при всем уважении, но почему Морбул и Мобиус также подпадают под маркировку? Насколько мне известно, ключевые системы преданы консулу и никогда не показывали враждебной активности.

– Преданы Ромуа, – догадалась трибун, – но не Лазарусу.

– Верно, – кивнул Лазарь. – Несколько недель назад, после назначения меня на пост консула, со мной вышел на связь мой бывший легат, наш друг – Арвий Ааран. Он отказался признавать во мне консула и поднял восстание в секторе Морбул. Мобиус склонен поддержать его. Так сообщают источники. По словам моих шпионов, он отправил всех несогласных в космическую тюрьму в астероидных облаках Морбула и начал укреплять свои позиции на границах системы.

– Не узнаю старину Арвия, – почесал затылок Маркел, – он бы не пошел против сектора. Наоборот, он всегда видел целью процветание Гердии.

– Значит, ты его плохо знал, – зло усмехнулась Рина.

Новоиспеченный консул ткнул пальцем в небольшие точки рядом с Гипероном, обозначающие колонии на астероидах, а далее провел пальцем по мелким системам, пока не добрался до Морбула.

– Это наша конечная цель, – прокомментировал он. – Я знаю, друзья, это тяжело – идти против своего народа. Ромуа не предполагала, что за её спиной столько недовольных. Я обещал ей, что сохраню мир и стабильность в секторе.

– Нельзя ли попробовать провести переговоры? – скрестил руки на груди легат Гарр. – Сектор и так пережил много битв за последние декады, зачем проливать еще больше крови? Считаю неразумным развязывать войну. Элизы Ромуа нет всего несколько месяцев, и в секторе начнется кровопролитие? Это плохо скажется на репутации нового консула.

Все замолчали, продумывая варианты возможных переговоров. Первым нарушил молчание Маркел Заллия:

– Я согласен с Велорием: переговоры – вот что нам нужно. Чем меньше крови мы прольем, тем быстрее мы установим мир, и, быть может, удастся договориться с Морбулом и Арвием. В конце концов, он наш друг, я вместе с ним заканчивал академию. Думаю, переговоры сейчас самый эффективный и менее затратный вариант.

– Велорий, Маркел, – взяла слово трибун Рина Дракк, ответственная за крыло легиона, занимающееся скрытыми операциями и шпионажем, – консул Лазарус уже отдавал мне приказ попробовать наладить контакт с местными колониями. Ни один из моих доверенных не вернулся назад. Между тем уровень благосостояния Гиперона падает, колонии отказываются присылать ресурсы. Уже целый месяц Гиперон живет на внутренних запасах еды. Конечно, наша система может прожить долгие годы, но что насчет других систем и колоний? Голод подтолкнет их к мятежу.

– Не подтолкнет, если мы договоримся, – покачал головой Маркел. – Вечно ты, Рина, хочешь пострелять. Вас не учили эффективной борьбе?

– Нет человека – нет проблем, вот чему нас учили, – парировала женщина, скрестив руки на груди.

– Нельзя просто взять и начать убивать людей! – стал выходить из себя Маркел и хотел было сказать что-то еще, но его оборвал Велорий Гарр.

– Консул, каковы их требования? – нахмурился он.

– Провести законные выборы консула, дать больше власти автономным системам и колониям. Я ухожу обратно на пост легата.

– Странные требования, – задумался Велорий. – Арвий Ааран тоже не подходит под роль консула Гердии. Кого они хотят выставить в качестве претендента?

– У нас нет такой информации, – развел руками Лазарь.

– У нас и так республика! Зачем им больше власти? – всплеснул руками Маркел.

– Возможно, в этом замешаны синдикаты. Республика на пороге хаоса, – свернул карту Лазарь, – и для восстановления порядка мне нужна ваша помощь, помощь моих друзей.

– Лазарус, мы с тобой вместе поступали в легион, – усмехнулся Маркел, – можешь на меня рассчитывать. Но нельзя все-таки попробовать решить дело миром?

Консул не смог дать ответ на этот вопрос.

– На нас тоже рассчитывай, – в один голос добавили Велорий и Рина, слегка помедлив.

Лазарь улыбнулся. Он думал, это будет куда сложнее: убедить тех, с кем у него были разногласия в прошлом. Но, похоже, угроза для республики объединяла всех, стирая старые обиды.

Распустив совет, он направился к своему кораблю, покоящемуся в одном из ангаров Гиперон-альфа. Вернее, там стоял шаттл, способный отвезти людей на корабль, который по своим меркам никак не мог влезть на орбитальную станцию. Огромный космический корабль класса колоссус – это были самые огромные корабли, известные во всех секторах. Их огневая мощь была настолько велика, что использовать разом все орудия можно было лишь при полной подзарядке всех батарей и с использованием энергии катушек для гиперпрыжка. В отличие от кораблей тервинн или миражийцев, колоссус Гердии выглядел довольно невзрачно. В Гердии использовали только свои технологии и материалы, и корабль был похож на многопалубный вытянутый прямоугольнике небольшим, как у пеликана, клювом, отвисшим вниз, и широкой задней частью, в некоторых местах сильно вдавленной внутрь. Корабль был настолько большой, что для его обслуживания требовалось по меньшей мере три сотни человек персонала. В углублениях по бокам и сверху располагались отсеки с боевыми дронами, являющимися основным отличием данного корабля от кораблей других рас. Упакованный тремя сотнями боевых дронов, корабль получил название «Улей» за расположение отсеков боевых машин сотами, как у пчел.

Долетев до гиганта, Лазарь еще раз восхитился творением Гердии. Это был один из пяти колоссусов сектора. Еще два были отданы доверенным легатам Лазаря, один был разрушен в ходе крупного восстания на Морбуле, а последний сейчас находился во власти Арвия Аарана, преступника и предателя.

Стиснув кулаки, Лазарь пообещал себе, что лично выбросит его в открытый космос из мусорного отсека колоссуса.

Пройдя в корабле до лифтовой шахты, он начал медленно подниматься вверх, к командной рубке на девятую палубу. Команда поприветствовала его, когда он подошел к мониторам.

Единственный раз, когда Лазарь побывал в колоссусе, был много лет назад, когда он был повышен до звания легата. Ромуа лично показала ему его собственный боевой корабль, который запрещалось, однако, посещать и использовать до наступления экстренной ситуации. Сейчас эта ситуация наступила. Он предвкушал полеты на этом гиганте, его боевую мощь, неяркий блеск непробиваемых энергетических щитов и бесшумный полет роя дронов в космическом пространстве.

Усевшись поудобнее в своё кресло, которое было оборудовано самыми новейшими технологиями, скопированными с новинок тервинн, он прокрутился в нем и положил руки на подлокотники, представляя себе уже скорую победу над нестабильными колониями и позже Морбулом.

Подсоединив свой костюм к спинке кресла, он почувствовал легкое приятное покалывание, когда несколько небольших штырей и один большой подсоединились к гнездам на спине костюма. Вызвав перед одной из своих рук небольшую панель, он отдал приказ об отстыковке корабля. Уже в следующую секунду корабль лениво двинулся с места и очень медленно поплыл в сторону, используя тягу только самых мелких движков.

– Как вам переоборудованное кресло, консул? – В контрольный блок вошла Рина, одетая в свой боевой костюм трибуна. Её корабль часто находился на борту Улья, и поэтому она часто лично путешествовала с консульским кораблем.

Женщина отключила стеле-поле, рассыпавшееся вокруг неё небольшими полупрозрачными шестиугольниками. Пространство перестало деформироваться, и перед консулом возникла она в полной боевой экипировке. Не хватало только шлема, который был спрятан в отсеке костюма на затылке, и оружия, которое она не носила с собой, будучи на борту консульского корабля.

– Еще не привык к новому титулу, – чуть улыбнулся он. – Что это, новые технологии тервинн?

– Наши, – покачала она головой, встав за спинкой кресла, – устанавливаем их на всех кораблях, консул.

– Можешь называть меня хотя бы Лазарус? Не чувствую, что титул консула – это моё, – нахмурился Лазарь.

– Как скажешь, – пожала Рина плечами, – в любом случае, Гарр и Заллия уже собирают отряды. Часть прибудет через неделю с границ сектора, другие будут в Гипероне завтра.

– Это хорошие новости, – удовлетворенно кивнул Лазарь и начал прикидывать свой будущий поход.

* * *

Май, сектор Мираж, система Мираж, Велай Дишу.

– Вы когда-нибудь были Подключенной? – холодный голос человекоподобного бота нагонял на Мелису волнение.

– Нет, – ответила она немного колеблющимся голосом, не скрывая своей тревоги, но и ощущая некое предвкушение. Ведь это значило, что сейчас её отправят на установку нового импланта, нужного для работы напрямую с системой.

– Пожалуйста, следуйте за мной, – учтиво поклонился бот и плавно направился из переговорной комнаты по длинному коридору.

Изнутри Велай Дишу выглядело словно здание из какой-то футуристической книги. Все стены утыканы экранами, длинные двухэтажные коридоры искривлялись на втором уровне, а в некоторых местах до такой степени, что с одной стороны до другой можно было спокойно перешагнуть. В таких местах были короткие прозрачные мостики. Именно количество тоннелей придавало Велай Дишу сходство со всеми зданиями-ульями Миража. Казалось, это бесконечный лабиринт искривлений, всегда выводивший в главный центральный зал. Кабинеты были расположены наподобие пуль в двенадцатизарядном револьвере и были выполнены в виде круглых прозрачных сфер, подвешенных в воздухе. В каждой такой сфере усердно трудилось до пяти человек. Мелиса насчитала семь таких сфер со своей стороны, пока шла за молчаливым собеседником. В главном зале было мало народу, а потому все пространство заполнял шум от фонтанов и искусственных водопадов, которые были запущены вдоль стен пяти лифтов, ведущих на верхние этажи.

Она запрокинула голову, открыв в мечтаниях рот, представляя, как же здорово работать на самых верхних этажах, взмывавших выше шестого уровня города. Где-то там, под самой крышей, располагались еще пять сфер, отведенных для Правления компании.

– Говорят, оттуда видно мегаполис Ферра, – равнодушно отозвался бот. – Самая высшая точка Велай Дишу находится на уровне с отметкой семь с половиной. Выше только шпили тервинн.

Вызвав лифт, бот забрался внутрь и ткнул на кнопки нижних этажей.

Внутри Мелисы все сжалось: оставались считанные минуты до установки импланта, а это не самая безболезненная процедура.

«Что, если Песочная Язва разовьется?» – промелькнуло у неё в голове.

– Импланты выполняются на основе технологии тервинн. Подключение задействует только необходимые нервные окончания и не перегружает пользователя. Риск Песочной Язвы минимален, – как будто прочитал её мысли бот.

Дверь лифта открылась, и они снова пошли по извилистым коридорам, пока не оказались перед одной из комнат. Бот оставил её внутри, один на один с устрашающего вида столом.

– Разденьтесь и займите место на столе, – начала повторять система, пока Мелиса не выполнила требование. Чувствуя себя крайне неуютно, лежа без одежды на холодном покрытии, она положила голову в отверстие и уперлась глазами в пол под собой.

«Ну все, началось», – с замиранием сердца осознала она.

Машина сверху неё задвигалась, накрывая весь стол большим герметичным куполом. Затем последовала антибактериальная обработка, и что-то сильно кольнуло в спину. В месте укола начало все неметь, а уже через секунду машина сверху задвигала поршнями, и Мелиса почувствовала, как на руку капнуло что-то теплое. Решив не думать о происходящем, она закрыла глаза и поддалась действию пленительного седативного препарата, который ей вкололи после анестетика.

Уже через два часа она сидела на койке, задрав руку за спину и щупая свой новенький имплант – два гнезда, одно побольше, другое чуть меньше. Спину саднило, но из-за все еще действующего седатива и дополнительного препарата, который теперь нужно было вкалывать для снижения боли, имплант почти не чувствовался.

Наскоро одевшись, она пошла по Велай Дишу к комнате, откуда начала своё путешествие.

«Обязательно покажу Джину и Кирре свой имплант. Интересно, у Кирры тоже он есть на спине?» – крутилось у неё в голове. Она помнила, что, как у Подключенной, у Кирры имелось одно гнездо на руке – там, где у Мелисы стоял монитор – а потому ничего дополнительного подключать не потребовалось. Но про другие возможные модификации её подруга не очень любила распространяться, а потому Мелиса и не поднимала тему.

– Как самочувствие? – вежливо поинтересовался бот на входе, подавая Мелисе стакан с нейростимом. – Выпейте, это поможет при первой синхронизации.

Мутноватая серая жидкость густо переливалась в стакане. Вдохнув, Мелиса осушила стакан залпом и почувствовала холодное, но приятное покалывание под кожей. Раствор содержал наноботов, которые изнутри встраивались в ткани рядом с нервными окончаниями, сглаживая сигнал, проходящий через гнезда в нервную систему носителя.

– Так, какая моя основная задача? – решилась спросить девушка. – Какие указания, поручения?

– Все во время первой синхронизации, – подвел бот Мелису к её стеклянной сфере. Внутри находились еще трое, лежащие в специальных капсулах без крышки и наклоненные в одну сторону. Бот повернулся к Мелисе:

– Ваша капсула Подключенного.

– Зачем строить такое красивое здание, если все равно все находятся в системе?

– Я не запрограммирован отвечать на подобные вопросы, – по-человечески развел руками бот.

Махнув на него рукой, Мелиса примерилась к своей капсуле. Построенная точно по её пропорциям, капсула включала в себя два небольших штырька для подключения, расположенных в спинной части. Улегшись поудобнее в кресло, Мелиса нажала на боковой панели кнопку для начала синхронизации и попыталась расслабиться. Спину сильно закололо, когда два штырька плотно засели в новые гнезда. Машина заработала, а в следующее мгновение в голове словно прошла вспышка, и, открыв глаза, девушка поняла, что находится уже совершенно не в Велай Дишу. Вернее, это было все то же Велай Дишу, однако все пространство вокруг неё было черным, вокруг парили разного вида коды или просто больше синие и зеленые пузыри из какого-то водянистого пластилина.

– А-а, Синвей-нюши! – материализовался из пространства Ваола Мин, приветствуя её на старом северном. За ним появилась и Сай Гуан. Оба подошли к Мелисе, которая в растерянности пожала обоим руку, а затем воцарилось неловкое молчание.

– Первый раз подключаетесь? – поинтересовалась Сай Гуан, мило улыбаясь Мелисе. – Ничего, модифицировать систему под себя довольно интересное занятие.

– Немного колет в спине, – пожаловалась Мелиса.

– Пройдет, – кивнул Ваола Мин. – Итак, как мы говорили ранее, перед вами стоит непростая задача. Наша корпорация добилась сильного прорыва в разработке лекарства от Песочной Язвы. Не хватает только нескольких кодов.

– И вы думаете, я на это способна? – усмехнулась девушка. – Я, конечно, хорошо разбираюсь в имплантах…

– Четыре года назад вы взломали роботов на третьем уровне, заставив их делать совершенно безумные вещи, два года назад еще один взлом системы имплантов – вы пытались обновить код к имплантам предыдущего поколения, – перебил Мелису Ваола. – Думаю, продолжать не стоит, но могу заверить, что о вас мы кое-что узнали.

– Что ж, – растерялась Мелиса, – да, у меня был опыт работы с кодами, но я не знаю кодов нового поколения, ведь все боты работают на старых.

– Никто не просит сделать код за неделю, нет, – рассмеялся Мин, – просто я вижу в тебе потенциал, Мелиса, – перешел он на «ты». – Я уверен, что при хорошем оборудовании, а не с дерьмом уваи – без обид, – на котором ты работала, у тебя все получится.

– Я оценила все ваши технологии, это потрясающе, – покачала головой девушка. – Думаю, я могу попробовать. Но для начала разберусь, как пользоваться этой системой.

– Все очень просто, – улыбнулась Сай Гуан, – просто подумай об этом. Будет тяжело, подумай о капсуле – и тебя выкинет назад в реальность. Я бы не советовала проводить здесь больше восьми часов в сутки, – подошла и тихо сказала она, а потом добавила: – Хотя бы поначалу, пока не привыкнешь к оборудованию.

– Ясно, – кивнула Мелиса и попробовала модифицировать пространство. Чернота прошлась рябью, а затем её подкинуло в невесомость, и перед ней раскрылись десятки мониторов с кодом. – Думаю, разберусь, – убедительнее на этот раз сказала она.

– Чудесно, – улыбнулся Мин, и они с Сай Гуан растворились в темноте системы.

* * *

Май, сектор Мираж, система Мираж, северный район уваи.

– Прошел уже почти месяц, а мне так и не сказали, чем мы будем заниматься, – окликнул Джин Мартилиана.

Второй редко появлялся последнее время в их скрытом убежище в северном районе уваи на первом уровне. На этом уровне было настолько темно, что выходить без приборов ночного видения или простых фонарей просто запрещалось. Свет падал только от редких фонарей, подвешенных под самым потолком уровня так, чтобы до них не могли добраться хулиганы. В результате фонари еле-еле доставали своим тусклым желтым светом до земли. Конечно, существовал еще свет неоновых вывесок, но в отличие от второго уровня уваи, где хоть где-то существовали магазины и разные бары, первый уровень был словно из другой жизни. Здесь не было ничего, кроме нищеты, отходов, смрада и ядовитых луж, скапливающихся из труб верхних уровней.

– Занимайся своими делами и не задавай вопросов, мальчик, – кинул через плечо Ман, таща за собой огромную сумку и затем опуская её на пол. – Это тебе от Таила. Разложи все на столах.

Джин подошел к сумке, заполненной разными деталями и проводами. Не надо было разбираться в технологиях тервинн, чтобы понять, что это были компоненты бомбы. Разложив все детали на длинном столе, Джин посчитал странным, что деталей не так много и нет спускового механизма.

Поднявшись по лестнице на второй этаж убежища, он застал Мана, который что-то тихо доказывал Рею и был недоволен. Громила ударил кулаком по трухлявой стене, оставляя небольшую вмятину.

– А, Джин! – подозвал его Рей, который в отличие от своего приятеля был в куда лучшем настроении. – Ты, наверное, увидел, что нашей взрывчатке не хватает нескольких деталей? Хочешь помочь их достать? Ничего сложного не будет, просто попинаем пару тервинн.

– Зачем вам взрывчатка, Рей? – нахмурился Джин. – Я не люблю импланты и тервинн, которые их сюда занесли, но взрывать их не собираюсь.

– Мы и не думали взрывать тервинн, – рассмеялся Рей, – нет, это не для них, не сегодня. Даю слово.

– Слово убийцы – так себе слово, – скривился Джин, понимая, что, возможно, сейчас слегка перегибает палку.

– Ну, выбора у тебя все равно нет, – пожал плечами Рей, – взорви или умри.

– Зачем вы это делаете? Многие же пострадают. Это неправильно.

– Не думал я, что ты весь из себя такой правильный, – недовольно нахмурился Рей. А затем снял с бедра свой пистолет и ткнул дулом в грудь Джину: – От моральных людей всегда много проблем.

– Я не моральный! – завопил Джин, застыв на месте. – Я все сделаю, все.

– Вот и славно, – растянул рот в улыбке Рей, обнажая ряд зубов, – вот такой, «неморальный» Джин мне и нужен. А если появится другой, то, – Рей изобразил, как он стреляет из пистолета в грудь Джину, – и все. Ясно?

– Ясно, – мрачно кивнул Джин. – Что от меня потребуется?

– Постоишь, посмотришь по сторонам, пока мы все сделаем.

– И вы мне доверяете? Я ведь могу убежать или позвать на помощь, – удивленно посмотрел на Рея молодой человек.

– Тогда бы ты уже давно попытался. Но признайся, тебе это нравится. И деньги я тебе хорошие пообещал, – хитро подмигнул наемник.

Джину нечего было ответить. Деньги его действительно устраивали. Да и работа была интересная, похожая на работенку в Межзвездном Гарнизоне Миража, только более авантюрная. Он кивнул и пошел к гаражу, где стояли несколько глайдеров. Ман ждал уже там.

– Все-таки разрешил, значит, – сплюнул верзила, – тряпка он последнее время. Смотри, если сделаешь глупость, пристрелю тебя лично.

– Да успокойся, я с вами, – раздраженно развел руками Джин. Ему ужасно не нравилось, что Мартилиан не верит в него и в его действительное желание помочь и стать частью этого «бизнеса». Конечно, у Мана было на это право, ведь их работа заключалась в том, что приходилось иногда кого-нибудь убивать, калечить и идти против правил. И Джин пока не мог с этим смириться. Но ощущение направленного на него дула пистолета Рея быстро возымело эффект, и миражиец изо всех сил старался думать, что поступает верно и что все это ради денег и будущего сектора.

– Поедешь со мной, – коротко скомандовал Ман и сел на глайдер.

– Да все равно, – закатил глаза Джин и сел сзади, крепко хватаясь за поручни, расположенные по бокам.

Глайдер резко дернулся, и они вылетели из гаража. Выключив освещение, Ман завел машину почти под самый потолок и включил частичный камуфляж, маскирующий глайдер снизу и с боков. Пролетев несколько улиц, он подался под самый потолок, еще выше, и завел глайдер в небольшую лазейку здания. Огромная дыра была чем-то вроде тоннеля, вырубленного в толстенной стене, отделяющей центральную часть мегаполиса от внешней.

– Лучше никому не знать, что мы приходили, – пояснил Ман.

– На первом уровне нет ботов, – прокомментировал в ответ Джин и на всякий случай посмотрел за спину. Следом за ними летел только Рей.

– Ты в этом уверен? Думаешь, камуфляж – это такая сложная технология? – скептически усмехнулся Ман. – Запрещенная, но не сложная.