Текст книги "Ее сердце – главная мишень"

Глава 6

Гейб думал, что Бриана придет в восторг, а она нахмурила брови.

– Что-то не так? – Отодвинув шкатулку, он сел на диван напротив нее. – Надеюсь, ты не передумала?

Ему необходимо, чтобы она вышла за него замуж. Во-первых, чтобы исполнить волю деда, во-вторых, упрочить собственные отцовские права. Но больше всего он хотел, чтобы Бриана осталась с ним навсегда. Притяжение, которое они так долго старались не замечать, на этот раз невозможно было игнорировать. И двадцать четыре часа, проведенные вместе, лишь упрочили их связь.

– Да, – покачала она головой, и темные локоны упали на белый свитер. Без косметики, после душа, она выглядела так всегда, когда приходила по утрам на работу.

Естественной. Простой. Красивой.

Гейб положил руку ей на колено, чего не мог себе позволить всю неделю.

– Это связано с твоей семьей? Ты о чем-то беспокоишься? – Он старался снять с нее нагрузку, но Бриана отказалась оставлять бабушку в больнице.

– Мы договорились с тобой о женитьбе ради личных интересов. – Бриана тоже отставила тарелку. – Ты уже мне помог с бабушкой, я тебе очень благодарна. Просто утром проснулась с мыслью о Джейсоне. Как это на нем отразится? Ведь мы привыкнем друг к другу. – Она быстро моргала, покачивая головой. – То есть мы с Джейсоном и так уже провели вместе целый год. А если проведем еще один?

В ее голосе звучала тревога, и эта чуткость тронула Гейба. Бриана в первую очередь подумала о Джейсоне. Тереза никогда так не беспокоилась о сыне.

На душе стало горько, и он захотел приободрить Бриану.

– Если уж подумала об этом, то ты постараешься сделать так, чтобы расставание прошло как можно безболезненнее. – Он погладил ее колено. – Я читал в книгах для родителей, что, если заранее подготовить мальчика, он легче перенесет разлуку.

Она взглянула на его руку, но он не отнял ее.

Ведь они по-прежнему друзья, и он успокаивает ее.

– В детстве многие люди покинули меня. Я знаю, как это больно, – тихо заметила Бриана, и в ее темных глазах мелькнула тоска.

– Я не буду потом запрещать тебе видеться с Джейсоном. – Гейб хотел, чтобы сына окружали только хорошие люди. – Хочу, чтобы в его жизни была любовь, Бриана.

– Спасибо тебе. – Она смахнула слезы. – Теперь мне гораздо легче.

– И никто не покидал тебя, когда ты была маленькой. Да, бабушка отправила тебя на Мартинику, но разве ты хоть на минуту усомнилась в ее любви? – Гейб не ждал ответа, поскольку истина более чем очевидна. – Дети чувствуют, когда взрослые делают правильные вещи, заботясь о них.

Бриана кивнула:

– Я знаю, что ты хочешь сказать. – Она улыбнулась ему. – Моя бабушка – прекрасный человек, да?

– Да. Такая же, как и ты. – Гейб сжал ее пальцы, отпустил, снова взял шкатулку с кольцами. – Поэтому не волнуйся о будущем, давай займемся бриллиантами и завтраком. – Пододвинул ей белую фарфоровую тарелку и взял одно кольцо. – Что ты скажешь об этом? Круглый бриллиант в классической оправе. Тебе в нем будет удобно, ведь ты много работаешь руками.

Бриана ткнула в него вилкой.

– Ох, Гейб. Все эти бриллианты невероятно шикарные. Они не подходят такой простой девушке, как я.

– Это не обсуждается. – Ему понравился задорный блеск в ее глазах. – А это тебе нравится? – Он взял другое кольцо. – Оно выполнено в старинной технике, огранка розой. Я думаю, твоей бабушке будет приятно, если ты выберешь это кольцо. Еще одна Роза.

Бриана придвинулась ближе к нему.

– Никогда не слышала, что существует подобная огранка. – Взяв кольцо, она повертела его в руках.

– Я тоже не слышал, пока сегодня утром ювелир не сказал мне об этом.

– Оно потрясающее. – Бриана залюбовалась кольцом.

Гейб смотрел на нее.

– Померяешь его?

– Неужели мы действительно с тобой поженимся? – Ее голос дрогнул.

– Да.

Ему нужен этот брак.

И не только брак. Ему нужна эта женщина.

Взяв ее за руку, он надел ей на палец кольцо. Из кухни доносилась барабанная дробь Джейсона. Надин подпевала ему в такт.

– Прекрасно сидит, – заявил Гейб, с восхищением взглянув на кольцо. – Будто сделано специально для тебя.

– Откуда ты узнал мой размер?

– Вчера ночью, в больнице, когда взял тебя за руку, ощутил твое кольцо с топазом. – Это ощущение напомнило о том, что он должен скрепить их договор помолвочным кольцом. – И по этому ощущению угадал твой размер.

– Неудивительно. Ты очень чутко определяешь размер, когда работаешь с деревом. – Бриана сжала и разжала палец, будто привыкая к кольцу. – У тебя волшебные руки.

Гейб взглянул на нее так, что она смутилась, прижала руку ко рту, будто пытаясь сдержать уже вырвавшиеся слова.

– Я рад, что ты заметила это. – Ему бы хотелось своими волшебными руками погладить изгибы ее прекрасного тела. – Надеюсь, в ближайшее время ты найдешь применение моим волшебным рукам.

– Хорошо, буду иметь это в виду, когда мне понадобится отреставрировать какую-нибудь старинную вещь.

– Можешь дать простор своему воображению. – Гейб наслаждался теплом, возникшим между ними. – Ведь ты творческая личность, не так ли?

– Испорченный человек. – Бриана покраснела. – В работе ландшафтного дизайнера много творческих моментов, впрочем, ограниченных бюджетом.

Гейб рассмеялся.

– Я не говорю о бюджете. – Он больше не желал давить на нее. Ведь у них была главная цель – женитьба. – Какие у тебя планы на завтра? Я поговорил с брачным агентом, который готовил свадьбу Джагера и Делии, и он сказал, что мы сможем расписаться уже завтра.

– Правда? Так скоро? – Заморгав, Бриана вскочила, мгновенно достав из кармана телефон. Взглянув на экран, перевела взгляд на Гейба. – То есть через двадцать четыре часа?

– Зачем откладывать. – Гейб опасался, что она передумает. – Сегодня утром я купил несколько платьев, а еще цветы. Хочешь посмотреть?

Ему помогала помощница Яна, которая была явно рада тому, что в пустых апартаментах наконец-то кто-то появился.

– Ты серьезно? Сейчас я не хочу смотреть платья. Не могу поверить, что все происходит так стремительно.

– Как я и обещал. – Еще он хотел, чтобы новость о свадьбе как можно скорее распространилась. Когда Тереза и ее адвокаты узнают об этом, они поймут, что ребенок будет жить в полноценной семье с двумя родителями.

– Я бы хотела, чтобы моя бабушка стала свидетельницей, если, конечно, будет хорошо себя чувствовать. – Бриана прикусила нижнюю губу.

Гейб заворожено смотрел на нее. Как бы ему хотелось ощутить ее на вкус!

– Сейчас бабушке нужен покой, много спать, чтобы восстановиться. А свидетелей мы можем нанять.

В этот момент звякнул телефон. Гейб, взяв трубку, принялся читать сообщения.

– Пойду наверх, поговорю с сиделкой, – сказала Бриана, но не двинулась с места, притронулась к его руке. – У тебя все в порядке?

Выругавшись про себя, он выключил экран. Известия не очень-то приятные.

– Это письмо от Яна, моего сводного брата. – Он раздраженно выдохнул и сунул телефон в карман. – Мой дед не вернется в Нью-Йорк, пока не убедит старшего сына увидеться с ним.

– Но ведь ты проделал такой путь, чтобы встретиться с ним! – Бриана нахмурилась. – Не понимаю. Сколько теперь нам придется ждать его?

– Нам не придется ждать, если сами поедем к нему. Твоей бабушке обеспечен круглосуточный уход, Джейсон тоже в надежных руках, поэтому без нас здесь обойдутся несколько дней. – Гейб не мог отрицать, что побыть вдвоем с Брианой – мысль заманчивая. – Что скажешь по поводу того, чтобы провести медовый месяц в Вайоминге?

Через двадцать четыре часа Бриана сидела возле постели Роуз, держа в руке свадебный букет. Она пришла к бабушке получить благословение. Бабушка спала. Лицо ее было умиротворенным, забинтованная рука лежала поверх кремовых простыней.

Бриана присела на край кровати.

– Бабушка?

Может быть, ей показалось, но старушка выглядела гораздо лучше, чем в тот день, когда они повезли ее в больницу.

– Позови еще раз, милая, – посоветовала сиделка Аделла, появившись в дверях. – Я не стала давать ей очередную дозу снотворного, поэтому она должна услышать тебя.

– Бабушка! – Бриана позвала громче, дотронувшись до ее хрупкого плеча.

А снизу уже звала Надин. Конечно. Они все ждут начала свадебной церемонии, которая должна состояться в гостиной сводного брата Гейба.

– Бриана, – надтреснутым голосом отозвалась бабушка. – Что случилось?

Роуз еще не открыла глаза. Бриана сжала ей руку, стараясь не касаться больной руки.

– Ничего не случилось, бабушка. Ты можешь открыть глаза? – Она хотела, чтобы бабушка увидела ее в шикарном шелковом платье, отделанном итальянским кружевом. – Сегодня я выхожу замуж за Гейба и хочу, чтобы ты увидела меня. Ты самый близкий мне человек.

Медленно подняв веки, Роуз взглянула на внучку.

– О, мое милое дитя. Встань передо мной, чтобы я смогла тебя как следует рассмотреть.

Бриана была преисполнена романтических чувств, хотя церемония носила чисто формальный характер. Через год они с Гейбом должны будут расстаться. А вдруг она больше никогда не выйдет замуж? Как бы ей хотелось радоваться этому красивому кружевному платью. На ней были голубые туфли, прекрасно гармонировавшие с букетом из темно-синего дельфиниума. Темные волосы она перекинула через плечо.

Бриана никогда не придавала особого значения одежде, всегда одевалась скромно, чтобы не вызывать злобу мачехи, но сегодня особенный день.

И этот день подарил ей Гейб.

– Нас распишут в гостиной внизу, бабушка. – Бриана уже мечтала о поездке в Вайоминг вместе со своим невероятно сексуальным бывшим боссом. – Регистратор уже ждет нас, но я хочу, чтобы ты знала.

Бабушка улыбнулась, но вновь закрыла глаза. Бриане было показалось, что она вновь уснула, как вдруг раздался старческий голос:

– Будь верна себе, Бриана. – Губы Роуз едва шевелились. – Ты никого не сможешь сделать счастливым, пока сама не станешь счастливой.

В горле Брианы запершило, ведь они с Гейбом расписывались исключительно в практических целях.

Она поцеловала старушку в лоб.

– Спасибо, бабушка. Я люблю тебя. Я собираюсь уехать на несколько дней, но скоро вернусь, а с тобой побудет Аделла.

– И я люблю тебя, Бри. Не торопись с возвращением, ведь у тебя такой красивый муж. – Глаза Роуз наконец полностью открылись, и Бриана увидела, что та подмигнула ей. – Иди и радуйся жизни, милая.

– Хорошо. – Правда, Бриана не знала, как сложится медовый месяц в браке по расчету. Может быть, он будет платоническим. Сердце забилось учащенно, казалось, она лжет самой себе.

Но ведь она нравится ему. И да, их тянет друг к другу.

– Бри, – позвала Роуз. – Венди, воспользовавшись моим отсутствием, въедет в дом. Если тебе что-то нужно там, поезжай и возьми, иначе она вынесет все, что у меня осталось.

Бриана застыла от ужаса и наконец поняла, почему дом показался таким пустым. У Венди хватило наглости выносить бабушкины вещи!

– Я сделаю так, чтобы она больше ничего не взяла. Может быть, стоит обратиться в полицию?

– Нет необходимости. Самые ценные вещи я спрятала там, где она никогда их не найдет.

– Где? – Бриана опасалась, что бабушка уснет под воздействием снотворного и забудет обо всем.

Раздался довольный смех, и она поняла, что та еще не уснула.

– В кладовке есть фальшивая стена за полками с бытовой химией. Миссис Венди никогда не возьмет в руки никакое чистящее средство. – Бабушка ткнула в Бриану скрюченным от артрита пальцем. – Поэтому выходи замуж, девочка, порадуй свою бабушку, у которой сейчас нет мужчины.

– Хорошо. – Бриана поцеловала Роуз в щеку. – Тебе скоро станет лучше, бабушка.

Подошла сиделка.

– Не волнуйтесь ни о чем, мисс. Ваша бабушка сильная, и я позабочусь о ней. Когда вы вернетесь, она поправится.

– Спасибо вам. – Бриане хотелось обнять женщину. – Я вам очень благодарна.

– Звоните мне в любое время. – Аделла проводила ее до двери. – А теперь идите к своему прекрасному жениху, поздравляю вас, и будьте счастливы!

Грудь сжалась при мысли о том, скольких людей они обманывают.

– Спасибо. – Бриана попыталась улыбнуться, как и подобает невесте, однако лепестки в букете невесты почему-то сильно дрожали, когда она спускалась по лестнице.

Сейчас ее волновала не столько свадьба, сколько попытки Венди наложить руку на бабушкино имущество. Как только церемония закончится, надо будет попросить Гейба надежно закрыть квартиру в Бруклине.

Из гостиной доносились звуки скрипки. Музыкант играл не традиционный свадебный марш, а что-то красивое и праздничное.

Неужели Гейб потратился на скрипача для столь формального бракосочетания?

Похоже, да, потратился.

И не только на скрипача, а еще купил шикарное платье и туфли и готовился надеть ей на палец дорогое обручальное кольцо с бриллиантом в виде розы. Прекрасный человек, добрый, чуткий, и хочет, чтобы она была счастлива.

Только вот он не знает, чего она боится. А вдруг она будет настолько счастлива, что не захочет расставаться с ним?

Спустившись в гостиную, Бриана увидела Надин и Джейсона, игравших в уголке, и помощницу Мак-Нейла. Гейб надеялся, что кто-нибудь из сводных братьев будет присутствовать на церемонии, но Ян, Куин и Камерон на этой неделе уехали из города, поэтому ему и Бриане придется отмечать собственную свадьбу в компании домашнего персонала.

Женщина-скрипачка, одетая в длинное бархатное платье, сидела на стуле с высокой спинкой, склонив голову над инструментом, наполняя комнату чудесными звуками.

Гейб выглядел потрясающе в темно-сером костюме с серебристым галстуком. Волосы, еще влажные после душа, были зачесаны назад. Бриана отметила, насколько он красив, когда волосы не падают на лоб. Все в нем – от наручных часов до кончиков лакированных туфель – выдает настоящего миллионера.

Бриана не могла оторвать от него глаз, однако при этом помнила, зачем она здесь.

В комнате воцарилась тишина. Все головы повернулись к ней. Она нерешительно встала на пороге. А ей был важен один-единственный взгляд, только он имел значение.

Взгляд Гейба. Его голубые глаза смотрели на нее с одобрением.

Скрипачка заиграла «Свадебный марш» Мендельсона. Вскинув голову, Бриана прямо взглянула на Гейба. Сколько раз она смотрела на него, убеждая себя, что он для нее недоступен.

А теперь он ее муж.

На целый год.

Отдав букет невесты Надин, Бриана вспомнила слова бабушки:

«Сначала сама стань счастливой».

А как можно стать счастливой, вступая в брак по расчету. Правда, Гейб смотрел на нее так, будто жаждал поцеловать. От этого взгляда таяло сердце.

Звуки свадебного марша затихли, и чиновник произнес поздравительную речь.

Бриана пыталась убедить себя в том, что Габриэль Мак-Нейл – тот самый парень, у которого она работала в «Соловьиной роще». Тот самый, над которым подшучивала и которого толкала плечом. А он своими умелыми руками может отреставрировать старое здание. И она верила, что он сможет позаботиться о бабушке, когда они уедут в свадебное путешествие.

Согласна ли она стать женой Гейба?

– Согласна, – выпалила она в ответ на этот вопрос.

Гейб надел ей на палец обручальное кольцо, она, в свою очередь, надела кольцо ему на палец.

Их пальцы сплелись. Близость Гейба успокоила Бриану. Это странно, потому что он – причина ее нервозности. Но, так или иначе, она надеялась, что брак не испортит их отношения и они останутся друзьями.

Слова чиновника вторглись в ее сознание.

– Можете поцеловать свою невесту.

Поцеловать. Невесту.

Каждое слово эхом раздавалось в голове. Бриана видела, как Гейб улыбнулся чиновнику и повернулся к ней.

И все вокруг исчезло. Люди, смотревшие на них. Джейсон со своим гугуканьем.

Гейб обнял ее за талию.

Она почувствовала его тепло сквозь шелк и кружево платья. Голова закружилась. Он склонился к ней так же, как в ее запретных фантазиях. Бриана закрыла глаза и, наверное, покачнулась.

Этот мужчина околдовал ее.

Бриана уже не владела собой. Еще секунда – и она кинется ему на шею, словно влюбленная девочка-подросток. Она вцепилась в лацкан темно-серого пиджака, чтобы устоять на ногах. Подняв лицо, прикоснулась губами к его губам, чтобы просто обозначить поцелуй. Однако Гейб прижал ее к себе.

Ее бросило в жар. Гейб поцеловал ее страстно и властно, будто хотел показать всему миру, насколько почетно быть миссис Мак-Нейл.

Глава 7

Поцелуй закрепил сделку. Гейб к тому же надеялся убедить Бриану, что физическая близость между ними может доставить обоюдное удовольствие.

И он никак не ожидал, что вкус ее губ окажет на него такое действие. На секунду забыл обо всем и в возникшей тишине стал страстно целовать Бриану. Втайне он мечтал об этом с момента их первой встречи.

Рядом кто-то откашлялся. Гейб пришел в себя. Это был регистратор, который их расписывал.

Гейб неохотно оторвался от молодой жены и заметил, как медленно поднялись ее веки и удивленно раскрылись губы.

Надин и другие гости зааплодировали. Ему вдруг захотелось подхватить невесту на руки и унести.

– Поздравляю вас, мистер Мак-Нейл. – Чиновник складывал свои бумаги в портфель. – Оставляю вам копию свидетельства о браке.

Гейб оторвал взгляд от Брианы и передал чиновнику чек, мысленно составляя список того, что нужно сделать до отъезда в Вайоминг.

– Хорошо.

– Можно вас сфотографировать, мистер Мак-Нейл? – Одна из горничных уже держала наготове фотоаппарат.

Бриана, стоявшая возле Гейба, взяла букет, и ее взгляд слегка помутился. Гейб понимал ее чувства. Не важно, что они расписались из практических соображений, их жизнь тем не менее изменилась.

Надин отдала Гейбу Джейсона. На малыше был фрак, а галстук-бабочка был просто вышит на рубашечке.

– Пришли мне на почту фото, – попросил Гейб горничную, прижав к себе Бриану, при этом четко осознавая, что эти фото появятся в Интернете раньше, чем они прилетят в Вайоминг.

Бриана машинально поцеловала Джейсона, прижавшись щекой к его щечке. Увидев это, Гейб подумал о том, как они сблизились за последние десять месяцев. Джейсон ее обожает. Совсем неплохо, что в жизни мальчика появилась такая женщина.

– Мне надо с тобой поговорить, – шепнула ему Бриана, когда горничная стала их фотографировать. – Это срочно.

– Хорошо. Я расплатился с клерком, музыкантша уже собирает вещи. У нас все закончено. – Гейб передал Джейсона Надин, чтобы та отнесла его в постель для дневного сна. Он хотел, чтобы все скорее разошлись, а они остались с Брианой наедине. Но ее тон встревожил его. – Что-то не так?

– Да, – покачала она головой, и ее прекрасные темные волосы блеснули в свете ламп, освещавших гостиную. – Я говорила с бабушкой перед свадебной церемонией. Она обмолвилась, что Венди постоянно обкрадывала ее, а теперь и вовсе может опустошить весь дом.

Гейб чуть не выругался и достал телефон.

– Я позвоню в полицию.

– Нет. Бабушка просила не делать этого. – Бриана задержала его руку, и это прикосновение напомнило ему о том, как приятно обнимать ее. – Может быть, до отъезда на Мартинику сложим куда-нибудь бабушкины вещи?

Их взгляды на секунду встретились. Бриана отняла руку. Гейб не сразу отпустил ее пальцы, наслаждаясь прикосновением.

– Ну хорошо, если ты так хочешь. – Он кивнул, вспомнив вчерашний разговор с Дамоном. – Когда Дамон приезжает в Нью-Йорк, нанимает охранников из фирмы, которая специализируется на защите частной жизни. Сегодня я приглашу пару ребят.

– Правда? – Бриана прикоснулась к его руке, на ее пальце сверкнуло обручальное кольцо. Она слегка придвинулась к нему.

– Позвоню им прямо сейчас. – Гейб был рад ей помочь.

– Спасибо. – Она сжала ему запястье. – Большое спасибо.

– Не за что, Бриана, ведь мы теперь муж и жена. Я сделаю все, чтобы ты была спокойна и счастлива. – Это не признание в любви, а клятва, которую он собирается сдержать, а еще он готов отблагодарить ее за то, что стала хорошим товарищем ему и его сыну. – Ты готова уехать через час?

– Да. Сумка уже уложена. Просто надо сменить платье. – Бриана взглянула на шелковое короткое платье и длинный жакет. – Правда, здесь миллион пуговиц на спине.

Гейб представил, как расстегивает эти пуговицы, помогая ей раздеться. Хороший повод отложить поездку.

Наклонившись, он шепнул ей на ухо:

– Я весь к твоим услугам.

Она быстро взглянула на него:

– Я не это имела в виду.

В ее голосе он уловил настороженность. И что-то еще. Любопытство? Смущение? Возможно, поцелуй пробудил в ней желание, скрывавшееся за их дружбой.

– Только подумай, сколько времени ты сэкономишь, если я расстегну несколько верхних пуговиц. – Встав позади нее, Гейб откинул ей волосы, ощутив тепло ее тела сквозь шелк и кружево. – Я расстегну несколько пуговиц, а ты наденешь жакет, чтобы никто не видел, что они расстегнуты, и пойдешь в свою комнату. Можешь пройти через кухню, если хочешь, но я думаю, что из гостиной сейчас тоже все уйдут.

Поджав губы, Бриана обдумывала его предложение, потом медленно повернулась, подставив спину и спустив с плеч кружевной жакет.

Сердце Гейба учащенно забилось. Он мог закрыть дверь изнутри, чтобы к ним никто не вошел, тем не менее стал медленно расстегивать пуговицы. Взору открылась узкая полоска бронзовой кожи между лопаток. Гейб пригнулся, вдохнул запах мыла и цветочного шампуня, пока Бриана не видит его, прикоснулся пальцами к ее коже, нащупал лямку бюстгальтера, поддерживавшего округлые груди.

– Достаточно, – выдохнула Бриана, шагнув вперед так быстро, что он чуть не оторвал пуговицу. – Спасибо.

И снова натянула на плечи жакет.

Сердце Гейба забилось так сильно, что он чуть было не потерял сознание.

– В три часа приедет машина, чтобы отвезти нас в аэропорт, – напомнил он, и его голос сорвался от неутоленного желания.

– Я буду готова. – Она взглянула на него через плечо. Щеки покраснели, глаза лихорадочно заблестели.

Гейб мог поклясться, что и ее сердце бешено забилось. Ему не терпелось скорее уехать в свадебное путешествие.

Через четыре часа полета Бриана по-прежнему не выкинула Гейба из головы. Казалось, все еще ощущала его прикосновения.

Они приземлились на частном аэродроме севернее Шейенна. Дул холодный резкий ветер. Бриана куталась в длинный темный плащ. Гейб повел ее к блестящему черному внедорожнику, стоявшему неподалеку с включенными фарами. Маленький аэродром пустовал. Всего лишь две взлетно-посадочных полосы и небольшой металлический ангар. Снег кружился над головой, снежинки блестели так же, как бриллиантовое кольцо на пальце Брианы.

Ей вдруг стало тепло, когда муж прикоснулся к ней сквозь плотную шерстяную ткань. Это ощущение сразу же напомнило о том, что произошло в гостиной. По спине пробежали мурашки.

Водитель, выйдя из машины, поставил в багажник их вещи. Его куртка была такой большой, что голова казалась неестественно маленькой в огромном капюшоне, низко надвинутом на лоб.

Бриана позавидовала ему, хотя теплая рука Гейба, лежавшая на ее плече, грела по-прежнему.

– Тебе не холодно? – шепнул он ей на ухо, вновь пробудив воспоминания о том, что произошло в гостиной.

Придется привыкать к его интимному тону. Ведь теперь она его жена.

Вторая жена. Интересно, сообщил ли он об этом Терезе? При мысли о его бывшей жене Бриана чуть не поскользнулась.

– Не ожидала, что здесь такой холодный ветер! – Она почти кричала, поскольку ветер завывал, и ее не было слышно.

Ничего не сказав, Гейб накинул ей на голову капюшон, завязал тесемки. Если бы он мог так же быстро решить другие проблемы! А вдруг мать Джейсона начнет преследование. Или он сообщит ей об истинных причинах женитьбы? Надо бы спросить его об этом.

Через несколько секунд они уже сидели на заднем сиденье машины. Опустив капюшон, Бриана вгляделась в бушевавшую за окном метель.

– Такое впечатление, будто мы где-то на краю земли. Ни людей, ни машин. Словно мы попали в снежный вакуум.

Более того, ей показалось, что они с Гейбом – единственные на планете.

– Я долго подбирал место, где бы мы могли пожить, и остановил выбор на ранчо, которое арендовал мой дед. – Гейб показал на карте точку. – Это здесь.

– Секундочку. – Бриана вгляделась в карту. – Ты хочешь сказать, что дед арендовал целое ранчо? Для себя?

– Он ждет встречи со своим блудным сыном, и к нему время от времени приезжает один из его внуков. Соответственно, он там не один. С ним еще помощник и медсестра, и ему нужны комнаты для служащих.

Бриана открыла рот. Ей был неведом этот роскошный стиль жизни.

– И мы, значит, поселимся с ним? – Наверное, это хорошо. Оставаться наедине с Гейбом в медовый месяц опасно, каким бы формальным ни был их брак.

– Не в этом доме, а в том же поместье. – Гейб снова указал на экран. – Видишь голубую точку, это гостевой коттедж. В нескольких милях от главного дома. Я думаю, нам там будет комфортно. К нашим услугам горничная, и я уже распорядился купить продукты. Но если хочешь поселиться в отеле или арендовать отдельный дом, еще не поздно.

Конечно, еще не поздно, если учесть, что ее муж организовал свадебное путешествие за несколько часов.

– Коттедж меня вполне устраивает. – Бриана попыталась улыбнуться и сделать вид, что все хорошо, хотя пальцы Гейба все еще играли с локоном ее волос, вызывая сладкую внутреннюю дрожь.

Однако она до сих пор не спросила, что думает его бывшая жена об их женитьбе. Да и говорил ли он ей вообще об этом. У Брианы с этой женщиной нет никаких отношений, они просто здоровались, и все. Тереза относится к ней как к наемному работнику, который должен трудиться на благо работодателя.

– Тебя что-то беспокоит? Ты получила известие о состоянии бабушки?

– С ней все в порядке, спасибо. Аделла постоянно присылает мне сообщения.

И все же трудно думать о чем-либо другом, кроме того, что она направляется в какой-то отдаленный уголок Вайоминга, чтобы провести брачную ночь с Гейбом. И не важно, что он согласился не использовать влечение между ними, эта возможность подспудно маячит в ее сознании.

– А секьюрити, которых я нанял для охраны имущества бабушки, все еще описывают ее вещи.

Еще за час до посадки самолета Гейб сообщил о том, что вещи бабушки увезены из квартиры.

– Это не срочно. Я рада уже и тому, что Венди больше ничего не возьмет. Мне больше всего хочется узнать, что она прятала в потайной кладовке.

Бриана, конечно, рассказала Гейбу о тайнике Роуз, чтобы он сообщил о нем сотрудникам охранной фирмы. Она не представляла, что бабушка держит там что-то ценное, но там есть нечто дорогое для Роуз, поэтому Бриане не хотелось ничего оставлять в доме после переезда бабушки на Мартинику.

– Когда мы приедем в коттедж, я проверю почту. Возможно, мне прислали фото, и ты сможешь их просмотреть. – Он обнял ее за плечи. – Тебя еще что-то беспокоит?

Да, беспокоит. Две вещи.

Во-первых, опасения по поводу его бывшей жены. Но в этом ей признаться нетрудно. Сложнее сказать о том, что она боится оставаться с ним наедине в романтическом коттедже, расположенном, казалось, где-то посредине Земли.

– Да, кое-что. – Бывшая жена Гейба – больной вопрос, поэтому, сделав вдох, она выпалила: – Ты сказал Терезе о том, что мы поженились?

Почувствовав, как напрягся Гейб, Бриана поняла, как ему больно вспоминать об этих разрушенных отношениях.

– Нет, – коротко ответил он, выпрямившись. В это время автомобиль свернул на узкую деревенскую дорогу. – Это ее не касается.

Но ведь он женился на Терезе, потому что любил ее!

А Бриана всего лишь средство достижения его цели.

Она хотела возразить, но внедорожник остановился перед большим красивым домом с ярко освещенными окнами, сквозь которые виднелись уютные комнаты со стенами, отделанными сосновыми панелями.

Увидев занесенное снегом убежище, Бриана подумала, что ей будет легче противиться Гейбу сегодня ночью, когда между ними повис вопрос о его бывшей жене.