Читать книгу "Мрачная леди на задании"

Глава 8

Следующие допросы прошли примерно в таком же ключе. Сэр Артур очаровывал свидетелей, они рассказывали ему о своих впечатлениях от вечера, и таким образом выкладывали данные, которым могли и не придать значения сами.

Так Бэтси поведала, что прямо перед тем, как она решила проверить комнату мистера Грина, демоны-уборщики перестали работать. Сбой был кратковременный, поэтому она не успела доложить об этом миссис Тапсон.

Повар заметил, что у него неожиданно скисло молоко, которое ему только что доставили из деревни, и он уже собирался устроить разборки с местным фермером.

Домоправительница миссис Тапсон обнаружила открытое окно на втором этаже. А брат герцога не смог пройти в музыкальную гостиную накануне ужина – дверь оказалась заперта.

Событие на первый взгляд не самое важное, но тот факт, что комната мистера Грина находилась как раз над музыкальной гостиной, придавало ему уже совершенно иной окрас.

– Факты пока говорят нам о том, лорд Клайфорд, что вчера вечером было совершено проникновение в ваш дом, – Артур Гастингс раскурил сигару, предложенную ему хозяином.

Оба мужчины достаточно уютно расположились в кабинете министра, я же скромно пристроилась рядом.

– Я говорил вам, что это не мог быть кто-то из гостей или домашних! – облегчённо выдохнул милорд.

– Желал ли некто... из ваших недоброжелателей смерти мистера Грина? Месть или ещё что?

Лорд Клайфорд нахмурился:

– Сложно представить. Я мог бы понять, если бы его похитили или даже пытали, чтобы выяснить сведения… Его же не пытали?

– Точно нет, милорд. Смерть наступила быстро. От обескровливания. Мгновенного.

– Никогда не слышал, чтобы вампиры мгновенно лишали крови свою жертву, – нахмурился министр.

– Согласен с вами. Это скорее похоже на... выкачивание. Да и вампиров уже давно нет в нашем мире. Похоже, убийца их имитировал, но как-то… – Артур повёл рукой с сигарой. – Как-то неумело.

– Не знает настоящие повадки вампиров?

– Возможно… А вы что скажете, дорогая? – последнее обращение было явно ко мне.

Лорд Клайфорд нахмурился ещё больше, видимо, только сейчас обнаружив моё присутствие, но комментировать не стал.

– Милорд, меня мучает один вопрос: возможно ли проникновение в поместье без того, чтобы Арчибальд о нём не узнал?

– Нет, – покачал головой министр. – Его уши-локаторы настроены так, что он в курсе того, что мышь решила заглянуть в погреб.

– Тогда как бы злоумышленник мог действовать, чтобы попасть сюда?

Сэр Артур с любопытством следил за реакцией министра.

– Транслировать нечто, что сбило бы настройки Арчибальда… – пустился в размышления тот. – Нет, я бы об этом узнал тут же.

– Тогда? – я вопросительно подняла бровь.

– Вы подводите меня к мысли, что в доме всё-таки был сообщник? – сурово спросил меня лорд.

– Вы сами пришли к этому выводу, – улыбнулась я.

– Есть два пути расследования, милорд, – переключил на себя внимание Гастингс. – Первое – это то, с чего мы начали – способ, основанный на сопоставлении данных и улик. И второе – понять, почему его убили. Мотив. Кому нужна смерть мистера Уолтера Грина? Что он мог знать такого, что его проще было убить? Причём в вашем доме. Месте, в которое не так просто попасть постороннему. И вот тут мне понадобится ваша помощь, лорд Клайфорд.

– Есть секретные разработки, о которых Грин знал… но опять-таки, убивать его смысла не было.

– Документы? Пропало ли что-то?

– Нет, – покачал головой лорд Клайфорд. – Все бумаги, которые захватил с собой мой секретарь, у меня в сейфе.

Министр тут же подошёл, открыл сейф, который был за его столом, причём на видном, ничуть не замаскированном месте. И тут же продемонстрировал нам конверт.

– Всё на месте? – уточнил сэр Артур.

– Очевидно, да, – министр тут же положил бумаги обратно и запер сейф.