Электронная библиотека » Елена Арсеньева » » онлайн чтение - страница 5


  • Текст добавлен: 12 декабря 2017, 16:20


Автор книги: Елена Арсеньева


Жанр: Ужасы и Мистика


Возрастные ограничения: +12

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Шрифт:
- 100% +

И отец, отец, его горе… Теперь Саша вспомнил все!

Он вскочил с дивана и с ужасом уставился на Ангелину Богдановну:

– Вы сказали, Александр убивает руками других? Значит, я… Я что, убийца?!

– Нет, – резко качнула головой Ангелина Богдановна, – нет! Александр, отдав душу злу, приобрел великую силу. Он овладевает человеком и использует его, чтобы отправить к тому, кто находится на грани смерти. Больной может умереть, но может и выжить. И помощник вриколаса, подчиняясь ему, подталкивает в царство Танатоса того, кто мог бы еще остаться здесь. Александру нужно, чтобы его ночной помощник уверился: он убийца!

– Но я ведь ничего не помнил, как я мог в этом увериться? – удивился Саша.

– Он вернул бы тебе память, чтобы ты ужаснулся содеянным и решил, что твоя душа погибла, ты навеки в руках Александра. Обычно он возвращает память после третьей смерти…

– Чего он привязался ко мне?! Что я ему сделал? – завопил Саша, с ужасом вспоминая женщину, которая увидела своего покойного мужа, и молодого парня, за которым явился его убитый друг.

– Разве ты не помнишь его слова? – удивилась Ангелина Богдановна. – «Имя, день твоего появления на свет, место, где издавна властвовал вечный покой, знак смерти, который ты постоянно носишь с собой…» Это причины, по которым Александр избрал именно тебя. Ты родился в субботу, тебя зовут Александром, ты рожден, чтобы стать савватистисом!

– Да полно народу небось на земле родилось в субботу, и Александров среди них полно! – фыркнул Саша. – И что, они все савватистисы?!

– О нет, – покачала головой Ангелина Богдановна. – Среди предков истинного савватистиса – пусть даже самых далеких, давно забытых или вообще ему неизвестных – обязательно должны быть выходцы с Крита. И у всякого подлинного савватистиса синие глаза.

Она улыбнулась, глядя своими синими глазами в синие глаза Саши, а он вспомнил темные глаза Саввы, отливавшие синевой…

– Ты появился на свет савватистисом, который не знал о своем жребии, – снова заговорила Ангелина Богдановна. – И Александр очень хотел бы подчинить тебя себе. Однако он поторопился заявить о своей победе. «Теперь ты мой помощник, – кричал он. – Ты служишь мне, пока ночь владеет миром!» Однако в самый трудный миг ты смог противостоять ему.

– Да? – вяло пробормотал Саша. – Не припомню, чтобы я кому-то противостоял. На самом деле я был просто тряпкой! Самой настоящей тряпкой.

Он вспомнил, как им обтирали могильные памятники, и даже всхлипнул от злости и унижения.

– Жестокосердие может быть уничтожено только одним оружием – милосердием, – проговорила Ангелина Богдановна. – И это милосердие ты проявил дважды. Ты спас Савву, который где-то на дромосе попался в лапы Александра и его пособников и прорвался в этот мир еле живым. Ты спас Савву, несмотря на то, что он казался тебе сущим отвратительным уродом, тебе было даже коснуться его неприятно. А второй раз ты победил Александра, когда оставил в живых ту девочку. Та ночь была решающей. Если бы ты подчинился Александру, она бы умерла. Но ты воспротивился, ты пожалел ее – и теперь она выздоровеет!

Саша тупо смотрел в пол. Между паркетинами набился какой-то мелкий мусор. Надо бы перед маминым приездом убраться, а то нагорит…

Что-то делалось с его лицом, он не слишком понимал что именно, однако вдруг сообразил, что он улыбается. Казалось бы, чему можно улыбаться после того, что он узнал от Ангелины Богдановны?! Но он чувствовал себя счастливым оттого, что Ася не умрет. Пусть даже это значит, что отец никогда не вернется к нему…

От этой мысли в глазах защипало, и Саша поскорей, пока его улыбка не сменилась гримасой боли, спросил:

– А теперь что будет? Теперь я от Александра с его змеей и нетопырем освободился? Ну, если Савва выгрыз камень…

– Благодаря этому тебя не будет тянуть ночью на кладбище, – ответила Ангелина Богдановна. – Однако они все равно не оставят тебя в покое до тех пор, пока мы не одолеем змею Александра. Но сначала ее надо вытащить из лунного света, в который они заключили твой образ. Ни ты, ни я сделать этого не сможем. Есть только одно существо, которое может выдрать змею из колдовской обшивки.

– Это тоже савватистис? – предположил Саша.

– Нет, это рука-воровка, – ответила Ангелина Богдановна. – Рука, которая принадлежала ловкому вору.

– Да где же ее взять?! – ужаснулся Саша. – Что, мы должны поймать вора и… Нет, если кому-то надо будет руку отрубать, я не согласен! Надо что-нибудь другое придумать.

– Не волнуйся, – беззаботно усмехнулась Ангелина Богдановна. – Это должна быть мертвая рука, и даст ее нам только мертвец, причем по доброму согласию.

Саша представил себя и Ангелину Богдановну разрывающими ночью могилы на маленьком кладбище за церковью в Высокове и упрашивающими мертвецов отдать им чью-нибудь руку – и его затошнило.

– Не волнуйся, – повторила Ангелина Богдановна, словно подслушав Сашины мысли. Впрочем, теперь это его совсем не удивило! – Я найду мертвую руку сама. А ты должен найти ежа.

– Кого?!

– Ежа. Потому что только еж может сразиться с этой змеей и уничтожить ее.

«Александр пугает людей своей ручной змеей, – словно бы зазвучал в Сашиной голове голос Лукиана. – В этих местах водится много ежей, которые всех змей истребили…»

Ежи всех змей истребили… Ну теперь понятно, зачем нужен еж. Только где ж его возьмешь?

– Да ты поэт! – хихикнула Ангелина Богдановна, хотя Саша, само собой, ни слова не произнес. – Днем ты должен найти ежа. Где угодно, но найди! Даже если придется совершить то, что тебе кажется невозможным! Но до этого еще дожить надо… Имей в виду, этой ночью мне придется добывать руку-воровку. То есть защитить тебя я не смогу. Тебе придется остаться дома одному. И за тобой обязательно прилетит нетопырь Александра…

– Так мне что, под стол залезть? Или в шкаф? – угрюмо перебил Саша.

– Ты можешь сидеть за столом, на столе или под столом, в шкафу, на шкафу или за шкафом, – холодно проговорила Ангелина Богдановна. – Но он тебя все равно найдет – если, конечно, ты не станешь невидимым. А вот в этом я тебе помогу.

Она легким движением сбросила с запястья браслет, ударила им об стол – и гелиотроп выпал из своего гнезда. Ангелина Богдановна с силой крутанула его по столешнице – и рядом появился другой точно такой же гладкий синий камень с красными крапинками, только поменьше.

– Ну? – сказала Ангелина Богдановна, выжидательно глядя на Сашу и вставляя свой гелиотроп в браслет. – Чего стоишь, бери камень! Теперь он твой! Кстати, окна запри покрепче и ни в коем случае не открывай. И обязательно разложи на подоконниках цветы гелиотропа. У нетопыря превосходное ночное зрение, но это помешает ему тебя разглядеть.

– А где же я возьму цветы гелиотропа? – растерянно спросил Саша, но тут же хлопнул себя по лбу: – Ах да… я же принес его из парка! Забыл!

– В черной сумке принес, – со значительным выражением напомнила Ангелина Богдановна. – В черной сумочке!

И расхохоталась с явной издевкой, смысл которой стал понятен Саше только позднее.

* * *

Время близилось к полуночи. В квартире было темно. Лишь в большой комнате слабо светился монитор компьютера. Если бы кто-то заглянул сюда, он увидел бы только светящийся экран и мышку, которая слегка передвигается по своему коврику. Человека, который сидел перед экраном, разглядеть было невозможно. Саша и сам себя не видел! Условие невидимости было одно: держать во рту синий камень. Стоило его вытащить – эффект пропадал. Пропадал он также, когда Саша включал электричество. Но слабое свечение монитора на невидимость не влияло, так что можно было спокойно сидеть перед компьютером (главное, забывшись, камень не проглотить, иначе, как сурово предупредила Ангелина Богдановна, на всю жизнь останешься невидимкой!) и елозить курсором по экрану.

Занятие, впрочем, оказалось безнадежным. Саша вбил в строку поисковика задание «Где купить ежа в Нижнем Новгороде?» – и убедился, что однозначно ответить на этот вопрос не в силах даже Гугл. Вариантов ответов оказалось три. Первый: «Ничего не найдено. Пожалуйста, уточните свой запрос». Второй: «Продаются тапки «Ежик». А третий – о продаже африканских карликовых ежей. Неведомо, почему их называли африканскими, ведь они были выведены искусственно. Хотя, может, искусственно их вывели именно в Африке? В любом случае Саша очень сомневался, что эти неженки, которые помещались в ладони и которых полагалось кормить консервированными или сушеными насекомыми, справятся со змеей Александра! Но даже и «карликов» не нашлось в Нижнем: их предлагали купить в Москве, Питере, Тольятти, даже в Харькове…

Реально – ежа взять негде. Хоть пиши на картонке «Срочно требуется ежик!», навешивай эту картонку на себя – и ходи по улицам, как рекламщик из аттракционов на Покровке. Хотя лучше две картонки подписать, чтоб и на спину повесить…

Вдруг раздался шорох. Саша насторожился, глядя в окно. Если прилетит нетопырь и начнет царапаться в стекло, надо успеть выключить компьютер, чтобы воцарилась полная темнота. А впрочем, можно не беспокоиться: вряд ли эта летучая тварь обладает способностью мыслить логически и сможет связать свечение компьютера с присутствием в комнате человека.

За окном было по-прежнему темно, тихо, и Саша вернулся к поискам. Теперь он шарил по сайтам зоомагазинов и вдруг на том, который принадлежал магазину «Большая крокодила» (улица Сергея Акимова, 17, а… где ж такая улица находится, интересно знать?!), обнаружил в перечне товаров ежа. Настоящего лесного ежа! Русского, а не африканского! Стоил он, правда, ужасно дорого, и это несколько охладило Сашин восторг, однако он понадеялся, что Ангелина Богдановна одолжит ему нужную сумму. Как он будет объяснять маме, почему без разрешения взял у соседки в долг такие несусветные деньги и с какого перепугу ему срочно понадобился еж, Саша предпочитал не думать.

Снова послышался какой-то странный шум. Саша взглянул в окно, однако там по-прежнему было темно, а вот в прихожей… в прихожей слабо засветилось маленькое настенное бра. Вряд ли его мог зажечь нетопырь, если бы даже и просочился через замочную скважину!

Стоп. А вдруг это мама приехала? Хотя нет, она звонила и предупреждала, что будет только послезавтра. Кто же это?

Саша привстал и, вытянув шею, попытался выглянуть в прихожую, но тотчас снова плюхнулся на стул и от потрясения даже дышать перестал. В прихожей он увидел… отца!

В следующую минуту свет погас, потом послышались осторожные шаги, и Саша понял, что отец старается остаться незамеченным.

Очень интересно… Человек приходит к себе домой среди ночи и крадется на цыпочках в темноте?

А вдруг папа решил вернуться?! Ну да, Ася ведь уже не умирает, значит, над ней не надо больше трястись и можно вернуться в семью! Но почему папа идет крадучись? Почему не включает везде свет, не заявляет о своем прибытии? Ему стыдно?..

Нет, догадался Саша. Отец просто не хочет, чтобы кто-то узнал о его приходе. Наверное, в курсе, что его жена (бывшая!) в Арзамасе, а сын (бывший!) спит так, что его и пушками не разбудишь, – вот и решил наведаться под покровом ночи в свой дом (бывший!) и забрать то, что забыл, когда уходил.

Но что же он забыл?..

И вдруг Саша сообразил: отец пришел за фотографиями Аси! За конвертом с ее снимками. Тем самым конвертом, который Саша вчера вечером выбросил на помойку в парке, а сегодня днем… притащил обратно.

Да-да, произошла нелепейшая вещь! Собрав в мусорном ящике все гелиотропы и запихав их в сумку, найденную там же, Саша даже не заметил, что это та самая сумка, в которую он положил конверт! И дома, раскладывая привядшие гелиотропы по подоконникам, снова наткнулся на этот конверт… Только тогда стало понятно, почему над ним смеялась Ангелина Богдановна! Она-то все сразу поняла, она ведь вообще жутко понятливая!

Сейчас невыбрасываемый конверт, этот непотопляемый авианосец, лежал на краю стола, и Саша, в промежутке между поисками ежа, иногда брал его, открывал и рассматривал фотографии Аси. Он старательно уверял себя, что ему ужасно противно на нее смотреть, но все-таки не мог удержаться.

Ну, предположим, было интересно понять, чем она так уж лучше его. Выходило, что в самом деле лучше: Ася такая хорошенькая, можно сказать красавица, а он довольно так себе, хоть глаза и синие.

А у нее – зеленые!

Странно, конечно: они брат и сестра, а ни капельки, ну ни единой черточкой друг на друга не похожи…

– Сашка, растяпа, опять не выключил компьютер! – раздался сердитый шепот.

Отец уже вошел в комнату!

Он был слабо освещен мерцанием экрана. Впрочем, Саша разглядел бы его даже в кромешной тьме: ведь гелиотроп не только сделал его незримым, но и наделил способностью отлично видеть без всякого света.

А что, если отец захочет сесть на стул, чтобы выключить компьютер? Саша похолодел, совершенно точно зная, что синий камень сделал его, конечно, невидимым, но отнюдь не сделал неосязаемым. Надо срочно соскользнуть на пол и пробраться под столом – но удастся ли прошмыгнуть незаметно? Отец ведь обязательно услышит шум…

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы его обнаружили. Отец таится и крадется, конечно, потому, что хочет избежать выяснения отношений. Но Саша тоже не желает никакой такой выясняловки! Потому что, наверное, он разревется как девчонка и начнет просить отца, чтобы тот вернулся…

Ну уж нет! Придется все-таки рискнуть и встать со стула, но тихо-тихо… Если отец заподозрит неладное и включит свет, только и останется, что проглотить гелиотроп, чтобы не растерять свойства невидимости… И тогда что? Навсегда остаться невидимым?!

От этой мысли Саша с перепугу подавился и в самом деле чуть не проглотил камень.

Василий Николаевич изумленно уставился на стул, который вдруг неведомо почему дернулся и сдавленно закхекал, но в это мгновение что-то тяжелое ткнулось в окно, и Саша увидел нетопыря, который жался к стеклу и вглядывался в комнату. Иногда его словно отбрасывало что-то: наверное, мешал гелиотроп, разложенный на подоконнике, – но нетопырь упорно возвращался и опять начинал жаться к стеклу.

– Что за мерзкая тварь?! – громким шепотом воскликнул Василий Николаевич, бросаясь к окну и с силой ударяя по раме кулаком.

Нетопырь резко отпрянул от стекла и скрылся в темноте. Похоже, то, что в этой комнате оказался не тот, кого он искал, а другой человек, напугало мерзкую тварь.

Саша воспользовался грохотом и дребезжанием стекла и, сорвавшись со стула, выскочил из комнаты, едва касаясь пола ногами. Он влетел в свою спальню и бросился на диван, порадовавшись, что уже который день, пользуясь полной бесконтрольностью, не заправлял постель. Мигом завернулся в одеяло как в кокон, чтобы не видно было, что он одет. Сразу стало жарко, но пришлось потерпеть. Зато теперь можно было не бояться, что отец включит свет: Саша потеряет невидимость, да, но ведь он лежит в своей постели – а где ему еще быть ночью?

Его так трясло от волнения, что он каждую минуту боялся проглотить камень.

Однако Василий Николаевич не включил свет. Он осторожно вошел в комнату и остановился рядом с диванчиком. Саша почувствовал, что отец склонился над ним, почти невесомо коснулся его плеча, прошептал: «Эх, Сашка, если бы ты только знал!» – и вышел. Через несколько мгновений щелкнул замок в прихожей.

Убедившись, что остался в квартире один, Саша распутал свой кокон, поднялся с дивана и вернулся в большую комнату. Компьютер был уже выключен, но Саша сразу увидел, что конверт по-прежнему лежит на столе.

Значит, отец приходил не за фотографиями? Он даже не пытался их найти?

А вдруг… а вдруг он просто хотел увидеть Сашку? А тот как последний дурак лежал под одеялом с каменным яйцом во рту, как будто птенца высиживал! Вроде того лягушиного самца, о котором он пару дней назад читал в Интернете!

Вот уж правда – последний дурак!

Сейчас Саша думал только о том, чтобы снова увидеть отца – хотя бы издалека. Все остальное было забыто. Он выскочил из квартиры и слетел вниз по лестнице. Распахнул дверь подъезда, выбежал со двора – легкий запах бензина еще витал в воздухе, а в темноте таял силуэт автомобиля.

«Субару»! Машина отца! Он уехал!

Саша как ошалелый бросился вслед за «Субару», прекрасно понимая, что не догонит ее, но стоять на месте он не мог. И вдруг замер, увидев странное зарево, разлившееся над парком Кулибина. Ни один фонарь ни в парке, ни на улице не горел, но и без того было все видно в зловеще-красном свете.

В первую минуту Саша испугался, что это пожар, но тотчас понял: нет, это не пожар, это нечто куда более ужасное! На фоне красного, залитого кровью неба, в котором белело прозрачное пятно луны, метались огромные изломанные тени. Но это были тени не людей, а скелетов! Рядом с ними в воздухе метались отделенные от тел черепа, руки и ноги, вернее, кости. Особенно жуткое впечатление производили оторванные кисти руки со страшно, зловеще скрюченными пальцами, которые бросались туда-сюда, вонзались в пустые глазницы черепов, цеплялись за ребра скелетов или начинали тащить их в стороны за руки и за ноги, разламывая на части.

Это было так ужасно, что Саша не сдержал крика. Гелиотроп выпал изо рта и канул в траву. Саша стал видимым! И тотчас засвистели в воздухе крылья, раздался торжествующий зловещий писк, и над ним возникла жуткая морда нетопыря. В его паучьих лапах был зажат бледный лоскут, обшитый черной нитью. Коготки нетопыря начали разжиматься. Сейчас лоскут упадет Саше на голову, накроет его, и тогда…

…тогда он снова станет помощником Александра. Помощником смерти. Его снова заставят убивать – или убьют самого. И Саввы больше нет, чтобы прийти на помощь!

Саша рванулся так резко, что смог увернуться, и лоскут спланировал на землю в каком-то метре от него. Надо было бежать, но он не успел, потому что из кустов выскочил черный козел и так поддел Сашу рогами, что он взлетел в воздух и начал падать… прямо на лоскут.

Невероятным усилием изогнувшись и дернувшись так, что мышцы, казалось, вот-вот порвутся от напряжения, он переметнулся через лоскут, но не удержался на ногах и рухнул совсем рядом с ним.

Нетопырь тут же налетел, принялся бить своими жесткими крыльями, не давая выпрямиться, преграждая путь к бегству, и козел вдруг оказался рядом… один удар рогами – и Саша упадет на лоскут!

Внезапно что-то вспыхнуло – белое, яркое, ослепительное, – раздался скрип автомобильных тормозов, что-то рвануло Сашу в сторону, помогло утвердиться на ногах – и выпустило. В следующий миг он увидел рядом своего отца с монтировкой в руке: он наступал на козла, то угрожая монтировкой ему, то отмахиваясь ею от рассвирепевшего нетопыря.

Наконец козлу досталось по рогам. Взревев от боли, он бросился наутек и канул в парковых зарослях. Нетопырь без поддержки с земли струсил и немедленно убрался следом. И тут внезапно, словно его выключили, погасло красное небесное зарево, а в аллеях и на улице вспыхнули фонари.

Мирное ночное спокойствие воцарилось вокруг, и вполне можно было подумать, что все это был кошмар, все это привиделось, если бы Саша совершенно точно не знал: да, это был кошмар, но отнюдь не привидевшийся, а вполне реальный.

К несчастью…

– Сашка! – закричал отец, одной рукой продолжая сжимать монтировку, а другой стиснув его плечо. – Что творится? Что ты здесь делаешь? Ты же только что спал… я приходил посмотреть на тебя, но побоялся разбудить… Уехал, но на повороте оглянулся и увидел тебя с этими… и зарево… что это значит?!

Он говорил бессвязно, оглядываясь на парк, и, чувствовалось, не мог понять, померещилось ему случившееся или было наяву.

Но Сашу уже ничто не интересовало, никакие страхи не пугали. Вот счастье: отец его спас, держит его за плечо, беспокоится о нем… вернулся к нему!

– Пойдем, – с трудом выговорил Василий Николаевич. – Пойдем, я провожу тебя домой.

– И останешься? – выдохнул Саша с надеждой.

Отец помолчал, потом слегка качнул головой:

– Нет.

– Почему?! – крикнул Саша, вырываясь из-под его руки. Счастье сменилось волной горя и обиды, такой мощной, что он захлебывался этим горем и этой обидой: – Почему ты пришел тихо, как вор? Почему хочешь уехать теперь?

Отец отвел глаза:

– Это трудно объяснить…

– Да что ж тут трудного? – со злостью крикнул Саша. – У тебя две семьи. Ты бросил нас с мамой из-за этой больной девчонки. А ты знаешь, что прошлой ночью…

И осекся. Он чуть не ляпнул: «Прошлой ночью я мог бы убить ее!»

– Прошлой ночью она чуть не умерла, – тихо сказал Василий Николаевич. – Чуть не умерла от той же болезни, от которой умерла и ее мать. Это наследственное… очень редкое заболевание крови. Оно почти неизлечимо. Я уже думал, что потерял Асю. Но каким-то чудом минувшей ночью она преодолела кризис. Сегодня был врач. Он сказал, что теперь Ася вполне оправдала свое имя Анастасия, что значит «воскресшая». Произошло чудо, у нее появился шанс на выздоровление. У нас появился шанс!

– У вас? – прошипел Саша. – Ясно! Ну и нянчись с ней! Мы без тебя обойдемся!

Он развернулся и помчался домой, боясь и в то же время отчаянно желая, чтобы отец бросился догонять его. Но тот не бросился. Саша вбежал в квартиру и так старательно запер дверь, да еще защелку внутреннюю закрыл, про которую всегда забывал, словно боялся, что отец будет ломиться и требовать открыть. На самом деле он этого отчаянно хотел! Но в дверь никто не ломился…

Саша постоял-постоял в прихожей и уныло, нога за ногу, поплелся в свою комнату, как вдруг в прихожей раздался грохот. Обернувшись, Саша увидел, как дверь осветилась – чудилось, ее обвели чертой синего пламени! – потом выгнулась в сторону лестничной площадки и словно бы вырвалась из косяка, однако тут же встала на свое место, а из нее возникла Ангелина Богдановна, которая держала в руке какую-то кривую палку.

Она тяжело дышала, поправляя растрепанные седые волосы, с которых сыпался черный пепел… да, они явно стали гораздо короче, чем были раньше! Руки и одежда у нее были в чем-то черном и красном, и Саша с ужасом подумал, что это кровь и земля, но Ангелина Богдановна тотчас повела перед ним своим браслетом с синим гелиотропом, в его глазах на миг потемнело, потом прояснилось, а после этого Саша увидел, что Ангелина Богдановна такая же, какой была всегда: в длинном платье с вышивкой по подолу, с браслетом на руке. Правда, синие глаза ее сердито сверкали.

– Ну и натворил ты дел! – рявкнула она так, что Саша чуть не оглох, и по лицу ее было видно, что она рявкнула бы гораздо громче и яростней, если бы не боялась перебудить соседей… или, к примеру, обрушить дом.

Почему-то Саша не сомневался, что Ангелина Богдановна вполне на это способна.

– Я не… я не… – пролепетал он испуганно, сам не понимая, что хотел сказать, но слишком перепуганный, чтобы изречь хоть что-то связное.

– «Я не, я не»! – передразнила соседка, проходя в комнату, плюхаясь на диван и швыряя на стол свою кривую палку. Саша робко поплелся следом и встал в дверях. – Ты не ушел из дому, хотя тебе было велено сидеть там и никуда не высовываться? Ты не потерял гелиотроп? Ты не подверг себя опасности? Ты не стал видимым и не попался нетопырю и козлу? Ты не попал в практически безвыходную ситуацию? Да ведь если бы рядом не оказался Василий Николаевич, неизвестно, что вообще случилось бы! Но мне пришлось заставить его забыть все, что было, потому что объяснить все это нормальному человеку невозможно. А у него и так хватает хлопот, как тебе известно!

– Вы заставили его забыть? – встревожился Саша. – Что именно?

Он страшно перепугался. Колдовство – это такая непредсказуемая штука… а вдруг отец теперь забыл не только ужасную схватку с козлом и нетопырем, но и того, кого он спасал? Вдруг он вообще забыл своего сына Сашу?! Тогда не останется никакой, даже самой нелепой надежды на то, что он когда-нибудь вернется!

– Успокойся, – буркнула Ангелина Богдановна. – Ничего такого Василий Николаевич не…

Она вдруг осеклась и ахнула, уставившись на стол.

Саша повернул голову и увидел, что кривая палка, которую соседка принесла и небрежно бросила, ползет по столу, подгребая под себя бумаги, квитанции, которые там лежали, и даже конверт с Асиными фотографиями, – и все это исчезает… исчезает бесследно!

Саша в ужасе заорал. Ангелина Богдановна подхватилась с дивана, схватила палку, ударила ею о стол – и все исчезнувшее вернулось на свои места, в том числе и конверт с Асиными фотографиями.

Саша, не веря глазам своим, таращился на стол. Потом перевел глаза на палку – и ахнул: это была не палка, а… а кости, кости человеческой руки от локтя до кончиков пальцев! Грязно-желтые, изъеденные то ли временем, то ли червями, они лежали на столе и жадно скребли по нему, словно мечтали загрести все отнятое, да побаивались Ангелины Богдановны. Средний и большой пальцы были наполовину обломаны, однако прыткости руке это, похоже, не убавляло.

– Что за штука? – прохрипел Саша.

– Ты не понял? – усмехнулась Ангелина Богдановна. – Рука-воровка, что же еще?

Саша молчал, подавившись вопросом «Где вы ее взяли?!». Теперь стало ясно, чту творилось не столь давно над парком Кулибина! Ангелина Богдановна добывала руку-воровку на бывшем Петропавловском кладбище. Значит, и в самом деле далеко не все останки вывезли оттуда после его закрытия. Но как именно, интересно знать, Ангелина Богдановна добывала эту самую руку? По красному небу над парком метались тени скелетов, черепов и прочих человеческих останков, словно их кто-то расшвыривал в разные стороны… Кто?!

Саша внезапно вспомнил одну из самых любимых и самых страшных сказок Андерсена, которую читал в далеком детстве. Называлась она «Дикие лебеди». Один ее эпизод иногда снился ему в кошмарах: «Сердце Элизы сжималось от страха, точно она шла на дурное дело, когда пробиралась лунною ночью в сад, а оттуда по длинным аллеям и пустынным улицам на кладбище. На широких могильных плитах сидели отвратительные ведьмы; они сбросили с себя лохмотья, точно собирались купаться, разрывали своими костлявыми пальцами свежие могилы, вытаскивали оттуда тела и пожирали их…»

– Молчи, дурак! – рявкнула Ангелина Богдановна, хотя Саша, понятное дело, не произнес ни слова. – Не понимаешь ничего ни в жизни, ни в смерти – так молчи, понял?!

– По… понял! – испуганно проблеял Саша. – Из… извините, пожалуйста!

– Пожалуйста! – буркнула Ангелина Богдановна. – А еще савватистис!

Глаза ее уже не метали синие молнии, и, хотя дышала она тяжело и губы были стиснуты в злую нитку, Саша почувствовал, что шанс на прощение у него, пожалуй, все-таки есть.

Но тотчас выяснилось, что этого шанса придется еще подождать!

– Ты, я полагаю, смог догадаться, что борцы с вриколасами существовали во все времена и во всех странах, – проговорила Ангелина Богдановна с уничтожающей интонацией, как если бы общалась с полным дебилом и круглым двоечником.

Саша вспыхнул было, однако что заслужил, то заслужил. Поэтому он просто кивнул и продолжал слушать.

– Появлялись они и в Нижнем Новгороде – до тебя. Все считали их обычными людьми. Одного из них звали Александром Серафимовичем Гациским. Это был…

– …знаменитый историк! – обрадовался Саша. – Мы его на краеведении проходили!

– «Проходили»! – передразнила Ангелина Богдановна. – Ладно хоть не пробегали! Гациский прожил жизнь внешне обычную, но наполненную тайной борьбой с вриколасами. В одной из битв он погиб, хотя другим его смерть казалась всего лишь смертью от болезни. Его похоронили на Петропавловском кладбище. Когда кладбище закрыли, многие останки на новое место не перенесли. Их просто засыпали землей. Посадили деревья, и появился этот красивый, но зловещий парк. Но в глубине, под травой и корнями деревьев, по-прежнему покоится прах савватистиса Александра Гациского. К нему я обратилась за помощью.

– Вы умеете разговаривать с мертвыми?! – ужаснулся Саша.

Ангелина Богдановна только повела бровью в ответ и продолжала:

– Сложность в том, что рука-воровка должна была принадлежать, конечно, ловкому вору, это во-первых, а во-вторых – самоубийце.

– Самоубийце? – повторил Саша. – Но я читал, что их не разрешали хоронить на кладбищах… только за оградой…

– Пять баллов! – одобрительно кивнула Ангелина Богдановна. – Существовал такой обычай! За оградой Петропавловского кладбища был похоронен и самоубийца Шишка Ошара, один из самых ловких здешних воров, прозванный так потому, что очень уж ловко он ошаривал и дома, и карманы, и кошели.

– Шишка Ошара?! – недоверчиво переспросил Саша. – Что, серьезно?! Ну и имечко! Неужели прямо так на его памятнике написали?!

– Какой у самоубийцы может быть памятник, ты что, окстись! – фыркнула Ангелина Богдановна. – Зарыли Шишку близ ограды – вот и вся недолга. Даже крест на могиле не поставили.

– А почему он покончил с собой?

– Он влюбился в одну красивую девушку, посватался к ней, однако она предпочла другого джентльмена удачи. Шишка крепко выпил с горя и полез в Волгу, чтобы утопиться. Потом он рассказывал, что от холодной воды протрезвел и хотел выбраться, однако ногу свело судорогой – он и утонул, и был сочтен самоубийцей, ибо накануне во всеуслышание заявлял, что жить больше не желает.

– Утонул? Но как же он мог кому-то что-то потом рассказывать?! – возопил было Саша, однако Ангелина Богдановна так глянула, что он умолк на полуслове.

– Александр Серафимович сам слышал от Шишки эту историю, – пояснила Ангелина Богдановна. – Ошара проникся к нему особым почтением, поскольку был упомянут в одном из очерков Гациского, а потому, когда они встретились на просторах Петропавловского кладбища, откровенничал с ним вовсю. Поскольку Шишка был похоронен за оградой, прах его остался нетронутым, когда разорили остальные могилы. Шишка за двести лет пребывания в земле изрядно истосковался по любимому делу; к тому же он не в силах был отказать Александру Серафимовичу и с огромной охотой согласился отпустить свою знаменитую руку, как он выразился, на промысел. Правда, при одном условии: чтобы ее снова зарыли где-нибудь в парке, когда мы победим.

«А мы победим?» – хотел было спросить Саша, но заметил, что Ангелина Богдановна предостерегающе прищурилась, – и счел за лучшее промолчать.

– Правда, рука оказалась весьма прыткой, – продолжала Ангелина Богдановна. – Она учинила немалый разор на кладбище, решив пошарить в старых могилах и хоть что-нибудь украсть. Обитатели, или оставшиеся части обитателей, этих могил пытались защититься, завязалась изрядная драка… Мы с Шишкой и господином Гациским еле утихомирили руку-воровку. Как это происходило, ты мог наблюдать.

– Ага, – пробурчал Саша. – Мог. И наблюдал.

– Ну что, – с трудом подавила зевок Ангелина Богдановна, – нам с тобой осталось добыть ежа. На это у тебя завтра есть день. Целый день! А ночью предстоит бой против Александра.

Внимание! Это не конец книги.

Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!

Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.

Читателям!

Оплатили, но не знаете что делать дальше?


Популярные книги за неделю


Рекомендации