Текст книги "Репетиция конца света"

…Там, в СВ, обе стороны явно ничего не имели против. Что он, что она. И как же это было странно, как чудесно, как задыхались они в одном ритме, как истекали блаженством в одно и то же мгновение, ласкали друг друга до полуобморока, до остановки сердца, пьяные от запаха их страсти, от запаха шампанского… Так они и встретили Новый год – в бешеной скачке. Уснули, как умерли. И все, больше она его не видела.

Какими глазами таращилась на Алену проводница, наконец-то добудившаяся ее уже после остановки поезда в Нижнем! «А ваш попутчик сошел в Дзержинске, – сообщила с плохо скрываемой мстительностью. – Просил поздравить вас с Новым годом, с новым счастьем!»

Алена, измученная, невыспавшаяся, ничего не соображающая, смогла только кивнуть в ответ, пряча свои бесстыжие глаза и поджимая нацелованные, распухшие губы. Смысл случившегося дошел до нее только дома, под раскаленным душем.

С новым счастьем, главное! Какая злая ирония. Новое счастье по имени Игорь получило от случайной попутчицы все, что может дать мужчине ошалевшая от похоти, хоти, хотенья, короче, от желания, от страсти одуревшая женщина, – и отбыло восвояси, в свой драный Дзержинск, который его жители называют попросту Жердинск, – исчезло из Алениной жизни так же бесконтрольно, так же внезапно, как и появилось. Молча ушел, и ночью он молчал, только его дыхание она и запомнила, только руки его да губы.

Игорь. Игорь, Игорь…

Какое горькое, безнадежное имя!

Итак, адюльтер. Именно в ту пору, когда обострилась ее любовь к Михаилу, когда Алена почти обезумела от разлуки с ним.

Наверное, психоаналитик смог бы объяснить ее состояние. Она отчаянно искала лекарства, а мужские объятия в ту минуту, когда она лишилась любимого мужчины, были самым действенным лекарством для самоуспокоения, самоутверждения. Вот именно, в этом все дело – в попытке самоутверждения. Ей необходимо было доказать самой себе, что она все еще желанна, что может завести мужчину.

Завела. Доказала.

Осталось выяснить, что доказывал себе тот, кому доказывала она.

Кто он, этот Игорь? Любитель случайных связей? Острых ощущений? Искатель приключений? Опасных приключений… действительно потенциально опасных, ведь он впервые видел Алену, мало ли носительницей какой заразы она могла оказаться! А они не предохранялись…

Запоздалый испуг нахлынул и на нее, но это тотчас прошло. У нее сейчас безопасные дни, никакого риска, это что касается случайного «залета», а насчет заразы… Что-то ей подсказывало: и здесь никакого риска, все обойдется нормально. Возможно, и у Игоря касательно Алены сработала интуиция. Или, скорее всего, в те минуты им все было безразлично, ничто не имело значения, кроме этой ослепительной вспышки взаимного желания.

К несказанному взаимному удовольствию…

И вот вам результат. Снова одинокая квартира, снова тоска по Михаилу, изрядно разбавленная теперь раскаянием и мазохистской тоской по некоему Игорю. А еще говорят, клин клином вышибают! Вранье все это, сущее вранье. Теперь у Алены два клина, которые надо вышибать, только и всего. Третьим, надо полагать? Ха-ха… Растут проблемы в геометрической прогрессии, вернее, она сама их выращивает. Как грибы вешенки…

Она вскинула голову. Бабушка, которая курит трубку, оказывается, уже ушла, а Шурочка аккуратно припудривала перед карманным зеркальцем свои пухленькие щечки.

– Вы тут останетесь, Алена Дмитриевна, как обычно? А может, сходим вместе пообедаем? У нас в суде очень хорошая столовая.

Алена взглянула на часы. Мать честная, без четверти двенадцать! А ведь сегодня четверг!

Подхватилась, лихорадочно захлопывая папки:

– Ой, извините, я совсем забыла, мне сегодня к двенадцати надо в одно место. Я через час вернусь, вернее, через полтора, можно пока дела не сдавать обратно в архив?

– Александра Федоровна, вы подобрали мне материалы?

Высокая русоволосая женщина с надменным точеным лицом вошла в комнату.

Вид у Шурочки тотчас сделался неприветливый, как если бы она была зеркалом, в котором отразилось лицо вошедшей:

– Да. Но сейчас начинается перерыв.

– Ничего, я поработаю одна, – снисходительно улыбнулась незнакомка, оборачиваясь к Алене, которая торопливо засовывала в сумку тетрадь, ручку и очки. – Вот и стол освобождается, я вижу.

Тотчас ее красивое лицо сделалось напряженным, замкнутым, она окинула Алену неприязненным взглядом и поджала губы.

Тут были какие-то заморочки, непонятные Алене. Да не ее это дело – разбираться в настроениях судейских дамочек!

– Через полтора часа! – Еще раз ослепительно улыбнувшись Шурочке, она набросила шубку, валявшуюся на стуле, и выбежала из канцелярии.

«Одно место», куда так спешила Алена, находилось в тридцати метрах от областного суда, через дорогу, и звалось Дом культуры имени Свердлова. Там на втором этаже находился зал шейпинга. По понедельникам и четвергам в 12 дня Алена занималась шейпингом.

Повесив в гардеробной тренировочного зала шубку и сбросив сапоги, она поправила перед зеркалом волосы – и вдруг поняла, почему таким неприязненным сделалось лицо дамы, пришедшей в канцелярию облсуда. Да ведь у нее был совершенно такой же бледно-зеленый свитер с высоким воротом, как у Алены. Более того, затейливый ремень, продававшийся в комплекте со свитером, с точно такой же продуманной небрежностью спускался на бедра дамы. Все это было определенно куплено в одном и том же месте: в магазине итальянского трикотажа «Гленфилд» на площади Свободы.

Дороженный магазин. Мало шансов встретиться лицом к лицу со своим «близнецом» в одежде оттуда. И вот поди ж ты… Неудивительно, что судейская дама расстроилась. Если бы Алена узнала свой свитерок раньше, она бы, наверное, тоже огорчилась.

И она пошла переодеваться, уповая на то, что через полтора часа, к ее возвращению, «близнец» уже успеет закончить свою работу в канцелярии и уйдет.

***

– Зуб даю, мальчонка к цыганам намылился, – сказал Зернов, похлопав по плечу задремавшего рядом напарника.

– Мало ли кто куда намылился, – сонно пробормотал Поляков, с усилием поднимая голову, но тут же до него дошло, что имеет в виду Зернов. Резво встряхнулся, потер глаза и напряженно всмотрелся в очертания приземистого, чрезвычайно неуклюжего строения, стоявшего неподалеку от автобусной остановки.

Чуть в стороне лежала уютная деревня Ольгино, а прямо у дороги, словно бородавка, уродующая благообразное лицо, притулился этот деревянный… дом не дом, сарай не сарай, – жилуха, словом, неуклюже сшитая из уродливых, плохо оструганных досок. Здесь жили цыгане. Несколько семей вместе. Летом, когда стояла жара, сквозь щелястые стены можно было видеть внутренность дома. Чуть начинались осенние студеные ветра, как изнутри стены завешивали коврами. Ни Зернову, ни Полякову бывать в этом доме еще не приходилось, но от других мужиков они не раз слышали, что там, в этой неприглядной лачуге, все увешано и устлано дороженными, просто-таки великолепными коврами.

Правда, поскольку цыгане по этим коврам ходили обутыми, как по улице, на них и ели, и спали, и играли в карты, и трахали своих цыганок, и новые и новые цыганята расползались по ним, как тараканы, ковры были невероятно грязными. Их никогда не подметали, не чистили. Когда в доме воцарялся окончательный свинарник, даже с цыганской, весьма снисходительной точки зрения, старые ковры просто-напросто выбрасывали, а взамен покупали новые.

Цыгане могли себе это позволить. Всем было известно, что они торгуют «травкой», порошочком, «колесами» – достать у них можно что угодно, что по душе любому нарку, от начинающего до накрепко подсевшего. А белая смерть – дорогая смерть. Вот и шиковали цыгане.

Что характерно, милиция их не трогала. То есть периодически устраивали в этом жутком бараке порядочный шмон, но как-то так получалось, что цыгане всегда были к этому шмону готовы, словно их кто-то заранее предупреждал. Не исключено, что так оно и было. А вообще-то менты без надобности в цыганское обиталище старались не соваться. Гораздо проще – и выгодней! – было поставить патрульную машину чуть в стороне, за кустами, и ждать, когда около дома остановится машина с городскими номерами. Конечно, иногда в гости к соплеменникам наезжала такая же цыганщина, которая обитала рядом, чаще всего так и случалось. Но порою, как, например, сейчас…

Довольно-таки побитый жизнью «Опель» сперва притормозил на остановке. Зернов видел, как водитель настороженно всматривался в окна цыганского дома, завешенные изнутри газетами. Вечерело, в доме уже горел свет. Из трубы шел дымок, около покосившейся походной печки, стоявшей у крыльца, возились две цыганки. Пищу здесь готовили прямо на улице. А потом тащили большущий котел в дом. Дикое племя, что и говорить! Наблюдаешь за их жизнью – и даже не верится, что в наше время люди могут так жить!

Однако явно не простое любопытство привело сюда этого гостя. И что-то подсказывало Зернову, что сегодняшнее дежурство не окажется для них с Поляковым таким пустым и бессмысленным, как предыдущие.

– Ну давай, давай, топай! – пробормотал он, нетерпеливо вглядываясь в сгущающиеся сумерки, и вздохнул с облегчением, когда высокий парень в джинсовой куртке выбрался из «Опеля» и затрусил к дому. Даже на расстоянии было видно, что куртка не на Алексеевском рынке куплена, и Зернов еще раз нетерпеливо вздохнул. Если ему повезет – то уж повезет по-крупному, это он по жизни знал. Вот клиент к цыганам прямой наводкой шпарит, и не бедный клиент.

– Ну, пошел, что ли? – не то спросил, не то приказал Поляков, и Зернов выбрался из машины, скинув форменную куртку и оставив на сиденье фуражку. Набросил простенький плащик и побрел к остановке, как будто не было у него в жизни других забот, как только дожидаться здесь скрипящего, одышливо пыхтящего, вонючего автобуса номер восемнадцать сообщением Доскино—Нижний.

Он поднял воротник плаща, упрятал голову в плечи, а сам так и зыркал глазами в сторону цыганского дома и «Опеля». Побаивался, что джинсовый парень вдруг оглянется, просечет неладное или заметит милицейскую «волжанку», притулившуюся за кустами.

Но парень, судя по всему, и не помышлял об опасности: завернул за угол дома, побыл там, а потом появился, поправляя что-то в кармане куртки. Заспешил к «Опелю».

– Ага! – отчетливо произнес голос Полякова в кармане плаща, где лежал радиотелефон, и Зернов ринулся через дорогу к джинсовому парню.

Тот какое-то время растерянно смотрел на бегущего к нему мужчину в длинном плаще, явно не видя в нем опасности, однако в это мгновение белая с синей полосой «Волга» вывернулась из-за кустов, да еще Поляков включил мигалку и сирену, так что даже недоумок догадался бы, что влип.

Парень какое-то мгновение перебирал на месте ногами, потом наконец-то сорвался в бег, однако, как это частенько бывало, сам вид милицейской машины, а главное – звук сирены, похоже, вышибли из него всякое соображение, так что ринулся он не к машине, а прочь, куда-то в чисто поле, в буераки-реки-раки, ломанул, словом, куда глаза глядят, но очень скоро споткнулся на кочках, среди которых возвышалась цыганская обитель, и уткнулся носом в землю.

Тут-то Зернов и насел на него. Навалился сверху, споро заломил за спину руку, в которой было что-то стиснуто. Не успел парень выбросить покупку, вот повезло! Зернов с силой надавил на его запястье – незадачливый нарк взвизгнул от боли и разжал пальцы. Зернов не удержался от смешка: это был презерватив, набитый беленьким порошочком. Презерватив… Нашли в чем добро продавать. Вот уж правда что – голь на выдумку хитра!

Сзади запыхтел толстяк Поляков:

– Взял? Ты его взял?

– А то, – сказал Зернов, поднимаясь и вздергивая с земли безвольную добычу. Просто удивительно, что делает страх с людьми. Довольно высокий парень, крепкий такой, спортивный, кулаки нормальные, а болтается, как тряпичная кукла, будто вовсе костей и мышц в нем не осталось, одна обвисшая джинса.

Он не сделал ни малейшей попытки сопротивляться, когда Зернов, где пинками, где волоком, пригнал его к «Волге», затолкал на заднее сиденье и надел наручники.

Глаза у парня – кстати, не такого уж дитяти малого, на вид ему дашь за тридцать! – были совершенно бессмысленные, залитые страхом. Два темных пятна на бледном лице. Он затравленно глядел то на хмурого, узколицего Зернова, у которого по жизни был злобный, всем недовольный вид, то на приземистого, широкогрудого Полякова, напоминающего профессионального тестомеса с простодушной физиономией недоразвитого ребенка.

– Гони в отделение, – самым суровым голосом приказал Зернов, сбрасывая плащ, сослуживший такую хорошую службу, и надевая форменную куртку. – Поздновато уже, конечно, но допросить мальчонку успеем.

– Пожалуйста, не… не надо в отделение, – выдохнул «мальчонка» таким трясущимся голосом, что, и не глядя на него, было понятно: добыча едва сдерживает слезы. – Пожалуйста… может, договоримся, а? Я… я вас умоляю!

Зернов и бровью не повел, ну а откровенный и, чего греха таить, глуповатый Поляков громко, с явным облегчением перевел дух.

Итак, не зря они сегодня приехали в Ольгино! Рыбка заглотила наживку и сейчас начнет метать икру!

***

Всем известно: женщины – существа весьма странные, и какая-либо логика им чужда. Любой нормальный человек с этом согласится сразу. Вот возьмем, к примеру, Алену Ярушкину, которую бросил муж. Бросил, по его собственному признанию, в том числе и потому, что она чрезмерно много времени уделяла заботам о своей фигуре. Шейпингу и танцам. И он ревновал жену ко всем мужчинам, ради которых она старается выглядеть молодой и красивой.

Нет сомнений в том, что Алена страстно мечтала о возвращении мужа, готова была ради этого на все. Что делает в таком случае нормальная жена? Конечно же, устраняет из своей жизни то, что вызывало конкретное неудовольствие обожаемого супруга. В первую очередь – бросает шейпинг и танцевалку. Однако эта странная особа, три дня назад предававшаяся жуткому, самоубийственному отчаянию, то есть хладнокровно перебиравшая способы, с помощью которых она сведет счеты с жизнью, мало того, что изменила мужу со случайным мужиком, – она, лишь только кончились праздничные выходные, кинулась на этот дурацкий шейпинг! А вечером собирается пойти в клуб Дома связи, где у нее назначен урок танцев…

И если приключение в СВ мужчина еще может как-то понять, ибо секс, конечно, самое сильное средство для разрядки в критической ситуации, то поход в шейпинг-зал будет носить для него несомненно маниакальный характер. Или эта дамочка решила еще немножко позаниматься, а расплеваться с увлечением потом, когда вернется муж? И далее предаваться шейпингу как тайному пороку? Украдкой?

Так далеко – за десятое января – Алена не заглядывала. К тому же десятого Михаил всего лишь вернется в Москву. А когда соизволит появиться в Нижнем… если вообще соизволит!..

И что должна в это время делать Алена? Сидеть у компьютера, лихорадочно строча романчик (сроки поджимают, деньги кончаются, а жить – пока ведь она решила еще немножко пожить, чтобы дождаться мужа! – на что-то надо). К тому же за эти невероятно тяжелые дни и мучительные ночи в ней вызрело, вернее, выплавилось некое новое сознание: она должна была себе – себе, никому другому! – доказать, что может . Что именно? Да все! К примеру, писать весело, иронично, с юмором, когда глаза беспрестанно набухают слезами и приходится надевать очки-хамелеоны, чтобы скрыть набрякшие веки. Она не станет метаться «меж чахи и ляхи», не ведая, куда себя девать, она не опустится, не растолстеет, подобно бесчисленному множеству своих сверстниц, не подсядет на «естественные транквилизаторы» типа сладкого, алкоголя или курева. Она не перестанет бегать на шейп, на танцевалку и в косметический салон. Она продержится до возвращения мужа и встретит его во всеоружии своей женской силы. Она…

Алена в глубине души уже понимала: Михаил не вернется никогда. Но тщеславие – главная движущая сила ее жизни, любимый грех сатаны! – не позволит ей сдаться и умереть. Она должна выжить – хотя бы для того, чтобы доказать Михаилу, как страшно и безнадежно он ошибся. Не жалость в нем вызвать, нет, а раскаяние. Пусть спохватится, пусть за голову схватится! Пусть однажды с ужасом произнесет: «Что же я натворил, дурак!» А Алена будет смотреть на него холодно и отстраненно, как на чужое, постороннее существо, совершенно ей, по большому счету, не нужное.

Но до этого еще далеко-далеко. Да сбудется ли это вообще когда-нибудь?! Пока еще сны полны Михаилом, а утром страшно проснуться, а в самый напряженный момент сюжета накатываются на глаза слезы – отнюдь не из жалости к злополучным героям, а от жалости к самой себе, – и веки стабильно опухшие, так что тошно смотреть на себя в зеркало…

И все же она пошла на шейпинг!

– Запомните: за пять часов до занятия и через пять часов после него вы можете есть все. В том числе белковую пищу. Все, что бегает, летает, ходит, плавает. За четыре часа и через четыре – только то, что растет. Злаки, овощи, морскую капусту. За три часа и через три можно съесть двести граммов фруктов, это примерно одно среднее яблоко. Меньше чем за три часа до занятия и после нельзя есть ничего. Ни-че-го. Но можно пить! Минеральную воду, чай и кофе без сахара! И только тогда в сочетании с тренировками вы добьетесь стопроцентного результата. Помните: шейпинг – это не только движение, но и питание. Прежде всего питание.

Тренер Ирочка занималась своим любимым делом: пугала новичков. Две дородные молодые женщины смотрели на нее, как на бабушку, которая рассказывает волшебную сказку, однако Ирочка была молоденькой и хорошенькой, вдобавок маленькой и субтильной, как девочка. Каждая дама, изнурявшая себя интенсивными телодвижениями и стабильной голодовкой, мечтала сделаться похожей на нее.

Наивность особей одного с ней пола вызывала у Алены сочувственную улыбку. По мановению волшебной палочки ничего и никогда не делается. Потому что палочки не существует как таковой. Шейпинг – отнюдь не палочка, это хлыст, который хлещет довольно болезненно. А то, что все дамы-шейпингистки страдают стабильной анорексией [1]1
  Никогда не утихающее чувство голода, постоянные мысли о еде.


[Закрыть], это уж само собой разумеется. И все-таки Ирочка права. Результат рано или поздно обнаруживается. Штука не в том, как его добиться, то есть похудеть, а как худой остаться навсегда. Сохранить фигуру! Средство одно – постоянно заниматься шейпингом. То есть это такая «игла», подсев на которую однажды больше с нее уже не слезешь.

Ну что ж, как поется в какой-то безумной песне, «я лично бухаю, а кто-то колется». Каждому свое!

Алена прошла на свое любимое местечко – в угол, к окошку, кивая направо и налево знакомым девушкам и мельком прислушиваясь к их разговорам. Чего только тут не услышишь, о чем только не узнаешь! Одна дама, которая никак не худела, на полном серьезе проповедовала средство «народной медицины»: носить «мертвый крест», то есть снятый с покойника. Якобы этим способом пользовались в старину, например, рекруты, которым надо было срочно «спасть с тела», дабы избежать призыва.

Уж лучше пить гербалайф и бромелайн, подумала Алена, отворачиваясь к окну, чтобы скрыть улыбку.

И в эту минуту она увидела Игоря.

Игоря!

Окно шейпинг-зала выходило как раз на Покровку, а именно – на здание областного суда с его двориком, огороженным кованой оградой. Игорь вышел из калитки и какое-то время постоял на тротуаре, оглядываясь, словно никак не мог решить, идти направо, на трамвайную остановку, или налево, прогуляться по Покровке. Сделал шаг к телефону-автомату, пошарил в карманах, словно искал карту… вскинул голову и задумчиво посмотрел на старую лиственницу, которая распростерла свои кривые ветви и над сквериком, и над тротуаром. Весной невозможно было представить себе дерево красивее этой лиственницы, а сейчас не было на свете ничего безнадежней и уродливей ее. Не об этом ли размышлял Игорь, пристально глядя на дерево? Или он просто глубоко задумался и не сознавал, куда смотрит?

Может, надо высунуться в форточку и заорать, привлечь его внимание? Но Алена была так изумлена, что с места сдвинуться не могла. Пока выходила из ступора, Игорь повернул направо и быстро пошел, почти побежал к трамваю.

– Девочки, не спим, не спим! – раздался окрик, и Алена только сейчас услышала музыку и увидела изображение на экране телевизора. Разминка уже идет вовсю, а она стоит колом.

Машинально задвигалась, выполняя отработанные, уже ставшие привычными движения, но мысли были далеко от занятий.

Неужели она не ошиблась и это в самом деле Игорь? Что он делал около суда? Ну, мало ли что! Здесь толчется огромное количество людей, так или иначе затянутых в маховик так называемого правосудия. Может, был на судебном заседании – по делу или из чистого любопытства. А может, он тоже имеет отношение к юстиции? Запросто! К примеру, работает в своем Жердинске адвокатом или прокурором. Или…

Алена безотчетно опустилась на четвереньки и принялась ритмично поднимать и опускать согнутую в колене правую ногу: упражнение напрягало бедро сзади.

– Оп! Считаем пульс! – выкрикнула Ира. – Работаем на жир и на мышцы!

А если Игорь искал ее? Свою случайную попутчицу?

Приятное предположение, но не более. Чтобы искать ее в суде, надо было как минимум знать, что она туда пойдет. А Алена сама этого не знала до утра, когда проснулась и поняла: надо что-то делать, работать, иначе просто с ума сойдет. Разве что Игорь караулил ее около дома, а потом проследил за ней и…

И что? Проследил, а почему так и не подошел? Да ну, бред. Чтобы устроить слежку, надо знать, где она живет, а он ничего о ней не знает, кроме имени. Даже фамилий они друг другу не назвали – не до того было той безумной ночью! Тем более – не обменялись адресами.

Нет, здесь имеет место просто совпадение. Игорь случайно оказался в облсуде, случайно! И вполне возможно, эта случайность больше не повторится. Вот только вопрос: хочет ли она повторения? Хочет ли новой встречи с ним?

Вопрос из тех, на которые лучше не отвечать, дабы самой себя не застыдиться.

Алена выпрямилась и начала низко приседать, широко расставив ноги и стараясь сохранить равновесие. Это упражнение напрягало внутренние мышцы бедер. Сохранить при нем равновесие было порою не только трудно, но и мучительно. Имеется в виду равновесие физическое. О душевном и говорить нечего…

Вообще в шейпинге немало эротического. Вот в этом упражнении, к примеру, когда полтора десятка вполне симпатичных дам в самых кокетливых тренировочных костюмах лежат на полу, чуть раздвинув колени, и то поднимают, то опускают бедра под самую что ни на есть сладострастную музыку.

– Ягодицы поджали – расслабили, – командует Ирочка. – Поджали – расслабили!

Алена ее почти не слышит. Мысли далеко-далеко!

Да что в нем такого, что он ее настолько зацепил? Глаза, что ли, эти невероятные черные глаза? Ну да, наверное. Собственно, всей красоты в нем и есть, что эти глаза. Хотя он строен, прекрасно сложен, у него вьющиеся черные волосы, правильные черты лица… Классический красавчик-сердцеед. Между прочим, любопытная закономерность! Все мужчины, которые так или иначе подпадают под эту категорию, обожают есть сердце в буквальном смысле слова. То есть должным образом приготовленное куриное, говяжье и прочей живности. Вообще они очень любят всякие потрошки: легкие, печенку, почки, желательно приготовленные поострее.

Алена очень старалась рассмешить себя, и к концу занятия, где-то приблизительно на упражнении для пресса, это ей почти удалось. Однако никогда она еще не получала так мало удовольствия от шейпинга, никогда так не желала, чтобы этот час прошел как можно скорей.

Даже необходимую заминку делать не стала, даже под душ не пошла, да и не упражнялась она сегодня так, чтобы вспотеть. Торопливо переоделась, простилась с тренершей и, даже не застегиваясь, ринулась через дорогу, в здание суда.

Ну да, конечно, она ведь обещала Шурочке, что вернется не позднее чем через полтора часа. И ее ждут отложенные дела. Одно – о хищении нефтепродуктов непосредственно из нефтепровода. Другое – об угоне иномарок и убийстве их владельцев. Только это и имеет значение. А вовсе не искорка надежды, что Игорь вдруг возьмет и вернется в суд.

Зачем? Мало ли зачем! Всем известно: мужчины – существа весьма странные, и какая-либо логика им чужда.

***

Люба Кирковская вышла замуж по любви. И Олег ее любил, нет, правда, сначала это было истинной правдой! А почему бы ее не любить? Не дура, за плечами Институт советской торговли. Отец устроил ее товароведом в Военторг. В 1989 году это еще была работа из самых престижных. Хотя основы армии вообще и Военторга в частности уже начали расшатываться, никто и предположить не мог, как скоро они обрушатся! Во всяком случае, машину на свадьбу купить удалось. Отец Любы работал в горисполкоме, в отделе учета и распределения жилья. Можно было не сомневаться, что молодые не заживутся у родителей.

Но уже через год можно было не сомневаться в противоположном.

– Ты что, с ума сошла? – однажды окрысился отец на дочь, когда та в очередной раз завела разговор о квартире. – Не помнишь, что было, когда Звездинку, пять, распределяли? Какие демонстрации? Сколько писем губернатору пошло? Хочешь, чтобы меня сковырнули на пенсию? Подожди, должно же все это уладиться!

Не уладилось. Новая администрация – губернатором выбрали какого-то безумного мэнээса по фамилии Чужанин, и он из кожи вон лез, чтобы доказать, какой он прогрессивный демократ, создавалось впечатление, что если бы пришлось сажать для этого коммунистов на кол, он собственноручно бы сажал! – не церемонилась со старыми кадрами. Кто оказался посообразительней, успел подгрести под себя некоторые областные предприятия: гостиницы, заводики, магазины, дома на Покровке и прилегающих улицах… Но Любкин отец был из честных. То есть квартиры для своих распределять, обходя очередников, – это было для него в порядке вещей. Но протянуть руку к государственной собственности…

Короче, на пенсию его выпихнули – пикнуть не успел. Теперь на его месте в городской администрации сидел какой-то демократ – жопастенький такой, из чужанинских лизоблюдов. Тем временем стало модно мазать старую гвардию самым вонючим дерьмом. Ничего не скажешь, коммунисты, хотели или нет, столько компромата на себя оставили, что демократическая пресса просто-таки захлебывалась слюной от восторга.

Сыскалось досье и на Жданова, Любиного отца. Конечно, не обошлось без предположений, что он был в родстве с тем самым Ждановым, который подвергал в свое время гонениям Зощенко с Ахматовой и именем которого была в советское время названа самая красивая набережная города Горького. Отец так растерялся от всего происходящего, что даже оправдываться не мог, даже никак не оборонялся: сидел да читал все эти статейки и статеечки про себя, в которых правда о его злоупотреблениях (была, была-таки суровая правда, и злоупотребления были!) весьма ловко мешалась с самым беззастенчивым враньем. И дочитался до инфаркта. За первым через короткое время последовал второй – и скоро товарища Жданова похоронили, причем даже место на престижном Бугровском кладбище выбить уже не удалось, похоронили в Марьиной Роще. Через полгода за ним последовала мать Любы: в тот самый день, когда дочку уволили из Военторга по сокращению штатов.

А вскоре после ее похорон в квартире раздался телефонный звонок. Люба была одна дома, она и взяла трубку. Какая-то женщина противным, очень тонким, сразу понятно, измененным голосом сообщила, что «ваш муж завел себе любовницу, их его двоюродная сестра познакомила, она вдова военного, работает в ювелирном магазине, деньги у нее есть, похоже, что она беременна, там уже о разводе поговаривают и о размене вашей квартиры, так что берегитесь, как бы с носом не остаться!» И бросила трубку.

После этого звонка Люба часа два провела почти в беспамятстве, а потом начала немножко соображать и сопоставлять факты. То, что Олег страшно переживал, когда узнал, что у нее детей быть не может, она знала. После этого известия между ними пробежала большая черная кошка, но Люба все равно была уверена, что Олег никуда не денется. Отец был еще в силе, кроме того, ни у кого не возникло сомнений: большевики скоро вновь возьмут власть! Олег же не дурак! Не каждый мэнээс из ИПФАНа становится губернатором, это одному Чужанину так подфартило, а иные-прочие либо бутылки по помойкам собирают, чтобы хлеба детям купить, либо в Америку продаются. В Америку Олег и Люба продались бы с удовольствием, да никто их не брал ни оптом, ни в розницу.

Теперь, после ликвидации Военторга и смерти родителей, солидные накопления которых в одну минуту превратились в сущие копейки, призрак помоек нет-нет да и начинал маячить в воображении… Правда, у них осталась отличная родительская квартира в «дворянском гнезде» между Звездинкой и улицей Горького, ну и «Волга», конечно. Это, конечно, собственность, но не капитал. Вот если бы трехкомнатную продать, себе взять однокомнатную и еще купить две однокомнатных подешевле, чтобы пускать туда жильцов, тогда можно было бы жить на неплохую ренту.

Дачу в Рекшине Люба тоже бы продала, а на деньги лучше купила бы ларек, чтобы торговать там какими-нибудь продуктами. Люди есть хотят и при большевиках, и при демократах, и при Горбачеве, и при Ельцине, это верный и очень хороший доход, особенно если подружиться с левыми спиртогонами и пекарями. Подвозить продукты можно было бы на «волжанке», а потом купить подержанный «рафик», на худой конец – «каблук». Но эта идея Олегу не нравилась. Он предпочитал кататься на «Волге» в свой разваливающийся ИПФАН, а на дачу вывозил таких же неудачников, как он сам, – жарить шашлыки. А когда Люба начала что-то предлагать, осадил ее, напомнив, что машина была куплена на его имя. Так что «ваше место в буфете», как писал драматург Островский!

И вот сейчас Люба поняла, что ее «место в буфете» не только по поводу машины. Они ввязались в эту затею с приватизацией квартиры и дачи. Теперь Олегу по праву принадлежала половина того и другого. И если он доведет дело до развода…

Нет, этого нельзя допустить!

А как не допустить?

И в ту же минуту она принялась ругательски ругать себя за то, что купилась на звонок злоязычной незнакомки. Какая-то баба-неудачница решила подзавести другую женщину, чтоб ей жизнь медом не казалась. Просто так. А на самом деле Олежек чист как стеклышко.

Люба почти совсем успокоила себя. Правда, смущало, что анонимщица знает про двоюродную сестру Олега, которая ее, Любу, почему-то терпеть не может. Она втихомолку решила понаблюдать за мужем повнимательней. Просто так, на всякий случай. В тот вечер они были приглашены к родне Олега на день рождения. Ехать предстояло аж в поселок Октябрьский, на другой стороне Волги, не меньше часу тащиться. Олег задержался на работе, прибежал весь встрепанный, но все равно полез в душ, потом долго брился, еще дольше одевался. И один галстук был ему не по нраву, и другой, и третий, и носки-то по цвету не подходили…