Текст книги "Ты – дура! или Приключения дракоши"

Глава 8

Меня назвали умной! Представляете?! Ураааа! Вот только тот, кто назвал, наверно, передумал через пять минут, когда я его в речку уронила. Нет, я и сама туда упала, и не только я. Но вряд ли это его утешит. А вы когда– нибудь слышали о парне с шестью ногами и тремя… этими самыми? Нет? Ну послушайте

– А!.. дра!.. А!

А?

Я кое-как разлепила глаза. Солнышко, свежий воздух. Ну чего опять?

Долго смотрела на что-то полосатое, которое перед этими глазами торчало. И что это?!

– Александра, ты что делаешь? – пассажиры на моей спине опять были чем-то недовольны. Особенно зелено-голубой.

– А что?

– Глянь, куда идешь! Это ж сторожевая вышка!

Да?

Я помотала головой и снова уставилась на полосатое. Так это и не полоски! Это дощечки такие… бревна! И я чуть не уткнулась в них носом. Опять.

Опять вышка. Да что они, бегают за мной, что ли? Как один столб на прошлогодний День святого Валентина за Альбертиком, сыном какой-то американской шишки. Альбертик тогда на вечеринку приполз весь в синяках, как леопардовая шубка, и все плакался, что зараза-столб его просто преследует. Мол, куда ни повернись – везде он, и сразу в лоб. Хотя что с него взять, с Альбертика, если он уже и травку курит, и грибы. Скоро за ним столбы стаями охотиться будут.

Нет, с Альбертиком и его столбом все ясно, а я вот какого красного октября в эту вышку влипилась? Она ж от дороги метров тридцать!

– Александра!

Нет, у меня скоро на собственное имя аллергия начнется! Как у мамы на шубки из дешевой ондатры!

– Чего?

– Ты что, спишь на ходу?

– Уже и глаза на минутку нельзя закрыть!

Народ на дороге, посматривающий на нас с большим интересом, как-то рассосался, когда мы на эту самую дорогу свернули. И только тут жаба прорвало:

– С ума сойти можно! Леди Александра, ваше легкомыслие переходит все допустимые границы! А безответственность…

– Отстань, – вздохнула я.

– Это неслыханно! Вы уже второй раз засыпаете на ходу, совершенно забыв о пассажирах!

Это да.

С меня падать высоко. Ну а я что, виновата?

– А вы не разговаривайте так!

– Что?

– Как? – заинтересовался Рик.

Как-как, ну вот так вот! Как последние два часа.

* * *

Удобно устроившись на моей спине (заквак на крыло наступил – не нарочно, говорит), пассажиры лайнера «Дракон Александра Морозова», конечно, принялись болтать.

Ну нет, я, конечно, не ждала, что они будут обсуждать что-то интересное типа духов (есть же в этой отсталой местности хоть какие-то духи?), но и такого не ждала. Сначала вообще-то все было хорошо, жалко – ненадолго. Это когда они выясняли отношения (это я послушала с удовольствием – сначала Гаэли пилил Рика, потом шаман не выдержал и сказал ему что-то, не поняла что, но старикан только квакнул). Да и потом тоже было ничего – когда они пообсуждали планы на будущее – в каком городе есть шанс собрать магов для малого ковена (чтоб снять жабий вид с Гаэли и мне наконец значок пришлепнуть). А вот потом они начали обсуждать что-то… нет, я не поняла что, не спрашивайте.

Речь вроде шла о чуме, а потом они как начали… «переменный импульс» «триоценная проекция» «монополярная направленность»…

Да я от слов «биссектриса треугольника» в школе отключалась напрочь, а здесь такая атака на мозги. Ну и задремала. Ноги идут, глаза не смотрят. Первый раз уронила своих «пассажиров» в сено, второй вот чуть об стенку не расплющила.

– Так как не говорить? – не отставал Рик.

– По-ученому!

Пассажиры притихли.

Думают.

– Ты хочешь сказать, – голос у заквакистого дедуси поднимался и поднимался с каждым словом, – ты хочешь сказать, что наш разговор для тебя как снотворное зелье?!

– Ну… да. Я от ваших «проекций» просто в осадок выпадаю.

– Куда?

– Да какая разница! Не говорите, и все.

– Так что, нам теперь и поговорить нельзя?!

– Можно, – буркнула я, – но не на моей спине.

Хватит того, что на мне лягушка ездит. Узнает кто – обсмеют.

– Так что нам, до самого Рованиеми молчать?

– Не хотите – слезайте и идите рядышком. – Я пожала крыльями.

– Осторожней!

– Сорри.

Несколько минут я молча топала по дороге, невесть почему расстроившись. Ну и что, что блондинчик-шаман тоже подумает, что я дура? Сам очень умный!

Подумаешь!

Я молча тащилась по дороге и даже на телеги не косилась. Ну никакого настроения.

* * *

– Александра.

– Что?

– Хочешь, расскажу одну смешную историю? – вдруг предложил Рик.

– И поучительную, – вставил старикан.

Я подумала. Так смешное или поучительное? Поучительного я уже наслушалась на год вперед. Под завязку. Но и в смешное как-то не верилось. Надо уточнить, а то мало ли.

– Мы что, анекдоты будем травить?

Пассажиры обалдели.

– Травить?

– Леди Александра, это уж слишком – обвинять нас, призванных помогать людям, в таком низменном и недостойном занятии, как отравительство!

– А?

– Александра, ты и правда думаешь, что мы можем кого-то отравить? – растолковал шаман.

– Я про анекдоты говорила!

– И зачем их травить?

Ы-ы-ы!

– Максимум, что я могу, – это устроить диарею, – зачем-то предупредил заквак, будто кто его спрашивал. – Нам клятвой запрещено убивать.

– Но, может, это такие паразиты типа крыс? – влез Рик. – Тогда можно.

Ы-ы-ы! Я с ними рехнусь!

– Перевожу для отсталых: анекдоты – это такие смешные истории. И травить – значит рассказывать. Рассказывай уже!

Дорога пустела, всякие там тележки-пешеходы сворачивали кто куда. Самое время послушать местные анекдоты.

– И вот этот влюбленный Ив-аннеке…

– Дурак, – не выдержала я.

– Почему дурак?!

– Во-первых, потому что Иванушка, – честно объяснила я, – а во-вторых, ты сам сказал, что этот мэн, который захотел набраться гламура, поперся этот гламур просить у колдуна солнечного, так? А дело ведь было зимой, когда солнечники слабые?

– Ты поняла! – обрадовался Рик. – Умница!

Я заулыбалась.

Классно, когда тебя хвалят! Причем не за твою фигуру и не за папины деньги, а за ум. Только перепало мне такое за всю жизнь раза три. В первом классе за то, что задачку раньше всех решила, потом подружки по колледжу хвалили, хотя это не в счет, я на их фоне профессором смотрелась. Ну а папа… он меня всегда хвалит (почти всегда).

– Может, не все еще так безнадежно, – пробурчал жабистый дедуля. Интересно, и про что это он? Ладно, потом, сейчас я слушаю анекдот, и точка.

– Так вот, солнечный маг был совсем молод…

– Студент-выпускник, – хмыкнул Гаэли.

– И на тот момент у него как раз не было денег…

– Можно подумать, они у вас когда-нибудь водятся!

– Мастер Гаэли!

– Ладно-ладно, повествуй дальше, менестрель, – проворчал жабик и, судя по ощущениям на чешуйках, прилег вздремнуть.

Рулез!

– Так что там было дальше с этим магом при нехватке бабла?

– Денег?

– Ну да. Так что?

– Странное название, – пробормотал Рик, – ну да ладно. Так вот, магистр заказ принял, а недостаток магической силы решил компенсировать амулетами, то есть заколдованными вещами. При определенных условиях с их помощью можно увеличить собственные силы – вытянуть, хоть амулеты обычно предназначены для строго определенной цели.

– Как это?

– Например, есть специальные амулеты для лучшей памяти, есть распознаватели ядов, есть универсальный выводитель пятен и бородавок, а недавно я закончил амулет для роста зубов. – Рик с чего-то вздохнул. Наверно этот зуборост остался там же, где и розовые мокрицы, – в его доме, который сейчас по бревнышку.

– Понятно.

– Так вот, наш маг, торопясь подзаработать, не проверил реальную направленность своих амулетов, так что почистил исходящие очень небрежно. Да еще и сочетаемость не учел.

– В смысле?

Рик помолчал.

– Ну вот представь: для богатых леди существует три вида краски для волос: черный, золотистый и каштановый.

– Ну.

– И все знают, какие волосы чем красить.

– Ага.

– А теперь представь, что будет, если все три краски смешать, влить туда снадобье… ну, скажем, от диареи, присыпать все это порошочком, который гоняет насекомых, да еще наложить заклинание, повышающее яйценоскость у кур. Результат может быть непредсказуем.

Я захихикала, представляя, что хуже для леди-неудачницы, которой повезет заполучить такую продвинутую красочку – волосы, которые начнут нести яйца, или волосы, которые всей толпой бросятся с головы в ближайший муравейник?

– Вот-вот! – Шаман тоже развеселился. – В таком случае можно получить волосы в фиолетово-оранжевую крапинку и такие, что могут шевелиться, отращивать лапки, отлавливать мух и комаров.

– Круто.

– А также приставать ко всяким незнакомым паукам и шарахаться от расчески.

– Ужас.

Про себя я твердо решила не пробовать тут никаких местных панадолов и аспиринов и никаких порошочков, пока Рика не выспрошу, что это и для чего нужно.

– И?

– На первый взгляд колдовство ему удалось – влюбленный стал привлекателен, как бог любви, и, отблагодарив мага, отправился на свидание.

– Ну-ну? – поторопила я, потому что на самом интересном месте Рик затих и чем-то забулькал. Я повернула голову – ну так и есть, пьет! Эти мне мужики, ну ни на минуту оставить нельзя!

– Рик!

– Сейчас-сейчас, ты на дорогу смотри, – напомнил блондин, накидывая на плечи куртку. Не поняла. С чего это он мерзнет, тепло ж?

– Смотрю я, смотрю! Что там с магом-то?

– Все перечислять? Сначала у мага было похмелье, поскольку он отпраздновал свою «удачную сделку». Потом – нервное потрясение.

– ???

– Когда клиент ввалился. То есть маг потом понял, что это клиент.

– Почему?

– Ну видишь ли, у клиентов как-то не принято ходить по улицам города на шести ногах.

– Что? – Я присвистнула. – Вот это гламурчик!

Повезло местному Иванушке, ничего не скажешь!

– Так вышло. Кое-как позаимствованные и толком не почищенные силы с остатками чар – и клиент обзавелся умением летать (ну и падать соответственно), а также притягивать к себе драгоценные металлы. Полезное в общем-то свойство, но на человека его обычно накладывают только в ненаселенной местности, при поиске руды – как-то мало радости бродить по улицам города, если тебя с ног до головы облепляют серебряные ложки, женские колечки, чьи-то кошельки и их весьма рассерженные хозяева. Они не желают слушать ничего про мага-недоучку, их куда сильнее интересует вопрос «Куда этот ворюга тащит наше имущество?».

Я представила и засмеялась так, что мастер Гаэли проснулся и вцепился мне в крыло, чтоб не упасть.

– Су-у-у-упер! Ой-ой, прелесть какая!

– Клиенту так не казалось, – хмыкнул Рикке. – Он топал шестью ногами и тряс тремя органами размножения, добиваясь, чтоб юный магистр немедленно снял чары.

– Чем-чем тряс? – не поверила я.

– Не стоило говорить это при девушке.

– Мне можно!

– Но клиент пожелал тройную мужскую силу…

– Ка-а-а-айф! – взвыла я, представив себе картинку.

– …и что-то пошло не так. Тройную силу клиент получил, но не совсем в том виде, на который рассчитывал.

– Ой, не могу!

– Причем заклинание распространилось не только на эту конечность, но и на все, что ниже талии, поэтому и ног стало не две, а шесть.

– Ы-ы-ы…

– Рикке! – Старикан ожил в самый неподходящий момент. – Я понимаю, что объяснить девушке правила безопасности в наших городах необходимо, но неужели вы не могли выбрать историю поприличнее, чтобы…

– Тихо ты! – Я дернула крылом, и заквак утих. – Рик, а дальше? Что там девушка?

– Кхм. К сожалению, девушка не оценила тройной… мм… доблести кавалера.

– Еще бы!

– Сначала все хорошо шло, чары работали, девушка благосклонно внимала, но потом побочные эффекты прежних заклинаний стали проявляться в самый неподходящий момент – когда очарованная леди все-таки дала согласие на… э… добрачный эксперимент…

– О-о!

– …и кавалер стал раздеваться. Свет, конечно, выключили. Что помешало вовремя отметить данный эффект.

– Ага-ага.

– Вдобавок произошло одно досадное совпадение. – Шаман с чего-то перешел на «профессорский» язык, будто ему не двадцать шесть, а все пятьдесят. – Во многих домах непрошеных жильцов вроде крыс и муравьев просто изгоняют, но в некоторых на них накладывают заклинания, чтобы они приносили пользу. Ну, например, муравьи чинят щели и убивают вредителей на растениях, крысы набрасываются на воров.

– О-о, классно. – В жизни не полезу в городе ни в один дом, пока мне не скажут, что там нормальные крысы!

– А в этом доме висело заклинание «Кружевник», принуждающее всех пауков сплетать свои нити в виде кружев. Если потом их обрызгать специальным составом, они и правда станут кружевами. Так что, когда у гостя выросло сверхнормативное количество ног, заклинание сочло его пауком и заставило работать.

– Не может быть!

– И когда обеспокоенная долгим молчанием кавалера девушка наконец зажгла свет, то ее ждало мягко говоря, диковинное зрелище – шестиногий претендент в ее возлюбленные сидит прямо на полу и пытается сплести сетку.

Божжже! Вот это обломчик!

– Ри-и-и-ик, – я еле шла, задыхаясь от смеха, – ну скажи, что ты это выдумал!

– Нет. Этот маг был моим соседом. И именно ко мне в дверь вломились эти сцепившиеся идиоты, выясняя, кто кому что должен.

– Весьма поучительный рассказ о безответственном исполь… Смотри на дорогу!

Поздно.

Может, не стоило смотреть на Рика, когда везешь пассажиров… нет, точно не стоило, потому что, засмотревшись, я промазала мимо моста и рухнула в речку вместе с Риком, Гаэли и грузом.

О-о! Чтоб тебя-аа! Холодная вода мигом захлестнула шею и влилась в уши. Кто б мог подумать, что эта узкая речка такая глубо-о-о… тьфу, кха-кха-кха, вода какая противная, помогите-э-э!

– А-а-а! Оуп, бульк!

– Ква-а-а-а-а-а!

– Они тонут! Хватайте! Держите! – активно включился народ на мосту. В воду полетели бочки, какие-то круглые штуки и… так-растак, тюки с соломой. Почему растак? Потому что один мне прям на башню грохнулся! Подожди, доберусь я до того, кто его кинул, чтоб его ветрянкой обсыпало и свинкой придавило!

Ой па-апа-а! Буль-буль.

– Дракон, лети! Лети!

Тоже мне советчик! Сам попробуй из воды взлететь! Рик, где Рик?

Не видно и не слышно. Зато других слышно так, что уши закладывает!

– Спа-ква-сите! – надрывался жабистый дедуля. Не поняла. А что, жабы не умеют плавать? Уй, блин, еще раз кто-то что-то бросит – эпиляцию сделаю без вариантов!

– Спасите!

– Держи!

– Сейчас!

Сейчас-сейчас, момент…

– Мастер Гаэли, плывите! – Блондин нашелся! Живой! – Плывите! Я вам помогу! Александра, к берегу! Вон к тому!

Сам шаман и правда поплыл к своему мастеру – тот орал и шлепал лапками, будто и впрямь плавать не умел. Надо же, какие необразованные жабы. Спасет-спасет, никуда жаб не денется. О, а вот наш груз, с веревочками! Вот, и не пропало ничего, сейчас я его ухвачу, и все нормально будет.

И тут какая-то зараза швырнула еще несколько тюков! Мне чуть крыло не подшибло, а Рик охнул и ушел под воду – видно, по нему попало. Ой папочка! Рик! Помогите-е!

Жаб от такого живо плавать выучился и стал орать что-то людям на мосту. На помощь звал вроде. Но пока они раскачаются.

Я выплюнула груз и нырнула.

Рик!

Темная вода, путаница водорослей, рыбы пугаются, как папарацци, крылья мешают. Ри-и-ик! Кто-то плюхается рядом, раз, два, три… Не до них.

Темно, темно и противно, какая-то рыба лезет в рот, я со злостью отплевываюсь, ее относит в сторону.

Ри-и-и-и-ик!

Рядом проплывает еще кто-то, кто?! Человек… он Рика тащит! Фууууххххх. И мне рукой машет! Местный спасатель? Точно! От моего облегченного вздоха водоросли сорвало. Подныриваю, хватаю обоих – и вверх, вверх!

* * *

– Александра, – начал шаман, когда его уже отогрели у костра, растерли и отпоили каким-то отваром.

Я для такого случая кувыркнулась в девушку и, пока мужики подбирали челюсти, присела рядышком.

– Рик, ну я не хотела!

– Александра! – Старикан, оглядываясь, тыкал в меня каким-то мегаполотенцем и злобно шипел: – Леди Александра, немедленно примите приличный вид!

Пока наматывала на себя какую-то ткань, бледноватый Рик улыбнулся:

– Пятый раз.

– Что пятый?!

– Пятый раз говоришь, что не хотела. Александра, следующий рассказ будет про безопасность на дорогах. А то не дойдем мы до города.

Глава 9

Спасти кому-то жизнь – это здорово! Я на себе попробовала, так что знайте – правда, здорово! Только главное потом – вовремя удрать, а то спасенный быстро достанет тебя до печенок! Зато в этом мире таки есть косметика. Утешение. А вы когда-нибудь могли себе представить дракона-визажиста? Нет? Зря

– Александра! Куда?! – ахнул Рик.

– Туда! – очень понятно объявила я, вытягивая шею.

– Ты… а-а-а!.. Тебе же не положено лета-а-а… Ква-а-а-а!

– А ты на меня настучи! – огрызнулась я.

Нет, как лететь на помощь каким-то типам, которых грабят, так «Александра, скорей, пожалуйста», а как помолчать и не лезть под ру… под крылья, так умных нет! Нет, ну что я, бежать туда должна? Ногами? Как курица в мультике? Неслабая картинка.

– Мастер, держитесь!

Я заложила вираж и спикировала на место разборки. Правда, тут, кажется, уже и без нас разобрались – кучка мордатых типов криминального вида волокла какие-то узлы, кто-то копошился в сундуке, несколько мужичков еще дрались, остальные ловили красивых, как в кино, белых лошадей. Кто-то уже лежал.

Я приземлилась.

Нет, ну почему они всегда бегут в разные стороны! Я же не успеваю прицелиться!

Рррррр-аф!

Да стойте ж вы, нолики ходячие, чтоб вас… носятся, как прислуга, когда маме захочется летом лыжной прогулки в собственном саду. Стойте, пока я не разозлилась! А эти двое на моей спине начисто сбивали своими советами:

– Лови этого! Да не того, а этого, с луком.

– Александра, направо, осторожней!

– Нет, налево!

– Хватай этого, в золоченом панцире!

– Нет, налево, этот наверняка подставка.

– Только не сжигай! Просто лови! И береги глаза!

– Вон, вон лук! У этого в штанах с золотой полоской!

О, попала! Попала-попала-попала! Как раз в типа со штанами в полосочку, то есть теперь уже без штанов. Ой, опять чего-то напутала, да стой же ты!

– Аль… аль… Александра-а, – выдохнул шаман, – подожди, стой, стой!

– Они убегут!

– Да пусть их! Мастер Гаэли упал! Ты его стряхнула случайно!

Ой.

Мастер нашелся чуть подальше. В кустиках. Не знаю, почему впереди, а не сзади (хвостом, что ли, попало? Так я ж не нарочно). Он тряс головой и выражался. Громко. Колдует или ругается? Я услышала знакомый «быбыдрых» – ругается.

– Мастер, вы целы? – Рикке сполз с меня и помчался своего ненаглядного лекаря ощупывать.

– Рррррррр… – вместо ответа прорычал заквака.

– Мастер, Александра извинится.

– Рррррррр…

– Только прошу вас, сдержанней, потому что…

– Рикке… побери вас с вашей подопечной, хвост и эти чешуйки скользкие, и разбойников, чтоб им на луну улететь!

– Осторожней!

В следующий момент случилось много чего, и разом.

Старикана отшвырнуло метра на три, он квакнул и затих, у меня чешуя встала дыбом и задергалась, а Рик… Рик охнул и сполз по моему боку, знакомо прижимая к груди ладони.

– Ты что вытворяешь, жаба ненормальная? – заорала я, подставляя Рику крыло.

Я б ему высказалась! Я б ему все высказала! Но мне помешали.

– Александра, – прошелестело из крыла.

Фуххх, слава богу… ну или кому тут? У них тут с богами не такая напряженка, как у нас, – полно, перечислять замаешься. Обязательно с кем-нибудь законтачу, ну для поддержки. Но потом.

– Александра, дай мешок, а?

Мешок? Какой мешок? Их там штук пять, а еще свертки. Я стряхнула сразу все, что там было на моей спине, – на выбор. Ну что там опять, а? С чего он такой, укачало, что ли? Не буду я больше так, не буду! Ну их, тех разбойников, пусть удирают куда хотят.

Шаман покопался в мешке, достал знакомый пузыречек и отхлебнул. Один сверточек шлепнулся рядом с лапой лягуха, но тот почему-то молчал. Будто не лягух, а рыба.

Шаман вроде оттаял. На человека стал похож, а не на манекен. Или манекенщика? Нет, манекенщик живой, а манекен чучело, кажется. И что их так похоже назвали?

– Спасибо.

Ой не нравится мне такой голос, ой не нравится. Ну что ж такое, а? Выплеск? Так вроде не случилось ничего ни с кем. Заквак в себе, я вроде нормально, тока чешуя дергается как припадочная.

– Александра, с тобой все хорошо?

– Все в норме, без проблем.

А чешую я приведу в порядок!

– Значит, не тебя. И не мастера. А кого? Мастер, как вы?

Молчание. Заквак прикинулся чучелом. Таращится куда-то и молчит, даже не моргает.

– Мастер Гаэли!

Оглох или таки приложился своей голубой башкой об камушек?

– Слышь, ты, мастер! Языком пошевели!

Жаб наконец очухался и выпал из своего ступора. Но сказать ничего не сказал, только молча тыкал лапой куда-то за мою спину.

Я оглянулась.

Ох ничего себе!

Над зеленой травкой, метрах в трех, висели интересненькие такие воздушные шарики – штук пятнадцать бандюков колыхались и дрыгали ногами.

Вот это выплеск! Ну, Рик, ты крут.

Пока мы обсуждали, кто виноват и что делать с этой выставкой летающих бандитов, криминальные фрукты «созрели» и стали шлепаться в траву. Рик и Гаэли, с третьей попытки сотворив нормальные веревки (первые рассыпались, вторые зашипели и уползли), поплелись собирать урожай, а мне велели разбираться с теми, кто на дороге лежит.

Как разбираться?

Рик оглянулся и разъяснил:

– Ну девушку в себя приведешь, парня встряхни, там поймешь.

Ну я поняла. Я сразу поняла две вещи, как только подошла поближе к этой девушке. Во-первых, она даун-телик! Или дальтоник? В общем, только полная слепота наденет платье из оранжевого с розовым. И второе: Рик – зараза! Полная! Кто мне вкручивал, что тут нет косметики? Вон она, у этой дальтонички в три слоя на лице!

Ну погоди ж у меня, зараза белобрысая! Я тебе припомню и «космы», и крапиву-невидимку, и пауков толченых вместо пудры! Я тебе устрою.

И тут девчонка раскрыла крашеные реснички и пискнула:

– Я не девственница!

Я уронила челюсть. Ну… ну неслабо тут здороваются девушки.

– А я тебе кто – папа-мама? Или гувернантка?

Нашла о чем говорить.

– А? – переспросило крашеное чудо. Кого-то она мне напоминает… не, не помню.

– Я говорю, какое мне-то дело?

– А… а… вы же дракон?

Ну хоть не слепая.

– Ну?

– Так я… это… не девственница, знайте.

– Да ну?

Может, она просто того… головой ударилась? Как там положено разговаривать с психами? Тихо и спокойно, чтоб они не нервничали. Но я не успела даже рот раскрыть.

– Вы поняли? Я не девушка! Вот! Поняли?

– Поняла-поняла, – покивала я, костеря про себя обоих колдунов на чем свет стоит. Лучше б я бандюков собирала, чем беседовать с психопатичкой.

– И… и он тоже! – Дрожащая рука указала в сторону какого-то парня в латах – он неподалеку валялся. – Ясно?

В абсолюте!

– Он тоже не девушка, – кивнула я, прикидывая, что будет, если я свистну ее косметичку. Заметит пропажу эта озабоченная девственностью? Или… а даже если заметит! На дракона-то она точно не подумает. А мне нужнее, я хоть пользоваться умею. – Это заметно.

– Он не девственник! – сердито пискнуло создание.

– Ну да!

– Честное слово!

– Скажите, какие мы знающие! – не удержалась я.

Но ненормальная моего ехидства не услышала.

– Да!

Нет, не заметит. Мне кажется, я у нее и сундук могла б забрать – она б не уловила. Во зациклилась, а?

– Ладно-ладно, я в материале. Вы оба… хихик, не девственники. Успокоилась?

Кошмар стилиста тихонько присел на землю, словно ноги перестали держать, и опять захлопал ресничками:

– Может, вы теперь уйдете?

– Куда? – Ой, чего-то я тут не догоняю.

– Догоните кого-нибудь из разбойников. Среди них обязательно кто-нибудь найдется!

– Кто? – Да я просто тупею от этого разговора. Надо срочно пойти и поговорить с кем-нибудь поумнее, чем эта мисс «мои мозги ушли на шопинг и заблудились навсегда».

– Ну из них, из дев…

– Еще раз скажешь это слово – пожалеешь! – не выдержала я.

– Кого можно съесть! – спешно поправилась накрашенная девчонка.

Я села. Не-ет, с этими местными спятить можно!

Съесть? Ее?

Вместе с этим типом в панцире?

Да в мире столько мезима не найдется, чтоб я хоть латы переварила. Ой мамочки, ну за что мне все это?

– Не хочу я их есть. Я эта… венерианка!

– А?

Тупизм. Полный. Нет, эта местная гирла точно мясопродукт. Ума как в колбасе. Кого ж она мне напоминает?

– Я мяса не ем! Усекла? Все.

Думала, она обрадуется, а она уставилась куда-то мне в спину, как моя француженка на унитаз с мужским голосом (я сама ей такой заказала, для розыгрыша), заверещала и снова сползла в обморок.

Ой, да что ж ее, кегли воспитывали? Че она падает-то все время?! Все, надоела, лучше я парня в чувство приведу, может, он мне про дев… тьфу-тьфу, про мясопродукты талдычить не будет. Но сначала… где там ее косметичка… по цветовой гамме мы совпадаем, и голубые-серые-зеленые тени мне пойдут. Интересно, есть там тени или только эта жуть помадная. Вот и шкатулочка! Ну-ка…

– Леди Александра! – вякнул за моей спи… моим хвостом дедуля Гаэли. – Что вы делаете?

Ой, принесло ж тебя.

– Я это…

– Зачем вы ворошите вещи бедной девушки?

– Э-э, я… в общем…

– Это же лекарства, с ними поосторожней надо!

А-а-а. Так это не косметичка, а аптечка? Во невезуха-то. Еще не хватало намазаться чем-нить неподходящим. Стоп, лекарства? Ага.

– Вы ж это… сказали ее в чувство привести, я и ищу. Что она все время в астрал уходит?

Заквак фыркнул:

– Леди Александра, неужели не понимаете – вы ее напугали!

– Я?!

– Вы же дракон! Обрушиваетесь с неба на бедную девочку и хотите, чтоб она восприняла ваше появление спокойно и без опаски? Ваша внешность, знаете ли…

Ах так! Ах вот как ты заговорил, да? У меня вся чешуя ощетинилась.

– Что моя внешность?

Дедуля заосторожничал:

– Я… э… хочу сказать, что людям обычно свойственны немотивированные фобии касательно существ иной видовой принадлежности, чье анатомическое строение далеко от стандартов человека обычного, а посему данная девушка, вполне естественно, могла испытать шок при лицезрении дракона в непосредственной близости от… а… э… ва…

Голос бормотал и бормотал, как телик с уроком английского, слова становились все ученей и непонятней (дедуля даже припомнил какую-то толерантность, которую вроде как надо воспитывать в ментоле… нет, в металле… в менталитете всех разумных рас), мм… Какая ж тут травка мягкая!

– Вы успокоились, леди Александра?

А? Я с трудом разлепила глаза. Эй, когда это я успела заснуть, а?

– Вы успокоились?

Что это было? Старик начал извиняться, учеными такими словами извинялся, больше ничего не помню. Тут нигде по соседству конопля не горит? Кто меня так усыпил?

– Вы хорошо себя чувствуете? – позаботился заквакистый дед.

– Ага, вроде.

– Вот и хорошо. Идите тогда помогите Рикке собрать разбойников и принести их сюда. А я приведу в чувство несчастную девочку. Думаю, когда рядом не будет дракона, ей станет…

– Аа-а-а-а-а-а-а! Помогите-е!

Нет, это орала не я. Я в это время пыталась крыльями уши зажать. Свинство какое, что у драконов рук нет!

А надрывалась та самая «несчастная девочка», которую Гаэли собрался приводить в чувство. Вот она кого испугалась! Вовсе даже не дракона, а лягуха! Что значит, почему я так думаю? Вы б видели, сами б так и подумали! Она топала ногами, швыряла в бедного дедулю травой, песком, какими-то комочками и вопила-вопила-вопила, так что у меня уши пухли!

– Пошло вон! Пошло вон! Кыш-кыш-кыш!

Гэл, кажись, чего-то хотел сказать, даже губами шевелил, но этот Витас женского пола перекрыл бы даже музыку на дискотеке.

– Тихо!

Фигушки.

– Во-о-о-он! – блажила девица.

В конце концов мне это надоело, и я хлопнула по земле хвостом.

– Тихо!

Земля дрогнула.

Дедуля, гирла-Витас и бесчувственный тип в латах подпрыгнули.

Девица наконец заткнулась и заметила меня.

– Ой! Это ты! Дракон, миленький, прогони ее, прогони! Я лягушек боюсь. Прогони! Или… или съешь!

Во заявочки. Я как-нибудь сама со своим меню разберусь! Минутку-минутку.

– Думаешь, он девственник? – ляпнула я, и жаб в момент сменил цвет на бордово-коричневый.

– В-в-в… – начал он, – в-в-в…

– И вообще, он не жаба, он Гаэли.

– Кто?

– Вы… – бормотал старикан, – во…

– Ну человек он, человек, только заколдован.

Но резвая девица перебила меня на полуслове:

– Я с ним целоваться не буду!

Дед сел. Я тоже, если честно, оторопела немножко. Во переклинило.

– Во… во…

– Водички? – помогла я. Зря. Дед меня даже не услышал.

– Во… во…

– Восхищен? – подсказала «бедная девочка». И тоже мимо.

– В-во…

– Вот дура? – Мне честно хотелось помочь! А что? Он так до вечера прозаикается! Даун-теличка обиделась, зато старика наконец прорвало. Вот и хорошо, а то что-то жалко его стало – надо ж, какие здесь девицы озабоченные. Пристают со своими поцелуями ко всем подряд, бедному жабу податься некуда.

– Вопиющая безнравственность, – простонал Гаэли.

– Где безнравственность? Госпожа, кто посмел вас обидеть? – проснулся придурок в латах. Я чуть не взвыла.

Его только не хватало! Между прочим, малявка, зараза этакая, в своем поселке рассказала мальчишкам про то, что драконы все поголовно заколдованные принцессы, так я спать боялась! А что? Гарри чуть заикаться не начал, когда к нему вечером подползло чудо в веснушках и заявило, что пусть, мол, прекрасная принцесса только постоит спокойно, а он уж постарается! Поцелует в лучшем виде!

Бедняга Гарри и мявкнуть не успел! А если этот тоже решит?

Я на всякий случай отодвинулась.

Но парень в латах был еще дурнее, чем его… кто она ему там? Он желал не целоваться, а драться! Представляете? А уж дальше началась форменная больничка Кащенко!

– Мой меч? Где мой меч? – блажил рыцарь.

– Успокойтесь!

– О предки, говорящая заквака!

– Поланнеке, это человек! Принц! – втолковывала этой ходячей кастрюле даун-теличка.

– Слушай, умолкни, а? – не выдержала я. – Дай я сама объясню твоему…

– Не смейте повышать голос на мою госпожу!

– Может быть, нам следует призвать хладнокровие и благоразумие, и рационально…

– Ни одна жаба не смеет указывать мне, что делать, даже говорящая!

– А ты где-нибудь разговаривал с обычными?

– Поланнеке, успокойся! Она заколдованная! Она не жаба.

– А дракон тоже?

– Просто какой-то заповедник даунов.

Кое-как все прояснилось. Тип в латах уяснил, что его госпожу никто не обижает, девица уразумела, что Гэл – не заколдованный принц и не мечтает о ее поцелуях, а дед убедился, что она не психичка. Но я уже смылась от них к Рику бандюков собирать.

* * *

Рик, правда, уже никого не собирал. Все уже были собраны. Закутаны в веревочки и уложены в рядок.

А шаман сидел у какого-то дерева, которое здорово смахивало на клубок ниток на спице, и смотрел на местных криминальных братков. Братки шипели. Кто-то угрожал, кто-то денег обещал, кто-то заявлял, что он не бандит, а вовсе даже охрана! И притом морды у всех были одинаково противные.

При виде дракона все смолкли и стали как банкоматы. Только попискивали иногда и перешептывались. Я кое-что улавливала из этого шептания:

– Сторожевой?

– Дикий, ой, предки, чтоб мне с места не сойти, дикий.

– Ты с него и так не сойдешь, придурок, – тебя сожрут!

– Не-э-эт!

– Тссссс! Он вроде не голодный.

На этот раз я не стала никому про венер… вегир… тьфу ты, в общем, не стала говорить, что мясо не ем. Пусть Рик им скажет, что надо, он лучше знает. Наверно. Он все-таки вроде как умный. И знает про все, и рассказывает интересно, и папе б, наверно, понравился. Ой-ой, это я о чем думаю? Не о том сейчас надо, не о том.