Текст книги "1000 чудес со всего света"

В Антарктиде много вулканов. Некоторые из них (в частности, расположенные на островах Антарктики) извергались в последние 200 лет. В связи со специфичностью климата и малой населенностью южного материка, большинство извержений происходили без свидетелей со стороны людей и фиксировались, когда вулканическая активность подходила к концу, а иногда и задним числом. Только на острове Десенсьон исследовательские станции находятся в зоне одного из вулканов.

На вершине горы Мельбурн, расположенной напротив острова Росса, по другую сторону залива Мак-Мердо, находятся активные фумаролы – трещины в земной коре, выбрасывающие газ. Сочетание пара и отрицательных температур породило множество хрупких ледяных колонн; кроме того, несмотря на высоту, вокруг фумарол развилась уникальная бактериальная флора.

В 1893 г. норвежец К. А. Ларсен, совершая путешествие на юг по редкому маршруту через море Уэдделла, записал, что видел вулканическую активность у Сил-Нунатекс. Много лет это наблюдение скептически воспринималось геологами, которые говорили, что Ларсен, вероятно, видел облако, но работы последнего времени обнаружили следы активных фумарол в регионе. Вулканическое извержение всегда производит незабываемое впечатление, однако резкий контраст расплавленной лавы и ледяного снега делает антарктические извержения особенно эффектными.

Джеймс Кларк Росс и Фрэнсис Крозиер на своих кораблях «Эребус» и «Террор» 9 января 1841 г. преодолели паковый лед и оказались на открытой воде моря Росса. Тремя днями позже они увидели скалистую гряду, вершины которой поднимались до 2500 м; впоследствии она была названа Россом хребтом Адмиралти. Корабли продолжали плыть на юг, следуя линии гор. 28 января 1841 г. путешественники были поражены видом – по словам Роберта Мак Кормика, корабельного врача «Эребуса», – «потрясающего вулкана в чрезвычайно активном состоянии». Расположенный к северу от острова Росса, в глубине моря Росса вулкан был назван «гора Эребус», а меньший, потухший конус к востоку, – «гора Террор». Эребус считается самым южным из известных действующих вулканов.

В те давние дни, когда наука геология переживала свое детство, активный вулкан посреди льда и снега застывшего континента казался чрезвычайно загадочным. Сегодня геологи уже не удивляются таким феноменам и могут с легкостью объяснить присутствие вулканов, где бы они ни появились, – климатические условия в этом случае не принципиальны. В Антарктиде часто встречаются вулканические породы, хотя с геологической точки зрения они очень древние и представляют продукт вулканической деятельности тех времен, когда континент еще не занимал своего современного полярного положения.

Вулканические породы – важный индикатор движения континентов, полезный для определения маршрутов древних передвижений континентов по поверхности земного шара. Геологически молодая вулканическая область Мак-Мердо в районе моря Росса и связанные с ней вулканы земли Мэри Бэрд просто указывают на недавние континентальные сдвиги в Антарктиде.

Вулкан Эребус – сторожащий путь к Южному полюсу – служит маяком для всех путешественников. Восхождение на гору неизбежно превратилось в одну из целей первых исследователей и скалолазов. Во время экспедиции Эрнеста Шеклтона на «Нимроде» в 1907–1909 гг. группа из шести человек под предводительством 50-летнего профессора Эджворта Дэвида совершила восхождение на легендарную гору. 10 марта 1908 г. они достигли вершины высотой 3794 м и обнаружили там кратер диаметром 805 м и глубиной 274 м, на дне которого находилось озерцо расплавленной лавы. Это озеро существует и сегодня, а Эребус является одним из трех вулканов, демонстрирующих долговременные лавовые озера.

В сезон 1974–1975 гг. геологическая партия из Новой Зеландии спустилась в основной кратер и разбила там лагерь, но активность вулкана не дала им спуститься во внутренний кратер. 17 сентября 1984 г. вулкан снова стал извергаться, выбрасывая разжиженные огненные «бомбы». В настоящее время Эребус по-прежнему остается предметом интенсивных геологических исследований, но при этом привлекает не только геологов. С транспортных кораблей и самолетов, направляющихся на американскую станцию Мак-Мердо, и кораблей, идущих к историческим домикам Скотта и Шеклтона, в хорошую погоду открываются великолепные виды. Естествоиспытатели, путешественники и просто любители риска не могут устоять перед стремлением сфотографировать гору-вулкан, а в былые времена романтические покорители Южного полюса чувствовали потребность запечатлеть увиденное на картине. Некоторые из лучших работ принадлежали кисти Эдварда Уилсона, доктора и натуралиста, участвовавшего в обеих экспедициях Скотта. Ботаники испытывают особый интерес к гряде Трамвай, расположенной высоко на склонах горы, где в области фумарол на теплой почве развилась богатая растительность.

Обширные пространства Керченского холмогорья изобилуют оригинальными формами рельефа, связанными с вулканической деятельностью. Некоторые из действующих грязевых сопок представляют собой любопытные природные явления, как бы имитирующие в миниатюре настоящие вулканы. Извергая холодную грязь, выдавливаемую из недр земной коры под напором горючих природных газов, они иллюстрируют нефтегазоносность Керченского полуострова.

Грязевые сопки и поля, которых здесь более 50, обычно невелики, разнообразны по форме и поднимаются над окружающей местностью на высоту от 2–3 до 50 метров. Из-за периодических излияний грязи, далеко растекающейся по сторонам из отверстий кратеров, местность, прилегающая к сопочным конусам, имеет унылый и безжизненный вид. Только в кратерах, словно при дыхании, медленно пульсирует под напором газов жидкая грязь. В составе сопочных грязей – кремнезем, глинозем, красный железняк, ионы кальция, магния. Грязи используют для производства керамзита и в лечебных целях.

Наиболее интересные грязевые сопки Керченского полуострова необходимо сохранить неприкосновенными как примеры современного развития рельефа, ценные научно-познавательные объекты. С грязевыми сопками, как и с железорудными отложениями этого региона, связаны находки многих редких минералов. Из более двухсот минеральных видов, известных в Крыму, около десятка впервые были найдены здесь, на крымской земле. В числе их альфа-, бета-, гаммакерчениты, камышбуруниты, митридатиты, босфориты.

Один из известных грязевых вулканов, а также памятник природы государственного значения – Джау-Тепе, самый большой грязевой вулкан на Керченском полуострове. Возвышаясь над окружающей местностью на 60 м, он хорошо виден издалека, а высота сопки над уровнем моря составляет 116 м. Один из первоисследователей Крыма П. С. Паллас, ссылаясь на очевидцев, указывает, что Джау-Тепе возник в период большого извержения в XVIII в. Общий объем выброшенной этим вулканом грязи исчисляется 55 млн. куб. м.

Вулканологи считают, что каждые два года Земля рождает в среднем три новых вулкана. Причем каждый третий из них – не на суше, а под водой.

• Самый высокий вулкан – заснеженный пик спящего вулкана Аконкагуа, расположенного высоко в Андах на территории Аргентины, поднимается на высоту 6690 м. Ранее самым высоким вулканом считался Охос-дель-Саладо (6887 м), имеющий высокотемпературные фумаролы и расположенный на границе Аргентины и Чили. Но в данный момент он считается потухшим.

• Самые высокие действующие вулканы находятся в Южной Америке на территории Эквадора. Это вулканы Котопахи и Сангай высотой соответственно 5896 м и 5410 м над уровнем моря. Мексиканский Попокатепетль тоже входит в первую тройку – его высота 5452 м.

• Огнедышащий четырехтысячник Фако (4070 м) в Камеруне – самый высокий вулкан в Африке.

• Самый северный наземный вулкан – Беренберг высотой 2276 метров, он расположен на норвежском острове Ян-Майен в Гренландском море. Последний раз он извергался 20 сентября 1970 г., причем все 39 жителей острова – китобои – были вынуждены покинуть его в ходе срочной эвакуации. Самый северный вулкан – это подводная гора Остензо, расположенная всего в 556 км от Северного полюса, некогда бывшая действующим вулканом.

• Самое крупное скопление действующих вулканов на ограниченном участке планеты находится в зоне Малайского архипелага – самого крупного на Земле, расположенного между материковыми частями Азии и Австралии. В настоящее время здесь насчитывают 93 наземных и 2 подводных вулкана.

• На территории России наибольшее число действующих вулканов в районе Курильских островов и на Камчатке – соответственно 34 и 22. Самым эффектным из изученных вулканических образований считают действующий вулкан на юге острова Онекотан из Большой Курильской гряды, названный в честь русского мореплавателя П. К. Креницына. Вулкан имеет двухъярусную структуру типа «вулкан в вулкане». Его центральный конус возвышается на 1326 м внутри Кольцевого озера, диаметр которого 7 км. Самый высокий вулканический конус в мире у Ключевской Сопки на Камчатке. Его высота 4750 м. Это вулкан правильной формы слегка усеченного конуса с кратером на вершине. За последние 280 лет он извергался более 50 раз. Самое мощное извержение произошло в 1829 г. и вынесло на поверхность 3,5 км лавы.

• Самое мощное из всех документально зарегистрированных вулканических извержений произошло около 130 г. н. э. на острове Северный Новой Зеландии. Взбунтовавшийся вулкан Таупо покрыл толстым слоем выброшенных магматических пород территорию в 16000 кв. км, причем большая их часть упала на расстоянии 200 км от кратера не только вокруг Северного, но и вокруг Южного новозеландских островов. Последствия этой катастрофы видны на расстоянии до 10 тысяч километров от вулкана. Под считано, что Таупо выбросил 30 млрд, тонн породы. Скорость ее исторжения достигала 700 км/ч. Самое мощное извержение произошло в Новой Зеландии. По оценкам ученых, вулкан Таупо выбросил 30 млрд, тонн породы.

• На современном этапе эволюции земной коры наибольшее количество рыхлых пород выброшено при извержении вулкана Тамбора на индонезийском острове Сумбава в апреле 1815 г. Общий объем выбросов составил около 150 км³. Кроме того, мощнейшее извержение привело к тому, что уровень поверхности острова понизился на 1250 м (с 4100 до 2850 м). В результате этой природной катастрофы и последовавшего за ней голода погибли 92 тысячи человек. Второе по мощности извержение вулкана произошло в 1835 г., когда огнедышащая Козегвина в Центральной Америке выбросила 50 км³ пород.

• Самый длинный поток лавы с вкраплениями падавших в него веретенообразных лавовых сгустков излился во время извержения вулкана Лаки на юго-востоке Исландии в 1783 г. Раскаленная масса растеклась на расстояние 65–70 км. Наибольшее количество ядовитых газов ушло в атмосферу при извержении вулкана Маунт-Пеле на острове Мартиника в Карибском море. Катастрофа произошла в 1902 г. и унесла жизни около 30 тысяч человек. Вулканические ядовитые газы, высвободившиеся из огромного кратера, сеяли смерть вокруг себя в радиусе 10 км.

• Самым неожиданным для вулканологов считается извержение горы Добрач близ болгарского города Беляка в январе 1348 г. Казалось, ничто не предвещало катастрофы, ибо ничего подобного в здешних краях никогда не случалось. Вулкан пробудился внезапно, а жертвами непредвиденного природного катаклизма стали 11 тысяч человек из превращенных в пепел 17 близлежащих населенных пунктов.

• Самым древним вулканом Европы является гора Карадаг на Черноморском побережье Крыма, а самый молодой вулкан на планете – Ардукоба. Его рождение зафиксировано 7 ноября 1978 г.

• Самый высокий в мире потухший вулкан – Аконкагуа, имеющий высоту 6960 м (по другим данным – 7055 м). Он же – и самая высокая вершина материка Южная Америка. А самым активным признан вулкан Исалько в Сальвадоре. Из жерла этой невысокой горы (1885 м над уровнем моря) практически беспрерывно происходит выброс вулканического пепла и пород максимально на 300-метровую высоту.

• В Танзании находится Ленгаи – единственный действующий карбонатитный вулкан, чья лава подобна вулканическому известняку, приобретающему через 24 часа после извержения цвет талого снега.

• Примечательно, что вулканы имеются не только на Земле, но и на других планетах и их спутниках. Самой высокой горой Солнечной системы является Олимп, вулкан на Марсе. В Солнечной системе наибольшей вулканической активностью обладает спутник Юпитера Ио.

Чудеса «вулканической архитектуры»

Девилс-Тауэр, или Башня дьявола, – уникальный столбчатый монолит вулканической породы, высится на равнинах северо-восточной части Вайоминга на границе с Монтаной и Южной Дакотой. Кажется, что этот каменный колосс неусыпно несет стражу над рекой Белл-Фурш.

Необычные очертания Девилс-Тауэр издавна привлекали внимание людей. Индейское предание рассказывает о семи прекрасных девушках, которые взобрались на его плоскую вершину, спасаясь от огромного свирепого медведя. Медведь, поднимающийся на задние лапы и жадно пытающийся достать добычу, оставил на склонах глубокие вертикальные следы когтей. Когда же хищнику все же удалось взобраться наверх, девушки сумели перепрыгнуть на небольшую скалу и спаслись, взмыв в небо. Согласно другому мифу, столбчатый монолит получил свое мистическое название из-за злого демона, бившего на вершине в барабан, порождая гром.

В настоящее время решением правительства в этой части Вайоминга организован заповедник. Кроме того, Девилс-Тауэр обрела широкую международную известность, выступив прекрасным фоном для сцены приземления пришельцев в фантастическом фильме «Контакты третьей степени».

Девилс-Тауэр – истинный гигант, величественно поднимающийся над кронами деревьев в гуще сосновых лесов Блэк-Хилс. Это самая высокая точка на многие мили вокруг, и в ясные дни ее видно за 160 км. Высота Башни Дьявола от подножия до вершины – 264 м, а над рекой Белл-Фурш она возвышается на 396 м. Диаметр башни в основании – 300 м, а к вершине он уменьшается до 84 м.

Девилс-Тауэр сформировалась более 50 млн. лет назад, когда земля Вайоминга лежала на морском дне, где скапливались многочисленные органические отложения и минеральные соли. В результате дно выстлали такие осадочные породы, как песчаник, известняк, сланец и гипс. В то же время давление в глубинах земной коры вытеснило магму в толщу осадочных пород. Магма начала остывать и кристаллизоваться, при этом она сжалась и растрескалась, образовав многоугольные столбы. Сходный процесс можно наблюдать в пересыхающих ручьях и лужах, где образовавшаяся при испарении воды корочка грязи постепенно растрескивается на маленькие многоугольные пластинки слегка вогнутой формы.

Возникшая таким образом магматическая порода оказалась значительно тверже, чем окружающие осадочные породы. И за миллионы лет, прошедшие с тех пор, как морское дно поднялось и превратилось в сушу, силы эрозии съели осадочные породы, оставив этот огромный кусок магмы стоять в гордом одиночестве. Но даже твердая магматическая порода уязвима для сил разрушения. Влага, проникшая в щели между колоннами, сокращаясь и расширяясь в зависимости от температурных колебаний, отколола некоторые колонны от основной массы скалы. Гигантские обломки, разбросанные у подножия башни, формируют осыпной склон. Процесс разрушения идет постоянно, и через несколько миллионов лет Девилс-Тауэр, вероятно, полностью исчезнет с лица Земли.

В раннюю эпоху существования Атлантического океана, когда недавно появившийся пролив между разошедшимися материками Северной Америки и Европы продолжал расширяться, местоположение Северной Атлантики определилось, но ее берега еще только формировались и постоянно трансформировались. Западный берег Гренландии отделился от Канады около 80 млн. лет назад, но юго-восточный берег все еще прочно соединялся с противоположным северо-западным берегом Британских островов. Примерно через 20 млн. лет они стали расходиться, и там, где теперь находятся острова Скай, Рам, Малл и Арран, в Шотландии, на мысе Арднамурчан, а также южнее – в Ирландии, у Слиев Гульон, Карлингфорд и Мурн, образовались крупные действующие вулканы.

Наверное, эти древние вулканы были невероятно красивы в пору их великолепия. Но и сегодня выразительным свидетельством вулканических изменений являются базальтовые покровы или плато. Базальт дает особенно горячую и текучую лаву, при стекании ее по склону фиксировалась скорость свыше 48 км/ч. Такая подвижная лава способна сравнительно легко покрывать весьма большие пространства (отсюда и происходит термин «базальтовый покров»). Сходные базальтовые покровы встречаются и в других местах, например, на Деканском плоскогорье в Индии.

Любая горячая жидкость сжимается по мере остывания, и лава – не исключение. Когда лава, наконец, достигает температуры кристаллизации, возникающие трещины раскалывают массив на правильные, обычно шестигранные фигуры, подобно трещинам, образующимся на илистом дне пересыхающего в летнюю жару пруда.

Принципиальное отличие лавы в том, что эти трещины пронизывают ее насквозь, сверху донизу. В результате возникает характерное скопление базальтовых колонн, невероятно плотно прилегающих друг к другу и разделенных минимальным зазором. Геологи называют этот зазор «трещиной», а образование в целом – «столбчатой отдельностью». Обычно толщина колонны составляет около 46 см, хотя известны и более крупные, и более мелкие образования.

Мостовая гигантов – особенно яркий пример этого уникального явления.

Остров Флорес в Индонезии когда-то поразил испанских моряков буйным цветением тропических растений и за это получил красивое прозвище «исла де флорес» – «остров цветов». В восточной части Флореса почти на 2 км вздымается пологая, похожая на огромный каравай хлеба, вершина щитового вулкана Кели Лепембусу, входящего в зону Огненного кольца, окаймляющего Тихий океан. Трижды за последние века происходили его крупные извержения, и каждый раз в результате излияния огромного объема жидкой лавы кратер вулкана проваливался в образовавшуюся под ним пустоту, создавая колоссальную впадину-кальдеру.

Три вулканические кальдеры на вершине щита Кели Лепембусу заполнились дождевыми потоками и образовали необычайно живописные озера Кели Муту, каждое из которых характеризуется особым цветом воды. Два из них окрашены в разные оттенки зеленого, а третье – черно-красное. Трудно поверить, что столь яркие краски имеют исключительно природное происхождение. Зеленые озера, сформированные вулканической деятельностью, встречаются и в других частях света, но нигде в мире больше нельзя увидеть зеленые и красные озера в таком тесном соседстве друг с другом.

Все три озера носят романтические имена. Тивое Ата Поло означает в переводе «озеро заколдованных людей», а вода в нем имеет мистический темно-багровый цвет и кажется почти черной. Рядом с ним – темно-зеленое Тивое Ноэа Моери Коо Фай, что переводится как «Озеро юношей и дев». Третье озеро – Тивое Ата Мбоепое – заполнено нежной и прозрачной малахитово-зеленой водой. При этом озера расположены буквально рядом – лавовые перемычки, разделяющие их, не превышают в ширину 10–15 м.

Островитяне рассказывают легенду о трех злобных драконах – Нефритовом, Рубиновом и Изумрудном, – которых победила смелая алмазная птица. После этого она сбросила трупы чудовищ в кратер вулкана, поднялась в воздух и обернулась белым облаком. Пролился из облака дождь, и в кратере образовались три озера с разноцветной водой: матово темно-зеленой, как нефрит, кроваво-красной, как рубин, и прозрачно-изумрудной.

Волшебную загадку природы, окрасившей озера в необычные цвета, помогли разгадать ученые-геологи и вулканологи. Дело в том, что в Тивое Ноэа Моери Коо Фай есть сольфатара – постоянно курящаяся трещина, которая сурово предупреждает наблюдателей, что вулкан внизу еще не уснул.

Главными компонентами вулканических газов являются сероводород и пары соляной кислоты, именно их и испускает сольфатара у озера. При соприкосновении с воздухом сероводород вступает в реакцию с кислородом и превращается в серную кислоту. В водах Тивое Ноэа Моери Коо Фай и Тивое Ата Мбоепое высока концентрация свободных серной и соляной кислот, и именно эти кислоты окрашивают озера в ярко-зеленый цвет.

Озеро Тивое Ата Поло имело когда-то роскошный пламенно-алый цвет, но постепенно становилось все темнее и темнее. Этот потрясающий неземной цвет вызван содержащимся в породе железом вулканического происхождения. В расплавленной магме много силикатов, и некоторые из них отличаются высокой концентрацией железа. Когда этот элемент вступает в реакцию с атмосферным кислородом, образуется красно-бурый оксид железа, который и окрашивает воду в озере.

Лава же, сформировавшая котловины двух других озер, имеет иной состав, т. к. вулканы в разные периоды своей жизни изливают магму различного состава.

С другой стороны, кислотность воды в красном озере выше, чем в зеленых. Поэтому метаморфозы цвета Тивое Ата Поло также можно объяснить с точки зрения химических превращений: со временем содержащие железо породы красного озера растворяются сильными серной и соляной кислотами, изменяя его цвет от ярко-красного до багрово-черного.