Текст книги "Оживлённое пространство"

Списав всё происходящее на какую-то странную аварию на электростанции, участники хотели переждать её последствия в гостинице. Но, вследствие отсутствия электричества на насосной станции, в гостиницу перестала поступать вода и в номерах довольно быстро засорились унитазы. Не работали магазины, кафе, средства связи и банкоматы. И даже автомобили не могли сдвинуться с места − они просто не заводились. Никто не знал, что происходит. Но и на следующий день ничего не изменилось.

Ещё через день в городе началась жуткая паника. Люди разбивали витрины магазинов, чтобы добыть себе еду и оружие. В городе стало опасно находиться, и поэтому ждать улучшения ситуации было уже невозможно. Тогда участники эксперимента тоже решили запастись едой и оружием, а затем попробовать каким-нибудь способом добраться до Лимы.

В результате до места добирались целый месяц практически пешком, взяв с собой лишь минимум необходимых в дороге вещей. В пути встречали испуганных и ничего не понимающих людей, а иногда приходилось даже отстреливаться.

Оказалось, что электричество вырубилось не только в Куско, но и везде на их пути. Однако в деревенских поселениях было ещё относительно спокойно, поскольку частные дома в этих краях не так сильно зависели от электричества. В таких местах удавалось отдохнуть, запастись продуктами, а иногда даже проехать часть пути на гужевых повозках.

Несмотря на трудности, группа упорно продвигалась к Лиме. Происходящее казалось им страшным кошмаром, который должен обязательно развеяться в столице государства. Опять же из Лимы можно будет улететь в Москву. А там-то − на другом континенте − уж точно всё должно быть хорошо…

Русские участники эксперимента с большой любовью и очень часто теперь вспоминали Россию, мечтая о зимних морозах и домашнем уюте. Хотя и те, и другие теперь старались оберегать друг друга, не обращая внимания на национальную принадлежность, понимая, что всем вместе держаться гораздо безопаснее. И за время пути до Лимы они стали по-настоящему единой командой.

Но, к всеобщему разочарованию, оказалось, что в Лиме дела обстоят ещё хуже, чем в Куско. То ли оттого, что людей изначально в этом большом городе было больше, то ли оттого, что уже целый месяц не было в нём электричества. Большой город оказался ловушкой для неприспособленных к самостоятельному выживанию людей. И тем, кто не смог вовремя его покинуть, теперь приходилось не сладко − в этом городе начались эпидемии, поскольку большое количество мусора и трупов в условиях тёплого климата разлагалось прямо на улицах.

По улицам шныряли банды мародёров и убивали всех, кто попадался им на пути, и, конечно же, ни в какую Москву улететь было невозможно. Мало того − в Лиме Серёгина команда узнала о том, что эта страшная катастрофа коснулась не только Перу − из-за внезапных и очень сильных изменений в структуре магнитного поля Земли вся Южная и Северная Америка лишились электрической энергии во всех её проявлениях, а соответственно − и всех благ цивилизации.

Но поскольку по-прежнему ничего не было известно о других континентах, участники эксперимента решили найти другой способ и всё-таки добраться до Москвы. Хотя бы до своего континента…

И такой путь теперь оставался только один − через океан. Однако океанские лайнеры из-за вышедшей из строя электроники и отсутствия электрической энергии, приводящей в движение механизмы корабля, плавать теперь тоже не могли. Плыть можно было, только используя вёсла или парус. Поэтому решили самостоятельно соорудить из подручных материалов плавсредство с парусом и вёслами, запастись всем необходимым в долговременном путешествии по океану и как можно скорее отправиться в путь в сторону Новой Гвинеи.

Безумие этой затеи даже при воспоминании о ней заставило Серёгу передёрнуться. И всё же теперь ему стало понятно, почему команда оказалась на этом пустынном берегу. Здесь − вдали от города, в относительной безопасности они и старались соорудить это самое плавсредство. Поэтому Игорь, Джон, Пётр, Вик и Мистик собственно и остались сооружать его вместе с Вероникой, Натали и Надеждой Семёновной, а остальные члены команды вместе с Серёгой отправились в город, чтобы добыть как можно больше съестных припасов в дорогу.

И теперь Серёге стал понятен вопрос Вероники о том, где находятся остальные. Но он также вспомнил, что в этот раз в городе им несказанно повезло. Во-первых, им удалось никого не убить и самим не оказаться подстреленными. Во-вторых, получилось проникнуть в ещё не разграбленный магазин и набрать там много продуктов, а в-третьих, на пристани они обнаружили не захваченную мародёрами парусную яхту! Яхту с парусами!

На яхте они нашли двух перепуганных американок, которые вместе со своими парнями два дня назад приплыли сюда из Сан-Франциско в надежде найти электричество. Но этой компании не повезло − при первой же высадке на берег их мужчин убили в перестрелке у продуктового магазина, девушкам же по счастливой случайности удалось скрыться. И теперь они остались в полном одиночестве, не имея никакого представления о том, что им делать и как управлять яхтой. Девушки лишь спрятались в каюте и со страхом ждали своей смерти.

Алекс, Ольга и Михал Михалыч, в отличие от американок, имели опыт в управлении яхтой, и пока Аня и Бо утешали перепуганных девиц, Серёгины товарищи быстро загрузили на яхту добытые продукты и отправились водным путём к месту встречи с остальной командой. Яхту поставили на якоре за соседним мысом − подальше от любопытных глаз, а Серёга побежал с этой приятной новостью к остальным членам команды.

Получив приятные известия, уставшие от неудач люди по-настоящему воспрянули духом, быстро собрали всё, что необходимо было взять в дорогу и поспешили к своему новому парусному дому в надежде на долгожданное спасение…

Все эти воспоминания вызвали столько протеста в Серёгиной душе, что он не мог больше находиться своим свободным сознанием в этой событийной нити. Вырвавшись вместе с сильным эмоциональным возмущением наружу, он в состоянии полного разочарования снова попал в собственное тело, сидящее в медитативной позе на вершине Молодой горы, и принялся судорожно соображать, как не допустить того, что он смог только что подсмотреть.

Идеальный мир Михал Михалыча, конечно же, был хорош, и Серёга теперь не сомневался в возможности подобной вероятности, поскольку в двух американках, найденных в Лиме на яхте, он узнал будущих жён Вика и Мистика. И задача сохранения человека как вида, заключающаяся в размножении, вполне могла заставить нетрадиционно ориентированных мужчин изменить или хотя бы расширить свою ориентацию. Остался, правда, неизвестным факт − удалось ли Серёгиной команде добраться до России или они обосновались где-то на полпути. Но это было уже неважно. Попадать в этот мир таким ужасным путём Серёге совсем не хотелось.

Если в столь идеальный мир можно попасть только таким путём, то кому он вообще нужен?! Куда угодно, лишь бы не было катастроф и человеческих смертей!

«Не хочу никакого отсутствия электричества! Хочу, чтобы была развитая цивилизация и множество её достижений! И чтобы не было войн и природных катаклизмов! Ни до, ни после нашего вмешательства!» − буквально завопил всем своим сознанием Серёга.

И вместе с этим сильным эмоциональным порывом его сознание снова вылетело из тела и завертелось в бурном светящемся потоке между судьбоносных нитей с множеством узелков выбора на них, поднимаясь вверх − всё выше и дальше от неприятных событий, с которыми оно только что столкнулось.

12. На вершине прогресса

Эта реальность оказалась полной противоположностью предыдущего природного мирка.

Серёга поднимался всё выше и выше в светящемся потоке лишь с одной мыслью в своём сознании: «Прогрессивная цивилизация и никаких убийств!» И в какой-то момент неожиданно для него самого эта его мысль растворилась вместе с его сознанием, наткнувшись на плотное сплетение нескольких событийных нитей. И Серёга ощутил себя стоящим посреди пустынной улицы, в окружении огромных небоскрёбов.

Он растерянно смотрел по сторонам и не узнавал города, в который попал. Вокруг не было ни людей, ни машин, ни рекламы, ни названий улиц, ни светофоров, ни дорожной разметки, ни деревьев или какой-то другой растительности, ни каких-нибудь развлекательных заведений или иных мест скопления народа. Только огромные одинаковые дома из стекла и бетона, уходящие вдоль бесконечно прямой улицы за горизонт.

Однако подъезд, напротив которого он стоял, неожиданно показался ему знакомым. Чисто машинально он зашёл в него, вызвал лифт и поднялся на восьмой этаж. На нужном этаже было много квартир, но Серёга уверенно подошёл к одной из дверей без номера. И при его приближении дверь сама открылась. Он вошёл и увидел просторное светлое и абсолютно пустое помещение − ни стула, ни стола, ни какой-то другой мебели в нём не было. Лишь несколько разноцветных сенсорных кнопок на прозрачной панели вдоль стены.

Внимательно осмотрев комнату, Серёга подошёл к панели и осторожно прикоснулся к красной кнопке. Слева от панели прямо в стене моментально появилась коричневая дверь с вставками матового стекла, и приятный женский голос пригласил его войти.

За дверью он обнаружил уютную туалетную комнату со странными приборами на стенах, с необычной конструкцией унитаза и с огромным − от пола до потолка − зеркалом. Серёга заглянул в зеркало и… увидел в нём идеальный образ себя!

Из зеркала на него смотрел настоящий плейбой!

И это, безусловно, был он сам, только моложе, подтянутее, с красивым рельефом мышц, стильной причёской и пленительным взглядом.

− Класс! − не удержался от восхищённого восклицания Серёга.

Он внимательно рассматривал себя в зеркале, стараясь понять − действительно ли он так выглядит или зеркало показывает ему лишь то, что он хотел бы в себе видеть. Но осмотр тела без зеркала показал − в Серёге действительно произошли принципиальные физические изменения.

В результате он вышел из туалета сильно повеселевший и воодушевлённый, с твёрдым намерением разобраться в устройстве этого необычного мира.

Серёга внимательно рассмотрел разноцветные сенсорные кнопки, пытаясь определить, к какой из них ему следует прикоснуться теперь. И в результате выбрал зелёную − следующую за красной…

После прикосновения к этой кнопке в просторном помещении буквально на его глазах появилась уютная гостиная чуть меньшего размера, чем пустая зала, − с огромным мягким диваном, горящим ярким пламенем камином, множеством экзотических растений в красивых горшках, толстым шерстяным ковром на деревянном полу и с большим количеством телевизионных панелей на стенах. Гостиная показалась Серёге очень знакомой − практически родной.

− Я, видимо, здесь живу! − догадался он и с большим наслаждением плюхнулся на диван. − Вот бы ещё узнать, как я здесь живу…

Сразу же после его слов воздух в середине комнаты приобрёл странную текучую консистенцию, а потом − прямо из этого текучего потока появилась соблазнительная красавица. Она грациозно подсела к Серёге на диван и радостно воскликнула:

− Серёжка! Ну, слава Богу, ты вернулся! И что это за дурацкая привычка − выходить из дома, когда у нас здесь внутри всё есть?!

Серёге не терпелось узнать подробности происходящего и поэтому, лишь внутренне восхитившись образом красавицы, он демонстративно отстранился от неё и рассеянно проговорил:

− Ты знаешь, у меня что-то с головой случилось. Я чувствую себя так, словно я не из этого мира. Ты не могла бы мне напомнить что здесь и как…

− Серёжка! − с пониманием нежно потрепала она его волосы и ласково пожурила: − Вечно ты перенасытишься своими фантастическими впечатлениями и не можешь после этого отличить настоящую реальность от выдуманной.

− И всё же?

− Ну, хорошо. А тебе с какого места рассказывать на этот раз?

− Начни с того момента, когда я вернулся из Перу.

− То есть ты хотел сказать − с того момента, когда мы вместе с тобой вернулись из Перу?

− Ты была со мной в Перу? − искренне удивился Серёга.

− Ну вот − приехали! Опять ты меня не помнишь! − притворно возмутилась незнакомка. − Я − Вероника, участница твоего мистического эксперимента в Перу! Но это, конечно, было так давно, что можно уже было и забыть…

Серёга не верил собственным глазам. Эта молодая и очень красивая женщина не имела ничего общего с Вероникой. Во всяком случае, чисто внешне. Но тут он вспомнил своё собственное идеальное отражение в зеркале и моментально понял, что в этом мире не всё так просто. И надо поскорее во всём разобраться.

− Прости меня! Продолжай, пожалуйста! − попросил он.

Вероника внимательно посмотрела Серёге в глаза, и в этот момент он уловил в её взгляде что-то действительно знакомое, тёплое и даже родное. Видимо, это действительно была Вероника. А Вероника, удовлетворившись появившейся во взгляде Серёги осмысленностью, начала свой рассказ:

− Когда мы были в Перу, видимо, не только с нами в ту мистическую ночь случилось нечто необычное, а может быть, когда изменились мы − изменился весь мир?.. Ведь когда мы вернулись в Москву, все окружающие нас люди выглядели гораздо добрее и счастливее.

− То есть?..

− Ну, не знаю… нам с тобой, во всяком случае, так казалось…

− Давай поконкретнее, − мягко попросил Серёга.

− Хорошо! − быстро среагировала Вероника и уже деловым тоном продолжила: − 21 марта − через три месяца после нашей медитации в Перу − произошло событие, поднявшее нашу цивилизацию на небывалый уровень, хотя, возможно, это уже было следствием того, что произошло в ночь с 21 на 22 декабря во время нашей медитации.

Серёга вопросительно посмотрел на неё, но она приложила палец к его губам и быстро продолжила:

− Сейчас объясню. Короче, в марте один русский человек по имени Вадим Рубцов научился получать, направлять и преобразовывать новый вид энергии. И это его открытие сделало настоящую революцию в существующей науке.

− Что это за энергия? − искренне заинтересовался Серёга.

− Я не очень разбираюсь в физике, но это что-то типа энергии пространства. Мирового пространства, понимаешь?

− Не очень… − честно признался Серёга.

− Ладно, попробую объяснить на примере, − улыбнулась она. − Этот Вадим долго экспериментировал с кристаллами различных минералов, ограняя их разными способами и объединяя их в различные группы, и вдруг в какой-то момент собранные им кристаллы спроецировали мощное излучение непонятной природы.

− А что это были за кристаллы? Каких пород? Вероника виновато посмотрела на него и жалобно ответила:

− Я не знаю.

− Ну, хорошо. Продолжай!

− Он продолжил свои исследования и научился управлять этим излучением. И оказалось, что эта новая энергия не только была способна легко заменить электричество, она могла совершать кое-что из области фантастики.

− То есть?

− Вадима Рубцова очень волновало состояние нашей планеты − множество бытовых и производственных отходов, загрязнённость природы, атмосферы и прочее. И вот однажды, пытаясь воздействовать на кучку мусора с помощью нового излучения, ему удалось полностью дематериализовать её!

− Ухты!

− Это ещё не всё! − радостно воскликнула Вероника, вдохновлённая Серёгиной реакцией. − При дематериализации образовалось определённое количество тонкой энергии уже другого качества. В этом, собственно, и состояло главное открытие нашей цивилизации. Поначалу полученная при дематериализации энергия просто уходила в атмосферу, ничуть не ухудшая её качество. Но потом учёные всего мира присоединились к опытам Вадима Рубцова, и некий Джек Вуд из Штатов экспериментальным путём научился создавать из этой самой энергии различной сложности предметы с заданными свойствами!

− Любые предметы?! − восхищённо воскликнул Серёга.

− Ну, сначала это были простые предметы, типа кусок металла, кусок дерева или камня, − снисходительно улыбнулась Вероника. − А потом они научились таким способом создавать сложные механизмы и даже большие дома.

− Слушай! Ну это действительно из области фантастики! − выдохнул потрясённый Серёга. − Я даже в своих самых смелых фантазиях не мечтал о таком! Даже в моих книгах ничего подобного не было! Это же действительно совсем другой уровень развития цивилизации! И что люди? Смогли они использовать это открытие для своего блага или снова переубивали друг друга?

В этот момент он вспомнил о безлюдном пространстве, в котором царили лишь небоскрёбы, − как раз среди них он и оказался, и о событиях, случившихся на пути к идеальному миру Михал Михалыча. Вероника с пониманием посмотрела на него, ласково коснулась его руки и успокаивающим тоном заметила:

− У новых открытий было много противников, особенно религиозных. Помнишь, как было с клонированием? Много споров и запретов, особенно когда это касалось человека.

− Ну, мне кажется, клонирование − это всё-таки нечто другое… − возразил Серёга.

− Да, но на этот раз наука посягнула на права самого Создателя, взяв в свои руки процесс творения материи! − увлечённо парировала Вероника.

− Но ведь не человека же!

− Это поначалу… − загадочно отметила Вероника.

− Что ты хочешь этим сказать?

− Ладно. Расскажу по порядку, − благосклонно сдалась Вероника и таинственным тоном продолжила: − Работа учёных подтолкнула общество к небывалому прогрессу. За десять лет был сделан огромный скачок − в сравнении со всем предыдущим развитием. И на Земле наступила эра благоденствия.

− Ты хочешь сказать, что прошло уже десять лет с момента нашего возвращения из Перу? − удивился Серёга.

Вероника посмотрела на него хитрым взглядом и туманно произнесла:

− На данный момент уже гораздо больше…

− Продолжай…

− Государства вовремя взяли под свой контроль новые технологии, и поэтому довольно быстро экология во всех странах была восстановлена. Все свалки уничтожены, реки и атмосфера очищены, ветхие и некрасивые дома заменены на новые. Современные автомобили буквально за год заменили старые и не экологичные. Вместо электростанций появились потрясающей красоты помещения для кристаллов, аккумулирующих и распределяющих новую энергию. Вместо загрязняющих своими отходами производств − просторные залы для преобразования материи. И во всех домах по всему миру, и даже в отсталых странах, уже через пять лет вместо туалетов и привычной системы водоснабжения стояли портативные преобразователи материи…

− Так это был преобразователь материи! − догадался Серёга. – Где?

− Ну, там − в туалете!

− Конечно! − засмеялась Вероника. − Сначала большинство людей различных национальностей с энтузиазмом принимало участие в новых преобразованиях. Особенно когда учёные научились материализовывать в большом количестве уже готовые продукты питания, по качеству и вкусу не уступающие традиционно приготовленным. Проблема нехватки пропитания была уничтожена, качество жизни в разы улучшилось, и население Земли резко возросло! Зато появились другие проблемы… − Вероника неожиданно изменила тон. − Появились проблемы с перенаселением и с занятостью населения.

− А разве новые технологии не могли решить эти проблемы?

− Понимаешь, не все, жившие в то время люди, были способны и имели желание обслуживать новые технологии. К тому же наука так быстро развивалась, что программное обеспечение обслуживало новые производства гораздо качественнее и надёжнее людей. Одного человека для контроля автоматической системы управления огромного производства было достаточно. В результате своё созидательное или творческое участие в новом мире нашёл только 1 % из всех жителей планеты…

− Надеюсь, остальных не уничтожили? − с опаской поинтересовался Серёга.

− Не совсем так. То есть формально − нет!

− Это как? − нахмурился Серёга.

− Сейчас всё объясню!

Видя недовольное выражение Серёгиного лица, Вероника попыталась успокоить собеседника. Она нежно сжала его колено и внимательно посмотрела ему в глаза. Серёга попытался сделать вид, что он весь − внимание, но теперь он уже плохо скрывал свой скептический настрой. И всё же Вероника продолжила рассказ.

− Пока во всех областях науки происходил настоящий переворот в результате использования нового вида энергии и возможностей преобразования материи, в медицине применяли новые технологии лишь для материализации оборудования и лекарств, и поэтому в этой науке долгое время не было никакого заметного прорыва. Так − по мелочам…

− Неужели они не смогли материализовать новые, здоровые органы или ампутированные конечности? − не поверил Серёга.

− Конечно, смогли! − улыбнулась Вероника. − Я же сказала: «Так − по мелочам…»

− Хороша себе мелочь!

− Мелочь − в сравнении с последующим прорывом.

Вероника с таинственным видом замолчала, но весь её вид буквально вопил о том, что сейчас она поразит Серёгу чем-то совершенно невообразимым.

− Просто долгое время никто не решался экспериментировать с дематериализацией и материализацией человека целиком… − как бы промежду прочим сообщила она. − А вот когда всё-таки решились, оказалось, что можно таким способом не только избавить человека от любой болезни, перепрограммировать его сознание, но и вообще победить старость и смерть!

− Всё ясно! Неугодных новому миру людей просто перепрограммировали, и теперь они живут вечно, словно роботы…

− Ты прав отчасти. Но на самом деле не всё так печально… − с укоризной заметила она. − Весь мир изменился, и те люди, которые смогли принять его новые проявления, легко вписались в новые правила игры. Те же, кто хотел жить по старинке − так и продолжали жить отдельными поселениями по своим правилам, а после спокойно умерли в своё время. Своей смертью, понимаешь?

− Своей смертью?! За 10 лет?! − вызывающе засмеялся Серёга.

− Я же тебе уже говорила, что с тех пор прошло не десять лет, а гораздо больше! − обиженно заметила Вероника. − Сейчас уже трудно сказать − сколько, поскольку в этом мире привычное для твоего сознания понятие времени практически отсутствует. Но однозначно прошла не одна короткая человеческая жизнь, свойственная двадцать первому веку!

− И что же − они спокойно отдали перед смертью своих детей в новые условия? − продолжил издеваться Серёга, не реагируя на её доводы.

− В этом вопросе не всё так однозначно. И я бы на твоём месте сначала дослушала до конца, а уже потом делала бы выводы!

− Слава Богу, ты не на моём месте! − огрызнулся Серёга и с тоской посмотрел в окно.

− Понимаешь, с детьми, конечно, были определённые сложности, − печально призналась Вероника. − И не только с детьми. Потому что население росло быстро, а качественно занять его было сложно. Не все же могут быть программистами, учёными, дизайнерами, политиками или артистами.

− А что, учителя или врачи уже были не нужны?!

− Если честно, то обычные врачи или учителя оказались не востребованы, ведь их заменили специалисты, занимающиеся преобразованием человека.

− И люди спокойно шли на преобразование себя? − с большим недоверием спросил Серёга.

− Многие шли, даже ты… − с опаской ответила Вероника.

− Да. Я видел себя в зеркале… И что, я действительно теперь так выгляжу?

− Ну, да. По-моему, неплохо… − попыталась ободрить его Вероника.

− А сознание? − жалобно проскулил Серёга.

− Что сознание?

− Мне кажется, я не мог позволить перепрограммировать своё сознание… − попытался уцепиться за последнюю надежду Серёга.

− Понимаешь, − заботливо ответила Вероника, − лояльные жители с помощью своих собственных преобразователей сами себе изменили ту часть сознания, которая отвечала за физическое здоровье и внешний вид. Более серьёзному вмешательству и уже без их согласия подверглись лишь опасные элементы общества.

− Что за элементы?

− Ну, преступники или психически невменяемые люди, количество которых в новых условиях тоже сильно выросло.

− Почему?

− Видимо, из-за проблемы занятости… − задумчиво ответила Вероника. − Понимаешь, потребительские потребности человека по части материальных благ в новых условиях были удовлетворены. А вот амбиции людей относительно своего места в обществе удовлетворить было сложно. Расслоение общества теперь было основано на других принципах. Те, кто активно и творчески участвовал в создании нового мира, были уважаемы и всеми любимы. А те, кому было сложно проявить себя с помощью своих мозгов, творческих способностей или желания защищать и поддерживать, старались заявить о себе с помощью насилия или пытались сбежать от реальности с помощью психотропных веществ, которые в новых условиях было очень легко материализовать.

Серёга грустно вздохнул, подумав о несовершенстве природы человека, раз и в полном достатке у него сохраняется тяга к насилию и желание уйти от реальности. А ведь он уже готов был примириться с правилами нового мира.

− А как справились с перенаселением? Полетели осваивать другие планеты? − заискивающе спросил он.

− Поначалу так и собирались, − охотно продолжила Вероника. − Многие замечательные умы работали в этом направлении. Материализовали атмосферу на Марсе, проектировали освоение спутников Юпитера и Сатурна. И даже отправили несколько летательных аппаратов к другим звёздным системам в поисках пригодных для жизни планет. Но проблема решилась сама собой, как только изобрели Имитатор ощущений… − таинственно закончила она.

− А это что такое? − искренне заинтересовался Серёга.

− Был создан прибор, который в определённом объёме пространства создавал у человека достоверную иллюзию присутствия в различных ситуациях с полным набором физических, эмоциональных и даже духовных ощущений.

− Это как?

− А так, что тебе не нужно никуда идти или ехать. Ты, находясь в собственной комнате, включаешь прибор, задаёшь необходимые условия и полностью погружаешься в них, переживая сопутствующие этому погружению эмоции и ощущения! − торжествовала Вероника.

− Это что − новый способ сбежать от реальности? − ухмыльнулся Серёга.

− Нет. Это возможность жить наполненной жизнью бесконечно долго в небольшом пространстве! − парировала Вероника.

− И чем же это отличается от компьютерных игр начала XXI века? − скептически заметил Серёга.

− Да тем, что новые технологии на время погружения полностью преобразуют твоё физическое тело и целиком включают твоё сознание в проживание заданных обстоятельств!

− Как это? − не уловил смысла сложной формулировки Серёга.

− Очень просто, − снисходительно улыбнулась Вероника и терпеливо пояснила: − Допустим, тебе захотелось погреться на солнышке и поплавать в море. Раньше, чтобы реализовать это желание, тебе пришлось бы купить билет, добраться до какого-нибудь курорта и потратить несколько дней на этот отдых. Верно?

− Возможно.

− Ас помощью новых технологий для реализации этого желания тебе нужно лишь задать необходимые условия и уже через минуту рядом с тобой будет плескаться море!

− Но ведь это не по-настоящему!

− Это спорный вопрос! − громко перебила его Вероника. − Твои ощущения и чувства будут полностью удовлетворены!

− Но ведь отдых на море − это целый комплекс удовольствий. Серфинг, дайвинг, развлекательные заведения, знакомство с новыми людьми, возможность увидеть или испытать что-то неожиданное, но приятное… или неприятное…

− А это всё оговаривается в условиях!

− И неожиданность?

− И неожиданность!

− Разве можно запрограммировать неожиданность?..

− Понимаешь, − словно ребёнку принялась объяснять Вероника, − сначала у этих технологий было много недостатков, но постепенно они совершенствовались, и теперь возможности Имитатора практически не ограничены. Существует огромный банк данных, в который заложена информация обо всём на свете. Всё, что когда-либо было в сознании людей. К тому же этот банк всё время обновляется. Поэтому можно задать абсолютно любые обстоятельства.

− А люди?

− Что люди?

− А если мне захочется познакомиться и пообщаться с другими людьми?

− С помощью Имитатора ты можешь встретиться с другими людьми, и твои ощущения при общении с ними ничем не будут отличаться от такого же общения в этой реальности. Ты даже можешь стать героем одной из своих книг и полноценно прожить весь сюжет в этой роли от начала и до конца!

− Так и до имитирования жизни целиком недолго дойти… − огрызнулся Серёга.

Однако Вероника не спешила его успокаивать или разубеждать. Наоборот − глаза её заблестели, и она радостно воскликнула:

− Правильно! В самую точку! Так теперь и происходит! Молодец! Ты уловил самую суть!

− Что такого я уловил? − искренне удивился Серёга.

− Теперь практически все играют в Бога. Задают условия, обстоятельства и задачи для целой жизни и потом проживают её от начала и до конца − от рождения и до смерти.

− А после смерти?

− А после смерти они вновь возвращаются сюда, обогащенные новым чувственным и духовным опытом. Правда, событийная информация при возвращении стирается, точнее − сразу же переписывается в общий банк данных. Так удобнее её использовать.

− Что же − люди после возвращения не могут вспомнить о том, где они были и что делали?

− Почему? Могут. Что-то они и сами помнят, а что-то они могут прокрутить в информационных окнах… − и Вероника недвусмысленно махнула рукой в сторону телевизионных панелей на стене. −

Чтобы вволю насладиться ностальгией или рефлексией… или чтобы выбрать гармоничную задачу для следующей Имитации.

− Гармоничную задачу?

− Ну, чтобы в следующий раз пережить недостающие ощущения и чувства.

− Недостающие кому?

− Да тебе же самому!

− А что, за целую жизнь невозможно пережить все необходимые впечатления? − продолжал тупить Серёга.

− Ты какой-то странный! − засмеялась Вероника. − Если в Имитации ты загрузился в образ мужчины, ты же не можешь пережить то, что переживает в таких же обстоятельствах женщина!

− А разве я могу загрузиться в образ женщины?

− Ха! И не только! В Имитации ты можешь родиться в древнем Египте или в Китае. Ты можешь жить в богатой семье или в бедной. Ты даже можешь родиться Наполеоном или Екатериной Второй. И в деталях пережить всё, что они пережили в своей жизни от рождения до смерти.

− Так и до Христа или до Будды недалеко… − ухмыльнулся Серёга.

− И это тоже можно. Можно даже родиться на другой планете в виде инопланетянина и прожить инопланетную жизнь. А можно прожить жизнь Солнца или другого объекта Вселенной. Ты можешь задать любые обстоятельства, насколько у тебя фантазии хватит. Или ты можешь воспользоваться всеобщим банком данных и выбрать себе уже известную судьбу. Вариантов бесчисленное множество.

− А время?

− Что − время?

− Времени-то на все желания не хватит! − обрадовался достойному аргументу Серёга.

− Почему не хватит? − даже не повела бровью Вероника. − Когда ты погружаешься в Имитацию, материя твоего тела преобразуется в материю того мира, который ты задал в условиях. В сам процесс рождения погружается лишь твоё сознание, причём, очищенное от предыдущих впечатлений. А после твоей смерти в Имитации вся материя того мира снова преобразуется в здешнее твоё тело, автоматически обновляя его. И в этом мире чисто физически ты не меняешься, во всяком случае − не стареешь. Обогащается лишь твой духовный опыт и возможности твоего сознания. Хотя, конечно, после возвращения ты можешь по собственному желанию изменить и параметры своего тела. Но это не обязательно.