Текст книги "Подари мне сына"

У меня даже ладони вспотели от напряжения. И далеко не от страха сделать что-то не так.

А от…

Так, Лена, хватит!

Стоп!

– Все, – отвернулась сразу же, как закончила.

Собрала мусор в пакетик, избегая смотреть на Глеба.

– Спасибо, – прозвучало благодарно с его стороны.

– Мне сейчас снова ехать в офис? Из бухгалтерии просили вернуть бумаги с вашей подписью до конца рабочего дня, – бросила небрежно, стараясь переключиться на работу.

– Не надо. Останься, – тихим, пробирающим до глубины души голосом попросил Глеб. А в голове выстрелом вспыхнуло воспоминание о нашей первой встрече. Это проклятое дежавю. Его взгляд, тон и очень похожая просьба. – Там нет ничего важного. Я отправлю водителя. Ты мне нужна здесь. Рядом.

Глава 12

Оставшийся рабочий день прошел спокойно. Глеб объяснял, как читать графики на бирже, диаграммы, рассказывал принцип их работы, вводил в курс дела.

Помог разобраться с входящей почтой, рассортировать по срочности и важности письма.

Медленно, но верно я начинала понимать свои обязанности.

Вот только казалось, всему этому нет ни конца, ни края.

Уже давно стемнело за окном, а дел меньше не стало.

Алена принесла нам ужин в спальню. Можно было бы увидеть в этом некую романтику, если бы комната не превратилась за прошедший день в рабочий кабинет.

Отказываться от еды босс не стал. После уколов ему стало значительно легче и настроение пошло вверх.

– Слушаю? – ответила на звонок, даже не взглянув на экран смартфона.

Вторым номером телефона обзавестись я не успела. Видимо, изначально мои обязанности не включали подобных моментов, но вышло как вышло, поэтому теперь мой личный номер превратился в рабочий.

А учитывая, что я его сменила прямо перед поездкой в Москву, знали его лишь единицы из близких мне людей. И я совсем забыла, что кроме сотрудников компании мне может позвонить кто-то еще.

– Лена, здравствуй! Как дела, дочка? Как ты там? Не звонишь, не объявляешься, мы с отцом уже волноваться начали, – услышала я знакомый до боли голос мамы.

– Привет, мам! – перевела осторожный взгляд на Глеба.

Пытаясь понять его реакцию и получить разрешение выйти на пару минут для телефонного разговора с матерью.

– Как здоровье? Не болеешь? Не тошнит? – закидала вопросами.

Я встала со стула, продолжая смотреть на босса, но вместо жеста "да, конечно, иди" он махнул рукой что-то вроде "оставайся тут, ты мне не мешаешь" и показал на запястье.

Что это означает, я так и не поняла, кроме того, что уходить из спальни не надо.

Пожала плечами, присаживаясь назад. В конце концов, ничего особо личного и интересного, чего бы стоило скрывать, в моем общении с родительницей Глеб не услышит. Сказал остаться, значит, поговорю тут.

В крайнем случае всегда можно перезвонить позже.

– Нет, мам, у меня все в порядке. Не переживай. И отцу привет передавай. Как он?

– Да как обычно. Лечиться отказывается, вот только травки вместо чая завариваю. Это пьет.

– Ну хоть так. Лишь бы не нервничал.

– Как на новой работе? С начальником нашла общий язык?

– Да, мам. С этим проблем нет, не волнуйся.

– А беременность как протекает? Нормально себя чувствуешь?

Я покосилась на Глеба, но он в этот момент увлеченно клацал по клавишам, пристально всматриваясь в экран ноутбука. Почему-то при нем обсуждать мое положение не хотелось.

– Пока без проблем. Мам, ты извини, но я сейчас занята. Может, перезвонишь попозже? Или я сама?

– Я чего звоню, Лена, – почувствовав, что я не хочу сейчас говорить, всполошилась мама. – Лешка твой объявился. Искал тебя. – Сердце забилось неровно, сделав отчаянный кульбит. – Приходил сегодня. Хорошо, отца не было.

– Что ему нужно?

– Про тебя спрашивал. Я сказала, что ты в Москве. Работаешь помощницей в крупной компании. Он твой новый номер телефона просил. Я дала.

– Зачем? Мама! – вырвалось неосознанно.

– Как зачем, Лена? Вы поругались – помирились, а ребенку отец нужен. Одной тяжело будет поднимать малыша на ноги. Семья нужна. Ты уж не ругайся на него, поговори, выясни. Может, все не так, как тебе кажется? Я тут знаешь о чем подумала: во время беременности часто нервы шалят. Вдруг ты тогда неправа была? На эмоциях.

– Конечно! Ага! Спасибо за совет, мам! Но свое решение по поводу Алексея я менять не собираюсь! Извини, но мне пора!

Внутри до сих пор сидела обида на то, что она не поддержала меня, не разделила мою радость, когда узнала о будущем внуке или внучке. Все-таки тоже женщина, тоже мать.

И даже несмотря на все основания и оправдания, на проблемы со здоровьем отца, я все равно до последнего надеялась, что она встанет на мою сторону.

Ан нет.

– Все в порядке? – поднял голову Глеб.

– В полном! – огрызнулась, не думая.

Все хорошее настроение полетело к чертям.

– Алексей – это твой бывший парень? – как бы невзначай поинтересовался босс.

– Да.

– И чего он хотел?

– Понятия не имею, – сглотнула обиду, вспоминая наш последний разговор с Алексеем, его слова и заново проживая предательство близкого человека.

– Он претендует на ребенка?

– Кто ему позволит? – вскинулась я, представляя свою реакцию, если бы Алексей на самом деле попытался испортить нам с малышом жизнь.

– А ты уверена, что сможешь противостоять ему? – протянул задумчиво Глеб.

– Этого не потребуется.

– Думаешь? Я бы, например, за своего ребенка порвал любого. И никакая бывшая или будущая мне бы не помешала, – продолжил он ровным, безэмоциональным голосом. Только вот от его тона повеяло таким холодом, что на мгновение стало не по себе. – Одно дело – личные отношения, ссоры, недопонимания. И совсем другое – родной сын или дочь.

В голове молнией пронеслись картинки с результатами анализов, которые я случайно нашла у Глеба в кабинете. Это почти приговор. И с такими проблемами я прекрасно понимала босса. Сама бы на его месте так же считала.

А у Алексея подобных показаний нет. Он хоть каждый день может штамповать детишек, ни капли не уставая. Только вот денег, боюсь, на всех не хватит. И отец из него получится отвратный.

Поэтому сравнение не совсем уместное.

– У вас нет ни сына, ни дочери. Это во-первых. Свое отношение к детям-личинкам, как выразился бывший, он озвучил в нашу последнюю встречу. Если Алексей и искал меня, то причина была в другом. Это во-вторых. И в-третьих, обсуждать свою личную жизнь я не хочу. Надеюсь, вы поймете, – отодвинула тарелку, вставая из-за небольшого сервировочного столика, который Алена принесла для ужина специально в спальню.

– Ты не доела, – нахмурился Глеб.

– Я сыта, спасибо.

Собрала свою посуду, допила ягодный морс и взяла курс на кухню. Принципиально решив не пользоваться посудомойкой.

Алена уже ушла, поэтому в гордом одиночестве я отмывала тарелки, ложки, стаканы, стараясь успокоиться и не думать о проблемах.

Возвращаться к перевернутым страницам прошлого нет необходимости. Работать с Глебом оказалось вполне по силам. Обеспечить себя и ребенка я смогу.

Поэтому выдыхаем, откидываем грустные мысли и живем дальше.

А через час пришла Маргарита.

Глава 13

– Ну что? Доигрался? – улыбнулась Марго, стоило ей переступить порог комнаты и увидеть меня в кровати.

Профессиональный рентгеновский взгляд, от которого не укрылась бы ни одна деталь.

Мы познакомились с Маргаритой лет семь назад.

Одна из моих теперь уже бывших пассий подарила на какой-то праздник сертификат на курс лечебно-расслабляющего массажа в спа-салоне. Как ни странно, но после постоянного стресса на работе, силовых нагрузок в тренажерном зале, двадцатичасового рабочего дня ее подарок пришелся очень кстати.

Я и не думал, что подобные процедуры способны творить чудеса, когда отправлялся на сеанс. Но уже после первого посещения впервые за долгие годы жуткой бессонницы уснул как младенец.

С тех пор утекло много воды, но массаж стал частью моей жизни, и в определенные дни я по-прежнему прибегал к помощи волшебницы-Маргариты.

У нас даже наклевывались отношения в какой-то период времени, но то ли я оказался не готов к подобной женщине, то ли ее не устроили мои приоритеты – дальше нескольких встреч дело не пошло, и мы решили к этой теме не возвращаться. Сохранив при этом нормальные дружеско-деловые отношения.

За что, кстати, я и ценил Марго. Она всегда с умом и суровой прагматичностью подходила к любым вопросам. Я платил двойной, иногда тройной гонорар: она всегда находила для меня час в любое время суток своего в высшей степени загруженного рабочего дня.

Как и сегодня.

– Всего лишь временное недоразумение, – пожал плечами.

– Да-да, я заметила. Но для тебя это даже полезно. Посидишь дома, отдохнешь, расслабишься. Что? – замечая ухмылку на моем лице.

– Сама-то в это веришь?

– Горбатого даже могила не исправит. Переворачивайся, – покачав головой, скомандовала Марго. – Попробуем сегодня помочь тебе в четыре руки. Вылечить не обещаю, но удовольствие точно получишь.

Мысль о том, чтобы обучить Лену азам массажа, возникла неожиданно. И дело даже не в том, чтобы сэкономить. Цена тут не имела значения, и за роскошь я привык платить. Просто иногда после тяжелого дня я чувствовал, что мне необходимо расслабиться, размять мышцы, скинуть напряжение.

Дергать каждый раз профессионала, когда мне приспичит, – не вариант. Тем более что мой рабочий день часто заканчивался после полуночи. Рано или поздно это надоест даже самым терпеливым.

Для этого действительно нужно отшить всех клиентов и сосредоточиться только на мне, на что Марго явно не согласится.

А если помощница живет рядом, всего лишь этажом ниже, то вполне можно включить в ее обязанности легкий расслабляющий массаж.

Конкуренцию Марго Лена вряд ли могла составить, поэтому первая с пониманием отнеслась к моей просьбе и обещала рассказать и показать все, что знает сама.

– Я весь в вашем распоряжении!

– Звучит заманчиво! – рассмеялась она.

Смазала руки маслом и приступила к разогреву, скользя по всей спине, от шеи до поясницы и снова вверх.

Краем уха я слышал, как она объясняла Лене про поглаживающие движения, для чего они нужны и как именно их выполнять. Как и куда надавливать основанием ладони, принцип захвата мышц при разминании, основные точки на спине и направление кровеносных и лимфатических сосудов.

Не вслушиваясь особо в слова, я думал совсем о другом. О нашем вечернем разговоре с Леной.

Ровно до того момента, пока вторая пара нежных женских рук не присоединилась к массажу и я не почувствовал впечатляющей разницы.

С первых же секунд с закрытыми глазами я определил, где Лена, а где Марго. Уверенные движения второй разгоняли кровь до легкого покалывания, а вот пальцы помощницы порхали прикосновениями бабочки.

Они были настолько разные, что, черт… Я никогда не верил в такую чепуху, как энергетика, биополе и прочую ересь, но сейчас, прислушиваясь к ощущениям, которые несли руки каждой из них, мог буквально "читать" характер обеих.

Марго направляла, Лена подчинялась.

Сочетание силы и нежности. Только почему-то сейчас мне хотелось второго.

Под воздействием лекарств боль немного отпускала. Мысленно я уже носил на руках свою помощницу за упрямство и желание помочь.

Если бы не она со своей настойчивостью, я вряд ли вспомнил бы в ближайшее время о назначенных мне препаратах.

Хотя их действие тоже носило кратковременный характер. Любое неловкое движение, и я снова превращался в овощ, проклиная свою беспечность и ненавистную аварию.

В какой-то момент Марго отступила, доверив инициативу Лене. Теплые ладошки в одиночестве заскользили по моей спине, поглаживая, снимая напряжение и словно вбирая в себя часть мучительной пытки. Лена, несмотря на все советы профессионала, вела себя по-другому, и мне, черт возьми, это нравилось!

Под ее руками боль медленно, но верно отступала.

– Ну как? Полегчало? – поинтересовалась Маргарита.

– Частично.

– Твоя основная беда, Забарский, – ты не знаешь меры. Не перегружай себя, организм не железный. – Она вытерла руки о влажные салфетки, складывая все свои склянки и кремы в сумку. – Завтра и послезавтра я прийти не смогу. Меня не будет в городе. Так что встретимся теперь уже на следующей неделе. Я, конечно, понимаю, что Лена меня в полной мере заменить не сможет, но в твоем состоянии этого и не требуется. А основные азы у нее неплохо получаются.

– Согласен.

– Тогда выздоравливай. И всего хорошего!

Тонкие каблуки застучали по паркету, удаляясь из комнаты, и стихли где-то на лестнице.

Я приоткрыл глаза, ища взглядом Лену. Попробовал перевернуться и сесть на кровати, с удивлением обнаруживая, что нога почти не беспокоит.

– На сегодня я свободна? – избегая смотреть в глаза, спросила она.

Все еще обижена на меня после разговора о ее парне?

Недовольна моим резким высказыванием о детях и бывших? Или ей настолько неприятно касаться меня, что массаж стал испытанием?

– Куда-то торопишься?

– Нет. Просто устала, – явно сфальшивила Лена.

Она не скрывала, что хочет уйти. А вот меня этот факт почему-то задел.

Глава 14

В следующие дни навалилось столько дел, что я большую часть времени проводила либо в офисе, либо в дороге. И плевать, что начались выходные.

Как оказалось, нерабочие дни обычных сотрудников и руководителей сильно отличались. Если первые могли себе позволить развернуться и уйти домой до понедельника, то Глеб вынужден был и в этот период держать руку на пульсе. А значит, и мне так или иначе находилось занятие.

С боссом мы общались урывками.

С утра кофе, почта, документация, список заданий, постоянно пополняемый в течение дня, и беготня между офисом и особняком Забарского.

К вечеру – ужин и любимая кроватка с теплым одеялом.

А еще нужно было не забыть проконтролировать прием лекарств, напомнить про уколы, прочие лечебные процедуры, и даже про обед с ужином.

Тот самый случай, когда наш с Глебом тандем мне напоминал поговорку "мужчина – голова, женщина – шея".

Хотя, как я понимала, именно для этих целей и была придумана моя должность.

Про массаж, как ни странно, босс не вспоминал, что несказанно радовало. После того раза, когда мы с Маргаритой вместе разминали широкую мужскую спину, меня начали преследовать эротические сны. Один ярче другого.

Сильные руки, загорелая кожа, жар и тяжесть его тела, горячий шепот заставляли уже второе утро подряд просыпаться от жуткого неудовлетворенного желания внизу живота.

А что самое ужасное – я даже не могла избавиться от этих мыслей в течение дня. Глеб ни разу не повысил на меня голос, не отчитывал и не винил, если что-то шло не так. Просто терпеливо искал другие варианты. Иногда их предлагала я и он соглашался.

Старые воспоминания уже не помогали. Образ негодяя и циника кирпичик за кирпичиком разрушался каждую минуту нашего с ним общения, что еще больше уводило мысли в другую, совсем неправильную сторону.

Поэтому задушить и отмахнуться от своего наваждения у меня не выходило.

Мне попросту не за что было зацепиться.

Спасал лишь график, расписанный по минутам. И куча дел, большую часть которых приходилось держать в уме.

В понедельник с утра водитель отвез меня в офис. Все как обычно, если не учитывать того, что часть бумаг оказалась не готова и, после согласования с боссом, решено было, что на обед я останусь тут, дождусь, когда бухгалтерия утрясет все вопросы с рекламным отделом, и только тогда вернусь назад с готовыми документами на подпись.

Я взглянула на часы, понимая, что в запасе еще два рабочих часа. Плюс обеденный час.

Вагон времени и маленькая тележка.

Идей не было, и первым местом, куда меня привели ноги, стала небольшая уютная забегаловка напротив главного здания офиса.

Я расположилась у первого столика рядом с выходом. Попросила чай и десерт.

– Лена? Привет, моя хорошая! Ты сегодня будешь в городе? – словно почувствовав, объявилась Женька по телефону.

– Я уже тут. И мне бездельничать еще целых…

– Супер! – перебила, не дослушав, подруга. – Мне срочно нужна твоя помощь. У нас с Русланом свадьба через три недели. Я говорила? Уже даже раньше. А я еще не успела выбрать свадебное платье. Я вообще ничего не успеваю! Мы думали перенести наше торжество на лето, но теперь, когда обстоятельства изменились, он против того, чтобы ребенок родился вне брака. И пока меня еще не разнесло окончательно вширь, я надеюсь влезть хоть в какое-нибудь платье.

– Уж ты-то? Не смеши. На тебя и в девять месяцев налезет, – поддержала Женю, вспоминая ее фигуру Дюймовочки.

Мои пропорции тоже пока оставались прежними. Хотя беспокоиться было рано. У кого-то живот растет уже после второго месяца беременности, а у кого-то и на четвертом ничего не проглядывало.

Видимо, я относилась как раз ко второй категории.

– Короче, будь на месте, я сейчас заеду, и ты мне поможешь с выбором. Заодно и с твоим нарядом определимся.

– Это такое завуалированное приглашение? – улыбнулась я.

Я знала, что у них с Русланом все серьезно, любовь и далеко идущие планы на будущее, поэтому новость о предстоящей свадьбе подруги не стала для меня неожиданностью.

Наоборот. Лишним поводом для радости.

Что хоть у кого-то в жизни все хорошо и еще остались настоящие мужчины.

Только это пока и спасало от полного разочарования в противоположном поле.

– Подожди, а Глеб тебе не сказал? – осторожно полюбопытствовала Женя.

– О чем?

– О том, что вы с ним заявлены свидетелями на нашей свадьбе? Руслан спрашивал про ваши планы, договаривался. Просил, чтобы он уточнил у тебя. Глеб заверил, что ты не против.

Хах! Я представила, сколько секунд потребовалось боссу, чтобы забыть информацию, не относящуюся к работе и бизнесу.

Три?

Пять?

Десять максимум?

– Я не против. Но Забарский мне ничего не передавал, – покачала головой, словно Женя могла видеть меня сейчас.

– Хм, странно. Может, забыл?

– Более чем вероятно. Я не удивлюсь, если он и про вашу свадьбу не вспомнит, если ему вовремя не подсказать. Ты не представляешь, насколько он увлечен своей работой, цифрами, акциями.

– Значит, вся надежда на тебя, – уверенно прощебетала она в трубку. – Ладно, жди. Подскажи, где тебя найти сейчас?

– Тут напротив бизнес-центра есть кафе. Через дорогу. "Ласточкино гнездо", кажется.

– Знаю. Все, жди. Еду!

Я отложила в сторону телефон, допивая уже остывший в кружке чай. Половинка вишневого штруделя так и осталась лежать недоеденной на тарелке.

Аппетита толком не было, а вот жажду я так и не утолила.

Подняла руку, привлекая внимание официанта, чтобы заказать еще одну чашку свежезаваренного напитка, как на горизонте вместо нужного мне парня неожиданно нарисовался недавний знакомый, акционер – Скоробогатов Александр.

Он помахал в ответ, принимая мой жест за приветствие.

– Леночка! Какая приятная встреча! Я тоже очень рад вас видеть, – растянул губы в довольно искренней улыбке. – Отлично выглядите.

– Добрый день, – осторожно отреагировала в ответ.

Я еще помнила его странные намеки в нашу прошлую встречу и не торопилась расцветать японской сакурой на его комплименты.

– Могу присесть за ваш столик? – спросил он чисто символически. Не ожидая отказа и располагаясь поудобнее. – Я надеялся увидеть вас сегодня в офисе, но судьба оказалась более благосклонна ко мне. Встреча в неформальной обстановке куда более приятнее.

– Что-то срочное? Прошу прощения, но мне ничего не передавали.

– Это не по работе.

Официант наконец заметил мой жест, приближаясь к столику и подавая папку с меню новоприбывшему клиенту.

– Салат гриль с мраморной телятиной, кролик на овощной подушке с грибами и соусом песто, апельсиновый фреш, – начал перечислять Александр, даже не открывая предложенную книжечку с ассортиментом блюд. Что явно выдавало в нем постоянного клиента. – И девушке…

– Счет, – категорично перебила, не дав договорить. – Так зачем вы меня искали? – вернулась к теме, стоило официанту, приняв заказ, удалиться.

– Можно вначале маленькую просьбу?

– Смотря о чем речь.

– "Вы" – слишком официально. Деловая этика. Но вне рабочих стен мне ближе и проще обращение на «ты». На Руси когда-то выражение "иду на вы" означало объявление войны. А с такой милой девушкой я не готов сражаться. Только мир, только "ты".

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Ты! Ты не ответил на вопрос, – хитро щурясь, поправил Александр. Уже не спрашивая. Настаивая. – Ты мне нравишься, – глядя прямо в лицо, уже более серьезным тоном ответил он.

На минуту я растерялась, не зная, как реагировать. Его откровенная прямолинейность, наглый взгляд, твердый голос – все свидетельствовало как минимум о том, что он не шутит.

– И что мне с этим делать?

– Пользоваться.

Я привыкла к тому, что мужчины вначале прощупывают почву, приглядываются, оценивают свои шансы, но уж никак не рвутся в бой с первой – ладно, со второй встречи.

Абсолютно не зная человека.

И уж точно не вот так вот: "Пользуйся".

Мне не нравилось, когда идут нахрапом, а именно так сейчас и действовал Скоробогатов.

– Спасибо, конечно, но, пожалуй, я откажусь, – выдохнула вежливо, заметив спешащего назад официанта с расчетницей и подносом с набором чистой посуды в руках.

Только поклонников сейчас не хватало. Для полного счастья. Учитывая, что у меня не оставалось времени на личные интересы, что живу не одна и не на съемном жилье, а если вспомнить, что я еще и беременна…

Но перечислять свои проблемы не стала.

Александр перехватил папку из рук официанта, положив ее рядом с собой, дождался, пока парень разложит приборы на столе рядом с ним, и снова перевел взгляд на меня.

– Я сам оплачу. Не нужно меня лишать хотя бы такого маленького удовольствия поухаживать за тобой, – растягивая слова, предупредил он.

– Увы, боюсь, что зря. Я в любом случае буду вынуждена отказать.

– Проблема в Забарском? Это он держит тебя в ежовых рукавицах? – нахмурился мужчина.

– Глеб Анатольевич здесь ни при чем, – соврала я, не моргнув глазом. – А за себя я все же привыкла платить сама.

Он снова отрицательно покачал головой, давая понять, что спорить с ним бесполезно.

– Я испугал тебя своим напором? Дурацкая привычка говорить в лицо все, что думаю. Хорошо, давай так: ты сейчас забудешь, о чем мы беседовали до этого, и попробуем начать с простых дружеских отношений? Ты не против, если я занесу твой номер телефона в список своих контактов и иногда буду писать?

– Против! – вылетело прежде, чем я успела подумать.

Скоробогатов тяжело вздохнул, театрально роняя голову на грудь. Мне на мгновение даже стало жаль его.

Невольно улыбнулась, поглядывая на часы и прикидывая, сколько у меня осталось времени до приезда подруги.

– Спасибо за компанию. Мне приятно было с вами общаться, но…

– С тобой! – настойчиво перебил он.

– Но мне пора, – договорила я, игнорируя его поправку.

Вынула из кошелька две купюры, кладя их на стол и поднимаясь с места.

– Забери, – поймал меня за руку Александр.

– Я согласна на дружбу, если вы… если ты будешь считаться с моим мнением и привычками. А я привыкла платить за себя сама. – Аккуратно освобождая запястье из крепкой хватки, улыбнулась во все свои тридцать два зуба, замирая в ожидании его реакции.

Я по глазам видела, что с такими мужчинами, как Скоробогатов, не играют. Но сейчас мне нужно было уйти красиво.

Без последствий.

Нам еще работать вместе, и неприятностей не хотелось.

– Пусть будет так. Будем считать это компромиссом, – кивнул противоречиво. – Возьми мою визитку. С обратной стороны есть личный номер. Его знают только близкие мне люди. Ну и теперь ты. По нему я доступен двадцать четыре часа в сутки. Появится необходимость или просто желание пообщаться, потребуется помощь – звони. Я всегда на связи. Договорились? – вкладывая мне в ладонь небольшой прямоугольник белоснежного картона, завершил наш разговор Александр.

Я неопределенно повела головой, отвечая как бы "да" и как бы "нет" одновременно. Но визитку все же взять пришлось.

И только после этого он отпустил мою руку, вежливо прощаясь и благосклонно разрешая уйти. Оставляя напоследок ощущение, что избавиться от него мне все равно не удастся.

– А вот это? Смотри, какой лиф красивый!

– Издеваешься? Ты ценник видела?

Мы проторчали в свадебном салоне больше часа, Женя примерила не менее двух десятков платьев, но каждый раз что-то оказывалось не так. Сидело некрасиво, декольте слишком глубокое, живот виден, цвет не к лицу, плечи не на месте.

Тьфу!

Если бы я знала, что будет так сложно, наверное, нашла повод и отказалась бы заранее. Никогда не думала, что, когда наряд выбираешь не ты, это может быть настолько утомительно.

Долго.

Нудно.

Раздражающе!

Теперь я понимала бедных мужчин, пришедших с женами на шопинг, про которых создавали мемы и смешные ролики в сети.

– У Руслана нет денег? Вы перешли на жесткую экономию? Он попросил тебя не тратить много?

– Лена, не издевайся! Он-то как раз тут ни при чем.

– А что тогда? Я не понимаю.

– Потом поймешь, – бросила она философски, убегая в примерочную с очередным платьем.

Заставляя меня задуматься о том, что я чего-то не знаю. Или о чем-то не подозреваю.

Женя вышла через несколько минут со вселенской скорбью на лице:

– В нем сильно выделяется живот! Вот что мне делать, Лен? Я столько не ем, сколько ползу вширь! А через три недели вообще колобком стану, – чуть ли не плача, пожаловалась она.

– Не говори ерунды. Это просто не твой фасон, и все. – Отобрала у нее неподошедшее белое облако из нескольких слоев тонкой ткани, передавая его девушке-консультанту. – И гормоны. Раньше ты не загонялась по таким мелочам.

– Я не каждый день выхожу замуж, – буркнула подруга. – И вообще, может, я завидую?! Ты вон ни на грамм не меняешься. Даже похудела, кажется. Вот как, скажи? У тебя же срок беременности больше моего, если не ошибаюсь?

Я действительно не чувствовала никаких изменений в своем организме. Ни токсикоза, ни повышенного аппетита, ни каких-то необычных желаний.

Кроме одного – моего странного притяжения к Глебу. Его дурманящий запах, присутствие, голос, взгляд, прикосновения – все это действовало на меня странным образом.

Только думать о начальнике в подобном ключе грозило неприятностями. Поэтому я всячески избегала назойливых мыслей.

Между нами ничего быть не может.

Априори!

А вообще, мама говорила, что тоже не знала никаких проблем, вынашивая меня. И почти до пяти месяцев никто не замечал ее положения.

Видимо, наследственное.

– Тебе просто кажется. Поверь, ты тоже ничуть не изменилась.

– Ты у врача на приеме была?

– Нет еще, – отмахнулась рассеянно. – Все никак не соберусь.

– Давай я запишу тебя к своему гинекологу? – снова предложила подруга.

– Не надо. У тебя своих забот выше крыши. Схожу сама. Все равно придется.

Фыркнув, Женя опять переключилась на свою волну, мучаясь проблемой выбора.

– Слушай, а ты придумала, в чем пойдешь? – неожиданно вспомнила она, разворачиваясь ко мне с вопросительным видом.

– Ну вы же планируете небольшое торжество? В кругу самых близких? – уточнила осторожно.

Вспоминая, что все выходные платья у меня строго черного цвета. Короткое, миди, с прозрачным подолом в пол, обтягивающее коктейльное. А на свадьбу черное… ну, такое себе.

– Это не освобождает тебя от обязанности быть красивой на моем празднике.

– Не переживай, все под контролем! – заверила ее.

Лихорадочно прикидывая, сколько денег у меня осталось, сколько я могу выделить на одноразовый выход в свет, потому что в дальнейшем вряд ли натяну на себя еще что-то, кроме комбинезона для беременных. А после родов вообще неизвестно, насколько изменится моя фигура.

И до зарплаты пока далеко.

Эх!

– Иди сюда. Здесь как раз то, что ты ищешь: скромно, стильно, недорого, – сделала жест рукой, подзывая ее к одному из манекенов.

– Если проблема в материальном плане – говори прямо. Я решу этот вопрос, – словно услышав мои мысли, подошла ближе подруга.

– Спасибо, солнце, но пока не надо.

Занимать жутко не хотелось, как и подводить Женю. Поэтому стоило подумать, как буду выкручиваться, уже сейчас. Поговорить с Глебом и попросить полдня выходного.

Он должен понять. Все-таки тоже не посторонний человек на предстоящей свадьбе.

И за это время оббежать все мало-мальски подходящие магазины Москвы с умеренными ценами. Знать бы еще, где их искать… Гугл с Яндексом мне в помощь.

Женя управилась аккурат к тому часу, когда мне нужно было спешить в офис.

Выбор пал на то самое платье, что я ей посоветовала, – атласное, цвета шампань, с длинной, струящейся мягкими волнами юбкой и v-образным вырезом лифа.

Несмотря на кажущуюся на первый взгляд простоту, оно потрясающе сидело на подруге, подчеркивая еще пока стройную фигуру, хрупкие плечи, оттеняя молочный цвет кожи и длинные темные волосы.

Превращая свою хозяйку в поистине сказочную принцессу.

– Идеально! То, что я и хотела! Спасибо за помощь. Без тебя я бы застряла здесь до вечера, если не больше, – поблагодарила подруга, прощаясь уже на выходе. – Да, кстати, напомни Глебу про свадьбу и его обещание быть свидетелем.

– О таких мелочах даже не переживай, – заверила ее, чмокая на прощание в щеку будущую невесту.

Уж про кого-кого, а про Женю и ее торжество я не забуду точно.