Текст книги "Любить Кеану"

Она жалела своих нервов и времени, которые она потратила на поиски хорошего мастера по эпиляции. Она сетовала на то, что ей не хватило денег, чтобы пройти необходимый курс антицеллюлитной терапии.

Мария хотела быть совершенной на своем очередном свидании, ибо верила, что на сей раз, свидание тоже должно было стать совершенным, ибо совершенным она считала Тода. Впрочем, как и всех тех, кто был до него.

На самом деле, все случилось совсем не так, как она себе это представляла. Он привел ее не туда, он общался с ней не так, и он не оценил ни наряда, ни ее совершенства. Из-за всего этого, бедная Мария совсем растерялась и была сама не своя за ужином, волновалась, вела себя как полная дура, наговорила ему много глупостей и, в итоге, он сказал, что пошел в туалет, и бесследно исчез.

Может быть, он был вовсе не таким совершенным, как сначала решила Мария, а, может быть, дело было в ней, но ведь все еще можно исправить. Ему можно позвонить, его можно разыскать. Хоть когда-нибудь. Если, конечно, он не будет занят, ведь он так много работает. Но у всех должен быть второй шанс. Нет, конечно, она в любом случае, желает ему счастья, но ведь он мог бы быть счастлив только с нею!

А знаете, что? Конечно, с одной стороны, любовь к звезде – полная трагедия: каждую секунду этой любви ты обязана помнить, что у тебя нет ни второго, ни первого шанса – настолько она невозможна, настолько далек и недосягаем твой избранник. Всеми фибрами души ты пытаешься желать ему счастья, лицемерно представлять какую-нибудь диву рядом с ним. Но, на самом деле, ты уверена в том, что только ты одна могла бы его осчастливить, и ты не устаешь безумно ревновать его ко всему, что движется, приходя в неописуемый ужас от одной мысли о том, сколько красавиц окружает его каждый день!

Слово «никогда» – самое трагичное в любви к звезде. Ему нельзя позвонить, его невозможно разыскать. «Никогда» – слово совершенно справедливое и абсолютно неприемлемое! Слово – убийца, слово – яд.

      Но, с другой стороны, любовь к звезде имеет свои совершенно неоспоримые преимущества. Она чрезвычайно удобна.

Во-первых, у нее нет недостатков. Это та любовь, которую можно себе выдумать по своему собственному сценарию. Она может случиться в Париже, на Мальдивских островах или в лесах Амазонки. В роскошном ресторане, или на палубе белоснежной яхты. Там, где ты всегда мечтала. Там он может быть ошеломлен твоим совершенством и называть тебя по имени, или «киской», или «супер секс машиной» – как тебе больше хочется!

Во-вторых, тебе не надо переживать перед первым свиданием. Не надо срочно бежать на эпиляцию, не надо покупать платья и противозачаточные средства и не надо волноваться, что он уйдет с первого свидания раньше, чем ты успеешь преодолеть свою стеснительность и полностью раскрыться, показать ему, что ты – самая-самая.

В-третьих, у Него действительно нет недостатков. Не имеет значения, кто он и как его зовут: кинозвезда Кеану Ривз, боксер Майк Тайсон или певец Джастин Тимберлейк. Он совершенен, и это самое главное! Он как раз такой, о каком ты всегда мечтала. Он не курит, не смотрит футбол, не кидает носки под кровать, не замечает твоего целлюлита, не опаздывает на свидания, никогда не скажет тебе грубого слова. И он всегда, абсолютно всегда для тебя свободен и готов на романтические подвиги!

И что самое главное – ввиду всего этого, тебе не надо вечно копаться в проблеме, ибо таковой попросту нет! Не надо думать, кто из вас допустил оплошность, и что теперь делать, чтобы все исправить. Не надо корить себя за каждое, на твой взгляд, неуместное слово, за каждый неуклюжий жест, не надо переживать, придет ли он к тебе еще или нет, и не надо мучиться, решая, достоин ли он тебя, в конце концов!

Все идеально.

Ты придумала его, своего героя, самого лучшего на всей земле, и ты продумала вашу любовь до последнего вздоха, все до мелочей, чтобы в полной мере наслаждаться своим волшебным романом, дос

тойным самого зрелищного фильма и самой душещипательной книги!

Но знаете, что самое отвратительное?

Самое отвратительное заключается в том, что после того, как ты себе полностью придумала образ своей звезды, своего идеального возлюбленного, ты начинаешь по нему отчаянно скучать.

Ты готова залезть на стены от тоски по нему, но тебе некому даже рассказать об этом, не с кем даже поделиться: «Знаешь, я так скучаю по Орландо Блуму»… ну и чушь!

Ну, может быть, когда тебе четырнадцать, твои подружки тебя поймут и вздохнут вместе с тобой, каждая по своему герою. Но если тебе больше двадцати пяти, то плохи твои дела…

Тем временем, Мария, окончательно раскиснув, продолжала жаловаться, и делала это с упоением, и очень долго. Клара активно кивала головой и внимала ей со всем старанием, боясь упустить хоть полслова, чтобы завтра сделать очередной провал Марии красочным достоянием общественности.

Мимо проскальзывал час за часом, от огромного количества кофе мои глаза сначала вылезли из орбит, а потом отяжелели, начали закрываться, и меня нещадно потянуло в сон.

И тогда, перед моими глазами, естественно, возник Он. Я прокручивала в своей памяти кадр за кадром, сцену за сценой, из увиденного мной фильма, и плавно погружалась в блаженный транс.

Клара ткнула меня в бок, чем беспардонно вытолкнула меня из ласковой пучины нового океана, который требовалось нанести на мою личную карту мира с подписью «Мировой Океан Кеану».

– А ты что скажешь? – требовательно спросила она. Ей необходим был моментальный, универсальный и на сто процентов эффективный совет.

– А что я могу сказать? Не знаю. – Вяло ответила я, про себя негодуя, что меня вообще ввязывают в это дело. Что я понимаю в отношениях едва знакомых мужчины и женщины? Действительно, ну что я могла сказать дельного по поводу Марии и Тода? Ведь мне и дела до них никакого не было.

– Опять она ушла в себя! Слушай, я все понимаю, но ты уже достала всех своим Ривзом! Даже меня уже достала! Опустись на землю, дура! Посмотри вокруг себя! Посмотри на себя! Какой Ривз!

– Тише! Тише. Клара, замолчи. Пожалуйста. Не порть такой чудесный вечер.

– Этот вечер только для тебя одной чудесный! Чтобы я сдохла в тот момент, когда решила сделать тебе что-то приятное и пригласить тебя на этот фильм! Как я забыла, что ты после того как посмотришь на его физиономию, делаешься невменяемая! Выкинь его из головы! Выкинь! Ты никогда его не увидишь, понимаешь? Никогда! Ты живешь от него через океан! Нет, ты живешь от него через целый космос, который не пересекут никакие звездолеты! Занимайся собой! По нему сохнут тысячи баб! А он один такой на всем белом свете! Даже если бы все его поклонницы выстроились в очередь, и он уделял каждой по десять минут, до тебя бы очередь дошла только лет через двадцать, к тому времени, когда у тебя развилась бы близорукость и слабоумие, и ты даже не разглядела его лица, и не поняла, кто вообще перед тобой!

– Хорошо, хватит! – Не выдержала я. Лишнее напоминание про «Никогда» было слишком болезненным. Я все равно верила, что теоретически, все на свете возможно.

– Ну, так скажи что-нибудь!

– Я просто не могу дать никакого иного совета, кроме как ничего не ждать, попробовать быть собой, и не пытаться скорчить из себя еще кого-то! Теоретически все на свете возможно.

Клара и Мария посмотрели на меня как на умалишенную, потом переглянулись и пожали плечами, что подразумевало: «Что с нее возьмешь – она сумасшедшая!»

Но их мнение меня не заботило.

Я неожиданно бросила взгляд на знакомую мне витрину с аппетитными десертами, и сразу вспомнила, что и сегодня у меня не было проблем с булимией. Моя душа заликовала, и я в очередной раз пожелала Кеану Ривзу долгих лет счастливой жизни. Даже если он маньяк. Какая мне разница!

ХХХ

Мы возвращались домой в полном молчании. Каждая из нас думала о чем-то своем, или о ком-то своем. Я сидела на заднем сиденье, и могла, наконец, расслабиться и освободить свою голову от обрывков чужих реплик, особенно тех злых и обидных, что не давали мне покоя, и неприятно покалывали мое сердце последнюю пару дней. Одну за другой, я вытаскивала эти занозы из себя: презрительные крики Евы, насмешки Дэвида, слова Марии. Я вытягивала их из своей памяти, медленно и аккуратно, стараясь не оставить там ни единой щепочки, которая могла бы продолжать делать мне больно. Это было сложно и болезненно до маленьких, жгучих слезинок в уголках глаз. Но я должна была справиться с этим, чтобы стало легче. Пройдет еще немного времени, и микроскопические ранки от заноз зарубцуются в моей памяти, и я буду только посмеиваться, вспоминая все то, что недавно расстраивало меня.

Только одну занозу я, как ни старалась, пока не могла исторгнуть из своей памяти: ту ночь, когда я убила Нельсона. Стоило мне вспомнить об этом, как к горлу подступил ком. Я отчетливо услышала, как хрустнули кошачьи косточки, и мне неистово захотелось отрубить себе пальцы. Слезы уже начали душить меня, но я сдержала их, потому что Клара лихо затормозила, прямо у подъезда к моему дому.

Спала я плохо: меня мучили сны о прекрасном докторе со стаканом зеленого чая в руках, который вдруг оказывался маньяком в ужасных ботинках и гонялся за мной с бейсбольной битой, а потом он ронял свою биту и превращался в пушистого, рыжего кота. Кот прыгал мне на лицо и низким, глуховатым голосом сообщал мне, что его хозяйка убила его, задушила голыми руками.

6.

Среда выдалась ужасной!

На работе началась какая-то проверка, и все сделались сами не свои, как будто выжили из ума. Обычно жизнерадостные и миролюбивые люди сделались агрессивными, нервозными, и использовали каждый шанс, чтобы поорать друг на друга. С утра не прекращалась суета, все бегали из стороны в сторону, не переставая скандалить, из-за чего совершенно переставали соображать, забывали, куда и зачем они бежали, и путали все, что могли.

А в полдень, ни с того ни с сего, к нам в студию ворвался старший ассистент президента фирмы, по имени Конор, и набросился на меня с целым потоком обвинений в халатности и некомпетентности. Он кричал так громко, говорил так быстро, и жестикулировал так бурно, что для меня так и осталось загадкой, в чем, собственно, заключалась моя вина.

Джулиан, который в это время сидел за своим столом и задумчиво рисовал эскизы на больших, белых листах, вдруг вскочил со стула, скинул большие белые листы на пол и принялся ожесточенно их топтать, что-то крича себе под ноги, на итальянском. А потом бросился на Конора с кулаками. Они не подрались только потому, что я храбро влезла между ними и получила от Конора удар в челюсть, который предназначался Джулиану. На этом претензии Конора лично ко мне были исчерпаны, а Джулиан вспомнил, что он философствующий эстет и никогда не вступает ни с кем в конфликт. Так они и разошлись. Даже не поинтересовавшись, уцелели ли в стычке мои зубы.

Так что, мое состояние могло быть ужасным само по себе, но его еще ухудшала мысль о еде. Назойливая, туманом застилающая все остальные мои мысли. Она была похожа на липкую паутину, что опутывала меня со всех сторон. Даже мысли о Кеану отошли на второй план. Я слушала вопли Конора и думала о еде. Я подбирала с пола затоптанные эскизы Джулиана и думала о еде. Я выполняла сотни каких-то поручений и выслушивала десятки чьих-то реплик, но внимала только мыслям о гамбургерах, пончиках, пицце, жареных курицах и мороженом с шоколадом. Моя бездонная бочка, опустевшая за последнее время, гнусаво трубила, как будто возомнила себя иерихонской трубой.

Есть, есть, есть, объесться! И последствия меня не волнуют! Я не нарушу своего обещания, я буду превозмогать себя и дальше! Но один раз. Всего один разочек объемся, и все! И больше – никогда! Это не болезнь, это просто моя прихоть! Можно было бы объесться огурцами, но это будет совсем не то! Нет, овощам здесь не место. Мне нужно все жирненькое, вкусненькое, с вязкими соусами и липкими сиропами!

Я представляла себе, как заеду в пиццерию, куплю там самую вкусную пиццу, а лучше – две! Потом – в Макдоналдс, у них такое мороженое – жирню-ю-ющее и такое сладкое, что скулы сводит. Как раз то, что нужно моей бочке. Оттуда – за пончиками с кремом, и, наконец, в кондитерскую. Возьму шоколадный торт.

Господи, да что же это за ужас!

Я опомнилась в лифте, по пути в кабинет Президента компании, которому я несла какие-то отчеты. К моему ужасу, я даже не соображала, какие отчеты я ему несла, зачем, и кто их составлял! Только жрать, жрать, жрать! Думаю, если так и дальше себя сдерживать, то меня начнет ломать, как наркоманку!

Надо бежать из дома! И ездить по тем улицам, на которых нет ни пиццерий, ни фаст-фудов, ни кондитерских!

Но каждый вечер, сразу после работы я подъезжала к супермаркету и долго смотрела на его двери, не выходя из машины. После, я направлялась к своей любимой пиццерии и делала то же самое.

У меня случилось какое-то раздвоение личности: одна часть меня рвалась прочь из машины, живописуя моему голодному воображению дымящуюся пиццу, с хрустящей корочкой, ароматными грибами и тягучим сыром. Часть вопила дурным подсознательным голосом, требуя еды.

Но вторую часть меня словно держал за руку воображаемый Кеану, помогая мне сохранять выдержку. И, пока что эта, вторая часть, оставалась сильнее, я разворачивала машину и ехала домой, есть капусту с морковкой.

Но, несмотря на это, настроение мое становилось все хуже день ото дня. Мне было страшно думать, сколько еще времени воображаемый Кеану сможет удерживать за руку мою разумную половину. Срыв представлялся мне неизбежным, и мысль о бессмысленности моего воздержания угнетала меня все сильнее.

По вечерам я старалась себя чем-нибудь отвлечь, но любые занятия утратили для меня свой интерес. Меня спасали только друзья, которые каждый вечер праздно проводили время в каком-нибудь баре и пока еще были рады меня видеть. После стакана пива на пустой желудок, монстр внутри меня начинал особенно бесноваться, но в барах, как правило, еду не готовили, так что со временем, он успокаивался. А мне, болтая с друзьями, было легче дождаться его успокоения. Я, правда, подозревала, что через неделю или две, все мои друзья перестанут со мной общаться из-за того, что после второго стакана пива я начинала говорить только о Кеану Ривзе, всячески пытаясь пресекать любые другие разговоры. Друзья терпеливо слушали меня, машинально кивали, давили зевоту и удрученно переглядывались.

– Вот чему я завидую… – Тяжко вздохнув, сказал как-то Джек, один из моих приятелей, вечно озабоченный поиском подружки. Своей репликой он нарушил долгое молчание, которое воцарилось из-за моей очередной нескончаемой тирады относительно какой-то из ролей, сыгранных Кеану.

– Чему? – Я была счастлива оттого, что кто-то, хоть раз поддержал диалог.

– А тому, что Кеану Ривзу, для того, чтобы подцепить любую, самую шикарную цыпочку, не надо делать вообще ничего. Ну, вообще! Просто подойти, посмотреть на нее вот так… – уставившись мне в глаза, он задрал вверх левую бровь и выпятил нижнюю губу. Выглядело это весьма театрально.

– И что? – Я нервно хохотнула и быстро отвела глаза.

– И сказать: детка, мне нет надобности представляться, не так ли? Ты и так видишь, что перед тобой Кеану Ривз! Пойдем-ка со мной! И она уже бежит. – Джек снова тяжко вздохнул и вперился взглядом в свою бутылку пива.

      И вновь воцарилось задумчивое молчание. Они просто терпели меня, но терпение не бывает бесконечным.

И я отдавала себе в этом отчет, хотя поделать с собой ничего не могла: вышло так, что, сдерживая одну из своих маний, я мощно стимулировала другую.

Кеану мерещился мне на каждом шагу. Мысли о нем не выходили у меня из головы. Его лицо снилось мне по ночам, на мои глаза наворачивались слезы, стоило мне про себя прошептать его имя. Я ловила себя на том, что окидывала пристальным взглядом киоски с журналами, тщась разглядеть на какой-нибудь обложке его очертания. Я не могла смотреть дома фильмы с его участием, потому что руки мои начинали трястись, а к горлу подступал ком, едва я брала в руки видеодиск.

Из-за всего этого я перманентно находилась в полуистерическом состоянии.

Как-то вечером дошло до того, что я не поленилась и отправилась в библиотеку за тем, чтобы найти журнал с Кеану на обложке, который мне испортил покойный Нельсон. Я нашла тот журнал, и я украла его из библиотеки, запихнув себе под свитер.

ХХХ

Надо было что-то делать со своим настроением, со своим временем и со своими друзьями, у которых уже начиналась тихая истерика при любом упоминании о Кеану Ривзе.

Желая как-нибудь себя занять, отблагодарить своих друзей за уделяемое мне внимание, а заодно, задобрить их на будущее, я пригласила всех к себе на вечеринку, в четверг.

Понимая, что закупка продуктов и подготовка угощения станет для меня настоящим испытанием, я попросила помощи у младшего брата Клары – рыжего Эдди, смешливого паренька с живыми, зелеными глазами.

Этот мальчик был мне бесконечно симпатичен: не в пример болтливой Кларе, Эдди можно было доверить любой секрет, который из него не вытащить и клещами, и он всегда готов прийти на помощь, чем я беззастенчиво пользовалась, когда надо было забить гвоздь или починить унитаз. И еще, он искусно делал из бумаги разных трогательных зверюшек.

– Оригами! – С терпеливой улыбкой повторил Эдди, вручая мне милого бумажного журавлика. Как мы и договаривались, он стоял у двери моей квартиры в среду, ровно в семь, чтобы поехать со мной в супермаркет. Я была почти готова к выходу.

Один вид славного, открытого лица Эдди помог мне позабыть о перипетиях на работе и навязчивых мыслях о срыве, которые, ужас как замучили меня.

– Прости, Эдди. – Я виновато пожала плечами. – Никак не могу запомнить это название.

Он подмигнул своими блестящими, зелеными, как яблочные леденцы глазами, и сказал, что я могу не торопиться – он будет ждать меня внизу.

Пока мы ехали в магазин, Эдди рассказывал мне что-то очень интересное об азиатской мифологии. Я, к своему стыду, совсем не запомнила, что именно. Я поглядывала на него украдкой и чувствовала к нему мягкую, почти материнскую нежность: нелепая клетчатая рубашка равнодушного к мелочной суете, спутанные вихры увлеченного жизнью, взгляд с восторгом глядящего в лучезарное будущее, и большое, любящее, очень доброе сердце настоящего романтика. Ему всего двадцать.

Несказанно повезет какой-то юной девице, не такой идиотке как я.

С чем, все-таки, связано мое пристрастие? Рядом со мной, каждое мгновение моей жизни, ходят сотни таких вот Эдди, заслуживающих любви не меньше, чем звезды! А, может быть, даже больше. Почему такие как я, предпочитают восторженно смотреть только на единственное солнце, слепнув от его беспощадного сияния, вместо того, чтобы опустить взгляд на прохладную землю, где можно найти убежище под кронами многочисленных деревьев, зеленых, как сама надежда?

– А знаешь, – вдруг ни с того ни с сего сказал Эдди, уставясь в окно, – ведь Тод был братом Теда, с которым Мария встречалась до Тода.

Я удивленно посмотрела на Эдди, но тот продолжал водить пальцем по запотевшему стеклу.

– А Тед, в свою очередь – друг Шейна, а Шейн – племянник Пола. Пол –приятель Скотта. Ты их не знаешь, просто с ними Мария тоже встречалась.

– Так получается, они водили Марию за нос?

– Да, у них было что-то вроде игры. Следующим будет Уилл. И еще своей очереди ждет Джонни.

– Откуда ты об этом знаешь?

Юноша пожал плечами:

– Мир слухами полнится.

– Ты рассказывал это самой Марии?

– Нет, я с ней не знаком.

– А почему ты не сказал об этом Кларе?

Он пристально поглядел на меня:

– Разве Кларе можно что-то сказать?

– Тогда почему ты сказал это мне?

– Ты – другая! – Эдди улыбнулся, как мне показалось, немного смущенно.

Бесконечному хождению по рядам магазина Эдди радовался, как захватывающему приключению. Он бодро толкал нагруженную тележку впереди себя и, то и дело, деловитым тоном комментировал мой выбор чипсов или конфет, предлагая, по его мнению, более достойные.

Я с готовностью следовала его рекомендациям и неустанно благодарила Клару за ее непосредственного брата.

Эдди оказался настолько мил, что вызвался не только затащить покупки ко мне в квартиру, но и на следующий день снова поджидал меня с работы, под дверью квартиры, полный решимости помочь мне приготовить все для вечеринки.

Я не могла отказаться от щедро предложенной помощи. Парень даже представить себе не мог, насколько неоценимыми были для меня его услуги.

Однако моя бездонная бочка со мной не согласилась. Ее приводил в бешенство один вид юноши, который метался по кухне, готовя закуски, которыми она, моя бочка, не имела шанса насладиться. Она была готова разорвать меня на части, и чтобы ее бешенство не вылилось на Эдди посредством моего внезапного и не заслуженного им хамства, я поспешила удалиться в гостиную и заняться сервировкой.

Закончив с едой, Эдди живо притащил откуда-то стремянку и украсил всю комнату гирляндами и шариками, которые подвешивал к потолку и стенам разноцветными ленточками.

Тем временем, я расставила свечи и масляные лампы по всей квартире. Когда все было готово, в моем доме воцарилась атмосфера настоящего праздника, так спонтанно организованного.

В центр стола для фуршета мальчик водрузил огромное, овальное блюдо, плотно уставленное японскими суши, приготовленными им собственноручно.

ХХХ

Только мы успели закончить со всеми приготовлениями, как дверной звонок зазвонил, и больше не переставал звонить, еще в течение двух часов, затихая лишь на какие-то секунды, пока я открывала и закрывала двери.

Гостей пришло много. Больше, чем я ожидала. Эдди, прежде испросив моего согласия, пригласил целую компанию своих, таких же молоденьких друзей и подруг, и теперь они неумеренно пили пиво и виски и забавляли моих приятелей брэйк-дансом, ловко исполняемым прямо на полу. Среди них был синеглазый Эллэн, начинающий ди-джей, который в мгновение ока настроил свои вертушки, водрузил на голову огромные наушники, и началась музыка.

Джулиан пришел, естественно, с Донни, а заодно они прихватили с собой Мариеллу и еще человек десять с нашей студии.

Это действительно получился настоящий праздник. Честно говоря, я даже не представляла себе, что домашние посиделки могли превратиться в поистине фееричное мероприятие, на которое, соблазнясь веселым гамом, сбежалась вся молодежь нашего дома.

Сначала я переживала, что закуски закончатся на пятой минуте вечеринки, но почти каждый, кто переступал порог моего дома, держал в руках либо коробку с пиццей, либо торт, или просто пакеты с чипсами и пиво. В итоге, еды сделалось в пять раз больше, чем могли съесть все присутствующие.

И здесь меня подстерегала ловушка. Увлеченная весельем, я поддалась иллюзии: я забыла о том, что не такая как все. Я напрочь позабыла о том, что, в отличие от тощей Мариеллы, не могу безнаказанно слопать пачку чипсов, заесть их сладким арахисом, а потом закусить еще и куском пиццы. Вернее, я могла бы съесть все это. Для начала. Но после куска пиццы, я бы уже не остановилась.

И я не остановилась. Непринужденно танцуя вокруг стола, я безостановочно забрасывала в рот все, что попадалось мне на глаза. Это происходило так естественно, так легко, что я совсем не задумывалась над тем, чего и сколько было уже мною поглощено.

Я опомнилась только когда очередное суши застряло у меня в горле только потому, что ни в желудке, ни в пищеводе уже не осталось места. И суши с креветкой запихнулось в меня только наполовину. Тело креветки пролезло мне в глотку, тогда как хвост продолжал торчать во рту. Я уже не могла вытащить креветку изо рта, но и проглотить суши тоже не представлялось возможным.

Вокруг меня пила, ела, танцевала, хохотала и веселилась целая толпа народа. На миг я люто возненавидела их всех за то, что не могу немедленно пойти в туалет и опорожнить свой желудок.

Я ненавидела их всех за то, что они заявились в мой дом, да еще притащили с собой свои треклятые закуски, из-за которых я умудрилась забыть о своем обещании.

Я ненавидела их за то, что под покровом праздника, который они с собой принесли, моя болезнь троянским конем пробралась ко мне и в очередной раз одолела меня. Воспользовалась тем, что мой разум спал, и захватила меня без боя, без сопротивления.

Я ненавидела их за то, что они не знали, как мне было плохо все минувшие дни, и еще за то, что возможно, завтра мне стало бы уже лучше, но это завтра теперь наступит не скоро.

Вмиг протрезвев, я металась по квартире, тщетно пытаясь решить, что же мне следовало делать.

В каждой комнате были чужие люди: в спальне, развалясь на моей постели, болтали модели, в кухне пьяные друзья Эдди плясали свой брэйк-данс, в кабинете философствовали Джулиан, Донни и какие-то мои соседи, а в туалете в унисон стонали, как я поняла, синеглазый Ди-джей и Мариэлла. Мариэллу можно было понять: Эллен был хорош собой, а виски на столе стояло очень много.

Но что делать мне?! Меня лихорадило оттого, что положение казалось безнадежным, так как уходить из моей квартиры никто еще не собирался.

В моей голове закопошились самые нелепые варианты: затолкать всех в гостиную и запереть там на ключ, пока я не закончу в туалете; попроситься в туалет к соседям; выбежать на улицу и, сделать это, спрятавшись в кустах; спрятаться на балконе и сделать это в пластиковый пакет! – Этот вариант показался мне самым унизительным.

Тем временем, мой желудок начал трещать по швам, сигнализируя мне об этом ноющей болью и одышкой. В квартире решить свою проблему я не могла. Попроситься к соседям было неприлично. К вящей радости, я вспомнила, что через дорогу от моего дома находился захудалый вьетнамский ресторан, который был открыт двадцать четыре часа в сутки.

Я схватила в прихожей свой плащ, пробормотала по поводу своего ухода что-то нечленораздельное Эдди и, перепрыгивая через три ступеньки, сломя голову бросилась туда, куда не заходила еще ни разу в жизни. В данную минуту, тот пустующий и тускло освещенный ресторанчик казался мне единственным пристанищем, где я обрету чудесное спасение и утерянный покой.

Чтобы воспользоваться туалетом, не привлекая к себе лишнего внимания, необходимо было что-то заказать. Я решила взять какую-нибудь закуску и отнести ее домой. Тогда мне не надо было бы никому объяснять, куда и зачем я ходила.

Ни одно из приведенных в меню названий, не было мне даже отдаленно знакомо. Я потела и злилась, так как не понимала ровным счетом ничего, ведь мои мысли были заняты только унитазом. На мою беду, весь обслуживающий персонал ресторана оказался чересчур услужливым и, преисполненные гордости за свою национальную кухню. Все, от уборщицы до поваров, сбежались ко мне, чтобы подробно разъяснить, что есть что в меню, и с чем его едят. Как на грех, меню было весьма емким.

Потеряв остатки терпения, я резко заявила, что возьму два блюда на их усмотрение, и тут же осведомилась о местонахождении туалета.

Я бросилась в указанном направлении с такой прытью, будто за мной гналась сама смерть.

Я и представить себе не могла, что туалет был отделен от кухни лишь тонкой перегородкой.

Когда опухшая, с колотящимся сердцем и воспаленными глазами, но опустошенная и умиротворенная, я распахнула дверь кабинки, то увидела, что весь персонал ресторана стоит напротив, выстроившись в шеренгу, и ждет от меня лишь знака чтобы прийти мне на помощь. Сначала бедные люди думали, что сами довели меня до дурноты своими навязчивыми разговорами, а через несколько минут моих сбивчивых объяснений, они почему-то решили, что я наркоманка. С каменными лицами они выдали мне упаковки с заказом, без единого слова отдали сдачу, и все демонстративно повернулись ко мне спиной.

Мне было стыдно за себя, когда я покидала ресторан.

Я ненавидела себя, когда входила в подъезд своего дома.

Я позабыла обо всем, когда вновь попала в безудержный праздник, что царил в моей квартире.

ХХХ

Вьетнамские салаты были приняты с восторгом и уничтожены в одну минуту.

Желая проверить, до какого состояния гости довели мое жилье в отсутствие хозяйки, я отправилась на кухню. Там, как я и ожидала, творился полный хаос. Везде громоздились горы грязной посуды, по полу были разбросаны остатки пищи: видимо, юные танцоры на спор сбивали куски еды с тарелок, когда выделывали ногами свои немыслимые пируэты. Кто-то потушил несколько сигарет о пол, оставив на нем жженые пятна, вся мебель была залита чем-то цветным и очень липким.

Я взирала на все это с ужасом, понимая, что та же участь ждет все остальные комнаты. От затылка, вниз по позвоночнику, медленно прошел холодок. Череп словно сдавили раскаленным стальным обручем. Голова закружилась, тело прошиб холодный пот. Пол ускользал у меня из-под внезапно ослабевших ног. Мне надо было немедленно присесть. Я не могла удержаться в вертикальном положении, поэтому тут же опустилась на пол, угодив во что-то мокрое и холодное.

Ко мне, откуда ни возьмись, кинулись Эдди и Джулиан:

– Эй, Карина, – суетились они, – с тобой все в порядке?

– Да, – слабо бормотала я, хотя чувствовала, что вот-вот потеряю сознание.

– Ты устала! – Авторитетно заявил Джулиан, пока Эдди, надрываясь, поднимал мое обессиленное тело. – Вечеринка чересчур затянулась! Пора заканчивать! – И он побежал в гостиную, откуда доносился топот и гомон танцующих.

– Не волнуйся, Карина! – Бормотал Эдди, таща меня в спальню. – Я все уберу. Не волнуйся. Вечеринка получилась просто супер!

– Не надо… – простонала я. По моему лицу и спине стекал липкий, противный пот. Перед глазами плыли пятна.

При виде нас, модели повскакали с моей кровати, и Эдди тяжело сбросил меня на покрывало:

– Ты отдохни! Слышишь? Там уже Джулиан распоряжается.

В самом деле, я слышала, как итальянец хлопал в ладоши, привлекая к себе внимание, а потом своим густым, хорошо поставленным голосом просил всех разойтись по домам, ибо шел уже пятый час утра.

Растерянные модели еще побродили вокруг кровати, не решаясь ничего сказать и не решаясь уйти, но потом, потеряв интерес к моему неподвижному телу, на цыпочках вышли из комнаты и затворили за собой дверь.

Я закрыла налившиеся чугуном веки и немедленно провалилась то ли в сон, то ли в забытье. Сквозь это странное состояние я могла разобрать гул голосов гостей, которые неохотно расходились, а потом звон тарелок на кухне и шум воды. Мне мерещилось, что я слышала голоса Донни и Джулиана, и звонкий смех Эдди.

Мне виделся Кеану. Он стоял у моего изголовья и глядел на меня с молчаливым укором. Я почти ощущала его запах, такой, каким я себе его представляла: дурманящий, чуть горьковато терпкий, смешанный с ароматом крепкого табака, горячий, влекущий.