Текст книги "Мечтай"

– Ты поаккуратнее там со словами всякими. Он у нас очень ревнивый, – прокомментировал Майкл, наблюдая за нами через ноутбук. – Я отсюда вижу, как он напрягся. Джей, расслабь булки. У него своя головная боль, ты же слышал.

Но в этот момент Хлоя начала подпевать и изображать танцы рэперов, махнув мне рукой. Я не мог остаться в стороне и, решив подыграть ей, слез со стула и, танцуя и подпевая, приблизился к ней. Хлоя была очень весёлой девушкой, особенно мне нравились её бесшабашные танцы с гитарой на сцене или танцполе. Бывают такие люди, от которых чувствуешь только позитив и искренность. Хлоя была из их числа, поэтому она мне нравилась.

Старался держать дистанцию, чтобы не спровоцировать ревнивого Джея, но, очевидно, это была глупая идея.

– Бибер ты грёбаный, у тебя много зубов да? Лишние отрастил? – хищно улыбнулся Джей.

Намёк понял.

По правде говоря, я сам всегда мечтал так же сходить с ума по своей девушке и ревновать её. С Кайлой такого никогда не было.

Театрально отвесил поклон Хлое и вернулся на свой стул. Все парни заржали.

– Что такое? Иди потанцуй, чего ты вернулся?! – с издёвкой подначил Джей.

– Камон, чувак! Ты сейчас серьёзно ревнуешь Хлою ко мне?! Считай я нетрадиционная подружка для неё. Я в жизни не посмотрю на замужнюю. Да и тем более перед глазами только Мишель, – вздохнул я, вернувшись в свою реальность.

Джей внимательно посмотрел на меня и придвинулся поближе.

– Моей жене нетрадиционная подружка не нужна. Это я так, к слову, – хищно усмехнувшись, проговорил он. Я лишь выгнул бровь на его ревность, стараясь не заржать. Но остальные парни рассмеялись, пока Триша с Хлоей продолжали изображать рэперов и дурачиться. – А насчёт твоей дилеммы: дальше что собираешься делать? Ты переступил черту в отношениях со своей девушкой. Дальше будет только хуже, если продолжишь.

– Ох, парни, – вздохнул, запустив руку в волосы и откинувшись на спинку стула. – Это самый сложный вопрос. Мишель послезавтра должна уехать к себе. Поэтому я ни хрена не понимаю, как себя вести. Наверное, вы правы в том, что пока я не определился, будет неправильно продолжать с ней. Да и она, скорее всего, не захочет.

– Перестань заниматься ерундой и жизнь заиграет новыми красками, – повторил Майкл фразу, которую сказал мне ещё на свадьбе ребят.

– И не провоцируй Джея, – загоготал Тайлер. – Хотя я обожаю наблюдать, когда он ревнует. Реально на Терминатора похож в эти моменты.

– Ой, кто бы говорил, твою мать! – передразнил его Джей. – Сам за Сидни следишь со спутника.

Я заржал.

– Ты думаешь я шучу? – продолжил Джей. Я кивнул. – Как бы не так. Он реально установил ей на телефон какое-то приложение, которое сам и создал, и следит через спутник. А мне тут сейчас предъявляет, что я ревнивый. Ты тогда кто, мать твою? – кивнул он Тайлеру.

– Я долбаный собственник, каюсь. Но я столько лет ждал её, что так мне спокойнее. Я всегда знаю где она. Ну мало ли что. Просто на всякий случай, – объяснил он, и Джей посмотрел на меня с таким видом, словно не слышал более бредового оправдания.

– А она знает про слежку и спутник?! – удивился я.

Хотя чего удивляться. Когда парень любит, то везде видит угрозу и стремится защитить от всего и всех свою любимую. По мне всегда было так: если ты не любишь девушку, то и не ревнуешь. Тебе вообще похрен, где она и с кем. Но если любишь… То превращаешься в ревнивого гуманоида, готового навалять даже столбу, наклонившемуся в её сторону. Может, ревность и не самое правильное чувство, но у мужчин это работает на уровне рефлексов.

– Знает. Правда она думает, что это приложение скорее про дизайн, чем про слежку, – хищно улыбнулся он и Джей опять посмотрел на меня, говоря взглядом «Ну, видишь, о чём я тебе и говорил».

В этот момент у меня завибрировал карман. Достал телефон и увидел входящий вызов от Мишель.

– Это она? – толкнул меня в плечо Джей.

– Она, – улыбнулся ему, как дебил. – Ладно, парни, спасибо за разговор. Я побежал. Девушки до встречи и спасибо за музыку, – помахав всем, выскочил из бара.

– Алло, Крошка. Всё в порядке? – ответил на звонок, пока шёл к своей тачке. На улице было ветрено, и я поднял воротник куртки и опустил голову, чтобы немного защититься от ветра.

Мы обменялись номерами на следующий день после её приезда на всякий случай. Но она ни разу мне не звонила.

– Привет, Джастин. Я тебе не помешала? – неуверенно пробормотала она.

– Конечно, нет. Что такое?

– Джастин, тут такое дело… Это не я виновата, честно слово! Клянусь, я здесь ни при чём, – затараторила она.

– Успокойся. Что произошло?

Сел в тачку и завёл её.

– Ну… Я не знаю, как тебе об этом сказать. Ты подумаешь, что всё это было спланировано заранее или что-то в этом духе.

Я напрягся. О чём она?!

– Мишель. Скажи прямо. Просто скажи.

– Моя мама решила задержаться у своего нового парня до Нового года, – пропищала она, и я обрадовался, что не успел отъехать от обочины, иначе сейчас произошла бы авария.

Телефон чуть не выпал из рук, сердце мгновенно подпрыгнуло в груди.

Чёрт, да! Да! Да!

Я не понимаю какого чёрта я так радовался, ведь это всё усложняло. Но параллельно я был счастлив, что ещё немного поживу рядом с ними. Ещё немного пообщаюсь с Итаном. Ещё немного подышу ванилью. Боже, эта ваниль… Я вчера чуть не кончил, когда зашел к ней в комнату и увидел её в полотенце, а в нос ударил этот сладкий и манящий аромат. Поэтому я и хотел вылизать её, как ванильное мороженое. А в итоге получил то, на что даже не рассчитывал. С Кайлой я не очень любил оральные ласки. Почему?! А хрен его знает. Может, я параноик, но мне казалось, что она спит не только со мной, а я брезгливый до жути. И хотя я про Мишель мало чего знаю, в одном почему-то уверен: у неё никого нет сейчас.

– Ты думаешь, что я обвиню тебя в подобной хрени? – удивился я, откинув голову на подголовник.

– Ну, может не ты. Но тебе могут подкинуть такую идею. Клянусь, это всё не специально! Во всяком случае, я не знала, что мама так просто бросит свою работу и уедет на месяц. Да, конечно, её могут заменить на время, но это всё равно неожиданно.

– Крошка, я рад, – тихо признался ей.

– Что?! – удивленно выдохнула она.

– Я рад. Живите, сколько хотите, – повторил, улыбаясь во весь рот.

– Правда?! Ты не злишься?

– А должен?! Мне нравится ваше соседство. И я рад, что ты честно всё сказала.

– Ох, я так рада, что ты не злишься. Слава богу. Кстати, мамин ухажёр прислал мне сегодня деньги на Итана. Мы с мамой решили отдать его в подготовительную группу, раз мы пока тут. Поэтому я завтра поеду договариваться, чтобы устроить его. Надеюсь, получится, – с улыбкой в голосе произнесла она.

– Хорошо. Ты уже на работе?

– Да, сейчас перерыв небольшой.

– Ладно, тогда не отвлекаю. Увидимся дома, – попрощался с ней и ощутил какой-то странный прилив сил.

Что ж, они не уезжают пока, а значит, мы будем видеться каждый день. А я думал, что, не видя её, смогу разобраться в себе и разрулить этот хаос. Но, с другой стороны, без неё я тоже не смогу. Мне без неё тошно. Мне без неё пусто. Даже сейчас я бы с радостью зарулил к ней на работу, но должен соблюдать дистанцию, чтобы в случае чего не причинить ей боль.

Чёрт, как это всё разрулить, чтобы все остались довольны и понесли наименьшие потери?!

Как сделать так, чтобы все в итоге остались в выигрыше?! Ну или хотя бы при своих.

Как не просрать свою собственную жизнь и не загубить парочку других?!

Как не потерять Мишель?

А я вообще нужен Мишель?!

На все эти вопросы мне предстояло найти ответы.

Глава 12

Мишель

Жизнь в роскошном доме в закрытом и охраняемом комплексе имела свои очевидные плюсы и преимущества. Например, ребёнка можно было со спокойной совестью отпустить во двор и не переживать, что его похитят или причинят вред. Охранник, Берни, присматривал за Итаном, с которым мы уже две недели проживали здесь, если он убегал за пределы дома. Поскольку мне удалось пристроить Итана в подготовительную группу, то утром, по пути на учёбу, Джастин отвозил его и меня заодно в мой универ. Мы старались не встречаться взглядом во время этих поездок, пребывая в некотором замешательстве после той ночи. Днём на смену заступала Нанни и забирала малыша, привозя домой и развлекая до прихода Джастина. Удивительным образом, эти двое души не чаяли в Итане и чуть ли не дрались за возможность подольше с ним пообщаться. Тем самым они существенно облегчили мне жизнь, дав возможность спокойно работать и откладывать большую часть чаевых на будущее.

Поначалу мне было дико некомфортно из-за маминого поступка, который огорошил меня. Однако Джастин и словом больше не обмолвился на эту тему, сказав только, чтобы я перестала сокрушаться и чувствовать вину за собой.

Сегодня мой день рождения. Я не хотела отмечать, но Итан обожал праздники и в течение недели каждый день спрашивал, когда уже наступит этот день. Поэтому пришлось отпроситься пораньше с рабочей смены, чтобы помочь Нанни с приготовлением скромного ужина в мою честь.

– Мишель, торт в холодильнике. Я его спрятала поглубже, подальше от Джастина и Итана. А то они оба жуткие сладкоежки и, если увидят его раньше времени, то ужин пойдёт насмарку, – с улыбкой в голосе произнесла Нанни, стоя ко мне спиной и нарезая помидоры для пиццы, плавно двигаясь под песню Remember The Time в исполнении Michael Jackson.

Я не хотела ни торта, ни свечей, ни ужина. Но ради Итана пришлось согласиться. В конце концов, у ребёнка и так мало поводов для радости, поэтому мне стало стыдно лишать его ещё и этого.

– Спасибо Вам, Нанни. Это совсем не обязательно, но мне очень приятно, – ответила, натирая сыр на тёрке.

– Ну что ты, дорогая. День рождения нужно отмечать. Знаешь, когда Джас был маленьким, то он обожал все праздники и всегда ждал их с нетерпением, вычеркивая дни в календаре, – рассмеялась она, поправив тыльной стороной ладони выбившуюся прядь волос. – А когда наступал долгожданный день, то он с утра носился по дому и ждал сладкого. Всё время подбегал и спрашивал: «А вкусненькое скоро будет?». Как ты понимаешь, «вкусненьким» для него было исключительно сладкое.

– Да, все дети жуткие сладкоежки, – кивнула, отправляя натёртый сыр в миску.

– Ну, Джас по сей день душу продаст за шоколадно-ореховую пасту. И праздники, кстати, он не разлюбил. Говорит мне, что в эти дни он чувствует какую-то необъяснимую магию. Порой он напоминает маленького и наивного ребёнка, но поверь мне, он очень вдумчивый парень. Если уж он что-то решил, то его ничто не остановит. Я его люблю как своего родного сына, и горжусь, что мне удалось вложить в него побольше человечности, – задумчиво произнесла она, пока делала заготовки для пиццы. Подошла к ней с миской сыра и томатной пастой.

Почему-то именно сейчас вспомнилось, как он во время секса шептал мне ухо, что я лучший подарок в его жизни. Что он именно имел в виду, я не уточняла. Да и некогда было. Джастин очень страстный в постели. Как и я рядом с ним. Не знала, что умею так раскрепощаться и отдаваться процессу. Но в те мгновения я не думала ни о своей неидеальной фигуре, ни о его помолвке. Ни о чём.

– Джастин действительно очень добрый парень.

– Он не просто добрый, Мишель. Он честный и без двойного дна. У него неиспорченная душа. Если он кого-то подпустил к себе, то выложит про себя всё, начиная от историй из детства и заканчивая своим банковским счётом. Он не жадный и не мелочный, – мельком взглянув на меня, она достала противень с уже готовым тестом и начала размазывать томатную пасту. Я же принялась на нарезку колбасы и ветчины.

– Такие люди редкость в наше время. Если честно, то я была в шоке, когда он согласился предоставить нам, совершенно незнакомым людям, крышу над головой. Да ещё и в таком элитном комплексе. Я приятно удивлена, что Джастин, хоть и родился с серебряной ложкой во рту, совсем не заносчивый или высокомерный. Он другой.

– Совершенно другой. Для него проблемы его друзей – его проблемы. Неудачи близких – его неудачи. Их радость – его радость. Понимаешь, он всё готов разделить с родными. Поэтому я не понимаю этого брака с Кайлой. Она совсем из другого теста. Ей плевать на всех вокруг. В том числе и на Джастина, как мне кажется. По-моему, для неё брак с ним просто выгода и красивая обложка. Джастин всё-таки парень очень видный и симпатичный. А она им будет просто перед подружками хвастаться, – фыркнула Нанни, вздёрнув подбородок.

Я улыбнулась, наблюдая за ней. Она действительно любила его и переживала, как за собственного сына.

– Это их дело. Он ведь взрослый парень, ему двадцать один год. Значит, в состоянии сам всё решить, – резонно заметила я. Сегодня и я типа повзрослела, теперь мне тоже стукнуло двадцать один.

Нанни скользнула по мне взглядом и тяжело вздохнула.

– У вас с ним всё в порядке? – невзначай поинтересовалась она. Я непонимающе уставилась на неё. Неужели она узнала о нашей мимолетной связи неделю назад?! – Я имею в виду, вы с ним подружились? А то мне показалось, что ты старательно избегаешь его.

Ещё как избегала! Я буквально пряталась от него. С утра во время поездок на учёбу старалась даже не смотреть на него, вечером задерживалась допоздна на работе. А, возвращаясь сюда, на цыпочках кралась сначала к Итану, чтобы поцеловать его перед сном, а потом бесшумно проскальзывала в свою спальню. Я и хотела, и не хотела видеть Джастина. Но он занят! Занят! А тот секс… Что ж, мы потеряли голову. Мы не смогли остановиться. Мы одновременно свихнулись. Но нужно уметь смотреть правде в глаза. Наша правда состояла в разности нашего положения в обществе и его предстоящей помолвки.

– Я просто очень занята. Не уверена, что мы друзья. Просто знакомые, – пробормотала я, открыв банку с оливками.

– Просто знакомые, – повторила она, не поднимая глаз. – Скажи, а у тебя кто-то есть? Парень или жених?

– Нет. Давно ни с кем не встречалась.

– Знаешь, я не первый год живу и кое-что научилась замечать. Как, например, то с каким теплом ты на него смотришь, когда он этого не видит. Или, например, как ты перестаешь дышать, когда он появляется на горизонте. А ещё то, как ты очаровательно краснеешь, когда он смотрит на тебя, – не смотря на меня произнесла Нанни, увлеченно раскладывая нарезанную колбасу и ветчину. – От моего внимания также не ускользнуло и то, с каким трепетом он на тебя смотрит. Ты уверена, что ничего не хочешь мне сказать?!

Я застыла и посмотрела на неё.

– Нанни, он скоро женится. Он богатый, я бедная. Нас просто свёл случай, – максимально уверенно ответила.

Он смотрит на меня с трепетом?! Только от одной этой мысли рой бабочек запорхал внизу живота, а дыхание предательски сбилось.

– Значит, я права. Ты не ответила на мой вопрос. Ты лишь нашла оправдание, почему это якобы невозможно, – подмигнула мне с заговорщической улыбкой.

– Я… Мы…

– Хэй, как вы тут? – на кухню залетел Джастин, перебив меня. На его плечах сидел смеющийся Итан.

Сердце от этой картины сжалось и заныло. Ему очень шло быть в роли… воспитателя? Старшего брата? Даже не знаю, как это описать, но он выглядел крайне органично с маленьким ребёнком на плечах или руках. Словно так и должно быть.

– Мы готовим пиццу, – ответила ему Нанни, не поворачиваясь.

– М-м-м, пиццу, говоришь? – игриво улыбнулся Джастин. – С мясом? Я люблю побольше мяса.

Я почувствовала себя неловко, заметив его слишком голодный взгляд на себе. Закусив нижнюю губу, сосредоточилась на заготовках.

– Я тоже люблю мясо! – завопил Итан.

– Мяса будет достаточно, – пробормотала я.

– Достаточно или много? – подкрался ко мне Джастин и встал сбоку фактически вплотную. Посмотрела на него, а следом перевела взгляд чуть выше и правее на улыбающегося и светящегося Итана, который прислонился щекой к голове Джастина. Боже, до чего же умилительная картина.

– Много.

Взгляд Джастина блуждал по моему лицу, задержавшись на губах.

– Хочу много. Очень много, – хрипло прошептал мне на ухо, глубоко втянув воздух. – Как же ты пахнешь, Мишель. Клянусь, я куплю себе такой же гель для душа, когда вы уедете. Я привык к этому сладкому аромату.

– На твоей коже он может раскрыться иначе, – заметила я, немного отодвинувшись.

От него тоже пахло слишком приятно. Слишком по-мужски. Поэтому, чтобы не потерять голову, старалась не дышать рядом с ним. Да я вообще старалась мысленно дать себе пощечину, лишь бы унять своё сердцебиение. Однако мысленное избиение не дало результатов, и я почувствовала, как на шее проступил пот. Мне стало невыносимо жарко, что хотелось скинуть с себя всю одежду и отдаться ему прямо на этом столе. Тряхнув головой, попыталась прогнать эту навязчивую картинку.

Нанни искоса глянула на нас и хитро усмехнулась.

– А на твоей бархатистой коже он раскрывается изумительно, – еле слышно прошептал он, вновь придвинувшись ко мне вплотную, и стащил с разделочной доски кусок колбасы.

– Эй! – взвизгнула я. – Это был отвлекающий манёвр!

– Сработало?! – соблазнительно улыбнулся, смотря на меня плавящим взглядом.

– Я тоже хочу! – послышался визг Итана.

– Аппетит себе перебьешь, – резонно заметила я, мельком взглянув на смеющегося ребёнка.

– Мишель, ты такая сладкая, – прохрипел Джастин мне на ухо и закусил мочку уха, пока его ладонь водила по моей, вызывая табун мурашек и тяжесть внизу живота, и ловко вытащила колбасу из неё.

Я рассмеялась на его уловки, а он протянул наверх свою добычу Итану.

– Так бы и съел тебя, – игриво клацнул зубами перед моим носом, сверкая своими голодными глазами. Потом улыбнулся и чмокнул в лоб. – Ты невозможно притягательная, – чмокнул в кончик носа. – Ты сногсшибательная, – приподняв мой подбородок, еле-еле коснулся моих губ. Касание было практически невесомым, но напрочь выбило весь кислород из моих лёгких.

– Ты просто неисправим, – покачала головой, ощущая, как краска залила моё лицо.

– Знаю. Мне просто нравится, когда ты краснеешь, – подмигнул и пошёл в сторону выхода из кухни, как в дверь позвонили. Замерев, он повернулся к нам.

– Ты кого-то пригласила на свою вечеринку?! – игриво улыбнулся он.

– Нет, конечно!

– Хм. Странно, – пробормотал он и пошёл открывать дверь.

Стоило ему скрыться из виду, на секунду прикрыла глаза и сделал глубокий вдох.

Нельзя, Мишель. Остановись.

Через минуту на кухню прибежал Итан с вселенской грустью в глазах.

– Это не папа, – жалостливо протянул он.

Ох, боже… Ну почему он так ждал своего мифического отца?! Глупый вопрос. Каждый ребёнок будет ждать своего отца или мать. Это природа и против неё не попрёшь.

Нанни бросила на меня недоумённый взгляд, но промолчала. Да, я понимаю, как это выглядело со стороны. Несчастный ребёнок мучается и ждёт отца, который о нём и не помнит, а безответственная мать, фактически избабившись от него, укатила к очередному любовнику. Но это не так. Моя мама самая лучшая женщина на свете. Её непоколебимая вера в любовь заряжала меня и давала надежду на светлое будущее. Я не имела права винить её в желании устроить свою жизнь.

– Ты её кухаркой взял, что ли?! – послышался истеричный вопль его девушки, Кайлы. Она влетела в кухню, сверля меня взглядом полным ярости.

– Нет, Кайла. У Мишель день рождения, и мы собираемся его отмечать, – спокойно пояснил Джастин, зайдя следом за ней.

Итан обхватил мою ногу, вжавшись буквально всем своим маленьким тельцем.

– Ты же говорил, что она на неделю здесь?! – прошипела она, повернувшись к нему.

– Так и было. Планы поменялись, – бросил ей, взяв поднос с пиццей из рук Нанни и отправив его в духовой шкаф.

Кайла обвела взглядом всех присутствующих на кухне, остановив его на мне. Волоски на коже встали дыбом от того, что я заметила в её глазах. Ненависть. Лютую и жгучую ненависть. Как будто она увидела во мне конкурентку. Но я такой не являлась. Во всяком случае, я себя таковой не ощущала. Где она и где я?!

– Что ж, хорошо. Я останусь у тебя, Джастин. А то в этом доме явно нарушен баланс прекрасного. Скоро все бедняки переберутся сюда, – обратилась она к нему и, виляя тощими бёдрами, вышла из кухни.

Джастин нахмурился и виновато посмотрел на меня. А я что?! Я гостья. Она его девушка. У него своя жизнь, в которой нет места мне и моему прошлому. Если бы он всё знал обо мне, то не смотрел бы сейчас так. Он бы не почувствовал вину за появление Кайлы и её взгляды в мою сторону. Мне было неприятно от всей этой ситуации, но я отдавала себе отчёт в том, что между нами ничего быть не может.

Джастин вызывал у меня вполне конкретные чувства. Он мне нравился. Разумеется, я хотела провести с ним как можно больше времени. Я хотела обниматься с ним, целоваться и просто быть рядом. Он был похож на героев сказок, которые я в детстве обожала. Он был похож на мою мечту. Но это жизнь, а не сказка. И моя жизнь далека от идеала. В своё время я приняла неправильное решение, которое теперь по жизни будет преследовать меня. Не могу сказать, что я жаловалась или жалела себя, нет. Единственное, чего бы я хотела, это поменять время и обстоятельства в своей жизни. Но это невозможно.

Глаза внезапно обожгли слёзы, и я поспешно отвернулась от него.

– Миша, мне не нлавится эта злая тётя, – дёрнул меня за край кофты Итан. Посмотрела на этого маленького рупора честности и непосредственности.

– Итан, эта тётя здесь практически хозяйка, а мы гости. Поэтому будем вежливыми и приветливыми, хорошо? – тихо объяснила ему.

– Она не хозяйка, Мишель. Пока она такая же гостья, как и ты, – внёс ясность Джастин, облокотившись о кухонный «островок» слева от меня и потрепав волосы Итана.

– Джастин, ты не обязан объяснять. Ты здесь хозяин, ты главный. Я безгранично благодарна тебе за то, что приютил нас, но ради всего святого, не оправдывай свою девушку. Я прекрасно знаю о своём месте и была б моя воля, то никакого праздника не было. Это всё ради Итана, – мой голос не дрогнул, пока я произносила эти слова.

Его серо-зелёные глаза внимательно изучали моё лицо, словно он искал в нём что-то и меня ошеломила промелькнувшая в них грусть. Но в следующее мгновение он молча кивнул и вышел из кухни. Нанни искоса поглядывала на нас, но никак не прокомментировала. Итан побежал следом за Джастином, а у меня на сердце образовалась какая-то непонятная тяжесть. Покачала головой, стараясь снять с себя это наваждение.

Нельзя мечтать о нём. Просто нельзя.

Через полчаса мы все расселись за столом. Ужин проходил в тягостном молчании, только Кайла изредка бросала комментарии, что ей совершенно нечего поесть, так как всё слишком жирное, солёное или канцерогенное. Джастин часто смотрел на меня, явно пребывая в глубокой задумчивости.

– Ну и надолго ты здесь решила поселиться? – прищурившись, Кайла не сводила с меня взгляда, сидя напротив. Выражение её лица говорило, что она меня мысленно уже убила, расчленила, а останки бросила в океан.

– До Нового года.

– Что?! – вскрикнула она, распахнув глаза. – Джастин, дорогой, и ты не против этого?! – повернулась к нему, пока он с аппетитом наворачивал пиццу и подкидывал куски мяса Итану, который сидел напротив него.

– Нет. А должен?!

– Нам надо готовиться к помолвке. Я думала, мы проведём её здесь. Наймём кейтеринг, украсим дом и наконец отметим это мероприятие. Но они, – Кайла указала на нас с Итаном пальцем, – не вписываются сюда.

– Кайла, фильтруй базар. Пожалуйста, – процедил Джастин, стиснув челюсти.

– А что я такого сказала?! Я разве тебя обидела, Мишель?! – она притворно удивленно посмотрела на меня. – Неужели я сказала что-то не то?! Ты прости, конечно, но здесь соберётся высшее общество, самые богатые и знаменитые, а здесь вы. Это удар по репутации нашей семьи. Так что найди себе приют до Рождества. У тебя ещё есть пару недель. А пока я поживу здесь, со своим будущим мужем, – слишком учтиво произнесла она.

Я опустила глаза в тарелку, понимая, что мне правда здесь не место. Но мама вернётся только после новогодних праздников. А значит, мне неделю надо будет где-то перекантоваться, чтобы не испортить помолвку Джастина.

– Кайла, позволь тебе напомнить, что ты здесь не хозяйка и не имеешь права отдавать распоряжения. Мишель с Итаном никак не могут испортить ни твою репутацию, ни твой имидж, ни что бы то ни было в принципе, – посмотрел на неё Джастин. – И ещё один момент, помолвку, насколько я знаю, мои родители хотели организовать в Малибу, где у них ещё один дом. Поэтому Мишель с Итаном могут здесь жить ровно столько, сколько понадобится.

– Я всего лишь высказала своё пожелание. И очень надеюсь, что Мишель к нему прислушается, – сладко улыбнулась ему и, повернувшись ко мне, продолжила: – Мало того, что ты здесь живешь и незаслуженно пользуешься благами этого места, так ещё и оборванца своего притащила с собой. Здесь не приют и не детский сад. Тебе, как и этому спиногрызу, не место среди этой роскоши.

Сжала вилку в руке, подавляя желание вонзить её в неё. Я могла снести любые унижения в свой адрес, но никак не могла проглотить уничижительные комментарии в адрес Итана. Джастин перестал жевать и замер. Нанни тоже застыла с кувшином сока в руках.

– Кайла, ты можешь сколько угодно унижать меня, ведь ты неспособна ни на что другое, как только презрительно фыркать и бросать надменные взгляды. Но позволь мне маленькое напоминание, не ты заработала на этот дом и не сама сколотила состояние, чтобы позволять себе подобное поведение. Ты всего лишь родилась в обеспеченной семье. А это, в свою очередь, не даёт тебе никакого морального права оскорблять ребёнка. Поэтому следи за своими словами. Итан ни в чём не виноват. Он послушный и воспитанный мальчик, который лично тебе не сделал ничего плохого. А даже если бы и сделал, то он ребёнок. Понимаешь?! Ребёнок! – на одном дыхании, не сводя с неё взгляда, твёрдо прорычала в ответ. Между нами чувствовалось такое напряжение, что можно снабдить электричеством небольшой пригород Лос-Анджелеса.

Внутри меня всё клокотало от несправедливого отношения к Итану. Кем бы она ни была и сколько бы денег на её счету ни числилось, это не давало ей права даже рта раскрывать в адрес Итана.

– Да как ты смеешь!

– Кайла! – рявкнул Джастин, положив свою пиццу в тарелку и повернувшись к ней. – Ещё одно слово и ты…

Его прервал тихий всхлип справа от меня. Наклонилась к Итану и увидела, что по его розовым пухлым щёчкам бежали слёзы. Огромные, крокодильи, детские слёзы. Но он молча продолжал жевать пиццу, держа её своими маленькими ладошками и смотря прямо перед собой.

– Итан, что случилось? Почему ты плачешь?! – шепотом спросила, положив ладонь на его спину и склонившись к нему.

Я догадывалась о причине его слёз. Так было на каждый праздник. Он ждал, что в дверь позвонит его отец с подарком в руках, возьмёт его на руки и крепко-крепко обнимет. У него в мозгу сложилась цепочка «Праздник-радость-папа» и никто уже не мог разубедить его. Да и не хотелось, если честно. В своё время я сама пообещала ему, что так однажды случится, а потом мне показалось настоящим варварством сказать ему, что я его обманула и его папа никогда не появится.

Итан еле заметно покачал головой и откусил маленький кусочек, продолжая беззвучно плакать. Моё сердце кровью обливалось, глядя на маленького мальчика, который так мечтал о простом тепле.

Подняв глаза, увидела взволнованный взгляд Джастина. Он молча спрашивал меня, какого чёрта происходило, но я лишь потупила взгляд и провела ладонью по голове Итана.

– Приятель, что такое? Тебе невкусно? – обеспокоенно спросил у него Джастин.

Итан молча покачал головой.

– Тебя обидели слова Кайлы?

Опять молчание.

– Ты хочешь сладкое, вместо мяса?

Молчание.

Джастин умоляюще посмотрел на меня, видимо ожидая хоть какую-нибудь подсказку, но я отвела взгляд в сторону. Ком в горле не давал мне даже пикнуть.

– Хочешь обнимашки? – с надеждой поинтересовался он у ребёнка, и Итан быстро закивал в ответ. – Тогда иди скорее ко мне, – улыбнулся ему, отодвинувшись от стола и раскрыв руки для объятий.

Итан положил свою пиццу и рванул к Джастину. На глазах навернулись слёзы, и я быстро моргнула, чтобы никто не заметил моих эмоций, бьющих через край. Джастин подхватил его подмышки и притянул к себе. Маленькие ручки обхватили шею Джастина, словно это был спасательный плот.

– Что случилось, приятель? Поделись со мной, пожалуйста, – тихо попросил он, поглаживая его по спине и пытаясь успокоить.

– Папа не плишёл, – донёсся до меня шёпот Итана, и я прикрыла глаза.

Я не говорила Джастину о своём глупом обещании Итану и уж тем более не рассказывала про его отца в принципе. Ему лучше не знать эту историю.

Нахмурившись, Джастин посмотрел на меня.

– А должен?! – удивленно и сдавленно спросил Джастин.

– О, ещё его отца не хватало здесь для полной картины! Давайте ещё и мать с бабушками и дедушками позовём, почему и бы нет?! – взвизгнула Кайла.

– Кайла, закрой рот. Пожалуйста, – не размыкая зубов, процедил Джастин, метнув в неё испепеляющий взгляд. Она закатила глаза и схватила стакан с водой.

– Я в своё время пообещала ему, что его отец однажды придёт. Итан ждёт его на каждый праздник, – сглотнув неприятный ком в горле и посмотрев в глаза Джастину, еле слышно призналась я.

Он на секунду прикрыл глаза, укоризненно покачав головой.

– Приятель, а ты видел своего отца хоть раз? – тихо уточнил он у него.

– Нет, – прошептал Итан, крепче обняв Джастина и уткнувшись ему в шею.

– Я своего тоже видел крайне редко в детстве, – задумчиво произнёс он, поглаживая Итана по спине. – Тоже ждал его каждый праздник, а он не приходил. У него было куча слишком важных дел, которые мешали ему приехать к своему ребёнку. Я понимаю тебя.

Итан отстранился и посмотрел на Джастина. У меня кусок в горло не лез от этой картины. Зачем я вообще согласилась на отмечание?! Знала же, что Итан будет ждать и мечтать о несбыточном.

– Но потом ты его увидел? – с любопытством и надеждой спросил Итан у него.

– Увидел, конечно, – улыбнулся ему.

– Значит и я увижу?! – столько веры было в этом вопросе.

Джастин посмотрел на меня. Я еле заметно отрицательно покачала головой.

– Знаешь, что надо сделать? Надо загадать на Рождество самое сокровенное желание, и оно обязательно исполнится. Вот увидишь, – умело ушёл от ответа Джастин, при этом метнув в меня красноречивый взгляд.

Да, он не любил врать. Я тоже. Но мне приходилось. Я привыкла жить во лжи. Она опутала меня, словно паутина, и проникла во все сферы моей жизни. Мне иногда казалось, что я сама была одна сплошная ложь. Но я ничего не могла сделать или изменить. Это было не в моей власти.

– И у меня будет папа? – шмыгнув носом, спросил Итан.

Джастин притянул его к себе, закрыв глаза.

– Будет.

Мы с Нанни переглянулись, и я увидела слёзы в её добрейших глазах. Только Кайла недовольно цокнула на происходящее.