Текст книги "Мечтай"

– А теперь давай поедим. Что скажешь, приятель? – обратился Джастин к нему, протянув мне руку и указав на его тарелку.

Подала её ему и он, тут же усадив Итана поудобнее на своих коленях, вручил ему пиццу. Итан с обожанием посмотрел на него, откусив кусок. Джастин аккуратно вытер большим пальцем его слёзы и мельком глянул на меня. В его взгляде полным непролитых слёз был вихрь эмоций, что невозможно было разобрать, о чём именно он думал. Эдакая смесь из печали, тревоги, сопереживания и непонимания. К сожалению, я не могла объяснить ему всего. Как бы мне ни хотелось, я в жизни не решилась бы поведать ему правду. А его взгляд лишний раз доказал, что он невообразимо душевный и искренний парень.

– А ты почему не ешь? – успокоившись, спросил Итан у Джастина.

– Да что-то кусок в горло не лезет, – тихо пробормотал он, поцеловав его в макушку. – Лучше тебя накормлю, – подмигнул ему и положил ещё один кусок на его тарелку.

Смотря на них, я поймала себя на мысли, что и у меня, и у Итана, и у Джастина не было прочных отношений со своими отцами. Мы втроём понимали, что такое ощущать необъяснимую опасность окружающего мира, когда рядом нет защитника. Мы втроём знали цену одиночества и слезам в подушку. Мы втроём помнили каждый праздник без отца. Мы втроём ждали его когда-то.

В моей идеальной картине мира у меня была полная и счастливая семья, с многочисленными праздниками и весельем, со смехом и улыбками. Чтобы всегда было на кого положиться.

Итан лишний раз напоминал о том, как для детей важно чувствовать любовь и заботу родителей. А не имея хотя бы одного из них, ребёнок всё время находился в активном поиске этого тепла во вне. Детям нужны родители. Оба.

Остаток вечера Итан не слезал с рук Джастина и, разумеется, свечи на торте задул он, загадав за меня своё желание. Я старалась не встречаться взглядом с Джастином, но пару раз ловила его задумчивый и полный нежности взор. У него правда была слишком добрая и чистая душа. Чего не скажешь обо мне.

Глава 13

Джастин

Подъехал к небольшому зданию, в котором у Итана были занятия. Пару дней после праздничного ужина мне не давало покоя его поведение. Ему явно не хватало мужского воспитания или же простого внимания, поэтому после учёбы решил сам за ним заехать и провести время вместе. Обычно по утрам я отвозил Итана сюда, но из тачки не выходил, так как его всегда провожала Мишель. Как мне сказала Нанни, детей обычно выводили воспитатели, но я уже простоял десять минут, а ребёнка так и не увидел. Пришлось выйти из тачки и пойти к главному входу. На улице была ветрено, и я немного поежился, запахнув куртку и ускорив шаг.

– …у меня есть папа! – послышался детский отчаянный крик.

– Нету! Где же он тогда? – ответил ему с издёвкой писклявый голосок другого ребёнка.

Толкнул дверь и увидел одевающихся детей, среди которых был Итан. Его лицо было в красных пятнах из-за слёз. Он опустил голову, пытаясь застегнуть молнию на куртке, но пальцы его не слушались. Вся его поза говорила о досаде и беспомощности.

Сердце замерло от этой картины и адски заныло. В груди в который раз за время, проведенное рядом с ним, стало тесно. Мне было больно видеть, как он плакал. Уже второй раз за последнюю неделю этот малыш проливал слёзы из-за своего отца, который, видимо, не желал иметь с ним ничего общего. По правде говоря, я не спрашивал у Мишель о нём. Даже после случая за ужином предпочёл не касаться этой темы, потому что мы взаимно друг друга избегали. Я боялся, что, оказавшись наедине с ней, вновь не смогу затормозить. А, учитывая тот факт, что сейчас в доме поселилась Кайла, это было крайне опасно.

– Нету! Никого у тебя нету! – задиристо и ехидно протянула какая-то маленькая девочка, толкнув Итана.

– Есть! – завопил Итан и в этот момент заметил меня в дверях. – Вот мой папа! – крикнул им и побежал ко мне.

Я обомлел и застыл, как олень в свете фар.

Папа?! Я?!

Итан уже привычным движением обнял меня за ноги и затрясся от беззвучных рыданий. Сглотнул непонятный ком в горле и положил ладонь ему на голову. Сердце нещадно раздирало грудную клетку.

– Что здесь происходит?! – слегка охрипшим голосом спросил у этих сорванцов.

Они замолкли и в шоке уставились на меня. В комнату тут же забежала девушка лет двадцати семи. Увидев меня, встала как вкопанная и молча разглядывала. Её каштановые волосы были собраны в высокий пучок, но несколько прядей выбились и настырно лезли ей в глаза. Огромные, как блюдца, бледно-голубые глаза изучали меня, словно она увидела голливудскую звезду.

– Здравствуйте. А вы кто? – уточнила она, покраснев и начав поправлять волосы.

– Добрый день. Я Джастин Коулман и приехал за Итаном. Вы можете мне объяснить, почему дети нападают на него, и вы никак не вмешиваетесь в этот процесс?! – по необъяснимой причине мне захотелось напасть на неё, защитив Итана.

Я отдавал себе отчёт в том, что передо мной стоит девушка, но, чёрт, ребёнок плакал и пытался защититься в одиночку. Мне это совсем не понравилось.

– Я… просто не успела. Мы сегодня немного задержались, делая поделки к предстоящим праздникам, – объясняла она, пока за её спиной появилась ещё группа из трёх детей, с любопытством выглядывая из-за её ног. – Поэтому я не уследила. Что случилось?

– Случилось то, что они дразнят его, – немного смягчившись, спокойнее произнёс я.

Итан поднял на меня заплаканное лицо. В его взгляде было столько боли и надежды, что мне стало не по себе. Я таким же был, когда ждал отца?! Так же везде искал его? Также на всех смотрел?! Только вот мой папаша периодически мелькал, а в жизни Итана, очевидно, его не было вообще.

– Ну, это же дети. К сожалению, они иногда дразнят или задирают друг друга, – пожав плечами, беззаботно ответила эта девушка, параллельно продолжая рассматривать меня.

Её плечи распрямились, и она выпятила вперёд грудь. Постарался подавить раздраженный вздох, понимая, что она, скорее всего, в уме прикидывала, сможет ли заинтересовать меня, и совсем не переживала насчёт детского конфликта. Я привык к подобным изучающим взглядам девушек. Правда сам крайне редко кого-то также оценивал.

– Итан сказал, что он его папа! – взвизгнула маленькая девчонка, с любопытством взирая на свою воспитательницу.

– Правда?! Вы его отец?! – она испытующе посмотрела на меня, а потом на мою левую руку.

Вновь взглянул на Итана, который, по-моему, уже не дышал от страха быть разоблаченным в этой лжи или вновь высмеянным. Чёрт подери, стоило Мишель появиться в моей жизни, как я уже неоднократно врал. То её начальнику, то своей девушке, теперь ещё и воспитательнице.

– Да, я его отец, – вздохнув, подхватил на руки Итана. Вытер слёзы с его лица и подмигнул ему. – Успокойся, приятель. Всё хорошо, – прошептал ему, чмокнув в висок.

– Простите, но Мишель сказала…

– Мне плевать, что сказала Мишель, – оборвал её, выразительно посмотрев. – Итан мой ребёнок и я прошу Вас впредь более внимательно присматривать за детьми. Травля должна пресекаться на корню, особенно среди таких маленьких членов общества. В конце концов, вам платят за то, чтобы родители могли спокойно оставлять здесь своих детей, – не моргнув глазом, уверенно заявил.

– Да, разумеется… Простите, – проблеяла она, залившись краской до корней волос и виновато потупив взгляд.

Мне стало бы смешно, если бы не плачущий ребёнок на моих руках. Какого чёрта она клеила меня, а не пыталась разобраться в ситуации?!

– Вот и прекрасно. Надеюсь, я больше не услышу от своего сына жалобы на Вас и не увижу его слёзы, – покрепче взяв Итана, вышел из здания и направился к своей тачке. – Приятель, ты как?

– Они меня длазнили… У всех есть папы, а мой никак не плидёт ко мне! Почему? Я же холошо веду себя. Почему он не со мной?! – рыдая на моём плече, сипло пропищал Итан.

Прислонился к своей машине и прикрыл глаза. Что я мог ему ответить?! Я ничего не знал ни о его отце, ни об их жизни в целом. Однако на душе у меня кошки скребли от этих вопросов. Их не должно возникать в головах таких маленьких детей.

Чёрт! Что же мне ему сказать?!

– Врать нехорошо, ты же знаешь это?! – тихо обратился к нему, прижав его голову к себе и поглаживая по волосам.

– Знаю. Но я очень хочу папу, – прошептал он и зарыдал в голос.

Глаза защипало, а в горле встал болезненный комок, и я с трудом сдержался, чтобы не разрыдаться. Да пошло оно всё к черту! Если ему так хотелось, то пусть я в глазах его окружения буду отцом. Мне от этого хуже точно не будет, лишь бы ему было хорошо.

– Ладно, можешь им всем рассказывать, какой у тебя классный папа на крутой тачке. Хочешь познакомиться с моими друзьями? – сдался я и постарался переключить его внимание.

Он отлип от моего плеча и посмотрел на меня.

– Хочу.

– Вот и отлично. Значит, поедем к ним и немного повеселимся. Что скажешь, приятель?! – подмигнул, поймав его внимательный и благодарный взгляд. Своими маленькими кулачками он вытер слёзы и молча кивнул.

Усадил его в машину и двинул в сторону нового дома Трэвиса, который он снял для них с Джойс. Сегодня должна быть гонка, а значит, он будет ковыряться в гараже.

В голове всё прокручивал увиденную сцену. Ребёнок сам страдал от недостатка мужского общества, так ещё и в своём окружении защищался. Сколько таких ситуаций было?! А сколько ещё будет?! Меня в детстве никто не дразнил на эту тему, возможно, просто зная, кто мои родители или не зная, что их практически не было в моей жизни. Однако я сам себя сжирал от пустоты внутри, найдя в итоге спасение в своих друзьях.

Подъезжая, заметил припаркованные тачки Диего и Нэйта. Я им особо не рассказывал про то, что происходило в моей жизни. Только в общих чертах, без интимных подробностей. Да и когда мы с ними виделись в последний раз этих подробностей как бы ещё и не было, поскольку мы пересеклись через пару дней после Дня благодарения, а потом я с головой ушёл в новую для себя роль старшего друга этого маленького сорванца. Но друзья и так знали, что Мишель выбивала почту у меня из-под ног, подшучивая, что меня давно надо было встряхнуть как следует.

Помог вылезти Итану, застегнул его куртку, и мы направились к гаражу, откуда слышался громкий ор Трэвиса.

– Твою мать, Нэйт! Ты хоть смотри, куда ключ кидаешь, – потёр ногу Трэвис, когда мы остановились около входа в гараж.

Итан застыл, прижавшись ко мне и разглядывая всех вокруг. Мои друзья тоже, заметив нас, раскрыли рты и переводили удивлённые взгляды с меня на ребёнка.

– Ты себя клонировал, Ебобо?! Где ты взял свою маленькую копию?! – заржал Нэйт, ошалело разглядывая нас.

Они знали, что Мишель приехала с братом, но я мало рассказывал о нём. А Нэйт уже месяц не оставался ночевать у меня, пока готовился к соревнованиям, которые пройдут в эти выходные.

– Ты наконец нашёл себе друга своего возраста и развития? – пошутил Диего, потирая подбородок.

– Ребята, знакомьтесь – это Итан, брат Мишель, – озвучил я, проигнорировав их шутки.

– Ни хрена ж себе, – присвистнул Трэвис. – Вы реально почти на одно лицо.

Честно говоря, после замечания Нанни о нашем сходстве, я тоже на это обратил внимание. Возможно, всё дело в цвете волос, светлых глазах и овале лица. Не знаю. Но Итан был больше похож на меня, чем на свою родную сестру.

– Приветики-пистолетики, малыш! Мы очень рады видеть тебя! – улыбнулась ему Габи. – Парни, материтесь поменьше.

Я хохотнул, зачесав волосы назад. Итан по-прежнему стоял рядом, но сделал шаг в сторону гаража, обводя всех присутствующих любопытным взглядом. Потом подошёл к Диего, который сидел на высоком стуле, прислонившись к стене и протянул к нему руки.

– Давай обнимемся, – попросил его.

Диего удивленно посмотрел на меня, но тут же подхватил парня и усадил к себе на колени.

– Он точно твоя копия, тоже любит обнимашки, – усмехнулся Нэйт, положив руку на моё плечо.

– Знаю. Он классный, – улыбнулся ему. – Как у вас тут дела? Что новенького?

– Я в завязке пару недель, поскольку у меня режим, – гордо заявил Нэйт. – Трэвис нашёл мне работу в гараже, сказав, что мне надо занять руки и мозги работой.

– Ага, только у него руки из жопы растут! – тут же вскрикнул Трэвис.

– Тише! – цокнула на него Джойс. – Тут же ребёнок!

Трэвис закатил глаза, всё ещё потирая ногу.

– Он мне ключом по ноге заехал. Я хоть и не сахарный, но больно, чёрт бы его побрал! – тише продолжил он.

– Я не специально! Просто руки трясутся и ключ выскользнул, – заржал Нэйт.

– Пить меньше надо, алкаш ты несчастный, – парировал Диего с довольной усмешкой на губах.

Итан словно зачарованный рассматривал его. Диего был самым крупным из нас. Он профессионально участвовал в боях в тяжёлой весовой категории. Я не знаю, сколько он весил, но ростом был на пару-тройку сантиметров выше нас, где-то около 188 см. Натуральный шкаф, мать его. Поэтому в сравнении с пятилетним ребёнком, он был Гулливером. Очевидно, Итану нравилась такая монументальная фигура Диего, поскольку в его взгляде читалось восхищение.

– Смотри, Итан нашёл себе кумира, – хрюкнул от смеха Нэйт.

– Диего для всех нас кумир, – усмехнулся я. – Это все новости?! Я вас не видел пару недель!

– Отца Джойс посадили, – хищно улыбнулся Трэвис, подойдя ко мне ближе. Я в ожидании уставился на него. – На семнадцать лет, – победоносно добавил он.

Дал ему пять и заметил улыбку на лице Джойс.

– Ну ребята, я вас поздравляю! Теперь, Крошка, ты точно можешь спать спокойно, – подмигнул ей.

– Да. Я в принципе уже несколько месяцев сплю спокойно. Ну, когда мне дают поспать, – рассмеялась она, приобняв Трэвиса за талию.

– Волчонок, когда ты рядом, то мой…

– Здесь ребёнок! – она тут же перебила его, выразительно посмотрев на него.

– Мой… Мой хобот не может спать, – закончил он и все заржали.

– У тебя есть хобот?! – вдруг послышался тоненький голосок Итана.

– У тебя он тоже есть, – Нэйт захрюкал от смеха, хлопнув себя по бедру.

Итан насупился и посмотрел сначала на меня, потом на Диего.

– Не обращай на него внимания. Он просто тупой, – подмигнул ему Диего.

– Эй! Я не тупой, – хохотал Нэйт. – Но парень должен понимать, что именно отличает всех мужчин от женщин.

– Он ещё маленький, – запротестовала Габи.

– Кстати, о детях. Представляешь, Диего поговорил с каким-то футбольным тренером, который заинтересовался Картером! Он его уже даже посмотрел и теперь мой брат будет играть под его началом! А это сулит ему реальную спортивную карьеру. Ты можешь себе такое вообразить?! – с невероятным блеском в глазах поделилась Джойс.

Диего лишь пожал плечами, как бы говоря, что он тут вообще ни при чём.

– Слушайте, да сегодня просто день отличных новостей! Поздравляю! Твой братишка и впрямь талантливый парень, его ждёт большое будущее. Это надо обтанцевать! Что скажешь, Пистон?! Ты со мной?

– Я всегда с тобой, Ебобо, – подмигнул мне Нэйт.

Трэвис лишь покачал головой на наш диалог, прижав к себе Джойс. Габи ворковала с Итаном, который сидел на коленях Диего. Она обожала детей и мечтала родить по меньшей мере троих когда-нибудь. Мы с ней неоднократно мечтали на тему наших будущих семей и в плане детей всегда сходились во мнении, что их должно минимум двое.

– Трэвис, можно я свой плейлист включу?! Я же знаю, что вы все соскучились по моим танцулькам, – обратился к нему, зная, как он ревностно относился к музыке, звучащей из его колонок.

Его «олдскулы» не любят рэп, хоть ты тресни. Сколько раз я не пытался переманить его и обратить в свою веру, ничего не вышло.

– Можно, – пробормотал себе под нос.

Подошёл к док-станции и подключил свой плеер. Копаясь в плейлисте, нашёл песню Without Me любимого Eminem. Включил её и услышал заливистый смех Нэйта.

В детстве они частенько называли меня Эминемом, когда я пытался найти друзей среди афроамериканского населения гетто. Однажды они додумались прямо на моей чёрной куртке белой краской написать «Я чёртов Эминем. Пни, если не согласен». Мы поехали гулять в парк, и я, пребывая в блаженном неведении, целый день ходил с такой «рекламой», отбиваясь от всяких дебилов и их пенделей, не понимая в чём дело.

– «Guess who’s back, back again»55
  Угадайте, кто вернулся (англ.)


[Закрыть], – завопил довольный Нэйт, указывая в меня пальцем. – Узнаю Ебобо! Он вернулся!

Один раз, когда я остался ночевать у Трэвиса с Нэйтом, наутро не смог найти ремень, который, собственно, держал мои джинсы, не давая им совсем упасть. Я всё утро искал по шкафам, тумбочкам, сумкам, пока эти дебилы несчастные хохотали и делали вид, что не знают, куда он подевался. В итоге нашёл его в мусорном ведре. В мусоре! Следующая ночевка у них ознаменовалась «татуировкой» несмываемым маркером у меня на лбу, также посвящённой моему кумиру. Такие вот у меня добрые друзья. Поэтому Эминем и всё его творчество неразрывно связано с моим весёлым детством. А раз сегодня с нами Итан, то я внезапно начал ностальгировать по временам, когда мы исполняли всякую дичь.

Выйдя на улицу перед гаражом, натянул на голову капюшон толстовки и начал читать вместе с кумиром детства. Нэйт встал рядом и поддержал моё настроение побеситься. Он всегда так делал. Всегда был на моей стороне и за одно со мной. Не важно, что я придумаю и что взбредёт в голову. Нэйт всегда был первым, кто поддержит. И это у нас с ним было абсолютно взаимно. Я никогда не подвергал сомнению его решения. Даже с Лесли. Я просто знал, что рано или поздно до него дойдёт, что он натворил и тогда я снова подставлю своё плечо, чтобы облегчить его ношу.

– «Or let me be me, so let me see…»66
  Или позволят мне быть собой, посмотрим (англ.)


[Закрыть], – произнёс, подойдя к Трэвису. Он лишь покачал головой, улыбнувшись.

В детстве пару раз мне удавалось раскачать его, что он даже подпевал немного. Сейчас он, разумеется, не сознается в этом, но тогда он казался вполне довольным. И я знаю, что втайне он не против такой музыки. Просто ему по душе потяжелее. Ну, о вкусах не спорят.

– «Now this looks like a job for me

So everybody, just follow me

Cause we need a little controversy

Cause it feels so empty without me…»77
  Это работа для меня, так что просто делайте, как я; Потому что всем надо немного противоречий; Потому что без меня здесь пусто (англ.)


[Закрыть], – читал, стоя недалеко от ребят, пока Нэйт изображал движения руками, словно он вог танцевал. Надо сказать выглядело более чем органично.

Итан громко и заливисто захохотал. Ребята начали хлопать в такт, качая головами. Габи, встав рядом с Нэйтом, поддержала его танец. Следом и Джойс отлипла от Трэвиса и подошла к нам, хлопая в ладоши и двигая бёдрами в такт.

Вот оно! Вот это я обожал! Когда все включались и поддерживали. Когда все улыбались и качали головами.

Диего взял ладони Итана в свои руки и начал хлопать ими.

– Ты неисправим, Полтос, – прокомментировал кремень Трэвис, стоявший около входа в гараж.

– Давай, братишка, подключайся! Мы никому не скажем, что ты качал под Эминема! – заржал Нэйт, изображая непонятную хрень руками.

– Я?! Ты в своём уме или совсем мозги пропил?! – хохотнул Трэвис.

– Тлэвис! Давай! – завопил Итан, и все заржали от его милого коверкания слов.

– «Well, I’m back, na-na-na-na-na-na-na-na….»88
  Что ж, я вернулся (англ.)


[Закрыть], – подойдя к нему, помахал у него перед лицом рукой.

Он рассмеялся и, схватив меня за руку, завёл её за спину и дал мне пендель. Но в следующий миг всё же сломался и подошёл сзади к Джойс, обнял её и начал двигаться в такт.

Е-е-е! Я охренительный красавчик! Умел раскачать толпу.

Теперь мы все стояли перед гаражом, где у входа сидел Диего с Итаном и синхронно двигались то влево, то вправо, делая приставные шаги, а я читал, перекрикивая Эминема из колонок. Единственное, чего мне хотелось, это чтобы Итан больше улыбался и радовался жизни. А слёзы и боль в его глазах хотелось, чтоб исчезли навсегда.

Даже Диего, не выдержав, начал подпевать, хотя всю жизнь говорил мне, что рэп – это вообще не его тема. Однако сейчас это не помешало ему с улыбкой на губах произносить незамысловатый текст, лишь бы ребёнок с восторгом, смотрящий на всех вокруг, не переставал хохотать. Вообще, Диего красавчик. Я понимал, почему Итан подбежал именно к нему в первую очередь. От него веяло невероятной надёжностью, а этому пареньку именно этого и не хватало.

– Бибер, ты наша звезда! – рассмеялась Габи, танцуя и поглядывая на меня.

– Не сбивай его, сеструха. Рэп читать это вам не руками крутить и бёдрами вращать. Смотри, как старается, аж глаза на выкате от удовольствия, – провоцировал меня Диего, улыбаясь во весь рот.

Итан фактически вопил от восторга, смотря на меня.

– Джастин! Ты лучший! – закричал он и в сердце что-то кольнуло.

Глупо было отрицать, что я привязался к нему. Когда он на празднике расплакался, то я сам чуть не потерял контроль над собой. Невозможно было оставаться безучастным, когда ребёнок безмолвно горько плачет, при этом продолжая есть. Это выглядело как-то слишком безнадежно. Меня в жизни ничего так не трогало, как это. В тот момент я готов был отдать ему всё, что у меня есть, лишь бы он перестал страдать. Он ждал отца. Он надеялся. Он верил. Это просто разрывало мне сердце.

А сейчас он смеялся, наблюдая за моими идиотскими танцами. И я был счастлив видеть эту очаровательную улыбку и сияющие серо-голубые глаза.

Я знал, что такое одиночество. И это при том, что мои родители вообще-то рядом и не совсем падшие люди. Просто в их напряженном графике между выставками и светскими приёмами не нашлось времени для собственного ребёнка. Не могу сказать, что их совсем не было в моем детстве. Были. На Рождество они обычно спускались со своего пьедестала и проводили время со мной. На мой день рождения, что в середине октября, могли иногда посетить меня, приехав из Беверли-Хиллз, куда они перебрались, когда мне было десять. Ну и как бы всё. А я ждал. Надеялся. Верил.

Нэйт запрыгнул мне на спину и начал подгонять, как лошадь, и вопить текст со мной.

– «La la la la la la la la…», – уже вопили все, даже Трэвис. Подошёл к Итану, придерживая под колени взгромоздившегося на меня Нэйта, и чмокнул ребёнка в лоб.

– Класс! Супел! – восторженно завопил он, хлопая в ладоши.

Смотрел на него и понимал, что детский смех – это лучшее, что есть на этой планете. Серьёзно! Может я и нытик, ванильный ушлёпок и прочие эпитеты, которыми награждали меня друзья в своё время. Но у меня на душе сейчас было так тепло, что я готов был прочитать абсолютно все песни своего кумира, лишь бы Итан продолжал радоваться.

– Он абсолютно очарователен, – рассмеялась Габи.

– А я?! Разве я не очарователен?! – игриво протянул я, потрепав Итана по волосам одной рукой.

– Ты просто король очарования, – пропел Нэйт, положив свой подбородок мне на макушку и пытаясь отдышаться.

– Я буду таким же, как мой папа, – внезапно выдал Итан, разглядывая всех нас.

– Да? А кто твой папа? – спросил его Диего.

– Вот он! – ткнул в меня Итан, и все уставились на меня, онемев от шока.

– Эм, парни, это образно говоря, – попытался объяснить им, но они продолжали переглядываться, явно пребывая в шоке. Нэйт на моём горбу напрягся и, хлопнув меня по плечу, слез.

– Итан, пообщаешься с девушками? Пора начинать, дружище, – подмигнул ему Диего, опустив его на землю.

Девчонки тут же наперебой начали сюсюкаться с ним и расспрашивать о его жизни, а мы с парнями отошли в сторону, к припаркованным машинам.

– «Папа»?! Джастин, в чём дело?! – первым начал Диего.

– Камон, чуваки! Ребёнок просто играет в это. Над ним сегодня смеялись его ровесники, вот он и придумал это. Ничего такого, – прислонился к своей тачке, поясняя им.

– Это для тебя ничего такого, а для него это более чем важно. Он же ребёнок, привыкнет к тебе. А дальше что?! – не унимался Диего.

– Я не знаю, – вздохнул я, посмотрев ему за спину.

Джойс и Габи сидели на корточках и ворковали с Итаном. Меня же окружили мои друзья и испытующе смотрели, явно ожидая каких-то объяснений. Что вполне в их духе, ведь они привыкли, что я всегда и всё им рассказываю. А я тут внезапно спрятался на пару недель в своём доме и выходил на связь только по телефону, не приезжал на гонки Трэвиса, не пришёл на вечеринку в братство неделю назад. Короче, вёл себя максимально нетипично.

– Бибер, что-то мне подсказывает, что в твоей жизни происходит нечто невообразимое. У тебя глаза горят, как два прожектора, – изучал меня Трэвис.

– Ну-у… Да, происходит. Правильнее сказать, один раз произошло, – признался я, поймав взгляд Диего.

– Всё-таки не выдержал, да?! – спросил он.

– Что?! – не понял Нэйт. – Что не выдержал?!

– Кайлу, Пистон, я не выдержал. Я изменил ей с Мишель. Один раз. Хотя за ночь мы не один раз занимались сексом, но повторения пока не было.

– Пока?! – тут же переспросил Трэвис.

По его взгляду я не понимал, он в бешенстве или в восторге. Он мне как-то сказал, что Кайла, по его мнению, в один прекрасный день наставит мне рога, если ещё этого не сделала. А сам он был противником измен. Как и я, в принципе. До Мишель.

– Чуваки, я не знаю. Я не понимаю, что происходит. Мы постоянно избегаем друг друга. Но притяжение между нами колоссальное. Словно два долбаных магнита, – обречённо ответил, запрокинув голову к небу. – Я хочу её каждую минуту своей жизни. Но до сих пор не принял решения, как поступить с Кайлой.

– А с Кайлой спишь?! – уточнил Нэйт.

– Нет, – посмотрел на него, опустив голову.

Он явно задумался о своём. Насколько я знаю, Трэвис ему сказал, что если ты спишь только с одной девушкой и других не хочешь, то это верный признак глубокой симпатии. Глубже не придумаешь. Нэйт спал не только с Лесли, когда общался с ней. Очевидно, сейчас он наконец занялся переоценкой ценностей, что нас всех радовало.

– Джастин, ты ступил на скользкую дорогу, – тихо прокомментировал Диего. – Я не собираюсь читать тебе нотации, но любой человек заслуживает правды. Не затягивай с решением.

– Знаю. Понимаю.

– Ты счастлив? – в лоб спросил Трэвис.

Хороший вопрос, а главное уместный.

– Если я скажу «да», ты во мне разочаруешься? – поинтересовался в ответ, смотря в его синие глаза. – Мы с тобой всегда считали, что измены – это удел слабых мужиков, которые неспособны принять взрослое решение.

– Если ты скажешь «да», то я за тебя порадуюсь, дебил ты несчастный, – усмехнулся Трэвис, стукнув меня кулаком по плечу. – Ты не любишь Кайлу, это очевидно. А сейчас твои глаза говорят мне всё, о чём ты молчишь. Но Диего, как всегда, прав. Не затягивай.

– А почему именно она? – не унимался Нэйт. – Я всё помню про твои претензии к Кайле и её заскоки. Меня другой момент интересует. Почему ты раньше не ушёл, а сейчас задумался. Что такого в твоей Мишель, что заставило тебя очнуться?

Ещё один хороший вопрос. И я не без приятного удивления отметил, что задал его именно Нэйт. Он взрослел. Он наконец начал понимать, что с ним произошло. Каждую ситуацию он теперь примерял на себя. Раньше же он вообще ни на чём не заострял своего внимания.

– Честно?! Я сам не знаю. Просто чувствую вот здесь, – я положил руку на грудь, где глухо билось моё сердце, – что она особенная и искренняя. Но я очень боюсь причинить ей боль. Поэтому сначала хочу решить всё с Кайлой и только потом начать с ней. Мне кажется, это правильно по отношению к обеим девушкам. Не хочется мутить воду за спиной одной, чтобы наслаждаться с другой. Один раз да, не сдержался. Убедился, что мне не показалось и хочу продолжения. Безумно хочу. А пока я играю с ней в прятки.

Парни молча переглянулись и кивнули. Они понимали меня и без слов, но я постарался донести до них свои переживания.

– А твои родители? – спросил Диего.

Чертовски хороший вопрос.

– С ними и будет главная битва, – нервно усмехнулся.

– Папа, смотли! – послышался визг Итана, и я тут же перевёл взгляд за спину парней.

И только в следующую секунду меня поразило собственное открытие: я откликнулся на это слово. Это не прошло мимо моих друзей.

– Игра, говоришь?! – вопросительно изогнул бровь Диего.

Итан нашёл бейсболку Трэвиса и нацепил её на себя, сидя на руках Джойс.

– Приятель, это талисман Трэвиса, – указал пальцем на его головной убор, проигнорировав Диего.

Однако от того, что ребёнок так назвал меня сейчас, находясь в безопасности, когда никто не дразнил и не задирал его, в груди появилось незнакомое и непонятное чувство. Будто кто-то сжал моё сердце в тиски и прокручивал его.

– Это два моих талисмана, – довольно протянул Трэвис, рассматривая свою девушку с ребёнком на руках.

– А ей идет, – задумчиво произнёс Нэйт, смотря на них.

– Ты имеешь в виду ребёнка на руках? – уточнил у него Диего. Нэйт кивнул.

– Да… – задумчиво пробормотал Трэвис. – Чёрт бы меня побрал, но что-то в этом есть.

Итан слез с рук Джойс и подбежал к Трэвису.

– Что такое талисман? – обратился Итан к нему.

– Это, – начал он, подхватив его на руки и перевернув козырёк бейсболки назад, – то, что приносит тебе удачу и победу.

– Тебе тоже идёт, – подмигнул ему Нэйт.

– Папа, а у меня какой талисман? – посмотрел на меня Итан.

Все перевели взгляд на меня.

Вопрос дня просто.