Текст книги "Неотразимый детектив"

Глава 7

– Наконец получили выписку по счету кредитной карты Терезы, – доложил Логан, когда Элла присоединилась к нему в конференц-зале.

Все утро Логан ждал, когда она позвонит и попросит заехать за ней в отель, но Элла снова пришла в участок пешком. Видимо, из-за того, что едва не произошло между ними вчера ночью.

Логана забавляло, до какой степени у Эллы все написано на лбу. Почему-то он думал, что девушка ее профессии должна уметь скрывать свои чувства, но Элла этим похвастать не могла. Того и гляди снова назовет их ласки «случайностью». Оставалось надеяться, что и в этот раз ее слова опять разойдутся с намерениями.

Но, к удивлению Логана, Элла сказала совсем другое:

– Если начальник узнает, что приехала в Оквилл без разрешения, сразу вызовет обратно в Аквию.

Только сейчас Логан заметил у нее под глазами круги. Кажется, Элла очень встревожена. Жаль, что вчера не позволила Логану остаться и отвлечь ее. При этой мысли Логана сразу захлестнула волна желания. А стоило представить Эллу в топике и шортиках…

Логан попытался отогнать эти фантазии.

– Элла, мне очень жаль. Я сделал все, что мог. Даже не представляю, откуда Лайла узнала…

– Я тебя и не виню. – Элла вздохнула, потом подозрительно прищурилась. – Лайла?

Логан почувствовал, что краснеет.

– В смысле, репортерша.

Элла явно ждала дальнейших объяснений. Вот что бывает, когда пытаешься что-то утаить от агента ФБР. Элла уже открыла рот, но Логан ее опередил:

– Да, мы встречались. Во взгляде Эллы промелькнуло что-то непонятное.

– Если не ошибаюсь, отношения были серьезные?

Логан запнулся в нерешительности и только тут понял, что означает реакция Эллы. Она ревнует. Логан невольно улыбнулся, но сразу помрачнел:

– Мы были помолвлены. Собирались пожениться. Элла, похоже, удивилась:

– Да уж, серьезнее некуда. Впрочем, не мое дело. У меня сейчас других проблем хватает. Не представляю, как себя вести, если начальник вызовет. Я ведь уже рассказывала, что пошла работать в ФБР из-за Мэгги. Но с тех пор успела полюбить службу.

– Я все понимаю. Если позвонит начальник, тебе придется сразу уехать.

Логан взял ее за руку, хотя сам тоже нуждался в утешении. Он не хотел, чтобы Элла уезжала, и причина была не только в расследовании.

Элла крепко сжала его пальцы. Руки у нее были изящные, но удивительно сильные. Еще одно связанное с этой девушкой противоречие, которое так ему нравилось.

И только тут Логан сообразил, что испытывает к Элле нечто большее, чем просто влечение. Дело не в поцелуях и коротких юбках. Логана все в ней восхищало. То, с какой серьезностью Элла давала советы, как защитить Бекки. И то, как заступилась за Логана в «Синем дельфине». Не говоря уже о чувствах, которые он испытывал, стоит только взглянуть на эту девушку. И это несмотря на всю важность расследования, которым они оба занимались.

Логан едва не выругался. Вообще-то в любовь с первого взгляда он не верил. А учитывая их короткое знакомство, узнать Эллу получше попросту не было возможности. Да, такого осложнения Логан не ожидал. До чего же некстати! А главное, когда закончится расследование – или даже раньше, – Элла вернется обратно в Индиану.

– Логан, – окликнула Элла. – Все нормально?

– Не совсем.

– Понимаю. Тебе нужна моя помощь. – Тут Элла коротко кивнула, будто приняла какое-то решение. – Ничего, как-нибудь выкрутимся. Я ведь и сама хочу довести дело до конца.

– Если что, всегда готов прийти на выручку. Хочешь, поговорю с твоим начальником?

– Спасибо, конечно, но лучше не надо. Расскажешь, как все было, – только навредишь. Ничего, когда позвонит, что-нибудь придумаю. А пока посмотрим, что там у тебя интересного…

Логан не сразу сообразил, что Элла имеет в виду выписку по карте. Но перед тем, как передать ей листы бумаги, не удержался и поцеловал Элле руку. Она удивленно взглянула на него.

– Прислали из банка, – как ни в чем не бывало сообщил Логан. – Прочитать не успел, как раз ты пришла.

Элла села на стул, всем своим видом воплощая рабочий настрой.

– Отлично. Давай мне несколько страниц, а сам просматривай остальное.

– Начнем с конца. Нас ведь больше всего интересуют самые недавние траты.

– Разумно, – согласилась Элла. – Слушай, Логан…

– Что?

– Во сколько Тереза выехала в аэропорт? В воскресенье, в семь часов утра, Тереза останавливалась на заправочной станции.

– В семь? – Логан подался вперед и склонился над напечатанными мелким шрифтом строчками. – Самолет Терезы вылетал в шесть тридцать. Я это проверил сразу же после того, как нашли тело, – хотел убедиться, что она не решила вдруг лететь другим рейсом. Поэтому подумал, что нападение на Терезу было совершено еще до приезда в аэропорт.

– Скорее всего, Тереза действительно была схвачена преступником по дороге в аэропорт. А значит, картой на заправке расплатилась не она, а убийца.

* * *

– Во сколько, говорите, здесь был этот тип? – спросил Логана парень на заправочной станции. Он походил на прыщавого подростка, однако служил здесь менеджером. Он сидел в задней комнате перед древним телевизором и проматывал записи с камер видеонаблюдения – к счастью, записать поверх них новые еще не успели.

– Без десяти семь, – ответил Логан.

Когда дошли до нужных записей, Элла воскликнула: «Стоп!» И они с Логаном прильнули к крошечному экрану. Им нужен человек, который расплатился картой в семь часов одну минуту. Если повезет, убийца повернется к камере лицом, и тогда его проще будет объявить в розыск. Логан искренне надеялся, что при задержании преступник будет сопротивляться, и тогда появится повод применить силу…

Они видели, как подъехала красная малолитражная машина. Дверца с водительской стороны открылась, и перед камерой действительно появилось лицо… Элла вздрогнула:

– Логан, это же…

Но детектив был слишком растерян и ошеломлен, чтобы ответить. Получается, с самого начала расследования они шли в неверном направлении? Логан повернулся к Элле:

– Да, это Тереза. – Логан покосился на менеджера и указал на дверь. – Выйди-ка на минутку. Понадобишься – позовем.

Парень исполнил приказ.

– Рейс точно был в шесть тридцать? – уточнила Элла.

– На все сто процентов.

– Тогда что же Тереза делает на другом конце города спустя полчаса после предполагаемого взлета? – Нахмурившись, Элла наблюдала, как девушка запирает машину и направляется внутрь здания. – Ведет себя непринужденно… И не похоже, чтобы в автомобиле еще кто-то был. Я думала…

Элла думала, что к семи часам утра Тереза уже угодила в лапы убийцы. Логан придерживался того же мнения.

– Что она там делала? – пробормотал Логан.

Между тем Тереза успела заправиться, сесть обратно в машину и уехать. Элла покачала головой.

– Значит, все наши версии ошибочны. Получается… – И вдруг перебила саму себя. – Стоп!

– Что такое?

– Перемотай! Не выдержав, Элла сама схватилась за пульт.

– Что ты там заметила?

– Погоди. – Элла нашла нужный кадр и нажала на паузу. – Вот! – И она ткнула пальцем в синий фургон, который стал выезжать с парковки вскоре после того, как уехала Тереза.

– По-твоему, водитель фургона следил за ней? До него отсюда еще несколько машин выехало, подумать можно на кого угодно. И вообще, у Терезы, наверное, все-таки была назначена какая-то встреча. Иначе зачем она задержалась в Оквилле?

– Нет, Логан, – с серьезным, чуть испуганным видом возразила Элла. – Вчера эта машина ехала за мной.

– Что?! – Встревоженный, Логан вцепился в ее руку. – Когда?

– Вчера ночью, перед тем как ты приехал ко мне в отель. Мне показалось, что этот тип меня преследует. Даже пистолет достала. А потом он сделал вид, будто заблудился, и уехал своей дорогой. Подумала, у меня уже мания преследования развивается.

Элла замысловато выругалась. Не будь ситуация такой серьезной, Логан бы рассмеялся от неожиданности.

– Значит, убийца Терезы следил за тобой?

Логан попытался взять себя в руки. Элла – хорошо обученный агент ФБР, и оружие всегда при ней. К тому же, судя по их страстным объятиям, она гораздо сильнее, чем кажется на вид, и в случае чего сумеет дать отпор обидчику.

– Не знаю. Не уверена. И вообще, было темно. Водителя я не разглядела, но уверена, что голос был мужской. К тому же синий фургон – машина распространенная. – Элла вздохнула. – Но проверить не помешает. Вдруг это одна и та же машина? И вот еще что – не мешало бы узнать, кому Тереза звонила в то утро и кто звонил ей. Может, удастся выяснить, почему она не улетела тем рейсом, каким собиралась.

– Уже обратился к мобильному оператору. Но процесс не быстрый. Нужны всякие ордера, разрешения. Но теперь ждать осталось недолго.

Элла бросила на Логана обеспокоенный взгляд:

– В таком случае пусть поторопятся. Вдруг Тереза встречалась, скажем, с бывшим бойфрендом, и на самом деле мы расследуем убийство на бытовой почве?

Элла встала, подошла к двери и окликнула менеджера.

– Нам нужна копия этой записи!

Парень поспешил на зов, а Элла опустилась в кресло и с досадой пробормотала себе под нос:

– Может, серийный убийца здесь вовсе и ни при чем.

Глава 8

Значит, бывшая невеста Логана – высокая, стройная блондинка. Неудивительно, что такую эффектную девушку взяли работать на телевидение. Не говоря уже о фигуре – Лайла запросто могла бы стать моделью и рекламировать нижнее белье. Так вот каких женщин предпочитает Логан…

Элла стояла в туалете полицейского участка и уныло глядела на свое отражение в зеркале. Увы, с блистательной Лайлой никакого сравнения – обычные карие глаза, ничем не примечательные темные волосы, рост средний, мышцы слишком развиты, рот великоват, а под глазами тени после бессонной ночи.

Впрочем, какая разница, какой у Логана вкус? Задача Эллы – выследить убийцу. Поэтому, выйдя в коридор и встретив там Логана, она сразу взяла быка за рога.

– Ну как, распечатку звонков еще не прислали? – спросила она.

– Только что отправили по факсу. Вот-вот должна прийти. – Логан подошел к Элле. – А я тут пока к автомату сходил, – прибавил он, протягивая шоколадный батончик. – Подумал, вдруг захочешь перекусить?

– Спасибо, – обрадовалась Элла и, развернув обертку, сразу откусила большой кусок. – Понимаю, тебе это будет неприятно, но нужно еще раз поговорить с Бекки.

– Знаю.

– Кстати, номера синего фургона так и не удалось разглядеть? Даже при увеличении?

Логан покачал головой:

– Они вообще в кадр не попали.

Элла положила руку ему на плечо. Возле самых дверей конференц-зала они остановились.

– Надо составить список всех владельцев синих фургонов в Оквилле.

– И не только в Оквилле, но и соседних городах тоже. А пока лучше тебе перебраться в другой отель.

Элла улыбнулась:

– Не бойся, я вооружена. Уж поверь, в ФБР следят за тем, чтобы агенты научились защищать себя. Этот парень еще пожалеет, если решит со мной связаться.

Логана ее слова не обнадежили.

– И все же мне будет спокойнее, если съедешь из гостиницы. Можешь пожить у меня, в свободной комнате.

Идея привела Эллу в состояние приятного волнения, однако она сочла своим долгом изобразить возмущение:

– Нет, это неудобно.

Если они с Логаном будут жить вместе, то не успеют опомниться, как окажутся в одной постели. Перспектива, конечно, соблазнительная, но, учитывая обстоятельства, закончится дело разбитым сердцем.

– Успокойся, ничего со мной в отеле не случится. Там полно народу, преступник побоится сунуться. И вообще, короткой дорогой больше ходить не буду – только длинной, которая на виду.

Элла хотела войти в конференц-зал, но Логан преградил ей путь.

– Раньше, когда мы думали, что предполагаемый преступник подстерегает жертв в глухих местах, я бы согласился. Но теперь, когда он крутился рядом с отелем и говорил с тобой, правильнее будет соблюсти необходимые предосторожности.

– Логан…

– Пожалуйста, Элла. Наконец она решила успокоить Логана:

– Ладно, перееду в другой отель.

Морщинки тревоги у него на лбу разгладились, и Логан с облегчением улыбнулся. Ради такой улыбки можно смириться с неудобствами, связанными с поисками другой гостиницы.

– Вот и хорошо, – произнес Логан, входя в конференц-зал. – А то начну тебе названивать каждые два часа, как сестре. Бекки уже бесится.

А вот Элла была бы не против, но только если Логан позвонит сказать, что скоро приедет…

– Ладно, за работу, – проговорила она, следуя за ним. – Может, для начала наберем Бекки и спросим, не знает ли твоя сестра, с кем у Терезы могла быть назначена встреча?

Логан схватился за мобильный телефон. Пока Элла доедала батончик, он беседовал с сестрой.

– Нет, Бекки, на этот раз звоню по другому поводу. Но рад, что у тебя все нормально…

Тут Элла задумалась, хоть и понимала, что должна внимательно слушать разговор. Как бы все-таки узнать, где и при каких обстоятельствах убийца напал на Терезу? Элла обеспокоенно покосилась на Логана. Она сказала ему, что, если Бекки будет держаться людных мест, все с ней будет хорошо. Но вдруг преступник заманивает жертв другим способом? Элла принялась нервно прохаживаться по комнате. Закончив разговор с Бекки, Логан вопросительно взглянул на нее.

– Наверное, будет лучше поместить твою сестру под надзор полиции, – проговорила Элла.

– Я бы с радостью, но не получится. Не хватает ресурсов. – Логан взял Эллу за руку. – А в чем дело? У тебя появились какие-то подозрения?

Элла закусила губу. Сердце быстро забилось. Она дотронулась до виска. С каких это пор успела так проникнуться интересами Логана, что не может с холодной головой заниматься делом, которое с ним связано?

– Элла, – тихо произнес Логан, – ты ведь понимаешь, что Бекки сейчас живет у родителей, а, судя по твоему описанию, к резиденции мэра преступник точно приблизиться побоится?

– Да. Но, Логан, я ведь тоже могу ошибаться. Поведенческий анализ – это тебе не магия. Бывает, что люди ведут себя нетипичным образом и их поступки трудно предсказать.

Элла понимала, что не сможет себе простить, если из-за ее оплошности с Бекки что-то случится. Логан сжал ее руку:

– Я, конечно, доверяю тебе, но и рисковать безопасностью сестры не намерен. Родители тоже относятся к ситуации со всей серьезностью. Папа уже нанял телохранителя. Бекки, конечно, не в восторге, зато мне спокойнее – не дергаюсь, когда она из вредности не подходит к телефону.

Элла вздохнула:

– Хорошо. – Она посмотрела Логану в глаза, и его уверенность невольно передалась и ей. – Так что сказала Бекки?

– Если Тереза и встречалась с кем-то из Оквилла, Бекки об этом ничего не известно. А еще моя сестра позвонила Терезе, когда та уже ехала в аэропорт. Гостья забыла украшение. Ожерелье. Но Тереза сказала, что боится опоздать на самолет, поэтому возвращаться не станет, и попросила Бекки отправить ожерелье по почте.

– Хм. Значит, у нас есть два варианта – либо Тереза лгала, либо после звонка произошло что-то, заставившее ее изменить намерения.

Логан пожал плечами:

– Согласен. Бекки и Тереза были близкими подругами. Трудно представить, чтобы одна из них обманула другую. Но, с другой стороны, что могло вынудить Терезу передумать перед самым отлетом? Пойду проверю, вдруг факс уже пришел.

Логан вернулся с унылым видом.

– Ну что? – спросила Элла. Он указал на листы бумаги: – Единственная, кто звонил Терезе в то утро, – Бекки. Вот, два звонка.

– А в другие дни?

– Пока Тереза гостила в Оквилле, ни с кем из местных по телефону не общалась. – Логан вздохнул. – Может, преступник приехал вслед за ней из Арканзаса, а потом назначил ей встречу? Тут, конечно, не все звонки Терезы. Чтобы обработать остальное, нужно время. – Логан устало потер глаза. – Понятия не имею, что предпринять. Ну, и что ты обо всем этом думаешь? До сих пор уверена, что с Терезой расправился серийный убийца?

Элла постаралась сосредоточиться и отогнать сомнения. «Рассуждай как убийца, Кортес». Они не знают, при каких обстоятельствах убийца напал на Терезу, зато им известно, что он сделал потом. Ожоги. Свидетельства удушения. Тело на болоте. Человек из Арканзаса вполне мог решить, что лучше места, чтобы избавиться от тела, не придумаешь. Но как насчет остальных частей плана? Куда он отвез Терезу и где расправился с ней? Ну не в отеле же! А как отвез тело на болото? Взял напрокат лодку? Но человек неместный вряд ли решился бы сунуться туда, где кишат аллигаторы.

Элла почувствовала себя увереннее.

– Да, с Терезой расправился серийный убийца.

– Нашелся свидетель.

– Что?…

Когда Логан подбежал к столику в «Синем дельфине», где они устроили поздний обед, Элла удивленно вскинула голову. До этого Логану позвонили, и он вышел на улицу, потому что внутри было слишком шумно. Логан принялся заворачивать в бумагу недоеденный сэндвич. Элла вскочила и последовала его примеру.

– Бежим, в машине расскажу.

На ходу у Эллы проносилась в голове одна версия за другой.

– Ну? – требовательно спросила она, когда они вместе сели в машину и помчались вперед.

– Свидетельница разговаривала с Терезой внутри здания, когда девушка платила за бензин.

– Секундочку, – перебила Элла. – Зачем Тереза пошла платить на кассу? Она же воспользовалась кредиткой, а значит, с ее помощью могла расплатиться не отходя от насоса.

– Тереза еще купила жвачку.

– Ну, и что еще сказала свидетельница? Кстати, куда мы вообще едем?

– Женщина услышала, как Тереза спрашивает дорогу у сотрудников заправки. Те, видно, не могли объяснить толком, и Тереза была очень раздосадована. Тогда свидетельница рассказала девушке, как проехать туда, куда ей нужно. Она заметила, что Тереза нервничает, и спросила, не требуется ли помощь. Тереза ответила, что просто боится опоздать на самолет, и упомянула, что ее кто-то ждет.

У Эллы сразу назрела сотня вопросов.

– Тереза не говорила, кто ее ждет?

– Нет. Сказала «знакомый», но это такая расплывчатая формулировка… Зато мы знаем, куда она направлялась, и тут начинаются главные странности. С так называемым «знакомым» Тереза должна была встретиться в Хантсвилле.

– И что же тут странного?

– Хантсвилл располагается как раз в том направлении, где нашли машину Терезы. И заправка, где она остановилась, тоже стоит у дороги, ведущей в Хантсвилл. Но что Терезе могло там понадобиться? Раньше в Хантсвилле жили по большей части фермеры, а сейчас он практически заброшен.

Между тем они выехали из города и покатили по шоссе. Элла бросила на Логана вопросительный взгляд:

– Значит, для нападения и убийства место самое подходящее. Но не пойму, о каких странностях ты говорил?

Логан повернулся к Элле, и тут она заметила, что лицо его пылает гневом.

– Элла, у моих бабушки и дедушки по материнской линии была там ферма. Дом давно стоит заброшенный, но мы до сих пор владеем землей. А та женщина на заправке смогла объяснить Терезе дорогу только потому, что была знакома с моими бабушкой и дедушкой и помнила, где они жили. А именно туда Тереза и ехала. Женщине это показалось странным – она ведь знала, что хозяева давно умерли и дом пришел в полную негодность.

Обстоятельства становились все подозрительнее. Элла попыталась сообразить, что все это значит.

– Логан, ты ведь говорил, что твои родные были последними, кто видел Терезу перед отъездом?

– Да.

– А теперь еще и это… Что, если дело не в девушке? Вдруг кто-то пытается тебя подставить?

Логан стукнул кулаком по рулю:

– По-твоему, кто-то жестоко расправился с Терезой, чтобы навредить моей семье?

Элла откинулась на спинку сиденья, сжимая в руке недоеденный сэндвич. Сейчас ее занимали дела поважнее.

– Вряд ли. Что-то в этой версии не сходится. Обычно, когда пытаются кого-то подставить, стараются, чтобы виновность выглядела как можно более очевидной. Но про Хантсвилл мы узнали только благодаря удачному стечению обстоятельств. К тому же ожоги указывают на нашу первую версию.

– Не может быть, чтобы такое место встречи было назначено случайно.

Логан вцепился в руль так крепко, что побелели костяшки пальцев.

– Ну, не знаю. Может, это часть ловушки? Что, если Тереза думала, будто с ней хочет поговорить кто-то из родных Бекки?

– Но кто? И зачем? К тому же мы в Хантсвилл много лет не заглядывали. И вообще, Бекки же звонила Терезе. Почему было не рассказать подруге о том, что кто-то из ее родственников хочет что-то обсудить? А главное – что заставило Терезу пропустить рейс ради встречи на заброшенной ферме?

Элла покачала головой. Она чувствовала такое же бессилие, что и Логан.

Весь оставшийся путь до фермы оба молчали. Наконец, когда они уже подъезжали к Хантсвиллу, Элла решила озвучить мысль, которая не давала покоя ни ей, ни Логану.

– Я ошиблась. Какой бы ни был мотив у убийцы, засаду он продумал тщательно, а значит, не подкарауливал у дороги случайную жертву. – Элла покачала головой. – Либо они с убийцей были знакомы, либо… – последние слова дались особенно тяжело, – преступник не подстерегает жертв, а заманивает их.

Должно быть, Логан заметил перемену в ее тоне, потому что, остановившись около заброшенной фермы, устремил на Эллу выжидательный взгляд.

За те несколько дней, что она провела в Оквилле, ситуация прояснилась и стало понятно – Терезу убил один человек, а Мэгги изнасиловал другой. Дрогнувшим от боли голосом Элла произнесла:

– И снова мне не удастся поймать Рыболова. С Терезой расправился кто-то другой.