Текст книги "Неотразимый детектив"

Глава 5

– Давайте еще раз перечислим факты.

Выражение лица у Логана было добродушным, но Элла заметила, как он нервничает. Они с Келли сидели друг напротив друга. Девушка держала в руках третью чашку с кофе. Пальцы у нее дрожали. Келли явно мучилась от похмелья. Трудно было сказать, помогал ли ей кофеин – то ли отрезвлял, то ли еще больше нервировал.

– Я уже все рассказала, – простонала Келли. – Хватит болтать, делайте что-нибудь! – Дрожащим голосом она прибавила: – Проверьте болота. Другую пропавшую девушку ведь там нашли.

Лицо Логана смягчилось.

– Лори сейчас ищут офицеры полиции. А вопросы я задаю только потому, что иногда преступление помогают раскрыть незаметные с первого раза мелочи.

За два года Элла побывала на многих допросах и сразу заметила, что Логан обладает самым подходящим качеством для этой работы – терпением. Келли повторила историю два раза, но детали в обеих версиях расходились. Сразу понятно – Келли что-то скрывает, и, возможно, именно эта информация поможет спасти жертву и найти преступника.

– На болоте все чисто.

Обернувшись, Элла увидела, как произнесший эти слова офицер полиции взял стул и сел рядом.

– А как насчет баров?

Келли пришла в участок четыре часа назад. С тех пор офицеров полиции успели разослать по всем барам, где они с Лори проводили время.

Офицер устало моргнул. Судя по красным глазам, он был одним из тех, кому из-за экстренной ситуации пришлось работать две смены подряд.

– Лори многие запомнили. Девушка много пила и вела себя очень шумно. А еще перетанцевала с половиной оквиллских парней.

– Кто-нибудь видел, с кем она ушла из клуба?

– Из тех, кого успели опросить, – никто. Но, по утверждениям двух человек, Лори сказала, что завтра – то есть сегодня – утром уезжает домой.

Элла нахмурилась:

– Келли ведь говорила, что они решили задержаться. Офицер пожал плечами:

– Я просто передаю их слова.

– Хм-м…

– В чем дело?

– Так вот о чем соврала Келли…

– Но зачем ей это надо?

– Понятия не имею.

– С чего вы вообще взяли, что она врет?

Элла молча указала на стеклянную стену. Там Логан как раз выяснял у Келли, при каких обстоятельствах она потеряла Лори из вида.

Келли нервно ерзала на стуле, уставившись в кофейную чашку.

– Я обернулась, а ее нет. Подумала – ничего страшного, встретимся в отеле.

– И где вы заметили ее отсутствие? Кажется, на танцполе?

– Да. Логан выдержал паузу.

– Раньше вы говорили, что это случилось у барной стойки.

Келли состроила гримасу и принялась вертеть в руках чашку.

– Не помню. Какая разница?

– Признайтесь, Келли, вы ведь разговаривали с Лори перед тем, как вернуться в отель?

Плечи девушки поникли. Тут к Элле и офицеру подошел Паттерсон.

– Боялась, если скажу правду, вы ее искать не станете.

Паттерсон приблизился к стеклу.

– Так и знал, – пробормотал он.

– Лори познакомилась с двумя парнями и не хотела уходить, а я на ходу засыпала…

– Опишите этих молодых людей, – велел Логан, умело скрывая раздражение.

Келли махнула рукой:

– Лори пыталась склеить одного из них, но ничего не получилось.

– И все же нам понадобятся их приметы.

– Через час Лори прислала эсэмэску. Писала, что у этого парня есть девушка. А еще – что собирается выпить бокальчик с горя и вернуться в номер.

Элла покосилась на Паттерсона.

– Так и знал, – снова повторил он, но в голосе почему-то звучало облегчение.

Офицер выпрямился на стуле.

– Что, если девушка все-таки пошла к кому-то домой?

Элла нахмурилась:

– Вполне возможно.

Паттерсон покосился на Эллу, а Логан между тем еще раз попросил Келли описать молодых людей в баре.

– Вы ведь, кажется, говорили, что убийца испытывает проблемы с общением? – уточнил Паттерсон.

– Ну…

– Логану вы сказали, что вряд ли он знакомится с жертвами в увеселительных заведениях.

– Да…

– Значит, или Лори ушла из клуба не с преступником, или вы ошиблись. Одно из двух.

– Поведенческий анализ не всегда бывает на сто процентов точным, – сказала Элла. Тут открылась дверь, и вбежал Хэнк О’Коннор.

– Я по-прежнему не думаю, что убийца из тех, кто знакомится с жертвами таким способом, но…

Однако Паттерсон прервал ее:

– Судя по всему, девушка действительно ушла не одна.

– Так и есть, – подтвердил Хэнк. – Двое туристов видели, как она выходила в компании еще одного студента, проводящего здесь каникулы. Парень, высокий блондин, заигрывал со всеми девушками.

Паттерсон насмешливо взглянул на Эллу:

– Не очень-то соответствует вашей характеристике, правда?

Наступил вечер, а найти Лори так и не удалось. В своем номере уставшая Элла забылась глубоким сном. Если ей и снились тела на болотах и девушки с ожогами на шее, этих сновидений она не запомнила. Проснулась Элла оттого, что в коридоре хлопнула дверь.

– Скорее! – испуганным голосом кричал мужчина.

Потирая глаза, Элла вскочила и выглянула из номера. Две женщины спешили в холл, таща за собой чемоданы. Напротив молодой человек придерживал дверь для девушки, которая на ходу запихивала вещи в сумку.

– Что случилось? – спросила Элла. Парень удивленно уставился на нее:

– Разве не слышали? В Оквилле орудует серийный убийца! Нападает на студенток! Если вы здесь одна, я бы на вашем месте тоже уехал! Мы с моей девушкой тут точно оставаться не собираемся.

Миниатюрная брюнетка чуть за двадцать выразительно закатила глаза:

– Поищем курортный город, где никого не убивают и не бросают на болоте.

Похоже, новости о серийном убийце распространились быстро.

– Спасибо за совет, – ответила Элла и закрыла дверь, чтобы сменить пижаму на короткую юбку и футболку. Другую одежду в таком жарком климате носить просто невозможно. Элла взяла телефон и направилась в холл. Проложив путь среди поспешно выезжающих и страдающих от похмелья студентов, она взяла на ресепшен газету. Заголовок кричал: «Оквиллский серийный убийца: маньяк нападает на студенток». Читая на ходу, Элла направилась обратно в номер. В статье были процитированы показания Келли, также рассказывалось об убийстве Терезы. Не пропустили ни одной подробности, включая ожоги.

Элла выругалась. Раньше убийце удавалось замести все следы, а теперь, когда нашли тело Терезы, а исчезновение Лори попало в газеты, он точно заляжет на дно. Или забудет об осторожности и постарается охватить как можно больше жертв, пока его не поймали.

Значит, надо поспешить в участок. Элла взяла портфель и уже вышла из номера, когда зазвонил мобильный телефон.

– Уже еду, Логан, – не глядя на дисплей, бросила в трубку она.

– Приятно слышать. Только я не Логан, – отозвался Скотт.

Замедлять шаг Элла не стала. До полицейского участка было два квартала. Обычно Логан заезжал за ней, но сегодня Элла рада была, что есть возможность побыть одной.

– Прости, что не позвонила. – Ради друга она постаралась изобразить жизнерадостность. – Как отдых?

– Приходится таскаться с Мэгги в спа-салон, а в остальном все неплохо.

Элла почувствовала себя виноватой. Обычно на отдыхе она посещала процедуры вместе с Мэгги, а Скотт в это время занимался любимым делом – бегал за каждой юбкой.

– Надеюсь, ты с сестры глаз не спускаешь?

– Естественно. – Тон Скотта звучал серьезно. – Мэгги, конечно, служит в штурмовой группе, но я как старший брат все равно обязан защищать ее.

Впрочем, Мэгги опасность, скорее всего, не грозила. Рыболов каждый раз выбирал новую жертву. Однако несколько месяцев назад маньяк написал Мэгги письмо, в котором подтверждал, что напал на нее именно он. Впрочем, угроз не было. Письмо вообще было похоже на послание возлюбленного. При одном воспоминании Элле стало противно.

Потом оказалось, что другим жертвам Рыболов не писал. Письмо обследовали в лаборатории ФБР, но никаких зацепок не обнаружили. К тому же неизвестно было, как Рыболов узнал адрес Мэгги. Правда, выяснили, что конверт был опущен в почтовый ящик в штате Джорджия, но расследованию это ничего не дало.

С тех пор как пришло письмо, Скотт и Элла поклялись не отходить от Мэгги ни на шаг. Из них троих самыми сильными бойцами были Скотт и сама Мэгги. Подруга уже четыре года служила в спецотряде быстрого реагирования, а Скотт год назад стал снайпером в группе по освобождению заложников ФБР.

Но Элла знала, что в Оквилле она принесет Мэгги больше пользы, чем в Калифорнии. Хотела было признаться Скотту, почему отказалась от отпуска, но он заговорил первым.

– Мэгги пришло второе письмо.

Эллу охватил гнев, смешанный со страхом. Плохой признак.

– Когда?

– В день отлета.

Так вот почему в аэропорту Мэгги выглядела такой расстроенной! Угрызения совести только усилились.

– Откуда оно пришло?

– Из какого-то городка во Флориде.

– Случайно не из Кейп-Корал?

– Нет. Дальше к северу. Значит, Рыболов писал не из Оквилла.

– А как насчет содержания письма?

– Все то же самое, – с едва сдерживаемой яростью проговорил Скотт. – Угроз нет, одни больные фантазии.

– Жаль, что я не с вами.

Элла сказала это так тихо, что Скотт, казалось, не расслышал. Но потом спросил:

– Может, объяснишь почему?

– Расследую одно дело…

– Слушай, я тебя знаю всю жизнь, – с раздражением отмахнулся Скотт. – Хватит юлить, говори правду.

– Это правда. Логан попросил помочь с делом. Думала, просмотрю по-быстрому материалы, дам совет и поеду в аэропорт. Но потом… – Элла вздохнула. – Скотт, я во Флориде, в городе Оквилл к югу от Кейп-Корал. Здесь была убита девушка. Тело нашли на болоте. На шее обнаружили ожог, по форме похожий на крюк.

Скотт долго молчал и наконец произнес:

– Значит, ты взялась за это дело по собственной инициативе.

– Да. Пока не уверена, что Рыболов имеет к нему отношение, но эта девушка внешне похожа на Мэгги. Скотт, я должна остановить преступника, прежде чем наступит первое сентября.

Скотт предостерег:

– Будь осторожна, Элла. И обязательно звони, хочу знать любую мелочь. Каждый день, договорились?

– Ладно. Только Мэгги не говори, а то вдруг подозрения не подтвердятся?

– Хорошо. Кстати, она в твою выдумку поверила. А вообще-то пляжный отдых идет Мэгги на пользу – наконец-то расслабилась.

– Вот и прекрасно.

Подняв голову, Элла увидела, что уже стоит у полицейского участка.

– Извини, больше говорить не могу.

– Повторяю – будь благоразумна. Поймаешь убийцу – ждем тебя в Калифорнии.

– Буду стараться изо всех сил. Ну, пока.

В участке было полно народу, но все же меньше, чем вчера. Логана Элла заметила почти сразу – детектив пил кофе. Волосы взъерошены, под глазами круги, одет так же, как и вчера, – в джинсы и зеленую футболку. Элла поспешила к Логану.

– Ты что, всю ночь в участке провел?

Логан вздрогнул и вскинул голову. Сразу видно, дремлет на ходу.

– Вообще-то планировал отдохнуть, но тут позвонили и сообщили, что отыскали парня, с которым Лори ушла из клуба. Девушку пока не нашли. Всю ночь допрашивал этого молодого человека, Джеффа. Местный, двадцать один год, в Оквилле живет с рождения. Пользуется репутацией ловеласа, но к насилию не склонен и ни в чем криминальном не замечен. Говорит, Лори отправилась к нему домой, но в три часа ночи ушла. Джефф думал, она уже уехала из Оквилла. Говорит, телефонными номерами они не обменивались.

– Мог бы и меня позвать, – упрекнула Элла.

– Зачем? – Логан потер глаза и отпил большой глоток кофе. – Джефф снимает квартиру с другом. Тот вернулся домой в два часа ночи, когда закрылись все бары. Друг подтверждает, что девушка действительно ушла в три, а Джефф не выходил из дома, пока мы не вызвали его в участок.

Элла нахмурилась. Чутье подсказывало, что исчезновение Лори связано с убийством Терезы.

– Как думаешь, они с соседом не врут?

– Не похоже. Элла вздохнула:

– Выходит, по-прежнему никаких зацепок?

– Увы. Многие уже думают, что с Лори все нормально – проспится и объявится.

– Но ты так не считаешь?

– Нет. Лори слишком похожа на Терезу. Вряд ли это совпадение.

– Кстати, насчет совпадений… – Элла оглянулась по сторонам и только тут заметила, что до сих пор сжимает плечо Логана. Смутившись, убрала руку. – Конференц-зал свободен? Мне надо тебе кое-что сказать.

Логан усмехнулся. Сердце Эллы учащенно забилось. Даже с красными глазами и в мятой одежде он был чудо как хорош.

– Насчет того… случая в доме у родителей?

Элла покраснела и, поспешно отвернувшись, зашагала в сторону конференц-зала.

– Насчет того, почему я согласилась тебе помогать.

– А я гадал, когда ты поделишься большим секретом.

Элла закрыла дверь, и Логан присел на край стола. Агентесса явно нервничала.

– Значит, убедилась, что убийство Терезы связано с тем давним делом, о котором ты упоминала?

Элла убрала волосы с лица.

– Это дело… – она зажмурилась, – не такое уж и давнее.

Логан выпрямился. Неужели Элла лично знала еще одну жертву убийцы? К удивлению Логана, она вздохнула и села на стол рядом с ним.

– Когда училась на старшем курсе в колледже, на мою лучшую подругу напали. Мы жили в одной комнате в общежитии. Я, конечно, волновалась, когда она не пришла ночевать, но подумала, что… – Пожав плечами, Элла покачала головой. – Подруга как раз начала встречаться с парнем, вот я и решила, что она осталась у него и просто забыла меня предупредить.

Должно быть, с тех пор Эллу мучают угрызения совести из-за того, что она вовремя не обратилась в полицию.

– Элла, ты ни в чем не виновата.

Взгляд темно-карих глаз был мрачен и серьезен. Элла ответила:

– Да, я понимаю. И все равно ругаю себя за эту оплошность.

Значит, закончив колледж, Элла решила бороться с преступниками, причем выбрала службу в ФБР, где оплошности недопустимы. Похоже, она так и не смогла простить себя за проявленную беспечность.

Элла производила впечатление веселой, жизнерадостной, уверенной в себе девушки. Логан никогда не подумал бы, что в ее прошлом может скрываться трагедия.

– Утром, когда она буквально приползла в комнату…

– Секундочку. Твоя подруга осталась жива? – перебил Логан.

– Да. Я рассказываю о Мэгги. Ты ее видел в аэропорту.

Женщина с красивыми, но испуганными голубыми глазами.

– Что же с ней случилось?

Элле удалось взять себя в руки, и о дальнейшем она сообщила холодным, отстраненным тоном профессионала.

– Мэгги изнасиловали, а сзади на шее у нее был ожог в форме крючка.

– Значит, она стала жертвой Рыболова?

Логан почувствовал, как пробуждается ярость. Каждую осень он надеялся не увидеть эту кличку в новостях, но тщетно. А в прошлом сентябре Рыболов добрался и до Флориды.

– Думаешь, теперь он стал убийцей?

– Подозреваю, что он и раньше совершал убийства, просто мы об этом не знали. Логан выругался.

– Ожоги на теле Терезы… – произнес он. – Так вот почему ты ими заинтересовалась!

– Да. – Высвободив руку, Элла повернулась к нему: – Логан, когда Мэгги училась в колледже, волосы у нее были длинные и темные. Она была очень похожа на Терезу.

Плечи Логана поникли. Ситуация становилась все хуже и хуже.

– Логан…

Судя по тону, Элла собиралась сообщить еще какую-то «приятную» подробность о преступлениях.

– Что?

– Рыболов выбирает стройных девушек студенческого возраста с длинными темными волосами.

– Похожих на Терезу, – прибавил Логан. – Да, все сходится. Значит, он отпускает только некоторых жертв и делает это лишь за тем, чтобы привлечь к себе внимание.

– Логан, я хотела сказать, что в Оквилле живет еще одна девушка, подходящая под это описание.

Логан был совершенно ошеломлен. Обеспокоенная Элла схватила его за плечо.

– Моя сестра, – с трудом выговорил он.

Глава 6

– Ты уверена, что Терезу убил Рыболов?

Логан ходил взад-вперед, ероша и без того растрепанные волосы, которые Элле так хотелось пригладить.

– Нет, конечно. Это просто предположение, в пользу которого говорит форма ожога на шее Терезы. Но если убийца – Рыболов, мы имеем дело с преступником, который скрывается от ФБР уже десять лет.

Логан остановился:

– Да, умеешь найти повод для оптимизма.

Элла соскочила со стола и подошла к Логану. Незаметно для себя она очутилась слишком близко и, как завороженная, уставилась на его щетину и сексуальный изгиб губ. Как легко и приятно было бы поцеловать Логана… Прямо сейчас… Но Элла приказала себе сосредоточиться и отошла в сторону. Логан вздохнул, будто знал, о чем она думала.

– Если ты права, Рыболов, возможно, надолго в Оквилле не задержится. Изнасилования происходят в разных частях страны. А как насчет убийств?

Элла с досадой пожала плечами:

– Не знаю, Логан. Я следила за делом Рыболова много лет, но даже не догадывалась, что он еще и убийца. Однако интуиция мне подсказывает, что в нашей базе его нет. Рыболов тщательно планирует свои преступления – так же, как и убийца, с которым мы имеем дело. Взять хотя бы болота…

– Да, там он ориентируется не хуже местных, – согласился Логан.

– Верно. В любом случае убийца в Оквилле давно, и к преступлению он готовился заранее. Вряд ли он собирался уехать в ближайшее время, но, учитывая шумиху в прессе, мог изменить планы.

Элла опустилась на стул.

– И что же мне сказать сестре? Чтобы уехала на время или, наоборот, осталась, но перебралась к родителям?

– Думаю, в Оквилле Бекки в большей безопасности, чем где-либо еще. Ты ведь не дашь ее в обиду. Но ты прав – пусть на всякий случай поживет у родителей, пока убийцу не поймают. А еще передай, чтобы не выходила из дома одна. Ведь преступник сначала следил за Терезой, а потом устроил какую-то засаду. Если с Терезой все время была Бекки…

Логан выругался:

– Отлично. Как будто я до этого мало нервничал…

Он сел и придвинул стул так близко к Элле, что их колени почти соприкоснулись. Логан устремил на нее пристальный взгляд, будто был уверен, что только Элла сумеет ему помочь.

– Посоветуй, какие еще меры предосторожности надо соблюдать Бекки.

Элла почувствовала себя неуютно. Конечно, в ее обязанности входило не только составлять личностные характеристики преступников, но и предлагать методы их поимки, а также меры по защите населения. Но теперь рекомендации требовались знакомой девушке, вдобавок сестре Логана, и дело стало слишком личным – почти как история с Мэгги.

Элла ощутила беспокойство. Она была знакома с Логаном всего несколько дней. Конечно, Элла хочет защитить Бекки, но нельзя принимать ситуацию слишком близко к сердцу. Ведь как только убийца будет пойман, Элла покинет Оквилл и никогда больше не увидит Логана. Эта мысль тревожила еще больше. Элле нравился красавец-детектив – даже слишком.

– Элла? – встревоженно окликнул Логан. – Ты о чем задумалась?

Игнорируя вопрос, Элла проговорила:

– Лучший способ уберечь Бекки – донести до нее, чтобы ни при каких обстоятельствах не ходила одна в малолюдные места. Преступник умен, однако ни обаянием, ни уверенностью в себе не обладает. По всей вероятности, он испытывает трудности в общении. Он не станет подходить к Бекки и пытаться уговорить ее уйти с ним, когда кругом народ. В дом родителей преступник тоже не явится. Это не в его стиле. Он захочет, чтобы Бекки сама к нему пришла, поэтому будет дожидаться возможности устроить засаду в каком-нибудь глухом месте. А значит, не нужно давать ему шанса.

Логан взял ее за руки. По всему телу пробежало приятное тепло.

– Спасибо, Элла.

Собственная бурная реакция ее отнюдь не радовала.

Между тем Логан встал со стула и достал из кармана мобильный телефон.

– Надо позвонить Бекки.

Давая наставления тоном строгого старшего брата, Логан принялся ходить по конференц-залу, активно жестикулируя свободной рукой. Наблюдая за ним, Элла удивлялась, как много характерных для него черточек успела подметить. Например, теперь она знала, что, когда Логан встревожен, его серо-зеленые глаза темнеют. А если Элле плохо, взгляд детектива сразу становится сочувственным. Но больше всего удивляло то, с какой легкостью Логан превращается из серьезного, компетентного сотрудника полиции в веселого приятеля, а из приятеля – в неотразимого, привлекательного мужчину.

И похоже, у Эллы нет никаких шансов противостоять его обаянию.

– Любопытно, почему у тебя нет партнера?

Логан с Эллой выезжали из города на его машине. Покосившись на нее, детектив решил прикинуться, будто неправильно понял вопрос.

– Интересуешься моей личной жизнью?

Элла покраснела и смущенно заерзала на сиденье. Логан едва не рассмеялся.

– Нет, я имела в виду напарника. Все полицейские работают с напарниками.

Логан помрачнел:

– Все, кроме тех, у кого фамилия Грир.

– Серьезно? Паттерсон до такой степени терпеть не может твоего отца, что даже отказывается выделить тебе напарника? Это уже ни в какие ворота.

– Не совсем, – возразил Логан. Они ехали по шоссе, ведущему в аэропорт. Ночью машин здесь было мало. Вероятно, на этом самом месте и была устроена засада, в которую Тереза угодила около четырех часов утра. – Просто весь участок знает, что Паттерсон меня ненавидит, и никто не хочет, чтобы моя дурная слава отразилась на его карьере.

– Если все так плохо, может, устроишься на службу в другое место? Не думаю, что у тебя возникнут проблемы с трудоустройством.

– Откуда ты знаешь, хороший я детектив или нет? Дождись, когда поймаем Рыболова.

– Да брось. Как только в первый раз тебя увидела, сразу поняла – вот настоящий профи.

– И поэтому наставила на меня пистолет, – пошутил Логан, однако услышать столь лестное мнение о своих способностях было приятно. Посерьезнев, он прибавил: – Родители мечтали, чтобы я тоже стал мэром или возглавил полицейское управление. Ни того, ни другого не планирую, но и переезжать из Оквилла не хочу.

Тут Элла надолго замолчала, а когда Логан взглянул на нее, поспешно прибавила:

– Приятно, наверное, когда у тебя такие близкие отношения с родными.

– «Наверное»? А у тебя с родными какие отношения?

– Натянутые.

– Серьезно?

Трудно представить, что кто-то может не поладить с такой замечательной девушкой. И доброта, и чувство юмора, а эта улыбка, от которой карие глаза сразу начинают мерцать… Да что там говорить, Элла – просто идеал.

От этой неожиданной мысли Логан едва не выпустил руль, но, когда Элла бросила на него вопросительный взгляд, быстро взял себя в руки. Идеальных людей не бывает, сказал он себе. Просто Логан знаком с Эллой недавно и еще не успел разглядеть ее недостатков.

– К сожалению, семья мою работу не одобряет, – призналась она.

– Почему? Считают слишком опасной?

Выехав за пределы Оквилла, Логан свернул в сторону шоссе. Они с Эллой высматривали признаки того, что Терезе пришлось резко затормозить, – например, следы от шин на дороге.

– У нас в семье я паршивая овца, – пояснила Элла, глядя в окно «шевроле» на асфальт. – До того, как Рыболов напал на Мэгги, собиралась остаться в Индиане и стать преподавательницей, как папа. Но мы со Скоттом и Мэгги решили, что все трое пойдем служить в ФБР и будем бороться с преступниками, чтобы никому не пришлось из-за них страдать.

– И что же, твои родители не одобрили такую благородную цель?

– Папа с мамой хотели, чтобы я жила неподалеку от них. Родители из Пуэрто-Рико. Папа – второе поколение эмигрантов, мама – первое. Папа преподает в университете в Индиане. Получил работу, когда мне было шесть лет. Тогда мы и переехали в наш городок. А вместе с нами туда перебрались папины родители – так уж у нас принято. Семейное правило Кортесов – не принимай важных решений, не посоветовавшись со всеми родственниками. А еще все мы должны держаться вместе. Вот родители и не понимают, как я могла уехать ради службы.

Логан хотел выразить сочувствие, но Элла напряженно улыбнулась и перебила его:

– Зато Скотт и Мэгги недалеко, а они мне тоже почти родственники. Так что близкие у меня есть. – Тут ее улыбка стала более искренней. – И нечего так печально смотреть.

– Поверь, когда я на тебя смотрю, печальные мысли приходят в голову последними.

Между тем они все ехали и ехали, но ничего подозрительного не видели. Безрезультатные поиски заставили обоих приуныть.

– Может, убийца подстерег Терезу в аэропорту, а потом в багажнике вывез на болото.

– Ты ведь не думаешь, что все так и было?

– Нет. Правда, эту версию тоже исключать нельзя. Преступник очень ловок. Не попался на глаза ни Терезе, ни Бекки. Спрятал тело там, где на него наткнулись только по чистой случайности. И напал на девушку как раз тогда, когда ее никто не должен был хватиться.

– Получается, преступник знал, когда уезжает Тереза, – подхватил Логан. – Что, если ему было известно и то, что девушка живет одна и ни дома, ни в аэропорту ее никто встречать не будет?

Элла мрачно произнесла:

– Да, подозрительно. А история с Лори? Келли сказала, что они решили отложить отъезд, но если преступник думал, что девушка покидает Оквилл на следующий день…

– Верно. Почерк совпадает, – кивнул Логан.

Лори так и не нашли. Он хотел присоединиться к поискам, но Элла отговорила – сказала, если свидетели сообщат что-то важное, полицейские разберутся и без него. Зато Логан единственный, кто разрабатывает версию серийного убийцы – в отличие от прессы, остальные полицейские относились к ней с недоверием.

Между тем заброшенные фабрики с одной стороны дороги и болота с другой сменились городскими огнями, а Логан с Эллой так ничего и не обнаружили. Развернув машину, Логан поехал обратно к Оквиллу.

– Что теперь будем делать? Элла с обеспокоенным видом покачала головой:

– Не знаю.

Направляясь к отелю по извилистой дорожке, Элла спиной почувствовала чье-то присутствие и замедлила шаг. Внимательно прислушалась. У нее за спиной по земляной дороге тихо ехала машина. Элла обернулась, но, поскольку едва начало светать, ничего не смогла разглядеть. Надо было позволить Логану отвезти ее в отель. Но Элла настояла, что он должен передохнуть, и отправила его домой. Да и самой Элле очень хотелось прогуляться и проветрить голову. Днем на дорожке возле отеля было полно снующих туда-сюда туристов. Однако ночью все отдыхающие либо веселились в барах, либо спали у себя в номерах.

Элла взялась за рукоятку пистолета и ускорила шаг. Сердце забилось быстрее, когда она оглянулась через плечо и наконец увидела машину. Темно-синий фургон почти неслышно катил вперед со скоростью пешехода. Когда Элла попыталась заглянуть в кабину, машина замедлила ход и скрылась в тени деревьев. Выругавшись, Элла достала пистолет из кобуры. Если этот тип задумал ее сбить, стрелять надо быстро и метко. Видимо, кому-то не нравится, что она расследует убийство Терезы.

Элла прицелилась в лобовое стекло. Тут водитель открыл окно, и Элла отступила в тень. Здесь в нее труднее будет стрелять. Но мужчина просто окликнул ее:

– Это отель «Сисайд резорт»?

На всякий случай Элла продолжала держать оружие наготове, однако сердцебиение вернулось к норме.

– Нет, вы ошиблись, совсем другой.

– Понял, спасибо.

Кажется, в темноте водитель не заметил, что собеседница вооружена. Закрыв окно, он задним ходом вырулил с земляной дороги и исчез за поворотом. Опустив пистолет, Элла невольно рассмеялась. Вот что значит работать в ФБР – всюду мерещатся преступники.

Убрав пистолет в кобуру, Элла вернулась в номер. Включила телевизор, переоделась в пижаму и плюхнулась на кровать. Но вдруг раздался стук в дверь. Убавив звук у телевизора, Элла снова схватила пистолет, сбоку подошла к глазку и осторожно выглянула в коридор.

– Логан! – удивленно воскликнула она и, отложив оружие, открыла дверь.

Детектив смущенно уставился на собственные ботинки.

– Я думала, ты дома.

– Извини, но…

Наконец заметив, во что одета Элла, Логан запнулся. Ее пижама представляла собой комплект из коротеньких шортиков и топика. Элла скрестила руки на груди:

– Продолжай.

Логан окинул ее медленным взглядом с ног до головы. Сердце забилось быстрее. Когда их взгляды встретились, Элла невольно попятилась – такая искра между ними проскочила. Логан зашел в номер и закрыл за собой дверь, потом прислонился к ней и внимательно поглядел на хозяйку номера. Они стояли в футе друг от друга, но Элле казалось, что она чувствует исходящий от Логана жар. Во рту вдруг пересохло. Затем Логан шагнул вперед, и расстояние уменьшилось с фута до дюйма. Элла непроизвольно запрокинула голову, одновременно и надеясь, и боясь, что Логан поцелует ее. Но вместо этого он дотронулся пальцами до ее щеки. Потом медленно-медленно опустил голову, и наконец их губы соприкоснулись.

По всему телу пробежала сладкая дрожь. Элла привстала на цыпочки и вцепилась в рубашку Логана. Поцелуй становился все более горячим, более страстным. Со стоном Элла потянула Логана в сторону кровати, пока оба не упали на одеяло. Вдруг телевизор заработал на полную громкость. Элла вздрогнула – кажется, улеглась прямо на пульт.

Решив не обращать на телевизор внимания, она засунула руки под футболку Логана и принялась ласкать крепкие мышцы у него на спине. Между тем губы их снова слились в поцелуе. Элла никогда не занималась сексом с мужчинами, с которыми не состояла в отношениях, но язык Логана и его пальцы, сжимавшие бедра, заставляли забыть обо всех правилах.

«Сотрудница отдела поведенческого анализа ФБР прибыла в Оквилл…»

– Что? – Услышав эти слова, Элла попыталась сесть. Желание как ветром сдуло.

Логан покосился на телевизор, выругался и вскочил с кровати. Элла замерла, обхватив себя руками. На экране высокая светловолосая репортерша подскочила с микрофоном к выходящему из дверей участка Логану:

«Детектив, правдивы ли слухи, что в Оквилле орудует серийный убийца?»

Логан торопливо проскочил мимо нее и, устремившись к машине, буркнул: «Без комментариев». Щеки его залил густой румянец. Элла вопросительно взглянула на Логана.

– Элла, я… Между тем репортерша крикнула ему вслед: «Это правда, что ФБР прислали специалиста из отдела поведенческого анализа?»

Логан не ответил, однако в этом не было необходимости. Элла бессильно опустилась на кровать. Теперь ее начальство в Аквии узнает о неофициальном расследовании, и Эллу непременно уволят со службы.