Текст книги "Люби меня до смерти"

Глава 13

Ранним субботним утром Шон отправился в часовую поездку до центра по уходу за инвалидами в Балтиморе, чтобы встретиться с Дастином Фонгом, еще одним бывшим сотрудником «Трэск энтерпрайзес», проработавшим в компании дольше всех остальных.

Фонг едва помнил собственное имя, не говоря уже о Роджере Мортоне. Медсестра сказала, что четыре года назад кто-то выстрелил ему в голову и бросил умирать. У мужчины не сохранилось почти никаких воспоминаний, и хотя жизнь в нем еще теплилась, устойчивость внимания у него была как у пятилетнего ребенка. Его единственным посетителем была сестра, которая приезжала сюда из своего дома в Мэне в первые выходные каждого месяца. В последний раз она была здесь в воскресенье второго января, а до этого – в субботу четвертого декабря.

Шон быстро вычеркнул его имя из своего списка, хотя изначально надеялся, что тот расскажет много интересного. Может быть, Фонг когда-то и владел ценной информацией, но теперь Роджер ничего не смог бы от него добиться. Если б знать наверняка, что его сестра была в Вашингтоне, когда там находился Мортон, то можно было попробовать найти ее, но такой вариант казался бесперспективным. Армстронг отправил с Джейн в «РКК Ист» письмо с просьбой пробить по базам Даниэль Фонг Клементс и ее мужа Брюса просто на всякий случай, но ни то, ни другое имя ни в каких списках подельников Мортона или Скотта не фигурировало ни тогда, ни сейчас.

Роган вернулся в город, сделав остановку в клубе на Сильвер-Спринг, принадлежащем известному контрабандисту Сергею Юрану, который возил из России все, на что только был спрос: проституток, наркотики и оружие.

Дюк, брат Шона, никогда не позволил бы ему беседовать с Сергеем в одиночку, но он обладал одной чертой характера, которой не мог похвастаться Дюк, – умел прятать свои эмоции и играть в чужие игры. Брат не смог бы скрыть отвращение к этому преступнику. По расписанию клуб должен был открыться еще только через два часа, однако дверь была не заперта. Шон собрался с духом и, сделав ничего не выражающее лицо, вошел внутрь.

Мужчине хватило пары секунд, чтобы оценить ситуацию в клубе: пять кабинок заняты, в задней части зала на диване развалился привлекательный блондин с шрамами на лице, не обращающий никакого внимания на сидящую рядом с ним русскую красотку (нелегалку, сразу определил Шон по ее реакции на неожиданное появление незнакомца). Сергей Юран собственной персоной.

Входы и выходы из зала контролировались четырьмя телохранителями, еще один вышибала сидел рядом с контрабандистом. Многовато, на взгляд Шона, но избыток охраны давал Юрану ощущение полного контроля над любой ситуацией. Стало ясно, что русский – параноик. Шон решил припасти это открытие на потом, осторожно приблизился к самому крупному из четырех телохранителей и протянул свою визитку.

– Шон Роган, хотел бы переговорить с мистером Юраном.

Телохранитель приказал ему оставаться на месте, и Шон нехотя повиновался.

Он спокойно наблюдал за тем, как телохранитель подошел к Сергею Юрану и протянул визитку гостя. Лицо русского сохраняло невозмутимость профессионального игрока в покер, но он выдал себя, когда сменил расслабленную позу (ноги скрещены) на позу напряженного внимания и готовности действовать (обе ноги упираются в пол). Больше ничего не говорило о том, что Шон привлек внимание контрабандиста. Тот по-русски отдал какой-то приказ телохранителю, и громила отправился обратно к гостю.

– Мистер Юран спросил: «Тебе что, жить надоело?»

– Нет, сэр, – ответил Шон и решил дождаться следующего вопроса.

– Что у тебя за дело?

– Личное, – произнес посетитель.

Телохранитель не мигая смотрел ему в глаза. В такую игру можно было играть до вечера, и при обычных обстоятельствах Роган был бы рад поиграть в «гляделки», но сегодня у него не было времени.

– Я хотел узнать, не мистер ли Юран убил Роджера Мортона в прошлую пятницу. Если он, я хотел бы пожать его мужественную руку. Если нет, хотел бы узнать, кто его убил, чтобы пожать руку ему.

Телохранитель недоуменно поглядел на гостя, снова отошел от Шона, и тотчас рядом с мистером Роганом встали двое других громил.

Когда здоровяк вернулся, он приказал мужчине повернуться и обыскал его. Посетитель повиновался. Он знал, что его не пустят к Сергею Юрану с оружием.

– Не забудь вернуть, – сказал Роган.

– Останешься в живых – получишь, – ответил громила, забирая сорок пятый калибр и запасной двадцать второй.

Когда тот закончил, Шон сказал достаточно громко, чтобы Юран услышал его:

– Ты пропустил нож в правом внутреннем кармане куртки.

Он не смог устоять перед соблазном позлить здоровяка – и тут же поплатился за это, почувствовав резкий удар по правой почке. Шон скривился и на мгновение закрыл глаза, прогоняя боль. Телохранитель пропустил его к столу хозяина. Русская девушка исчезла, как и документы, которые читал Юран.

– Должен признать, вы мужественный человек, мистер Роган, – сказал контрабандист с сильным, но разборчивым русским акцентом.

Впрочем, Шон знал, что акцент у него деланый – хоть Юран и русский, но родился и вырос в США.

– Да, мне об этом уже говорили.

Мужчина не сел, пока телохранитель жестом не указал ему на кресло.

Стоило Шону сесть, как за спиной у него сразу же встал громила, внимательно наблюдая за ним.

– Ты знаешь, кто я?

– Более-менее.

– Твой брат как-то заказал меня десять лет назад.

– Судя по всему, вы с ним договорились. Раз еще живы.

Шон даже не знал, о каком из братьев говорит Юран. Может быть, о Лиаме, так как тот провел много времени в Европе, но он не стал бы никого заказывать, а скорее всего, сам прикончил бы Сергея, если б тот сильно его достал. Хотя достать Лиама было очень сложно. Дюк тоже вряд ли стал бы кого-то заказывать – даже такого хладнокровного преступника, как Юран, – но он уже удивлял его в прошлом. Кейн? Это более правдоподобный вариант…

Но Шон решил не спрашивать. Он знал, у кого получить ответ позже.

– Зачем ты хотел поговорить со мной?

– На прошлой неделе в Александрии убили некоего Роджера Мортона. В пятницу, около полуночи.

– Если б я убил мистера Мортона, его тело никогда бы не нашли.

– Не сомневаюсь. Я и не думал, что это вы убили его. Он приехал в Вашингтон, чтобы встретиться с кем-то по поводу одного делового предприятия, похожего на то, которым он заправлял вместе со своим теперь уже мертвым партнером Адамом Скоттом. Возможно, вы знали его под именем Трэск.

Сергей весело рассмеялся:

– Ах да. Трэск… Женщины вертели им как угодно. Тот факт, что он их убивал, не делал его настоящим мужиком. Полагаю, что это… как там говорят ваши проповедники? Божий промысел? Судьба? Наверное, мерзавца пришила одна из его девчонок.

Шон призвал на помощь всю свою волю, чтобы не отреагировать на то, что Юран только что назвал Люси одной из девчонок Скотта. Он не знал, известно ли русскому что-нибудь о ней или нет, но не хотел, чтобы она попадала в его поле зрения. Контрабандист же внимательно наблюдал за Шоном, делая вид, что его больше интересует едва одетая барменша у барной стойки.

– А почему ты пришел ко мне? – спросил он, потягивая свой напиток. – Зачем рискуешь жизнью? Ведь я могу убить тебя, и концы в воду. Я получил бы большое удовлетворение, отправив твою голову родственникам международной почтой.

Значит, все-таки Лиам… Чем же он занимался десять лет назад? Об этом придется подумать потом, потому как сейчас Шону нужно было сосредоточиться на поисках убийцы Мортона с тем, чтобы убедиться в отсутствии какой-либо опасности для Люси.

– Ваше имя всплыло в списке людей, ранее связанных с «Трэск энтерпрайзес». Меня не интересует ваш бизнес. Мне нужны сведения о том, с кем Мортон встречался здесь, в Вашингтоне.

Юран молчал, пристально рассматривая Шона и просчитывая в голове все возможные варианты того, как с ним поступить. Мистер Роган знал это, потому что сам поступал точно так же.

– У меня нет причин помогать вам.

– Очень даже есть. Помощь мне станет вашим единственным хорошим поступком за год.

– Хорошие поступки не по моей части.

– Ну, когда-то же надо начинать.

Шон чувствовал, что контрабандист что-то скрывает. Юран долгим взглядом смерил посетителя и сказал:

– Я не убивал мистера Мортона. Он не стоил и пули. Но я слышал о новом предприятии. Впрочем, не от Роджера.

Русский замолчал, и Шон едва сдержался, чтобы не задать тому следующий вопрос. Телохранители за его спиной шепнули что-то друг другу, но Шон не почувствовал никакой угрозы.

– Мне сказали, что бизнесом интересуется один мужичок по имени Ральстон. Я слышал, что он тип довольно деятельный, а я, знаешь ли, не привык конкурировать в борьбе за доверие клиентов. Вот и отправил Йохана проверить, – Юран бросил взгляд на здоровяка. – Что ты узнал, Йохан?

– Ральстон – пустышка.

Сергей улыбнулся:

– Кто-то, используя Ральстона, пустил слух об открытии бизнеса, но когда я проявил интерес, они быстро ушли на дно. Если честно, простите за откровенность, я сначала хотел выпотрошить этот мешок дерьма за то, что он впустую потратил мое время. Но и у меня есть сердце.

Шон улыбнулся, и русский холодно улыбнулся в ответ.

– Спасибо за ваше время, мистер Юран.

Он встал. Контрабандист незаметно кивнул здоровяку, и тот пропустил гостя.

– Мистер Роган…

Шон повернулся к собеседнику:

– Скажите своему брату Лиаму, что я ничего не забыл.

Холодок прошел по позвоночнику Шона. Он кивнул Юрану и прошел к двери, где здоровяк вернул ему оружие. Тут Сергей окликнул его:

– Вы все еще живы по одной-единственной причине. Я знаю, что вы не виделись со своим братом пятнадцать лет. Советую вам держаться от него подальше еще столько же.

* * *

Люси встретилась с Коди в «Старбаксе» на Эм-стрит во время его обеденного перерыва.

– Что стряслось? – спросил тот, усаживаясь в кресло.

– Хотела поговорить с тобой об убийстве Брэда Прентера.

Коди уставился на нее взглядом полицейского – оценивающим, любопытным и слегка обеспокоенным.

– Уже читала газету?

– Почему ты ничего мне не сказал?

– Я и сам ничего не знал до этого утра.

– А ты знаешь, что в него стреляли четыре раза? Три пули в живот и одна в затылок.

Коди выпрямился в кресле.

– Откуда ты знаешь? Такие данные не публиковались… – Он осекся. – В морге побывала?

– Изучила отчет о вскрытии.

– Могла бы просто спросить меня.

– Я хотела узнать побольше до нашего разговора. Он должен быть в «Маяке», а не в «Клубе Десять». Тебе это не кажется подозрительным? Что Прентер должен был встретиться с девушкой в одном клубе, а в итоге оказался в то же самое время за двадцать миль по другую сторону реки?

– Откуда ты знаешь, что он был там в то же самое время?

– Потому что его убили между девятью тридцатью и десятью. В статье говорилось, что он был в баре с девчонкой, потом вышел вместе с ней…

– Люси, мы уже все обсудили вчера. Я думал, тебе показалась убедительной версия, будто он догадался о том, что встреча с Таней – засада.

– Не знаю, – Кинкейд нахмурилась и уставилась на свою кофейную чашку.

– Люси?

Она взглянула на него.

– Несмотря на свою популярность, «Клуб Десять» располагается в центре шести самых неблагополучных районов, – сказал Коди. – Там ограбления происходят практически каждую ночь, а убийства – через ночь. При нем обнаружили наркотики – я пока не видел лабораторных отчетов, но, может быть, он надеялся одурманить девчонку и не на тех нарвался. Ты хоть знаешь, сколько в Вашингтоне совершается убийств из-за наркотиков?

– Знаю, но… – Она вздохнула.

Может, Коди действительно прав и преступлению есть простое объяснение…

– Тебе станет легче, если я попытаюсь что-нибудь нарыть?

Она кивнула:

– Буду премного благодарна.

– А ты как думаешь, что там произошло?

– Понятия не имею. Я просто хочу узнать, почему он оказался не в том баре. Почему он обманул Таню. Если я его спугнула, то хочу знать как. Вчера вечером я просмотрела распечатки всех чатов с ним – и ничего не нашла.

– Отправь мне. Я взгляну. Вдруг окажется, что дело не в тебе, а просто он заметил меня…

– Спасибо, – выдохнула женщина. – Даже если ты узнаешь, что он постоянно тусовался в том клубе, такой информации будет достаточно. Или, может, он нашел кого-нибудь поинтереснее… Какой бы ни была причина, я хочу ее знать.

– В один прекрасный день твое любопытство превратит тебя в отличного агента ФБР.

Люси улыбнулась:

– Мне так и не перезвонили насчет собеседования.

– Еще позвонят. Сама знаешь, какие медлительные эти бюрократы. – Он сжал ее ладонь. – Постараюсь раскопать что-нибудь про смерть Прентера. Могу поспорить, что есть какое-то логичное объяснение тому, что он продинамил Таню и отправился в «Клуб Десять».

* * *

Робби Ральстон жил на третьем этаже крохотного таунхауса в нищем районе на самой окраине Вашингтона. Шон постучал в дверь, затем сделал шаг назад и прислушался. Никаких звуков, никакого движения. Но что-то показалось ему странным. Он поежился, присел на корточки около двери, приложил руку к щели между дверью и полом и почувствовал дуновение воздуха, слишком холодного даже для человека, экономившего на отоплении. Несмотря на голубое небо над крышей, погода была морозной, и если Ральстон отключил отопление, значит, его давно уже нет дома.

Шон сперва хотел найти кого-нибудь, кто мог бы открыть ему дверь, но в столь скромном жилище менеджера не оказалось, а он спешил. Роган достал отмычку и спустя несколько секунд отпер старый замок.

Стоило ему войти внутрь, как он понял, почему квартира была настолько простывшей – все окна были приоткрыты на несколько сантиметров. Он достал пистолет, однако понимал, что в таком холоде в квартире мог находиться разве что мертвец.

В прихожей было чисто, хоть она и была заставлена всякой всячиной. А вот компьютер, стоявший на маленьком столе у дальней стены, был разбит – жесткий диск выдран, помятый кожух центрального блока валялся на полу. В квартире было всего две комнаты, и на полу спальни Шон обнаружил Ральстона с пулевым отверстием в затылке. Мужчина был мертв уже давно. На кровати лежал полусобранный чемодан.

– Вашу мать! – пробормотал мистер Роган.

Он достал телефон и уставился на него. Поколебался мгновение, не позвонить ли в полицию Вашингтона. Тем более что у него есть достойное оправдание своего нахождения в чужой квартире. Но решил, что лучше сразу позвонить Кейт. Ральстон был связан с Мортоном, а значит, и его убийство имело отношение к смерти насильника. И оба убийства были как-то связаны с Люси.

Квартиру специально проветрили и выстудили, чтобы замедлить разложение тела и уменьшить запах во избежание быстрого обнаружения. Но зачем? Чтобы преступление нельзя было связать со смертью порнодельца?

Он набрал номер Кейт Донован.

– Это Шон Роган. Мог бы сразу вызвать полицию, но не знаю, кто отвечает за расследование дела Мортона.

– Что стряслось?

– Я проводил свое собственное параллельное расследование и наткнулся на приятеля Роджера. Он убит. – Шон посмотрел на тело. – И сильно замерз.

Глава 14

Ной провел в Квантико гораздо больше времени, чем планировал. С Кейт и рабочей группой по борьбе с киберпреступлениями он обсуждал файлы, обнаруженные на компьютере Мортона. Следующим пунктом его повестки дня был конференц-звонок Гансу Виго и Рику Стоктону. Когда он наконец решил сделать перерыв на поздний обед, Эбигейл протянула ему готовый сандвич, которым он и перекусил в машине на пути в мотель «Три дерева» около аэропорта Даллеса.

Менеджером по имени Пол Грунелли оказался сухопарый мужичонка лет пятидесяти с жиденькими седеющими волосами и запахом заядлого курильщика. Когда Ной и Эбигейл вошли в его неряшливый офис, он нехотя оторвался от телеэкрана.

– Вам комнату?

Ной показал свой значок.

– Можно задать вам пару вопросов?

Грунелли пожал плечами и вновь повернулся к своему ящику.

– Задавайте.

– Мистер Грунелли, выключите, пожалуйста, телевизор, – попросила Эбигейл.

– Ага, чтобы я пропустил…

– Если вы так хотите, мы можем задать вам вопросы в тихой комнате для допросов в штаб-квартире ФБР, – мягко предложил Ной.

– Вашу мать, – пробормотал Грунелли, но телевизор выключил. – Что вам нужно?

Эбигейл положила на стойку регистрации фотографию Мортона и толкнула ее в сторону менеджера.

– Этот мужчина, судя по вашим записям, зарегистрировался рано утром шестого января. Заплатил наличными за три дня, поселился под именем Клиффа Скиннера. Помните его?

Менеджер пожал плечами.

– Он так и не зарегистрировал свой отъезд, – добавил Ной.

– А тот, что ли? – Грунелли прищурил глаза. – А разве вчера один из ваших не забирал его барахло из комнаты?

– Наверное, это была я, – ответила Эбигейл. – Но ваш сменщик не видел мистера Мортона; он сказал, что регистрировали его вы, так как работали в те выходные. Он останавливался в номере сто три – его дверь видна с вашего места.

– Если жалюзи открыты, – буркнул менеджер.

Ной не любил ходить вокруг да около и рубанул сплеча:

– Мортона убили в Александрии менее чем через два дня после того, как он въехал в ваш мотель. Мы проверяем каждый его шаг. Когда вы его видели?

– Мертвый, значит? Хм… Ну, он заехал около восьми в четверг, что я и отметил в журнале регистрации. Бо´льшую часть дня его в номере не было. Вернулся поздно вечером, в пятницу утром опять уехал. Больше я его не видел.

– На чем он сюда приехал? На такси?

Грунелли покачал головой:

– Нет, на машине.

– Машина арендованная?

Никаких новостей от прокатных компаний пока не было.

– Может быть, я не проверял.

– Вы номер машины не записали?

– С чего бы?

– Многие мотели так делают, чтобы только клиенты парковались на их парковке.

Грунелли издал лай, отдаленно напоминающий человеческий смех:

– У меня, что, проблем мало? Номер не видел, марку не помню. Белая – вот и все, что я знаю. Какой-то иностранный седан… Не то «Тойота Королла», не то «Хонда».

Ной сделал заметку заехать в «Даллес» – наиболее вероятное место, где Мортон взял напрокат машину. Специалисты уже искали арендованный автомобиль, но если убитый воспользовался документами не на собственное имя и не на имя брата, процесс займет много времени. Иногда личные опросы приносят гораздо более быстрые и ценные результаты.

– А во сколько вы видели Мортона в последний раз? В котором часу утра он уехал в пятницу?

– До обеда. Точно не помню. Он заплатил, и я вообще не вспоминал о постояльце, пока он не исчез в воскресенье, вместо того чтобы выписываться. К трем пришлось сходить к нему в номер. Там никого не было. Я упаковал его барахло, вот и все дела.

– К Мортону приходили какие-либо посетители, пока он был здесь?

– Нет. – Грунелли вдруг нахмурился и потупил взгляд.

– Вы что-то вспомнили? – спросила Эбигейл.

– Мне кажется, что я видел его машину на парковке ночью в субботу. Около двух или трех. Я стоял на улице наверху, курил – хозяин вечно орет, если я курю в офисе. Было холодно, и мне не спалось. Вот тогда я и увидел машину. Я не слышал, как она подъехала, и я просто курил и видел, как тот парень вышел из сто третьего номера.

– Мортон?

– Нет. Другой. Не такой крупный. Но не смогу сказать, был ли он выше или короче и все такое. Темно было. Я просто понял, что это не тот парень, что снял номер, а он сел в белую машину и уехал. Вот тогда я и видел машину в последний раз.

– И у вас не возникло никаких подозрений?

– Нет, конечно. К народу тут гости постоянно шастают… Если они не шумят и не дерутся, я не лезу в их дела, а они не лезут в мои.

– Вы уверены, что там стояла та же самая машина?

Он пожал плечами:

– Нет, но я не так часто вижу парней, приезжающих сюда на новых тачках, если только машина не из проката, а большая часть наших гостей напрокат машины не берут.

Когда они вышли из офиса Грунелли, Ной повернулся к Эбигейл и сказал:

– Свяжись с Виго, получи ордер на обыск прокатных агентств. Как только найдем компанию, нужно будет заполучить все журналы и результаты GPS-слежения, если они его ведут.

– В наше время так делают большинство компаний.

– Надеюсь, никаких сложностей не возникнет. – Ной достал свой телефон, который уже вибрировал несколько раз, пока он разговаривал с Грунелли. – Донован звонила. – Он набрал номер Кейт. – Это Ной.

– Робби Ральстон, один из ближайших приятелей Мортона из прошлого, мертв.

– Ральстон? – Ной не помнил такого имени.

– Убогий сутенер, который тем не менее наладил поставки девушек для Трэска и Мортона, когда «Трэск энтерпрайзес» занималась в основном легальным бизнесом. Я пробила его по базам, пока ждала твоего звонка. Отсидел несколько лет, вышел по инвалидности… Но интерес в другом. В прошлое воскресенье он купил билет до Майами.

Ной запутался.

– Его убили в Майами?

– Нет, убили в его же собственной квартире. На рейс он так и не попал.

– Отправь мне всю информацию – я еду прямиком туда. Кто там на месте?

– Пока никого. У меня группа криминалистов в режиме ожидания.

– А почему ты не вызвала местную полицию?

– Тело обнаружил Шон Роган.

– Роган? Почему он?

Должно быть, в голосе агента послышались нотки раздражения, потому что Кейт очень быстро ответила:

– Поговори с ним. Он позвонил мне только потому, что у него нет твоего номера… – Женщина запнулась, затем добавила: – Шон проводит свое собственное расследование убийства Мортона, потому что его попросила моя семья.

– И ты была в курсе?

– Я сама только что узнала. В конце концов, они с Патриком партнеры, а Патрика нет в городе, и он беспокоится. Мистер Роган позвонил мне сразу же, как только обнаружил тело. Он ничего не натворит.

– Еще его не хватало… Где Шон сейчас?

– На месте преступления.

– Я выезжаю.

* * *

Шон стоял на улице у дома Ральстона, пока группа криминалистов ФБР занималась вещественными доказательствами наверху. Он ждал агента Ноя Армстронга. Подумал было, что стоит отблагодарить Кейт за то, что его до сих пор не задержали, но вместо этого позвонил Джейн и попросил ее покопаться в истории отношений Мортона и Ральстона, обращая особое внимание на их общих знакомых. Безусловно, убийство сутенера не было простым совпадением.

Зачем Сергей Юран отправил его сюда? Знал ли контрабандист о том, что Ральстон мертв? Может, он убил его, когда сделка насчет онлайн-порнографии провалилась? Однако вряд ли это дело рук русского – да, он жесток и безжалостен, но такое преступление явно не в его стиле. К тому же разбитый компьютер говорил о том, что у Ральстона имелась информация, которую киллер не хотел оставлять в номере 103.

А что, если здесь замешан кто-то третий? Быть может, порнодельцы кинули неизвестного партнера. Взяли деньги и надумали удариться в бега. У Ральстона на кровати открытый чемодан, Мортон нарушил условия досрочного освобождения. Что-то здесь нечисто. Нужно больше информации. Мистер Роган не сомневался в одном – оба убийства связаны друг с другом. Он осмотрел тело – Ральстон мертв уже несколько дней. Холодная квартира замедлила процесс разложения, но Шон знал о криминалистике достаточно, чтобы понять, что патологоанатом, изучив температуру окружающей среды, сможет сказать более или менее точно, когда наступила смерть.

Вдруг из-за угла показалась пожилая чернокожая женщина с маленьким шпицем в сумочке и тяжелой холщовой продуктовой сумой на плече и медленно направилась вниз по мокрому тротуару по направлению к Шону. Он быстро подскочил к ней:

– Позвольте помочь, мэм.

Старушка улыбнулась, обнажив идеальные зубы, совсем не похожие на настоящие.

– Спасибо, молодой человек. – Она с облегчением отдала ему сумку с продуктами.

Роган взял ее под руку.

– Куда вы направляетесь?

Она махнула рукой в направлении дома Ральстона.

– В квартиру на первом этаже справа.

До входа было каких-то пятьдесят метров, однако им понадобилось несколько минут, чтобы добраться до крыльца. Собачка пристально разглядывала незнакомого мужчину, но гавкнуть не решалась.

– Какая милая собачка. – Шон не жаловал таких домашних питомцев, но женщина могла оказаться ценным свидетелем.

– Она порой бывает надоедливой, и все же я люблю ее.

Шон подавил широкую улыбку. Старушка взглянула на него с первой ступеньки.

– А вы не местный.

– Точно. Наверху произошло убийство.

Она покачала головой и вздохнула:

– Что-то я не удивлена. Три Б или Три Д?

– Три Д, – ответил мистер Роган, удивленно приподняв бровь.

– Значит, убит Робби. Я не видела его на этой неделе.

– Вы знали, что он собирался куда-то уезжать?

– Он меня недолюбливал.

– Отчего же? Наверное, просто был не самым дружелюбным соседом.

– Он не любит черных. Но меня терпел, потому что я владелица этого здания. – Она подмигнула и взобралась на вторую ступеньку, облокотившись на Шона.

Ее рука была скрючена артритом.

– Неужели вам не доставляют продукты на дом?

Собеседница засмеялась:

– В нашем-то районе? Нет. Я выхожу раз в неделю, да моя внучка заезжает по средам, возит меня поиграть в «бинго» и приносит продукты и лекарства. Но иногда мне требуется кое-что еще. Загляните в сумку.

Шон заглянул и обнаружил бутылку скотча (далеко не самого плохого, кстати), пачку «Мальборо Лайтс» и небольшой стейк.

– Мисси отказывается покупать мне алкоголь, – она покачала головой с сожалением. – Я же не пьяница какая-то – так, одну рюмашку за ужином. Стейк тоже мне не покупает – говорит, что плохо для моих артерий. Про сигареты вообще молчу. Мне восемьдесят один год, черт побери, и плевать, доживу ли я до девяноста. Не думаю, что одна несчастная сигарета в день убьет меня.

– Меня зовут Шон Роган, – сказал он, помогая ей вскарабкаться на верхнюю ступеньку. – Я частный детектив и очень рад знакомству с вами, миссис…

– Тесси. Зовите меня Тесси. Все так меня зовут. У вас наверняка есть вопросы о Робби.

– Если честно, да.

Он придержал дверь, ведущую в маленький коридор ветхого сблокированного дома. Старушка подошла к двери с табличкой 1А.

– А кто там наверху? Я не видела полицейских машин.

– ФБР.

Она остановилась и вытянула шею, глядя на Шона расширенными глазами.

– Ух ты, ФБР?.. Что ж, Робби сам загнал себя в такую ситуацию, так ведь? Он играл на обе стороны.

– Какие обе стороны?

Тесси засмеялась:

– Он был информатором, если вы не знаете. Раньше, по крайней мере. Проходите, все вам о нем расскажу. А вы знаете, что когда-то он был самым настоящим сутенером? Да-да, я живу здесь уже сорок шесть лет, а Робби въехал году эдак в девяносто третьем. Или четвертом. Отсидел срок в тюрьме, но арендную плату исправно вносил, а я за это проветривала его квартиру раз в неделю.

– Он платил арендную плату из тюрьмы?

Старушка пожала плечами:

– Его полицейский платил.

Его полицейский. Шона очень интересовало, кто это может быть и какую информацию ему предоставлял Ральстон за то, чтобы оплачивать аренду квартиры все те месяцы, что он провел в тюрьме.

Тесси толкнула дверь и продолжила:

– Он иногда напивался и рот не мог закрыть. Конечно, частенько нес околесицу, но через некоторое время я научилась отличать вранье от правды.

Детектив сделал шаг в ее безупречно чистую, но явно перегретую квартирку. Ему повезло, что он встретил Тесси. Роган надеялся, что агент Армстронг не съест со злости свой галстук из-за того, что Шон первым поговорил с потенциальным свидетелем. Федералы никогда не делились информацией, а раз уж он собрался помочь Люси, то должен знать все, что только можно узнать.

* * *

Ной поднялся в квартиру Ральстона на третьем этаже и встретил агента Дейла Харвиса, главу группы криминалистов.

– Что узнали? – спросил он, оценивающим взглядом осматривая квартиру.

Харвис устроил Армстронгу экскурсию по месту преступления.

– Никаких следов взлома. Как видите, компьютер уничтожен. Неустановленное лицо извлекло жесткий диск из корпуса и разбило его. Мы собрали все остатки, но большая часть плат и чипов уничтожена. Восстановлению не подлежат, но на всякий случай отправим нашим технарям. Они иногда творят чудеса.

– Я получу ордер на проверку истории просмотренных страниц и внешних хранилищ информации у его провайдера.

Харвис оглянулся.

– Также могу сказать, что место преступления уже осматривалось кем-то, хотя и не слишком тщательно. Не исключено, что убийца что-то искал – и нашел.

Он двинулся по короткому и узкому коридору по направлению к небольшой спальне. Тело Ральстона было распростерто на полу у продавленной кровати, где лежал открытый чемодан.

– У него был билет до Майами, которым он так и не воспользовался, – сказал Ной.

– При осмотре трупа не обнаружено повреждений, указывающих на то, что мужчина защищался. Думаю, его толкнули. – Харвис указал на руки жертвы лазерной указкой. – Он упал, или на него надавили сверху, когда он что-то держал в руках, – обратите внимание на вероятную траекторию.

Агент проследил за узким красным лучом к основанию открытого шкафа. Рядом с ним на полу лежали несколько бутылочек с таблетками. Одна была открыта, вокруг валялись маленькие овальные капсулы. Харвис ткнул куда-то за спину Ноя.

– Ванная там. Жертва достает свои лекарства, возвращается в спальню, идет к шкафу, и тут ее сзади толкают. Парень роняет таблетки и безо всяких промедлений получает пулю в затылок.

– Почему вы так думаете?

– Ральстон не изменил положение рук – оно как у падающего человека.

– Неужели в здании никто не слышал выстрела? Убийца воспользовался глушителем?

– Думаю, да. Узнаем больше, когда извлечем пулю. Точнее, две. Они внутри. Два входных отверстия, близко друг к другу. Хотя хватило бы и одной.

– Преступление совершил профи?

– Бесшумное проникновение, никакой борьбы, стрельба по затылку и уничтоженный компьютер. А вы как думаете?

Ной кивнул и вышел из спальни.

– У вас есть предположения, какой мог быть мотив убийства?

– Ни малейших. У убитого не было никаких приводов и арестов с момента отсидки восемь лет назад. Он получил инвалидность и вел малозаметный образ жизни.

– Эбигейл пробивает его по всем базам, проверяет финансы, поездки. Он был приятелем мертвеца с вашингтонской пристани.

– Я уже в курсе. – Харвис язвительно улыбнулся. – Сложно не быть в курсе, если сам заместитель директора Бюро интересуется расследованием.

Вот тебе и конфиденциальность.

– А что Роган сказал про обнаружение тела?

– Сказал, что дверь была не заперта.

– Ага, конечно.

Харвис пожал плечами:

– Может быть. А может быть, он отлично вскрывает замки.

– Я скорее верю в последнее.

– Детектив сказал, что квартира была неестественно холодной, что увидел разбитый компьютер и проверил, не требуется ли кому-нибудь из жильцов помощь.

– Да что вообще мистер Роган здесь делал? И где он, кстати?

– Внизу.

– Я его не видел.

– Он сказал, что будет ждать вас. – Харвис выглянул в окно. – Его машина все еще здесь.

– Пойду найду Шона.

* * *

Детектив поблагодарил старушку за кофе и печенье, не в состоянии устоять перед своей слабостью – домашними сластями, которые удались Тесси на славу, – и вышел в маленький вестибюль. По лестнице спускался один из криминалистов.