Текст книги "Тени. Сплетенные тьмой"

За школой

Я чувствовала себя паршиво. Я была в ярости, в отчаянии, во мне болела каждая косточка, и я не могла сказать почему. Я влетела в комнату, сорвала с себя школьную форму и надела джинсы и темное худи. Я обязательно должна избавиться от беспомощности, которую чувствовала.

– Вот черт! – выругалась я, схватила карандаш, блокнот и с наушниками в ушах вылетела из комнаты, пока там не появились Эсме и Жасмин и не начали задавать вопросы. Я поспешила мимо холла на улицу и на мгновение задумалась, не пройтись ли мне за школой, но в конце концов повернула в другую сторону. Я была не в настроении для встречи с Тристаном.

– Я не особо хорошая воровка! – ругалась я, качая головой. – Меня же постоянно вычисляют! Наконец, именно это и привело меня сюда. Я замедлила шаг. Я больше не бежала от себя. В любом случае я не могла убежать от своих мыслей. И что меня беспокоило, так это моя слабость к… преступной энергии, которой я обладала. Так это называлось? Я дошла до лодочного домика на берегу и села на причал. Там я сняла ботинки и закатала джинсы по колено, потом погрузила ноги в воду. Она оказалась холоднее, чем я ожидала. Вскрикнув от неожиданности, я согнула пальцы под водой и начала болтать ногами в такт музыке, чтобы привыкнуть к температуре.

Это продолжалось недолго, потом я почувствовала расслабление. Прохладная вода успокоила взбудораженные нервы, и я закрыла глаза, чтобы насладиться теплом солнца, освещающего мое лицо. Дыхание успокаивалось с каждым движением, и я попыталась не думать ни о чем. Ни о Кроссе, ни о родителях, ни об этом долбаном кольце. Ни о намерении украсть его, и даже не о Флоренс и ее надеждах, в этот раз я не могла облажаться. Я думала только о красном свечении солнца за закрытыми веками и прохладе, проходящей по ногам. Вода плескалась о мои ноги, доходя до колен, и я заметила, что мои джинсы промокли. Мне было все равно. Я сделала глубокий вдох, и в моей голове снова всплыли воспоминания о загадочных темных глазах. Песня закончилась, и я услышала плеск воды о причал. Казалось, звук был таким же, как вчерашней ночью, при погружении весла в воду.

Пальцы сами обхватили карандаш, я открыла блокнот. Когда я открыла глаза, я видела перед собой не пустой лист, а гребца.

Я опустила карандаш на бумагу, но первый же штрих оказался неудачным.

– Дерьмо!

Я перевернула страницу и… вздрогнула. Что это со мной было? Я хотела нарисовать эти глаза. Хотела перенести на бумагу свои чувства, но… но и в этот раз была недовольна уже первыми штрихами. Со мной такого никогда не было. Я покачала головой и опустила блокнот. Мои воспоминания обманывали меня. Сосредоточившись, я достала из кармана ножны с маленьким ножичком и немного подточила карандаш. Графитовая пыль посыпалась на землю, я легким движением провела по лезвию перед тем, как убрать нож. Может быть, моя голова забита другими вещами, поэтому я не могу рисовать. Может, меня тяготит…

– Что… черт возьми, случилось? – Я сморщила лоб и прищурилась. Затем выключила музыку. Парень, который только что нырнул в лодочный домик, казался мне знаком. Быстро, чтобы убедиться, я пролистала блокнот до первой страницы. Кончики пальцев коснулись рисунка. Я не ошиблась. Но мне стало интересно, что произошло. То бунтарство, которое выплеснулось на меня с первой страницы, сейчас исчезло с лица этого юноши. Короткие волосы были аккуратно причесаны. Школьная форма сидела на нем намного лучше, и было сложно представить, что из уст этого мальчика могло вырваться слово стерва. Он ухмылялся и набирал сообщение на своем дорогом телефоне, но в остальном он казался паинькой.

Я, сама не замечая этого, пролистала блокнот до пустой страницы и начала рисовать. Разница между тем и этим рисунками была ощутимой. Линии, которые я переносила на бумагу, были прямыми и аккуратными. А не резкими и небрежными. Им не хватало живости, как и мальчику. Как только он исчез из моего поля зрения, я разочарованно посмотрела на рисунок. Он удался, но на нем был изображен бездушный подросток. Куда делся бунтарский дух, который украшал этого парня? Где…?

Некоторое время я задумчиво рассматривала свое творение. Затем я убрала волосы со лба и закрыла блокнот. Может, тогда я сама придумала себе это. Может, дикость этого парня исходила только из моего желания, не быть в Даркенхолле одной? Мне хотелось знать кого-то похожего на меня? Я придумала это, потому что попросту чувствовала себя одинокой?

Я встала и засунула короткий карандаш обратно в карман джинсов.

Настроение было хуже не куда. Я чувствовала себя… ужасно одиноко. Задание Кросса пугало меня, и хотела я или нет, но в первый раз в жизни меня тянуло к обществу, потому что… черт возьми, я сама не знала почему. Но это было в сто раз лучше, чем ужасное одиночество, которое льдом покрывало мое сердце. Меня охватило желание, позвонить Флоренс. Услышать ее голос. У меня было чувство, что мне нужен кто-то, кто сказал бы мне, что я выстою. Я могла написать ей сообщение. Или могла оставить все так. И я оставлю все так. А что, если она была занята? Что, если мое сообщение только заставит ее волноваться? Я вздохнула, взяла блокнот под мышку и медленно спустилась по ступеням, обратно в школьный двор. Я знала, куда меня тянет, хотя не хотела признаться себе в этом.

– Я не буду ни с кем целоваться за школой! – говорила я себе, целеустремленно пересекая парк. Я была уже у подножия входной лестницы, когда Эсме и Жасмин вышли из здания школы.

– Эй, Эбби! – крикнула Эсме и, махая рукой, подошла ко мне. В руке у нее был телефон, она на ходу водила пальцем по экрану. – Ты видела это? Комментарий Жасмин под постом модельного блога оказался замеченным, и теперь в этом блоге челлендж для подписчиков.

– Вау! – Я ни черта не поняла.

– Это безумие! – Жасмин светилась, ее веснушки по-настоящему сияли от радости. Она сунула мне в лицо телефон.

Безумными я могла назвать в тот момент их, но это было вовсе не то, что они хотели услышать. Поэтому я с наигранной радостью кивнула и выпучила глаза в надежде, что они не распознают у меня отсутствие интереса.

– Это же!.. – Боже, выглядеть счастливой оказалось сложнее, чем я думала. Нужно было потрудиться, чтобы не разочаровать их.

– О боги! – продолжила торжествовать Эсме, и мне пришлось наигранно засмеяться. У нас действительно нет ничего общего. Но эти двое мне нравились.

– Действительно, о боги! – повторила я ее слова, потому что обычно я так не говорила.

– О боги? – раздался хорошо знакомый голос позади меня. – Что, о боги?

Я повернулась и увидела сияющие голубые глаза. Мои щеки тут же покраснели. Тристан Тремблэй услышал, как я сказала о боги! Настоящая катастрофа. Это подтверждала и его кривая ухмылка.

– Ничего! – выдавила я из себя и в попытке найти помощь посмотрела на соседок по комнате, но они как окаменели. Они таращились на Тристана с открытыми ртами. От них ждать помощи было бесполезно.

Даже Тристан, кажется, заметил, что произвел впечатление на этих двух девушек, потому что провел рукой по волосам и подмигнул им.

– О боги! – повторил он с насмешкой. – Вы уже слышали о моей вечеринке в пятницу?

– Нет, как все прошло? – осмелилась спросить Тристана Жасмин и сделала шаг ему навстречу. Она опустила солнечные очки на нос и заинтересованно посмотрела на него.

Тот рассмеялся.

– Я имею в виду ту, что будет в следующую пятницу, – пояснил он и перевел взгляд на меня. Мы словно поняли друг друга без слов.

– О, ты устраиваешь вечеринку в пятницу? – нервно переспросила Эсме. На ее шее выступили красные пятна, а голос задрожал, но тут Жасмин ткнула ее локтем в бок.

– Трист каждую пятницу устраивает вечеринки! – строго напомнила она своей подруге.

Трист? Я сжала губы, чтобы не засмеяться, когда увидела забавный блеск в глазах Тристана.

Мы правда понимали друг друга без слов.

– Да, в пятницу, как обычно, – подтвердил он. Затем он нежно взял меня за локоть и показал в сторону. – Я… буду рад, если вы… придете, – вынужденно добавил Тристан. – Но сейчас… мне нужно на секунду с Эбби… – Он снова указал головой в сторону и я, фыркая, шагнула в указанном направлении.

– Я скоро вернусь, – заверила я Эсме и схватила Тристана за руку, чтобы увести его в парк, за дуб, подальше от девочек. Там я отпустила его и попыталась казаться непринужденной. – Что надо?

Его улыбка была такой горячей, я испугалась, что рядом стоящее дерево вспыхнет.

– О боги! – Он наклонил голову, на его лице была улыбка до ушей.

Я держала блокнот, как щит, перед грудью, к тому же скрестив руки. Тем не менее я чувствовала себя полностью в его власти.

– Было смешно, согласна, – с иронией согласилась я с ним. – Может, перестанешь уже смеяться надо мной, Трист?

И хотя улыбка не исчезла с его лица, он кивнул.

– Конечно. Если пообещаешь, что придешь на мою вечеринку.

Черт, почему мой пульс так ускорился?

– На одну из тех, что состоятся каждую пятницу? – с равнодушием переспросила я, хотя мои пальцы, наверное, оставляли мокрые отпечатки на блокноте.

– Именно на нее.

Я отвела взгляд и чуть увеличила расстояние между нами.

– Возьми лучше список гостей с прошлой пятницы, – предложила я. – Тогда сэкономишь время и не придется отчаянно бегать по двору и уламывать девчонок.

Тристан засмеялся.

– Разве я выгляжу отчаянным? – на выдохе спросил он и сократил расстояние. – Может быть, – согласился он и поднял руку, как будто хотел до меня дотронуться. – Так ты придешь?

С трудом удавалось дышать. Конечно, я хотела на его вечеринку! Но в то же время я знала, что Флоренс это не понравилось бы. Этот парень клеится к каждой! – звучали предупреждения девочек в голове. Такая вечеринка была опасной. Очень опасной! Я оглянулась через плечо, Жасмин и Эсме не совсем незаметно подкрались ко мне. Эсме сложила ладони, словно умоляя. А Жасмин показала большой палец.

Тристан, который последовал за моим взглядом, ухмыльнулся.

– Ну так что? Вы придете?

Я фыркнула.

– О боги! – наигранно вздохнула я. – Тристан Тремблэй пригласил нас! Ну, тогда мы обязательно должны пойти!

Он снова засмеялся, но смех не достиг его глаз. Он прожигал меня взглядом.

– Приходи на вечеринку, и о боги обретет для тебя новое значение, обещаю, – шепнул он и поднес руку к моим волосам. Он затронул прядь волос, не отводя от меня глаз. На мгновение показалось, что в них я увидела искру, затем он отвел взгляд и отошел.

– К слову, о боги, – промямлила я, чтобы сказать хоть что-то и отвлечься от трепета в животе. – Что означает СБЧВ?

Тристан сморщил лоб.

– СБЧВ? – переспросил он, но я поняла, что он знал, о чем идет речь. – Почему ты спрашиваешь?

Я пожала плечами.

– Гвинед сказал, что я СБЧВ. Мне бы хотелось знать, что он имел в виду.

– Забудь о Гвинеде, – прорычал он, его лицо помрачнело. – Он ничего не понимает!

– Скажи, что это значит, – настаивала я, потому что Тристан отвернулся и отправился обратно к Эсме и Жасмин, обе выглядели так, будто вот-вот упадут в обморок.

– Тристан! – крикнула я ему в след, но он лишь покачал головой.

– Просто забудь, хорошо? Это не стоит потраченных нервов.

Манящие

– Ты должен держаться подальше от этой девчонки, – проворчал Бастиан и зло сверкнул на Тристана глазами. Он снял со стены байдарку и взял ее на плечо.

Тристан последовал его примеру и поступил так же со своей байдаркой. Бастиан прошел через ворота лодочного домика. Он знал, что брат последует за ним.

Эти тридцать килограмм на плече были для него привычны, поэтому для него не составляло проблемы удержать на плече семиметровую лодку.

– Как ты себе это представляешь? – спросил Тристан цинично. – У нас проходят занятия вместе, мы видимся на уроках.

– Я видел вас вчера на школьном дворе, – перебил его Бастиан. – Ты был окружен девчонками, я полагаю.

– Почему ты говоришь с таким пренебрежением?

Бастиан фыркнул.

– Ты прекрасно знаешь, что я думаю по этому поводу…

– Да-да, понятно. Только ты эксперт по душевным плетениям! Мы это уже проходили. Не беспокойся, той небольшой части их энергии, которую я забираю при мимолетном поцелуе, мне достаточно, чтобы держать себя и свою силу под контролем.

– Не делай вид, что ты держишь все под контролем. Я видел, как ты смотришь на Эбби. Ты не можешь дождаться, когда заберешь ее плетения.

– Как будто я единственный, кто хочет это сделать. – Тристан опустил свою лодку на воду и провел рукой по волосам. – Твою реакцию ни с чем не спутаешь.

Бастиан прорычал. Его злило, когда Тристан замечал это.

– Она страдает. Носит большой и опасный груз на плечах. Поэтому я так реагирую. И поэтому я так обеспокоен. – Как и брат, Бастиан опустил лодку на воду и залез внутрь. Веслом он оттолкнулся от причала и подождал, пока Тристан займет место рядом. – Ее плетения могущественны. Слишком могущественны для тебя.

Пальцы Бастиана покалывало, он знал, что в нем разгорается ярость от мыслей о новой ученице. Словно он чувствовал запах, который его одурманивал. Он был по-настоящему манящим.

– Держись от нее подальше, – повторил Бастиан и кивнул брату. Затем обе байдарки двинулись вперед, и разговор прекратился. Бастиану было тяжело дышать. Его мышцы напрягались, когда он делал гребок и наклонялся вперед. Он задыхался от напряжения и откидывался назад. При этом он доставал весла из воды и снова погружал их плавным движением, готовый к следующему гребку. Байдарка Тристана вышла чуть вперед и выигрывала. Бастиан засмеялся и крепче схватился за весла. Он любил соревноваться с братом, и даже если тот выигрывал, терять было нечего.

Берег окаймляли низко висящие ивы, которые бросали тень на поверхность воды. Бастиан вырулил вправо, и когда он заплыл в тень, ночь проглотила его.

– Дерьмо! – Тристан рассерженно сжал губы, когда Бастиан, вынырнув перед ним из тени, оказался чуть впереди. Тогда он протянул веслами по воде и тоже применил свою силу.

Бастиан, увидев, что сделал его брат, радостно ухмыльнулся. Наконец, началась настоящая гонка. Он пересек реку поперек, чтобы достигнуть тени на другом берегу. Не раздумывая, он нырнул в тень, так как лодка Тристана была уже позади него. Прыжок из тени, которая его проглотила, а затем выплюнула в другом месте, ощущался ветром на коже и сбивал дыхание. Чем дальше он прыгал, тем дольше он находился в тени, и тем сложнее это было. Его сердце колотилось в груди, а плетения под кожей толкали его вперед. Он был быстр, но Тристан не отставал. Как только он покидал тень и погружал весло в воду, он чувствовал преследование за собой. Его не удивляло, что у Тристана хватало энергии и сил преследовать его. Брат каждый день подпитывался новой энергией плетений. Он поддерживал уровень энергии. В отличие от самого Бастиана. Он чувствовал, как с каждым прыжком тени его покидали силы. Кольцо на его шее, казалось, просыпается. Оно, словно лава, обжигало его грудь, и Бастиан знал, что больше не может совершать эти прыжки, не теряя контроль над собой и собственными силами. Прыжки отбирали у него силу. Силу, которую дарили ему душевные плетения других. Но он старался справиться с ними, насколько это возможно. Он ненавидел свой дар, переданный в наследство, потому что сила душевных плетений была опасна. Шрам под сердцем напоминал об этом каждый день. Он думал о Скай и ее прискорбной судьбе. Да, плетения были опасными.

Он тяжело вздохнул, когда в очередной раз вынырнул из тени и ударил веслами так, что вокруг разлетелись брызги. Следующую тень он пропустил намеренно, вместо этого направил свои силы на греблю. Со скоростью стрелы он вел свою байдарку по воде, но Тристан, использовавший и эту тень, вырвался вперед.

– Черт, – прорычал Бастиан. По спине стекал пот, а мышцы дрожали от напряжения, когда он пытался сократить дистанцию. Они приближались к Тауэрскому мосту, и тени от промышленных объектов в порту предлагали большое количество возможностей для прыжка. От каждого вздоха у него горело в груди, и он обрадовался, когда облако закрыло луну и многочисленные тени проглотила темнота ночи.

– Проклятье! – услышал он возглас Тристана, которого внезапно выплюнула нахлынувшая тень.

Пока брат приходил в себя, Бастиан легко догнал его.

– Достаточно? – выдохнул он и достал весла из воды. Бастиан скользил рядом с байдаркой брата, отпустив весла. Медленно он откатился на сиденье назад и расслабил мышцы, при этом постучав по ним.

Посмотрев в сторону, он увидел, что Тристан делал тоже самое.

Он кивнул и убрал волосы со лба.

– Да, на сегодня хватит. – Он указал на подъемный кран, чья тень предоставляла последнюю возможность для прыжка.

– Что там произошло? Почему ты не использовал ее? – спросил он, не скрывая ухмылки. – Не то чтобы я хочу отказаться от победы.

Бастиан пожал плечами.

– Я был… не в форме, – признался он.

Тристан сморщил лоб.

– Ты чувствуешь ярость? – Его голос прозвучал обеспокоенно.

Бастиан избегал любопытного взгляда брата.

– Не больше чем обычно. Я не хотел тратить под конец слишком много плетений, до того, как я займусь новенькой, – объяснил он. – Как ты говоришь, даже издалека чувствуется, насколько у нее мощные плетения. Я должен быть в состоянии удержать всю ее силу, если она придет в комнату антиагрессий.

– И когда именно это произойдет? – Тристан сделал круговые вращения плечами и снова взял весла. – Я думал, у вас уже давно состоялась встреча.

Бастиан рассержено сжал губы.

– Кросс передвинул последнюю запись, потому что хотел обсудить с ней проект.

Тристан остолбенел.

– Какой проект?

Бастиан, качая головой, погрузил лопасти весел в воду.

– Тебе стоит чаще посещать занятия, – ответил он.

Он протянул весла и развернулся, затем направился против течения.

– Чепуха! – крикнул Тристан ему вслед. – Я серьезно. – Он догнал его, и они плыли синхронно рядом друг с другом. – Позаботься о ней, так как я…

Бастиан знал точно, что хотел сказать Тристан. Он должен был снять с нее большой груз душевных плетений, чтобы его брат мог заняться остальным. Но тот факт, что его больше ничего не беспокоило, совсем не нравился ему. Он не знал, что это было, но что-то в плетениях этой девушки было другим. Особенным. И… злость разлилась в его груди, кольцо накалилось, у него перехватило дыхание. Эти нити… они манили его. Он не хотел делиться ими.

– На тусовке ты найдешь ей замену! – указал он Тристану и увеличил скорость.

– Раз ты об этом заговорил, – крикнул Тристан ему вслед, придерживаясь одной из возвращающихся теней. Облако открыло луну, и Тристан исчез, не успев закончить предложение. Он снова появился чуть впереди Бастиана и подмигнул ему. – Я пригласил Эбби на завтрашний вечер. Поэтому… было бы здорово, если бы ты уделил ей время до этого.

Не дожидаясь ответа, Тристан исчез в очередной тени. Бастиан остался позади, тяжело дыша. Он снизил темп и позволил байдарке какое-то время самой скользить по водной глади, затем сделал очередной гребок. Тристан был далеко от него, но ему не было до этого дела. Гонка закончилась. Осталась только… проблема. А может, это было одно и то же.

Бастиан обеспокоенно осмотрел руки. Темные плетения пульсировали под кожей, как будто хотели вырваться наружу. Ярость громом грохотала в его груди, он не знал, что ему делать. Но при этом он контролировал злость и кольцо. Но если он правильно оценивал плетения Эбби, они содержали в себе такую силу, с которой он вряд ли мог справиться, если бы утолил голод другими.

Это выглядело так, будто он пытался запереть ураган в банке из-под варенья. И чтобы оставался хоть какой-то шанс, эта банка как минимум должна быть пустой. А он был переполнен. И это приносило ему физические мучения.

Даже напряжения при гребле было недостаточно, чтобы отвлечься. Он стиснул зубы и сделал глубокий вдох. Затем он заставил себя подавить ярость. Он делал глубокие вдохи и выдохи снова и снова, пока его кожа не обрела нормальный цвет. Пока рев в его голове не превратился в тихое рычание. Только тогда он поплыл обратно к лодочному домику, совершая плавные и сильные гребки.

Он не мог дольше откладывать их встречу. Все в нем кричало и требовало ее плетений.

Ошибка в планировании

Бастиан стоял у окна тренировочного зала. Он сжал кулаки, чтобы удержать под контролем ярость, бурлящую в крови. Одна только мысль о предстоящей тренировке с Эбигейл Вудс разжигала в нем голод. Он развернулся и со всей силы ударил по боксерской груше, висящей на потолке. Цепь забренчала, а кожаная ткань проглотила его удар глухим хлопком.

Он досконально изучил документы Эбигейл. Наверное, он знал о ней больше, чем она сама. Обо всех проблемах в приемных семьях, о ее тяге к воровству, о загадочной смерти родителей.

У Эбигейл Вудс была нелегкая жизнь. По сравнению с другими детьми, находящимися здесь, чьи душевные нити рвались только от того, что их родителей больше заботил бизнес, чем они, или потому что родители страдали алкоголизмом.

Нет, Эбигейл Вудс несла на себе действительно тяжелый душевный груз. Как и некоторые другие дети в этой школе. Те, в чьих душах он видел таящееся зло. В чьих душах он видел преступления, которые они могли совершить в будущем. Преступления, которые он должен был предотвратить, снимая с них это бремя, не давая их душам погибнуть. Только он мог ей помочь. И он поможет. Он освободит ее от мучений и при этом…

Руки сами вцепились в кожаную грушу так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Громкие звуки, доносящиеся из раздевалки, заставили его вздрогнуть. Он откашлялся, ослабил хват и убедился, что внутренний гнев не отражается на коже.

Он был готов. Тренировка с Эбигейл Вудс могла начаться.

– Можем начинать? – громко спросил он и посмотрел в сторону раздевалки.

– Что ты наденешь сегодня вечером? – спросила Жасмин, водя при этом пальцами по экрану телефона. – Я весь день ищу что-нибудь подходящее, но каждый раз, когда я нахожу классный образ, у меня отсутствует какая-нибудь важная деталь, – пожаловалась она, не отрываясь от телефона. – Мне нужно что-то, что скроет мои проблемные зоны.

– Осторожно, камень, – предупредила я ее, так как дорога в сторону Тауэра и правда была вымощена неровно.

Жасмин на секунду подняла голову, осмотрела местность и снова погрузилась в поиск.

– Первый раз в жизни приглашена на вечеринку Тристана Тремблэя, и мне нечего надеть. Ужасно!

Я засмеялась.

– Ты так говоришь, будто без ума от Тристана, – удивилась я, потому что ранее она, казалось, держалась отстраненно.

Ее румянец, выступивший на щеках, подтвердил, что она не являлась обольстительницей.

– По слухам, поцелуй с Тристаном ощущается так, будто ты умираешь и воскресаешь на небе, она, наверное, хочет сама убедиться в этом, – хихикнула Эсме.

Я закатила глаза.

– Точно! – фыркнула я. – Вы спятили.

Жасмин опустила телефон и посмотрела на меня.

– Мы не спятили! – сказала она в свою защиту. – Каждую девушку, что была удостоена его поцелуя, до сих пор не покидает состояние восторга.

– Считаю это ошибкой! – настаивала я. – Ты же сама мне сказала, он целует каждую. Хочешь быть одной из них?

– Я знаю, насколько глупо это звучит, Эбби. Но когда ты уже на протяжении двух лет учишься в этой школе, а Тристан не заговорил с тобой ни разу, начинаешь задумываться, что с тобой не так.

Эсме кивнула.

– Чувствуешь себя не очень, особенно учитывая тот факт, что он не особо разборчив.

Звучало с одной стороны логично, но с другой – саморазрушительно. И я, глупым образом, должна была признать, что мне самой льстило внимание Тристана. Хотя, зачастую, оно ничего не значило.

– Ну, так что ты наденешь? – еще раз переспросила Жасмин, когда мы подошли к лондонскому Тауэру.

Я пожала плечами.

– Я еще не думала. Джинсы. И… футболку.

От моего ответа Жасмин споткнулась, даже без всяких камней.

– Ты спятила! Ты не можешь пойти в джинсах на мероприятие Тремблэев.

– Нет?

– НЕТ! – закричали обе в один голос.

– Все остальные закажут себе дизайнерские платья. Без «Гуччи» и других дорогих брендов туда не пройдешь.

Я сморщила лоб.

– Во-первых, у меня нет дизайнерских шмоток, во-вторых, Тристан пригласил меня, когда я была в джинсах. Он, думаю, не умрет, если увидит меня в такой одежде.

– Я думаю, что надену комбинезон от «Александра Маккуина», – размышляла вслух Эсме, из-за чего Жасмин издала радостный крик.

– О да! Ты в нем выглядишь потрясающе! Если хочешь, я могу одолжить тебе цепочку от «Армани».

Я закатила глаза. Странно разговаривать с этими двумя о моде. По правде говоря, для вечеринки у меня не было ничего другого, кроме джинсов. Не то чтобы я настолько поверхностная, чтобы жаждать дизайнерской одежды и дорогих украшений, но среди всех этих снобов в Даркенхолле, без Chi-Chi я смотрелась жалко.

– Мы можем поменять тему? – спросила я, поэтому и показала на лист с заданиями, который выдал мистер Кросс. Для занятия нам необходимо было сравнить реальный масштаб Тауэра с тем, что был указан на карте, которую выдал нам Кросс. – Эта фигня сама себя не сделает.

Эсме кивнула.

– Верно. Но я понятия не имею, как это делается.

– Я знаю! – Жасмин хлопнула в ладоши. – Мы измерим длину пешеходной дорожки и сравним ее с количеством сантиметров на карте.

– Ты хочешь измерить весь путь? – Эсме недоверчиво покачала головой и уперла руки в боки. – Забудь! Мы измерим с помощью Google Maps, или мы можем посмотреть в Википедии, может быть, там найдется что-нибудь о площади здания, тогда мы сможем прекрасно провести время в городе. Она подмигнула мне. – Заодно, может, найдем наряд для нашей Золушки!

– Она где? – прогремел голос Бастиана, а его кулак ударил по груше. Ярость в нем нарастала все сильнее. В невероятном гневе он уставился на Кросса.

Тот едва осмелился пройти дальше в тренировочный зал, словно был в любой момент готов сбежать.

– Я разделил класс на группы и отправил в центр города для выполнения практического задания по математике, – нервно повторил он. Он достал расческу из нагрудного кармана и небрежно прокрутил ее между пальцами. – Я совсем забыл, что у Эбигейл был назначен сеанс в комнате антиагрессий.

Бастиан сглотнул.

– Эта девушка уже целую неделю учится в школе, и еще не посетила ни одну тренировку. Это…

– Я знаю-знаю, – перебил его Кросс. – Я бы не забыл об этом, если бы Эбигейл вела себя неподобающе. Она намного спокойнее, чем другие подростки, и даже Маргарет-Мод считает, что ей, возможно, не стоит…

– Мистер Кросс! – предостерегающе прорычал Бастиан. – Посещение тренировок в Даркенхолле – важнейшая составляющая всех занятий. Вы прекрасно знаете, что ни один из преподавателей не сможет найти подход к каждому ученику лучше, чем я. Я один из них. Они мне доверяют. А во время тренировки они дают волю чувствам. Вы сами знаете, какое это оказывает влияние.

– Да-да, несомненно. Но…

– Мы не можем оставлять в школе нарушителей спокойствия. Даркенхолл может потерять славу.

– Конечно. Но Эбигейл…

Одно только произношение ее имени будило в Бастиане злость. Он знал, что Кроссу не нравится его манера общения, но он не мог ничего с собой поделать. Он стиснул зубы, чтобы подавить разочарование и дикое желание овладеть ее нитями.

– Она придет на тренировку сразу после выходных. Ясно? – в приказном порядке сказал он Кроссу. – В общих интересах дать ученикам возможность выплеснуть эмоции. Под моим контролем!

Кросс молча кивнул и провел дрожащей рукой по волосам, затем выкатил грудь вперед, как будто придал себе тем самым уверенности.

– В понедельник я приведу Эбигейл.

Когда шаги Кросса больше не слышались из раздевалки, Бастиан, тяжело дыша, оперся на грушу.

– Проклятье! – прорычал он и отдался ярости. Темные линии заструились под кожей, рисуя узоры, как змеи, как паучья паутина. Он моргнул и его зрение изменилось. Тени в тренировочном зале сияли перед его внутренним взором, и он знал, что, если посмотрит в зеркало, то…

Сделав сознательно большой вдох, он снова взял себя в руки. Он обхватил кольцо на шее и крепко сжал кулак. Энергия кольца помогала ему контролировать желание заполучить новые плетения, одновременно с этим он сам контролировал кольцо. Это был опасный баланс. Большая ответственность, которая передавалась по наследству первенцу.

Как только злость в нем поутихла, кровь остыла, а темные линии стали чуть бледнее, он подошел к окну. Он смотрел в направлении центра города и мысленно проклинал Кросса. Обычно учителям было важно, чтобы ученики регулярно посещали его тренировки. И хотя никто из них на самом деле не знал, что там происходило, ученики меньше бросались в глаза, становились покладистыми и счастливыми, это было трудно не заметить.

Бастиан развернулся и взял копию документов Эбигейл в руки. В последний раз он открыл папку и начал разглядывать фото девушки. Она была мила. Действительно, необычно мила. Ему хотелось ощутить ее плетения через фотографию.

Он задавался вопросом, что в ней было такого необычного, что будило в нем неистовый голод.

Приходилось ждать до понедельника, чтобы выяснить это.

Должно быть…

Улыбка засияла на губах Бастиана. Он закрыл папку с досье и запер ее в шкафчике.

Затем взял спортивную сумку и вышел из здания школы. Была пятница. И, возможно… да, возможно для того, чтобы развеяться, он посетит вечеринку Тристана.