Текст книги "Мажор"

Феликс

Каждое утро я начинал с того, что усмирял брыкающиеся мысли. Выжимал из сознания остатки воспоминаний, оставляя в голове пугающий чистый лист. Несколько дней назад начал привыкать к новой жизни. Не убегать и прятаться в скорлупу, а уверенно смотреть вперед. Но заряд боли в груди был еще слишком силен. Временами желал лишь одного – чтобы кто-нибудь стер чертову память. Воспоминания разрушали изнутри. Разрывали сердце. Резали по живому кровоточащие раны. Порой меня накрывало такое тягучее отчаяние, что хотелось удавиться. Правда, времени хандрить не было: с самого утра помогал матери разгребать навалившиеся проблемы, а вечерами батрачил в автосервисе Эда.

– Прием-прием! – прошептала Лена, прижимаясь ко мне на заднем сиденье такси.

– Извини, малыш… – равнодушно выдал, скользя ладонью по ее ноге.

– Я все понимаю. Тебе надо расслабиться. Никаких лишних вопросов. Только горячая ванна и лучший в столице массаж… – пухлые губы опустились на мой подбородок, не оставляя другого варианта, кроме как прикрыть глаза.

Она та, кто поставит по стойке смирно бунтующие мысли. Ленка старше лет на пять, и уже имеет за спиной опыт неудачного брака. Сейчас, выражаясь языком популярной социальной сети, девушка в стадии активного поиска. Прошлым летом мы уже пару раз уезжали из клуба вместе, поэтому это не казалось чем-то сверхъестественным. Каждый понимал, что большой и чистой любовью тут не пахнет. Скорее, дружеская поддержка.

Теплые губы опустились на мой рот, бомбардируя пулеметной очередью чувственных опытных поцелуев.

– Феликс… м-м-м… Такой вкусный! Не терпится насладиться каждой частью твоего тела… – шептала в мои приоткрытые губы Ленка.

– Да, малыш… – сухо изрек, стараясь сосредоточиться на своих ощущениях.

Блондинка углубила поцелуй, надавливая на нёбо кончиком языка. Судорожно выдохнул, перехватывая инициативу. Мои губы двигались на автопилоте, в голове творился какой-то дурдом.

Ничего. Сука!

НИ-ЧЕ-ГО!

Как будто по губам водили куском поролона. Раздражал еще и приторно сладкий запах ее духов.

– Соскучилась по твоему железному дружку… – проворковала спутница, царапнув переносицу ногтем.

Она меня не заводила.

Как так? Бл*ть!

Пришлось прибегнуть к единственному способу, с помощью которого сбрасывал напряжение в душе последние два месяца. Представил влажные бирюзовые глаза и розовый кончик языка, порхающий по моему стволу. Нежные искренние всхлипы и нетерпеливые прикосновения к разгоряченной коже.

Боже правый!

Мой агрегат стал медленно оживать под натиском чужих губ. Чуть прикусил её язык, во всех красках вспоминая любовные приключения с другой девушкой.

С моей златовлаской. С той, которая сделала больнее всего.

Член уже распирал от притока бурлящей крови, а сердце застряло между ребер, переставая стучать.

Вышибить клин клином не удалось.

Весьма печально. Но я смогу растоптать свои больные чувства к Злате. Каждый вечер новая девушка. Как тогда, после трагедии… Этих «спасительниц» было столько, что порой даже в именах путался.

«Я смогу. Смогу… Смогу…» – хрипело оскорбленное мужское эго, пока проворные ладони гладили мои заросшие щеки.

– Какой ты твердый, малыш! – восхищалась Ленка, зажимая мочку уха между зубами. – Сделаю тебе эротический массаж! Спорим, такого тебе еще никто не делал?!

– Даже спорить не буду. Я же девственник! Забыла, что ли? – властно притянул ее ближе к себе, смыкая пальцы на подбородке.

Спутница соблазнительно рассмеялась, подаваясь вперед, когда в кармане завибрировал мобильный. Сегодня уже не планировал переговоров, но, учитывая сложившуюся ситуацию в семье, нехотя достал телефон. Звонила сестра. Скулы свело от раздражения, когда зацепился взглядом за циферблат на экране. Какого черта ей понадобилось в первом часу ночи, если мы и так провели целый вечер в компании матери и бабушки?! На прощание ясно дал Ангелине понять, что собираюсь отдохнуть, ибо голова уже взрывалась от всех этих проблем.

– Ответишь? – промурлыкала Ленка, исследуя пальцами подросший бугор у меня в штанах.

– В другой раз! – подмигнул, сбрасывая входящий.

Твою мать. Ангелина была рождена для того, чтобы портить мне жизнь. Наши губы слились в очередном страстном поцелуе, когда телефон завибрировал вновь.

– Да что за дерьмо?!

– Ничего страшного! Мы уже почти приехали. Мой дом через двор. Поговори, а потом отключим телефоны до самого утра…

Вздохнул, мысленно отправляя Лину в далекий пеший поход.

– Чего тебе надо? – гавкнул, протягивая три сотни таксисту.

Вместо ответа из трубки послышались горькие рыдания. Мышцы превратились в стальные канаты. Все мои чувства обострились до предела – терпеть не мог женских слёз.

– Фели-и-и-к-с… – хныкала сестра.

– Что случилось? Почему ты плачешь? – озабоченно почесал переносицу.

– Это касается мамы… Нам нужно срочно поговорить! Я около твоего подъезда, приезжай скорее, пожалуйста-а-а! – пропищала убитым голосом.

– Черт! Я вообще-то занят… Это может подождать до утра?!

– Фели-и-и-и-к-с… – запричитала она, давясь слезами.

– Хорошо. Буду минут через двадцать! – Лена недовольно поджала губу, глядя на меня, как на врага народа. – Извини, малыш. Завтра наберу, – соврал, прекрасно осознавая, что не сделаю этого в ближайшие сто лет.

В глубине души я испытал облегчение. В конце концов, кого пытался обмануть? Даже несмотря на то, что первая девушка, которую я по-настоящему полюбил и впустил в душу, оказалась предательницей, мое сознание до сих пор не могло принять этот факт. Именно поэтому воротило от запаха любой другой бабы.

* * *

– Что случилось? – напряженно спросил, поравнявшись с сестрой.

Она стояла около подъезда в коротком белом пуховике, скрестив покрасневшие от холода ладони на груди.

– Случилось то, что ты мудак!

Несколько секунд я глупо хлопал глазами, после чего со всей дури зарядил кулаком о железную дверь.

– Только не говори, что специально всё подстроила… Иначе я…

– Злата видела, как ты садился в такси с этой честной давалкой.

Что?!

Кровь прилила к лицу, а перед глазами взорвалась петарда. Резко присел на корточки, впиваясь ногтями в кожу головы, и застонал.

– ЗАЧЕ-Е-Е-Е-М? Зачем ты вечно лезешь туда, куда тебя не просят?! – Несмотря на минусовую температуру, поясницу прошиб пот.

– Потому что я устала смотреть, как ты сходишь с ума! Ты же любишь её! Зачем тогда хочешь всё разрушить?! – серо-стальные глаза сестры переполняло такое искреннее детское непонимание, что гнев отступил.

Ну конечно, она хотела как лучше. Только не соображала, что любовь до гроба не строится на фундаменте из предательства, компроматов и лжи.

– Я думал, ты собираешься поступать на театральный… А поступила как дура! – прокашлялся, открывая железную дверь.

– Знаешь, что, Феликс?! Ты слабак! Слабак, который не видит дальше своего носа! Вы нужны друг другу! На Злату смотреть страшно: лицо бледное, щёки впали… – верещала она, следуя за мной по пятам.

– Не ори, пожалуйста, на весь подъезд! На нас с Эдом и так почему-то все косятся.

– Наверное, думают, что вы геи.

Я закатил глаза, открывая дверь своим ключом. Временами она вела себя просто невыносимо. На наши крики из комнаты вышел Эдик. В спортивных штанах на босу ногу. Без футболки. Друг прислонился к дверному косяку, хмуро сведя брови на переносице. Окинув сестру влажным взглядом, он неловко взъерошил волосы.

– Я реально была о тебе лучшего мнения, братишка!

– Она меня предала. Разговор окончен!

– Ты целый месяц запугивал ее и шантажировал! Неужели не помнишь?!

– Можно потише, мы не на базаре! – сухо попросил Эд, самым откровенным образом разглядывая Ангелину.

– А тебя вообще никто не спрашивал! Что уставился?!

Брови друга поползли наверх, кадык напрягся.

– Ты не просто ограниченная и капризная мажорка, но ещё и форменная хамка. Можете продолжать собачиться в подъезде. У меня в квартире этого делать не позволю!

– Слышала, что он сказал? Лучше иди. Я не в настроении, обломала весь кайф…

Полные губки Лины дернулись, а затем и вовсе задрожали. Несмотря на то, что на её лице появилась гримаса свирепой ярости, я знал – сестренка в шаге от того, чтобы не разрыдаться в голос.

– Как-как ты меня назвал?! – нахмурилась она, перекидывая блестящие золотисто-ореховые волосы через плечо.

– Провалы в памяти? – пренебрежительно хмыкнул Эд.

– Ограниченной мажоркой?! Хамкой?! А что видел ты в своей никчемной жизни, кроме машинного масла и колёс?! Ну-ка, расскажи?!

Эд приставил ногу, хватая Лину за плечи. Девушка ахнула, приоткрывая рот. Друг просто стоял и молчал, глядя на неё с таким фанатичным осуждением, что я присвистнул.

– Ребят, у меня не осталось сил отмывать кровь от пола. Да отпусти ты ее, придурок! – заорал я, оттаскивая пигалицу с перекошенным от ярости лицом к двери.

Эд продолжал расправляться с ней глазами. Только на этот раз мне совсем не понравился способ, который он выбрал… Ангелина вылетела за дверь, предварительно выставив оба средних пальца вверх.

– Механик идиотский! А ты никакой не Железный! Ты Мягков! Самый настоящий Мягков!

Я покачал головой, направляясь к окну. Выдохнул только когда удостоверился, что сестра села в такси. Эдик расхаживал по кухне из стороны в сторону, скалясь, как оголодавший людоед.

– Какого хера ты на неё так смотрел? – глухо поинтересовался, открывая бутылку пива зубами.

– Ну, здрасьте! – вены на шее друга вздулись.

– Забор покрасьте! – злобно парировал в ответ. – Я всё понимаю, она мёртвого доведет, только впредь веди себя повежливее. У Лины жуткий характер, но в душе она очень добрая.

– В гробу я видел такую доброту! – плотоядно облизнулся хозяин квартиры.

– Она ведь тебе сразу понравилась. Признайся?

– Не мне. Ему, – друг указал большим пальцем в сторону паха. – Но ты можешь не беспокоиться – я не связываюсь с такими девчатами…

Меня вновь покоробило озабоченное выражение, которое проступило на его лице, но сил спорить не осталось.

– …И, Феликс, я хотел с тобой очень серьезно поговорить…

– В чем дело? – устало пробурчал, морщась от запаха пивных дрожжей, который ударил в ноздри.

– Я уезжаю, – спокойно выдал Эд, барабаня пальцами по столу.

– Что? – удивленно свел брови на переносице, стараясь переварить полученную информацию.

– Через пару недель. Осталось решить кое-какие вопросы с документами, и прощай, Москва!

– И куда ты собрался? Надолго?

Эдик загадочно прищурился, взъерошив пальцами жесткий армейский «ежик».

– Пожар в автосервисе открыл глаза на многие вещи. В голове давно созрела пара бизнес идей. Настало время приступить к их реализации. Придётся уехать на время… – пространно ответил друг, обводя задумчивым взглядом небольшое кухонное пространство.

– Но ты вернешься в Москву?

– Только если удастся реализовать задуманное. А еще, как только обустроюсь на новом месте, обязательно позову тебя в гости, – Эд подмигнул и, последовав моему примеру, вскрыл зубами бутылку.

Я испытал разочарование. Зыбкое ощущение, что ноги увядают в тягучей болотной жиже, усиливалось. Единственный друг и тот совсем скоро исчезнет из моей жизни. За эти два месяца под одной крышей мы сблизились. В отличие от прежних моих дружков, Эдик оказался человеком слова и дела. Я доверял ему как себе.

– В таком случае удачи, мужик. Я верю – ты порвешь там всех!

– Спасибо, брат! А ты заканчивай хандрить. И хоть я на дух не переношу твою сестру, в одном она права – вам со Златой следует помириться, – хозяин квартиры внимательно посмотрел мне в глаза.

Я поморщился.

– Ничего не выйдет. Кто знает, какого еще дерьма про меня накопала редакция «Новокузнецкой правды»? – поджал нижнюю губу, испытывая досаду.

– Дай девчонке хотя бы шанс загладить свою вину… – друг нахмурил лоб, отчего между бровями у него залегли две тонкие морщины.

– У нее был шанс во всем признаться, но она предпочла промолчать! – гавкнул, вливая в себя остатки пива.

Как бы ни пытался, не смог найти в себе сил простить её. Да, сука, я с самого начала вёл себя как конченый идиот, но я жаждал её любви. Жаждал чистой, прозрачной, ничем не запятнанной любви. Мне казалось, она – та, кто способен вытянуть из зыбкой трясины на божий свет даже самую пропащую душу. Рядом с ней хотелось раз и навсегда. До гроба. Моя драгоценная, золотая девочка, как жестоко я ошибался…

– Ох, Феликс… Ты еще пожалеешь об этом.

– Я и так жалею с утра до вечера! Слишком сильно идеализировал… И вот что из этого вышло…

Эд устало покачал головой.

– Ангелов не существует… – пробормотал он сквозь зубы. – Всем свойственно ошибаться. Видимо, тебе следует немного повзрослеть, чтобы понять эту простую истину. И, Феликс…

– Что еще?

– Ты должен вернуться в баскетбол.

– Исключено.

– НЕТ! Ты играешь не хуже молодого Тайсона, Шакила, да Белова, в конце концов! Ты должен играть! Это в твоей крови! – лицо друга ожесточилось.

– Спасибо за поддержку, но с меня хватит! Устроюсь на какую-нибудь нормальную работенку. Пока отец в тюряге, ответственность за мать и сестру лежит на мне…

– Эта квартира оплачена на полгода вперед. Живи здесь сколько нужно… Только, пожалуйста, подумай над моими словами, – Эд вздохнул, переводя сосредоточенный взгляд на бутылку пива в руке.

– Спасибо, мужик. Я у тебя в долгу!

Злата

Через считанные минуты поезд тронется. Уселась на нижнюю полку, положив на колени томик «Грозового перевала» Эмилии Бронте, с удовольствием отмечая, что все места в моем купе свободны. Впереди двое суток пути, но расстояние нисколько не тяготило, ведь это дорога домой. Непроизвольно расправила плечи, ощутив на себе чей-то цепкий взгляд – надо мной навис мужчина. Подняла голову, чтобы поприветствовать попутчика, но не смогла выдавить ни звука… подпрыгнула на месте, и раскрытый томик свалился на пол.

– Злата, какая неожиданность!

– Андрей?! – закашлялась, подавившись слюной.

– Э-э… У меня место номер двадцать шесть. А у тебя? – наигранно пробормотал баскетболист, потирая заросшую переносицу.

– Двадцать пять… – глухим бесцветным голосом отозвалась в ответ.

Прекрасно. Просто прекрасно. После всего, что со мной стряслось, двое суток наедине с Громовым – сродни контрольному в голову!

* * *

Увы, мы не выбираем попутчиков, это всегда лотерея, и мне, как обычно, не повезло. К счастью, вселенная решила хоть немного смилостивиться: первую ночь с нами провела добрейшая бабушка «божий одуванчик». Весь вечер она травила истории из своей поразительной жизни, а рано утром покинула купе.

К вечеру второго дня удалось немного расслабиться – Громов вёл себя довольно сдержанно, и я вообще перестала обращать на него внимания, проводя всё время за чтением.

– Злат, может, все-таки поговорим? – тихо спросил Андрей, пересаживаясь на мою полку минут за двадцать до отбоя.

– Что? – подняла на него измученный взгляд, мерно покачиваясь, как на волнах.

– Мне очень стыдно. Хочу загладить свою вину. Прошу тебя, выслушай… – еле слышно пробормотал попутчик, покусывая нижнюю губу.

Сфокусировавшись на нем, нехотя отметила, что бледное лицо Громова приняло отчаянное выражение, а губы подрагивают как от лихорадки. Мне стало жаль его. Даже смертники имеют право на последнее слово.

– Хорошо. Давай поговорим… – наконец, устало пробормотала я.

– Спасибо, Злата! Спасибо, солнышко… Только за чаем схожу! У меня и конфеты дорогущие есть! Родакам везу! Только выслушай, ладно?!

Коротко кивнула, понимая, что другого выбора нет, потому как нам ехать вместе до самого утра.

Минут через десять Андрей вернулся в купе, сжимая в руках два граненых стакана, наполненных чаем до краев.

– Спасибо, но я…

– Пожалуйста! Хотя бы один вечер как раньше! Чай с лимоном и разговоры ни о чем… Я прошу тебя, солнышко?! – красные глаза бывшего парня заволокло слезами.

Вздохнула, пытаясь отыскать в глубине души хоть какие-то силы. Хоть что-то… Ничего не вышло. Зрелище, увиденное пару дней назад, превратило в выпотрошенную мягкую игрушку. При одном воспоминании о Феликсе в объятиях ослепительной столичной штучки хотелось выпрыгнуть из поезда на полном ходу. Но самое поразительное – мои чувства к Железнову ни капли не ослабли. С каждым днем они лишь сильнее крепли на донышке глупой девичьей души…

Андрей сидел напротив и смотрел на меня с мольбой. Вздохнула, принимая чай из его рук. Похоже, разговор будет долгим.

– Сам не знаю, что на меня нашло! Вел себя как полный идиот, как клоун! Прости меня, Злата, пожалуйста, прости! – повторял он как заведенный уже двадцать минут подряд.

Вместо ответа зевнула, прикрывая рот ладонью. Сделала еще пару глотков согревающего напитка, ощущая, как веки опускаются, а губы немеют. Меня клонило в сон.

– Хорошо. Я все понимаю. А теперь предлагаю ложиться… Поезд прибывает рано утром… – пробормотала, обессилено опуская голову на подушку.

– А моего отца на заводе повысили! Твой батя теперь у него в подчинении… Слышала новость?! – словно сквозь призму воды до моего расслабленного сознания донесся металлический голос попутчика.

– Что-о? – сбивчиво пропищала, уплывая все дальше в приятную обволакивающую негу.

– Мой отец теперь может уволить твоего папашу! Вот что! – холодно повторил Громов, обхватывая влажными пальцами мои щиколотки.

– Андрей… Я…

– Засыпай, засыпай, солнышко. А я буду охранять твой сон! – голос бывшего стал задумчивым и отстраненным.

– А-н-д… – рваный булькающий звук донесся откуда-то с периферии сознания, в то время как язык окончательно размяк, и я уже не могла произнести ни слова, ощущая усиливавшееся оцепенение в каждой молекуле тела.

– Любишь, значит, пожёстче?! А я всегда с тобой носился, как с писанной торбой… Боялся сделать что-то не так… А ты вон у нас, значит, какая… Ну, ничего! Тогда точно понравится… Еще и вылижу хорошенько!

Двухметровая стокилограммовая махина навалилась на меня сверху, придавливая к полке. Липкая ладонь стиснула губы, в то время как вторая огромная ручища скользнула прямиком под резинку спортивных штанов…

– А-н-е-е-й… – завыла, давясь его пальцами.

– Тебе понравится… Еще как, понравится… А я теперь в первой лиге играю! Контракт подписал! И квартиру хорошую снял… Люблю тебя, дуру… Ни черта ты не понимаешь… Где он? А я люблю…

Язык заплетался, ноги и руки отказывались подчиняться, сердце пронзило насквозь стрелой животного ужаса. Я даже не могла закричать – влажная ладонь заглушала жалкие булькающие звуки, доносящиеся изо рта.

– …Ну, попользовался он тобой? Поразвлёкся? А я на тебе женюсь! Ребёночка заведем, глупая! Скоро заживем, как короли! – рычал Громов, грубо растягивая меня пальцами изнутри.

По щекам ползли обжигающие солёные потоки. Брыкалась, борясь с оцепенением, которое всё сильнее окутывало тело, пытаясь сбросить с себя тошнотворную махину.

– А-е-е-й… А-д-е-й… – мычала, задыхаясь от его вторжения между ног.

Мучитель немного приподнялся, приспуская штаны. Наши взгляды врезались друг в друга – отчаяние заполнило душу до краев…

Безнадежная ситуация. Полный крах.

– Да расслабься ты! Говорю же, понравится! – зловещий гогот сорвался с трясущихся бескровных губ.

В то же мгновение Громов сжал подбородок, проталкивая язык до самых гланд. Его эрекция оказалась прямиком между бедер, провоцируя очередной рвотный позыв.

Неожиданно из глубины сознания всплыл твердый голос отца.

«Мягковых голыми руками не возьмешь!»

Утраченная уверенность разлилась по телу каскадами обжигающего кипятка. Одержимо сомкнула зубы на его оттопыренной губе, одновременно с тем, как огромные ручищи потянули мои штаны вниз.

– А-р-р-р… – взвыл насильник, прикладывая ладонь ко рту.

Ледяной ужас сменился ликованием: я всё-таки постояла за себя! У меня получилось! Только победа оказалась недолгой – бывший парень ударил наотмашь, сминая ладонью грудь. Зажмурилась, когда другая рука подонка начала избавлять от трусов…

Теперь уже на полном серьезе мечтала отключиться. Ослепнуть. Забыться. Уснуть. И не просыпаться до самого утра, а то и дольше…

– ОТВАЛИ ОТ НЕЁ!

– РУКИ УБРАЛ!

Шумно вздохнула, ощущая невероятную легкость, словно похудела килограммов на сто.

– Наташ, сбегай в другой вагон – парней позови! На следующей станции посадим этого козла! Интересно, такой же резвый на нарах будет?!

– Да вы что?! Это моя девушка! И мы всего лишь… – запричитал Андрей, пятясь к выходу.

– Злата? – многозначительно обратилась ко мне молодая проводница, переводя ошеломленный взгляд на своего напарника.

– Не надо пока никого звать. Можете помочь дойти до туалета? Ноги не слушаются…

* * *

Еще ни разу в жизни не пила настолько вкусный чай с лимоном и сахаром. Давилась слезами в купе проводников, вливая в себя уже третий по счету стакан, радуясь, как ребенок, что ко мне возвращаются реакции тела.

Двое суток назад, обнаружив соседство Громова, попросила проводников присматривать за нашим купе – мало ли, что взбредет бывшему в голову. После художеств на асфальте не сомневалась – от него можно ожидать чего угодно. Но такого не могла представить даже в самом кошмарном сне…

– Увидела, как он чересчур долго размешивает чай, и сразу напряглась. Ну точно, думаю, что-то туда намешал… – тараторила улыбчивая круглолицая брюнетка, безостановочно качая головой.

– Раза два проверяли – всё спокойно. Вы мирно беседовали, поэтому мы немного расслабились…А тут еще и компания из седьмого купе туалет обгадила… – присоединился к беседе кареглазый блондин, теребя манжет форменной рубашки.

– Спасибо. Огромное человеческое спасибо… – попыталась сфокусироваться на своих спасителях.

– Зря ты не хочешь на него заявить! Если бы мы хоть немного задержались…

Я в очередной раз мысленно поблагодарила своего ангела-хранителя. Ему точно следует выписать премию или даже наградить званием «Почетного работника месяца», ну а мне на шею повесить медаль «Неудачница года».

– Мы правда встречались. В прошлом месяце его отец возглавил бригаду, в которой работает мой. Наши родители дружат: всю жизнь в одном дворе. Всё это очень сложно, поэтому я просто хочу вернуться домой… Мне нужно увидеть маму. Мы не виделись пять месяцев. Больше всего на свете я мечтаю её обнять…

– Понимаю… – Наташа сгребла меня в охапку, и мы зарыдали в два ручья.

– Эй, хватит сырость разводить! – с наигранной серьезностью погрозил пальцем второй проводник.

– Злат, я успела снять, как Стёпка оттаскивает от тебя этого голозадого придурка! Будет рыпаться, ты знаешь куда отправить видео…

– Это, конечно, твое право, но животные должны сидеть в клетках… – угрюмо пробурчал светловолосый здоровяк. – Моя мать работает в новокузнецкой полиции. Оставь свой номер, подъедешь завтра днем и сдашь анализы. Если всё-таки решишь на него заявить, будет хоть документальное подтверждение, ну а мы пойдем свидетелями…

* * *

Жгучий сибирский мороз защекотал ноздри, когда я, сжимая ручки небольшой спортивной сумки, вышла на перрон.

– Доченька! – раздалось за спиной, заставляя стремительно обернуться.

– М-мама… – протянула срывающимся голосом, заглядывая в родное раскрасневшееся лицо.

Она мягко улыбнулась, отчего в уголках глаз появилась тонкая паутина морщин. Мы как-то неловко обнялись, одновременно шмыгая носами.

– А где папка? – пробормотала сквозь пелену слёз.

– Так вон же! Побежал за хризантемами! Говорит: «Дочка у нас теперь птица высокого полета! Надо с цветами встречать!»

– Какие люди и без охраны! Ну что, Мягковых голыми руками не возьмешь?! – расплылся в жизнерадостной улыбке отец, протягивая мне треугольный бумажный сверток.

– Папочка…

Сердце сжалось, когда встретилась взглядом с его выцветшими желтоватыми глазами. Закусила подрагивающую губу, с ужасом отмечая, как сильно постарел отец за эти месяцы.

– Златик… Девочка моя! – тихо пробормотал, закружив меня в крепких объятиях.

– Золото наше приехало… – нервно кивнула мама, промокая рукавицами слезящиеся глаза.

– Александр Иванович, Ирина Вадимовна, рад вас видеть, – с наигранной беспечностью поздоровался Громов, отчего горло свело судорогой отвращения.

– Дочка, надеюсь, ты оценила сюрприз, который Андрюша устроил?! – в один голос поинтересовались родители.

– Сюрприз? – медленно подняла взгляд, сосредоточив его на бледном растерянном лице бывшего.

Прямо по центру его нижней губы зиял алый след от недавнего укуса. Ощутила прилив одержимого желания снова вцепиться ему в глотку.

– Андрюша звонил мне всё это время, спрашивал про тебя… Подарочки на Новый год прислал. А когда узнал, что я собираюсь купить тебе билет в плацкартный вагон, даже купе вам оплатил… – отец похлопал Громова по плечу, глядя на него как на героя нации.

– Сюрприз удался… – мои губы искривились в бесноватой усмешке.

Отвернулась, делая шаг в сторону выхода.

– Злата, постой! – угрюмо пробурчал Громов, следуя по пятам.

– Ничего не говори! Просто смотри… – выудила телефон из кармана пуховика, открывая последнее полученное видео. – И желательно без звука… – ядовито хмыкнула, пересылая файл подонку. Чем дольше насильник пялился в экран смартфона, тем сильнее расширялись его зрачки. – Так вот, если ты не оставишь меня и мою семью в покое, это видео попадет к твоему новому тренеру, а еще его покажут по всем новостям! Представляешь заголовки? «Подающий надежды спортсмен задержан за попытку изнасилования!» Подумай об этом, а я пока поеду сдавать анализы… Даже интересно, какого дерьма ты мне подмешал.

– Не смеши меня! Ещё прибежишь, как миленькая! Видела бы сумму гонорара в моем контракте, так бы не говорила!

Я покачала головой.

– Прощай, Громов! Теперь уже навсегда.

«Из-за тебя я больше никогда не буду ездить в купе…» – добавила про себя, когда мы с родителями покидали территорию ЖД вокзала.

– Милые бранятся – только тешатся! – добродушно пробурчала мама, приобнимая меня за плечи.

* * *

Говорят, дома и стены лечат – это правда. Голова коснулась подушки, и я блаженно прикрыла глаза.

Родители весь вечер смотрели на меня чуть ли не с благоговейным трепетом. «Наша гордость, умница-разумница…» – без конца повторяли они, а мне хотелось провалиться сквозь землю.

Полгода в столице не принесли никаких плодов. Напротив, одни убытки, включая разбитое сердце. Я так и не устроилась на работу, вылетела из общаги, да и сессию еле-еле закрыла на пятерки… Не сделала ничего выдающегося, только нажила врагов.

Сладкая дремота уносила все дальше по реке сновидений, когда я ощутила горячий волнующий огонь в груди. И пусть душа обрела покой в родной обители, сердце неистово рвалось обратно, туда, где круглосуточно мерцали огни.

«Город-герой Москва ждет тебя, потому что Мягковых голыми руками не возьмешь!» – подмигнул парень, отдаленно напоминающий молодого цыганского барона.

Первый раз за долгое время я уснула с улыбкой на губах.

* * *

7 месяцев спустя

– Алло! – ответила жизнерадостным голосом, как только услышала звонок внутренней телефонной линии.

– Злата, марш в кабинет! Разговор есть! – загадочно выдала начальница, заставив меня уже через секунду подскочить на ноги.

Пригладив ладонями подол шелковой юбки, постучалась в дверь редактора телевизионной программы «Первый гол».

– Да заходи уже! – раздался нетерпеливый приказ, и в то же мгновение я просочилась внутрь.

Импозантная женщина в белом костюме накручивала на палец блестящий локон нежно-розовых волос, сконцентрировав взгляд на моем лице. Она сидела в просторном кабинете с панорамными окнами в пол.

– Рина Александровна, добрый день!

Я застенчиво улыбнулась, засмотревшись на умопомрачительный вид, открывающийся с высоты десятого этажа. Несмотря на то, что уже полгода работаю на телеканале «Спорт-ТВ», до сих пор испытывала мандраж в кабинете главного редактора.

– Ну признавайся, Мягкова… – хитро прищурилась акула телевизионного бизнеса.

– В чём? – нервно тряхнула головой, хлопая ресницами.

– Подсидеть меня вздумала?! Так? – прошептала начальница, прикусив колпачок ручки «Паркер».

– Э-э-э… – промычала я в полнейшем замешательстве.

– Да шучу я! ШУЧУ! Видела бы ты свое лицо?! Вот умора! – Рина Баева сверкнула белозубой улыбкой, сдувая прядь удлиненной челки с лица.

– Поздравляю с премией, Злата! Ты сделала невозможное! – уверенный голос начальницы журчал, как мартовский ручеек.

– Ох! – расслабленно выдохнула, расправляя плечи.

– Вот тебе и ох! Руководство в восторге от сюжета про Аршавкина! Этот его драматичный взгляд через плечо в самом конце… Как ты вообще разговорила молчуна?! Он ведь не дает интервью! – начальница восторженно всплеснула руками, впиваясь в меня взглядом профессиональной акулы пера.

– Ну… У меня тоже есть свои секреты… – пожала плечами, вспоминая детали съёмки с участием титулованного спортсмена.

Звезда футбола наотрез отказался контактировать с телевизионщиками. В отчаянии пообещала ему шоколадку «Аленка», если скажет хотя бы пару слов на камеру. Опешив, он согласился.

– Молодец, Злата! Прогрессируешь с космической скоростью. Хотя вынуждена признаться, вначале я была настроена по отношению к тебе весьма скептически… – Рина замялась, но тут же жизнерадостно продолжила: – Ты заслужила премию! Еще раз поздравляю!

– У меня нет слов… До сих пор не верится, что вы взяли меня в штат, а теперь еще и премия! – неуклюже взмахнула ладонью, понятия не имея, куда засунуть руки.

Последние полгода жизнь больше напоминала сбывшийся дивный сон. Я трудилась корреспондентом на самом крупном спортивном телеканале страны, как-то умудряясь совмещать работу с учебой. Даже несмотря на то, что времени катастрофически не хватало, еще ни разу в жизни не была настолько довольна собой…

– И еще у меня огромная просьба… Звонили девчонки из программы «Баскетбол здесь!», у них ЧП – вся редакция чем-то траванулась, а сегодня первая игра высшей лиги. К полуночи нужен сюжет. Златик, выручай! Там даже главред целый день сидит на унитазе! Поели фермерского творожка, называется… – Рина еле сдержала смешок, стараясь придать лицу серьезное выражение.

– Ох. Вообще-то…

«Я ненавижу баскетбол и всё что с ним связано!» – вовремя прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего.

– Мы работаем на одном канале и время от времени выручаем друг друга, – немного раскосые глаза начальницы смотрели пристально, не мигая. Она свела брови домиком, давая понять, что выбора нет.

– Ну, раз деваться некуда…

– Вот и отлично! К полуночи с тебя обзорный сюжет о первой игре высшей баскетбольной лиги: кто забил, кто облажался и пару интервью с новыми игроками. Они будут обязаны тебе по гроб жизни…

Я покачала головой. Всё это время благодарила всевышнего, что попала именно в футбольную редакцию. Пора бы уже признать – во всем, что касалось оранжевого мяча, мне явно не везло. Но делать нечего. Я не могла подвести коллег, поэтому, натянув на лицо дежурную улыбку, тихо заключила:

– Будет сделано!

* * *

Заканчивались последние приготовления к баскетбольному матчу между командами «Химки» и «Автодор», когда мы с оператором Денисом расположились на центральной скамейке в первом ряду спорткомплекса.