Текст книги "Акция возмездия"

Часть вторая
Попутчики

Глава 12

Три дня Доминик был загружен работой по горло.

Прежде всего предстояло «отмыть» полученные им от «Рейнгольдс Иншуэренс» деньги. Счет был анонимным, но в страховом полисе указывалась застрахованная фирма – «Годвин Армз Энд Армаментс» – и кто-нибудь слишком любопытный мог в конце концов выйти на него. Первые сутки, все тридцать два бакунинских часа, он безвылазно просидел в своем номере за компьютером, занимаясь различными финансовыми операциями, начиная от торговли предметами потребления и кончая биржевыми операциями с валютой.

В результате он получил кое-какой доход и счет, происхождение которого невозможно было бы проследить.

Второй день Доминик посвятил проверке людей, имена которых предоставила ему Тетсами. Имена потенциальных членов команды. В Годвине имелось достаточно частных сыскных агентств, большинство из которых за хорошие деньги могли снабдить заказчика информацией на кого угодно. Для начала он заказал досье на двух первых человек из списка, составленного Тетсами. Айвора Йоргенсона и Йоханна Леви.

Он также запросил данные и на Тетсами.

Утром Доминик послал заказ и в течение дня «Аргус Дейтасерч» прислала ему три объемистых информационных пакета, которые он ввел в память своего встроенного в мозг компьютера, чтобы не спеша ознакомиться с ними.

Согласно присланным «Аргусом» данным, родители Тетсами прибыли на Бакунин с Дакоты более двух десятилетий стандартного времени назад. Это было интересно. Дакота входила в состав Семи Миров, а всю эту ветвь Конфедерации населяли потомки существ, возникших в результате земных экспериментов в области генной инженерии. Большинство обитателей Семи Миров представляли из себя таких же нелюдей, как, к примеру, дельфинообразные аборигены Паралии. Жители Дакоты, однако, вели свое происхождение от существ, созданных на основе человеческого генетического материала.

Родители Тетсами устроились на работу в «Голографик Дейта Комьюникейшнз», одну из ведущих фирм, занятых в сфере массовой информации. «ГДК» приказала долго жить во время одной из межкорпоративных войн за бакунинский эфир.

В этой войне погибли родители Тетсами. Девушка пошла по их стопам, также посвятив себя работе с компьютерами и различными средствами программирования. Правда, она предпочла самостоятельный бизнес, не желая связываться с какой-либо корпорацией. За восемь лет компьютерного пиратства Тетсами стала высококлассным специалистом.

Еще один пункт в ее досье сильно заинтересовал Доминика.

Ее отношения с Йоргенсоном.

Айвор Йоргенсон прибыл на Бакунин со Стикса, года через три после появления здесь родителей Тетсами. Он работал в «ГДК» водителем, пока не началась вся эта заваруха. В досье на него содержалось мало личностных характеристик, но Доминик умел читать между строк. Йоргенсон был другом семьи Тетсами, и после смерти родителей взял на себя заботу об осиротевшей девочке.

Доминик отметил тот факт, что пути Йоргенсона и Тетсами несколько разошлись, когда девушка решила пойти по стопам родителей. Ей тогда едва исполнилось тринадцать лет. Йоргенсон, видимо, не одобрял ее выбора.

Он зарекомендовал себя отличным работником – двадцатилетний стаж, безупречная характеристика. И, что особенно важно, никаких связей с Конфедерацией.

Человек этот, по какой-то причине, вызывал у Магнуса смутную тревогу.

Поразмыслив, он пришел к выводу, что Йоргенсон просто напоминает ему о Стиксе.

Третье досье было на Йоханна Леви.

Как указывалось в нем, Леви принимал активное участие в восстании против теократического режима на своей родной планете Паскаль, что делало его своим человеком в глазах свободолюбивых бакунинцев.

Бунт на Паскале случился после ухода Магнуса из ЗИК, потопившего революцию в крови. Насколько было ему известно, на месте массового захоронения даже не установили мемориальной доски.

До Доминика дошли слухи, что именно за Паскаль его братец получил новый офицерский чин, позволивший ему значительно продвинуться по служебной лестнице.

А бывший адвокат Леви приобрел, уже в бытность свою на Бакунине, репутацию квалифицированного «медвежатника», то есть взломщика сейфов.

Доминик задал себе вопрос, достаточно ли у него данных на Леви, чтобы доверять ему.

И сам себе ответил: у него недостаточно данных на каждого потенциального «подельника».

Леви держал небольшой магазинчик под названием «Большевистские книги», и что удивительно, там действительно продавались книги – дорогие старинные книги в твердых и мягких обложках. Труды Маркса, Энгельса, Ленина и других столпов коммунистической идеологии. Леви, конечно же, не обошел вниманием и личность, именем которого назвали эту «вольную» планету – Михаила Бакунина, величайшего анархиста Земли. Доминик усмотрел некоторую иронию в том, что он собирался просить владельца заведения со столь явно выраженной антикапиталистической направленностью о помощи в воскресении именно капиталистического же предприятия.

Он сидел рядом с Тетсами на переднем сидении видавшего виды граундкара марки «Ройт». Оба они были одеты в покрытые искусственной кожей кевларовые бронежилеты, и оба имели генераторы персонального защитного поля. Старый корповский костюм Доминика отправился в шахту мусоропровода отеля «Вальдгрейв» на второй день пребывания в гостинице.

Сегодня они переехали на новое место жительства. Магнус арендовал у корпорации «Блик Мьюнишнз» небольшой пакгауз, расположенный прямо над главной железнодорожной веткой того самого туннеля Годвин-Прудон, в котором они с Тетсами укрылись после бегства из Церкви.

Доминик поймал себя на том, что легонько барабанит пальцами по приборной доске граундкара, и заставил себя подавить это проявление нервозности. Они ждали уже почти два часа.

Припарковались они неподалеку от пересечения улицы Сакко и проспекта Западный Ленин, напротив магазина, закрытия которого им пришлось немного подождать. Тетсами сказала, что лучше поговорить с владельцем без свидетелей, коими могли оказаться редкие покупатели или прохожие.

– Что тебе известно о этом Йоханне Леви? Кроме того, что он специалист по подрывным работам?

Тетсами зевнула. Если она и заметила, что Доминик сделал ударение на слове «тебе», то виду не подала.

– Мне не приходилось работать с ним, но репутация у него подходящая. Леви особенно не высовывается; те, кому он нужен, сами его находят.

Доминик посмотрел на магазин – рассадник ярого антикапитализма.

– А позволят ли ему его политические взгляды присоединиться к нам?

– Политические взгляды? У него их нет. А лавчонку держит так, для отвода глаз. Настоящие деньги он делает, выполняя спецзаказы. Частенько выступает также в качестве юрисконсульта, так сказать, помогает местным разобраться в законодательстве Конфедерации, когда им приходится иметь с ним дело.

«Бывший адвокат, – подумал Магнус. – Вот он, один из многочисленных парадоксов Бакунина – вокруг анархия, а юристы все равно не остаются без работы».

– Он вроде бы участвовал в паскальской революции, – продолжала Тетсами. – Из-за этого довольно высоко котируется среди местных политиканов. Бунт на Паскале подавил ЗИК, так что Леви имеет все основания ненавидеть Конфедерацию.

Доминик почувствовал легкий укол совести из-за того, что тайком от Тетсами ознакомился с биографией предложенных ею кандидатов. Да и с ее собственной тоже. Но он давно, еще до поступления на службу в ЗИК, выработал у себя привычку проверять и перепроверять людей, с которыми ему доводилось работать бок о бок.

А, может, следовало все же поставить Тетсами в известность?

Девушка похлопала его по плечу.

– Вон он. Пошли.

Невысокий лысеющий джентльмен запирал двери книжной лавки. Следуя за переходившей через улицу Тетсами, Доминик поймал себя на мысли, что с большим трудом представляет себе этого человека в качестве отчаянного бунтаря или эксперта-подрывника.

Они подошли к Леви в тот самый момент, когда тот начал отворачиваться от запертой двери. Владелец магазина выглядел рассеянным. Он не заметил Тетсами, и едва не натолкнулся на нее.

– Что? – встрепенулся он.

Девушка улыбнулась.

– Привет, Йоханн.

Леви прислонился спиной к двери и вытер тыльной стороной ладони испарину со лба.

– Дорогуша, я думал, ты уже сделала ноги с этой планеты.

– Обстоятельства изменились, – пожала плечами Тетсами. – Нужно переговорить.

Леви снова бросило в пот. «Тоже мне, революционер, – усмехнулся про себя Дом. – Того и гляди в штаны наделает».

– Тебе известно, что за твою голову назначена кругленькая сумма?

Тетсами кивнула.

– Может, войдем?

Леви бросил настороженный взгляд по обеим сторонам улицы и, суетливо отперев дверь, впустил запоздалых посетителей в магазин.

В пыльной лавке с высокими книжными полками пахло старой бумагой и неким постоянством, столь несвойственным Годвину. Все свободное пространство на стенах занимали портреты вождей социализма – Маркса, Ленина, Мао, Сталина.

Леви провел гостей в заднюю часть магазина, в маленький кабинет без окон. Тщательно прикрыв за собой дверь, он сел за зеленый металлический стол, заваленный книгами и бумагами. Тетсами раскрыла было рот, но он остановил ее, приложив палец к губам. Порывшись в одном из ящиков стола, он извлек небольшую плоскую коробочку. Доминик узнал эту штуковину – полевой противоподслушивающий генератор старого образца. Толку от него было мало – он вносил помехи только в радиосигналы, – но Магнусу прибор показался первым признаком того, что Леви имеет какое-то отношение к «подпольной» деятельности.

– Кто твой друг?

Тетсами улыбнулась.

– Что, уже можно говорить?

– Не иронизируй, пожалуйста. Подстраховаться никогда не помешает. – Он снова смахнул пот со лба. – Объясни мне, что происходит?

– Что касается моего друга, Йоханн, то он – мой новый работодатель. Больше тебе знать не обязательно.

– Ты снова взялась за работу?

Тетсами кивнула.

– Но ведь за тобой охотятся! За тобой и еще за пятью-шестью сотнями человек. И дня не проходит без того, чтобы кого-нибудь не замочили. Многие наши знакомые залегли на дно, чтобы не попасть под перекрестный огонь. Я мог бы неплохо заработать, просто пристрелив тебя…

– Ты этого не сделаешь.

Доминику показалось, будто его сердце сжала ледяная рука.

Сумел ли кто-либо из его людей спастись? Застанет ли он кого-либо в горной общине, когда, наконец, доберется туда? Если они разыскивают только пять-шесть сотен человек, значит, около тысячи все еще.:.

«Не думай об этом, сейчас ты все равно ничего не можешь сделать».

– Почему ты так уверена? – Тон, каким Леви задал вопрос, заставил Доминика насторожиться.

– Не торопись. Слишком уж ты любопытен. Сам понимаешь, я не стала бы высовываться в такое время, если бы не надыбала что-то чрезвычайно интересное.

Леви кивнул, вымученно улыбнувшись.

– Я несколько заинтригован, должен признать. Так о чем мы будем говорить?

– Мы будем говорить о доле, по крайней мере, в сотню мегов или о партнерстве в совладении небольшой корпорацией.

Кожа Леви приобрела сероватый оттенок.

– Да-а-а, дело, похоже, действительно стоящее… – Он сделал глубокий вдох. – А я-то вам зачем?

– Нам нужен специалист по вскрытию сейфов.

– Какой конструкции сейф?

Тетсами повернулась к Доминику – твоя, мол, очередь.

– Сейф сделан по заказу Службы Безопасности Кейваку. Доставлен с Канаки пять лет назад и установлен под фундаментом здания. С четырех сторон окружен твердыми скальными породами.

– Значит проникнуть можно только спереди.

Доминик кивнул.

– Через две заблокированные двери. Одновременно их открыть невозможно.

– Обе двери одной и той же конструкции?

– Нет, внешняя дверь – просто дополнительная мера предосторожности. Вся проблема во внутренней двери. Общая толщина – метр, включая двадцатисантиметровый слой внешнего покрытия из бронированной стали. С внутренней стороны, в футляре из алмазного моноволокна – генератор поля Эмерсона со своим собственным источником питания. Электромагнитные запоры…

Леви поднял руку.

– Достаточно, картина для меня ясная… думаю, я не смогу вам помочь.

Тетсами покачала головой.

– Я же видела, как ты кивнул, Йоханн. Ты можешь взломать этот сейф.

– Возможно, я и смог бы, но для этого мне пришлось бы самолично отправиться туда. Одного рецепта, как вскрыть сейф, вам будет недостаточно. Вам нужен специалист-практик.

– Мы понимаем, – тихо сказала Тетсами.

Леви взглянул на нее, потом на Доминика, затем опять на Тетсами. Лицо его посерело еще больше. Наконец он энергично замотал головой:

– Нет.

Он быстро заговорил, отмахнувшись от Тетсами, которая попыталась было перебить его.

– Я давно уже не занимаюсь практической работой. Я могу составить для вас план. Могу изготовить взрывчатку какой угодно мощности. Будь у нас достаточно времени, я смог натаскать вас, как проникнуть в любую… нет, сам я не стану этим заниматься. Слишком я стар, чтобы пачкать руки.

Доминик почувствовал, что уголок его рта дернулся и попытался подавить нервный тик.

– Знаете, где находится сейф, мистер Леви?

– Для меня это не имеет значения…

– А я думаю, что имеет. Сейф принадлежит «Годвин Армз».

Леви ошеломленно уставился на него. Доминик позволил себе улыбку, и щека его решила больше не дергаться.

– Да-да, «Годвин Армз Энд Армаментс», – сейф принадлежит компании, которую захватила Конфедерация.

Леви как бы медленно приходил в себя.

– ЗИК, проклятье… мне потребуются номера шифров и точные технические характеристики сейфа..

Доминик ощутил впадинку биоинтерфейса у себя на шее. Краем глаза он увидел, что Тетсами заметила это и дугою выгнула бровь. Она еще не знала, до какой степени он кибернетизирован Ладно, узнает со временем.

– Я могу представить все требующиеся вам спецификации, мне нужен только интерфейс терминала.

Леви вынул из кармана куртки носовой платок и промокнул им лоб.

– Я еще не дал вам окончательного согласия. Хотелось бы узнать, каким образом вы намерены пробраться к сейфу. Насколько мне известно, «ГАА» охраняется двумя ротами морских пехотинцев Конфедерации.

Тетсами взглянула на Доминика; тот кивнул, предоставляя ей право продолжать. В конце концов, она все это придумала.

– Мы понимаем, Йоханн. Каждый участник предстоящей акции получит свою долю дохода… но и риска тоже. Тот, кто сочтет план несостоятельным, вправе отказаться.

– Кто еще участвует?

– Ты – первый, к кому мы обратились Мы должны быть уверены, что возьмем сейф, когда доберемся туда.

– Так сколько человек будет в команде?

– Два специалиста по компьютерам, два человека для вооруженного прикрытия, эксперт-электронщик, водитель, кто-нибудь разбирающийся в конструкциях паралианских кораблей и ты.

Леви покосился на Магнуса.

– Он спец по компьютерам или по электронике?

– По прикрытию, – бросил Доминик.

– А также наш эксперт по системам охраны и сигнализации «ГАА», – добавила Тетсами.

Леви явно успокаивался; потоотделение у него прекратилось, лицо порозовело.

– Я понял это из его описания сейфа. Вы уже наметили других кандидатов?

– Не всех, – ответила Тетсами. – Именно с тобой я и хотела посоветоваться. Ты здесь свой человек, знаешь, к кому можно обратиться и кого заинтересует работа такого рода.

Леви вздохнул.

– Прошу прощения, но за информацию отдельная плата.

Доминик извлек из кармана килограммовую банкноту Коллективного Страхового Банка Адама Смита и аккуратно положил ее на стопку бумаг.

– Считайте это предварительным гонораром.

Леви опять вздохнул.

– Ну хорошо. – Килограммовая купюра исчезла, и Доминик даже не заметил, в какой момент. – Насчет электроники я рекомендую вам обратиться к Тхаэле Мосаса. Он и двое из лучших вольных стрелков-электронщиков на этом шарике.

– Как это – «он» и «двое»? – недоуменно спросил Дом.

– Долго объяснять. Отправляйтесь к нему, сами все поймете.

– Куда? – спросила Тетсами.

– В Прудон. Он имеет фирму по переработке утильсырья – вышедших из строя кораблей. Фирма называется «Мосаса Сэлвидж». Расположена рядом с космопортом. Мосаса клюнет на ваше предложение. Ради приличного куша он даже поступится своей обычной мизантропией.

Доминик встал и протянул руку. Леви не принял ее.

– Давайте подождем заключения сделки.

Доминик пожал плечами.

– Мы с вами свяжемся.

Леви кивнул.

– Я найду вам эксперта по паралианским кораблям.

Глава 13

Стояла пятая со времени начала операции «Распутин» бакунинская ночь. В течение двух предыдущих ночей защитному периметру «ГАА» приходилось непрестанно отражать многочисленные – правда, довольно беспорядочные – атаки военизированных формирований Коалиции Северных Общин. На Бакунине действительно не любили, мягко говоря, Конфедерацию. Впрочем эти ночные рейды казались конфедератам чем-то вроде комариных укусов. Настоящее бакунинское сопротивление еще не развернулось в полную свою силу.

Но такое положение вещей могло сохраняться лишь до тех пор, пока контингент Конфедерации оставался в пределах комплекса «Годвин Армз Энд Армаментс».

Сегодня ночью было тихо.

Тихо настолько, что капитан Кэти Шейн могла позволить себе поразмышлять о конце своей карьеры.

Восемьсот тридцать семь пленников сгрудились внизу, окруженные импровизированным электрифицированным барьером.

Восемьсот тридцать семь.

Эта цифра жгла ей мозг. Вчера узников было восемьсот сорок три. Двое подверглись показательному расстрелу, еще двое скончались от ран, полученных во время атаки, один убит при попытке к бегству, один, вернее одна, покончила жизнь самоубийством.

Самоубийца была беременна.

Восемьсот тридцать семь.

Четыреста десять мужчин. Триста восемьдесят женщин.

Тридцать семь детей.

Шейн стояла на платформе, построенной инженерами на верхушке выведенной из строя батареи ПВО номер семнадцать. Кропоткин давно уже скрылся за горизонтом, а небольшой круг Гийома проплывал на фоне ущербного диска Швицгубеля. В рассеянном свете обеих бакунинских лун все окружающие капитана Шейн предметы отбрасывали двойные тени.

Кэти различала в полумраке фигуры отдельных пленников. Среди них было лишь несколько военных, остальные – конторские служащие, секретари, инженеры, ученые, рабочие. И их семьи.

Большинство вооруженных защитников «ГАА» погибли во время атаки, а оставшиеся в живых осуществили эвакуацию приблизительно шестисот человек из числа персонала корпорации. Полковник послал им вдогонку летучие отряды морских пехотинцев.

Стояла пятая со времени начала операции «Распутин» бакунинская ночь.

Пять ночей прошло с того момента, как полковник Клаус Дахам приказал ликвидировать всех плененных сотрудников «ГАА».

Шейн задерживала приведение приговора в исполнение так долго, как позволяли ей ее звание и должность. Узников надлежало казнить завтрашним утром.

Что особенно испугало Шейн – вплоть до последних событий она считала себя неспособной пугаться чего бы то ни было – так это готовность ее людей воспринять предстоящую бойню как должное. Мужчины и женщины, с которыми она прошла огонь, воду и медные трубы, вдруг стали чужаками, профессионально рассуждающими о предстоящем массовом убийстве восьми сотен мирных жителей, будто эти ни в чем не повинные люди являлись до зубов вооруженным вражеским отрядом.

Во время обеда младший лейтенант Мэрфи – человек, которого она знала еще по Школе Морской Пехоты на Окцисисе, человек которого она давно считала хорошим своим другом – хладнокровно развязал дискуссию о том, какой из способов дезинтеграции живых существ является наилучшим. Шейн, извинившись, встала из-за стола и пошла в туалет, где ее вытошнило.

Сейчас, стоя на платформе, Шейн видела, что кто-то воспринял циничные разглагольствования Мэрфи вполне серьезно – на краю платформы установили широкоапертурную плазменную пушку. Один залп из нее… и от толпы узников останется лишь смутная тень, отпечатавшаяся на каменистой почве.

Шейн закрыла глаза и представила себе полсекунды, которые потребуются пушке для выхода в режим максимальной мощности. Полсекунды, в течение которой восемьсот тридцать семь человек будут чувствовать, как плоть их тает и оплывает с костей. Полсекунды, по истечении которой они, ярко вспыхнув, отправятся в Вечность.

А на гашетку должна будет нажать она, Кэти Шейн.

Капитан Кэти Шейн заплакала. Заплакала впервые за все время службы в Корпусе Морской Пехоты Окцисиса.

Именно ей предстояло исполнить невообразимый по своей жестокости приказ. Никому из своих людей не могла она позволить взвалить на себя ответственность за столь чудовищный поступок.

Но теперь она понимала, что у нее не поднимется рука.

Она дрогнет, а Мэрфи, прагматичный Мэрфи, оттолкнет ее от прицела и сам произведет выстрел. Она будто наяву видела, как он делает это… делает и при этом абсолютно ничего не чувствует.

А ведь Мэрфи ей нравился.

Будь проклят полковник Дахам. Будь он проклят на веки вечные. Дахам внушал ей ужас. Шейн, казалось, единственная из всех осознавала, что операцией руководит психопат.

Шейн подошла к перилам на краю платформы и увидела капрала Коннера, который нес вахту в «Гнезде», расположенном метрах в пятидесяти от западной стороны электрифицированного ограждения. Коннер, облаченный в боевой скафандр, держал свое оружие так, словно надеялся, что кто-то попытается совершить побег.

К Коннеру Шейн тоже неплохо относилась.

Но теперь «ее люди» более не были ее людьми, и она сомневалась в том, что они когда-либо снова могут стать таковыми.

Шейн обернулась; взгляд ее, скользнув по скоплению тел – пока еще живых – остановился на капрале Хогланд, уютно устроившейся в восточном «гнездышке». Хогланд, также в полной боевой выкладке, выглядела менее напряженной, нежели Коннер.

Шейн задала себе вопрос, что случится, если пленники вдруг отважатся на отчаянный шаг. Конечно, почти все они – штатские, но ведь их там восемьсот человек. А стражи – всего трое морпехов, включая ее, Шейн. Все остальные рассредоточены по внешнему периметру.

«Ну же, давайте, – мысленно обратилась Шейн к пленным, как бы подталкивая их к действиям. – Вы же не глупые люди, среди вас есть и ученые, и предприниматели. Неужели до вас не доходит, что если вы ринетесь на заграждение все сразу, одновременно, то мы не сможем остановить вас? Безусловно, кто-то из вас погибнет, но терять-то вам нечего…»

– Как и мне, – произнесла она вслух, мрачно усмехнувшись.

– Не понял вас, капитан, – раздался в наушниках взволнованный голос Коннера. – Что-то не так?

Шейн надела шлем и включила прибор ночного видения. В конце концов, ей действительно нечего терять. Даже исполни она приказ, ее – как и всех других офицеров, вовлеченных в эту бойню – отдадут по прошествии некоторого времени на растерзание военному трибуналу, тогда как полковник Дахам укроется под крылышком всесильного ЗИКа.

Шейн решила, что выбирает приговор военно-полевого суда за неповиновение приказу или за мятеж.

– Капитан Коннер, мне кажется, я заметила какое-то движение по ту сторону периметра. Западный фланг, ваша зона.

Коннер отреагировал так, как она и ожидала – резко развернулся на сто восемьдесят градусов, чтобы прикрыть свой тыл. Теперь он стоял спиной к Шейн.

– Ничего подозрительного не вижу, капитан.

– Прикрой свой фланг, Коннер. Ты тоже, Хогланд.

Хогланд вскинула вверх большие пальцы обеих рук – поняла, мол – и отвернулась от Шейн.

Проблема теперь заключалась только в радиусе действия станнера. Шейн начала спускаться с платформы. Сначала следовало нейтрализовать Коннера; он с его нервозностью мог открыть огонь преждевременно.

Шейн ступила на землю, почерневшую и потрескавшуюся от ракетного удара по башне периметра.

– Капитан, я ничего не заметила, – радировала Хогланд.

– Держи под контролем свою зону. Я видела движение западнее позиции Коннера. Сейчас вызову десантный катер для подмоги.

Коннер слышал ее. Нынешняя миссия была его первой боевой операцией. Шейн по своему опыту знала, что сейчас он в испуге шарахается от каждой тени. Нужно было обезвредить его, прежде чем он начнет стрельбу.

«Что ты делаешь, Шейн?» – спросила она себя.

Шейн поставила на карту всю свою карьеру, всю жизнь.

Она чувствовала, как гулко пульсирует кровь в висках; во рту появился медный привкус. Мозг ее начал с необыкновенной отчетливостью регистрировать то, на что она и внимания не обратила бы всего несколько минут назад: мягкий хруст обожженной почвы под ногами; звук собственного дыхания, эхом отдающийся в шлеме; ритмичное, как ей показалось, движение узников за ограждением, слева от нее; то, как портупея легкого боевого скафандра врезается в промежность и плечи – врезается с каждым шагом все сильнее и сильнее.

Шейн запросила у встроенного в шлем компьютера тактическую базу данных, и через мгновение позиции, занимаемые Хогланд и Коннером, спроецировались на внутренней поверхности забрала. Системы жизнеобеспечения скафандра Хогланд были выведены на половину мощности, а скафандр Коннера функционировал на полную катушку. Не намеревайся Шейн атаковать капрала, она отчитала бы его за бесполезный расход энергии. Если бы они находились сейчас, к примеру, на Паралии, паралианский левиафан мог бы подкрасться к капралу, и тот ничего бы не заметил из-за работающего ресайклера – устройства, перерабатывающего выделения человеческого организма.

Шейн достигла угла ограждения и, остановившись, приказала компьютеру рассматривать Коннера и Хогланд в качестве мишеней. Компьютер воспринял информацию без комментариев… и вдруг в наушниках раздался довольно громкий писк сигналов опасности, передаваемых с расстояний 28, 5 метра и 105, 3 метра. На забрале, перед глазами Шейн, появился красный контур фигуры Коннера, и компьютер начал моделировать полное изображение капрала, который находился за покатым грязным выступом «гнезда».

– Капитан, куда вы запропастились, черт побери?

– Проклятье, – Хогланд что-то заподозрила. Вероятно заметила отсутствие Шейн на платформе. И что теперь?

– Я исследую периметр. Отключите ваши рации, мне нужна радиотишина, без крайней необходимости не выходите в эфир. Действуем в режиме опасности. Осуществляйте непрерывный визуальный контроль ваших зон.

Шейн улыбнулась. Она выиграла немного времени. Ни Коннер, ни Хогланд не станут оспаривать приказы в ситуации, приближенной к боевой.

Выключив свои приемопередатчики, оба выпали из тактической базы данных, однако компьютер оставил на забрале Шейн последнюю полученную им извне информацию.

Согласно этой информации, персональное защитное поле Коннера было выведено на полную мощность. Это поставило бы перед Шейн некоторые проблемы, задумай она обезвредить капрала с помощью энергетического оружия. К счастью, всех морпехов, участвующих в операции «Распутин», обеспечили дополнительным армейским оборудованием. Шейн, в частности, имела высокоэнергетичный персональный станнер, который всасывал энергию подобно плазменному ружью и, вместе с тем, взаимодействовал с защитными силовыми экранами таким образом, что те мгновенно превращались в парализующие поля.

Единственным недостатком его являлся ограниченный радиус действия – всего пять метров.

Приблизившись к Коннеру на десятиметровое расстояние, Шейн включила генератор помех, чтобы капрал не смог связаться с кем-нибудь по рации. Конечно, Хогланд могла заметить, что в эфире появились искажения, но это был меньший риск, чем если бы Коннер сообщил о происходящем всему личному составу «Кровавого Потока».

Вот уже до Коннера осталось семь метров… и тут парень запаниковал. Шейн поняла, что он, нарушив ее приказ, включил рацию и обнаружил помехи, которые повлияли также на работу дисплея ночного видения и радара.

«Не суетись, Коннер. Не открывай огонь, пока цель не попадет в поле зрения. Если не будешь паниковать, мы оба останемся в живых».

Шесть метров. У Шейн остался последний шанс передумать и вернуться.

Пять метров… и Коннер обернулся. Шейн увидела расширившиеся от страха глаза. Он истекал потом, несмотря на усиленную вентиляцию скафандра. Капрал вскинул оружие, и Шейн подумала, что он выстрелит первым. Слишком уж он был взбудоражен.

Но этого не произошло. Коннер узнал ее и вздохнул с явным облегчением.

Шейн выпустила в него разряд станнера.

Голубая пульсирующая лента статического электричества метнулась к скафандру Коннера, и капрал упал ничком. Шейн вырубила глушитель. Хогланд так и не включила свой приемопередатчик и не могла знать, что случилось с Коннером.

А Коннер лежал, завалившись лицом на край «гнезда». Шейн поставила ногу на его плечо и столкнула обмякшее тело капрала внутрь. Обернувшись, она увидела, что в десятке метров от нее несколько узников наблюдают за происходящим из-за барьера. Шейн поднесла указательный палец к забралу, надеясь, что у них достанет разума не поднимать шум.

«Ну вот и все, – подумала она. – Сожгла за собою все мосты. Обратной дороги нет».

Теперь предстояло разобраться с Хогланд. Шейн направилась к восточному «гнезду»; осужденные на смерть пленники почти все проснулись и, подходя к ограждению, молчаливо провожали ее взглядами. Шейн молила Бога, чтобы это не привлекло внимания Хогланд. Обернись она раньше времени, задача Шейн значительно осложнилась бы.

А пока Хогланд – настоящий профессионал – исполняла приказ капитана Шейн, контролируя вверенную ей зону. Насчет тыла она не беспокоилась, рассчитывая, что Шейн и Коннер прикроют ее.

До позиции Хогланд оставалось еще метров пятьдесят, и тут вдруг радар скафандра подал звуковой сигнал.

Шейн едва не выругалась вслух, когда компьютер идентифицировал объект. Мэрфи. Он только что включил приемопередатчик, который и был запеленгован радаром на расстоянии ста двадцати семи метров к юго-востоку от Шейн. Мэрфи медленно приближался. Проклятье, что он делает здесь в такое время? Ведь сейчас не его вахта.

До Хогланд оставалось еще тридцать метров, а у Шейн не осталось иного выбора как перейти с быстрого шага на бег, включая на ходу глушитель. Через пятнадцать метров она обнаружила, что Хогланд пытается определить источник помех, сбивающий с толку электронику скафандра. В любую секунду она могла оглянуться и увидеть Шейн, несущуюся к ней на всех парах.

Шейн посмотрела направо и заметила Мэрфи. Тот неторопливо шел вдоль ограждения…

Шейн сделала отчаянный рывок, преодолевая последние метры до «гнезда» Хогланд.

Хогланд обернулась и направила на Шейн широкоапертурное плазменное ружье «МакМиллан-Шмитт». Не раздумывая, Шейн всем своим видом изобразила крайний ужас и бросилась ничком на землю, надеясь, что Хогланд поддастся на эту уловку. У капрала была доля секунды для принятия решения.

Капрал Хогланд укрылась в «гнезде».

Шейн быстро подползла к его краю и нырнула внутрь, одновременно нажимая на гашетку станнера. Теперь, даже придя в себя, Хогланд не смогла бы с уверенностью сказать, каким оружием ее поразили.