Текст книги "Возвращение на остров любви"

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– А вот и ты! – воскликнула Анита, когда Меган поставила багги перед входом в отель. – Я уже начала тревожиться. Ты не сказала, что останешься на ленч в городе.

– Это… это было внезапное решение, – начала Меган, гадая, не звонил ли Реми и не сообщил ли, что она была в его квартире. Но разоблачить себя она так и не успела – Анита все прояснила.

– Я уже пыталась связаться с Реми, – объявила она. – Подумала, что ты могла позвонить ему в офис. Но Сильви – это его секретарша – сказала, что он в полдень ушел с клиентом и больше не возвращался.

С клиентом!

Интересно, кто это придумал – Сильви или Реми? У Меган почему-то возникло ощущение, что Сильви. С первого взгляда девушка показалась ей очень сообразительной.

– Так ты побывала на кладбище? – без особенного интереса спросила Анита, не подозревавшая, что облегчила для Меган этот разговор. И после кивка той продолжила: – Очень красивое место, не так ли? Папа часами просиживал там, в Саду.

– Я догадалась, – пробормотала Меган. – Я тоже посидела там некоторое время.

– Правда? – Анита взяла сводную сестру под руку и повела в отель. Потом глубокомысленно осмотрела Меган. – Ты выглядишь усталой. Ты уверена, что не переутомилась?

– Конечно, нет. – Несмотря на все усилия, Меган начинала краснеть. – Впрочем, ты права, пожалуй, я немного устала. Если не возражаешь, я отдохну перед обедом.

– У тебя не найдется сил заглянуть к папе? – с надеждой спросила Анита. – Он спрашивал о тебе все утро, и мне пришлось сказать, что ты поехала в город.

Меган едва не застонала, но повернулась к Аните с уверенной улыбкой.

– Почему бы нет? Я с удовольствием расскажу ему, где была.

– Спасибо.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы дойти до бунгало Райана, самого удаленного от побережья и, следовательно, расположенного в самом тихом месте. Как всегда, дежурный санитар был рад видеть ее. Теперь у него будет передышка – он расслабится, зная, что пациент не один.

Райан, похоже, спал, но Меган научилась не обманываться на этот счет. За время многочисленных бесед он признался, что редко спит подолгу, днем или ночью. Иногда он закрывал глаза и дремал, но никогда не было глубокого, здорового сна.

– Ты вернулась, – обратился он к ней, снимая кислородную маску. Его голос звучал хрипло и часто с трудом прорывался, но Меган привыкла к этому. Ей больше не нужно было бежать за помощью, когда он начинал задыхаться.

– Да, – ответила она, опускаясь в кресло, которое поставил для нее санитар. – Как вы себя чувствуете?

– Как это говорят? Самочувствие отвечает тяжести состояния, – с юмором пробормотал он. – Понравилась прогулка? Анита сказала, что ты собиралась на кладбище.

– Да. Я побывала там. – Меган кивнула, глядя на высохшую руку, лежавшую на простыне. – Это очень тихое место, мне было полезно посидеть там.

– Хорошо, хорошо, – пробормотал он, и его губы невольно дрогнули от собственных мыслей. – Мы с Лорой проводили много времени вместе, когда я еще мог пройти от машины до скамьи.

– Я уверена, ей недостает ваших появлений, – начала Меган и прикусила язык. – То есть… я думаю, именно там она и хотела бы лежать.

– Ты так думаешь? – Его глаза впились в молодую женщину. Затем, словно следующие слова требовали значительных усилий, он на мгновение прижал маску к лицу. – Ты не представляешь, как приятно мне слышать то, что ты говоришь, Мэгги. – Его рука потянулась к ее руке. – Значит ли это, что ты наконец простила меня?

Меган глубоко вздохнула, позволяя старику сжать ее руку своими костлявыми пальцами.

– Да, наверное.

– Спасибо. – Он вздохнул. – Я очень счастлив. Реми говорил, что ты не держишь зла, и он был прав.

Реми…

В этот момент Меган предпочла бы не думать о Реми. Ей нечего стыдиться. И незачем упрекать себя – за его ошибку.

– Тебе нравится мой мальчик, не так ли? – продолжил старик, и Меган постаралась не выдать своей тревоги.

– Мы старинные друзья, – проговорила она, желая убрать свою руку прежде, чем он ощутит ее страх. – Я вас не слишком утомила?

– Как-нибудь выживу, – с горькой иронией пробормотал Райан. – По крайней мере в течение часа. – Его губы дрогнули. – Скажи, что ты думаешь о нем. Его мать гордится, что он стал адвокатом.

– А вы – нет? – Снова слова нечаянно сорвались с губ Меган, и она залилась краской смущения.

– Конечно, я горжусь им, – нетвердо ответил Райан, вновь ненадолго прибегая к кислородной маске. – Но Реми готовится выполнять свои истинные обязанности. Рано или поздно отель перейдет к нему. – Старик закашлялся. – Он знает это не хуже меня.

Значит, Райан рассматривает адвокатскую карьеру Реми не как постоянное занятие, а как способ заполнить время, пока он не будет востребован. В этом отношении старик так же близорук, как и ее отец. Они оба полагали, что знают, как лучше жить их детям.

– Мне пора идти, – проговорила она, стараясь убежать от ответа, но пальцы Райана на мгновение сжали ее руку.

– Он сказал тебе? – коротко спросил старик и с некоторым трудом прочистил горло. – Он сказал тебе о своем отце? Если нет, то важно, чтобы сказал.

– Что сказал? – Меган была смущена. Она всегда думала, что это вопрос, закрытый для обсуждения.

– И твой отец никогда не говорил тебе? – прохрипел Райан, явно взволнованный. – Почему? Он ведь презирал нас именно за это!

– Мистер Робартс…

– Райан.

– Хорошо, Райан. – Меган помолчала. – Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите.

– Не понимаешь… – Еще один приступ хриплого кашля сотряс его изможденное тело, и на этот раз он отпустил руку Меган, чтобы схватиться за салфетку, лежавшую у него на кровати. – Прости, – пробормотал он, явно измученный, когда снова обрел способность говорить. – Нам придется обсудить это в следующий раз.

– Конечно.

Меган быстро поднялась на ноги, надеясь, что к следующему разу Райан забудет этот разговор. Анита говорила, что он сделался забывчивым, что лекарства, которые дают ему от рака, действуют и как седативное средство.

На этот раз она не торопилась к отелю. Почему он думает, будто происхождение Реми столь важно для нее? Не похоже, чтобы она играла сколько-нибудь значительную роль в жизни Реми. Что бы ни произошло сегодня днем, их отношения вряд ли изменятся.

В своих апартаментах она сбросила шляпу и туфли и устало побрела в ванную. Включив душ, Меган освободилась от одежды и шагнула под прохладные струи. Она откинула голову назад и позволила себе насладиться блаженной прохладой, потом потянулась за своим любимым мылом.

Но душ не мог избавить ее от мыслей о Реми и от греховного удовольствия, которое эти мысли навевали. Простое смывание грязи с тела пробуждает в памяти образы, которые она не властна прогнать. Намыливая груди, она не могла не вспоминать, как Реми сжимал ее, как его руки скользнули под ее блузку и нашли тугие соски, которые набухли в его ладонях…

Не следовало допускать этого! Не следовало идти в офис Реми, и уж совершенно определенно не следовало идти в его квартиру. Меган не сомневалась, что Реми бы не сделал ей своих предложений, если бы она держала его на расстоянии. Глупо было задавать ему все эти личные вопросы. Он, должно быть, подумал, что она выведывает о сопернице.

Теперь же она боялась, что Реми может появиться за обедом. Что ей делать, как вести себя, если он дожидается в гостиной своей матери? Но, к облегчению Меган, в гостиной оказалась лишь Анита, просматривавшая стопку квитанций, которые принес секретарь. Впрочем, бумаги легли в сторону, едва Меган вошла в комнату.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Анита, всегда обходительная хозяйка, однако Меган заметила нотку раздражения в ее вопросе.

– Намного лучше, – ответила она, вспоминая, что прежде Анита не проявляла подобного интереса к ее здоровью. – Спасибо.

– Хорошо. – Анита помолчала. Потом, словно ее мысли потекли в другом направлении, спросила: – Ты много времени провела с моим отцом?

– Не очень, – уклончиво ответила Меган, принимая предложенный Анитой стакан минеральной воды. – Похоже, он был доволен, что я побывала на кладбище.

– Я в этом не сомневалась. Очень хорошо, что ты нашла с ним общий язык.

– Да. – Меган сделала осторожный глоток. – О, как вкусно!

– Он говорил с тобой о твоей матери? Анита явно хотела знать обо всем, и Меган уже немного устала от этих расспросов после каждого посещения Райана.

– Он хотел, чтобы я простила его, – спокойно ответила она. – Думаю, эта мысль постоянно терзала его. Но сейчас между нами, наконец, воцарился мир.

– Я рада. – Анита снова села на свое место. – Наверное, ты понимаешь, что именно ради этого он и хотел видеть тебя.

– Реми намекал, – после минутного колебания проговорила она, беря быка за рога, и Анита нахмурилась.

– Намекал? – сдержанно переспросила она. – юз Я думаю, не его это дело – рассказывать тебе что-либо. А вы говорили о Реми?

– Немного. – Меган чувствовала, что все глубже и глубже погружается в ледяную воду.

– В связи с чем? – Анита явно не видела ничего дурного в своем инквизиторском допросе. – Наверное, папа высказывался насчет отеля?

– Насчет отеля? – Меган растерянно покачала головой. – Кажется, нет.

– Но, наверное, он говорил, что рассчитывает на Реми, рассчитывает, что он возьмет отель в свои руки… когда потребуется. Боюсь, это его навязчивая идея.

Меган ничего не сказала по этому поводу, опасаясь, что ее мнение будет ложно истолковано.

– Интересно, что у нас на обед? – проговорила она, надеясь сменить тему, но Анита впилась в нее проницательным взглядом.

– И ты не говорила папе, что следует позволить Реми жить своей жизнью, не так ли? – настаивала она. – Когда я заходила к папе сегодня, он показался мне немного беспокойным. Сначала я подумала, что у него был тяжелый день, но это не так. Если верить санитару, до твоего визита все было хорошо.

У Меган отвисла челюсть.

– Не думаешь ли ты, что я…

– Конечно, не думаю, – торопливо проговорила Анита. – Но поскольку вы обсуждали Реми…

– Мы не обсуждали Реми, – уверенно повторила Меган.

– Так о чем же вы говорили?

– О том о сем.

– И что же он сказал?

– Кто? – Меган была сбита с толку. – Реми?

– Нет, не Реми, – коротко проговорила ее сводная сестра. – Ты же разговаривала не с Реми? Что говорил мой отец о моем сыне?

О Боже!

Похоже, меньшее из двух зол – откровенно рассказать о происшедшем, и, сделав глоток из стакана, Меган настороженно посмотрела на сводную сестру.

– Твой отец спрашивал меня, не говорил ли мне Реми… о своем отце, – с некоторым вызовом произнесла она. – Не знаю – почему. Мне нет до этого никакого дела.

– Именно – никакого дела.

Сейчас Анита была раздражена. Ей явно не нравилась сама мысль, что отец обсуждает семейные дела с почти незнакомым человеком.

– Но он мне ничего и не говорил, – сообщила Меган, надеясь смягчить Аниту. – Реми даже не упоминал о своем отце. – Она прикусила губу. – Об этом не было разговора. – Она еще немного помолчала. – Наверное, для него это такая же болезненная тема, как и для тебя.

– С чего ты взяла, что разговор об отце Реми – болезненная для меня тема? – возразила Анита, с шумом втягивая в себя воздух. – Что еще сказал тебе мой отец?

– Ничего. – Меган едва не застонала. – Честно, ничего. Я уже жалею, что упомянула об этом.

Анита осмотрела ее прищуренными глазами.

– А твой отец говорил тебе что-нибудь обо мне? – внезапно спросила она.

– Нет. – Меган заняла оборону. – Мы никогда не говорили ни о тебе, ни о Реми после… после развода родителей.

– Точно?

– Точно. – Меган охватило возмущение. – Если ты стыдишься случившегося, то мне, как я уже сказала, нет никакого дела!..

– Стыжусь? Ты что – действительно не понимаешь? – вскричала Анита. – Или хочешь сказать, что твой отец никогда и ничего не говорил тебе? Не могу поверить, что ты не знаешь всю правду! – Одним движением руки она отправила прочь официанта, который появился в дверях. – Позже, – твердо произнесла она, не оставляя у него сомнений, кто здесь хозяин. Затем, повернувшись к Меган, проговорила: – Очевидно, он никогда не говорил с тобой и о моей матери.

– О твоей матери? – Меган покачала головой. – Нет. Но зачем ему было говорить?

– Затем, что в первую очередь из-за нее папа переехал на Сан-Фелипе. – Анита помолчала. – Моя мать была черной, Меган. А в пятидесятые годы люди смотрели на это несколько иначе, чем сейчас.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Потрясенная, Меган молчала. Она ожидала услышать от Аниты что угодно, только не это. Такое ей бы и в голову не пришло!

– Шокирована, да? – Тон Аниты был спокоен, даже равнодушен, и Меган стало ясно, как могла истолковать сводная сестра ее молчание. – Теперь, возможно, ты поймешь, почему твой отец так скверно относился ко мне и Реми.

– Нет! – Меган была в ужасе, но не потому, что разделяла предрассудки отца. Ее язык, впрочем, продолжал действовать независимо от мозга, и она произнесла: – Но ты такая… такая…

– Белая? – Анита поднялась с кресла и направилась к открытому окну, чтобы посмотреть на черное бархатное небо. – Или – существенное уточнение – настолько белая, насколько это возможно на острове Сан-Фелипе. – Она снова повернулась к Меган. – Не знаю, считать ли это комплиментом.

– Я вовсе не собиралась говорить комплименты! – решительно воскликнула Меган. – Господи, Анита, но нельзя же сообщить подобное как будто мимоходом и потом удивляться моей реакции!

Она покачала головой. – Прости, если я была бестактной. Я хотела сказать, что никогда бы не догадалась.

– Не догадалась бы… – Улыбка Аниты была полна горькой иронии. – Как и отец Реми – не догадался. – Она глубоко вздохнула. – Едва узнав, кто я, он незамедлительно сбежал отсюда. Первым же самолетом улетел в Нью-Йорк.

Меган вскочила на ноги.

– Ты имеешь в виду: бросил тебя и Реми?

– Нет! – Анита была честна. – Стоит отдать ему должное, когда он улетал, он не знал, что я беременна. И до того момента, как узнал о моем происхождении, он планировал взять меня с собой и познакомить со своими родителями. Видишь ли, он был студентом. Устроился подработать здесь в одном из баров на время летних каникул.

– О, Анита! – Меган пересекла комнату, схватила руки сестры и крепко сжала их. – Мне так жаль! Не знаю, что еще сказать. – Она прикусила губу. – Ты любила его? Тебе было очень плохо, когда он сбежал?

– Я выжила. – Анита поморщилась. – Папа поддержал меня, а когда родился Реми, я была самой счастливой девчонкой на свете. – Ее глаза внезапно заблестели. – Я люблю моего сына, Меган. Я так сильно его люблю! И не хочу, чтобы подобное случилось с ним.

Меган с трудом проглотила ком в горле.

– Конечно, нет.

– Потому-то я была так рада, что он вернулся на Сан-Фелипе, когда окончил колледж, – продолжила Анита. – А сейчас у него есть Рейчел, и мне больше не о чем беспокоиться. Ее семья – как и большинство семей на острове – смешанного происхождения. Его не обвинят, что он пытается разрушить ее жизнь.

Меган кивнула, но у нее осталось чувство, что в словах Аниты был намек и для нее.

Анита вернулась к своему креслу, достала платок из сумочки.

– Итак, теперь ты знаешь все наши маленькие секреты, – проговорила она, с шумом сморкаясь. – Надеюсь, это не изменит твои чувства к нам.

– Это невозможно, – горячо заговорила Меган. – Анита, мне стыдно за поведение моего отца. Как он мог, если сам провел столько лет в Африке?

– Сейчас это неважно.

– Важно для меня.

– Ну… – Анита приподняла плечи. – Наверное, он знал, что его не подстерегает опасность вступить в интимную связь со своей паствой, – сухо объявила она. – Но, возможно, видел такую опасность для вас – потому никогда и не брал вас с собой. Может быть, он даже не желал признаваться в этом самому себе, но, когда начался роман твоей матери с моим отцом, скрыть свои чувства было уже невозможно.

– Тем не менее мне он ничего не говорил.

– Ладно, Меган, забудь. Все это в прошлом, а прошлое не изменишь. – Анита улыбнулась. – По крайней мере мы подруги, и, что бы ни думал твой отец, его предрассудки не могут помешать нам.

Сестра была права, но тем не менее появление официанта в этот момент принесло облегчение обеим.

– Да, Джулз, можешь подавать на стол, – кивнула ему Анита. – И попроси Майкла сообщить мне, когда появится доктор О'Брайан.

– Не поздновато ли вызывать доктора на дом? – спросила Меган, когда они уселись за стол на террасе.

– Это не совсем вызов на дом, – объяснила Анита. – Доктор О'Брайан – старинный приятель папы. Папа просил позвонить ему сегодня вечером. Как я говорила, его немного лихорадило, и визит доктора его успокоит.

Ужин закончился, подали кофе, и Меган начала раздумывать, как скоро сможет удалиться, и в этот момент пришел Джулз и сообщил, что доктор О'Брайан прибыл. Анита сразу же ушла, принеся свои извинения и попрощавшись с Меган до утра.

– Не тревожься о моем отце, – добавила она, словно ощутив состояние Меган. – Поверь, он крепче, чем кажется.

В этом Меган сомневалась, но по крайней мере не нужно изыскивать повод, чтобы уйти в свою комнату.

Допив кофе, она покинула апартаменты Аниты и отправилась на первый этаж.

Нужно поговорить с Реми, мелькнула безумная мысль. Нужно поговорить с ним и объяснить, что она ничего не знала о его бабушке, пока ей не сообщила его мать. Ей очень важно заставить его понять, что ей чужды расовые предрассудки. Она не уснет, пока не поговорит с ним.

В холле было несколько телефонов для постояльцев, и Меган нырнула в одну из пластиковых кабинок и сняла трубку. Конечно, можно было бы узнать номер Реми у дежурной по отелю, но ни к чему лишний раз возбуждать подозрения Аниты.

Поэтому и приходится звонить из холла, а не из своей комнаты. Послышался голос телефонистки, и Меган попросила назвать номер домашнего телефона мистера Джереми Робартса.

Сан-Фелипе – совсем небольшой остров, и четырехзначный номер легко запомнился. Поискав монетку в кошельке, Меган опустила ее в автомат и набрала названный номер.

Гудки раздавались целую вечность, и Меган уже собиралась повесить трубку, когда на другом конце ответили.

– Да? – проговорил нетерпеливый женский по голосок, несомненно, принадлежавший Рейчел. Меган молчала, и тогда Рейчел добавила: – Реми, на линии никого нет.

Меган так и не узнала, подошел Реми к телефону или нет. Торопливо повесив трубку, она выбежала из кабинки. Надо было догадаться, что Рейчел у него, с горечью упрекала она себя. Единственное утешение было в том, что не Реми снял трубку и поэтому она не выставила себя полной дурой.

Реми беспокойно ворочался под простыней. Было уже два часа, но уснуть никак не удавалось. Всю прошлую неделю, фактически с того дня, когда он привел Меган в свою квартиру, он страдал бессонницей. И он знал, что глупо было не позволить Рейчел остаться.

Впрочем, в его состоянии было бы бессмысленно и приглашать ее на ночь. Он едва не объявил, что не хочет спать с ней. Правда, он нашел вежливое объяснение, что его бессонница помешает ей спать.

Невероятно, но ему больше не хотелось заниматься с ней любовью. Он знал Рейчел с детства, и они постоянно встречались после его возвращения из колледжа, однако теперь желание пропало. Он пытался убедить себя, что это временное явление, что, едва Меган уедет в Англию, он вернется к прежней жизни, но ничего не помогало. Напротив, Рейчел начала раздражать его, и ему пришлось постараться, чтобы скрыть свои настоящие чувства.

Перевернувшись на спину, он сдался и позволил беспокойным мыслям течь своим чередом. Завтра он поедет в Эль-Серрат: дед хотел ill видеть его. И это еще один повод для расстройства. Старик никогда раньше не просил его приехать.

Но что, черт возьми, ему делать? Если он поедет в отель, он может столкнуться с Меган, а он принял решение держаться от нее подальше. Он почти неделю не видел деда, и мать постоянно на него наседала, требуя объяснить, что происходит.

Он вздохнул и, отбросив простыню, поднялся с кровати. Надо попить чего-нибудь холодного, возможно, это остудит кровь. Шлепая босыми ногами по полу, Реми прошел через гостиную на кухню, открыл холодильник и нашел пакет молока.

Он выпил молоко, вытер ладонью рот. Уже лучше. Но мысли о Меган и о возможной встрече с ней завтра не ушли.

Нужно поспать, хотя бы немного. Он обещал навестить старика во второй половине дня, но с утра предстоит работа. Владельцы одного кооператива на острове хотели подать иск на их дистрибьютора на материке, который занижал вес экспортируемого сахарного тростника, и Реми собирался в суд, чтобы добиться справедливости и прекратить этот бессовестный обман.

Он снова улегся в постель, но его мысли завертелись в том же русле… Уже светало, когда он погрузился в лихорадочное забытье. Тем не менее он проснулся еще до звонка будильника и, выскочив из постели, пошел принимать душ.

Утро тянулось медленно. Дело его клиентов оказалось в самом конце очереди, и он добрался до офиса уже после двух часов.

– Тебе куча сообщений, – объявила Сильви, как только он вошел в офис. – И твоя мать звонила несколько раз после двенадцати. Она, наверное, ждала тебя к ленчу, я права?

– Я говорил, что постараюсь, – устало откликнулся Реми, просматривая розовые листочки, которые Сильви оставила на его столе. – Большинство дел подождет, но на эти надо ответить. Позвони им и объясни ситуацию. Скажи, я займусь ими завтра.

– Хорошо. Ты выглядишь усталым, – сухо прокомментировала Сильви. – Должно быть, трудишься каждую ночь. Так ты станешь стариком в тридцать лет.

Если бы все было так просто, с грустью думал Реми, выехав на дорогу в Эль-Серрат. Рейчел никуда от него не денется, честно признался он себе. Возможно, у него сложилась определенная привычка, и потому их отношения сейчас сделались такими хрупкими.

Впереди показалась черепичная крыша отеля. Избегая прогуливающихся постояльцев, Реми проехал прямо на стоянку за отелем. Затем, подбрасывая в руке ключи, направился через заднюю дверь в холл, ответил на приветствие портье и взбежал по лестнице на второй этаж.

Его мать сидела за столом регистратора, лично разбираясь с жалобами постояльцев.

Она отметила прибытие сына легким кивком головы и продолжила беседу с мужчиной, который принес жалобу. Анита могла бы отправить его к одной из двух дежурных, сидевших здесь же, но не сделала этого. Как и пристало Робарт – сам, она должна была сама убедиться, что постоялец остался доволен.

– Проблемы? – поинтересовался Реми, когда они зашли в апартаменты матери и направились в гостиную.

– Просто недоразумение, – коротко ответила она. – Ресторан доставил не то блюдо, которое он заказывал, а в ответ на жалобу нагрубили. Придется поговорить с Лавлейсом. Он узнает, кто виноват. Мы не можем держать официантов, которые по-хамски обслуживают постояльцев.

Реми кивнул, и, словно вспомнив, зачем он приехал, мать неодобрительно посмотрела на него.

– Ты опоздал, – объявила она, когда они вошли в гостиную. – Ты же знаешь, что ленч у нас в час. Если проголодался, тебе придется ограничиться сэндвичем. Или ты поел?

Реми пошел к холодильнику за холодным пивом, открыл бутылку.

– Посидим здесь? – предложила Анита, подойдя к пальмовым креслам на террасе. – Твой дед уснул, а с тобой мне не удавалось поговорить целую вечность.

Реми кивнул и сделал глоток пива, затем прошел через террасу и уселся рядом с матерью в тени. С этого наблюдательного пункта можно было видеть бурную жизнь на пляже и движение парусных яхт в бухте.

– Итак, – проговорила Анита, когда Реми развалился в кресле рядом с ней, – что ты делал всю эту неделю? Не могу поверить, будто ты был так занят, что не мог выкроить время навестить своего деда. Он при смерти, Реми, или ты забыл?

– Конечно, я не забыл, – поморщился он. – Черт возьми, мама, у меня действительно было много работы!

– Но у тебя есть обязанности перед дедом, – парировала она. – Без его помощи ты бы не стал адвокатом. Не кажется ли тебе, что ты должен уделять ему хоть несколько минут своего времени?

– Несколько минут? Начнем с того, что мне полчаса добираться сюда, не говоря о дороге назад. – Реми вздохнул, понимая, что выискивает оправдания. – Ну ладно, прости. Я больше так не буду.

– Приятно слышать. – Мать выглядела уже не такой сердитой. Она примирительно оглядела его длинные ноги в черных брюках. – Так ты приехал прямо из офиса! – проговорила она, словно это обстоятельство только сейчас открылось ей. – Прости, сынок. Я не хотела быть ворчливой, но папа вывел меня из себя. Всю неделю ежедневно к нему приходится вызывать доктора О'Брайана.

– Почему? – Реми был встревожен. – Его состояние ухудшилось?

– Нет, что и раздражает. Ну, не раздражает… – Мать была в явном смущении. – Я хотела сказать, что последние дни он выглядит бодрее.

– Но это же хорошо, не так ли?

– Конечно. – Она с упреком посмотрела на сына. – Если бы не помощь Меган, я бы вообще ничего не успевала делать.

Реми сделал еще глоток пива.

– Меган? – переспросил он, когда убедился, что держит себя в руках. – Какое отношение имеет ко всему этому Меган?

– О, она помогает мне. Это идея твоего деда – привлечь ее к работе в офисе.

– В офисе?

– Да. – Мать погрустнела. – Я говорила ему, что она приехала отдохнуть, но нужно сделать так много! К тому же Фибл заболела, а Тина выходит замуж и увольняется…

– Понятно. – Реми выгнул дугой черную бровь. Похоже, его отсутствие не так много значило для Меган. Да и заметила ли она его отсутствие? Или была слишком занята игрой в ангела милосердия, чтобы хоть немного подумать о нем?

– Она тоже недоумевала, почему ты не приезжал, – продолжила мать, и Реми смущенно подумал: не читает ли она его мысли? – Я сказала ей, что вечера ты обычно проводишь с Рейчел. И, конечно, этот ее молодой человек звонит через день.

У Реми похолодело в животе.

– Саймон?

– Да, его так зовут. – Мать криво усмехнулась. – Она утверждает, что он звонит по делу, но я в это не верю.

Совершенно очевидно, что этот парень влюблен в нее. Зачем еще ему так тревожиться о ее здоровье?

– Но влюблена ли она в него? – задумчиво пробормотал Реми и тут же изобразил на лице невинное выражение, заметив, что мать посмотрела на него с тревогой.

– Меня беспокоит, что ты об этом думал, – отрезала мать. – Все это не имеет к нам никакого отношения, Реми! Недели через две она уедет, и вряд ли мы увидим ее снова.

– Я думал, ты приглашала ее, чтобы восстановить единство семьи. А сейчас, похоже, ждешь не дождешься, когда она уедет.

– Ну, возможно, и жду. – Его мать чувствовала себя явно неловко. – Да, я хотела увидеть Меган, но все получилось не совсем так, как я планировала. С одной стороны, твой дед привязался к ней, с другой – она, похоже, не слишком счастлива здесь.

– Почему? Анита нахмурилась.

– Откуда мне знать. – Она приподняла плечи. – Меган проводит много времени одна. На прошлой неделе ездила в Порт-Серрат и не позволила мне ехать с ней. Боюсь даже, она ездила, чтобы разыскать тебя.

Реми с трудом сохранил спокойное выражение.

– Меня? – эхом повторил он, умудрившись изобразить удивление. – С какой стати ты так решила?

Мать вздохнула.

– Ну… ты не мог не заметить, что она больше интересуется тобой, чем мной. В тот вечер, когда здесь была Рейчел, я умирала со стыда. Меган не сводила с тебя глаз.

Ладони Реми вспотели.

– Тебе показалось, – проговорил он.

– Нет, – упорствовала его мать. – Пожалуй, дай ты ей малейший намек, и она с радостью заведет с тобой роман. Но тем все и кончится, поверь мне. Она – дочь своего отца. Мы не можем забывать этого.

Реми внимательно посмотрел на мать.

– О чем ты говоришь?

– Я все сказала ей, – сдавленным голосом ответила Анита. – О твоем отце и о твоей бабушке. Твой дед хотел, чтобы она спросила у тебя о твоем отце, но я решила, что будет проще мне все рассказать.

У Реми пересохло в горле.

– Понятно. – Он с преувеличенным спокойствием поставил пустую пивную бутылку на пол. – И как она отреагировала? – спросил Реми с подчеркнутой вежливостью, гадая, не потому ли Меган искала его в Порт-Серрате.

Мать пожала плечами.

– Она была удивлена, пожалуй, даже шокирована, хотя и не показала этого. Но кто знает, что она прячет за внешним спокойствием?

Реми с шумом выдохнул.

– Думаешь, это расстроило Меган? Может, она из-за этого… захотела поехать в Порт-Сер – рат?

– О нет. – Мать покачала головой, разглядывая его. – Она говорила, что ездила на кладбище.

Реми подался вперед в кресле, поджав под себя ноги.

– Так когда она спрашивала у тебя о моем отце? – как бы невзначай поинтересовался он. – До или после этой поездки?

– Какая разница? – Мать странно посмотрела на него, потом, словно почувствовав его нетерпение, произнесла: – Это было в тот вечер, когда она вернулась из города.

Реми глубоко вздохнул.

– Как бы то ни было, теперь ей все известно, – твердо объявила его мать. – Я хочу сказать, что ее отец никогда не говорил ей правду.

Она всегда думала, будто ее отец косо смотрит на меня как на молодую незамужнюю мать. Меган даже не представляла, что за этим еще многое кроется.