Текст книги "Луна в стакане с виски. Книга 1. Человек и оборотень"

Глава 5
Магическая Гильдия

В «Кейт Райанз» пахло свежей краской и древесными стружками. Сид потушил все лампы, оставив на центральном столе единственный электрический фонарь. Отдав мне ключи, он ушел. Я сидел на высоком барном стуле и медленно цедил «Джеймсона». Паб тонул в полутьме. В условленное время в дверь негромко постучали.

– Открыто! – крикнул я. – Но только для избранных!

В зал вошли семь мужчин и три женщины. В воздухе сразу расползся аромат дорогого парфюма. В приглушенном свете казалось, что они пришли на званый ужин – все одетые с иголочки, в одежде брендов, названия которых я не запоминал вследствие их недосягаемости. Посверкивали браслеты, кольца и серьги на дамах и драгоценные перстни мужчин. Явились представители всех десяти семейств магов Клонмела. Магра Даген, Энгус О’Шэннон, Брессалан О’Келли, Альфрид Эфин, Каван Бламак, Эрнан Мохэммок, Дэрг Кэрвал, Гар Далах, Ашлин Фергал, Бинна Галван. С первыми тремя у меня сложились особые отношения, и общался я с ними гораздо чаще, чем с остальными. Магра на вид казалась вполне зрелой женщиной, но ее возраст я затруднялся определить даже по запаху. Наверняка, как любая колдунья, могла это успешно маскировать. Энгус имел худощавое телосложение, высокий рост, лицо его всегда выражало легкое недовольство происходящим, как будто мага отрывали от важных дел. Брессалан тоже был высок, но, в отличие от своего заносчивого коллеги, имел могучий торс, добродушный характер и почти белые волосы, несомненно, доставшиеся ему от дальних предков – викингов.

– Все шутишь, Руари, – заметил мистер О’Келли, помогая Магре снять кашемировое пальто.

Вместо ответа я чихнул и стал громко сморкаться в платок.

– Я же просил не душиться так сильно. У меня от вас аллергия скоро разовьется.

– Мы пришли по серьезному делу, а не слушать твои остроты. Мак мог бы научить тебя манерам за столько лет, – бросил Энгус О’Шэннон, разматывая шарф с шеи.

– Да ему как-то не до этого было с делами интеграции. А сейчас уже поздно. Пить что-нибудь будете? За счет заведения. Леди?

– Мы тут надолго, Брессалан? – спросил Каван Бламак.

– Думаю, да, – ответил я вместо мистера О’Келли.

– Тогда давай, если найдется что-нибудь приличное.

Выслушав пожелания, я уже через минуту ставил перед ними стаканы. Заметив брезгливость на некоторых лицах, я помахал руками.

– Ради таково случая я их помыл.

– Руари, сядь! – Энгус сверлил меня взглядом.

Но я сунул руки в карманы и остался стоять перед ними.

– Что случилось на поляне с «Павшим воином»?

– А что вам рассказал ваш сын, мистер О’Шэннон? Не хочу повторяться.

– О странном обряде Салливана, пляшущих мертвецах и о жизнях, которыми заплатили бы гости за танцы с мертвыми. И если бы кое-кто…

– Кое-кто? Да если бы не Брайан, у Салливана бы осталась его мертвая армия. Некромант, конечно, соберет новую, но на это ему понадобиться много времени. На вашем месте я бы гордился Брайаном.

Я мог бы сказать примерно то же самое про остальных парней, но мы с ними договорились, что «виноваты» будем только мы двое. Мистер О’Шэннон смерил меня недовольным взглядом.

– В нынешних обстоятельствах любое применение магии неразумно. И ты его втянул…

– Черт возьми, и это говорит лучший маг Клонмела? – с издевкой заметил я.

– Мы прекрасно помним, кто ты, Руари! – прошипел зло О’Шэннон.

– И я при этом ничего не делаю без вашего ведома, – отрезал я. – У нас договор, мистер О’Шэннон.

– Хватит. Давайте поговорим о Салливане, – произнес мистер О’Келли. – Так зачем ты вмешался в обряд, Руари?

– Тогда человек сто отдали бы ему свою жизненную силу. Честно говоря, плевать на этих людей – они все равно обреченные. Но этот тип поселился в нашем городе. И смог бы увеличить свою мощь. Не думаю, что такое соседство вас тоже радует. Однако при этом и вы, и ваша Гильдия позволили ему поселиться здесь.

Они помолчали.

– Зато теперь он точно очень зол, – задумчиво заметил Эрнан Мохэммок.

– Не понравились здешние порядки, так и катился бы отсюда, – заметил я. – Но он же остался. Ни у кого нет предположений зачем?

– У меня пока только один вопрос. Почему он отступил? – задумчиво сказал О’Шэннон. – Брайан неплох, но не настолько, чтобы справится одному. Он сказал, что кроме него никто не колдовал.

– Некроманту это вмешательство и не должно было понравиться! – возмутился Дэрг Кэрвал. – А если бы он ответил на атаку Брайана? Не стал церемониться с нашими сыновьями? Ты перешел все границы, Руари!

– Вы за кого меня принимаете? – оскорбился я. – Клянусь, я бы не стал никого из парней подвергать опасности… Эмм… Ну… Я вычертил охранный круг. Надежный.

– Ты?! Надежный?!

– И про мои методы вам знать не стоит.

Они уставились на меня в возмущении.

– С ваших детей взял клятву, что они ничего не расскажут. Так что даже не пытайтесь.

– Руари!

– Вернемся к главной проблеме, мистер О’Шэннон. Это не обычный некромант. Не «клещ», занимающийся вытягиванием жизненных сил. Он служит Ей и является Ее проводником.

– Ей?

– Смерти, мертвенной тьме, которой он поклялся приносить жертвы. Я видел Ее, чувствовал. Она как черная подземная река. Течет по его зову туда, где есть чем поживиться. Там, куда она придет, будет все отравлено. Вы ведь знаете, во что превратится тогда Клонмел.

Они мрачно молчали.

– Ты не ошибся, Руари?

– Нет.

– Может, есть смысл рассказать об этом в Управлении? – спросил Гар Далах.

– Это им не по зубам! Повторяю, Салливан – не простой некромант!

– Ты что сейчас предлагаешь? – охрипшим от возмущения и злости произнес О’Шэннон. – Чтобы с ним покончили мы?!

– Есть другие варианты?

– Магическая Гильдия признала его последним в своем роде. Она дала ему протекторат, – заметил О’Келли.

– Да вы сейчас шутите, что ли?! Если ему понадобится, он положит всех, как только накопит силу. И вас, разумеется, тоже. Нашей семье повезло. Над нами некромантия не властна. А вот поднять мертвого мага и заставить служить себе он может. Представляете, какой бы урожай он собрал тогда в Клонмеле?!

Они растерянно переглядывались.

– Руари, мы не можем.

– Да ну вас к черту! – я отошел к стойке, допил «Джеймсон», налил еще. – Почему, если это вас не волнует, должно волновать меня?

– Почему действительно не рассказать о нем в Управлении? – робко заметила Бинна Галван.

– Да он уделает всю магическую полицию. После такого Клонмел зачистят от магии полностью. Что непонятно-то?

Они еще немного помолчали, хмуро переглядываясь.

– Мы будем приглядывать за ним.

Они поднялись, принялись одеваться.

Ко мне подошел О’Шэннон, миссис Даген и О’Келли.

– А что будешь делать ты, Руари? – спросил О’Келли.

– Я? Ничего. Если уж и вы отказываетесь. Хотя нет. Надо выяснить его настоящее имя. Потому что его зовут не Салливан.

О’Шэннон сверлил меня взглядом.

– Тебе откуда знать? Брайан сказал, что ты ничего не знаешь о некромантах.

– Да ну? А что он еще вам рассказывал?

Маг подошел ко мне вплотную.

– Держись от моего сына подальше.

Я фыркнул.

– Да я и так держусь. Только почему-то о всяких одолжениях всегда просите вы, а не я.

– Так что насчет имени некроманта? – спросила Магра Даген.

– По глазам же сразу видно. На самом деле врет он. Ложь я всегда чую.

Магра невольно улыбнулась.

– Руари, я узнала о твоих результатах в дублинском университете.

– Неужели?

Я помрачнел еще больше.

– Если бы не некоторые обстоятельства, я бы предложила тебе место в магической школе. Но думаю, Руари можно позволить пользоваться библиотекой и архивами.

– Миссис Даген! – возмутился О’Шэннон. – Он же!..

– Будет искать там информацию о некроманте, – продолжила Магра. – Руари, если я правильно поняла, ты считаешь, что Салливан тут уже когда-то жил и был хорошо известен под другим именем?

– Скорее именами.

– Давай руку. Защиту, джентльмены!

– Миссис Даген, узнают в Гильдии про оборотня, попадет всем, – заметил Брессалан.

– Я буду отвечать, не беспокойтесь.

О’Шэннон и О’Келли что-то прошептали, возводя вокруг нас защитный купол. Магра достала маленькое медное кольцо, надела мне на мизинец, зашептала заклятие. Кольцо сверкнуло рыжим огнем и исчезло. Но я его чувствовал на пальце.

– Потеряю же! – спохватился я.

– Не подумала, прости. Сейчас исправлю.

Магра произнесла еще одно заклятие. А я завыл от боли, когда тонкий ободок переместился под кожу.

– Так пойдет, Руари?

– Пометили так пометили… – буркнул я, потирая горящий от боли палец.

– Не беспокойся. Детекторы полиции на него не реагируют. Магия просыпается, только когда оказываешься у дверей архива. Я думаю, первый раз тебя туда может проводить Брайан.

Она взглянула на недовольного О’Шэннона, и тот ничего не сказал.

– В Управлении ничего не слышно? – спросил О’Келли.

– Да я давно там не был.

– Давно – это дня три назад? – поинтересовался О’Шэннон презрительно.

– Да вы за мной следите, что ли? – возмутился я.

– Приглядываем. Вы сильно с отцом поругались? – спросила заботливо Магра. – Жаль, что он отошел от дел. Мак всегда отличался умом и находчивостью.

– Отца я и без вас уважаю, – разозлился я. – Не лезьте в наши семейные дела. Мне Фалви хватает, а тут еще и вы.

– Меньше пей, Руари, – ладонь Магры накрыла мою руку, держащую стакан. – Это, конечно, замечательно, что у вас ни похмелья, ни других побочных эффектов не бывает. Но тем не менее заметно губительное воздействие.

– Угу, я знаю, какое будет губительное воздействие кое-чего другого, если не пить, – буркнул я. – Так что спасибо за совет!

– Мы можем помочь.

– Не надо. Сам должен справиться.

По стойке с писком пробежала крыса. Магра невольно отшатнулась, спрятавшись за широкую спину Брессалана. Но прежде чем маги успели что-либо сделать, крыса прыгнула в мою раскрытую ладонь и что-то торопливо запищала.

– Ну вот, – произнес я, выслушав. – Мистер Салливан обошел все могилы в городе. Но пока ничего не предпринимает. Присматривается. Зря вы все-таки…

– Если он проявит враждебность, тогда сделаем это с полным правом, – заметил О’Келли. – Если что-то узнаешь, сообщай.

– Как и вы. Самое главное, чтобы поздно не было.

Они оделись и ушли. Я отпустил крысу, достал имбирные леденцы и принялся их задумчиво грызть. О’Шэннон вдруг вернулся.

– Руари, я тут вспомнил о Салливане. Если это именно тот самый Дахи Салливан, о котором я знаю…

– То есть?

– Ты можешь ошибаться насчет имени. А глазами он пошел в другого родственника.

– И?

– В доме должно быть несколько урн – с прахом его учителей-некромантов. А теперь слушай, что мне нужно…

Я хмыкнул и плеснул ему в стакан «Джеймсона». Каждый раз, стоило О’Шэннону остаться со мной наедине, его высокомерие и презрение куда-то исчезали. Особенно когда мы говорили о ДЕЛЕ.

– Доброе утро, мистер Салливан, – я смотрел на бесстрастное лицо некроманта. – Я же говорил, что зайду.

– Сейчас не слишком хорошее время для визита, Руари. Но, если тебе есть что сказать, – говори.

От него отвратительно пахло смертью. Я подозревал, что у меня все это отразилось на лице. В дом он меня пускать не собирался.

– У вашей семьи все в порядке?

– Все живы, если тебя интересует это. На самом деле, ко мне уже заходил представитель от магических семейств. О’Келли, кажется. И мы вроде с ними все утрясли.

– Ну так это с ними.

Взгляд Салливана чуть оживился, выдавая интерес.

– Все-таки… Почему никто из них не знает, кто ты?

– Хотите им рассказать? Сделаете мне большое одолжение, – заметил я.

– Тебе одолжение? Ни в коем случае.

– И еще. Поменьше болтайте. В Клонмеле лет десять назад завелась «крыса». Кто-то исправно «стучит» в Управление.

– И что – маги до сих пор не поймали? Или… это кто-то из них?

– Откуда же я знаю? Тут всяких существ хватает. В любом случае ведите себя осмотрительно. За вами приглядывать будут.

Салливан покивал.

– Хорошо тут у вас, – неожиданно бросил он, глядя куда-то сквозь меня. – Может, я тут и не на один год задержусь.

И сфокусировал взгляд на мне. Усмехнулся моей невольной растерянности.

– Что? Выгонять будешь?

– Посмотрим. Вас предупредили, Салливан. Не делайте глупостей.

– Уж я-то постараюсь.

Но его усмешка не сулила ничего хорошего.

Проклиная Магическую Гильдию и местные семейства, я вышел с Гленалими-драйв к Дэвис-роуд, свернул на Олд-Уотерфорд-роуд и направился к восточному мосту через реку Шур, где мы договорились встретиться с Брайаном. До встречи оставалось больше часа, но заняться мне все равно было нечем. Я доплелся до моста, присел на каменный парапет и вполоборота смотрел на реку. Рядом вдруг притормозила машина.

– Руари, ты что тут делаешь?

Я в недоумении воззрился на сержанта Фалви.

– Мне что, уже по улицам нельзя ходить? – огрызнулся я. – Катитесь дальше, сержант.

Фалви нахмурился.

– Не груби, Руари. Ты слишком наглеешь в последнее время.

– Так вы же сами сказали…

– Что?

– В прошлую встречу. Целую лекцию мне прочитали. Про взросление, чувство территории, гормоны и прочую херню.

– Конмэл!

– Серьезно, сержант, – я кивнул ему дальше по дороге. – У меня важная встреча.

– Важная? Зайдешь потом ко мне.

– Помечтайте.

Фалви процедил проклятие, нажал на газ и тут же выжал тормоз – я уже стоял перед его старой машиной. Мотор протяжно взревел и с хлопком заглох.

– Какого черта?!

– Зайду часов в одиннадцать вечера. Мне нужно в архив заглянуть.

Фалви смотрел на меня, тихо зверея.

– У меня терпение не безгранично, Конмэл!

– Координаты границ вашего терпения не подскажете? Чтобы я их не пересекал.

Фалви тщетно пытался оживить машину.

– Помочь?

– Эвакуатор вызову…

Но я уже обошел машину и толкнул сзади. Мотор чихнул и заработал. Сержант зло посмотрел на меня из бокового зеркала и нажал на газ. Едва Фалви отъехал, на набережной показался Брайан.

Я спустился с моста к нему.

– Привет, Ри. Идем.

Брайан огляделся, но свидетелей не наблюдалось. Тогда он подошел к старой стене, что тянулась от моста вдоль набережной в тупике Нью-Куэй-роуд, в котором была устроена автостоянка. В каменной стене остались кирпичные обвязки окон и порталов, заложенных каменными блоками той же кладки из разобранных остальных этажей. Когда-то тут был дом. Но от него сохранилась только фасадная стена первого этажа. С обратной стороны находилась парковка при автомобильном центре. Брайан поднес руку к крайнему от моста заложенному порталу. Каменная кладка исчезла, открыв длинный полутемный коридор. Оттуда пахнуло запахом горевших свечей, книжной пылью и магией. Я присвистнул. Стена была толщиной дюймов срок. Брайан же открыл путь в какое-то другое измерение. Он кивнул, и мы одновременно вошли.

За нашими спинами поблек дневной свет, и обнаружилась глухая стена. Кладка стен в коридоре ничем не отличалась от той, что была в стене на набережной. Разве что ее украшали чьи-то портреты да медные светильники, в которых горели толстые, цвета сосновой смолы свечи. Коридор кончился футов через триста, и мы вышли на одну из галерей атриума. Опускались вниз этажи, темнели деревянные перегородки перил и балясины. А в самом низу наборным паркетом был выложен герб Магической Гильдии. И это место отнюдь не было пустынным.

– Руари, Магра сказала, что тебе позволено находиться только в одном отделе архива, – заметил Брайан, увидев, как у меня разгорелись глаза.

– Черт! Но я же не знал, что архив находится в самой Гильдии! – с досадой отозвался я. – И где мы?

– Тебе этого знать нельзя. И нас никто не должен увидеть. Точнее, тебя. Магра многим рискует, если тут обнаружат оборотня. Пойдем!

– Да? А в архиве меня тоже никто не увидит?

– Вряд ли этот отдел кому-то понадобится – ведь все уверены, что некромантов больше не осталось.

– Но главам Гильдии же известно о Салливане, – возразил я.

– У них полно других дел. А Салливан – это пока только наша проблема.

– Сказал бы я им, что думаю по этому поводу, – недобро посулил я.

Брайан осторожно провел меня на два этажа ниже. Здесь так же шли двери с табличками. Он толкнул нужную дверь, и мы оказались в небольшом зале, заполненном стеллажами. Брайан придвинул одно из старых тяжелых кресел к двери, забаррикадировав вход, и сел в него. Я стоял, удивленно глядя на него.

– Ты что – будешь тут сидеть?

– Магра просила покараулить.

– Да ладно, Брай!

– Магра еще предупредила, что ты меня будешь упрашивать показать тебе архив, посвященный оборотням.

– Упрашивать? Еще чего!

Но Брайан усмехнулся, разглядев на моем лице досаду и злость.

– Давай, Руари, приступай! У нас не так много времени. Мне потом еще на хёрлинг идти.

– Угу – это, конечно, важнее.

Я прошелся вдоль стеллажей, читая таблички. Выбрал несколько книг и подшивок. Бухнул это все на стол, покрытый желтым слоем пыли. На какой-то из последних книг я заснул.

– Руари! – меня тряс за плечо Брайан, другой рукой он тер покрасневшие заспанные глаза.

– Ты что – тоже вырубился? – удивился я.

– Да. Знаешь, сколько сейчас времени? Час ночи!

– Вот черт!

– Но самое поганое, что тут ночью не дозволяют находиться никому!

– Ну так выход вроде рядом.

– Да, только у ночных стражей есть крылья и зубы не в пример больше твоих. Наверное…

– Они тут что – дракона держат?

– Хуже.

Языки пламени свечей дернулись. Я поглядел за спину Брайана и, медленно поднявшись с кресла, притянул его к себе за шею.

– Ри, ты что делаешь? – он попытался высвободиться.

– Разворачивайся. Медленно. Смотри на дверь, – шепнул я ему.

Брайан послушался, и я ощутил его панический страх. Кресло, которым он подпер ручку, теперь стояло в стороне, а сама дверь была распахнула настежь. Я тоже развернулся, и теперь мы с Брайаном стояли спина к спине. В проходе между стеллажами я увидел непрошеного гостя. Тот не таился, видимо, считая, что в темноте его никто не разглядит. Но, встретившись со мной взглядом, он понял свою ошибку.

– Доброй ночи, мистер «Дракула», – произнес я. – Раз ты здесь, хочешь, наверное, получить вставные клыки вместо настоящих?

– Людоед… – процедил он сквозь зубы. – Твоего друга придется наказать. А вот что с тобой делать?

– У меня есть разрешение находиться здесь.

– Ночью? – усмехнулся он и шагнул к нам.

– Время пребывания почему-то не оговаривалось.

– Ри, здесь еще трое… – едва слышно выдохнул Брайан.

Я сунул руку в карман, набрал горсть порошка и, придерживая Брайана другой рукой, чтобы он не хлопнулся в обморок или не сделал другую глупость, прокрутился с ним на месте, обводя нас защитным кругом.

– А теперь молчи и не смотри на них, – шепнул я Брайану. – Что бы они ни говорили, что бы ни делали.

Как только я замкнул круг, нас потеряли из вида.

– Ах ты собачий ублюдок!

Он шагнул вперед, как и остальные трое, но заклятие отвода глаз в порошке круга заставляло их плавно обтекать то место, где мы находились. Я выслушал еще целую кучу более экспрессивных выражений. Потом вампиры решили сменить тактику. Загасили свечу и заговорили громче, создав иллюзию, что находятся ближе, почти в шаге от нас. Спецспектакль для Брайана.

– Человечишка, а твой друг тоже любит смыкать зубы на шее. Только он из тех, кто не действует так аккуратно, как мы.

И дальше начались сочные анатомические подробности про разрываемое горло и прочие прелести. Через час отсутствия результата, они переключились на меня.

– Брось, людоед! Зачем ты защищаешь его? Мы же знаем, как вы ненавидите людей. И ваша жажда крови так сходна с нашей. И мы знаем о вас то, чего не знают они. Мы знаем, ты хочешь. И не только тогда, когда в небе полная Луна. Давай заключим сделку? Ты немного потреплешь мальчишку, а мы закончим. И никто ничего не узнает. Ты ведь молод. Самое время попробовать. Или, может, ты уже попробовал? И хочешь еще? Чувствую твои сомнения и желания! Давай же!

В действительности, я очень жалел, что Брайан не видел в этот момент моей физиономии, потому что я дико хотел спать. И, если бы не трясущийся Брайан, я бы лег на полу и дрых бы под всю эту чушь, которую нес мертвяк.

Наверное, в итоге так и произошло.

– Магра, великие боги! – голос мистера О’Шэннона раздался надо мной, как пушечный выстрел – отчаянный, злой и безнадежный.

Я разлепил глаза. Зал заливал яркий колдовской свет. Три мага стояли на пороге архива. Такие же бледные, как ночные стражи. У Магры дрожали губы. О’Келли тер лицо, но слов у него не находилось.

– Они все четверо побывали здесь… – едва слышно произнес О’Шэннон. – Как?!..

– Энгус, Магра, пойдемте… – едва слышно выдавил наконец О’Келли.

– Да здесь мы! – заорал я и смахнул ладонью часть порошка, разомкнув охранный круг.

Порошок в разомкнутом круге зашипел, сгорев в золотистом пламени, не оставив следа. Маги замерли, с неверием уставившись на нас. Мы сидели на полу, обхватив колени и привалившись боком друг к другу. Брайан встрепенулся, подняв голову с моего плеча, и в следующий миг уже вскочил на ноги. О’Шэннон притянул сына к себе, сжав так, словно уже не собирался отпускать от себя. Я поднялся, разминаясь – все тело ломило от долгого сидения в неудобной позе.

– Кому пришло в голову ставить тут охранниками вампиров? – поинтересовался я. – И почему вы, зная об этом, не дали Брайану оберега?

– А какого черта вы тут остались ночью?! – заорал на меня О’Шэннон.

– Я заснул. А вот почему Брайан заснул, следя за мной, я без понятия.

– Вы заснули? Одновременно? – Магра подошла ко мне, пригляделась и зашептала заклятия.

Я поморщился, когда по мне пробежала наэлектризованная волна.

– Почти как детектор у магической полиции, – заметил я, но Магра уже отвернулась от меня и смотрела на своих коллег.

– Остаточная магия. Заклятие сна.

– То есть? – О’Келли. – Ты хочешь сказать?..

– Не верю, что кто-то из нас десяти мог стать предателем, – Магра покачала головой. – Может быть, кто-то кому-то еще рассказал? Или кого-то принудили?

Она высказывала еще версии и сама себе не верила. Потом повернулась ко мне, посмотрела в глаза так, как никогда еще не смотрела. У меня даже чуть поплыло сознание, но я прикусил себе губы до крови.

– Эй, прекратите! Ага – я сам на себя наложил заклятие сна! Да вы совсем рехнулись?!

– Прости, Руари, – она устало опустилась в кресло и вдруг расплакалась.

Я невольно похлопал себя по карманам, но не нашел искомого. О’Келли протянул мне свой носовой платок, а я передал его Магре. Склонился к ней, обняв за плечи, уткнулся носом в ее шею. До нее дошло только через минуту, что это не жест сочувствия.

– Руари!

– А что? Я вас тоже могу проверить на вшивость! – огрызнулся я и шагнул к мистеру О’Келли.

– Нет, Руари!

– Да!

Он поджал губы, но кивнул, согласившись. Я подошел к нему вплотную. Из-за его высокого роста мне пришлось привстать на носки, чтобы дотянуться до него. Следом я повернулся к О’Шэннону.

– Это уж слишком! – возмутился он.

– Да ладно вам. Вон Салливан гробит своих детей одного за другим, так что давайте сейчас без сантиментов!

О’Шэннон злой, отстранив Брайана, сам подошел ко мне.

– Дальше что?

– Надо проверить остальных. Можно собраться у Сида, но в старом пабе. Новый он сегодня открывает.

Магра кивнула, поднялась, и мы собрались уходить, когда в зал вошел какой-то магистр.

– Мистер О’Шэннон, мистер О’Келли, миссис Даген… – он кивнул в прохладном приветствии. – Чья была идея привести сюда оборотня?

– Моя, – ответила Магра.

– Но мы одобрили, – тут же поддержал ее Брессалан.

– Для чего?

Магра рассказала.

– Конечно, оборотню больше делать нечего, как копаться в архивах… Вы бы лучше своих детей прислали. Им, по крайнем мере, образование позволяет лучше разобраться с информацией.

– Может быть, вы мой ай-кью еще измерите? – огрызнулся я. – Только свой сначала покажите. Это ведь не я додумался разрешить некроманту поселиться в городе!

– Мы не собираемся уподобляться магической полиции и уничтожать потенциально опасных существ. К вам это тоже относится.

– Да ну? Это вы по классификатору магической полиции сейчас судите?

– Руари, помолчи, – Магра бросила на меня выразительный взгляд, и я принялся разглядывать носки своих ботинок.

– Что произошло ночью, Брайан? – спросил пришедший. – Как вышло, что вы задержались здесь? Но прежде я доведу до вашего сведения, что ночная стража уничтожена в своем собственном склепе, после того как они вернулись с ночного дежурства.

– Кем?! – воскликнул Энгус.

– Пытаемся выяснить, но следов почти не осталось. Рассказывай, Брайан.

Он, запинаясь, начал говорить. Потом смолк, когда дошел до места появления вампиров.

– И как вы защитились?

– Я вычертил защитный круг…

– Неужели? Ненадежная защита от мертвых… Покажешь?

Брайан с растерянностью взглянул на меня.

– У тебя в кармане пиджака осталось, наверное, – заметил я.

Брайан сунул руку и высыпал на протянутую магистром ладонь горсть порошка. На лице того обозначилось удивление.

– Откуда?! – изумился он. – Рецепт его был давно утрачен… Вы можете гордиться своим сыном, мистер О’Шэннон!

– Я не в курсе этого, – отозвался хмуро О’Шэннон.

– Я случайно нашел этот рецепт в одной из книг дома, – на ходу придумывал Брайан. – Не знал, что сработает.

– Поделишься?

– Там очень сложная формула… А рецепт дома…

– Не забудь потом принести. Но вернемся к нашим делам. Что-нибудь нашел про некроманта, Руари?

– Ничего. И, честно говоря, вряд ли найду.

– Почему?

– Этот тип из тех, кто старается не оставлять следов. В подшивках многих документов не хватает. Так что сами делайте выводы. В общем, разбирайтесь дальше без меня… Я умываю руки.

Я шагнул к выходу. Магистр не двинулся с места.

– Пустите. Или напомнить, что мы вам не подчиняемся?

Он нахмурился, не понимая.

– То есть?..

– Вы издеваетесь? – зло спросил я. – В том, что нас перевели в «Указ номер два», заслуги Гильдии нет.

Он посторонился, и я вышел вон.

– Руари, я провожу тебя, – за мной выбежал Брайан.

Мы вышли из магического коридора на автостоянку на набережной. Брайан дрожащими руками достал сигареты, закурил, протянул пачку мне. Но я привалился спиной к стене и бездумно смотрел на реку.

– Руари, я не знал, что это не Гильдия вас спасла, – произнес Брайан.

– А она и не пыталась. Ты вообще знаешь, сколько нас осталось?

Он помотал головой.

– Две семьи. Всего две семьи… И мы живы только стараниями моего отца.

Брайан молчал. А что он еще мог сказать?

– Но… не могу поверить, что «крыса» среди наших…

– Какая «крыса»? Брай, приди в себя! «Крыса» стучит в Управление. А кто-то из ваших вдруг оказался заодно с некромантом! И этот магистр… Не нравится он мне.

– Ты думаешь, что и он? – у Брайана глаза разве что на лоб не полезли.

– Не знаю. Про рецепт порошка странно интересовался. Скажи ему, что потерял. Формулу не помнишь.

– Так ты действительно больше не будешь помогать с некромантом?

– Буду. Мы просто искали не в том месте. Что-то мы упустили, – я задумался.

Брайан странно на меня смотрел.

– А Джил?

– Что?

– Ты Джил не звонил?

– Зачем? Она ничего не знает.

– Откуда ты знаешь? Она же не зря оставила свой телефон.

– Так не для этого.

– А для чего? – удивился Брайан.

– Ладно, позвоню спрошу, – с недовольством отозвался я. – Ты как? В себя пришел? Паранойю за ночь не заработал?

Брайан засмеялся. Точно пришел в себя.

– Было чертовски страшно. Я этих тварей жутко боюсь! Никогда еще так не трясся от ужаса. Зато теперь не осталось ни одного! Эти были последние!

– Вот по ним я тоже плакать не буду, – согласился я.

– Спасибо.

– За что? – я посмотрел в его глаза. – Брай, ты издеваешься? Да я под их шарманку чуть не заснул.

– Ты и заснул. Мне сразу так спокойно стало.

– Что я заснул?

– Что тебе плевать на их разговоры.

– Да они чушь полную несли! Ты что? Поверил?

Он внимательно посмотрел на меня и протянул руку.

– Мы ведь друзья?

– Вероятно, – я пожал ему руку и ухмыльнулся. – Раз.

– Что? – не понял он.

– Ты мне руку пожал первый раз. И спасибо сказал.

– Вот черт! – теперь он вспомнил наш разговор на поляне у «Павшего воина».

И через миг оба заливались смехом. Маги появились неожиданно в открывшемся портале. Мрачные и озадаченные, они посмотрели на нас с неодобрением, прервав веселье.

– Мы рады, мальчики, что у вас все в порядке, но что вы тут делаете? – заметил строго О’Шэннон.

– Так мы о времени встречи не договорились.

– Уже не актуально, Руари, – мрачно обронил О’Келли. – Магра обзвонила всех. Гар Далах не ответил. Его нашли мертвым в доме.

Мы с Брайаном стояли с вытянувшимися от изумления лицами.

– И отчего он умер?

– Сердечный приступ.

– Погодите-погодите! Вы хотите сказать, что этот старик вечером бодро скакал по Магической Гильдии, наложил на нас с Брайаном заклятие сна, утром укокошил четырех вампиров, а придя домой, вдруг бах и помер?

– Он был в хорошей форме, Руари. А убить его мог некромант.

– Доказать это возможно?

– Причастность Салливана – нет. А на руках и одежде Далаха нашли пыль со склепа и капли вампирской крови.

– Что сказал на это ваш магистр?

– Сказал, что, пока не будет доказательств, делать ничего нельзя.

Я выругался так, что не только Магра сделалась пунцовой, но и у обоих магов заалели кончики ушей.

– Руари!

– Простите, миссис Даген… – я уставился на носки ботинок. – Но, черт побери, один маг уже мертв. Дальше что?

– Ты нам будешь помогать, Руари?

– Буду. Но только чтобы об этом были в курсе только вы трое. Четверо, – я на миг обернулся к Брайану. – Я сказал вашему напыщенному гусю-магистру, что умываю руки. Пусть и остальные думают так же.

– Что будешь делать?

– Не знаю. Надо еще в паре архивов покопаться. Не в Гильдии.

– Это в каких? – удивился Брайан.

– Потом расскажу. Если что-то найду.

Мы попрощались и разошлись.