Текст книги "Охота на невесту"

По комплекции он был стройнее амагичного Акиллара, так что шанс «приласкать» посланца заклинанием присутствовал. Ведь это же нонсенс – два бьёрна с иммунитетом к чарам в одной стае. А то, что на мотоциклах ездят именно волки, я отметила еще ночью. Удивительно, что он явился сюда один. Неужели, помирившись с рыжими, белые решили, что больше опасаться нечего? Самоуверенные глупцы! Ведьма в собственном доме – это не то же самое, что ведьма, запертая в машине с тремя бьёрнами. Здесь под рукой и зелья, и артефакты, и много чего еще.

Повесив на шею накопительный амулет, который сделала для заказчика, но еще не успела ему отдать, я увеличила в несколько раз свою силу, после ночных злоключений остро нуждавшуюся в пополнении резерва. Затем осторожно прикрыла дверь в комнату, где находилась, и, встав так, чтобы меня не было видно с порога, принялась плести довольно сложное заклинание, способное лишить сознания даже очень сильного мужчину. Волшебные нити привычно ложились в руки, слова слетали с губ, впитываясь в кружево чар, а в коридоре уже слышались размеренные шаги визитера. Потоптавшись в прихожей, он пару раз стукнул по косяку и толкнул закрытую створку, безошибочно определив, где именно я нахожусь, и, завязав последний магический узелок, я швырнула в гостя свой «подарок».

– Твою ж… – простонал сползающий по стеночке мужчина, содрогаясь от похожего на удар молнии заклинания, которое в отличие от сонных чар, требующих тактильного контакта, можно было использовать на расстоянии. Глаза бьёрна закрылись, голова поникла, а руки, вздрогнув в последний раз, выпустили из объятий черный шлем и плетьми повисли вдоль застывшего в сидячей позе тела.

– Э-э-э… Саша? – удивленно прошептала я, глядя на результат своих трудов.

То, что младший Нечаев тоже может разъезжать на байке, в голову почему-то не пришло. А одежду его в полумраке подвала я слишком плохо разглядела, чтобы узнать при свете дня. Да и лицо модифицированного было скрыто тонированным стеклом забрала, когда я в окно выглядывала. Вот же невезуха-то, теперь этот «кот» меня точно прибьет, когда очухается. Усыпила, бросила, «молнией», вытягивающей силы, приложила… и все это после того, как Зовом сирены наградила на неопределенный срок, ибо способа отменить чары я не знала.

Понимая, что лучше мне тут больше не задерживаться (и не только потому, что за мною «волки» должны приехать), я схватила спортивную сумку и начала торопливо скидывать в нее все, что могло пригодиться для моих планов. Несколько амулетов с разными свойствами, один недоделанный артефакт, который следовало еще каким-то образом закончить и отнести заказчику, иначе неустойка будет весьма приличная, да и репутация пострадает. К тому же эта похожая на шкатулку коробочка могла стать моим пропуском в клан черных «ящериц», если вдруг решу обратиться к ним за помощью.

Смахнув с полки флаконы с разными зельями, бросила их в сумку не глядя. Потом, в спокойной обстановке, разберусь, что для чего, сейчас же этим заниматься было просто некогда. Документы на недвижимость и визитку Ильи с его личным номером я тоже взяла с собой, как и планшет с деньгами и кредитками. Но главное – это медвежонок Северьяна, которого я завернула в пакет и только потом уложила поверх сваленного в кучу барахла – для создания поисковика игрушка должна быть в полном порядке. Закончив сборы, покосилась на по-прежнему неподвижного Александра и аккуратно прокралась мимо него к двери, но едва не упала, наступив на длинный подол вечернего платья.

Осознав, как непрактично одета, решила задержаться еще на минутку, чтобы сменить бальный наряд на удобные вещи, которые, ко всему прочему, не воняли бы подвалом и какой-то едкой смесью, в составе которой я навскидку смогла распознать всего пару ингредиентов, отлично отшибающих нюх животным. Припомнив встречу с желтоглазой заказчицей похищения, поняла, что сначала в комнате пахло только коптящими свечами и сыростью. Значит, разлили это вещество уже после моего обморока.

Снова покосившись на Сашу, я убедилась, что он в отключке, как в общем-то и положено после заклинания, которым его ударило. Поэтому бросила сумку на пол, открыла шкаф и принялась раздеваться прямо на месте, не желая терять ни секунды. Пальцы торопливо дернули молнию, и она, естественно, заела. Пришлось немного порвать жутко дорогой наряд в попытке освободиться от него как можно быстрее. Когда платье воздушным облаком опало к моим ногам, я схватила с полки бюстгальтер и принялась мучиться с его застежкой, ругая себя за нерасторопность.

– Помочь? – донеслось сзади.

От неожиданности рука дернулась, и я едва не сломала металлическое крепление. Но, быстро совладав с собой, повернула голову, чтобы посмотреть через плечо на бьёрна, сидящего все в той же позе, и с опаской поинтересовалась:

– А сможешь?

Он медленно повел плечом и попробовал поднять руку, но она, лишь на секунду оторвавшись от пола, снова упала обратно.

– Вряд ли, – скривившись от слабости, как от боли, сказал Александр.

– Слава лунной матери! – с облегчением выдохнула я и на радостях тут же справилась с застежкой, после чего принялась торопливо натягивать на себя майку и джинсы. Будь ситуация другой, непременно смутилась бы своего полуголого вида, но сейчас мне было не до того. Раз бьёрн так скоро очнулся, значит, и силы он восстановит гораздо быстрее, чем обычный человек, поймавший магическую «молнию». Вот же бесов кот! И почему он такой выносливый-то?!

– Бесплатный стриптиз в твоем исполнении, Анюта, весьма занятное зрелище, но скажи честно, долго я еще в себя приходить буду? – спросил «кот», с интересом наблюдавший за моим переодеванием.

– Не знаю, – ответила, стоя лицом к шкафу, в зеркальной дверце которого прекрасно видела Сашу, и застегивая молнию на джинсах. – Минут пятнадцать… хотя в твоем случае, может, и пять.

– А потом?

– Все пройдет, разве что легкое головокружение, возможно, останется, как побочный эффект заклинания, так что за руль лучше не садись, – посоветовала я ему, натягивая черные носки, так как для белых следовало помыть ступни, а на это времени не оставалось.

– И за что ты меня так «ласково» встретила? – продолжил спрашивать гость, общая слабость почему-то совсем не мешала ему разговаривать, а должна бы.

– Нечего было вламываться к ведьме без предупреждения, – ответила я, доставая из обувного отделения пару почти новых кроссовок, которые надевала только дома для утренних занятий аэробикой.

– Я стучал, – напомнил он.

– А я была напуганная, злая и нервная, – сказала я, завязывая шнурки. – И сейчас такая.

– С чего вдруг?

– А не с чего? – выразительно посмотрела на него я. – Твой брат украл моего сына, Акиллар хочет сделать меня постельной игрушкой, а всякие странные личности связывают и бросают подыхать в мрачных подвалах. Какой из пунктов моего состояния тебе все еще не понятен?

– Ань, – бьёрн попытался сесть поудобнее, но у него это плохо получилось, – Илья при всех его недостатках не стал бы похищать ребенка.

– А шантажировать ребенком стал бы? – вызверилась я.

– Это не то же самое, что похищение, – чуть поморщился Александр.

– А по-моему, одно из другого вытекает, – ответила я, доставая из сумки комплект ключей. – Все, Саша. Мне надо искать сына, ты что-нибудь о нем знаешь? – спросила я, цепко глядя на поверженного сыщика.

– Только то, что он у тебя есть, – спокойно ответил он.

– Считай, поверила, – кивнула я, бросив ему связку с брелоком в виде маленького котика. Специально покупала его для Яшки, но раз уж так сложилось, пусть послужит на благо сохранности моей квартиры. Потому что ни оставлять ее открытой, ни запирать с бьёрном внутри мне не хотелось. – Когда будешь в состоянии, выйдешь через подъездную дверь. Лавку я поставлю на охранную сигнализацию. А с твоей везучестью, господин сыщик, это грозит очередной порцией проблем, – не без ехидства сообщила я ему.

– Ну, с-с-спасибо, – прошипел «кот», криво усмехнувшись, и переложил ладонь с пола на чуть согнутое колено.

– Пожалуйста, – сказала я, пожав плечами. – И да, прекращай уже за мной ходить, а то я начну думать, что небезразлична тебе вовсе не в хорошем смысле. Или так и есть? – спросила я, прищурившись. – Тебя ведь не Илья прислал, нет? – и нахмурилась, вглядываясь в лицо младшего Нечаева. После того как он принял Зов сирены и спас меня из подвала, я почему-то убедила себя, что этот модифицированный мне как минимум сочувствует, а как максимум – симпатизирует, но что, если он, пользуясь полученной возможностью, выслеживает беглую невесту по приказу главы клана? Семья для желтоглазых значит очень много, так с чего Саше в сложившейся ситуации вставать на мою сторону или сохранять нейтралитет?

Видимо, все эти мысли отразились у меня в глазах, потому что бьёрн понимающе хмыкнул и, кивнув на брошенное на полу платье, сказал:

– С собой возьми, оно впитало запах, сбивающий со следа ищеек. И не думал, что предложу когда-нибудь женщине такое, но… не принимай сегодня душ, если не хочешь, чтобы тебя быстро нашли. Не знаю, что за состав у этого зелья, но для нашего обоняния он губителен. Прикроешься заклинанием отвода глаз и, может быть, еще побегаешь… невес-с-ста.

– Ты мне помогаешь? – недоверчиво уставилась я на него.

– И не надейся, – сказал Александр, переложив на колено и вторую руку тоже. – Как только закончится действие твоих чар, я тебя найду.

– И что сделаешь? Сдашь «волкам»?

– Не уверен.

– Илье?

– Возможно.

– А может, себе оставишь? – зачем-то спросила я, на что мужчина только хмыкнул насмешливо.

– Ну и правильно, – сказала я, улыбнувшись в ответ. – Зачем тебе девушка ведьма. – И похлопав его по плечу, прицепила очередное сонное заклинание, которое начала потихоньку плести, как только поняла, что он странно разговорчив для обессиленного. Взгляд, которым одарил меня рыжий прежде, чем провалиться в сон, обещал много незабываемых моментов в скором будущем. Ну и ладно, сейчас главное – поисковик сделать и попробовать выяснить, насколько достоверна информация Ильи. И видят боги, пусть мой сын лучше окажется у него, чем у той странной женщины из подвала.

Затолкав в сумку порванное платье и накинув на себя заклинание невидимости, я быстро спустилась вниз. Убедившись, что за мной еще никто не приехал, скачала запись с камеры наблюдения за сегодняшний день, чтобы просмотреть ее в спокойной обстановке и понять, кто побывал в моем доме, кроме Катрины с Северьяном. Потом активировала высший уровень охранных чар и, пожелав «волкам» ощутить всю их мощь на своих белых шкурах, отправилась прочь.

Выйдя из дома, в последний раз оглянулась на вывеску с черной кошкой. Три поколения ведьм Вельских, небольшой, но прибыльный бизнес, хорошая репутация – все это сейчас казалось таким незначительным в сравнении с судьбой, ожидавшей нас с Яшкой. И пусть в глубине души я чувствовала, что сыну ничто не угрожает, все равно волновалась. Ведь это ощущение могло оказаться не интуицией, а всего лишь желанием матери верить в лучшее. Развернувшись, направилась через дворы в глубь района, который знала как свои пять пальцев. Но, не успела пройти и пары дворов, как на плечо мне села светящаяся бабочка, которая, едва коснувшись крылом шеи, превратилась в сложенную вдвое записку. Открыв ее, я прочла:

«Исполни тринадцатый закон и получишь назад мальчика».

– Да чтоб ты сдох, Илья Арис-с-стархович! – прошипела я, глядя, как рассыпается пеплом послание.

То, что это любимый трюк магов, а не модифицированных, пришло мне на ум гораздо позже, добавив лишних подозрений к странно сработавшему поисковику, в который я превратила плюшевую игрушку.

Через десять минут после ухода ведьмы…

Акиллар был зол. На себя, потому что в память о былой дружбе дал «драному кошаку» еще один шанс исправить ситуацию. На Илью, который заверил его по видеосвязи, что невеста сидит дома и ждет своего жениха, как и положено будущей примерной жене. И на ведьму, устроившую незабываемую встречу белым «волкам», решившим по совету Нечаева подняться в квартиру через магазин. Вот только если на амагичного вожака чары не подействовали и он смог вовремя ускользнуть из неожиданно захлопнувшейся западни, двоих его друзей накрыло с головой, превратив в облитые липкой дрянью скульптуры, сплошь усыпанные непонятно откуда взявшимися перьями.

Похожие на куриц блондины зверели, меняя форму, сжимали кулаки и рвались из невидимого плена, но не могли побороть магические путы охранной системы, верещавшей на полдвора о взломе объекта. А хозяйка этой «пыточной лавки» даже не подумала спуститься, дабы проверить, что происходит, и отключить ловушку для воров. Когда подъехал отряд гвардов, было очень «весело» объяснять людям в форме, с трудом сдерживающим смех, что вся влипшая в историю компания просто зашла в лавку зелья купить и только потому, что на двери весела табличка «открыто».

Насчет последнего пункта Акиллар не соврал. Магазин и правда не был заперт, так что попали внутрь они без каких-либо проблем. Даже успели оглядеться и пошутить на тему аккуратности будущей жены главы клана. А потом ничем не примечательные настенные часы выпустили из своего нутра бешеную кукушку, которая и начала вопить о вторжении на охраняемую территорию. К счастью, среди прибывших на вызов гвардов были знакомые белому вожаку парни, которые, осмотрев нетронутый магазин, попробовали дозвониться до его хозяйки, но, так и не найдя госпожи Вельской, согласились уладить инцидент посредством штрафа за ложный вызов.

Однако позора это не отменяло. То, что по городу теперь поползут слухи об оперившихся «волках», бесило даже больше, чем отсутствие трофейной невесты по указанному Ильей адресу. Естественно, бьёрны после таких злоключений отправились домой отмываться. Киллар же, будучи единственным, кто избежал перьевой атаки, поднялся на второй этаж через парадный вход, где пришлось оставить свои паспортные данные дотошной консьержке, и позвонил в дверь Анны.

В то, что ведьма дома, он не очень-то верил, да и гварды уже пробовали достучаться до девушки, но, увы, безуспешно, только уехать, не убедившись в своей правоте, Акиллар не мог. Вдруг девчонка, услышав переполох, действительно приняла их за воров и, испугавшись, заперлась в своей квартире? Или, напротив, сидит и радуется лихо устроенной подставе, которую так легко списать на недоразумение. Хотя скорее всего они веселятся сейчас вместе с рыжим мерзавцем на безопасной территории, наслаждаясь записями с видеокамер проклятого магазинчика.

Подстава! Очередная мерзкая подстава, из которой торчат усы рыжих «котов»!

Нет, Акиллар был не просто зол после всего случившегося, он пребывал в настоящем бешенстве, когда без конца давил на кнопку ни в чем не повинного звонка, вслушиваясь в тишину за дверью. И надо было бы развернуться и уйти, чтобы потратить день на подготовку к вечернему бою на центральной арене, где он с удовольствием раздерет наглую кошачью морду когтями, отыгравшись за все унижения, которым подверг его бывший друг, но блондин продолжал упрямо стоять и терзать звонок. А потом еще и «приласкал» железную дверь ударами внушительного кулака, срывая на ней свою обиду и ярость.

На громкий звук высунулась соседка и начала визгливо возмущаться, но стоило мужчине на нее взглянуть, как тетка, стремительно побледнев, моментально извинилась и даже предложила «господину бьёрну» отмычку, если он так жаждет попасть в дом к «мерзкой ведьме». После еще одного взгляда, сопровождаемого тихим незлобным рыком, женщину как ветром сдуло, а несколько коротких щелчков известили о том, что она заперлась на все замки. Называть свою ведьму мерзкой глава белых волков не собирался позволять никому… кроме себя.

Очередной удар сотряс несчастную створку, а громкий голос Акиллара известил погруженный в тишину коридор о том, что, если Анна сейчас же не впустит жениха, он выломает дверь ко всем бесам ада. Вообще-то ничего подобного блондин делать не планировал. Просто это была последняя проверка, после которой он собирался покинуть здание, убедившись, что невесты дома точно нет. Но, к огромному удивлению «волка», ему открыли.

Узрев на пороге рыжеволосого бьёрна вместо зеленоглазой брюнетки, Акиллар с трудом подавил рвущуюся наружу трансформацию. Звериный облик уже окутал его человеческое тело призрачным коконом, но желтоглазый смог сдержать оборот и даже умудрился процедить при этом сквозь зубы:

– Так и знал, что все придумали Нечаевы.

– Что именно? – вертя в руках ключи с брелоком в виде маленького котика, спросил Александр.

– Р-р-разводку! – рыкнул белый, стремительно входя в квартиру ведьмы. – Где моя невеста? – крикнул он, заглядывая в одну комнату за другой.

– Ушла минут двадцать назад, – спокойно ответил «кот», закрывая входную дверь за беснующимся визитером. – После того как вырубила меня заклинанием сна.

– Угу, как же! – зло усмехнулся Киллар. – А ключи она тебе в качестве утешительного приза оставила.

– Нет, – глядя на мечущегося по квартире Киллара, ответила Саша. – Утешительным призом был стриптиз.

– Что?! – выскочив, как ошпаренный, из спальни, в которую только что вошел, заорал блондин. И волчий облик снова начал окутывать верхнюю часть его крупной фигуры. – Твой брат-близнец умыкнул одну мою невесту, а ты теперь положил глаз на втор-р-рую? – рыкнул «волк», двинувшись на Александра.

– А ес-с-сли и так? – зашипел «кот», тоже меняя форму, но пока не до конца, а лишь для того, чтобы обозначить свою звериную сущность. – В отличие от тебя мы с Лешкой думаем о девушках, а не о своем уязвленном самолюбии, и девушки, судя по Алине, вовсе не против такого расклада. Ну что ты на меня так смотришь, Киллар? – Желтые глаза его сузились, хищно сверкнув. – Тоже хочешь бросить вызов? Или, может, поступишь, как вчера на приеме, устроишь мордобой на ровном месте? Не забывай, что не только у тебя есть клыки и ког…

– Я тебя пор-р-рву, котенок, – бросившись на противника, взревел окончательно сменивший форму бьёрн. Когтистая лапа мазнула по груди Александра, вспарывая одежду и кожу, звякнула порванная цепочка амулета, раздраженно рыкнул ее обладатель, а в следующее мгновение Киллар ощутил на своей ноющей с ночи челюсти очередной сильный удар и, пошатнувшись, позволил сопернику ускользнуть. Однако кулаки по-прежнему чесались, и, резко развернувшись, белый вновь кинулся на рыжего, но тот ловко увернулся от волчьей хватки и, оказавшись сзади, добавил агрессивно настроенному собрату ускорения.

– Сам ты… щ-щ-щенок, – заявил Александр, глядя, как тумбочка в прихожей разлетается в щепки под весом рухнувшего на нее мужчины. – Драный бес! Аня же просила не громить ее квартиру, – мученически вздохнул Нечаев, возвращаясь в человеческий вид, и, протянув руку лежащему на полу «волку», примирительно сказал: – Если ты уже выпустил пар, Киллар, то пошли в комнату. Разговор есть. А если хочешь еще что-нибудь разнести, то выбирай вещи помельче. Нам их потом восстанавливать придется.

– С чего бы? – игнорируя раскрытую ладонь Нечаева, проворчал поднимающийся с пола бьёрн.

– С того, что нехорошо ломать мебель в доме матери-одиночки, на которую и так слишком много всего свалилось.

– А нечего было бегать от меня! – мстительно заявил Акиллар, странным образом успокоившийся после короткой потасовки. Спарринги всегда действовали на него как лекарство от нервов. А уж если удавалось начистить физиономию особо заслужившего противника – и вовсе хорошо. И пусть лицо Алекса он не задел, зато багровую борозду на шее оставил. Заживать такая царапина будет долго, напоминая о стычке. Сам же белый отделался парой синяков, которые под одеждой совершенно незаметны.

– Она не от тебя бегает, – сказал «кот», промакивая краем рубашки выступившую кровь.

– А от кого? – усмехнулся блондин, тоже сменив ипостась. – От тебя, что ли? О-о-о, ну тут я ее понимаю, конечно, я б тоже…

– У нее сына похитили, – не реагируя на подколку, проговорил Саша и, подняв с пола сорванный амулет, сунул его в карман куртки.

– Что?! – От едва установившегося спокойствия «волка» вновь не осталось и следа. – Кто посмел?! – заорал он на всю квартиру.

Нечаев же закатил глаза и обреченно вздохнул, понимая, что некоторых особо темпераментных типов только могила исправит.

– Пошли, – кивнув на комнату, проговорил он и, не дожидаясь реакции блондина, отправился туда сам.

Последовавший за ним Акиллар с интересом пронаблюдал, как Александр по-хозяйски открывает шкаф, достает оттуда аптечку и, перебрав несколько флаконов, начинает обрабатывать свою рану.

– А ты, я смотрю, тут хорошо ориентируешься, – хмуро проговорил блондин, подпирая спиной косяк.

– У меня было время освоиться, – ответил рыжий, не отвлекаясь от своего занятия, – после ухода Ани.

– И ты ее так просто отпустил? Ты хозяин детективного агентства и один из лучших сыскарей рыжего клана. Отпустил девчонку одну искать похищенного сына? – не поверил ему «волк». – Я же видел амулет, блокирующий чары! Не ври, что не мог задержать девчонку. Или это очередная игра Нечаевых? «Сбежавшая невеста» называется.

– Нет амулетов, блокирующих чары, – игнорируя последние реплики собеседника, сказал Александр. – Есть только те, которые их притупляют и быстро рассеивают. Но ведьма оказалась умнее, чем я думал. Раскусила меня и добавила еще одно заклинание прежде, чем сбежать. Впрочем, оно и к лучшему. Не стоит ей знать, что я обнаружил, исследуя ее квартиру. А тебе… – Он внимательно посмотрел на собеседника и спокойно проговорил: – Будет полезно на это посмотреть прежде, чем ты снова примешься обвинять во всех своих проблемах «котов».