Текст книги "Звездный факультет. ЗаГАДочный поклонник"

Старания мои увенчались успехом. Мгновения тревожной тишины сменились шумом ветра и всплеском разбивающихся о скалы волн. Я невольно почувствовала привкус соли на губах и капли воды, осевшие на моей щеке и шее. Антураж поплыл, точно смазанное пятно на акварельной бумаге, и вот уже вокруг нас не унылая капсула, а роскошный морской пейзаж, освещенный светом двойной звезды.

Сочный запах цветов щекотал ноздри, ветер путался в волосах, а вода… такая реальная, бескрайняя, бирюзово-синяя… приковывала взгляд, вынуждая забыть обо всем на свете, включая безопасника.

Я никогда не видела море. Только на картинках и в боксах виртуальной реальности, воссоздающих антураж далекой Земли. Иоши сотворил нечто подобное здесь, на своей территории, но отчего-то именно ЭТОТ пейзаж показался мне действительно настоящим. Очередной порыв теплого ветра растрепал волосы и поднял вверх ворох розовых лепестков. Закружил их вокруг нас с господином Рэйном, будто связывая незримыми нитями. А потом…

Какая-то неведомая сила подтолкнула меня к ведьмаку. Не просто подтолкнула, а буквально швырнула в его объятия, вынуждая прижаться к мерно вздымающейся мужской груди. Впрочем, уже не мерно. Мое собственное сердце тоже забилось чаще, едва руки генерала сомкнулись на моей талии. Подняв на него растерянный взгляд, я подивилась тому, как потемнели глаза Аллегро, став почти черными.

Или здесь просто такое странное освещение?

А он все смотрел и смотрел на меня, прижимая к себе, и я тоже не могла отвести взгляд от его лица. Лепестки по-прежнему кружили, аромат пьянил, а сквозь шум прибоя слышалась тихая музыка: легкая, прекрасная и такая романтичная, что голова пошла кругом.

– Ио-ш-ш-ши! – прошипел Аллегро, стиснув меня до боли. К счастью, безопасник быстро сообразил, что не рассчитал силу, и моментально ослабил объятия. А потом и вовсе убрал руки за спину, отчего дышать я стала свободней, но чувства защищенности заметно поубавилось. – Какого ярла ты творишь? – продолжал шипеть он.

– А что не так-то? – раздался с неба озадаченный мужской голос. Подняв голову, я никого там не увидела. – Ты просил помочь, я и помогаю. Могу звездное небо и свечи организовать, если полумрак больше располагает к любви.

– К чему? – вырвалось у нас с Аллегро.

Он нахмурился, я отвела взгляд. Благо дело, теперь в капсуле инопланетного мегамозга было чем полюбоваться, кроме мрачной физиономии безопасника.

– Объясняю еще раз для тех, кто в танн-каре[9]9
  Танн-кары – военный транспорт. Бронированный.
  Для тех кто в танн-каре – аналог: для тех, кто в танке.


[Закрыть]. Ты, Ал, просил о помощи с…

– С делами! – перебил иоширец. – Я пришел сюда по делу, – с нажимом повторил он.

– Вижу я твое дело, – хихикнул невидимка, который, к моей огромной радости, решил все-таки нам показаться.

– Правильно видишь, – сказал господин Рэйн, зачем-то снова притянув меня к себе.

Не обнял, как в прошлый раз, всего лишь за руку взял, но мне и этого хватило, чтобы щеки снова заалели. Если бы не обстановка, очень похожая на свидание, если бы не мои расшатанные нервы… ай, да кого я обманываю! Надо уже признаться хотя бы самой себе, что господин Рэйн меня привлекает.

– Ух ты! – восторженно воскликнул белый яйцеголовый призрак, соткавшийся из воздуха. – А помощь-то, похоже, и не нужна уже.

– Почему? – спросила я, сосредоточившись на хозяине капсулы.

– Сама себе ответь, – загадочно улыбнулся Иоши, а мне запоздало вспомнилось, что он не только царь и бог тут, но еще и телепат – Крис ведь предупреждала.

Вот я попала! Надо меньше думать, больше наблюдать и анализировать… если получится.

Пока же наблюдать и, подозреваю, анализировать куда лучше выходило у «призрака». Полупрозрачный силуэт в белом балахоне продолжал довольно скалиться, изучая меня, в то время как господин Рэйн, наоборот, хмурился все сильнее.

Иоши был похож на человека, но пропорции тела гораздо более вытянутые, уши острые, а глазищи – точно две раскосые щели, заполненные тьмой. Жутковато, хотя и завораживает. Впившись взглядом в эту необычную визуализацию, я почти перестала нервничать из-за мыслей о безопаснике, и щеки мои (как и кончики ушей) вернули свой естественный цвет.

– Очень рад, что вы все с ней обсудили, – проговорил Аллегро, обращаясь к «призраку». – Теперь будь так добр, Ио, ответить на мои вопросы. Первый и главный: зачем ты вызвал госпожу Ландау в отсек поющих? Если это твоя…

– Не вызывал, – резко крутанувшись на месте, белесая фигура подлетела к нему и, зависнув напротив, уставилась в глаза. – Эта тварь снова меня обыграла? Невозможно!

– Это не игра, Ио.

– Для тебя нет. Я же столкнулся с виртуозом, способным незаметно передвигаться по академии. Незаметно от меня. Уникум! – с восхищением выдохнул Иоши.

– Этот уникум чуть не убил мою… подопечную, – с запинкой произнес господин Рэйн и покосился на меня.

«Приведение» тоже повернулось, черные омуты его прищуренных глаз странно заблестели. Испытывая неловкость от такого внимания, я пробормотала:

– Все ведь обошлось.

– Потому что я сразу же отреагировал, получив сообщение об отмене встречи и тревожный сигнал от гаджета, – заявил Аллегро. – А если бы у меня были дела? Впрочем, не время для нотаций, – решил он, а я вздохнула с облегчением. – Познакомьтесь с Ио, Ева. Помните, я хотел поговорить с вами про дар эмпатии? Так вот… лучшего учителя вам в Таалисе не найти.

– Моя собственная ученица! – обрадовался «призрак», а блеск его глаз стал каким-то маниакальным.

– Еванжелина Ландау, – запоздало вспомнив о приличиях, представилась я.

– Иош-ш-ши. – Мне показалось, что он вот-вот пожмет мне руку или и вовсе поцелует, но нет, хозяин капсулы просто отвесил низкий поклон, закончившийся эффектным кувырком, после чего опять завис рядом с Аллегро. – Привет, малышка, – широко улыбнулся… мой будущий наставник. – Предвкушаю наши с тобой уроки.

– Лишнего не напредвкушай. – Безопасник бросил на него недовольный взгляд.

– Как можно! – фальшиво возмутился инопланетный гуру, украдкой мне подмигнув.

Пока я переваривала новости, господин Рэйн объяснял Иоши причину нашего визита. Быстро договорившись, они снова уставились на меня, на сей раз так, будто прикидывали, как лучше и быстрее препарировать мою память. От их оценивающих взглядов я невольно поежилась, затем напомнила себе, что выяснить правду хочу не меньше, чем они, и, гордо вскинув голову, решительно проговорила:

– Когда начнем?

– Сейчас, – подлетел ко мне МОЙ учитель. – Зачем откладывать такое интерес-с-сное занятие.

Глава 7

Кристина

По лестнице я бежала едва ли не в припрыжку, переполненная желанием поскорее поделиться новостями с сестренкой. Эл хотел проводить меня до двери, но я отказалась. Знаем мы такие проводы – отличный повод напросится на чай. Нетушки! Хватит с него на сегодня моей компании. А с меня – его. Не потому что с телепатом плохо, вовсе нет – просто рассказывать о нем при нем же как-то… неправильно будет. А рассказать хотелось многое.

И про наши приключения с Элроем, и про мой первый урок с Аллегро, и про господина детективщика, у которого, как выяснилось, не только куча талантов и одна агрессивно настроенная любовница, но и море псевдонимов. Арс Гроу, Савелий Туманов, Темный ангел – сам черт не разберет, какое из имен настоящее! А ведь на деле их может оказаться еще больше! Но главное, что теперь я знаю не только, как зовут нашего знаменитого писателя, но и как он выглядит.

Шикарно, кстати, выглядит.

Высокий белоглазый брюнет с бархатным голосом и в черной полумаске поразил сердца многих на студенческом балу. Его шоу могло бы стать изюминкой вечера, не выступай следом за ним «Стихии». И все равно вокалист (и, подозреваю, создатель) нового музыкального коллектива, частью которого была Мелоди, не оставил меня равнодушной. А теперь, когда Эл в обмен на свидание сказал, что Темный ангел и Арс Гроу – одно лицо, я заинтересовалась им еще больше. Жутко хотелось выяснить, что этому любителю музыки, триллеров и кроликов от меня надо. Не просто же так Мел ревнует, верно? А она точно ревнует! Это и без подтверждения ментала ясно.

Добежав до двери, с удивлением обнаружила под ней корзину, полную роз неожиданного сиреневого цвета. В оранжереях Таалиса много чего растет, но такой оттенок я раньше не встречала. Постояв немного над презентом, я осторожно достала из букета карточку и не менее осторожно ее развернула. Вдруг там очередной закодированный приказ? Плавали – знаем!

Цветы действительно оказались от заГАДочного поклонника, подпись которого я сразу же узнала. Сунув карточку обратно в корзину, решила показать ее сестре, чтобы та проверила на предмет разного рода сюрпризов. По-хорошему, и сами розы следовало проверить, прежде чем тащить в дом. А то от этого Гроу-Туманова-Ангела можно любой пакости ожидать.

Пока размышляла над тем, почему сестра не открыла курьеру, доставившему букет аж до двери, заметила среди ароматных бутонов какую-то черную глянцевую бумажку. В голове тут же звякнул тревожный звоночек, запрещающий хватать подозрительные карточки, но любопытство взяло верх над осторожностью, и я вытащила из корзины… билет! Точнее, два билета в вип-зону на концерт, посвященный рождению новой звездной группы. Да уж, скромным Темного ангела точно не назовешь. Самоуверенный (и самовлюбленный) шоумен!

Билеты сразу сунула в карман, ибо такими подарками не разбрасываются. Еще немного поразмыслив, я все-таки сгребла букет в охапку и вместе с ним переступила порог прихожей. Не оставлять же цветочки в коридоре! Еще подберет кто-нибудь, а они как окажутся переносчиком глюко-кроликов, и кто будет в итоге крайним? Правильно, я! Ибо адресованы они мне.

Мстительное самолюбие напомнило о плюющейся ядом блондинке, велевшей держаться подальше от ее покровителя. А я что? Я ничего! Он сам мне подарки шлет. Так что имею полное право тоже послать… госпожу Грэйс куда подальше. Вместе с ее претензиями. Пусть со своим продюсером разбирается, а не лает, как собачонка, на каждый столб.

– Ев? – крикнула я, разуваясь, едва новая охранная система закончила свой отчет. Она меня, оказывается, идентифицировала (умница какая!) и поэтому пропустила в дом, а не приложила током у двери. О как! А если сбойнет что-нибудь? Нас с сестрой тогда прикончат родные стены? Кажись, господин Рэйн слегонца перемудрил, пытаясь сделать Форт Нокс из маленькой двушки в студенческой общаге. Надо будет попросить его вернуть назад привычного «домового», а то эта новая прога меня что-то пугает.

– Евочка? – снова позвала я, проходя в комнату. – Где ты прячешься? Не обижайся на меня, я не специально задержалась. Честно! Зато что я тебе сейчас расскажу… – Последние сообщения от сестры я даже не открывала, прекрасно зная, что там написано. Хотела обсудить все лицом к лицу, объяснится, рассказать о своих открытиях и новых знакомствах, расспросить о том, как прошел ее день, но… Евы дома не было. – Нормально! И где тебя носит в такой час, сестричка? – возмутилась я, водрузив корзину на стол рядом с вазой, в которой стояла серебряная роза, подаренная мне братом в день инициации.

Глядя на такое соседство, невольно начала сравнивать цветы. Изящный, элегантный бутон от Ника и… сиреневый веник от Темного ангела. Ладно, не веник, а вполне симпатичный букет. Огромный, ароматный. От него за версту веяло размахом и пафосом, как и от самого дарителя. Гипнотические игры, непонятные квесты, грандиозные шоу, таинственные детективы – этот мужчина занимал все больше места в моих мыслях… которые, как открытую книгу, читал Элрой.

Воспоминания о старшекурснике вызвали улыбку, но она быстро померкла, едва я прочла сообщения от сестры. Надо было сразу это сделать, а не нестись сломя голову домой, придумывая оправдания своему загулу, потому что загуляла, похоже, не я, а Ева. Причем не в Таалисе, а где-нибудь в горах.

Плохо! И нервно!

Чай… меня спасет только горячий чай (желательно с капелькой успокоительного и печенькой), а то пока дождешься эту поющую с очередного задания – поседеешь нафиг!

Еванжелина

Два иоширца на одну меня оказалось много. Точнее, один иоширец и разумная компьютерная программа, созданная его соплеменниками. Присутствие господина Рэйна отвлекало, мешая сосредоточиться на образах, которые пытался выудить из глубин моей памяти Иоши.

– Ал, исчезни, – первым не выдержал «призрак», но безопасник не сдвинулся с места, продолжая стоять за моей спиной и нервировать. Меня, а, возможно, и Ио тоже. Ведь если он умеет шутить и смеяться, значит, и все остальное человеческое ему тоже не чуждо. – Точно! – ответил на мои мысли инопланетный гуру. – Не чуждо. Эмоции добавляют жизни моему затворничеству и развеивают скуку.

– Вездесущий затворник, – фыркнул Аллегро насмешливо, но тут же вновь стал серьезным. – Ты что-то выяснил, Ио? – спросил он, наблюдая за нами.

Так пристально наблюдал, что у меня аж затылок заломило – уверенна, от его взгляда.

– Ал, прогуляйся, – чуть нахмурился инопланетный гуру, покосившись на господина Рэйна. – Она не может при тебе расслабиться.

– А при тебе, значит, сможет?

– Но я же теперь ее наставник. – Улыбка «призрака» стала проказливой, а в глазах опять появился хитрый блеск. – Все будет в пределах допустимого, обещ-щ-щаю, – прошипел он, облетая меня по кругу.

Странная какая-то вариация на тему «все будет хорошо», ну да ладно.

Про капсулу Иоши и ее обитателя в академии ходило много слухов, среди которых были и леденящие кровь страшилки. И я не сомневалась, что многоликий Ио при желании (или по необходимости) может напугать до смерти кого угодно, но со мной и Кристиной он вел себя иначе, так что страха у меня не было. Тем более, Иоши планировал не только покопаться в моих заблокированных воспоминаниях, но и научить меня правильно использовать эмпатию. Потом. Зачем же тогда ему мне вредить?

– Правильно, незачем, – ответил «призрак». – Все, Ал. Свободен!

– Ева, вы действительно хотите, чтобы я ушел? – не спешил покидать капсулу безопасник, невзирая на повторяющиеся требования хозяина.

И вот теперь, когда ведьмак это сказал, я невольно засомневалась. Вопреки неловкости и прочим непонятным ощущениям, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. А тут… Опасно ли тут, в самой таинственной и защищенной части академии?

– Да, пожалуйста, господин Рэйн. Оставьте нас с моим учителем одних, – все же решилась попросить его я. Иначе так и буду думать про Аллегро, когда надо сфокусироваться совсем на другом.

– Как пожелаете, госпожа Ландау. – Голос его высокопревосходительства прозвучал сухо и, как мне показалось, недовольно. Он, вообще, в последний час проявлял подозрительно много эмоций, что было ему несвойственно. – Вернусь, – сказал безопасник, активируя телепорт.

Прямо внутри капсулы Иоши… опять! Интересно, в Таалисе есть места, куда у генерала нет доступа? А в Арэйе или Даоре?

– Нет, – шепнул мне на ушко «призрак». – Но наш Ал, в отличие от меня, не вездесущ, – добавил он тихо и как-то… многозначительно.

– Ио, отвечаешь за нее головой, – обронил господин Рэйн, пока его внушительная фигура растворялась в светящемся коконе телепорта.

Учитель кивнул, улыбнулся и… снял голову с плеч, продолжая загадочно скалиться и махать другу рукой.

Хаос первозданный! Это еще что такое?

– А можно… вернуть все, как было, – пробормотала я, уже жалея, что отпустила безопасника.

– Ой! – воскликнула голова виновато, пока этот юморист приставлял ее обратно к телу. – Шутка! – пояснил он.

– Угу, – отозвалась я, убеждая себя, что это просто компьютерная программа с черным чувством юмора, а его разбирающийся по частям силуэт – лишь визуализация, которая может хоть сороконожкой обернуться, и не важно с головой она будет или без. – Вы не хотите продолжить? – спросила, имея в виду ментальный допрос, точнее, сканирование, которое пообещал провести Иоши, узнав, что в моей памяти может быть скрыто нечто важное.

– Хочу, – кивнул наставник, и голова с его шеи при этом не скатилась, слава звездам! – Но для начала я хочу, чтобы ты расслабилась, улыбнулась… ну же, Евочка!

Оригинальный все-таки способ он для этого выбрал. Хотя Крис бы такое точно оценила. Подумав о сестре, я действительно улыбнулась. И расслабилась… правда, не до конца. Вот если бы она сейчас здесь была…

– Отличная идея! – воскликнул мегамозг, что-то не то обмозговав. – Так на самом деле будет лучше, – сказал, опять начиная кружить вокруг меня, и если поначалу я оборачивалась, следуя за ним, потом просто встала и зажмурилась, пытаясь совладать с накатившим опять головокружением. Когда же открыла глаза, узрела стоявшую напротив сестру, ритмично подмигнувшую мне левым глазом, будто у нее нервный тик.

– Похожа? – спросила… не Крис.

– Плохая идея, – пробормотала я, понимая, что так точно не смогу ничего вспомнить, потому что передо мной двойник моей близняшки, а не сама она, и доверия к этой копии еще меньше, чем к яйцеголовому гуманоиду.

– А так? – внешность Иоши потекла, точно расплавленный металл по безликому манекену. Рост увеличился, плечи расширились – и вскоре передо мной оказалась не фальшивая Кристина, а Джет. К сожалению, тоже фальшивый.

Я отрицательно мотнула головой, не одобряя его выбор. Почему не принять облик какого-нибудь незнакомого мне человека, чтобы не было никаких ассоциаций? Обычного мужчины, женщины или… да хоть Мерлина из старой земной легенды.

– Точно! – обрадовано воскликнул «Джет», перевоплощаясь в седовласого волшебника с красивым деревянным посохом в руке. Им то он по земле и стукнул, объявив начало увлекательного квеста в темные уголки моей памяти.

Комедиант!

Не зря Крис им восторгалась.

Немного позже…

Голова была тяжелая, как и свинцовые веки. Ресницы опускались, помимо воли, да и сама я уже не стояла, а сидела, скрестив ноги, напротив возвышавшегося надо мной колдуна. Иоши-Мерлин, как и положено сказочному чародею, водил над моей «чугунной» головой раскрытой ладонью и торжественно зачитывал какие-то заклинания, которые, как ни странно, действовали.

В памяти, сейчас похожей на темную комнату без окон и дверей, то и дело вспыхивали, точно прожектора, эпизоды из недавнего прошлого. Поначалу какие-то незначительные моменты, о которых я забыла, потому что в них не было ничего примечательного. А потом, словно двигаясь по цепочке от простого к сложному, Ио добрался до той самой сцены с Джетом, кружкой и пледом, отчего голова моя так сильно заболела, что я испугалась, как бы она не взорвалась.

– Тише, деточка, тише. – Старик погладил меня по волосам вполне осязаемой, но очень холодной рукой, что, кстати, подействовало как ледяной компресс, приложенный к макушке. От прикосновений учителя мне немного полегчало. – Какие мощные блоки, – с непонятным восхищением протянул он. – Да этот негодник ментал!

– Кто? – едва шевеля губами, уточнила я, подозревая в страшном уже и Джета, и кружку, и даже плед.

М-да, докатилась. Так и умом можно тронуться, застряв на границе сна и яви.

– Не господин Янг, – успокоил инопланетный гуру в человеческой оболочке. Или в образе, роли… в чем? Мысли путались, меня все сильнее клонило в сон. – Не с-с-спать, Ева! – опять зашипел Иоши, обнимая мою голову руками, чтобы вынудить поднять ее и посмотреть на него снизу вверх, а потом мягко надавил большими пальцами на виски, отчего кровь запульсировала, а разум прояснился. – Слушай мой голос, девочка. И думай о том, что еще интересного было в тот день.

Я покорно задумалась, ведя неравный бой с заторможенностью. А он снова заговорил на неизвестном языке, и мне уже казалось, что это не имитация заклинаний из далекого прошлого, а вполне современная иоширская речь. Просто я ее не понимаю.

Воспоминание налетело, точно ураган, выбив из головы все прочие мысли.

Вечер, архив…

Свет погас из-за очередных неполадок с электричеством, которые участились в последние дни. Папы не было, Джета тоже. Зато был кристалл в черном цилиндре, который мне предстояло самой доставить в тринадцатое хранилище, потому что у отца случилось какое-то ЧП в лабораторном корпусе. Кажется, из клетки сбежала саблезубая химера, и все, кто находился в академии, дружно ее ловили, дабы эта тварь не сумела вырваться в город.

Дальнейшее я ощущала так, будто это происходит прямо сейчас.

Вот я беру футляр, затем активирую отцовский именной телепорт, который переносит меня туда, куда у Еванжелины Ландау доступа нет, зато он есть у Андрея Робертовича Ландау. Охранная система меня пропускает, вероятно, приняв за папу. Хотя нет – приборы не ошибаются. Скорей всего, отец предупредил охрану о моем визите, раз сам отправил меня сюда.

Минуя одну за другой еще несколько переборок, которые услужливо открываются, распознав во мне меня, я оказываюсь в темном помещении с множеством ящичков, похожих на банковские ячейки. На их дверцах темные экраны с горящими семизначными номерами, которые имеют разные цвета. Выполняя поручение папы, иду дальше, выискивая нужную комбинацию ярко-голубых цифр, и вдруг вижу в соседнем ряду ЕГО…

Вскрикнув, я схватилась за голову, пытаясь оторвать от себя ледяные старческие ладони, но они будто приросли ко мне, став чем-то вроде биошлема для людей с нарушениями двигательной системы.

– Кто ОН? – серьезно и строго спросил Иоши.

– Я не знаю…

Да и откуда? Это была просто тень. Высокая и вроде бы мужская фигура без каких-либо опознавательных знаков. Тень среди темноты. Хм. Я в принципе не должна была такое заметить, но… отчего-то заметила.

– Кто? – повторил вопрос учитель.

– Не вижу! – взвыла я, все еще пытаясь разглядеть ускользающий от внутреннего взора силуэт. Чем больше старалась, тем расплывчатей становилась фигура, а головная боль усиливалась.

– Смотри на него. Смотри! Ну?!

– Это… это…

На третьем «это» я потеряла сознание, и великий мегамозг остался ни с чем.

Очнулась в объятиях Аллегро, сидящего в кресле в его мрачном кабинете, чему так сильно обрадовалась, что чуть не обняла безопасника за шею, но, слава звездам, быстро сообразила, что это не сон, а явь, и, смутившись, попыталась подняться с его колен. На мгновение он задержал меня, а потом не только отпустил, но и сам помог встать.

Молча!

– Где я? Что произошло? У нас с Иоши получилось? Нет? Мне надо домой. Срочно. Сестра ждет. – Я говорила и говорила, а он продолжал смотреть на меня, не отвечая. – Скажите хоть что-нибудь, – попросила, окончательно растерявшись.

– Я найду вам другого учителя, госпожа Ландау, – произнес, наконец, иоширец.

– Нет! Не надо, – запротестовала я. И правда ведь… кто может быть лучше инопланетного гуру? Разве что сам Аллегро Рэйн, но он не эмпат. – Если у нас не вышло с первого раза, мы попробуем с Ио еще.

– Ещ-щ-ще? – зашипел безопасник. Встав, он навис надо мной. Я инстинктивно вжала голову в плечи, но быстро взяла себя в руки и распрямила спину. – Ты чуть не умерла из-за этого экспериментатора, одержимого охотой на проклятого ментала! – рявкнул обычно сдержанный ведьмак.

Так вот чем наше сканирование закончилось, а я и не запомнила.

– Простите, – пробормотала, потупившись, будто в этом была моя вина. Хотя, может, и была – я жаждала узнать личность человека, встречу с которым скрыли в недрах моей памяти, не меньше остальных. – И… спасибо, – добавила еще тише, а рука сама потянулась к его груди – туда, где за слоем одежды пряталась крылатая метка. Аллегро замер и, кажется, даже дышать перестал. Я же, сообразив, что творю, отдернула ладонь и отступила на пару шагов, после чего попросила: – Пожалуйста, господин Рэйн, отправьте меня домой. Я очень хочу к сестре. Она… – договорить, что Крис волнуется, не успела, утонув в ярком зареве телепорта.

Вот и прекрасно!

Кристина

Мы сидели с сестрой в ее комнате, обсуждая наши недавние приключения. То есть сидела я, поджав под себя одну ногу, а она лежала с мокрым полотенцем на лбу, так как голова все еще побаливала от мозгокопательства, устроенного Иоши. Ошалеть можно, великий и ужасный мега-супер-гипер-ИИ – отныне Евочкин учитель. Круто! Вот же нам повезло-то: меня Аллегро Рэйн тренирует, а ею займется инопланетный гуру. Однокурсники от зависти языки проглотят!

– Ев, может, поешь все-таки? – уплетая острую курочку, доставленную курьером, предложила я… уже раз пятый за вечер.

– Мутит, – поморщилась она. – Кофе буду. Немного, – добавила, равнодушно глядя, как я расправляюсь с остатками запеченного крылышка.

Мой ужин на ее постели сестру не смущал, да и я не просто так пришла, а с подносом и салфетками, чтобы ничего ей тут не испачкать. Это у меня в комнате вечный беспорядок, а у нее все чистенько, несмотря на творческую натуру хозяйки. Ева – перфекционистка, обожающая раскладывать вещи по своим местам. Наверное, поэтому мы в ее комнате обычно и не тусуемся – чтобы не нарушать особую систему вещей, комфортную для сестры.

– Мне кажется, от еды тебе станет лучше. Давай кусочек, а? Через не могу. Ты сегодня обедала? Нет! А вечером что-нибудь ела? Тоже нет! Завтра выскажу учителю, чего это он голодом тебя морит, – проворчала я, следя за реакцией сестры.

– Не вздумай! – Она аж села от моего заявления. Полотенце соскользнуло с головы и плюхнулось ей на колени, которые она машинально прикрыла краем длинной мужской рубашки… чужой. А ведь я предлагала ей помочь переодеться, но Ева только отмахнулась, не желая отвлекаться от букета, который прислал мне Туманов-Гроу. Его она, кстати, выкинула. Букет, а не любителя кроликов, хотя окажись он тут – вышвырнула бы и его тоже.

– Съешь крылышко – не скажу ничего господину Рэйну, – перешла к шантажу я, уверенная в своей правоте.

Такие передряги да на голодный желудок… удивительно, что сестра, вообще, в сознании.

– Только не мясо, – скривилась Ева, глядя на мой ужин, как на что-то пугающее. – Салата немного съем. Вот тот листик. На этом все! – сказала она неожиданно твердо.

– А шоколадку?

– Не сегодня. Крис, меня, правда, подташнивает. И я точно неголодна. Но раз ты настаиваешь, попробую немного поесть. Вдруг действительно поможет?

Пока она, словно зайка, жевала зеленый лист, я расправилась с остатками курятины, вытерла руки и, погладив сытый животик, воззрилась на сестру.

– Ментал, говоришь… – вернулась я к личности человека, который был причастен к недавним покушениям на нас. И хотя никаких подтверждений тому не было, я все равно записала эту странную личность в главгады. Не просто же так Еве воспоминания пытались стереть, правда? Еще и бедолага Джет с его особенным моментом попал под горячую руку ментального чистильщика. Судьба или случайность? Судя по раздражающему поведению квазара, голосую за первое. – А если это… Эл? – принялась рассуждать я, вспоминая способности моего нового знакомого. – Он телепат.

– Крис, ты вроде бы ела, а не пила, – фыркнула Ева, пытаясь одной рукой приладить под спину подушку, которую я тут же поправила, помогая ей сесть поудобней. – Когда на меня покушались вечером, Элрой с тобой по Малахитовой ветви разъезжал на эш-байке.

– Верно! – обрадовалась я, мысленно обеляя парня. Старшекурсник мне понравился. И история его семьи (особенно, сестры) задела за живое. Хотелось сделать для них хоть что-то… желательно, полезное. На то, что девочка жива, я не надеялась… хотя вру – надеялась! И пока не будет доказано обратное, надежду эту из меня никакие логические доводы не выбьют. Где логика, а где я? – Если не он, то кто? Менталов среди студентов очень мало.

– Ты меня спрашиваешь кто? – отвлеклась от салатного листа сестра. – Да кто угодно! В академии, кроме учащихся, есть еще преподаватели, охрана, обслуживающий персонал и куча мрачных дяденек из службы безопасности, которых согнали сюда проверять всех выше перечисленных. Но кто сказал, что преступник не среди проверяющих? К тому же нет никакой гарантии, что тень из хранилища причастна к покушениям на нас. Да и был ли там кто-то? Вдруг Иоши перестарался с воздействием на мою память, и в мозгу что-то перемкнуло? Ай, ладно! – досадливо поморщилась она. – Мы все равно не сможем ничего выяснить и ни на что повлиять. Аллегро… то есть господин Рэйн, – исправилась сестра, отводя взгляд, – разберется. Он, Иоши, наш папа и все те, в чьи обязанности это входит. Круг сузился: теперь они знают, где в день побега химеры находился искомый ментал. Опять же, если он существует не только в моем воображении – воспоминания ведь могли как стереть, так и подсунуть. А мы с тобой просто подождем результатов и постараемся быть более осторожными, в противном случае твой учитель запрет меня в своем кабинете, как главный источник проблем, – буркнула она, вздохнув. – Да, Крис? – проговорила громче. – Мы же будем предельно осторожными? – повторила сестра с нажимом.

– Конечно-конечно, – невинно заморгала я.

Эх, и кого пытаюсь обмануть?

– Кри-и-ис, – протянула Ева, все правильно понимая. – Я ведь серьезно прошу. Тебя дважды чуть не убили, меня тоже. А ты полдня разгуливаешь непонятно где и неизвестно с кем.

– Очень даже известно! Эл, телепат. Ты с ним знакома.

– Он тебе нравится? – прищурилась Ева.

– Почему ты так решила?

– Потому что ты говоришь о нем больше, чем о Темном ангеле, и это после того, как узнала о расщеплении его и без того неординарной личности. Певец, писатель и… – Сестра многозначительно замолчала.

– Интриган многоликий! Одним словом, темная личность, – заявила я.

– Двумя.

– Что?

– Двумя словами, – проворчала эта зануда, а потом, вернувшись к прежней теме, задумчиво произнесла: – Помнишь, когда мастер телекинеза спас вас с Каем по время выступления? Мне тогда еще на мгновение показалось, что это солист новой группы.

– Да, но ты сомневалась.

– Угу. Сама знаешь: темная личность то парнем была в рясе, то девушкой, то непонятной зеленой хренотенью, которая, кстати, не только обладает сверхъестественными способностями, как убеждал нас господин Рэйн, но и имеет отношение к Иоширу. Мне так кажется, – сказала она, а я, немного подумав, кивнула.

Действительно ведь… в очках, которые окрашивали ведьмаков и квазаров в разные цвета, кроме учителя и той заразы в рясе никто салатовым не светился. А раз учитель иоширец… да, Ева, как обычно, права! А Аллегро скользкий змей, обожающий недоговорки. И в этом сестренка тоже не ошиблась. Все-таки есть между ними что-то такое… непонятное… Она его щелкает, как орешки, а он ее опекает. Может, это любовь?

– Евуль, а что ты чувствуешь к моему наставни…

– Не перебивай!

Сама же меня и перебила сестра. Гм.

– Так вот… про темную личность, – не дав мне возмутиться, продолжила рассуждать она. – Я теперь уверена, что это был тот белоглазый хмырь. И, возможно, его подружка. После того, что ты выяснила о своем… даже не знаю, как назвать его? Кумир? Поклонник? Преследователь? Кто из этих троих подарки своим жертвам присылает? Что об этом пишут в детективах? – поддела меня Ева.