Текст книги "В мире животных преступно-загадочном"

Возвращаясь летом 1996 г. из-за рубежа, киевлянин Виктор Рудой решил сделать жене и сыну подарок – купил в Пакистане щенка бультерьера. Сначала маленький, хорошенький Денни радовал всю семью: ел все подряд, много внимания к себе не требовал. Только невеселый какой-то был, молчаливый. Однако на шестой день родители проснулись от неистового крика маленького сына. Они подбежали к кроватке и застыли от ужаса: любимый Денни грыз ухо 3-летнего ребенка, который отбивался от животного. Опомнившийся отец схватил Денни за задние лапы и швырнул на пол. Решения были приняты немедленно: ребенка – в больницу, а собаку – усыпить. Каково же было удивление хозяина, когда ветеринар заявил: «Так это же… крыса». Как разъяснили специалисты незадачливому собаководу, Денни оказался представителем редкого вида пакистанской крысы, которая в раннем возрасте похожа на щенка бультерьера.

Повинной в смерти шести пациентов в одной из больниц Гондураса летом 1997 г. оказалась… крыса. Как установило следствие, наглый грызун запутался в кабельных сетях и в поисках выхода перегрыз электропроводку. Больница на 15 часов осталась без электричества. Отключились и все приборы в реанимационном отделении. Две сотни больных срочно эвакуировали в соседние лечебные учреждения. Но жизнь шестерых, которые были подключены к «искусственным легким», спасти не удалось. Перед руководством больницы встала двоякая задача – извести крыс, обеспечив тем самым безопасность кабельных сетей, и заодно обзавестись альтернативными источниками электроэнергии.

«Люди против крыс» – так можно назвать своеобразную ожесточенную войну, которая не стихает в последние годы в Египте. При этом агрессивной стороной неизменно являются грызуны. Маленькие хищники терроризируют целые деревни: на корню уничтожают посевы, разрушают деревянные постройки и дома, нападают на феллахов. Из-за набегов крыс и других грызунов, против которых бессильны обычные ядохимикаты, египетское сельское хозяйство ежегодно теряет до четверти урожая. Летом 1985 г. в провинции Шаркил крестьяне обнаружили неизвестное до сих пор растение, которое привлекает крыс и… убивает их. Для изучения его свойств была создана специальная комиссия. Первые эксперименты показали, что все крысы, отведавшие этого растения, погибают в течение нескольких дней. Его применение, по мнению ученых, позволит сберечь сельскохозяйственной продукции на многие миллионы египетских фунтов. Увы, надежды оказались иллюзорными.

Клошар Пьер Лепюр мирно проводил свои дни вблизи свалки городка Сен-Шели д`Апше. Проблем ни с пищей, ни с одеждой у него не было. Однако свалка чуть не сделала его калекой. В декабре 1995 г. под вечер Пьер обходил свои «владения». Вдруг из-за кучи мусора выскочила огромная крыса необычного окраса: темно-серая с большими белыми пятнами, скорее всего, мутант. Она яростно накинулась на клошара. Пьер бросился бежать, стал звать на помощь. И она явилась в лице полицейской патрульной машины. Полицейский метким выстрелом уложил мерзкую тварь.

Клавдия Молочко весной 1991 г. обнаружила, что весь ее урожай тыкв в количестве 120 штук, хранившийся в доме, официально выражаясь, «поврежден грызунами», а попросту говоря – обглодан крысами. Клавдия Петровна подсчитала, что на рынке за эти тыквы она могла бы выручить 585 руб. Да еще полы в старом доме то ли прогнили, то ли все теми же тварями погрызены на 284 руб. Итого общие потери вылились в сумму 869 руб. Но с крыс-то ущерб не взыщешь. Тогда гражданке Молочко и пришла в голову гениальная мысль: крысы-то домашние и посланы специально соседкой Александрой Трофимовой. Тем более что вражда у них давняя, застарелая.

Молочко пригласила к себе на дом представительную комиссию во главе с заместителем председателя поселкового Совета, которая засвидетельствовала: «При осмотре обнаружено много крысиных нор, проникших от гр. Трофимовой». После установления столь важного факта Клавдия отнесла исковое заявление в суд. На суде ответчица Трофимова пыталась оправдываться: «Я не виновата, что крысы бегали к ней и ели тыквы… Я отказываюсь ей платить за тыкву и ремонт… Виноваты крысы». Но суд был непреклонен: «Выслушав стороны, изучив материалы дела, суд находит иск подлежащим удовлетворению. Согласно ст. 444 ГК, вред, причененный имуществу гражданина, подлежит возмещению лицом, причинившим вред, в полном объеме».

Из решения, правда, непонятно, кто же является лицом, причинившим вред? Если гражданка Трофимова, пользуясь крысиными норами, прокралась к соседке и пообгрызла из чувства мести урожай, тогда вопросов нет, пусть платит. Если это сделали все же крысы, специально выдрессированные злоумышленницей, то следовало создать комиссию, подтверждающую уникальный факт дрессуры…

Но чем все-таки кончилось дело? Состоялось еще одно заседание Татищевского районного суда, где решили все наоборот: взыскать с обладательницы тыкв 69 руб. госпошлины, 52 руб. – судебных расходов ее соседки и 30 руб. – расходы на оплату адвоката. Итого 151 руб. Впрочем, не уверен, что на этом все закончилось. Вражда-то осталась.

Большим конфузом обернулась тревога, поднятая колумбийским министром обороны Рафаэлем Прадо в военном гарнизоне Санта-Ана, расположенном в сельве на юго-западе страны. В начале января 1992 г. министр отходил ко сну в отведенном ему помещении, как вдруг услышал под кроватью подозрительный шум. Он решил, что это заработал часовой механизм мины, и выскочил во двор к своим охранникам. Ворвавшись в комнату, те метнулись к кровати, из-под которой секунду спустя извлекли… крысу. Гарнизонное начальство провело дотошное расследование: забралась крыса в комнату сама или это была солдатская шутка.

Около 50 военнослужащих – солдат и офицеров – одной из частей ПВО на территории Карелии в феврале 2002 г. были срочно препровождены в военный госпиталь. Они получили пищевое отравление после того, как съели салат из свежей капусты. Начальник Петрозаводского гарнизона заявил, что салат был приготовлен с нарушениями технологии. Как позже выяснилось, свежая капуста хранилась в помещении, где были крысы, они-то, грызя кочаны, и занесли инфекцию, которую потом «съели» военнослужащие.

Нашествию невиданных полчищ крыс подвергся летом 1994 г. город Клерксдорп в центральной части ЮАР. В результате не вышел в свет очередной номер столь любимой горожанами газеты «Вестерн Трансвааль рекорд». Пробравшиеся в редакцию голодные крысы съели папки с фотографиями, закусили компьютерными дискетами, а напоследок погрызли все шнуры и кабели. Зубастые агрессоры наводят в буквальном смысле ужас на добропорядочных граждан, которые обнаруживают незваных гостей не только в кладовках, где хранится съестное, но и в ящиках своих письменных столов, платяных шкафах и салонах автомобилей, а иногда в своих спальнях. По мнению зоологов, неожиданный интерес животных к Клерксдорпу вызван сосредоточением на городских складах огромных запасов продовольствия.

Его величество пасюк-неистребимый. По утверждению знатока крыс Томаса Кэнби, эти грызуны способны пролезть в отверстие диаметром с мелкую монету, взобраться по кирпичной стене, как по лестнице, проплыть около километра и держаться на воде трое суток. Своими острыми зубами, развивающими невероятное давление (1688 кг на 1 кв. см), крыса легко прогрызает свинцовые трубы и шлакобетонные блоки. Если крыса упадет с пятого этажа, то останется целой и невредимой.

Эти грызуны невероятно быстро размножаются! За год у одной пары может быть до 15 тыс. потомков. Как и человек, они всеядны, более того, едят то, чего человек при любой голодухе не одолеет. Крысы могут сожрать простыню, обувь, книги, кожу, кости, свечу, кору деревьев. Они враги птиц и животных: пробираясь в стае гусей, выгрызают у бедняг перепонки на лапах; у свиней и овец выгрызают мясо с боков, а от новорожденного теленка могут оставить одни косточки. Однажды ночью крысы погубили трех слонов знаменитого в свое время дрессировщика и торговца животными Карла Гагенбека – объели несчастным гигантам подошвы ног. Нападают крысы и на человека. Чаще всего жертвами становятся дети, но и взрослые, как мы убедились, нередко страдают от их укусов.

У крыс сверхъестественное умение отличать отравленную пищу от обычной, даже и тогда, когда разведение яда – одна часть на млн. Крысам, по утверждению Т. Кэнби, свойственна почти шизофреническая подозрительность ко всему новому и необычному.

Другой специалист по крысам, доктор Джексон из лаборатории Боулинг-Грин, США, утверждает: «Говоря о крысах, следует помнить, что мы имеем дело с самыми многочисленными и наиболее преуспевающими млекопитающими на планете Земля, за исключением самого человека».

Во время Второй мировой войны радарные установки, размещенные вдоль южного побережья Британии, контролировали воздушное пространство и предупреждали население о предстоящих бомбардировках. Но на практике люди больше доверяли кошкам. Они безошибочно определяли, какой конкретно семье угрожает опасность. Шерсть у животных вставала дыбом, мурки шипели, раздраженно вопили, а иной раз неслись прямо в бомбоубежище. В трудные военные годы такая способность предчувствовать приближение беды была настолько важной, что власти учредили специальную медаль с выгравированными на ней словами: «Мы тоже служим родине». Награду вручали кошкам, которые помогли спасти чью-то жизнь.

Еще более уникальными способностями предвидеть несчастье обладают крысы. Наши военные моряки на собственном опыте убедились в их провидческих возможностях. Бегство крыс с корабля люди в черных бушлатах рассматривали как примету его скорой гибели. Вот что рассказал по этому поводу полковник медицинской службы в отставке В. С. Потапов:

– В годы войны я служил в Мурманске. Караваны наших и английских судов совершали тогда регулярные рейсы через Северное море между Мурманском и британскими портами. Они доставляли в СССР продовольствие и оружие по ленд-лизу. Путь этот был чрезвычайно опасным, так как в открытом море суда подстерегали фашистские самолеты и подводные лодки. Далеко не всем удавалось благополучно достичь порта назначения.

Однажды представители морского начальства в Мурманске заметили нечто странное. Во время стоянок моряки то с одного, то с другого судна любой ценой старались перевестись на другой корабль. Было назначено негласное расследование. Оказалось, что необычное поведение военнослужащих связано с крысами. Экипажи стремились уйти с того корабля, который покидали грызуны. Люди твердо верили, что такое судно обречено на гибель. И действительно, печальный опыт показал – обычно так и происходило. Я сам четырежды убеждался в достоверности таких фактов.

Конечно же, комиссары, агитаторы и начальство всеми силами пытались побороть «вредное суеверие». Они твердили, что крысы не могут предвидеть будущее, но их усилия оказались тщетными. Люди не перестали стремиться покинуть корабль вслед за грызунами. Тогда пошли на крайние меры. За «распространение вредных слухов, сеящих панику и подрывающих боеспособность военнослужащих», несколько моряков попали под трибунал и по суровым законам того времени были расстреляны. После этого попытки перевестись на другие корабли прекратились. И только грызуны, живущие в трюмах и не подвластные никаким трибуналам, продолжали убегать с обреченных на гибель судов.

То, что крысы весьма умны и чувствительны, было установлено и экспериментально. В специальном устройстве с двумя клапанами прятали корм. Когда крыса касалась одного клапана, ее било током. Другой клапан открывал дорогу к корму. Эксперимент сводился к тому, что сначала регистрировалось, как быстро животное начинает понимать, какой клапан ему открыть. Потом опыт видоизменили: ток подавали то на один, то на другой клапан, так что крыса приходила в отчаяние, у нее начинался стресс, в результате которого она погибала.

Самое интересное, что вскоре многие крысы научились предугадывать, на какой именно клапан будет подан ток, а какого можно касаться, ничем не рискуя. Нет никакого сомнения, что эти щедро одаренные природой твари так же, как и кошки, имеют какой-то орган, позволяющий им предощущать будущее. Пока ученые не разгадали этой удивительной загадки.

Не обходит крысиная напасть и российскую столицу. Весной 2014 г. московские власти объявили крысам войну. До конца мая прошли четыре аукциона на услуги по уничтожению хвостатых грызунов в московских дворах и на контейнерных мусорных площадках. Заказчиками работ выступали все префектуры города, а стартовая цена по аукционам составляла 150 млн руб. За эти очень немалые деньги победители должны каждый месяц проверять наличие грызунов в городских дворах и травить их. Сколько же крыс развелось в городе, что на их уничтожение потребовались такие средства? Согласно подсчетам специалистов Роспотребнадзора, в «соседях» у москвичей как минимум 65 тыс. грызунов, т. е. примерно 4–5 на каждый жилой дом. Москвичи не напрасно жалуются, что часто видят крыс в подъездах, на контейнерных площадках, в торговых центрах и магазинах. Ежегодно фиксируется до 450 случаев нападения крыс на людей. Страшен не сам укус зверька, а риск подхватить заразу. Ведь крысы могут быть переносчиками не только бешенства, но и лептоспироза, псевдотуберкулеза, туляремии и др. Пытаются с ними бороться с помощью тока и ультразвука, но самыми действенными все еще остаются яды…

Как мы уже знаем, опасны крысы и для всевозможных кабелей. С упорством взбесившейся мясорубки они превращают в лапшу электрические кабели и кабели связи, оставляя без электричества и телефона целые районы. Но это еще что! Одной из причин поражения фашистов на Курской дуге некоторые склонны считать… крыс, перегрызших проводку в замаскированных в стогах сена на позициях немецких танках. Ходили даже слухи о специально выдрессированных серых диверсантах из НКВД, однако, скорее всего, они также азартно портили проводку и в советских танках.

По заявлениям пожарных, около 50 % всех возгораний, возникающих по причине короткого замыкания, происходит из-за перегрызенных крысами проводов. По данным МЧС, в 2006 г. в России произошло около 200 тыс. пожаров, в которых погибли 14 546 человек и в несколько раз больше получили ранения и ожоги. До 40 % коротких замыканий происходит из-за перекушенных крысами проводов. Если учесть, что почти 90 % всех пожаров в быту происходит из-за короткого замыкания, получаем, что в прошлом году крысы стали причиной смерти 6545 человек!

В России обитают не менее 143 млн крыс: по одной на каждого жителя. Приближается зима, а с ней в подвалы наших домов возвращаются их самые неприятные обитатели – крысы. По статистике, на одного городского жителя приходится по 40 крыс. И число этих тварей растет год от года.

Какие бы изощренные яды ни изготавливал человек, какие бы ультразвуковые отпугиватели, механические ловушки и охранно-защитные дератизационные (средства химической защиты) системы ни придумывал, серые твари всегда найдут способ адаптироваться к новой напасти.

Грызуны – переносчики 20 инфекций, в числе которых чума, лихорадка Ку, туляремия, сыпной тиф. В Перми недавно произошла вспышка геморрагической лихорадки с почечным синдромом. Виновники – крысы. В Рязани с начала 2008 г. зарегистрировано более 60 случаев нападения крыс на человека. Все они были больны бешенством. По данным медицинской статистики, только в Москве с укусами крыс к врачам обращаются в среднем до 350 человек.

«Поголовье крыс стремительно растет, – говорит зоопсихолог С. Иванова. – Пасюки уже перестали опасаться бродячих кошек, их право на жизнь признали другие их естественные враги – дикие собаки; крысы все меньше опасаются даже человека. Именно поэтому традиционно ведущих ночной образ жизни грызунов все чаще можно увидеть днем – перебегающих из норы в нору у помоек, выглядывающих из дверей подвалов…»

Недавно в Омске один гражданин выставил иск своему жэку. По его версии, из-за бездействия коммунальщиков в доме развелось множество крыс, которые перегрызли пластиковые трубы, из-за чего вода залила его нижнего соседа. Мужчина суд выиграл.

В том, что поголовье крыс увеличивается, виноваты сами люди. Во-первых, постоянно растет число кафе и магазинов, которые выбрасывают пищевые отходы на общие контейнерные свалки. Во-вторых, неприятности доставляют забитые мусоропроводы, нерегулярный вывоз мусора и прочие нарушения норм гигиены. В-третьих, в России повсеместно забыли о принятой в советское время практике коллективной дезинфекции. Раньше городские власти за счет государственных средств проводили регулярную сплошную дератизацию, т. е. крыс травили практически на всей территории города одновременно. Сегодня защитные мероприятия проводятся выборочно – по заявкам предприятий или жильцов многоквартирных домов.

Именно поэтому, согласно статистике, в СССР крысы обитали в 47 % многоэтажек, сегодня – в каждом здании, оборудованном мусоропроводом. Заметьте, например, в Будапеште крысы населяют лишь 1,5 % зданий.

Вернон Берд, главный биолог национального заповедника на Аляске, опасается, что в ближайшем будущем там исчезнут многие виды птиц, а также редкие виды змей и жаб. И виноваты в этом будут крысы, ежегодно истребляющие сотни тысяч птиц. «Они вышли из-под контроля, – говорит Берд, – но никто не желает заниматься этой проблемой. Крысы не только пожирают яйца, но и нападают на самих птиц, перегрызают им шею или отгрызают ноги! Я сам не раз видел все это и знаю, какой мучительной смертью умирают пернатые».

В мире существует 570 различных видов крыс. Песочные – в Египте, бамбуковые крысы – в Восточной Африке. Нас они не должны волновать, так как в Европе живет только серая крыса, которая имеет длину от 21 до 28 см, ее хвост – около 33 см. Мех спины имеет рыжеватый или бурый цвет. Уши маленькие, круглые, покрыты волосами. Все, кто обнаружит зверька с такими признаками, например, в Гамбурге, должны дать знать властям. Так говорится в параграфе 2 гамбургских правил борьбы с крысами: «О каждом появлении крыс необходимо немедленно сообщать. Виновному в невыполнении этого правила грозит денежный штраф…». Хельмут Штенгляйн, специалист по борьбе с вредителями, считает, что в этом портовом городе сейчас обитает от 2 до 4 млн этих тварей. «На каждого человека приходится в среднем от одной до двух крыс».

В Бремене органы здравоохранения призвали граждан не выбрасывать отходы в туалеты. В канализационных системах уже не раз обнаруживали целые кладовые съестных припасов, устроенные крысами. Крысы могут продолжительное время питаться бумагой, пластиком и другими вещами, если нет ничего съестного. Они обладают ярко выраженным социальным поведением, самцы отдают лучшие куски самкам. У крыс выработалась исключительная тяга к порядку. Когда среди крысиного народца с его довольно демократическими структурами на какое-то время вдруг воцаряется хаос, например драки, всегда появляется «крыса-диктатор», которая царит над всеми с помощью жестокого насилия, пока вновь не устанавливается порядок. Люди назвали бы это путчем.

«Крысы отличаются нежностью, они придают особое значение любовным играм, – пишет Гизела Булла. – Днем они много времени проводят за играми, веселятся, о чем говорит характерный писк и виляние хвостом. Они очень любят смеяться. Крысиный смех был открыт в 2003 г. Он представляет собой звуки с частотой 50 килогерц, издаваемые грызунами в момент щекотки или совместных игр».

Крысы весьма умны и чувствительны. Человек пришел к этому заключению на основании таких опытов. Чтобы получить пищу, крысе нужно нажать на рычаг. Но при этом нажатие на рычаг причиняет другой крысе сильную боль. Крыса, нажимающая на рычаг, видит, как другая крыса при этом пищит и корчится от боли. Как только крысы улавливают эту взаимосвязь, треть из них тут же перестает добывать пищу ценой страданий своих сородичей. Еще треть перестают жать на рычаг только после того, как сами побывали в роли жертвы, ощутили, так сказать, всю меру страданий на своей шкуре. То есть две трети крыс были готовы терпеть голод, лишь бы не причинять боли сородичам. И только треть оставшихся крыс продолжала как ни в чем не бывало жать на рычаг, не обращая внимания на страдания других. Это были не эмпатичные, жестокие крысы.

Если зоологам путем различных обманных ухищрений удается сделать вчерашнего подонка доминантной особью, вожаком, кровью умывается стая. Более жестокого правителя, чем вчерашний маргинал, трудно себе представить и в животном мире, и в человеческом. Самые худшие черты несут в себе подонки общества – жестокость, завистливость, озлобленность. Так что пролетарский писатель Максим Горький сильно кривил душой, живописуя благородных обитателей ночлежек в своей пьесе «На дне».

Недавние опыты с крысами заставляют задуматься. Несколько крыс были подвергнуты «проверке лабиринтом», позволяющей выбрать наиболее сообразительную особь. После ряда путешествий по лабиринту одна крыса запомнила маршрут лучше остальных и постоянно добиралась первой до заветного сыра. Чемпиона по сообразительности умертвили, а его мозг скормили половине крыс из другой группы, никогда не видевшей того лабиринта. Вторая половина служила контрольной группой. Затем все эти крысы были пропущены через лабиринт. Во время каждого опыта особи, откушавшие мозга чемпиона, находили повороты легче, чем не отведавшие его.

Время от времени человеку нужно удостовериться, что в конечном итоге он все же сильнее крысы. Это помогает ему пережить поражения, нанесенные ею. Сначала он пользовался обычным ядом, примешивая его в корм. Но крысы среагировали быстро и не только потому, что мертвый собрат служил сигналом для немедленного прекращения приема пищи, но и потому, что крыса в агонии посылает информацию, которая заставляет ее коллег обходить яд стороной. С тех пор крысы «назначают» из своей среды специального дегустатора, который пробует любую еду, в то время как остальные в течение нескольких дней наблюдают за ним, чтобы выяснить, не отравился ли он.

Позднее человек придумал новое коварное средство: в корм стали подмешивать так называемые антикоагулянты – вещества, препятствующие свертыванию крови. В результате крысы погибали от внутреннего кровоизлияния, причем лишь спустя неделю. Но они приспособились и к этому средству. Сначала они стали есть некоторые виды трав, которые обычно не входили в их рацион, но способствовали свертыванию крови. А с начала 1990-х гг. появились сообщения, что крысы выработали иммунитет к антикоагулянтам. В Чикаго свыше половины популяции стали уже такими суперкрысами.

Поклонники крыс из среды ученых считают, что эти животные молниеносно приспосабливаются к любой ситуации. Их организм вырабатывает иммунитет на самые сильнодействующие яды. Они не реагируют даже на смертельные для других животных дозы радиоактивности: опыты на атолле Бикини, где американцы испытывали свои атомные бомбы, показали, что крысы – почти единственные животные, у которых не удалось обнаружить никаких последствий радиоактивного облучения. Итак, крысы заполоняют мир. Например, в Китае их уже более 4 млрд Причина такого «демографического взрыва», по единодушному мнению специалистов, ясна и проста: растущие горы мусора…

Не раскрыта и тайна высокой степени саморегуляции организма крыс. Например, он умеет вырабатывать гормон, который останавливает отложение камней. Неуютно чувствует себя крыса только в присутствии кошки. Но известны случаи, когда кошки отступали перед крысами. Симбиоз врагов-друзей создается в старых трущобах и в канализационных ходах, причем на помощь здесь крыса более отзывчива, чем кошка. Крысы умеют и делиться пищей. Масло из узкого сосуда они добывают, опустив туда хвосты, а потом давая облизать их друг другу. Возможно, такая взаимовыручка и дает повод некоторым футурологам предполагать, что за человеческой цивилизацией грядет именно крысиная.

Жертвой «крысиной агрессии» стали недавно студенты Хелуанского университета. Немало сил и времени потратили они на подготовку к летней экзаменационной сессии и, естественно, с нетерпением ожидали итоговых оценок. Однако, как оказалось, все волнения и усилия были напрасными. Экзаменационная комиссия так и не смогла оценить знания студентов, ибо все ответы на письменные экзамены были…

съедены крысами.

В 600 км на запад от индийской столицы, в песках пустыни Тар, затерялся небольшой городок Дешнок с десятком тыс. жителей. С остальным миром городок связывает асфальтированная дорога, на которой не разминуться и двум автомобилям. Есть еще узкоколейка, рельсы которой периодически приходится откапывать из-под песка. Основной транспорт – верблюд, самая большая ценность – вода. Словом, городок в пустыне, каких в Раджастане тысячи. И все же именно здесь располагается уникальный храм Карани Мата, или, как его называют в народе, Храм крыс.

Для исповедующих индуизм крыса – один из наиболее почитаемых представителей животного мира. Оказывается, этот зверек верой и правдой служил слоноголовому богу Ганеше, сыну великого Шивы и его верной супруги Парвати. А история появления крысы в божественном пантеоне такова: при рождении Ганеши боги пришли к нему с подарками. Богиня мудрости преподнесла перо и чернила и сделала Ганешу богом учености, милостью Брахмы он стал покровителем купцов и путешественников. А богиня Земли Притхиви дала ему в услужение одного из самых преданных слуг – крысу. На ней он и разъезжал по свету.

Поскольку Ганеша один из наиболее почитаемых и любимых богов в пантеоне индуизма, который насчитывает 3 333 333 божества, то чтут и его верного слугу. Перед посетителями сразу за воротами храма открывается гигантское панно. Две тянущиеся к кроне дерева крысы изображены с необыкновенной симпатией и любовью – прямо-таки поэма в мраморе. Мастера, создавшие храм, который сплошь состоит из переходов, нор и подземных тоннелей, не только проявляли должное уважение к этим созданиям, но и постарались, чтобы им здесь жилось вольготно.

Снимаем обувь – в индуистские храмы полагается входить босым – и вперед! Небольшой внутренний дворик, куда попадают все входящие в храмовый комплекс, кишмя кишит столь нелюбимыми нами животными. Они деловито снуют, перебегают от норки к норке.

– Не наступите на крысу! – предупреждает послушник храма сопровождающий экскурсантов. – Если зверек пострадает по чьей-либо невнимательности, то виновник обязан возместить ущерб, нанесенный богине Карани Мата. Придется просить мастеров сделать крысу в натуральную величину… из золота или серебра. Только тогда богиня не разгневается.

– Если вам удастся увидеть зверька белого цвета, – продолжает свой рассказ послушник, – знайте, что вы – счастливчик. В таком обличье снисходит на землю богиня Карани Мата. Тот, кто увидит ее в облике белой крысы, сразу избавится от грехов.

Что и говорить, богиня избрала не лучшее обличье. А ведь раньше она являлась в облике красавицы. Дважды ударил колокол – это пришли просить благословения у богини молодожены. На подношение молодых супругов – молоко, сладости, зерно – сбежались сотни животных. А прихожане глазами искали среди них белую крысу – богиню Карани Мата. Но сегодня ее не было, как не было вчера, позавчера и 10 лет назад.

Любят крыс не только индусы. Среди любителей домашних животных порой встречаются весьма оригинальные и даже странноватые особы. Так, в штате Калифорния, США, служба по отлову бездомных животных летом 2006 г. забрала у одного мужчины – ни больше ни меньше – тысячу крыс. 67-летний Роджер Диер из городка Петалума завел себе маленьких хищников и наслаждался жизнью. Однако живущие рядом люди, по всей видимости, были далеко не в восторге от таких соседей, которые порой заглядывали к ним в поисках съестного, и в один прекрасный день они пожаловались. В результате специалисты забрали всех крыс и отвезли в местный приют, а их хозяина обвинили в совершении мелкого преступления.