Текст книги "Бард 2"

Глава 14
Торжественная линейка

– Александр Морозов, что вы себе позволяете?! – Светлана с ходу взяла быка за рога. Она со всех сил изображала праведный гнев, но один лишь покровительственный взгляд Уны и быстрое движение заостренного язычка по алым губам заставили помощницу декана покраснеть с головы до пят. – Вас не было три дня!

Мы медленно подошли к возмущенной девушке, которая старалась не встречаться с глазами моего фамильяра.

– Признаю, моя прогулка по Москве несколько затянулась, – разговор в подобном тоне мне совсем не нравился. Требовалось поставить Светлану на место, и плевать на ее положение. Особенно с учетом, что Академия по сути сама пыталась продать ее мне подороже в качестве члена гарема. К тому же я до сих пор не получил очко харизмы благодаря ей, так что в любом случае переходим в наступление. – А в чем, собственно, проблема?

– Студентам запрещено покидать территорию на долгий срок без предварительного уведомления…

– Ай-ай-ай, Светлана. Вроде не первый год здесь работаете, а элементарных вещей не знаете, – Я с превосходством посмотрел на запнувшуюся ведьму, а моя несравненная фея неожиданно отвесила ей звонкий шлепок по заднице, заставивший ту вскрикнуть от неожиданности, окончательно переведя встречу в неформальную. – Я ведь еще не давал никаких клятв и официально не являюсь студентом Академии. Вот подпишем все бумаги, тогда правила начнут работать. Еще какие-то претензии?

– Но… Я… Нет… Простите! – спрятавшись за длинными густыми волосами, она сунула мне скомканный лист и, звонко цокая каблучками, поспешила прочь. – Церемония принятия завтра в полдень! Не опаздывать!

– Жду тебя ночью! Расскажу о поездке! – крикнула ей вслед смеющаяся Уна.

Как хорошо дома! Жаль, что место моего обитания постоянно менялось, и я не успевал привыкнуть. В любом случае меня удовлетворяла возможность завалиться на диван и ни о чем не думать… Мин что-то разъясняла остальным телохранителем во дворе, Марфа хлопотала об ужине, а Ира смотрела на меня так, будто хочет убить… Идиллия…

– С возвращением, – с теплотой айсберга в тоне поприветствовала меня княжна Бутурлина. – Как прошла ваша поездка с чернокожей шлёндрой?

Ничего не ответив, я загадочно улыбнулся и поманил девушку к себе. Поколебавшись, она медленно подошла ближе, оказавшись в досягаемости моих рук. Смертельная ошибка! Со скоростью кобры и грацией страуса я схватил княжну за руки и перекинул через колени так, чтобы ее аппетитный зад оказался прямо передо мной, а искаженное гневом лицо уперлось в диван.

– Я не понял, ты как с хозяином разговариваешь? – ее попытки протестовать я пресек очень просто – мощным звонким шлепком прямо через платье.

– Я… Как вы… Ах! – она изогнулась, получив второй, а затем сразу и третий удар. Пока я наказывал зарвавшуюся рабыню, Уна улетела из дома, ненавязчиво не пуская никого из прислуги внутрь. Так открыто демонстрировать свои отношения пока рано. Вот захвачу Новгород, наряжу ее в красивый ошейник на обнаженное тело…

– Почему я не слышу счета? Хочешь, чтобы начал заново? – бил я безболезненно, но очень чувствительно. От искренних стонов девушки и ее движений по моему паху в штанах снова стало тесно. Покажите мне того глупца, которому надоедает секс! Лично ему в лицо посмеюсь! Похоть наполняла меня энергией, силой и хорошим настроением.

– Семнадцать, ай! Восемнадцать, ой! Девятнадцать! Хватит! Простите! Я… Двадцать! Раскаиваюсь! Пощадите!

– Ну, раз вежливо попросила… – с усмешкой я прекратил экзекуцию и, не давая черноволосой красавице прийти в себя, резко потянул ее к себе.

Наши губы слились в жарком поцелуе, послышался треск разрываемого платья. Она варварски порвала его пополам, чтобы раздвинуть ноги! А затем то же проделала с моей рубашкой. У меня их всего несколько, и стоит она… Вот же! Пока Ира возилась с ремнем на моих штанах, я невольно задумался, откуда взялось такое ханжество. Я только что заработал полтора миллиона, а жалею о какой-то тряпке. Нужно срочно выбивать из себя мышление бедняка, иначе я здесь долго не продерж… Ух…

Настала моя очередь бессвязно стонать. Оседлавшая меня княжна скакала с бешенством голодной волчицы, разом выбив все мысли из головы. Вместо них остались чистые инстинкты: вцепиться в прекрасные молочные груди и выкрутить соски, заставив ее вскрикнуть во все горло. Во дворе и на кухне нас наверняка услышали, но мне стало глубоко плевать. Мы наслаждались друг другом с животной страстью, разодрав одежду на клочки и постоянно меняя позы. Лишь на третьей разрядке я осознал себя лежавшим верхом на умиротворенно сопевшей девушке, и при этом я так и не отпустил ее посиневшую грудь!

– Я так скучала… – промурлыкала княжна. Извернувшись, она потянулась ко мне за поцелуем.

– Я сегодня добрый, так что обойдемся без строгого наказания, – быстро поцеловав ее, я внезапно прижал голову девушки к ковру, на котором мы возлежали, и укусил за ухо, жарко прошептав:

– Но если еще раз позволишь себе говорить со мной в таком тоне, пойдешь на все четыре стороны. Поняла?

– Да, хозяин. Простите, я забыла свое место… Спасибо, что направляете меня… – с готовностью зашептала она, шмыгнув носом. – Тем вечером я вернулась домой, измученная этой стервой Громовой, а вас не было… Я испугалась, что вы не вернетесь! Думала, мой отец постарался!

– Глупости, всего лишь неожиданная прогулка за одним артефактом. Потом расскажу, – я лениво перевернулся на спину, уставившись на резной потолок. – Хочу принять ванну. Но сначала есть. И сходи мне за новой одеждой.

Получив шлепок для ускорения, Ира счастливо улыбнулась и побежала наверх. Буквально через минуту мимо проскользнула Марфа, старательно смотревшая в пол. Вышло неловко, ведь она вновь заметила знакомое ей мужское достоинство.

– Барин, горячая ванна уже ждет вас! Ужин я подам в вашу опочивальню, – потупилась служанка, явно не зная, как себя вести.

– Отлично, спасибо! Через час и сама приходи, я соскучился, – подмигнув зардевшейся от смущения девушке. Я неспеша пошел по лестнице, перехватив спускающуюся княжну. Действительно, зачем мне куда-то идти, когда слуги принесут еду прямо в кровать? А заодно – немного ласки…

Остаток дня прошел, как в Раю. В этот раз Уна не стала уединяться со Светланой и привела ведьму, как раз когда я закончил с Марфой. Сил после нескольких дней воздержания у меня было хоть отбавляй. Обаяние плескало через край, так что убедить ее отдаться мне не составило труда. Фея и так распалила ее дальше некуда.

Характеристика «Харизма» повышена на 1, текущее значение: 21

Не девственница, но так даже лучше! Не зря говорят «ржавый чердак – влажный подвал»! Ведьмочка оказалась весьма опытной и развязной, лишь первую минуту изображая из себя недотрогу. Оторваться друг от друга мы смогли ближе к рассвету, когда она на негнущихся ногах ушла готовиться к церемонии. Чувствую, будет клевать носом. Да и мне бы поспать не помешало! Сознание отключилось раньше, чем я коснулся подушки…

Будила меня Уна, и снова самым приятным способом. Испив утреннего молочка, фея со смехом уклонилась от объятий и швырнула мне в лицо чистую рубашку.

– У нас мало времени! Я и так дала вам лишний часик поспать.

Она пощекотала спавшую рядом Иру за пятку. Княжна попыталась лягнуть фею, но попала мизинцем по корпусу кровати. Полившийся из девушки поток брани и проклятий совершенно не вязался с образом утонченной аристократки. Впрочем, я давно перестал питать иллюзии касательно аристократических сословий. Успокоив обеих девушек и быстро сполоснувшись, я спустился вниз.

– Света мне говорила, что на церемонию по принятию лучше приходить голодным. Этот факт как-то связан с магическими воздействиями. Я, конечно, не запрещаю, просто советую, – сообщила мне по пути фея.

С сожалением пришлось расстроить Марфу и отказаться от целой тарелки с любимыми пышными блинами. Клятвенно пообещав съесть блюдо вечером, я поспешил выйти на улицу. Мин тут же возникла рядом в прежнем синем наряде воинствующей принцессы.

– А где «Путь Тысячи Кинжалов»? Тьфу, язык сломаешь! Придумай какое-нибудь название поприятнее.

– Он на мне. Хозяин, присмотритесь! – лицо Мин скрывала маска, но я точно знал, что она смущенно улыбнулась. – Воистину у господина Ульриха получилось создать шедевр. Его доспех изменяется согласно моим желаниям.

Ого! Я и впрямь заметил тончайшие серебряные нити на ее бикини. Получается, Мин не стала переиначивать свой внешний вид, и теперь ее возможного противника ожидает большой сюрприз. Одобряю!

Перед главным корпусом выстраивалась толпа студентов. В отличие от меня, нежданно-негаданно получившего в свое полное распоряжение виллу, за несколько проведенных в общаге дней большинство будущих первокурсников успели перезнакомиться и разбиться на небольшие группы по интересам. Аристократы отдельно, плебс отдельно, угрюмые одиночки – в стороне. Внимание привлекала группа светлых эльфов. Они пустили в свой круг только нескольких княжеских детей, а остальным многочисленным поклонникам оставалось только стоять в отдалении и вздыхать. Белки нигде не было видно. Наверное, решила затеряться в толпе.

Явка для старших курсов была не обязательна, поэтому пришли только те, кто хотел посмотреть на свежее мясо или имел родственников. Последних, кстати, приехала целая куча. Судя по обстановке, большие делегации сюда не пускали, но места для зрителей все равно оказались заполнены. Я успел заметить Бутурлина-старшего, и адресованный лично мне взгляд не сулил ничего хорошего.

– Александр, сюда! – замахал мне Алексей Вяземский. Поприветствовав нового друга, я встал рядом с Ирой и Уной. Мин ушла в сторону к остальным телохранителям, которые выстроились цепью за спинами будущих студентов.

Ровно в полдень над крышей главного корпуса Московской Академии возник гигантский красный дракон. Он выпустил в небо многометровую струю пламени и махнул крыльями. Ударная волна трепетала полы плащей и сбивала шляпы, а от могущественного рыка закладывало уши. Через мгновение дракон исчез, а возникший на его месте алый свет ударил в трибуну неподалеку. Яркая вспышка и перед нами предстал старик по имени Вопросительный Знак. Никогда не видел, чтобы система показывала столько «???». Благообразный старичок невысокого роста с длинными седыми волосами, спадающими на плечи. Морщинистое лицо, карие глаза – обычный пенсионер. Встретишь такого на улице и никогда не подумаешь, что это – могучий маг.

«Это ректор, балда! Наверняка, он всех здешних дворян в бараний рог сможет скрутить!», – Уна, как всегда, являла саму вежливость.

– Разрешите представиться. Я – Иван Сергеевич Романов, ректор Московской Академии Магии. Обойдемся без долгих речей, я постараюсь быть краток! – после этой фразы я сразу поменял свое мнение о ректоре. Один голос этого старикана заставлял поджилки трястись. Сколько силы в нем было! Какой же он все-таки имеет уровень?! – Всех прошедших вступительные экзамены поздравляю с зачислением. Остальным желаю не расстраиваться и попробовать свои силы в месте попроще, например, в Петербурге.

Со стороны сидевших за ректором преподавателей послышалось несколько смешков. Даже в другом мире Москва и Питер никак не могут перестать соревноваться…

– Вы поступили в лучшую Академию Российской Империи. Она также является одной из лучших в мире. Гордитесь этим! И хотел бы еще раз напомнить, – ректор сделал многозначительную паузу, – в Академии все студенты равны. Живущие в коттеджах и в общежитии имеют равные права. Никаких поблажек в учебе, кем бы ты ни был… пусть отпрыском правящего рода! Это незыблемое правило. Теперь поговорим об учебе. Для тех, кто предпочитал пить, а не читать учебники повторюсь – у нас существует шесть факультетов – «Огненный», «Воздушный», «Земляной», «Водный», «Жизни» и «Воинский». В последнем студентов с небольшими магическими способностями делают опытными воинами. Жизнь объединяет всех магов, у которых имеются способности к лечебной магии. Про остальные четыре факультета все и так очевидно. Напоминаю, магия Смерти запрещена во всех цивилизованных государствах. Если мы поймаем кого-то на ее изучении, вышвырнем в момент! Каждый, согласно результатам тестов, распределен на соответствующий факультет. Вы будете развивать дар под руководством опытных наставников. И еще, поскольку мы поощряем соревновательный дух, на протяжении всего времени обучения будут проводиться турниры между факультетами. Особо выдающиеся студенты получат существенные награды. А сейчас деканы факультетов зачитают списки поступивших, и каждый из вас получит документ с оценками. После чего вы все принесете присягу студента.

На этом ректор закончил свою речь и сел среди преподавателей.

Деканы факультетов выходили на сцену по очереди. Три женщины и трое мужчин. Все они казались могучими магами. Ни над одним из них не высветился уровень – лишь вопросительные знаки. Женщины возглавляли не только факультет Жизни, но еще Огненный и Воинский. Деканом последнего была известная всем Мария Громова. Самой младшей из девушек была целительница 40-го уровня, на вид ничуть не старше студентов. Остроконечные уши и спадающие волнами белые волосы выдавали в ней нечеловека. Ее черты лица были близки к идеальным, однако в них не было присущей эльфам мраморной холодности. Ее легко можно было бы спутать со студентами по обмену, если бы не строгая одежда и не менее строгий взгляд.

«Елена Сергеевна Мерцкова. Когда-то носила имя «Эланиэль». Полуэльфийка. Одна из самых опытных целителей Российской Империи», – сообщила мне всезнающая Уна.

Первой на площадку вышла женщина, возглавлявшая Огненный факультет. Анастасия Скуратова, 44-й уровень. Я бы дал ей лет сорок, но с огненными волосами и яркой внешностью выглядела она весьма эффектно. Она зачитала списки поступивших на ее факультет. Как оказалось, помимо меня на Огненный факультет зачислили и Алексея Вяземского. В моих руках появился лист с результатами тестов. Как я и ожидал, потенциальный уровень владения огненной магией был оценен как «средний». У того же самого Вяземского он был чуть выше. К моему удивлению, вместе с нами поступила Белка и три эльфийки с труднопроизносимыми именами. Темной нигде не было видно, ну и черт с ней. Как оказалось, последнюю фразу я произнес вслух. Фея с любопытством покосилась на меня, но промолчала. Следующим зачитывал список декан «воздушников», представившийся Иваном Алексеевичем Лопухиным. Сорок шестой уровень. Коренастый мужик с каким-то деревенским лицом. Именно к нему попала Ирина.

Выступающих деканов остальных факультетов я толком не слушал. Лишь для себя зафиксировал имена и внешность. Декан Земляного факультета – Аркадий Иванович Извольский. Сорок седьмой уровень. Высокий и сгорбленный мужик с абсолютно седыми волосами, хотя на вид ему было лишь лет пятьдесят. И он мне сразу не понравился: лицо у него было каким-то неприятным, смахивающим на крысиное. Добавить еще и бегающие глаза… Сразу ясно, почему он не вызывает у меня симпатий. Возможно, я слишком предвзят: внешность может не соответствовать характеру.

Декан Водного факультета – Александр Ильич Булатов. Сорок третий уровень. Этакий невысокий маленький толстячок с какой-то непонятной копной волос на голове, которая явно очень редко встречалась с цирюльником. Ну и конечно, я очень внимательно наблюдал за заключительным выступлением декана факультета Жизни. Понравилась мне эта Елена, чего там говорить.

После оглашения поступивших слово вновь взял ректор.

– Занятия начнутся с завтрашнего дня, ровно в 9. Первый урок – вводный, вести его буду я. На нем оглашу расписание. Опаздывать категорически не рекомендуется. Обо всех технических деталях вам растолкуют наши прекрасные дамы, – он махнул рукой в сторону помощниц деканов, среди которых я заметил и покрасневшую Свету. Ха, забавно! Она выглядела бодрячком на фоне большинства девушек. Они что, академический генофонд улучшают? – На этом все. Вечеринка начала учебного года состоится в 20:00 на главной площади. Увидимся вечером!

После этих слов преподаватели быстро покинули свои места, а студенты, подняв невероятный галдеж, отправились к ожидающим их родителям.

«Ха! Тот жирный тоже поступил! Да еще и на воинский! Нужно будет познакомиться, воля у него неплохая». – Уна помахала пухлому баронету, которого заставили бежать вокруг Академии, но тот был слишком увлечен общением с бабушкой.

– Прошу простить, я к Алине и родителям. Увидимся на банкете! – попрощался с нами Александр.

Ко мне по совершенно логичной причине никто не поехал, поэтому я решил организовать прогулку, как заметил быстро приближающиеся неприятности. И как я не подумал, что демарш Иры аукнется так быстро? Одного Всеслава я легко мог игнорировать, но ее отца…

– Здравствуй, дочь. Здравствуйте, князь Морозов, – его ледяной тон способен заморозить всю планету. – Идем, Ирина. Нам надо поговорить без лишних ушей.

Остались только мы с Уной. На всякий случай мы не отходили далеко, вдруг Ире понадобится помощь. Девушка что-то горячо доказывала своему отцу. Ее искренность отлично бы смотрелась в театре, а взгляд мог бы разжалобить даже черствого сухаря. Всеслав что-то пытался вякать, но быстро успокоился, получив каблуком по колену.

Разговор быстро закончился, и князь со Всеславом ушли, а девушка подошла к нам.

– Спасибо, что подождали, князь… – устало улыбнулась девушка. Выглядела она, мягко говоря, так себе. Видимо, разговор с отцом дался ей непросто.

– Распоряжусь насчет обеда, – сообщила мне фея и, бросив ехидный взгляд на Бутурлину, улетела, оставив нас вдвоем.

– Тяжелый разговор? – сочувственно уточнил я.

– Не то слово, – тяжело вздохнула она, – у меня есть просьба…

– Какая? – полюбопытствовал я, уже догадываясь об ответе.

– Мой отец крайне недоволен тем, что мы живем вместе. Я как могла пыталась убедить его, что манипулирую тобой… вами… И что жизнь на вилле повышает статус нашего рода… Он вроде бы поверил, но…

– Хочет убедиться лично? – почему-то с трудом сдерживаемый страх Иры передо мной веселил и возбуждал. Она боялась, что я разозлюсь на нее и публично унижу на глазах у всех. И понимала, что не посмеет сопротивляться. – Не вопрос, устроим представление. Что от меня требуется?

– Ничего особенного… Прислуживайте мне на вечере. Носите сумочку, помогите снять шаль – обычное поведение влюбленного дурака. – она извиняюще улыбнулась. – Завтра отец вернется домой, и мы приступим к учебе… И все станет по-прежнему.

– А почему ты так этого хочешь? Я не то, чтобы с тобой хорошо обращаюсь… – стоять посреди пустой площади не хотелось, так что мы отправились к вилле. – Не обманывай себя. Ты не возвысишься вместе со мной, не станешь женой, так и оставшись у моих ног.

Ира молчала почти всю дорогу. Лишь когда мы скрылись за оградой, она резко прижалась ко мне и приникла к губам, укусив нижнюю до крови. Уставившись на меня взглядом побитой собаки, княжна шаркнула ножкой и тихо произнесла:

– Я всю жизнь ждала появления настоящего мужчины… С вами, хозяин, я согласна на любую дарованную вами роль.

Глава 15
Вечеринка

На площадь мы пришли за пятнадцать минут до назначенного времени. К вечеринкам в Академии подходили весьма серьезно и народу собралось весьма прилично. Вечернее мероприятие проводили прямо под открытым небом на самой большой площади, иначе такая толпа не влезла бы ни в одно здание. Раскинувшееся над Академией темное небо без единого облачка, усыпанное бесчисленными гроздьями сверкающих огней и с плывущей по темному звездному морю огромной, ярко-сияющей полной луной, было невероятно красивым. Я, конечно, не был докой в астрономии, но полярную звезды и ковши Медведиц мог опознать. Я даже остановился на несколько минут, пытаясь найти хоть одно знакомое созвездие, но тщетно. На миг меня охватила ностальгия по покинутому навсегда миру… Давно не испытывал этого чувства. На мое плечо опустилась рука. Повернувшись, я встретился с понимающим взглядом Уны, и меня отпустило. Ну его, потерянный мир, здесь стократ лучше.

Мы вошли на площадь. На этот раз телохранителей не отсылали, что мне очень понравилось, ведь мы могли спокойно тусить с Мин и парнями. Тем не менее они не забывали о своих обязанностях и с моего молчаливого согласия старались держаться за спиной. Воздух наполняли аппетитные аромат, не мешало попробовать разнообразные угощения, которыми потчевала своих новоиспеченных студентов Академия.

Основные блюда и закуски разносили сотни слуг и служанок. За каждый стол отвечали как минимум трое. Столов было очень много, и они располагались на некотором расстоянии друг от друга. Видимо, чтобы враждующие роды могли отдыхать и не пересекаться. На мой взгляд, весьма разумная идея. Еще я заметил невзрачных людей с классами разбойников, одетых в униформу слуг, которые внимательно наблюдали за происходящим, стараясь оставаться в тенях. Уна сообщила мне, что это – местная служба безопасности, которая следит за студентами. Благородных аристократов хлебом не корми, а дай померяться «письками», и дуэлей на торжественном приеме местному начальству никак не хотелось. Все, можно сказать, было чинно и спокойно.

В качестве наряда я выбрал форму с личной нашивкой. В Москве не было времени купить дорогой костюм, а выделяться провинциальной одеждой не хотелось. Я сразу различал приехавших из столицы и регионов, москвичи были одеты по последней моде. Простолюдины разделились на несколько групп, не понимая, что сила в единстве. Московские дворяне, впрочем, тоже стояли особняком. А вот Ира разоделась по максимуму. И при этом, к моему удивлению, выглядела не вульгарно, а стильно и эффектно. Алое платье с открытым верхом стекало по плечам вместе с сияющими локонами, украшенными нефритовой заколкой. Из-за туфель на высоком каблуке она то и дело теряла равновесие, и приходилось мне, как истинному джентльмену, придерживать даму. Обнаружив незанятый стол на несколько человек, я посадил Иру, забрал ее шаль и присел только после нее. Мин и Уна остались на ногах, изображая наших слуг. Остальных телохранителей, в том числе и Бутурлины, я отпустил с согласия Мин, но они пообещали всегда находиться рядом.

Едва мы сели, Уна вдруг метнулась куда-то в сторону и вернулась со смущенной Белкой, которая даже как-то виновато смотрела на меня.

– Садись! – практически силой усадила ее за стол Уна, – чего как неродная? Хозяин не против.

– Конечно, нет, – улыбнулся я, стараясь держаться вежливо, но отстраненно. Все равно темная эльфийка никуда не денется – рано или поздно будет моей.

– Спасибо, – тихо произнесла она и, вдруг посмотрев на меня, почти прошептала, – извините меня, князь, за те слова… Я была неправа.

– Я уже забыл, – спокойно ответил я, и, видимо, с нужной интонацией. Из-за спины фея показывала мне большой палец.

На вечеринке мы лакомились бутербродами с красной и черной икрой, запивая все это весьма неплохим сухим белом вином, ожидая появления Петра Ивановича Бутурлина. Я даже не сомневался, что он где-то рядом и скоро навестит нас. Однако первая встреча все же оказалась полной неожиданностью.

Темноту разгоняли костры в жаровнях, они же давали тепло. Первая осенняя ночь выдалась довольно прохладной, так что они оказались весьма кстати. В неверном свете показались белые, как мел, бестелесные фигуры. На первый взгляд – натуральные призраки. Они неслышно приближались к нам, не издавая никаких звуках. Тем не менее не только я заметил незваных гостей. Мин взялась за вееры, а Уна расправила крылья и взмыла в небо. Я, не мудрствуя, лукаво извлек Лиру, и ее яркое сияние открыло нам группу светлых эльфов, поступивших в Академию по обмену, которые, видимо, решили напугать нас призрачной маскировкой. Их было всего семеро, четверо девушек и трое парней, одетых в какие-то причудливые одежды. Возможно, национальные наряды. Несмотря на прохладу, девушки демонстрировали свои прекрасные формы в весьма откровенных нарядах, в которых полностью оголенные плечи и наполовину открытая сверху грудь были самой приличной частью.

Я покосился на Белку. Та напряглась и сжала кулаки. Я буквально чувствовал ненависть и страх темной эльфийки.

– Чуешь, чем пахнет, Натаниэль? – равнодушно спросила высокая девушка с волосами цвета солнца.

– Разумеется. Негритянский смрад ни с чем не перепутать, – в тон ей ответил парень с высокомерным выражением лица.

– Я надеялась, что не буду чуять нигеров хотя бы на другом конце мира, – жалобно надула губы третья заводила. – Тем более, это место претендует на звание Высшего Учебного Заведения.

– От хумана тоже несет. От этих темных зараза моментально передается, – а вот и лидер подал голос. Он был немного ниже и крепче остальных.

Главарь подошел к нашему столику и без приглашения сел на свободное место.

– Вот скажи мне, хуман, тебе не противно было совать свой стручок в нигершу? Это ж как глину месить, или чего похуже.

Его подпевалы с готовностью заржали, живо напомнив мне гопников из подворотни. Вот тебе и высшая раса… «изящные красавцы»! В душе – быдло быдлом. Что-то я начинаю разочаровываться в моем некогда любимом народе и их идеалах. Придется подискутировать.

– А чего это ты моим членом интересуешься? Если так хочется понюхать – скажи прямо, а не неси всякую чушь. – Ох и приятно было видеть, как его идеальное лицо пошло пятнами. – Хотя нет… я по девушкам, а не парням. Вот ей могу показать, а она перескажет запах и вкус – я указал на девушку, что заговорила первой. Выдержка изменила светлой эльфийке. Она скривилась так, словно съела лимон целиком.

– Ну что, красавица? Уединимся в кустах? – насмешливо поинтересовался я.

Не было никакого страха. Собственно, с чего бы? Только двое из них перешли за тридцатый уровень, остальные – сплошные двадцатки. Ни чета той же Зинтариэль или дикому лякушу. Все же Система – тот еще чит. Сразу показывает, на кого лучше не нарываться, а с кем можно и морду кирпичом сделать.

– Как ты смеешь?! Я Ментариэль! Герцогиня Шелвудского леса!

– А я князь Российской Империи! – я резко вскочил со своего места и навис над сидевшим эльфом. Устрашение сработало как надо. Кажется, он обмочился. – Что за цирк вы устроили? Что вам от меня надо? Говорите!

А тут еще и харизма подключилась! Не ожидавший отпора эльф выложил все, как на духу:

– Ты увез нигершу в Москву на три дня, а нас даже с территории не выпускают! Мы завидуем и решили тебя проучить!

– Вот тебе и высшая раса, – хохотнула Уна откуда-то сверху. Она неожиданно появилась за спинами остроухих девушек и громко крикнула:

– Бу!

Фея упала на землю и заливисто расхохоталась, дергая ногами. Больно смешно подскочили пугливые барышни.

– С кем я провожу время – не ваше дело. Белкариэль куда лучше всей вашей компашки. Валите подобру-поздорову и не загораживайте мне вид на звезды.

Старший эльф Владиасэль уже собирался последовать моему ценному совету, как раздался капризный голос, по-видимому, его подружки:

– Ты не можешь спустить оскорбление человеческой обезьяне!

Зашибись. Как они вообще учиться собрались с таким отношением к сокурсникам? Наши ведь долго думать не станут, побьют и назад за океан отправят.

– Я вызываю тебя на дуэль! – излишне громко крикнул эльф, привлекая внимание собравшихся за соседними столиками. – Немедленно! Здесь и сейчас!

Я уже собирался послать его на все четыре стороны, как Система сообщила неприятную новость: мне брошен вызов, и его отклонение приведет к потере отношения со всеми дворянами Академии, включая Иру, Алексея и Алину. Хрен с ним! Одну ушастую завалил, а этот проблем вообще не доставит на ее фоне.

– До смерти, надеюсь? – с маниакальной улыбкой поинтересовался я, нарочито радостно потирая ладонями.

– Фу, какое варварство! – эльф держался молодцом, даже не пискнув. – Я не собираюсь пачкать шпагу о ваши внутренности! До первой крови!

– Раз ты бросил мне вызов, оружие выбираю я. Значит никаких шпаг, луков и прочей дребедени. Деремся на кулаках, ноги использовать запрещено.

Зря я что ли боксом занимался? По наблюдениям местные дворяне ничего тяжелее ложки не держали. Наверняка, эльфы еще хуже.

Владиасэль взбледнул, но покорно согласился. Закон был на моей стороне, как и свидетели. Вокруг нас стремительно образовывалась толпа праздных зрителей. Еще бы! Не каждый день увидишь дуэль с участием эльфа. Вдобавок прибилось трое местных охранников из тех невзрачных официантов. Поняв, что миром разрулить ситуацию не получится, они просто наблюдали за нами, не вмешиваясь.

Рукава рубашки мешали бою, и поэтому я сбросил ее, оголив рельефный торс. Несколько приглушенных вздохов восхищения приятно ласкали слух. Владик остался в чем был. Ну и зря! В таких просторных штанах нереально нормально двигаться.

Нам освободили достаточно места. Секундантами выступали Уна и девица, что заговорила первой. Судьей сам себя назначил непонятно откуда появившийся Петр Бутурлин. Наверняка же подсуживать будет! Хотя я поймал на себе одобрительный взгляд новоиспеченного судьи. Надо же. А он, похоже, на моей стороне. Неприязнь к эльфам? Или не хочет позорить дочь?

– Герцог Свободных Эльфийских Штатов Владиасэль бросил вызов Князю Российской Империи Александру Морозову. Поединок за честь дамы проходит на кулаках до первой крови! Начинайте!

Голос Бутурлина звучал торжественно. Хотя в брошенном им взгляде на Белку, ошеломленно наблюдающей за происходящим, плескало такое же презрение, как и у светлых.

Я не хотел затягивать. В конце концов, пустой желудок требовал немедленно его наполнить, ведь я поглотил лишь пару бутербродов и бокал вина. Жаль только противник мне попался верткий, никак не хотел становиться грушей для битья! Как я ни пытался пробить ему в челюсть, он постоянно отпрыгивал назад. Его атаки тоже результата не приносили: их и ударами сложно было назвать. Скорее, он пытался надавать мне пощечин, неизменно натыкаясь на жесткий блок. Скакали мы минут пять, и крики из толпы становились все более издевательскими:

– Да оторви ты ему уже уши!

– В угол, в угол загоняй! С разворота бей!

– Скука! Лучше за шпаги беритесь!

– Холодно, заканчивайте быстрее!

Владиасэль не выдержал первым. Он в несколько прыжков разорвал расстояние и скороговоркой зачитал заклинание. Руки эльфа объял золотой свет, и сам он стал гораздо быстрее. Раздались возмущенные выкрики зрителей, но судья на мой укоризненный взгляд лишь еле заметно пожал плечами. А мне казалось, что он на моей стороне…

«Не вздумай брать Лиру, это автоматическое поражение!» – предостерегла меня Уна. – «Вы сражаетесь без оружия!»

«И что мне тогда делать? Под бафами он мне нос разобьет и выиграет!»

Я ушел в глухой блок, прикрывая физиономию. Повезло, что удары эльфа не стали сильнее. Тем не менее рано или поздно точно достанет, гад!