Текст книги "Инь-ян. Красные крылья"

Глава 7

– И ты в самом деле пойдешь? И будешь преследовать этих несчастных?

– Они требуют, чтобы я пошла. Вы хотите отсюда выйти? Или нет? Если не пойду – можете и не выйти.

– Отвратительно! – Лорана встала и нервно заходила вдоль стола – туда-сюда, туда-сюда.

– Не мотайся ты! – фыркнул Ресонг. – От тебя у меня в глазах рябит! Ну и чего такого? Обычное дело! Представь, что тебя наняли на работу – уничтожить повстанцев, бунтовщиков! И что? Ну грохнешь парочку, и демон с ними. Я, конечно, не понимаю, за каким хреном им понадобилось тебя тащить на это дело, неужели нельзя было просто покидать дротики по мишеням? Кровью замазать хотят? Нет, не могу понять.

– Я тоже не понимаю, – пожал плечами Сергей. – Дурь какая-то. Так-то да, что мне эти бунтовщики? Если придется убить ради того, чтобы вытащить всех нас из плена, – я это сделаю. Ну не сидеть же нам тут всю жизнь?

– Делай и даже не думай, надо или нет! – вмешалась Морна. – Мне эта темница надоела так, что я есть не могу! Мне воздух нужен свежий! Свобода! Кстати, тебе не сказали, сколько мы тут еще просидим? Когда закончится твое обучение?

– Мне кажется, что завтрашний поход как раз и есть что-то вроде экзамена, – после паузы ответил Сергей, задумчиво глядя в пространство. – Я пролетал над «Черным цветком» – мачты уже на месте. Корабль готов.

– А где они держат команду? Мы тут уже почти два месяца, а где сидит команда, так и не знаем. Они вообще живы? Кто-то ведь должен управлять кораблем! Что касается темницы – мне тут даже нравится… хе-хе… кормят отлично, жалко только – вина нет. Любимая рядом, спать есть где. Что еще нужно? Даже компания веселая есть! Одна Лора чего стоит – ну просто-таки фонтан искрометного юмора! Правда же? Ну посмотрите, как она весела!

– Тьфу на тебя! – мрачно ответствовала Лорана под дружный смех товарищей. – Мне уже хочется кого-нибудь убить! И, возможно, первым будешь ты! Чтобы не лез! Я видеть не могу мрачные рожи киссанов! Сама становлюсь такой же мрачной, противной и злой! Серг, не понимаю, как ты с ними можешь общаться?! Это же не люди, это статуи!

– Люди. Своеобразные, конечно. Но люди. Их отбирают у родителей в самом раннем детстве, когда они едва научились ходить, и воспитывают отдельно. Что из них может вырасти, если с детства учат только убивать? Ни семьи, ни детей… Станешь тут статуей бесчувственной. Тем более что проявление чувств у них считается не очень приличным делом. Хотя тогда, когда никто из Высших не видит, они ведут себя так же, как вели бы себя обычные парни и девушки в их возрасте.

– Спать! – Дверь с грохотом открылась, и в проеме появился дежурный киссан, мгновенно погасивший магический фонарь, висевший под потолком. Дверь снова закрылась, и вся компания оказалась в кромешной темноте.

– Тьфу! Вот гад! Сколько раз так уже было, и никак не могу привыкнуть! Серг, зажги свой фонарь, а? Ты же умеешь! Давай! Хоть до коек доберемся по свету!

Сергей двинул рукой, создавая Знак, произнес несколько слов, и над головами снова загорелся фонарь – небольшой, но ослепительно яркий, сияющий так, что начало резать глаза. Впрочем – через несколько секунд глаза привыкли, видимо, сказался переход от полной темноты к яркому свету.

– Здорово! – прищелкнул языком Рес. – Вот чему завидую – так это вот таким штукам! Не люблю темноту, люблю свет и тепло! Ну что, пошли спать, милая? Я сегодня буду у стенки! И не толкайся коленками – ты вечно меня скидываешь на пол!

– То-то я думаю – что это такое шлепнулось на пол, как будто конь погадил! Так это ты упал, Рес?! – ехидно прищурилась Лорана, шагая к своей кровати. – Вижу, что ты мне показываешь, вижу! И тебе тоже – втройне! Невоспитанная скотина! Мужлан! Ох, чего-то спать захотела… Серг, гаси свое солнце, я спать буду ложиться! Раздеваться нужно в темноте, а то этот извращенец опять будет подглядывать.

– Пойдем? – Занда, молчавшая все это время, потерлась плечом о Сергея, встала и тихо побрела туда, где была застелена ее кровать. – Давай, я тебе спину разотру мазью? Опять небось красная спина… неприятно, когда в тебя втыкаются щупальца, да? Это больно?

– Правда, Серг, расскажи, что ты ощущаешь? – Ресонг беззастенчиво стянул с себя штаны, рубаху и стоял голышом, почесываясь и довольно потирая бока. – Это же надо – в спину втыкать всякую пакость!

– Вначале неприятно, даже больно, а потом очень хорошо. И хочется, чтобы крылья висели за спиной всегда… Давай, разотрешь, – согласился Сергей, которому летуны выдали заживляющую мазь. Отказываться он не стал – зачем рассказывать, что заживить повреждения от проникших в тело тяжей для него плевое дело, что он «мерцающий»? Высшим он не рассказал о своих способностях до самого конца. Зачем? Лучше пусть не знают. На всякий случай.

* * *

– Серг… а, Серг? Ты спишь? Ну не спишь же… не спишь!

– Теперь не сплю. Чего тебе, неугомонная?

– Серг… расскажи о себе, а? Ну, расскажи…

– Да чего рассказывать-то? Ты все знаешь. Ты же все время рядом со мной! Ты меня видела во всех видах, что нового я могу тебе рассказать?

– Нет, ты не понял… расскажи о себе… о том, другом. До того, как ты стал жить в теле женщины. Ты ведь говорил, что ты мужчина в женском теле. Кем ты был до того, как попал в женщину?

Молчание. Долгое. Мысль: «А зачем это ей? Шпионит?!» Устыдился – это же Занда, какой из нее шпион! Девчонка ищет защиты, влюблена – ну как можно заподозрить ее в том, что она может шпионить для… Кого? Гекеля? Высших Киссоса? Хмм… Как она смогла выжить? С ее слов – случайно, совершенно фантастическим способом. Но так ли это?

– Зачем тебе это? С какой целью спрашиваешь? – жестко, настороженно спросил Сергей.

Молчание, обиженное сопение, дрожащим голосом:

– Ты что, решил, я хочу что-то вызнать во вред тебе? Как ты мог такое подумать?!

«Как-как… да вот так! Жизнь научила! Попробуй доверься хоть кому-то – быстро лишишься башки! Нет уж – лучше поосторожнее…»

Вслух:

– Ничего я не подумал… Спи-ка ты, а? Завтра день тяжелый…

– Ты был воином, да? Я ведь знаю – ты был воином!

– Нуу… воином тоже. Вот ты неугомонная! Я тебя сейчас прогоню к себе на кровать! Спать мешаешь!

– Не прогоняй, ладно? – Засопела, перекинула руку через грудь, уткнулась носом в подмышку.

– Щекотно! – Поежился, легонько шлепнул подругу по крепкому заду.

Завозилась, хихикнула. Порадовался – хорошее настроение у девки. Вроде начала отходить от своей депрессии.

– Зад твердый какой! Раньше мягонькая была, а теперь чуть руку не отшиб!

– Раньше… Это было раньше, – грустно, еле слышно. Потом весело: – А я уже почти наравне с Ресом бьюсь! Сегодня врезала ему так, что он полчаса ругался! Вот!

– Молодец. Надо уметь защитить себя.

– Скажи, а у тебя была жена? Дети?

– Жена была. Но она меня бросила. Ушла. Детей не было.

– А почему ушла? Дура она! Я бы никогда тебя не бросила! Ты хороший!

– Не такой уж и хороший… раз ушла. От хороших не уходят. Плохой я был. Вино любил, деньги любил, изменял жене. Так что… ты ошибаешься.

– Неправда! Ты не такой! Ты наговариваешь на себя! Я знаю. Это ты для того говоришь, чтобы меня не подвергать опасности! Тебе боги дали великую судьбу! Я бы хотела быть рядом с тобой!

– Опасно рядом со мной… и, кроме того, ведь телом я женщина. Ты не сможешь создать семью, не сможешь завести детей. Тебе это надо?

– Во-первых, ты мужчина! Ты же был в мужском теле, а женщиной стал для того, чтобы тебе было легче жить в Эорне, я ведь не глупая, я все понимаю! А когда ты разберешься со своими делами – снова станешь мужчиной! И тогда мы с тобой поженимся! И заведем детей. Обязательно – троих. Двух мальчиков и девочку!

– Кхе-кхе… хм… как-то ты это… жестко. А ты уверена, что я тебя люблю? И вообще – разве принято, чтобы девушка сама делала предложение мужчине?

– Да мне наплевать, что принято, а что нет! Я тебе уже говорила – я не та Занда, что была раньше. Девочка Занда умерла там, на арене, над трупом парня… Я другая. И я хочу тебя! Всего, без остатка! Не отдам никому! Надо будет – убью за тебя! Надо будет – все, что угодно, сделаю, лишь бы ты был рядом со мной! А что касается любви… Главное, что я тебя люблю. А если ты пока не любишь – полюбишь. Я все сделаю, чтобы полюбил! Тебе же хорошо со мной? Чувствую – хорошо! Потому – чего тебе искать что-то на стороне? Ведь правда? Правда же?

– Нуу… правда… хорошо. Но… я уже сказал – со мной проблемы, рядом со мной легко потерять голову, а вот спокойной жизни не будет, не сомневайся. Потому тебе нужно думать о себе! Приедем в Эорн – устроим тебя, откроем тебе мастерскую, будешь шить свои парики, зарабатывать. Потом найдешь себе мужа, родишь ему детишек, и все будет просто замечательно. Не нужно строить планов, в которых ты отвела мне какое-то место. Нам придется расстаться, и скоро, ты же знаешь.

– Ничего не знаю. И знать не хочу! Ты станешь мужчиной, и…

– Да, может, не стану вообще! Что ты опять заладила! Спать давай! Не можешь молчать – уходи на свою кровать! А вообще, давай-ка, иди к себе. Мне завтра заниматься всякой мерзкой хренью, потому нужно отдохнуть. А ты мешаешь! Давай, давай, нечего сопеть! Обиженная она, видите ли! Все! Кыш!

Сергей прислушался к шлепанью босых ног по каменному полу, улыбнулся в темноту и посерьезнел. Девчонка вправду в него втюрилась, и это было плохо. Опять он связан по рукам и ногам. Когда ты один, не нужно оглядываться, чтобы не дай бог не случилось чего-то с близким тебе человеком, воспринимаешь окружающих как винтики, запчасти большой машины. Заменимые запчасти. Но когда есть кто-то, кто тебе дороже твоей жизни… это верный путь к провалу и даже гибели. Нет, нужно пристраивать девчонку к делу, и пусть идет по жизни сама. Судя по рассказам, жить в Эорне ей будет совсем недурно. Женщины там в почете. Сильные женщины.

Вздохнул, повернулся на бок, к стене, и почти мгновенно уснул, удовлетворенный принятым решением. Снов он не видел. Усталое тело радостно воспользовалось возможностью отключиться от действительности хотя бы на несколько часов.

* * *

– Кто ее привел? Кто распорядился? – Высокий парень с жестким лицом, пересеченным шрамом, мрачно смотрел на Серг, и его рука сжала рукоять короткого узкого меча. – Чужачке не место на охоте! И вообще не место в наших рядах!

– Не твое дело. – Мастер Лоур холодно посмотрел на летуна и резко мотнул головой: – Встать в строй! Быстро!

Парень неохотно вернулся в строй, а мастер встал перед Крылатыми, молча глядя в лица подчиненных. Их было сто человек – молодые и не очень, мужчины и женщины, парни и девушки. С правого края стоял мужчина с белой, как снег, седой головой. На вид лет шестидесяти, не меньше.

Сергею вдруг подумалось – а куда деваются пожилые летуны? Выходят на пенсию? Наверное… Неужто до самой смерти летают? Решил потом спросить – или у мастера, или у кого-нибудь из группы Жерона. Просто интересно…

– Слушать внимательно! Действуем в обычном порядке, ничего нового! Разведчики заметили группу отступников над перевалом Риздаг-Лоу, на плато Пурран. Несколько десятков наземных и около двух десятков Крылатых. Двигались на юг. Вопросы?

– Мастер, как их заметили? Неужели они не сумели увидеть разведчика? Такие большие группы, и что, они не выставили наблюдателей? Откуда такие точные сведения? – Парень со шрамом вышел вперед, задал вопрос и снова вернулся в строй, глядя перед собой.

– Случайность. Разведчик был осторожен, и… у него острое зрение. Это Эрдон, вы знаете, что он не ошибается. Все, крылья надеть! Вылет по команде! Командирам звеньев проверить вооружение! Лекари – проверить набор снадобий! Стрелки – проверить арбалеты, запас болтов!

* * *

– Красные крылья! Точно, красные! О боги!

– Жерон, ты где ее взял?! А это не та девка, что на арене стрелы отбивала? Точно, она!

– Она хоть летать-то умеет? А задница у нее ничего…

– Разговоры! Придурки, вам сейчас в бой, а вы задницы разглядываете! Получите у меня горячих! Давно плетей не видали?! Строиться! Раз! Два! Три! Вперед!

Вшшшшшш… Вшшшшшш… Вшшшшшш…

Крылатые стартовали по нескольку звеньев за раз, прыгая со стартовой площадки крепости и с шорохом распахивая крылья, отчего поднимался шум, будто с дерева слетала стая воробьев.

Звено Жерона, в котором было приказано находиться Сергею, стартовало замыкающим, и через несколько секунд перед глазами Серг плавно заколыхались десятки крыльев различной расцветки, будто он попал в стаю огромных экзотических птиц. Около половины крыльев были белыми, остальные распределялись по убыванию до самого высшего уровня, серебристых крыльев. Их было человек пять – мастер, Жерон, парень со шрамом и еще двое – командиры звеньев. Высшие летуны этого мира.

Сергей летел практически последним в этой колонне, похоже, что неспроста. Нарочно поставили позади всех – зачем дразнить гусей, показывая всей толпе красные крылья? Это унижение – какая-то там чужачка, и на красных крыльях! Не дай боги стрелу пустят, доказывай потом, что случайно.

Впрочем, ее могли пустить и во время свалки, когда начнут стрелять и метать дротики, так что нужно было глядеть в оба. Даже подумалось – а не специально ли Сергея отправили в этот поход, чтобы потихоньку убрать, уничтожить – случайная стрела, и все, нет чужачки! Потом решил – нет, глупость, если бы хотели убрать, просто пристрелили бы где-нибудь в темном коридоре, и все. Прихоть Высших? Экзамен? Просто самодурство? А может, и все, вместе взятое? Да какая разница. Результат один – сейчас Сергей летит черт знает куда, убивать непонятно кого.

Дал себе зарок – не будет ни в кого целиться, не будет бить – полетает рядом, и все. Вообще-то, так не договаривались, чтобы он выступал в роли карателя. Пусть сами это грязное дело делают.

А внизу расстилался прекрасный остров! Мечта, рай земной, то место, в котором хочется жить! Если позволят, конечно…

Зеленый лес покрывал склоны гор, уходящих в небо и увенчанных белоснежными шапками. С верхних ветвей гигантских деревьев, едва не чертящих облака своими коряжистыми вершинами, срывались огромные стаи разноцветных птиц, вопящих на все голоса. Казалось, будто это не многотысячные стаи, а куча конфетти, брошенная в небо великаном, празднующим свое новоселье в мире без печали, мире красоты и гармонии!

Сверкающее море слепило глаза, солнце пыталось разорвать горячими руками лучей тучи вокруг самой высокой вершины на перевале, и скоро это ему удалось – белая, будто выточенная из сахарной головы, верхушка горы засверкала, как путеводный маяк, указывающий путь кораблям.

Стая карателей летела именно туда, к горе, и с каждой секундой набирала скорость, тяжело работая крыльями. Отсюда, с огромной высоты, было видно, что остров не так уж и велик – ну что такое несколько десятков километров в поперечнике? При желании можно пройти за один день. Но только теперь Сергей понял, почему отступников до сих пор не смогли поймать – если оставить в стороне информацию о пещерах, пронизывающих остров, первого взгляда на непроницаемые джунгли, проплывающие внизу, было достаточно, чтобы сделать правильный вывод. Не зря американцы годами не могли поймать вьетконговцев, прячущихся по лесам, и выжигали ненавистные джунгли специальными средствами…

Земли не было видно вообще, только зеленый ковер, непроницаемый, плотный, без прогалин и дыр. Как разведчик сумел рассмотреть людей на земле – уму непостижимо. Скорее всего спустился и где-то сидел в засаде.

– Держись за мной и не вздумай вылететь вперед! – крикнул Жерон, приближаясь справа и оборачиваясь к Сергею. – Попадешь под выстрел, мастер меня со свету сживет!

– Я тебя тоже люблю, – ухмыльнулся Сергей, и Жерон захохотал, будто шутка была самой смешной на свете.

– Есть, вон они! – возбужденно крикнула Орна, показывая пальцем влево. – Вон, над деревьями!

Сергей посмотрел туда, куда она показывала, и над зеленым ковром увидел несколько крылатых фигурок, уносящихся в сторону торчащей из зеленого океана горы. Отряд Крылатых перестроился, растягиваясь в цепь, и через минуту вся хищная стая мчалась к цели, с каждой секундой увеличивая скорость, как ястреб-перепелятник при виде добычи.

Чуть отстав, Сергей со смешанным чувством наблюдал за атакой. Вообще, зрелище было красивым – разноцветные крылья, вспарывающие голубое небо, ощущение полета, азарта. Вот только надо помнить, что охота идет не на уток и даже не на оленей. Охота на людей!

При всем том, что Сергей понимал необходимость участия в этом бесчинстве, на душе его скребли кошки. Ну что ему сделали несчастные, взбунтовавшиеся против зверского порядка? Против того, чтобы быть марионетками в руках бессовестных, жестоких правителей, думающих только о себе и своих благах, но совсем не о народе?! Ни сном ни духом он никогда не думал, что станет карателем – на чужом острове, в чужом мире, среди, в общем-то, не очень приятных ему людей!

Мысль об абсурдности происходящего, даже на фоне всех странных и неприятных событий последнего месяца, внезапно так поразила Сергея, что он под влиянием импульса непроизвольно сложил крылья, схлопнувшиеся в кокон, и камнем упал вниз, к лесному пологу, скрывшему землю. До него было около километра, потому даже в свободном падении оставалось достаточно времени, чтобы подумать и осмотреться – что делать дальше.

Секунда, две, три… Воздух свистел в ушах, от перепада высот их заложило, пришлось сглотнуть, и тогда стали слышны далекие крики, улюлюканье, радостный визг – стая охотников загоняла добычу.

Крылья раскрылись прямо над вершиной громадного дерева, высунувшего ветви-руки наружу из зеленого месива. Удар о воздух был такой силы, что у Сергея потемнело в глазах от перегрузки, и некоторое время не мог ничего видеть и как следует соображать. По инерции он начал планирование и через секунду со всего размаха врезался в могучий ствол дерева, кренясь, как подбитый истребитель.

Вспышка! Что-то обожгло плечо, догнало в спину, отдавшись острой болью в груди. Сергей покатился вниз, обдирая бока, соскальзывая с ветки на ветку. И навалилась темнота.

* * *

– Сдергивай. Ну! Что ты возишься?! Быстрее! Пора уходить! А то сейчас стервятники прилетят, получим дротик в зад!

– Да ладно… они ничего не увидят. Тут самое глухое место. Интересно, кто ее сбил?

– Кто-кто… наши сбили! Или с деревьев, или в воздухе! Проклятые стервятники… Как они умудрились нас увидеть?! Кто-то предал!

– Подожди… это не наши сбили. Болты не такие, как у наших. Это болты рабсов.

– Ты чего несешь? Какие рабсы?! Как они могут сбить своего?!

– Да сам посмотри! Что я несу?! Это ты сам несешь! Вечно набрасываешься на меня, слова не даешь сказать! Глянь – два болта, один в плече, один в груди, в сердце! И они не наши! Оперение по-другому сделано! Я что, не знаю, как наши болты куются?!

– Могли болты в набеге захватить, это ты не сообразил? Вот! Башкой надо думать, а не задом! Стаскивай с нее крылья, и пошли!

– Погоди-ка… Она жива!

– Как жива? С болтом в груди? Да ее насквозь пробило!

– Жива, дышит! Красивая девка…

– Плевать, красивая она, или нет! Снимай крылья, и пошли! Пусть тут сдохнет – не хрена тащить тварь! Ты думаешь, она бы нас пожалела?! Это же стервятники, рабсы! Им убить нас – развлечение! Уроды!

– Слушай, я не могу так… Может, заберем ее? Допросим, может, лекарь вылечит…

– И ты возьмешь ее в рабыни и будешь трахать каждый день, да?! Мечтатель хренов! Я сам ее добью, отойди!

– Подожди, Джан, она что-то говорит! Послушай! Эй, ты слышишь, девка? Можешь говорить?

– Могу… – Серг с трудом выдавил из себя слова, поморгал, стараясь сосредоточиться и сфокусировать взгляд на двух светлых пятнах, маячивших над ним где-то в вышине. – Вы кто? Я как тут оказалась? Что со мной?

– Она еще спрашивает! – сердито буркнул один из мужчин, которых Сергей, как ни старался, не мог как следует разглядеть – светлые пятна лиц расплывались, они были странными, нечеловеческими, похожими на морды огромных жаб. Впрочем, не менее странные, чем фигуры людей, похожих на небольшие копны сена.

– Крепкая девка, – восхищенно заметил тот, что поменьше, и погладил раненую по твердому, мускулистому бедру. – И грудь у нее классная… Я не люблю, когда у девок большая грудь!

– Ты всегда был извращенцем, – хохотнул тот, что повыше. – То-то я смотрю, ты на Модра заглядывался, когда он с мечом танцевал! Может, ты того… мужиков любишь, а?

– Дурак ты, Джан! Как был дураком, так и остался! Я обещал отцу, что не буду с тобой скандалить и драться, но, честное слово, сейчас я тебе так в глаз врежу, скотина проклятая, что ты навсегда научишься придерживать свой поганый язык! Если он у тебя в пасти останется, конечно!

– Да ладно, ладно… ну чего ты кипятишься? Я же просто так, по-братски, шучу! Хе-хе-хе… сразу папашу надо было звать! Может, еще и мамке нажалуешься? Больно уж ты обидчивый… как девка. Давай лучше добьем ее и пойдем – нам еще долго по лесу тащиться! А скоро ночь!

– Не убивайте… я не из Крылатых… с Острова… чужачка. Я пленная!

– Чего она там несет? Что сказала? Чужачка? Врет, скотина! Жить хочет, стервятница!

– Вот что, Джан, пошел ты на хрен! Бери у нее крылья и тащи! А я ее поведу! Если она чужачка – есть о чем поговорить со старейшинами! Если она Крылатая – можно сделать рабыней. Моей рабыней! Пусть заглаживает свою вину! Не выживет – значит, не выживет! А выживет – ну, понятно…

– Что-то ты слишком разошелся, нет? Не считаешь так? Кто старший у нас в паре? Я! Я и буду командовать! Ты, братец мой, еще не дорос, чтобы иметь свою рабыню! У меня право первым выбирать добычу!

– Дебилы! – не выдержал и прохрипел Сергей. – Хватит меня делить! Выдерните из меня болты! Дышать трудно, видно, легкое пробито…

Займитесь делом наконец!

– О! Глянь, она еще и ругается! Дура, да ты кровью истечешь, если выдернуть болты! А у тебя еще и рука сломана! И нога! Не чувствуешь, что ли? Вообще-то непонятно, как ты жива до сих пор!

– Выдерните болты и вправьте мне кости, самой неудобно. И дайте время полежать. Я сама полечусь. Я колдунья. Потом пойдем к вашим Высшим, поговорим. Повторяю, я – чужачка и вам не враг! Пленница. И мне срочно нужно вернуться назад. Но прежде поговорить с вашими вождями. Ну! Давайте, что ли!

– Глянь чё, Лурк… похоже, и правда чужачка… Крылатые так не говорят, как она. Чудно́ говорит! Давай попробуем, выдернем… может, и правда че-то дельное она ляпнет. Терпи, подруга… щас больно будет! Кость пробил, сука… никак не выдерну… терпи… щас… оп! Есть! Теперь из груди… ох ты… гляди, кровь как брызнула… фонтаном… Сдохнет, нет? Как думаешь, Джан?

– Не… не сдохнет. Крепкая. И кровь уже не идет, глянь!

– Кости вправьте, придурки! Кхе-кхе… – Сергей сплюнул кровь и скосил взгляд на двух «рейнджеров», стоящих возле него. Теперь он понял, почему никак не мог рассмотреть парней – лица в зеленых полосах, одежда бесформенная, зелено-желто-коричневая, напоминавшая костюмы снайперов земного спецназа.

– Щас, девка, вправим… только не описайся… щас больно будет!

– Ай… хррр… твою мать!

– Я же говорил… ничё… перелом закрытый, так что норма… Это ты с какой высоты сверзилась? С самого-самого? М-да… крепкая, да! Сколько наши сбивали – с такой вышины ни один крылатый не выжил! Лежи… только недолго. А мы пока хлебнем водички. Лурк, попьешь?

– Давай, а чё… я бы и пожрал. У тя лепешка осталась? Давай сюда. У меня кусок мяса сушеного завалялся, жевнём. Интересно, как она себя лечить будет? Колдовать, что ли?

– Я те чё, колдун, что ли?! Я откуда знаю? Ты такие вопросы мне кидаешь – хоть стой, хоть падай! Я и грамоты-то не знаю, а ты мне про колдовство толкуешь! Вот ты придурок…

– Сам придурок! Заткни пасть! Лепешку давай сюда, вислоухий!

– Кто вислоухий?! Я вислоухий?! Ах ты, болван! Зря ты при родах не подох! Вот дали же боги братца! Болван болваном! И чего ты со мной потащился? Лучше бы я сам пошел, один! Щас прирезал бы эту девку, забрал крылья и шагал уже в лагерь! А из-за того, что ты разглядел ее сиськи и решил, что тебе надо хоть кому-то из баб присунуть, теперь мы тут сидим и пьем воду, вместо того чтобы выпить вина!

– Это я с тобой потащился?! Ах ты, гад! Да это я заметил, как Крылатый с неба валится! Я! А не ты! И вообще это мои крылья! Пошел ты на хрен! Вообще ничо не получишь от награды! Скотина противная! И девка эта – моя!

– Да я щас врежу тебе, гадина! Ты ни хрена не соображаешь, а только…

– Оба вы ничего не соображаете, – устало бросил Сергей и сел, прислонившись к изборожденному трещинами стволу. – Заткнулись оба! Сейчас передохну, и пойдем к вашему командиру.

– А у нас нет командира! – растерянно ответил парень помоложе, веснушчатый, голубоглазый, будто житель Эорна. – У нас старейшина!

– Да хоть пеньком назови, – усмехнулся Серг. – Сейчас пойдем, мне нужно еще немного времени. И вот что – крылья не трогайте, вы их не получите. И на мое тело не рассчитывайте. Я могла бы вас прибить в два счета, и пикнуть бы не успели, но мне нужно поговорить с вашими старшими.

– Во! Глянь, чё толкует! Говорил тебе – прирезать ее надо было! А ваще-то никогда не поздно, прирезать-то… Эй, ты, глупая сука рабсовская, ты чё говоришь?! Я щас тебе уши обрежу! А лучше сиськи, чтоб брата моего ими не соблазняла!

Парень выдернул из ножен короткий широкий меч, шагнул к Серг, и… схватившись за живот, осел на землю, вырубленный одним ударом.

Сергей незаметно перевел дух, запястьем вытер пот со лба и, мрачно глядя на второго, парнишку лет семнадцати, хрипло спросил:

– Ну а ты? Не желаешь мне сиськи обрезать?

– Честно сказать – нет! – Парень хихикнул и тут же посерьезнел: – Ты, случаем, не пришибла его? Он, конечно, дурак, но всежки брат мой! А то придется мстить за него – таков закон! А мне сильно не хочется с тобой драцца!

– И мне не хочется «драцца», – ухмыльнулся Сергей. – Ты говорил, у тебя вода есть? Давай-ка сюда, попить надо. Во рту пересохло, и будто нагадили в глотку! Промочить нужно.

– Ага! У меня бывало такое! – со знанием дела заметил парень, протягивая бутыль, сделанную из какого-то плода типа тыквы. – Как нажрусь бражки, так на следующий день такой сушняк – ой-ей!

– Что, часто напиваешься? – снова ухмыльнулся Сергей, наблюдая, как парень ощупывает своего напарника, наклонившись над его бесчувственным телом.

– Живой! Слава богам! – облегченно воскликнул парень. – Что? Напиваюсь? Да, бывает, а чего… заведем бражку, с парнями нажремся – потом мамка ругается!

– А отец? Отец не ругается? – серьезно переспросил Сергей, которого начал забавлять этот разговор с простодушным пареньком.

– Нее… не ругается. Мы ему бражки нальем – он и доволен! Но мамка и ему спуску не дает! Кааак… врежет палкой! Ее все бояцца! И нам достается! Но мы же мужчины! Мы должны преодолевать невзгоды, терпеть боль! Правда же? Вот ты полюбила бы мужчину, который не может преодолевать невзгоды и не терпит боли? Ведь не полюбила бы, а?

– Нет, не полюбила бы, – важно кивнул Сергей, которому хотелось заржать, и только остаточная боль в легком останавливала от резких движений. – Ну что он там, очнулся?

– Щас очнется. А здорово ты ему врезала! Он так-то крепкий парень! Как-то дрался с Гукалем, тот ему так врезал по башке – все думали, башка вдребезги! Нет – устоял и еще ингам Гукалю отбил, тот потом месяц с девками не гулял! А вот в живот ты его стукнул – это его слабое место. Мамка рассказывала – он вечно животом страдал, то в штаны наделает, то из-под куста не вылазит! Маленький был – думали, весь на дерьмо изойдет, не выживет. Ан нет, выжил – бегает и дерьмо на брата льет!

– Сам ты… засранец! – Старший простонал и сел, опираясь на руки. – Гад ты, а не брат! Поганишь меня перед какой-то рабсой! Вот отойду и башку тебе набью, поганцу! А рабсу прирежу!

– Да что ты заладил – «рабса», «рабса»? Что такое «рабса»? Кто такие эти «рабсы»?! Я же вам сказала – я не местная, я с Острова, меня держат в плену! Не знаю местных обычаев, ничего не знаю!

– Ух ты… и взаправду, похоже, не нашенская! – удивленно протянул младший. – Кто такие рабсы – не знает! Рабсы – это Крылатые! Они как рабы – ни семьи, ни детей, делают все, что с них требуют хозяева! А мы свободные – чё хотим, то и делаем! Нуу… почти все, что хотим. У нас ведь закон есть. А как ты сюда вообще попала? И что, на Острове тоже есть Крылатые? Хорошо бы, если бы Остров нас завоевал! Высших всех на колья! Крылатых… парням – башки отрубить, девок – в рабыни! Я бы сразу двух взял… нет – трех! А чё – и по хозяйству, и постель погреть! Меня и на пять бы хватило, ага…

– Тебе и одной-то много! – простонал старший, перегнулся, и несколько секунд его рвало на траву. – Вот сука! Внутренности отшибла! Гадина! Все зло от баб! Видал, братец, как она меня шибанула? А представь – пять таких гадин?! И каждая шибанет?! И чё от тебя останется?

– М-да… пять – это много, – глубокомысленно заметил младший. – Три – куда ни шло. До смерти не забьют! Наверно…

– Все, я готова идти, – дрогнувшим от сдерживаемого смеха голосом заметил Сергей. – Пошли, хватит сидеть! А то и правда до ночи не дойдем. Темнеет уже.

– Ты готова?! Так я не готов! – вызверился старший, снова согнувшись в приступе рвоты. – Ууу… скотина! Ну зачем в живот-то надо было бить?! Бабские удары! Подлые удары! Стукнула бы по голове, и все!

– Действительно, – ехидно поддержал младший, – надо было по голове! Это все равно как в пенек врезать, у него мозга-то нет! Пошли, братец, а то и вправду проблем наживем, мы тут уже давно болтаемся. Рабсы могут спуститься искать чужачку. Я бы ради такой красотки спустился! Ты это… чужачка… если тебя в рабство в деревне будут брать, скажи – я, мол, хочу быть рабыней Лурка, он меня в плен брал. Хочу быть рабыней настоящего воина, потому что Лурк как есть настоящий воин! А я тебя редко буду бить, а еще – я в постели ужас какой сильный кобель! Сто раз подряд могу! А может, больше!

– Не верь… он раз-то едва может… и то на три удара сердца хватает. Так и зовут: Лурк – скорострельный арбалет! Хе-хе-хе…

– Убью, гад! – Лурк зарычал, зацепил носком мягкого сапога кучу прелой листвы и метнул ее в лицо брату. Пока тот отплевывался, подбежал и пнул того в зад так, что Джан уткнулся головой под мшистую корягу и застрял там, грязно ругаясь, отплевываясь и шипя, как разъяренная змея. Младший еще раз отвесил ему пинка и благоразумно зашел за Сергея, искоса следя за тем, как поднимается с земли полный гнева и планов справедливого возмездия брат – заблеванный, красный, в разводьях краски и грязи.

– Все! Хватит! – остановил его Сергей. – Ведите к старшим. Времени нет. Потом разберетесь… когда-нибудь. Ведите!

– А ты как сумела выздороветь?! – внезапно удивился старший, недоверчиво глядя на осунувшуюся, но вполне бодрую чужачку. – Лекаря-то рядом не было!