Текст книги "Сезон охоты на кротов"

Адвокат кивнул:

– Я сверюсь с вашим графиком и посмотрю время звонка, того и другого. Возможно, это было реально просчитать…

Илантьев нахмурился:

– Вы намекаете, что моя секретарь могла работать на заказчика Юрьева?

Адвокат уклончиво повел плечами:

– Всякое может быть.

– Мы с ней в одной школе учились, когда сюда перебрался, она узнала из газет и сама меня нашла, попросила помочь с работой, у нее у дочки ипотека… Я помог.

– И решили, что обеспечили этим ее преданность? – адвокат широко улыбнулся и посмотрел на Илантьева так, как обычно смотрят на детей, которые сморозили милую глупость. Антон помрачнел. – Ладно, не переживайте так, мы разберемся. Скажите, на кого еще из вашего окружения я могу положиться, кроме Маркова Жени?

Илантьев пожал плечами: теперь он был вообще ни в чем не уверен.

– Наверно на Викторию Римскую, мне кажется, у нее вообще нет никакого интереса топить меня. Да и вроде бы Женя проверил ее на причастность.

Адвокат кивнул:

– Хорошо, это кое-что. Виктория Владимировна, кстати, просит с вами встречу. Она здесь, в здании. Я могу провести ее на пару минут.

Илантьев рассеянно потер небритый подбородок – щетина неприятно заскрипела под пальцами:

– Даже не знаю.

– Она очень просила о встрече. Я могу организовать.

* * *

Виктория замерла на входе, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Антон, я хотела сказать, что не верю… – она отвела взгляд, отчетливо поняв, насколько напрасно напросилась на встречу: Илантьев выглядел зло, рассеянно, ему явно был нужен кто-то другой, чтобы поддержать его.

– Спасибо, Виктория, я правда, тронут. Не ожидал даже, мы ведь с вами в сущности… чужие люди, – он осекся, заметив. Как покраснели уши Виктории, девушка ловко укрыла их волосами и отвернулась. – Но я рад, правда. Расскажите, как идет ваш проект, библионочь?

Он подошел к ней, встал за спиной. Руки, поднявшиеся было, чтобы лечь к ней на плечи, застыли в неловкости, а затем упали плетьми вдоль тела.

Виктория резко обернулась, в глазах, словно линзы крошки-феи, застыли слезы:

– Что вы… Вы еще об этом… Такие мелочи, – она всхлипнула.

– Я оставил моему секретарю указания, чтобы перевела вам еще немного денег, я помню, мы договаривались про цветы приглашенным авторам и памятные призы участника литературной лотереи. – Он не знал, что говорить и чувствовал неловкость. Библионочь оказалась спасительной, нейтральной темой, чтобы не отвечать на личные вопросы вроде банального «как ты?». Вот на него он не знал, как ответить, потому что не знал, как он. Но ему было очень тепло от того, что эта девушка пришла к нему сейчас, возможно, поддавшись порыву, жалости. Может быть. Она пожалеет об этом. И даже наверняка так и будет, но сейчас ему нужно было, чтобы к нему кто-то пришел. И даже – чтобы кто-то пожалел. Хотя жалость унизительна сама по себе. Но сейчас, когда он был так беспомощен и связан этими окрашенными синим стенами, жалость Виктории стала для него глотком воздуха. Минутой просветления, которая, наконец, позволила собраться.

Виктория прижала пальцы к губам, торопливо кивнула:

– Да, да, спасибо, деньги пришли сегодня.

– Когда решили проводить библионочь в итоге?

– Через неделю. В пятницу.

– Отлично. Я бы хотел присутствовать.

Виктория неожиданно бросилась к нему на шею, уткнулась в грудь. Илантьев растерянно огляделся, будто ожидая получить от кого-то помощи и разъяснения, не найдя – осторожно положил ладони на плечи девушки.

– Ну, же, Тори, не плачьте. Мы еще повоюем, честно. Я не собираюсь сдаваться, у меня классный адвокат, Жека, вы… И мне надо выручать сына.

Виктория на его груди всхлипнула еще громче и заревела в голос, бормоча:

– Вот, пришла вас поддержать. А сама разревелась, как маленькая…

Илантьев улыбнулся, огляделся с удивлением по сторонам, скользнул взглядом по синим стенам.

– Я не собираюсь сдаваться, – сказал твердо.

Тори отстранилась:

– Правда?

– Да. И у меня к вам просьба… У меня дома собака, Бунька. Он очень скучает, сейчас ни меня, ни Дэна нет. Не могли бы вы… пожить немного у нас.

Виктория отшатнулась:

– Что вы, это не удобно. Я буду приходить к нему, могу выгуливать… могу даже забрать его к себе.

Илантьев покачал головой, все еще не выпуская плечи Тори.

– Лабрадоры очень домашние собаки, он нас ждет дома и будет переживать еще больше, если вы его заберете. Пожалуйста, выполните эту небольшую просьбу.

Виктория незаметно кивнула, вытерла тыльной стороной ладони под носом, шумно вздохнув:

– Хорошо.

Глава 24. Виктория

Виктория стояла у престижного жилого комплекса и грела в ладонях ключи, полученные от Жени Маркова – тот дождался ее на парковке отделения полиции, отвез к дому Илантьева, спросил:

– Дальше сама управишься?

Виктория поняла – он не слишком одобряет решение Антона, а потом сообразила, что Евгений впервые обратился к ней на «ты», словно она свой человек, из своей команды. В горле застрял колючий комок, словно ощетинившийся ежик. Возможно, Антон хотел своей просьбой сказать что-то важное даже не ей, Виктории, а всем остальным.

– Да, – кивнула и опустила голову. – Я справлюсь. Женя…

Она застыла, не зная, что сказать. Посмотрела за окно – там расцветал сочный краснодарский вечер. Дневная жара спала, подарив городу долгожданную свежесть и прохладу, ветер лениво гонял вдоль дороги опавшие листья, то забрасывая их на еще зеленую траву, то словно заправский хулиган швыряя их на ухоженные клумбы. Желтые фонари на бархатно-синем небе горели уютно и ровно. Хотелось выбраться из машины и скорее пойти по тропинке в парк.

Виктория положила руку на ручку двери, перевела дыхание:

– Я знаю, вы не слишком мне доверяете, но я не желаю зла Антону… Я не какая-то хищница, я даже не рассчитываю, что наши отношения разовьются во что-то большее. Я ничего не делаю для этого. – Она посмотрела на мужчину, встретившись с его внимательным взглядом – развернувшись на водительском сиденье, Марков в упор наблюдал за ней. Виктория неторопливо отвела взгляд. – Я здесь, потому что посчитала свинством сделать вид, что ничего не произошло. Антон мне помог.

– Ну, помощь Антона была все-таки другой, и не в таких условиях, – он почесал над бровью и посмотрел на улицу через лобовое стекло. – Я с Антоном знаком лет десять-двенадцать, еще в Москве вместе работали. Он хороший мужик, надежный. И за это его любят женщины. Так что, уж простите меня за прямоту, в вашей искренности я почти не сомневаюсь.

Он снова перешел на «вы» – словно возвел между ними стену из льда – хрусткого и едва заметного, Тори с горечью усмехнулась.

– Я не сержусь…

Марков едва заметно кивнул, побарабанил по панели подушечками пальцев.

– Это хорошо.

– Я не напрашивалась приглядеть за его собакой, – уточнила Виктория. – Не знаю, вам это наверняка без разницы, но я правда не ожидала и ничего такого не просила.

Тонкая корочка неловкости, возникшая между ними после признания Маркова, внезапно осыпалась, Марков рассмеялся:

– Да он со своим Бунькой носится пуще, чем с Денисом. Это сыну он может сказать – ты взрослый, будь мужчиной, а этому оболтусу – нет. Так что считайте, что Тоха оставил у вас в руках самое дорогое. – Он внезапно посерьезнел. – И еще такой момент – нам может срочно понадобиться какой-то документ из его домашнего кабинета, будто здорово, если ты сможешь подхватить.

– Если не буду на работе, то без проблем: раз уж мне доверили самое ценное, то шариться по чужим шкафам сам Бог велел, – она невесело усмехнулась, открыла дверь, впустив в салон теплый ветер. – Пойду развлекать Бонифация.

Подождав, пока машина Маркова отъедет, она отперла магнитным ключом калитку, шагнула во внутренний дворик. Она помнила подъезд, в котором располагалась квартира Илантьева, помнила этаж. Из-за двери слышалась возня и собачий лай – Бунька заскучал.

Тори отперла дверь, сунула через щель ладонь, позволив собаке лизнуть ее и сообразить, что пришел не хозяин, а кто-то еще.

– Ну, пустишь меня? – спросила тихо. Лабрадор фыркнул и гавкнул. – Хорошо, вхожу.

Она толкнула дверь – Бунька вилял хвостом и улыбался, заглянул за ее спину, не заметив хозяев, сел и вопросительно склонил голову к плечу. Жалобно пискнул, переминая передними лапами в нетерпении.

– Я тебя прогулять пришла, Антон попросил. Пойдешь со мной?

Собака махнула хвостом, сорвалась с места, перевернула тумбу-обувницу – та проехалась на ножках до угла кухни и завалилась на бок. Лабрадор даже не обратил внимание на катастрофу, он искал поводок. Откопав его, схватил в зубы и бросил к ногам Тори, завертелся вокруг. Виктория похлопала его по холке:

– Ну-ну, ты меня снесешь, дорогой. – Она застегнула поводок, взяла с крючка сумочку с отпечатком собачьей лапы на кармашке, заглянула внутрь – там оказался одноразовый набор для того, чтобы убрать за собакой, и небольшой пакетик с лакомством. Бунька подставил голову, чтобы его погладили, подтолкнул носом к двери. – Идем, идем…

Выбравшись за дверь, собака деловито прошла к лифту, широко улыбаясь и посапывая, потянула Викторию через фойе к выходу во внутренний дворик, там, важно прошествовав мимо детской площадки и прогулочной зоны, заторопился к огороженной территории, на дверце которой значилась табличка с нарисованной собакой. «Зона выгула собак».

Виктория отперла калитку и завела собаку внутрь. Бунька нетерпеливо оглядывался, ожидая, когда новая знакомая отстегнет поводок.

– Кто кого еще выгуливать будет, – засмеялась девушка.

Едва освободившись, лабрадор помчался в сторону, Виктория слышала его топот по периметру площадки – собака навернула несколько кругов и только потом скрылась за кустами, затихла всего на мгновение. Потом снова помчалась, будто намереваясь сбросить все напряжение, все ожидание, в котором томилась весь день. Бунька носился взад-вперед, от кустика к кустику, перескакивал через препятствия и поднял в итоге такую пыль, что Виктория закашлялась. Присев на скамейку, она сообразила, что не взяла собаке воду.

– Ей, Бонифаций, – позвала, – ты далеко не убегая, а то как я буду знать, где надо за тобой убрать.

На площадку зашла пожилая дама в светлом джинсовом костюме, у нее на поводке шла колли. Заметив Буньку, колли тявкнула, заставив лабрадора резко затормозить. Бунька вилял хвостом, явно в ожидании продолжения веселья.

– О, Бунечка, ты уже гуляешь, – поприветствовала собаку дама, не удостоив Викторию при этом даже взгляда. – И Ларочка пришла. Побегайте…

– Добрый вечер, – поздоровалась Тори.

Дама неодобрительно ее оглядела, задержалась на потрепанных джинсах с модными потертостями на коленях, процедила:

– Добрый. А вы… Буню выгуливаете, новая помощница у Антона Сергеевича?

Виктория почувствовала раздражение, хотела ответить резко, но внезапно поняла, что у нее не осталось сил – просто хотелось посидеть в тишине, вдыхая теплый осенний воздух и рассеянно наблюдая за собакой. Качнула головой:

– Не совсем… Попросили приглядеть за собакой.

– А, – дама снисходительно подняла бровь, пробормотала: – Я так и подумала.

Не намереваясь поддерживать разговор, дама прошествовала через площадку дальше, позвала за собой колли. Виктория осталась сидеть. Бонифаций, набегавшись, пришел к ней и плюхнулся у ног. Он тяжело и радостно дышал, вертел головой, то разглядывая настырных ворон, то завороженно наблюдая за летящими по дорожке листьями.

Виктория встала, убрала за собакой.

– Иди, гуляй, – она потрепала Бонифация по макушке. Собака, понуро шедшая за ней, вздохнула и посмотрела на вход: ему было не до прогулки, он ждал Антона или Дениса. – Нет их еще, зато есть я.

Она позвала его, надеясь увлечь, но лабрадор направился к калитке, призывно посмотрел на девушку.

– Хорошо-хорошо, – согласилась та. – Мне тоже не по себе.

И это было правдой. Ухоженный двор, ровно подстриженные газоны и художественно высаженный кустарник, цветы в клумбах, собранные в диковинные букеты – это было словно из другой жизни. Не ее. И ее никогда не станет.

Виктория отчетливо поняла, насколько разным мирам они с Илантьевым принадлежат. Между ними не кинешь мостик, не пробежишь по нему, зажмурившись – всю жизнь, зажмурившись, не проживешь.

Обиднее всего было осознавать, что это наверняка понимал Илантьев. Тогда что стояла за этой просьбой – приглядеть за собакой? Наверняка это мог сделать Марков. Память услужливо подбросило «вы новая помощница Илантьева?». «Новая помощница» означало как минимум то, что была или даже есть старая. И еще – бывшая супруга Антона, которая тоже проживает где-то рядом, раз к ней посреди ночи сбежал Денис.

«Похоже на то, что тебя, Виктория, просто используют», – призналась себе.

Разговор с Марковым предстал в совсем ином свете – он ее пытался предупредить, что Антон – не ее поля ягода. Она в него влюбиться может – это в порядке вещей, а вот Антон – вряд ли.

«Я и не планировала», – отозвалась в ответ своим невеселым мыслям. Отозвалась, а сама тут же поняла, что соврала – на самом деле надеялась, Антон ей понравился, как мужчина понравился. Своей заботой и желанием помочь. Ведь это важно, когда мужчина хочет помочь. И помогает.

Это важно – чувствовать, что ему не все равно, что он готов разделить с тобой самый безумный план.

«Ты это все себе выдумала, – Виктория завела Бонифация в лифт, прислонилась к стене и прикрыла глаза. – Ты придумала, что он рыцарь и бросился к тебе на помощь. Он не смог или не захотел отказать классному руководителю его сына, которая передала его координаты и на которую ты так мимо сослалась при знакомстве».

Выйдя из кабины, Тори отперла дверь и впустила Буньку. Сбросив с плеч куртку, она разулась, прошла в кухню.

– Где тут твоя еда? Показывай, – проговорила.

Лабрадор сел у пенала, ткнулся в него носом. Распахнув дверцу, Виктория обнаружила там здоровый мешок с кормом, насыпала в миску по инструкции. Налила воды в другую миску, только тут заметив, что Бонифаций не ест.

– Кушай! Ешь! Можно, – собака не трогалась с места, смотрела с тоской. – Господи, что тебе сказать, чтобы ты поел? Разрешаю… Ешь… Можно…

Повторяла она. Не выдержав, она опустилась на табурет, прикрыла лицо ладонями и заплакала – от обиды, разочарования и тоски, от невозможности что-то исправить и собственной ничтожности и неудачливости.

– Что же я такая… невезучая, – заревела она в голос.

Горячие слезы хлынули из глаза, воздух распирал легкие, не позволяя сделать глубокий вдох, перед глазами потемнело. Ее голос отзывался в тишине просторной квартиры, перекатывался, словно неповоротливый зверь, о стены и возвращался к ней. Бонифаций, вздохнув, лег на ее ноги, положил теплую голову на колено.

Виктория рассеянно погладила его, вытирая другой рукой слезы – собака смотрела на нее с тоской. Поймав движение девушки ткнулась носом в ладонь, втянув через ноздри слезы девушки, заглянула в глаза.

«Ты же меня не оставишь?» – металось в их глубине.

– Нет, не оставлю. Я с тобой, Буня, я с тобой.

Она опустилась на пол, поджала под себя ноги и обняла собаку за шею. Слезы продолжали душить ее, она не стеснялась их, не вытирала, позволяя некрасиво стекать на подбородок, пачкать футболку и оставлять темные пятна на джинсах.

– Почему я такая невезучая, а, Бунька? – Спросила севшим от плача голосом.

Бонифаций чмокнул ее в щеку, лизнул в ухо.

– Давай, кушай, я никуда не денусь, я тут.

Собака недоверчиво покосилась на нее, но принялась хрустеть кормом, постепенно увлекаясь.

– Вот так, так-то лучше, – бормотала Виктория, поглаживая мягкую шерсть лабрадора.

* * *

Краснодар, четверг

Школа гудела, словно улей – обычное состояние учебного заведения: младшие классы с визгом носились в рекреации, подростки-старшеклассники басили у диванчиков, деловито обсуждали сериалы или списывали алгебру на подоконниках, карауля, чтобы «училка не заметила». Цветы в коричневых глиняных горшках подбирались и будто бы даже замирали в надежде, что их не снесут. Со звонком они в последний раз вздрагивали и с облегчением выдыхали на сорок минут, до следующей перемены.

Сегодня Виктория понимала их особенно хорошо. Она старалась пройти такой же незамеченной в библиотеку, прикрыть за собой дверь и отгородиться от роя голосов и пытливых взглядов: сегодня все обсуждали арест Илантьева, строили предположения о его виновности и страшном московском прошлом. И косились на нее, Викторию.

Она прошла через вестибюль, поднялась на второй этаж и свернула к библиотеке. Выдохнула с облегчением – здесь было тихо.

– Виктория Владимировна! – услышала и присела от неожиданности: директор.

Василий Егорович догонял ее, следуя со стороны учительской. Махнув рукой, поманил за собой, снова вниз, через вестибюль. Виктория поняла – в директорский кабинет. Вздохнув, с грустью посмотрела на табличку «Библиотека», до которой она не дотянула всего пару шагов, направилась за директором, окуная снова в толчею большой перемены с той только разницей, что теперь весь шум был ей не в спину, а в лицо. Злые перешептывания и острые взгляды, под которым становилось неуютно, словно она сделала что-то ужасное. Кто-то отводил взгляд, кто-то – с жадным любопытством ловил признаки отчаяния на ее лице.

– Походите, – Василий Егорович пропустил ее вперед и запер за ней дверь.

Виктория застыла посреди кабинета – сесть ей не предложили. Вместо этого директор прошел к окну, плеснул себе в высокий стакан воды и жадно выпил. Какое-то время смотрел в окно, тянул время. Виктория не стала торопиться к нему на помощь, ждала.

– Нда-а, – протянул, наконец, директор. – Ну и в историю вы нас всех втянули…

Виктория продолжала молчать, прекрасно понимая, к чему клонит начальник. Он развернулся и посмотрел на Викторию в упор.

– Молчите? – спросил, словно нашкодившую ученицу. – Как думаете теперь выкручиваться?

На прямой вопрос промолчать уже не выходило. Виктория откашлялась, проговорила со всей беспечностью, на какую оказалась способна:

– А нужно выкручиваться?

Василий Егорович побагровел. У него округлились от ужаса глаза, на гладко выбритый щеках выступили пятна, голос задрожал:

– Вик. тория Владимировна, – он словно выжимал из себя слова, – я прошу вас не шутить таким образом. Вы, верно, не очень понимаете в какое дерьмо мы все влипли по вашей милости…

– Нет, не понимаю. Просветите, пожалуйста.

Директор с шумом поставил стакан, который все это время вертел в руках, на подоконник, шагнул к своему столу.

– Меня предупреждали, что от вас будут одни хлопоты, мне говорили. Я не придал этому значения. Надеясь, что вы поняли свои прежние ошибки, что осознали… Что впредь будете внимательнее и осторожнее…

– Так и есть, – заверила его Тори, с удивлением обнаружив, на сколько уверенно и спокойно звучи ее голос. – Я все осознала, прочувствовала и приняла к сведению…

Мужчина резко обернулся:

– Вы издеваетесь?! – взвизгнул он. – Я вас просил, я вас умолял быть осмотрительнее с этой вашей библионочью. А сейчас…

Он замолчал и побледнел от ужаса, словно за спиной Виктории выросло привидение. Девушка покосилась, но, конечно, ничего не обнаружила.

– А что сейчас?

Василий Егорович решительно сел за директорский стол, ударил кулаком, рассыпал карандаши по столешнице.

– Вот что, – резко выдохнул, – мне эти ваши штучки надоели. Вот тут сидят. – Он провел ребром ладони поперек горла и тяжело уставился на Викторию. – Поэтому жду до конца рабочего дня ваши предложения по поводу того, как защитить репутацию школы.

Виктория все еще ждала прямых и однозначных указаний. А потому посмотрела на Василия Егоровича, продемонстрировав непонимание:

– А репутации нашей школы разве что-то угрожает?

– Финансирование культурного мероприятия убийцей – это серьезный удар по репутации образовательной организации, как вы считаете? К вечеру жду отчет, сколько денег взято у него и как будете возвращать, и в какие сроки…

Тори почувствовала, как что-то горячее и неуправляемое закипает в груди, поднимаясь к гортани и перехватывая дыхание. Щекам стало жарко.

– Вина Илантьева не доказана, более того, ему не предъявлено даже обвинение, как вам не стыдно…

– Нет, мне не стыдно… Я требую…

– Нет, это я требую! У одного из учеников школы серьезная беда в семье, он сам исчез, да еще и в отношении его отца могут выдвинуть серьезные обвинения, но вместо того, чтобы помочь ребенку, вы становитесь инициатором травли на его отца! Вы, директор школы и глава педагогического коллектива! – последнее она высказала, уже склонившись над столом директора, нависнув над ним хищной птицей.

Василий Егорович вспыхнул:

– Вы так его защищаете… Только не говорите, что у вас с ним что-то было…

Виктория уперлась кулаками в его стол, прошипела:

– Я вас прошу замолчать, потому что если вы произнесёте то, что вертится у вас на языке, я дам вам пощечину. Вас совершенно не касается то, что я делаю во внерабочее время. Это раз. Во-вторых, никто не давал вам права лезть в мою личную жизнь, а тем более – мою постель, если вы на нее намекаете. Поэтому держите ваши грязные намеки при себе. Если бы не библионочь, я бы подала заявление об уходе прямо сейчас… Но, будьте уверены, оно будет лежать у вас на столе сразу после окончания мероприятия. Работать в коллективе, руководитель которого распространяет сплетни, инициирует травлю в отношении коллег и учеников, я не буду.

– А деньги брать от уголовника вы можете? – попробовал съязвить Василий Егорович.

Виктория выпрямилась.

– Вас же не это смущает, верно?

– В каком смысле?

– В таком, что всем известно, сколько денег в качестве пожертвований вы принимаете от Игоря Авитова, имеющего непогашенную судимость за мошенничество в особо крупном размере и по счастливому стечению обстоятельств являющемуся владельцем крупной сети компьютерных магазинов.

Директор встал. Сейчас они могли смотреть друг другу в глаза. Виктория кивнула:

– Все верно. Никого не касается то, что сделал человек, если он получил свое наказание. Но точно так же вы не имеете права клеймить кого-то, кто даже не признан виновным. Презумпция невиновности защищается Конституцией, слышали о таком? – Она развернулась и направилась к выходу из кабинета, дернув защелку, с грохотом распахнула ее, буквально столкнувшись с Александрой.

Та окинула взглядом Викторию и директора, быстро прошмыгнула в кабинет, втянула назад упиравшуюся Викторию:

– Вик, по семейным обстоятельствам возьми отпуск, если нужно. Это нормально – такая ситуация… Я подхвачу с библионочью Что там с ней осталось, уже почти все готово, ребят всех я знаю, программу тоже. Василий Егорович, надо поддержать Викторию и Дениса Илантьева. Кто, если не мы?!

Директор опустился в кресло, устало положил голову на руки.

– А если его все-таки осудят? А он все это финансировал?!

– И что? – Александра повела плечом. – Он финансировал до того, как что-то стало известно. И мероприятие пройдет в любом случае, когда ничего еще точно не будет известно. Вы покажете свою человечность и справедливость. Это станет хорошим сигналом и для учеников, и для учителей, и для начальства – вы не бросаете своих коллег в беде! Ведь это беда, натуральная беда!

В глазах директора мелькнуло сомнение.

– А если…

– Да не будет никаких «если», – Александра вскинула руки, будто защищаясь. – По-человечески зато получится… Вик, ты согласна?

Виктория пожала плечами: ей было уже все равно.

* * *

Виктория выходила из кабинета директора, когда в сумке завибрировал сотовый.

– Виктория Владимировна Римская? – незнакомый мужской голос заставил остановиться и нырнуть в школьный туалет.

Прикрыв за собой дверь и отгородившись от шума, ответила:

– Да, это я. Кто говорит?

– Это адвокат господина Илантьева. Меня зовут Вадим Андреевич Соколов. Вы сейчас можете говорить?

Низкий, бархатисто-располагающий голос с учительски-четкой дикцией и неторопливостью заставлял вслушиваться в речь, привлекал к себе внимание. Тори сперва кивнула, потом сообразила, что собеседник ее не видит и отозвалась:

– Я вас слушаю.

– Хорошо. Я сейчас нахожусь у Антона Сергеевича. У нас с ним к вам просьба будет небольшая. Я сейчас передам Антону Сергеевичу трубку, чтобы у нас с вами не приключился испорченный телефон.

Виктория шумно выдохнула, прислонилась к стене. По школьному коридору рассыпался трелью звонок, шум и гам усилился, но почти сразу стих – начался урок. Тори дернула ручку двери, выглянула. Убедившись, что рядом никого, вышла и торопливо направилась к библиотеке.

В трубке прошелестел голос Илантьева.

– Виктория… Тори.

– Да, Антон, я слушаю, – она взбежала на второй этаж, свернула в коридор. Сердце билось учащенно, но она списывала это на быструю ходьбу. И старалась, чтобы голос звучал ровнее и сдержаннее. «Ты всего лишь случайная знакомая», – напомнила она себе, отпирая дверь библиотеки.

– Вы сейчас где находитесь?

– На работе.

В его голосе почудилось разочарование:

– А, ясно. Но вы ведь планировали быть у меня дома?

Виктория почувствовала, как к щекам прилила кровь. Дотронулась ладонями, будто надеясь сбить пламя, кивнула:

– Да, конечно, я ведь обещала присмотреть за Бонифацием. С ним вес в порядке, не беспокойтесь, Антон, я с утра пришла и выгуляла его.

– Пришла? Я думал, вы останетесь у меня, переедете… Мне, право, очень неловко, – он озадаченно откашлялся.

– Не обращайте внимание, мне так даже удобнее, – заверила Тори, поймав себя на ощущении небольшого торжества: она не прислуга, она просто помогает ему с собакой.

Илантьев вздохнул:

– Как знаете… Но я о другом. Адвокат… Вадим Андреевич… считает, что кое-что в материалах дела может сыграть на мое скорейшее освобождение. И я кое-что вспомнил. И мне нужна… очень нужна… ваша помощь.

Виктория замерла, не зная, как реагировать на просьбу Илантьева. Решила сперва услышать ее содержание.

– Да, а в чем дело?

– Дело в разговоре, который состоялся летом этого года, примерн. В моем рабочем сотовом… он остался в кабинете, но Женя привезет, я его уже попросил. Нужно найти номер моего бывшего бухгалтера, Алены Борисовны Ладошкиной, она как раз звонила мне. По номеру ее телефона в моей рабочей почте нужно найти присланное после разговора с ней письмо. Там все настроено, нужно будет только телефон и ноутбук связать и синхронизировать записи, Жека поможет.

– Так, я поняла – нужно порыться в вашей электронной почте и найти письмо.

Илантьев усмехнулся:

– Примерно так, да. Оно должно быть с большим количеством вложений или ссылкой на папку. В первом случае это хорошо, мы сразу сможем изучить документы и понять, помогут ли они нам. Во втором придется просить Алену Борисовну продублировать ссылку, потому что моя, вернее всего уже просрочена и доступ к папке я не имею.

Виктория кивнула:

– И что сделать с документами, если я их найду?

– Вы перезвоните по этому телефону и передадите их Вадиму Андреевичу или Жене Маркову, – отозвался Илантьев и добавил: – Спасибо, Виктория. Не знаю, что бы я без вас делал.

Виктория усмехнулась:

– Не думаю, что пропали бы, обратились бы за помощью к Жене или своей домашней помощнице.

Илантьев замолчал, словно анализируя тон сказанного и его содержание, выдохнул:

– А-а, понимаю. Вы встретились во дворе с хозяйкой шотландской овчарки Ларочки… – в его голосе сквозила неприязнь. – Да, в нашем доме немало снобов, забыл вас предупредить об этом. Но это ведь не означает, что все жильцы такие. Анфиса, хозяйка Ларочки, вот такая. А с нами площадку делит замечательная пара, Игорь и Наталья, они стоматологи, милейшие люди, которые ни на кого свысока не смотрят.

Антон говорил сухо, отрывисто, словно отчитывал ее как школьницу, наговорившую глупости. Виктория закусила губу и молчала.

– Это вопрос воспитания, – закончил Илантьев. – Наверняка вы с этим сталкивались и по своей основной работе: кто-то к вам относится с уважением, потому что уважает ваше дело и ваш профессионализм, а кому-то остается только самоутверждаться через собственных снобизм и ханжество… Виктория, если вам моя просьба оказалась в тягость, я понимаю. И прошу прощения, что поставил вас в неловкое положение, вынудив пойти мне навстречу, фактически воспользовавшись мгновением слабости и жалости ко мне и моему положению, – его понесло, он говорил все быстрее и отрывистей. – Мне не стоило перекладывать на ваши плечи заботу о Бонифации. Еще раз прошу простить меня и забыть о моей просьбе.

– Антон…

– Меня не надо жалеть, Виктория. У меня все хорошо. Меня еще не закопали, и я борюсь. И буду бороться до самого конца, пока есть даже призрачная надежда доказать свою невиновность. – Его голос внезапно стал глуше. – Потому что мне есть, что терять. Сына, прежде всего. Прошу вас, если вас не затруднит моя просьба посмотреть почту, сделать это. Или сообщите Вадиму Андреевичу, что у вас не получится, я не буду в обиде, честно… Просто сообщите, чтобы я попросил кого-то еще.

– Антон!

Он положил трубку, не позволив оправдаться. Виктория, громко шмыгнув носом, окинула взглядом ряды книжных полок, стопки учебников и каталожные списки для заказа пополнения библиотечного фонда, которые писала накануне и собиралась передать директору. Она подошла к окну, набрала снова номер адвоката, тот оказался занят.

Он перезвонил через несколько минут.

– Виктория Владимировна, вижу, вы мне звонили, – сообщил он. По звукам из динамика, Тори поняла, что он уже вышел из отделения полиции и идет по улице. – К сожалению, не смог ответить. Вы что-то хотели уточнить?

– Я хотела сказать… Не надо никого больше искать, я найду этот файл в его почте.

Она улыбнулась, напомнив себе, что она просто помогает хорошему знакомому.