Текст книги "Нет рецепта для любви"

– Да куда мне. Я и не претендую, – усмехнулся Кирилл. – Пошли поговорим, пока твое золото не потускнело.

И мужчины скрылись в другой комнате, а Катерина покосилась на Киви, которая с отрешенным видом чистила мандарин. Зямба копошился на диване, пытаясь залезть на спинку, а Катя придерживала. Увидев мандарин, он закричал:

– Дай!

– Не давай, не давай, у него диатез от цитрусовых! На.

И Катерина сунула малышу огурец, который он тут же запихнул в рот, а Шарикову кинула кусочек сыра – тот хапнул на лету, в момент заглотил и стал недоуменно оглядываться по сторонам и нюхать пол: куда ж оно делось-то?

– Вот балда! – рассмеялась Катерина и дала ему еще кусочек.

Киви машинально улыбнулась, думая о чем-то своем – вид у нее был расстроенный.

– Ты как, в порядке? – не выдержав, спросила Катерина.

– Все нормально, – очнулась Киви. – Ну что, чай? Я поставлю.

И ушла на кухню, а Катя проводила ее взглядом и вздохнула: она хорошо знала подругу и понимала, что с той происходит, но, как помочь, не знала. Да и как поможешь? Олеся сама должна решиться «выйти из сумерек» и начать новую жизнь. Пора бы! Все-таки пять лет прошло. Да, бедная Олеська! А ведь такой был солнечный зайчик…

И Катерина вспомнила свое знакомство с Олесей Кивилёвой – они с бабушкой вышли из лифта и увидели, что на коврике у соседней двери сидит девочка. Впрочем, сначала обе приняли Олесю за мальчика: короткая стрижка, шортики, футболка. Оказалось, Олеся играла во дворе и потеряла ключи, а родители на работе. Бабушка с Катей позвали соседку к себе, напоили чаем с домашним печеньем, потом все вместе долго искали ее ключи на детской площадке.

Ключи нашлись – висели на ветке дерева, куда сама Олеся их и прицепила: боялась, что вывалятся из кармана, когда она будет лазить по турникам и качаться на качелях. Бабушка научила Олесю пристегивать ключи булавкой к карману. Потом девочки долго играли вместе. Так они подружились, и Олеся проводила у подруги почти все время, хотя мать и ругала ее: «Что ты все там отираешься? У тебя свой дом есть. Мешаешь только людям». Но потом осознала, что эта дружба идет ребенку на пользу: семья интеллигентная – врачи, Катя постарше и помогает Олесе с уроками. Они забавно смотрелись рядом: рослая толстушка Катя и худенькая Олеся – тонкая и звонкая, как говорила Катина бабушка: ишь бубенчик! Потом-то они слегка подровнялись – Катя похудела, Олеся подросла.

Катерина чувствовала себя виноватой – бросила Олеську, и вон что случилось! Ну как бросила: замуж вышла, переехала. Конечно, продолжали встречаться всей компанией, и Кирилл принял ее как родную, но разве это сравнишь с прежней дружбой. Катя вспомнила собственную свадьбу: ах, какой подружкой невесты была Олеся! Яркая, веселая, красивая, легкая, как лепесток на ветру. Солнечная! Приятели жениха глаз с нее не сводили, а у свидетеля – такого же оперативника, как Кирилл, – так просто крышу снесло. Но Олеся никакого внимания на него не обратила – она впервые пришла тогда со своим Вовчиком, который никому из друзей не понравился: симпатичный, конечно, но уж очень легкомысленный. Пустозвон, одним словом. В этот день Катерина последний раз видела, как танцует, кокетничает, смеется и валяет дурака ее лучшая подруга. Они не виделись несколько месяцев, а когда встретились… Катя старалась не вспоминать то страшное время. Из жизни Олеси надолго пропали и танцы, и смех, и цвет – жалкая серая птица Киви запряталась в пожухлой листве и даже клюва не высовывала. Что же будет теперь? Катя не могла не заметить возникшую между Олесей и Артёмом симпатию – так быстро возникшую! Почти мгновенно. Парень он вроде бы неплохой. Уж точно не Вовчик. Хотя и вляпался в какую-то непонятную историю. Ничего, Кирилл во всем разберется.

А Олеся в это время рассеянно глядела на электрический чайник, который давно сам отключился, и думала примерно о том же, что и Катерина. Артём так внезапно свалился ей на голову – ворвался, как метеорит, в ее тусклую и размеренную жизнь. «Я не готова, нет! Я не хочу! Или хочу? Мне страшно!» – метались мысли Олеси. Она сознавала, что ее пребывание «в зоне сумерек» затянулось и пора выходить на свет. Может, с Артёмом это и получится? Или нет? Неужели он и правда влюбился? Так смотрит на нее!

Пока девушки размышляли и вздыхали, герой, занимавший их мысли, выжидательно глядел на Кирилла, курившего у приоткрытой балконной двери.

– А ты не куришь, что ли? – спросил Кирилл.

– Нет.

– Загадочная личность. Не куришь, водку не пьешь. А как насчет девушек?

– С девушками у меня все в порядке.

– Уже хорошо. – Кирилл выкинул окурок с балкона и сел напротив Артёма. – Нравится она тебе?

– Кто? – изумился Артём.

– Кто-кто. Киви. Дурацкое прозвище.

– Да.

– Что – да? Нравится или прозвище дурацкое?

– И то и другое.

– И сильно нравится?

– А что, так заметно?

– Смотришь на нее как кот на сметану. Я тебе вот что скажу: если это серьезно – флаг тебе в руки. Но если ты решил просто так перепихнуться, то лучше и не начинай, не морочь Олеське голову.

– Послушай, тебе не кажется, что это наше с ней дело?

– Конечно. Но Олеська мне как сестренка младшая, понял? Я за нее любого на куски порву. Поэтому подумай как следует, стоит ли овчинка выделки. Я тебя предупредил. А теперь давай рассказывай, что с тобой случилось.

– Да я и рассказать-то толком ничего не могу! Я, конечно, все вспомнил. Все, кроме последней пятницы, когда это и произошло. Почему я пошел в это кафе на Полянке, с кем – ничего не помню.

– Что у тебя пропало в кафе?

– Пиджак! А вместе с пиджаком – паспорт, бумажник, смартфон и ключи от квартиры.

– Ага! Уже интересно. А что в бумажнике было?

– Паспорт как раз там и был, две кредитки и немного денег, тысяч двадцать. На кредитках тоже ерунда – одна почти пустая, на другой около семидесяти тысяч.

– Да, негусто. Заблокировал?

– Не успел. Я так обрадовался, что память вернулась, не до того было.

– Надо заблокировать. И заявление подай об утере паспорта, завтра же. В квартире ценности какие-нибудь есть? Ты посмотрел – все на месте?

– Нет, специально не смотрел. Да и какие ценности, я тебя умоляю! Ну, ноутбук, телевизор. Заначка цела. Еще у мамы немножко украшений было, но это такая ерунда.

– Ладно, зайдем с другого конца. Ничего странного с тобой в последнее время не происходило? Любая мелочь. Новые знакомства, нелепые происшествия – что угодно. На работе ничего необычного не случалось?

– Да нет вроде бы. Все как всегда.

– Расскажи, как ты живешь, где бываешь.

– Пока мама была жива, я вообще привязан был: работа, дом. Ну, если кто вызовет комп чинить, и то всё по соседству. А когда мамы не стало… Ты знаешь, я очень долго в себя приходил. Вроде бы свобода – а ничего не хотелось. Совсем. Только готовил как сумасшедший.

– Готовил?

– Да. Мне нравится готовить. Успокаивает. Ну, я и переводил продукты. Наготовлю, а есть не могу. Соседку подкармливал, на работу носил. Там уже смеяться стали, что мне пора фирму открывать – обеды в офис.

– А отпуск как провел?

– Отпуск у меня в августе был. Купил сразу два тура – в Турцию и на Кипр. На пляже валялся, на экскурсии ездил. Ничего серьезного. Ни с кем телефонами не обменивался, встречаться не собирался.

– А вообще, встречаешься с кем-нибудь?

– До маминой болезни встречался, даже жениться думал. Но не сложилось. А потом не до того было. Кстати, о девушках. Не знаю, может, мне только показалось… Но все-таки странно.

– Что странно?

– Где-то в сентябре она появилась. Милена. Имечко, да? Позвонила, позвала новый ноутбук наладить, к сети подключить. Прихожу к ней вечером, часов в девять. Открывает мне дверь такая цаца! Я чуть не упал. Блондинка, ноги от ушей, сама вся гламурная, словно только что с подиума. На высоченных шпильках! Брюки в обтяжку, блузка с вырезом чуть не до пояса, грудь роскошная…

– Да, произвела она на тебя впечатление!

– Ты бы ее видел! Ну, я челюсть с пола подобрал, пошел к компу. А она надо мной нависает – в затылок дышит, грудью прижимается, я аж взмок. И верещит все время: «Ах, как у вас все дивно получается! Ах, а я совсем ничего не понимаю! Ах-ах!» И ресницами хлоп-хлоп. Ну, настроил комп, отвалил. Так она звонит через пару дней: «Ах, у меня там опять что-то не так!» В общем, за эти полтора-два месяца она мне раз десять звонила: то в компьютере что-то, то телевизор настроить, то помочь с покупкой айфона. И чувствую: клеится ко мне, представляешь?

– А что тут такого?

– Кирилл, да ты посмотри на меня! Я же никакой! Сразу видно – не миллионер: одет небогато, часы дешевые, машины нет. И сам вовсе не красавец накачанный. Зачем я ей, ты подумай? Да я весь меньше стою, чем одни ее сапоги на шпильках! В общем, я ускользал – делал вид, что не понимаю ее намеков.

– А вдруг влюбилась? Может, ей миллионеры надоели, на простоту потянуло?

– Да ладно, влюбилась. И потом, она из себя такую блондинку-блондинку строит, а взгляд – острый, хитрый. А еще – сама она одета очень дорого, а квартирка так себе. Обычный совок. Простенько очень для такой цацы. И мне все больше кажется, что в ту пятницу я как раз с ней и должен был встретиться. Но не уверен. У меня все в смартфоне записано, все вызовы. Но где теперь тот смартфон…

– Интересно. А компьютер свой ты не посмотрел? Почту?

– Да нет, я сразу сюда рванул.

– Знаешь что – давай-ка мы сейчас к тебе сходим, посмотрим твой компьютер. Вдруг там какие-нибудь зацепки найдутся.

– Ну, давай.

Но до квартиры Артёма они добрались не сразу: сначала пили чай, потом всей компанией проводили домой Катерину с Зямбой и отвели обратно Киви с Шариковым. Артём под строгим взглядом Кирилла смущенно попрощался с Олесей, она так же растерянно ответила: «Пока!» – и ушла в подъезд, а Тёма вздохнул.

– Смотрю, сильно она тебя зацепила, – сказал Кирилл.

– Слушай, не начинай все снова, а? Ты меня предупредил – я понял.

– Просто я беспокоюсь. Мы все беспокоимся. Понимаешь, ее жизнь слегка поломала. Да нет, вообще-то серьезно. Мы боялись, она вообще никогда в себя не придет. Олеська всего год как улыбаться начала и в люди выходить, а то шарахалась ото всех. Ты первый, кто ей понравился.

– Думаешь, понравился?

– А почему она с тобой осталась у Наполеона? Только поэтому. Могла уйти и дверью хлопнуть, это в ее духе.

– Да ты что, она меня сначала просто ненавидела!

– А потом понравился. Я ведь и за тебя тоже волнуюсь. За вас с ней. Это сейчас ты в полном упоении, а что потом будет, когда она тебя пару раз мордой об стол приложит? С ней будет очень трудно, учти! И подумай, нужны тебе эти заморочки или лучше сразу фитиль прикрутить.

– А что с ней случилось?

– Это она сама должна тебе рассказать, я не стану. Да и не все знаю. С родителями у нее вечная напряженка, и парень попался – полное говно. И еще кое-что было. Еле выжила, вообще-то. Вот я и боюсь: ты завоюешь ее доверие, а потом надорвешься и в кусты, а она опять… Ты подумай.

– Ладно, подумаю. Черт!

– Что?

– У меня свет горит!

– Может, забыл выключить?

– Да я и не зажигал.

– Интересно…

Они поднялись на четвертый этаж – Артём на лифте, а Кирилл побежал по лестнице. Дождавшись Кирилла, Тёма осторожно открыл дверь, и Кирилл первым вошел в квартиру – тут же из комнаты раздался душераздирающий девичий визг:

– А-а! Вы кто? Караул! Убивают! Полиция!

Артём кинулся вслед за Кириллом и с изумлением увидел забившуюся в угол перепуганную блондинку.

– Спокойно, – сказал Кирилл, доставая удостоверение. – Полиция уже здесь.

– Как ты тут оказалась? – воскликнул Артём.

Блондинка переводила взгляд с одного на другого, потом опомнилась и снова завопила со слезами в голосе:

– Тёмочка! Где ж ты был? Я чуть с ума не сошла!

Она кинулась к Артёму – тот шарахнулся, а Кирилл ловко перехватил девушку:

– Вы кто такая?

– Как кто? Тёмочка, скажи ему. Я жена!

– Чья жена?

– Твоя! Ты что, не помнишь? Мы же в пятницу расписались! Вот!

И она в подтверждение сунула Артёму паспорт. Он посмотрел – там и правда стоял штамп загса.

– Откуда у вас паспорт гражданина Бахарева? – строго спросил Кирилл, усаживая блондинку на стул. – Артём, ты ее знаешь?

– Это Милена. Я тебе рассказывал только что.

– Так где же вы взяли его паспорт?

– Как – где? Он сам мне дал! Мы расписались днем, отмечали в ресторане, Тёмочка вышел в туалет и пропал. А пиджак остался. Вот он! Где же ты был, дорогой? Я так волновалась!

И девица опять намылилась плакать. Мужчины переглянулись. Пиджак и правда висел на спинке стула, а на столе лежали бумажник и смартфон – Артём проверил: кредитки и деньги на месте.

– Ну, что скажешь? Расписывался ты с ней или нет?

– Нет! Я, конечно, не помню, но… С какой стати я стал бы с ней расписываться? Я ж тебе рассказывал – мы виделись всего несколько раз. Она мне и не нравится вообще-то, если честно.

– Как? – возопила Милена. – И ты говоришь это после всего, что у нас было?

– Да не было у нас ничего!

– Давайте-ка успокоимся, – сказал Кирилл. – Документы у вас какие-нибудь имеются, гражданочка?

– Конечно! Сейчас, они в сумочке…

Блондинка встала – она действительно была на высоченных шпильках – и вышла в прихожую.

– Слушай, честное слово, не было у нас с ней ничего, – волновался Артём. – И она мне правда не нравится – насквозь фальшивая, ты же видишь. Какого лешего я бы поперся с ней в загс?

– Что-то она там долго возится, – задумчиво произнес Кирилл, прислушиваясь, а потом вскочил и рванул в прихожую, но поздно: блондинки и след простыл. Он побежал по лестнице, но когда выскочил на крыльцо, увидел только хвост отъезжающей машины с заляпанным грязью номером.

– Твою ж мать! – пробормотал он и потащился обратно. Вдвоем с Артёмом они осмотрели квартиру: в шкафу лежали какие-то женские вещички, в ванне обнаружилась косметика и кокетливый халатик, диван был разложен и заправлен на двоих, на кухне появились новые чашки.

– Кирилл, я тебе клянусь – всего этого с утра не было!

– Да-а, успела дамочка подготовиться. Значит, так. Никому не открывай. Срочно смени замки. Завтра приходи в отделение, напишешь заяву. Хотя… О чем заявлять? Вещи все на месте, еще и с прибавком. Покажи-ка паспорт – какой там загс указан? Ага… Я, пожалуй, в этот загс наведаюсь. Дай мне какую-нибудь свою фотку, посмотрим, опознают тебя в загсе или нет.

– Так ты мне веришь?

– Верю всякому зверю, а ежу – погожу, – задумчиво произнес Кирилл. – Доверяй, как говорится, но проверяй. Интересно, зачем ты им нужен, а? Из-за квартиры, что ли? Так не пентхаус…

– Им? Думаешь, она не одна действует?

– Конечно. Машину мужик какой-то вел. Кстати, похоже, это та самая машина, что преследовала вас, когда вы на «Скорой помощи» по Полянке раскатывали.

– Нас тогда преследовали?

– Катерина тебе не сказала? Решила не волновать, видно. Машину мы тоже проверим – Катерина номер запомнила. Золото мое самоварное! Ей бы самой на Петровке работать, честное слово. Слушай, а ты мне все рассказал? Может, ты подпольный миллионер? Что им от тебя надо?

Артём только махнул рукой: да какой там миллионер. Он показал Кириллу свою почту, вызовы и смс в смартфоне – ничего особенного не нашлось, потом Кирилл записал все данные Артёма и дал ему свой номер мобильника – звони, если что. И, уже уходя, вспомнил:

– Да, самое главное забыл. Адрес и телефон Милены. Посмотрим, что это за штучка. Завтра я тебе ребят пришлю, заберут ее вещи и отпечатки снимут. Ну, вроде бы все. А ты давай – активнее вспоминай. Видишь, какая вокруг тебя каша заварилась.

Оставшись один, Артём некоторое время посидел в мрачной задумчивости, пытаясь пробиться сквозь туман в голове к пятничным событиям, но бесполезно. Он смотрел на телефон и размышлял, стоит звонить Олесе или нет – после всего, что наговорил ему Кирилл. Может, и правда не надо пока форсировать события – вон, сколько всего непонятного навалилось. Но ему так хотелось услышать ее голос! И она наверняка переживает – Артём уже понял, что Журавлик существо очень хрупкое, поэтому и прячется за своими воображаемыми латами и реальными бесформенными свитерами.

Интересно, что с ней такое случилось? Бедная девочка. Олеся встретилась в самый тяжелый момент его жизни – может, поэтому его так тянуло к ней? А, пропади все пропадом! Артём решительно набрал номер телефона и весь расплылся в улыбке, услышав голос Олеси, которая явно обрадовалась:

– Ой, это ты! Как дела?

– Да ничего нового. – Он не стал рассказывать про Милену, надеясь, что и Кирилл не станет посвящать Катерину в подробности. – Я просто хотел поблагодарить тебя. Ты меня так поддержала. И вообще, что бы я без всех вас делал, не представляю. Может, соберемся, когда ситуация прояснится? Я царский обед вам приготовлю. Как тебе идея?

– Здорово!

О чем еще говорить, оба не знали.

– Ладно, увидимся. Спокойной ночи! – попрощался Артём.

– Пока…

Положив трубку, он вздохнул. Потом вздохнул снова, но уже совсем с другим чувством – существовала еще одна проблема, с которой следовало немедленно разобраться. Прямо завтра, не откладывая. Впрочем, проблемой это стало только после того, как в его жизни появилась Олеся, а вернее, после рассказов Кирилла, которые заставили Артёма задуматься о серьезности его собственных намерений.

А Олеся в это время сидела с телефоном в руках, мечтательно глядя в пространство. Потом опомнилась, положила мобильник и покосилась на кошку, которая притулилась рядом с выжидательным видом:

– Да, это он звонил! Ну и что?

Кошка плюхнулась на бок и замурлыкала, и Киви осторожно погладила ее выпирающий живот:

– Когда же ты, мамочка, разродишься? Надеюсь, хозяйку дождешься? А то я не умею кошачьи роды принимать.

Олеся встала и подошла к окну – семнадцатиэтажку, где жил Артём, отсюда не было видно. Повздыхала немножко, а потом набрала номер Наполеона: надо же ей рассказать о новостях.

На следующий день Артём развил бурную деятельность: вызвал слесаря, купил новый замок, пообщался с Кириллом и даже сумел сделать томографию – по совету Екатерины, так что на работу он попал только во второй половине дня. Порасспрашивал коллег про пятницу и не узнал ничего полезного, посмотрел пару компьютеров в разных офисах, выпил кофе – в общем, оттягивал как мог встречу со своей «проблемой».

Пока Артём занимался своими делами, некий молодой человек невыразительной наружности слонялся по офисному зданию и осторожно разведывал обстановку, даже с охранниками поговорил. Он приехал гораздо раньше Артёма, и к тому моменту, когда тот наконец решился и направился в сторону лифтов, молодой человек уже догадывался, куда тот намылился. Артём поднялся на седьмой этаж и скрылся за одной из дверей – его преследователь подошел, изучил табличку, понимающе усмехнулся и приложил ухо к двери. Послушал некоторое время, что-то записал в блокнот и удалился.

Вечером того же дня, когда Артём мыл помидоры и огурцы к салату, а в духовке запекалось мясо, раздался звонок. Только что ушел слесарь, вставивший новый замок, и Артём никого не ждал. Он посмотрел в глазок, обрадовался и распахнул дверь:

– Привет! Заходи, как раз ужин почти готов.

Решительно вошедший в прихожую Кирилл, ни слова не говоря, размахнулся и ударил Артёма – тот отлетел к стене, но тут же опомнился и с силой толкнул Кирилла:

– Ты что? Охренел совсем?

Но Кирилл ловко заломил ему руку и грозно спросил:

– Ты почему не рассказал мне, а? Я же тебя предупреждал. Какого лешего ты к Олеське клеишься, когда у тебя баба есть? Только не ври, что ты и про нее забыл.

– Как ты узнал? Да пусти!

Кирилл отпихнул его, и Артём потер скулу:

– Чёрт, больно!

– Мало тебе. Очень просто узнал: мой человек о тебе информацию собирал и выяснил, что у Бахарева Артёма Викторовича роман с некоей дамочкой…

– Какая она тебе дамочка! Ты за словами-то следи! А не сказал, потому что не хотел ее в это дело впутывать. Она вообще-то замужем. Так что сам понимаешь…

– Замужем? Да она развелась еще год назад!

– Как… развелась?

– А ты не знал?

– Нет! Я думал…

Артём нахмурился, развернулся и скрылся в кухне, Кирилл направился за ним. Он покачал головой, глядя на мрачного Артёма, и принюхался:

– Слушай, у тебя горит что-то!

– А, чёрт! Мясо!

Пока Артём спасал мясо, Кирилл сел к столу, ухватил помидор и откусил сразу половину – сок так и брызнул. Справившись с помидором, он сказал:

– Я вообще-то пришел сказать, что мы нашли твою «жену» и ее хахаля.

– Какая она мне, к черту, жена!

– Не знаю, не знаю. Милена упорно утверждает, что ты обещал жениться, а теперь делаешь вид, что ничего не помнишь.

– Кирилл! Я тебе клянусь!

– Но ты же не помнишь?

– Не помню. Но ты сам посуди: если у меня есть женщина, зачем мне еще какая-то Милена?!

– А красивая потому что.

– Знаешь, красота не главное!

– Да что ты?

– Послушай, я не из тех, кто за всеми юбками подряд ухлестывает!

– А как же Олеся? Ты сам говоришь, что у тебя есть женщина, а ты…

– Послушай, когда я влюбился в Олесю, я не помнил ни про какую женщину!

– Но сейчас-то вспомнил?

– Вспомнил. Я разберусь с этим.

– Да уж, ты разберись, кто тебе жена, кто просто женщина, а в кого влюблен. И вообще, чтобы ты знал: я влез в это дело только ради Олеси. Так и подмывает бросить тебя и посмотреть, как ты станешь сам выпутываться.

– Нет! – ужаснулся Артём. – Брат, не бросай меня! Пожалуйста!

– Брат! Ишь засуетился. Ладно, прости, что врезал. Разозлился я сильно. В общем, ты определись со своими бабами, хорошо?

– Да нет никаких баб! Только она. Я разберусь.

Ужинать Кирилл отказался, так что Артём в мрачном одиночестве съел свое слегка подгоревшее мясо и помидоры с огурцами, которым так и не довелось стать салатом. Настроение у него было паршивее некуда: почему? Почему она не рассказала о разводе? Артём чувствовал себя обманутым и преданным – и не имело никакого значения, что он сам вчера собирался расстаться со своей «дамочкой». Собирался, да. Но не получилось. Но теперь, когда он знает про развод! Ничего, он все ей выскажет. И Артём потянулся к телефону.

В следующее воскресенье все снова собрались у Иры-Наполеона – хозяйка вернулась из Питера. Девчонкам не терпелось узнать, как продвигается расследование, но ни Кирилл, ни Артём не собирались пока посвящать их в подробности дела. Дверь Артёму открыла Киви. Оба смутились и довольно долго таращились друг на друга, бессмысленно улыбаясь.

– Страшно рад тебя видеть, – наконец выговорил Артём, и Киви покивала в ответ, что, очевидно, должно было означать, что и она страшно рада видеть Артёма.

– А почему у тебя синяк под глазом? Ты дрался?

– В проем не вписался!

– Что так?

– Да вот, задумался не вовремя! Вспомнил одну знакомую девушку.

– Это кого же? – Олеся чуть покраснела.

– Есть одна такая. С глазами цвета гречишного мёда…

Хотя в квартире было довольно много народу и зверья, никто не прошел мимо, не заглянул, не спугнул их уединение – даже крыса. Неизвестно, сколько бы они так простояли, но тут явился Кирилл и сразу разрушил чары. Киви исчезла, а Кирилл вопросительно поглядел на Артёма.

– Не просвечивай меня своим рентгеном! – сказал Артём. – Там все кончено. Мы расстались. Так что я свободен.

– В курсе. Я с ней вчера беседовал. Такая с виду божья коровка, а на самом деле… Да, сильная женщина! Страдаешь?

– Это тебя не касается!

– Ну-ну… Моя-то здесь?

Катерина тут же материализовалась в прихожей и сунула Кириллу Зямбу:

– Давай, займись сыном! – и повернулась к Артёму: – Тём, а ты котят видел?

– Гамлетша окотилась? Пошел смотреть. – Артём быстренько ретировался, а за его спиной Катерина зашипела на мужа:

– Что ты все к нему лезешь? Они с Киви сами разберутся!

– Как же, разберутся они…

Вместо того чтобы пройти в дальнюю комнату, где обреталась кошка, Артём вышел на балкон и постоял там некоторое время, рассеянно глядя вдаль. На душе у него было тяжело: только позавчера он окончательно расстался со своей женщиной – далось это непросто, и ехидный вопрос Кирилла оказался щепотью соли на незажившую рану. Может, не надо было действовать так решительно? Может, нужно было подождать немного, определиться? Прийти в себя, наконец. Все-таки там довольно долгая связь, а что получится с Олесей, пока непонятно. Хотя… Она так обрадовалась, увидев Артёма! Ладно, что сделано, то сделано. Артём вздохнул и отправился к котятам, где, как и следовало ожидать, обнаружилась Олеся, которая гладила кошку Гамлета – та терлась о ее колени и довольно мурлыкала, а слепые котята пищали и тыкались в стенки внутри коробки.

– Господи, какие крошечные… Никогда таких мелких не видел.

– Да, да, ты красавица! – ворковала над Гамлетом Киви. – Ты моя умница. Ты моя золотая мамочка! Иди, иди к деткам! Слышишь – пищат.

«Пищат, оглоеды!» – согласилась кошка, посмотрела в коробку, прыгнула туда и плюхнулась на бок, а котята тут же полезли к ней. Их было четверо: два совершенно черных, один дымчатый и еще один обыкновенный – серо-полосатый.

– Правда они прелесть?

– Ну да, – осторожно согласился Артём.

– Три мальчика и девочка. Нам так кажется. Наполеон уже имена придумала. Вот эти черненькие…

– Розенкранц и Гильденстерн.

– Ты знал, да? Ты знал!

– Догадался. Если кошка – Гамлет, то и дети должны быть из Шекспира. А кто Офелия?

– Дымчатая. Да ну тебя! Так неинтересно.

– А полосатого как назвали?

– Догадайся, раз такой умный.

– Даже не знаю… Йорик? Лаэрт? Ну ладно, скажи!

– Озрик!

– Озрик? Да нет там никакого Озрика!

– А вот и есть!

Они смотрели друг на друга с веселым вызовом, и чем дальше, тем больше Артёму хотелось ее поцеловать. Он даже шагнул к Олесе – она растерялась и заморгала, но тут на сцене появилось новое действующее лицо – невысокий полноватый молодой человек в очках, чрезвычайно серьезный с виду:

– Привет, Киви. Ну, где тут наши котята?

– О! Пифагор! Откуда ты взялся? Ты же должен был только через неделю приехать?

– Почему? – возразил Лёша-Пифагор. – Я как собирался, так и приехал. Это Ирка все перепутала, как всегда. Здравствуй, Артём.

Киви вытаращила глаза:

– Откуда ты знаешь Артёма?

– Так это и есть Пифагор? – воскликнул Артём. – Черт побери! Это ж надо!

– Конечно, знаю, – спокойно ответил Лёша. – Он компьютер мне чинил.

– Точно! Лёша один был, без Наполеона, и я только в эту комнату заходил, в другие и не заглядывал. Вот и не узнал тут ничего.

– Вот это да! – Киви была потрясена. – Значит, если б Лёша был дома в ту субботу, мы бы сразу узнали, кто ты такой! А ты столько времени мучился!

– Да в чем дело-то? – удивленно спросил Лёша, поправляя очки. – Почему вы так кричите?

Новый год отмечали все там же, у Наполеона. Артём взялся запекать гуся с яблоками, а Наполеон с Киви суетились по хозяйству, ожидая прихода Поляковых: Катерина должна была отвести Зямбу к родителям, а Кирилл, как всегда, задерживался на работе. Пифагор в хозяйственные мелочи не вникал – у него как раз завязалась оживленная дискуссия по скайпу с кем-то из лондонских коллег. Потом Наполеон решила, что неплохо бы выгулять Шарикова, и оставила Киви с Артёмом накрывать на стол.

Гусь был уже готов, и Артём выключил духовку. Они с Киви сидели на кухне и не знали, о чем говорить. С того воскресенья, когда неожиданно приехал Пифагор, до сегодняшнего дня они виделись всего один раз: Артёму каким-то чудом удалось вытащить Киви на свидание. Он уговорил ее пойти на каток в Парк культуры – сначала Киви держалась настороже, но постепенно смягчилась и уже не огрызалась на каждую реплику Артёма. Они катались до одурения, извалялись в снегу и устали так, что Киви к концу дня просто повисла на Артёме, чему он только радовался. Он попытался завлечь ее к себе домой, чтобы накормить, но Киви отказалась наотрез, так что пришлось идти в «Шоколадницу» около метро «Октябрьская», где с трудом нашелся столик и было так шумно, что они почти не слышали друг друга. Артём проводил Киви до дома и даже поцеловал в щечку, но, когда позвонил ей на следующий день, она уже опять была насмешливо-отчужденная. Артём еще не знал, что ему каждый раз придется начинать заново приручение этой дикой птицы. Вот и сегодня она встретила Артёма весьма холодно, но, пока с ними была Ира-Наполеон, это не так чувствовалось. Вздыхая про себя, Артём разглядывал профиль сидящей за столиком Олеси – прямой носик, нежный рот, мягкая округлость щеки, длинные ресницы… пёрышки рыжеватых волос… розовое ухо. Ни разу в жизни Артёму не приходило в голову рассматривать уши, чьи бы они ни были, а теперь он не мог глаз оторвать от этого чуда природы. Чудо природы становилось все розовее, и наконец Киви прикрылась рукой:

– Хватит пялиться! Что ты уставился?

– Я просто любуюсь.

Киви вскочила и убежала. Он посидел, озадаченно хмурясь, потом пошел за ней. Она курила на лоджии и не повернулась, когда Артём открыл дверь.

– Извини, что так таращился. Понимаешь, какая штука – я не могу не смотреть на тебя, не могу не думать о тебе. Похоже, я… ну… в общем, влюбился.

Олеся затянулась и выпустила колечко дыма, не глядя на Артёма.

– А я тут при чем?

– Как это? – поразился Артём. – Я же в тебя влюбился!

– Ты влюбился – твои и проблемы.

– Но… Нет, как же это? Тебе что, все равно?

Киви не ответила и отвернулась от Артёма.

– Я что, тебе совсем не нравлюсь? Ни капельки?

Она пожала плечами.

– А может, ты все-таки попробуешь узнать меня получше? Вдруг я тебе больше понравлюсь?

Она упорно молчала.

– Ну ладно… Раз так… Прости… Я пойду.

Артём развернулся и быстро ушел, а Киви замерла, прикусив губу, – сигарета дымилась, нарастал столбик пепла, потом рука задрожала, и пепел осыпался. Киви сжала окурок в ладони, прислонилась лбом к стеклу лоджии и заплакала. Сквозь слезы и падающий за стеклом снег она видела, что внизу Артём о чем-то разговаривает с Наполеоном, а Шариков сидит между ними и смотрит поочередно то на одного, то на другого. Вдруг Артём поднял голову и взглянул вверх, прямо на Киви – она отпрянула и вернулась в комнату. Походила вокруг стола, поправила и без того ровно лежащие вилки, потом, вздохнув, взяла кусочек сыра и принялась рассеянно жевать, печально глядя на наряженную ёлку. «Что ж я за дура такая?» – мрачно подумала она и машинально взяла с тарелки еще один ломтик сыра.

– Ну вот, я освободился. А где все? Чем это пахнет? Вкусно!

Лёшин голос прозвучал так неожиданно, что Киви чуть не подпрыгнула – она совершенно про него забыла.

– Это гусь запекается. А все сейчас придут.

– Гусь? Здорово! А ты чего грустная такая? Новый год же.

– Да так.

– Поссорились, что ли? С Артёмом?

Киви с изумлением уставилась на Пифагора: вот откуда он всегда все знает? Ничего вокруг себя не видит и не слышит, весь в своей науке, а как скажет что-нибудь – и в точку.

– Мне кажется, тебе надо рискнуть, – сказал Лёша, привычным жестом поправив очки. – У вас с ним должно получиться.