Текст книги "Обреченные на месть"

Глава XI

Алекс чувствовал себя хорошо. Он почти оправился от потери крови, его раны затянулись и врач снял швы. Хотя ранение было довольно серьезное, задетое легкое расправилось и дышало, как прежде. Правда, поврежденные ребра еще болели, но это уже было не так страшно.

Выделенные ему люди из Афганского корпуса ветеранов, немногословные профессионалы-охранники, хорошо оплачиваемые надежные бойцы, солдаты еще недавней, но уже почти забытой войны, вызывали расположение к себе. Правда, порой он чувствовал холодок в их отношении к нему как к бывшему пленному. Память той идеологии, отвергнутой, но не забытой, внушаемой почти семьдесят лет, эта же память, как тонкая невидимая струна прошлого афганского братства, братства риска, крови и смерти, а также плена звучала в глубине души ностальгией по прошедшей юности.

Шестеро еще молодых, но уже тронутых сединой мужчин честно выполняли свой долг. Старший из них – Виктор Крачковский, ушедший в запас по состоянию здоровья майором спецназа, после вывода войск из Афганистана нашел себя здесь, в частном охранном бюро. Остальные пятеро, бывшие старшины и прапорщики ВДВ, были под стать своему командиру. Охраняли они Алекса не за страх или деньги, а за совесть. Алекс перевел два миллиона долларов в фонд погибших и искалеченных бывших афганских воинов. Сумма эта для него была невеликой потерей, он даже считал ее недостаточной. Тем не менее этот жест доброй воли вызвал ответное уважение.

Вчера Алексу позвонил сторож дачного кооператива, сообщил, что приезжали люди на шестой модели «жигулей», поддатенькие, покрутились минут пятнадцать и уехали. Похоже, вовремя, так как вскоре объявились другие, на красном джипе, «форд-эксплоер» вроде бы. Похоже, кто-то им сообщил о приезжавших. Не застав никого на месте и честно отсидев в засаде два часа, «бригада» убралась восвояси. Это было вчера, а сегодня тот же сторож сообщил, что утром вновь подъезжали машины, теперь уже рабочий «соболь», а следом, минут через десять, джип с «бригадой». Что там происходило, он сказать не может – не видел, но через значительное время эти машины вместе покинули расположение полусгоревшей дачи. Показалось сторожу, что в грузовом вэне сидел уже другой водитель, явно не славянской наружности.

Что все это значило, было неясно, но что Вячеслав благополучно выполнил данное ему поручение, Алекс знал еще вчера. Их разговор состоялся поздно вечером. Осталось только получить документы и деньги, предусмотрительно спрятанные Романом в запасном колесе. Деньги должны были послужить первым взносом новым хозяевам за спокойную жизнь, но жизнь эта оборвалась, отпустив грешную душу Романа в вечные неведомые мытарства. Получалось, что деньги не были главным в этом деле, а вот документы – это, пожалуй, основное. Компромат, бомба с часовым механизмом, опасная как для прежних, так и для новых хозяев. Хотя, скорее всего верхние, то есть основные хозяева остались прежними и по какой-то причине просто меняли административное звено. Причиной же могло быть устранение особо посвященных свидетелей. Огромная доля основного капитала, преумноженная за десять с лишним лет за океаном, теперь должна была вернуться или осесть в оффшорных фирмах либо на счетах своих доверенных людей. И как только они доберутся до укрытых за кордоном денег, шансов на спасение ни у него, ни у Ангелины не останется никаких. Да и у многих других людей, кто был им близок, помогал и мог, хотя бы теоретически, стать свидетелем.

Выбора у Алекса не оставалось, а решение он уже принял – решение не уступать ни в чем. Деньги они не получат, ибо если он не устоит, то окажется таким же душегубом, как все эти вурдалаки. Именно теперь важно предусмотреть и просчитать варианты возможного поворота событий в схватке с коварным, безжалостным и невидимым монстром, включившим свою программу на тотальное уничтожение неугодных. Ему осталось вырвать из этого капкана дочь и выскочить самому вместе с компроматом на многих «тяжелых» политиков и олигархов, чью мощь разве что можно было условно сравнить со взрывом ядерной бомбы…

Алекс набрал номер Вячеслава и, услышав знакомый голос, вкратце выяснил детали предыдущей поездки и уточнил, какие люди его сопровождали. Где они сейчас находятся? Слава коротко ответил: один из них рядом, другой – прежний напарник по работе – с утра уже вкалывает по вызовам.

Алекс определил задачу:

– Слава, доставь мне как можно быстрее все привезенное тобой вчера из Завидова. Деньги пусть останутся у тебя, а вот бумаги все до одной привези мне срочно.

Договорившись, Алекс набрал номер Лины. И с ней он наметил время встречи. Отец был не против отношений дочери с Вячеславом. Лина уже взрослый человек, а Слава, судя по всему, неплохой парень, на него можно положиться. И не только потому, что он спас ему жизнь, но и остался с ними, зная о смертельной опасности. Алекс чувствовал, что Слава не предаст. Такой человек – бесценная находка. А мелкие недостатки… Так это и хорошо – ведь они мелкие! Да и у кого их нет? Судьба давала Алексу как бы замену брату, и он был ей за это благодарен…

…Разбортировать колесо было парой пустяков. После звонка Алекса я спустился во двор, оставив Владимира заниматься приготовлением его фирменного блюда – седла барашка под чесночным соусом. Это у него всегда здорово получалось. Легко отделив покрышку от металлического диска, я достал содержимое. Внутри оказались две туго запаянные в целлофан увесистые пачки. Та, что полегче, была брикетом из купюр по двести евро банковской упаковки, там же находилась сберегательная книжка на предъявителя, где была отпечатана всего одна строчка – 400 000 (четыреста тысяч) долларов. В другой пачке, в пухлом пакете желтого цвета, находились какие-то бумаги.

Рассудив, что все это нужно отдать Алексу, я переложил найденное под заднее сиденье автомобиля. Затем снова собрал колесо и оставил его в ракушке. Запер гараж, а машину поставил под окна своей квартиры.

Вернувшись домой, я увидел идиллическую картину. На кухне Владимир в переднике вытаскивал готовый продукт из духовки. Стол был сервирован, и на нем красовалась запотевшая бутылка «Столичной». Нетрудно было заметить – она была уже почата., да и по довольной физиономии повара было видно, что он уже остограммился. Он, конечно, предвкушал нашу совместную великолепную трапезу. Каково же было его огорчение, когда он услышал от меня категорическое «нет».

– Если ты хочешь пить один – пей, закуска позволяет. Если нет, значит, поедем вместе делать дела.

Дилемма была подлой, заявил мне Володя, аргументировав это тем, как человек, мучимый похмельем, может быть помощником? А выпивши, соответственно вряд ли мне нужен. Из этого выходило, что он вынужден оставаться дома. У меня не было времени для дебатов, и я пообещал вернуться поскорее, дабы после возвращения присоединиться к нему. Он пообещал не уничтожать все седло в одиночку (и, забегая вперед, скажу: слово он свое сдержал).

Подъезжая к проходной госпиталя, я увидел, что меня ожидает замечательный сюрприз: приехала Ангелина. Я обрадовался как мальчишка. Сердце заколотилось в груди, будто птица, запертая в клетке и желающая вырваться на волю. Ангелина, не сдерживая взаимного порыва, бросилась ко мне и крепко обняла. Алекс и вся его охрана стали свидетелями нашего долгого поцелуя. Один из них крякнул от удовольствия, а остальные дружно рассмеялись. Осторожно освободившись от Лины, я передал Алексу пакет.

– Ну что, господа казаки, по коням! – шутливо скомандовал он, продолжая улыбаться.

На этот раз Алекс велел охране следовать за нами, а сам вместе с Ангелиной сел в мою боевую «шестерку», объяснив свое решение тем, что нужно серьезно поговорить. И начал этот серьезный разговор сразу же, как только мы тронулись.

– Слава, я надеюсь улететь в Нью-Йорк в начале следующего месяца. У Ангелины тоже все документы на выезд и постоянное проживание в США оформлены. Нам здесь оставаться сейчас крайне небезопасно. Дочь призналась мне, что влюблена в тебя, и, как мне кажется, у вас это взаимно. Если это так и твое чувство серьезно, то у тебя есть 30 минут для принятия решения – сделать предложение Ангелине. Заранее хочу тебе сказать, что Лина согласна.

– Я согласен тоже! – тут же выпалил я. – И прошу Лину стать моей женой.

Все трое мы заметно волновались, все-таки ситуация была неординарной. Но, несмотря на возвышенность момента, выглядело это довольно забавно: трое сидящих в «жигулях» людей, за которыми на огромном джипе двигалась охрана.

– Ну что ж, слава Богу, – сказал Алексей. – Сейчас заедем в Грибоедовский ЗАГС и все оформим, затем в посольство США, чтобы вписать тебя как мужа в документы Ангелины, и через неделю у тебя будет виза в Штаты и в дальнейшем грин-карта постоянного жителя страны, как зеленый свет горящего перед нами светофора, – пошутил он. Мы рассмеялись.

Я, слегка «контуженный» таким стремительным разворотом событий, круто меняющим всю мою жизнь, туго соображал – как это «все оформим», «впишем тебя как мужа»… А как же три «испытательных» месяца в очереди в загсе? Так, во всяком случае, было раньше, насколько я знал… А в посольстве все так вот запросто – пришли и оформили?… Но вслух решил вопросов не задавать. Похоже, что Алекс все заранее продумал и организовал, видимо, не сомневаясь, что я буду счастлив жениться на его дочери.

Дальше в разговоре Алексей вернулся к привезенным мною бумагам и деньгам:

– Эти евро вам на медовый месяц и подарки друг другу. Книжечка эта, – он протянул Лине серый квадратик сберегательной книжки, – приданое невесты. Купите себе квартиру в Нью-Йорке или, может быть, где-нибудь на Лонг-Айленде на первое время. Ну а дальше звездный флаг вам в руки, уверен – не пропадете, что бы ни случилось…

В это время мы уже были на улице Грибоедова около Дворца бракосочетания. Мы вышли из автомобиля и втроем вошли в здание. Один из охранников на моей «шестерке» был отправлен за цветами и шампанским, водитель остался в джипе, остальные вошли за нами в загс.

«Вот жаль-то, – думал я, ожидая, когда нас пригласят в зал, – что Володя не поехал – мог бы быть моим свидетелем, опять Вове не повезло». Я и не знал в тот момент, насколько я был прав.

Вся процедура заняла несколько минут, но не была скомканной или не торжественной. Похоже, этот экспромт действительно был хорошо подготовлен. Хотя мы и выглядели скромно – невеста без фаты, жених без смокинга, нам это совсем не мешало. Брачующая нас (слово-то какое) женщина-секретарь пожелала нам счастья, и видно было – сказала она это абсолютно искренне. Видимо, такие скромные с виду, но щедрые пары встречались ей нечасто, а может быть, и впервые. Мы обменялись кольцами и поцеловались. Две бутылки шампанского одновременно грохнули салютом, как дуплетом жаканы из двустволки…

В американском посольстве мы пробыли около двух часов, второй консул оказался совсем молодым человеком, 26–28 лет на вид. Просмотрев наши документы, сделав копии и приняв мое заявление, он сказал, что разрешение на въезд в США будет готово в течение 10 бизнес-дней, то есть примерно через две недели, но, возможно, и раньше. Тут же у меня взяли отпечатки пальцев и сделали фотографии. Френки, как запросто представился второй консул, был знаком с Алексом. Он хотя и с акцентом, но неплохо говорил по-русски. Его очень развеселило, что мы заехали в посольство прямо из загса. На прощание он поочередно протянул нам руку и, улыбаясь, пожелал:

– Велкам ту Америка!

– Сэнкью вэри мач, – нашелся я что ответить.

Из посольства мы отправились в ресторан «Прага» и прямиком попали за сервированный на семь персон стол.

– Не такой я мечтал видеть свадьбу своей дочери, – сказал Алекс, – но что поделаешь, так уж все сложилось.

– Главное, чтобы счастливо, – вставил один их охранников – двухметровый великан Сергей Павлович – тот, которому было поручено купить кольца.

На мое замечание, что кольцо оказалось немного тесным, он пошутил:

– Разносишь, какие твои годы.

Вся эта череда событий была и неожиданной, и необычно приятной. Я спрашивал сам себя: неужели это все происходит со мной и на самом деле? Знал бы я тогда свое ближайшее будущее, не стал бы впадать в щенячий восторг.

Настроение у всех было приподнятое. Охранники Алексея, поневоле оказавшиеся нашими гостями, получили команду отдыхать и расслабились. Было весело, мы прекрасно понимали друг друга и смеялись от души над своими же шутками. Ангелина выглядела в чисто мужской компании, как прекрасная принцесса среди свиты придворных кавалеров. Парни стали заказывать оркестру одну за другой подходящие по теме песни. Первой была «Отель Калифорния», затем «Как упоительны в России вечера»… И уже перед нашим уходом – «Гудбай, Америка», группы «Наутилус».

На эту ночь нас с Линой ждал шикарный номер в отеле…

Глава ХII

…Кошмар начался утром.

Было четверть девятого, и мы еще спали. Длинный нудный звонок заставил нас открыть глаза. Неизвестный голос официальным тоном объявил мне, что прошедшей ночью в моей квартире произошло убийство с применением огнестрельного оружия. Милицию вызвали соседи. А мне необходимо явиться в Люблинскую прокуратуру Юго-Восточного административного округа города Москвы.

Я перезвонил Алексу и получил короткий ответ: «Срочно поезжай и держи меня в курсе всех событий. За Линой в течение часа заедет охрана». На вопрос Лины о случившемся, я ответил, что первая брачная ночь закончилась. Впрочем, как и медовый месяц.

Охрана появилась значительно раньше, и уже через час я подъезжал к зданию Люблинской прокуратуры. Вкратце рассказав следователю о своем алиби, то есть где провел предыдущую ночь, встретил его сочувственный взгляд. Он и ввел меня в курс произошедшего у меня в квартире.

По показаниям потерпевшего, на квартиру был совершен налет. Трое преступников в течение нескольких часов пытали его, выбивая признание о наличии крупной суммы денег. Также по сообщению потерпевшего, в шкафу бандитами были найдены 4 тысячи долларов США. Один из преступников, как показали соседи, погрузив что-то из гаража-ракушки, уехал на джипе «форд-эксплоер» темно-красного цвета. Двое остались дожидаться хозяина, который, по словам потерпевшего, должен был с минуты на минуту появиться. Надев на Владимира наручники, бандиты решили передохнуть. В кухне были найдены пустые бутылки из-под водки и коньяка. Их последний ужин был отменным, ибо на закуску им досталось любимое Володино блюдо, которое он готовил с великим трепетом. Налетчикам как людям с Кавказа, судя по обглоданным костям, оно тоже понравилось. Как смог потерпевший завладеть одним из стволов подвыпивших бандитов, пока остается неясно. Но факт налицо: из короткоствольного пятизарядного револьвера потерпевший уложил обоих налетчиков. Затем, бросив револьвер в квартире, опасаясь возвращения в любую минуту отъехавшего главаря и не имея возможности позвонить – шнур телефона был перерезан – потерпевший, то бишь Владимир Аркадьевич Палеев, находившийся в Москве проездом и будучи у меня в гостях, попытался спуститься с третьего этажа на улицу. Но неудачно. То ли спрыгнул, то ли сорвался, повиснув на карнизе балкона с закованными руками. Он обнаружил в последний момент (экая досада!), что балконы на втором этаже отсутствуют. Приземление его можно считать удачным, так как сломаны только голень и ключица, к тому же последнюю, возможно, при побоях повредили Владимиру Аркадьевичу его непрошеные гости. Потерпевший, тоже будучи в определенном подпитии, в состоянии аффекта добежал до ближайшей автобусной остановки, где и потерял сознание. Вызывавшие «скорую» люди вызвали и милицию.

Сейчас Владимир Аркадьевич Палеев находится в 68-й больнице, в хирургическом отделении. Под охраной и защитой милиции как свидетель, а возможно, и как превысивший меру самообороны потенциальный подследственный. Первые показания были получены от него в больничной палате два часа назад. Состояние потерпевшего средней тяжести, но стабильное, он же и дал следователю номер моего телефона.

В дополнение к изложенному следователь сообщил, что потерпевшего вызвался защищать старейший и хорошо известный адвокат Маргулис Илья Ефимович, сейчас находящийся в здании прокуратуры, этажом ниже, в буфете.

Действительно, Илью Ефимовича я нашел в буфете. Он в одиночестве сидел за столиком и неспешно помешивал ложечкой чай с лимоном. Мы познакомились, и он пригласил меня присесть рядом.

– Роза, подай, пожалуйста, чай с лимоном для молодого человека, – обратился он к буфетчице. – Это моя родственница, – объяснил Илья Ефимович. – Видите, уже на пенсии, а все трудится. Я вот тоже все еще в строю, хотя мне уже за семьдесят перевалило… Я успел ознакомиться с показаниями потерпевшего, – перешел он к делу. – Вы знаете, ваш друг Владимир в довольно щекотливом положении. Ситуация такова, что при определенном давлении извне оно может перейти в юридически более неприятную ипостась. Посудите сами: к потерпевшему в скованные руки вдруг попадает револьвер. Как он утверждает, бандиты после приличного подпития еще и обкурились анашой. Он в это время сидел на полу у батареи рядом с балконной дверью. И когда один из них решил его приковать к этой самой батарее, он умудрился завладеть его револьвером, который тот небрежно бросил на подоконник, будучи одурманен спиртным и наркотиком. В завязавшейся борьбе потерпевший дважды выстрелил в своего мучителя (ранее убитый прижигал ему сигаретами пальцы рук). В это время второй налетчик выстрелил в потерпевшего, но промахнулся, пуля пробила оконное стекло. Тут можно понять: в этой ситуации, в состоянии аффекта мой клиент и ваш друг разрядил остаток барабана во второго бандита. Все пули, как ни странно, попали в цель. Еще неизвестно, чем бы закончился этот поединок, если бы произошел второй выстрел из бандитского «ТТ». Слава Богу, он оказался китайского производства и дал осечку. Вот такая, понимаете, «дуэль» имела место быть в вашей квартире прошлой ночью.

Я рассказал Илье Ефимовичу, что несколько раз звонил домой, желая пригласить Владимира в ресторан на празднование моего бракосочетания, но телефон не отвечал.

– Я-то решил, что он просто заснул, поднабравшись, пока меня ждал, и не слышит звонка. А оказывается, телефоный провод был перерезан.

– Естественно, – старый адвокат отхлебнул из стакана. – Кстати, примите мои поздравления. И сочувствие тоже. – И продолжил: – Как адвокат я вижу пока два выхода из сложившейся ситуации для вашего друга. Это подписка о невыезде на время следствия и суда и, собственно, выход под залог.

– У меня с собой двадцать тысяч евро, и я могу хоть сейчас внести их в качестве залога за своего друга, – тут же выпалил я.

– Это похвально с вашей стороны, – сказал Илья Ефимович, пристально посмотрев мне в глаза. – Но думаю, что с деньгами вам нужно поступить более рационально. Насколько я помню, у следователя в вещдоках уже фигурирует сумма в 4000 долларов США. Думаю, это ваши деньги. Ну вот вам и условный залог. Мы же определимся иначе, – задумавшись, он уставился в потолок. – Я возьму ваши двадцать тысяч евро в счет моей защиты и полной реабилитации вашего друга и моего подопечного. В этом я вам даю стопроцентную гарантию. Но подписку о невыезде Владимир Аркадьевич все-таки даст. Находиться на свободе или в больнице ему небезопасно, поэтому я сделаю ему возможность защиты следствия и свидетеля. На это уйдет половина суммы. А так как, думаю, покойные наверняка окажутся более или менее известными криминальными элементами, то разрешение на выезд и укрытие прокурором будет выдано. Вот и все, пожалуй. И пусть Владимир быстрее уезжает туда, куда и собирался. Да вот задержался на свое «еврейское счастье» у вас…

Я молча протянул старому заслуженному адвокату 20 тысяч евро в увесистой пачке, перетянутой резинками.

– Так вы утверждаете, что здесь 20 тысяч? – спросил он.

– Должно быть. Я не считал.

– Ну, знаете ли, батенька, так нельзя. А вдруг будут лишние? Я должен пересчитать и, если что, вернуть излишек.

Его пальцы со скоростью мелькающих спиц несущегося с горы велосипеда заработали над увесистым брикетом. Очень скоро он прихлопнул пачку ладошкой и констатировал:

– Знаете ли, две купюры имеют довольно жалкий вид, но менять их не стоит, думаю, прокурор возьмет и такие…

Сразу же из прокуратуры я отправился в больницу к Владимиру.

Вид у Володи, конечно, был еще тот. Загипсованная нога подвешена на какой-то растяжке, кисти рук забинтованы, лицо – в синяках и пластыре. Глаза взирали на меня с трагической тоской.

– Здравствуй, Володя! И прости, что так получилось… – сказал я.

– Ты принес? – встретил он меня вопросом вместо приветствия.

– Что принес? – автоматически переспросил я.

– Ну и гад же ты, Слава! Довел меня до полной инвалидности и еще спрашиваешь, что! Неужели сам не понимаешь?

– Ах да, – засуетился я в ответ и стал вываливать всевозможные соки и фрукты.

– Ну ты в самом-то деле даешь! Добить меня хочешь, что ли? – чуть не закричал он.

Я оглянулся и, заметив, как сестра вышла из палаты, быстро достал фляжку с коньяком. Володя зыркнул на меня уже не трагическими глазами и поторопил:

– Открывай!

После чего припал к горлышку и одним махом втянул в себя не менее половины содержимого, затем, выдохнув, произнес:

– Дагестанский! Хорош, подлец!

Взял одну ягодку винограда, разжевал и без предисловий поведал мне весь ход событий, не упуская ничего.

Открыл он дверь перед налетчиками благодушно, даже не спросив, кто там, и не посмотрев в глазок, ибо уже заждался меня и был изрядно подогрет. Ничего не успел сообразить, как тут же был сбит с ног. А дальше последовали избиение и допрос с пристрастием, которые продолжались несколько часов. Прерывались мучители только, чтобы выпить и закусить фирменным Володиным блюдом.

– Хвалили они, суки, мою баранину, и, характерно, вполне искренне, – сообщил он не без гордости. – Как водка кончилась, языки у них развязались. Сказали, что Николая прикончили на даче, предварительно обработав. Он им и доложил твой адрес. Сам он спалился по жадности – поехал за резиной, оставленной в гараже. Видимо, приглянулась она ему, все равно, мол, стащит кто-нибудь… Ну вот, бросили его в смотровую яму, засыпали известью, а сверху песком и щебнем, благо кучи как специально рядом были. А машину его вместе с резиной угнали куда-то на живодерню. Допытывались у меня, зачем приезжали. Я все и рассказал, как было: взяли мы один баллон по необходимости. Главарь ихний этот баллон нашел в ракушке, ну а этим уродам нерусским приказал со мной остаться. Сам повез баллон куда-то. Не знаю, чем бы все это кончилось, если бы они не вздумали шмалью пыхнуть. Забили пару косяков, один раскумарили весь вплоть до пятки. Прихватило их. Ну и прежде чем второй вдогон пустить, тот, что был старшим, приказал другому меня из ванной перетащить в наручниках в комнату и приковать к батарее, чтобы я на виду был. Ну, этот урод приволок и бросил меня на пол, сам ключ попросил у напарника. Да лаяться с ним начал, что, мол, тот его не ждет. Старший уже вторую раскуривал в этот момент. А я помню: ты за батарею сунул тогда свой ствол, в тряпицу завернутый. Ну и думаю: была – не была. Сунул руки, а он тут как тут. Только и успел тряпку сбросить. А один из этих джигитов уже рванул ко мне, ну я и нажал пару раз на спусковой крючок, того аж к другой стене откинуло, а второй, пока определялся, как быть – то ли меня мочить, то ли удирать, так и оставшиеся три пули получил… Правда, разок успел шмальнуть в мою сторону, тигр проклятый! А дальше ты знаешь. Спустился я, но неудачно с третьего этажа и вот теперь лежу здесь и пытаюсь определить, на каком свете лучше…

С этими словами Володя опять потянулся к фляжке.

Уходя, я оставил Владимиру денег на все непредвиденные в его ситуации расходы и взял с него слово, что при любом дальнейшем раскладе он из больницы сразу же уезжает в Крым к родственникам. А все проблемы с милицией, следствием и адвокатами за него решат другие.

Выйдя на улицу, я присел на лавочку в больничном сквере и некоторое время курил и думал обо всем, что происходит со мной и людьми, вольно или невольно оказавшимися рядом и втянутыми таким образом в это отвратительное дело. Как будет дальше? Кто будет следующим в цепочке этих кровавых событий? Устраниться из этого дела сам я уже не мог. Фигурально выражаясь, я был одним из патронов в барабане револьвера. Когда и куда будет угодно судьбе отправить меня и какой рикошет из этого выйдет, оставалось только догадываться.

Звонок Алекса прервал ход моих размышлений. Вкратце пересказав ему все, я решил вернуться домой.

– Будь предельно осторожен, – предупредил он.

Да уж, решил я, это теперь просто необходимо, как воздух. Подъезжая к своему дому, я решил оставить машину на стоянке у телемастерской в соседнем квартале и, сделав небольшой крюк пешком, направился к подъезду.

Во дворе не было ничего необычного, только в стороне у соседнего дома стояла явно дежурившая «Волга ПМГ». «Бог его знает, кого она тут караулит», – мелькнула мысль.

Дверь квартиры была не опечатана, а просто захлопнута. Повернув ключ в замке, я с опаской переступил порог собственной квартиры. Разгром был абсолютный. В квартире никого не было, но и ощущения, что «мой дом – моя крепость», не было тоже. Я собрал веником разбитые стекла, пепел, окурки, кости от седла барашка – Володиного кулинарного шедевра, который мне так и не удалось попробовать. Только успел переодеться в джинсовый костюм и рассовать по карманам деньги и документы, как в квартиру позвонили.

Осторожно подойдя к двери, я увидел в глазок, что это сосед по площадке. Открыв ему и не слушая сбивчивый полупохмельный бред по поводу случившегося, я сунул ему горсть скомканных сторублевых ассигнаций, запасные ключи от квартиры и сказал:

– Половину отдашь жене, пусть наведет здесь порядок получше. Я вернусь скорее всего поздно вечером. Предварительно вам позвоню. Ты, Ванчо, приглядывай за хатой, – попросил я напоследок.

Уходя и уже захлопнув дверь, я решил подстраховаться. Поднялся на последний этаж, по пожарной лестнице взобрался на чердак, благо чердачный люк был не на замке. Пройдя по пыльному чердачному «ангару» до конца дома, стараясь не запачкаться, спустился по такой же лестнице в последний подъезд. Двери этого подъезда выходили на улицу с противоположной стороны дома. Не заметив ничего подозрительного, окружным путем отправился к тому месту, где оставил своего верного «боливара».

Уже подходя к телемастерской, я почувствовал какую-то смутную тревогу и, выйдя к автомобильной стоянке, понял, в чем дело – моей машины на стоянке не было. И не было никакого смысла метаться и искать ее поблизости, как и сломя голову бежать в милицию. Резко повернув мимо голубятни и электрощитовой, через школьный двор я скорым шагом стал удаляться от этого вдруг показавшегося мне опасным места. Вот, значит, как: следующим оказался мой старый и верный друг, мой видавший виды «боливар».

За школой, на проезжей части соседней улицы, я поймал первого попавшегося частника и, дав ему двойную цену, бросил: «Срочно в центр, к трем вокзалам». Почему именно туда, я и сам не знал в тот момент.

Переулками, минуя пробки, мы выскочили на Третье кольцо. Водила по моему виду понял, что я куда-то опаздываю, и гнал на совесть. У Казанского вокзала я вышел, услышав на прощание: «Удачи!» Да, удачи мне не хватало, и сейчас она была необходима мне, как никогда. Перейдя по переходу до Ярославского вокзала, сел в первую же электричку. В вагоне почти никого не было. Успокоившись, я набрал по мобильному номер Алексея.