Текст книги "Беглянка. Книга первая"

Девушка надела и себе лёгкую каску с наушниками и стала внимательно слушать, глядя на экраны. Компьютер ждал ответные импульсы, чтобы превратить их в понятные символы. Ученице доктора Жарета было известно обо всём этом не больше самого профессора. Когда нашли остатки бумажного Архива, по запутанному шифру узнали всё-таки кое-какие подробности. Не зря всей операцией руководил доктор Ларс Жарет – один из лучших, один из самых преданных людей Императора Дарона и его семьи, поклонник Чёрной Силы. Дарон знал, что в его лице высочайшая власть имеет мощного союзника, поэтому смотрел сквозь пальцы на некоторые странности и привычки доктора. Главное, чтобы его главная цель была достигнута, и как можно скорее! В средствах пусть разбирается научный светила, это его стихия. Нужно лишь направлять при необходимости его безудержную энергию. Принц Дарон, наследник Фалирана, мечтал получить власть над близлежащими звёздными королевствами, куда только долетали корабли его имперского флота. А чтобы стать Императором всего созвездия, для начала ему необходимо было жениться. Когда же он это сделал, то выяснилось, что он поспешил. Придворный Старейшина объяснил, что женитьба на Дайане не дала ничего кроме дополнительного богатства и родства с одним из влиятельнейших кланов. Власть и могущество её отца были не в состоянии увеличить мощь самого Дарона. Дайана представлялась воплощением его юношеских мечтаний, но на деле красивая девушка оказалась капризной и довольно холодной эмоционально. Теперь даже появились подозрения, что не обошлось без привлечения магии, чтобы завлечь Дарона. Но разрушать союз правитель не торопился. Всему своё время, нужно уметь учиться на ошибках, особенно на своих.

Как оказалось, существовало условие, установленное свыше, ещё задолго до рождения самого отца Дарона. А когда принц неожиданно узнал, что есть реальная возможность осуществления его мечты – с помощью разведчиков, магии, подкупом, угрозами, всеми доступными путями – он постарался открыть малейшие подробности. Но, – то ли разведчики были бесталанными, то ли магия была слаба, то ли подкуп был не достаточным, а угрозы бессильны, или охраняли тайну слишком хорошо, – а больших результатов давно не было.

«Почему Дарону может помочь только девушка с Терриона-Земли?» – компьютер молчал.

Жена принца Дайана не подозревала о существовании альтернативы для её мужа. Она считала себя полновластной хозяйкой во дворце и наслаждалась этим. О рождении наследника она не хотела даже думать. Её жизнь протекала легко, и принцесса была просто ослеплена своим новым статусом. Муж ей нравился, хотя она и убеждала его постоянно, что очень-очень любит. Но что это такое на самом деле она не задумывалась, не понимала. Он же в свою очередь уделял ей внимание согласно принятому этикету. Особенно на виду окружения. С течением времени интерес к жене угасал, как к уже хорошо знакомой игрушке, пустой кукле. Понимая, что только хитростью ничего не добиться, принц принял решение начать завоёвывать близлежащие территории, чтобы хоть как-то приблизиться к цели, и потешить своё самолюбие. Пусть хоть с помощью грубой силы он должен был во что бы то ни стало разгадать тайну! Дарон подключил профессора Жарета, который изобрёл когда-то человеко-роботов, киборгов, которых захватчик использовал для миссии на других планетах, в том числе и на Земле. Машинам легче приспособиться, если им задать нужные параметры. А каждый такой воин заменял десять обычных мужчин. Очень скоро карны стали вытеснять обычных солдат. И армия Дарона стала состоять больше, чем на половину из роботов. Внешне они мало отличались от людей. В глаза бросались излишняя строгость в лице, мощная фигура, немногословность. Но по силе и манёвренности любой карн не имел себе равных среди людей.

«Почему Дарон должен искать девушку только на Террионе?» – компьютер молчал.

И тогда Илана снова решилась на риск. А вдруг повезёт и в этот раз? Она уже знала, что на допросах тех, кто имел отношение к семье Далилы, смогли выцедить информацию, касающуюся тайны о какой-то девушке. Почему-то именно от неё Дарон должен был иметь наследника. Среди межпланетных правителей существовал такой «закон природы»: при рождении ребёнка сила императора увеличивалась в несколько раз. Правда, если правитель не хотел потерять эту энергию, он не мог себе позволить иметь много детей. Каждый последующий постепенно отнимал силу. Поэтому, как правило, больше одного отпрыска в высоких семьях не было. Поэтому Дарон мечтал заполучить неизвестную девушку с Земли, и стать наконец-то ещё сильнее. (19)

«Почему Дарону нужна только террионская девушка?» – Илана приготовилась. Если ей не повезёт, пленник умрёт или станет калекой. Она затаила дыхание, её рука резко нажала на рычажок и вернула в прежнее положение. От этого вроде бы незначительного толчка тело Армандо вздрогнуло. А на экране сразу появилась надпись: «Только она даст императору…»

– Чёрт! – воскликнула Илана в отчаянии, нервы её сдали. Неужели парень умер? —Ну же! Давай!..

Когда ассистентка доктора снова посмотрела на экран, буквы, казалось, смеялись над нею: «Эдом всё равно найдёт её первым».

– Ты ещё жив?!

Илана негодовала. Но понимала, что ничего не может сделать.

– Проклятый ублюдок! Ты смеешь издеваться надо мною?! Лучше расскажи мне всё, иначе я убью тебя!

– Зачем же так грубо? Я и сам могу в любой момент себя уничтожить, – спокойно продолжил вслух мужчина, не открывая глаз. – Но я жду встречу с принцем.

– Ненавижу, ненавижу!

Молодой человек лишь слабо улыбнулся. Девушка зло посмотрела в сторону обидчика, но гнев её неожиданно сменился на хитрый и довольный взгляд. Она почти прошипела:

– Я первая найду Её! И тогда ты пожалеешь, что связался со мною. Я оставляю тебя в покое, а Ей не поздоровится по твоей вине. Прощай!

Армандо от безысходности сжал кулаки. Но подняться он не мог. Усилием воли он постарался направить свои мысли, и тот, кому он адресовал свою энергию, услышал его.

– 5-

(20) Сегодня выдался прохладный, но приятный солнечный день. В переулке было спокойнее, чем на оживлённой улице, где в бешеном ритме мчались машины, а люди куда-то бежали, не обращая внимания друг на друга.

Можно осмотреться и подумать в более спокойной обстановке… Впереди – рекламный щит. Парень давно привык к ним, ничего особенного не было и в этот раз. Новая программа, эротическое шоу. Эка невидаль! Одним больше, одним меньше… Конечно, лицо приятное у этой певицы, но только много грима, невообразимый головной убор с перьями, одежды маловато, хотя, наверное, так и должно быть…

Стоп!

Стен опустил тёмные очки на нос, и прищурил глаза от яркого света, разглядывая исподлобья сфотографированную красотку. И вдруг понял, чтО его притянуло к афише – это же его спасительница!.. Сюзан? Что ж, подходящее имя для… Стен хмыкнул, а он-то решил, что она приличная девушка. Впрочем, это не его дело.

Мимо прошагали два карна. Их тяжёлую поступь невозможно было не узнать. Они не обратили внимания на столь призывную рекламу (кроме певицы на плакате красовались полуголые танцовщицы кордебалета). Противоположный пол карнов не волновал, он им просто был не нужен. Но неожиданно один из роботов развернулся и пошёл прямо в сторону стоящего незнакомца. Бежать было поздно – у карнов отличная реакция. Молодой человек замер. Тот, что остался чуть в стороне, с обречённым видом произнёс :

– О нет! Опять!? – Карн посимпатичнее спокойно рассматривал рекламный щит. Он мог сделать это за несколько секунд, но почему-то упорно не торопился уходить. Будто делал вид, что интересуется афишей, а сам ждёт удобный момент для нападения.

«Неужели я так глупо попался?!» – в висках бешено пульсировала кровь. Стен приготовился к самому худшему варианту. Может за углом уже ждёт целый отряд безжалостных машин, а это лишь отвлекающий манёвр. Надо что-то срочно придумать. Связываться с командой теперь было поздно. Сигнал могли тут же засечь, и тогда вся экспедиция попадала под обнаружение… Напряжение выдавали желваки на скулах.

– Фансон, сколько ты собираешься здесь торчать? – второй робот нетерпеливо бряцнул короткоствольным автоматом. В ответ Фансон приподнял руку, как бы прося ещё немного времени. Но тот не унимался: – Да что с тобой??

– Заткнись. Или я продырявлю тебе башку! – повысил голос странный воин. Тут же он обратился к стоящему рядом: – Извини, приятель. Не обращай внимания.

Стен пожал плечами, давая понять, что ничего не имеет против. Когда оба карна удалялись, парень слегка повернулся в их сторону, наблюдая на всякий случай. И он ясно слышал их диалог:

– Опять ты пялишься на эту девку! Скопируй её в память и не придётся всякий раз останавливаться возле её афиши. Ты уже просто достал!!

– Да мне вообще интереснее смотреть вживую. – Фансон невозмутимо возразил своему напарнику. – Сегодня же пойду в казино.

– У тебя есть разрешение на выход в город просто так, без задания? А билеты?

– Всё есть. – Его благостное настроение, казалось, ничто не может омрачить. – Если хочешь, можешь пойти со мной, и попытаться выиграть в их игру, тебе это будет занятно. Только мне не мешай!

– Станешь щупать глазами эту певичку? Жаль, что она не знает, какой герой по ней страдает, ха-ха-ха-ха!…

Фансон резко развернулся и ударил собрата в лицо. Тот едва не врезался в угол дома, но устоял на ногах. Только поправил свёрнутую нижнюю челюсть, которая ушла вбок. Стен увидел эту сцену и заинтересовался: что-то здесь не так. Карны не умеют чувствовать, сопереживать, и не воспринимают боль ни чужую, ни свою. Второй робот не обиделся на выходку напарника. Он понял, что не стоит больше его травить. (21) Питать нежные чувства карны были не способны. Тем более поведение Фансона вызывало не мало вопросов. Молодой человек решил проверить свои опасения. Заодно можно проведать знакомую, которая однажды помогла ему. И поинтересоваться, знает ли она о своём поклоннике? До глубокого вечера оставалось несколько часов. Можно было немного отдохнуть. Для этой цели он прошёл в ближайшую маленькую гостиницу. И воспользовался своими уникальными для землян способностями. Прокрался на второй этаж здания мимо хозяина, который никогда бы не пропустил его, если бы смог увидеть. Но увидеть Стена было невозможно. Он умел окружать себя облаками энергии, которые делали его невидимым для окружающих. Из номера двадцать три вышел грузный господин. Он явно куда-то собрался, и не обратил внимания на то, что мимо него кто-то буквально протиснулся. Дверь закрылась. Стен, не раздумывая, лёг на диван. (22)

…Ему снился его родной дом-дворец. Но он был слишком далеко, да и управлялись там сейчас совершенно чужие люди. А сам Стен вынужден скитаться по Галактике в поисках неизвестно чего. Правда, он был уверен, что уже нашёл своего лучшего друга и помощника Армандо. Но до него ещё необходимо добраться.

Двух друзей Стен потерял на планете Рула. Одного здесь, на Земле. И всё из-за карнов, которые преследуют свою жертву до победного конца, не испытывая к ней ни жалости, ни неприязни… Перед парнем возникло лицо карна. Лицо Фансона.

Будто ужаленный Стен вскочил с дивана и увидел, что вошёл хозяин номера, включил свет в комнате, и широко открытыми глазами смотрит на незваного гостя. Пытаясь не терять контроль над ситуацией, парень сконцентрировался, и растворился в воздухе перед самым носом возмущённого дядьки, который уже приблизился к пустому дивану, желая объясниться по каким-то разногласиям, сжимая пистолет обеими ладонями.

– Эй, что за шуточки?! – заревел толстяк, с невероятной для себя ловкостью обернувшись вокруг своей оси, оглядывая помещение. – Ты где?!

Но в комнате было пусто. И от непонимания происходящего он несколько раз выстрелил из пистолета в разные углы. На шум сразу сбежались обслуга, жильцы соседних номеров и, конечно, сам хозяин. Они долго выясняли, что же произошло, не обращая внимания на распахнутую дверь в номер. Через неё уже давно спокойно вышел виновник суматохи. И направился по своим делам. На улице ему пришлось зайти в тёмный переулок, чтобы снова стать видимым и не привлекать к этому процессу посторонних, в том числе и камеры наружного наблюдения. Когда он шёл по вечернему городу прочь от гостиницы, к зданию подъехала патрульная машина, сияя мигалками. Но это нашего героя не волновало. Яркие огни витрин, фары и шум машин – всё это создавало особую атмосферу города, который теперь погружался в предстоящую ночную жизнь. (23)

Стен знал, что объявления по телевидению об опасных преступниках не имели большого влияния на их поимку. Слишком много новостей проскакивало перед обывателем, чтобы каждый раз отделять важную и серьёзную информацию. Всё это было скорее, как щекочущий нервы боевик где-то за дверями. В квартире Сюзан произошло прямое «опознание» только из-за непосредственной близости объекта. Поэтому парень шёл по улице без опаски. Похожих на него по типажу прохожих он встречал везде и всюду. Но опознать его могли только карны. У них была исключительная память: если они получали информацию один раз, то уже никогда не забывали. То, что его «не узнали» несколько часов назад, являлось удивительным. Скорее всего оба карна были поглощены своей перебранкой, и не имели цели сканировать прохожих, чтобы скручивать всех подозрительных.

Молодой человек по звуку громкой музыки, слышной издалека, добрался до самого здания казино и до его шикарной вывески: из лампочек были составлены слова, девушка в зазывающей позе в коротком платье. Шалунья приподнимала подол и на неё сыпались денежные знаки в виде монет, банкнот и цветы. Разноцветные огоньки менялись местами по всему периметру картинки. Толпа любопытных, которая не могла попасть внутрь заведения, стояла поодаль, обсуждая прибывающих. И хотя публика была неоднородной, в большинстве это были мужчины разных возрастов, но те, кто мог себе позволить удовольствия за деньги. Прибывали пары, одиночки, небольшие группы. Здесь были рады всем, кто хотел купить себе счастье хоть на какое-то время. (24) Недалеко от казино Стен приподнял с асфальта клочок бумаги, и приблизился ко входу. Там стояли охранники, проверявшие внешний вид, наличие входного билета и отсутствие какого бы то ни было оружия. Совсем не дружелюбные лица были сосредоточены на своих обязанностях, которые очень недурно оплачивались. Сначала подошедший парень показал свой «билет», его сканировали и ничего необычного не произошло. Машинка засветилась зелёным огоньком, можно идти дальше. Ага, вот здесь ему нужно остановиться, чтобы другой серьёзный парень провёл вдоль тела металлоискателем. Стен позволил ему это: оружие с собой в этот раз он не брал. Может и поэтому карны не обратили на него никакого внимания, когда уличный зевака рассматривал афишу, иначе их внутренний сканер не пропустил бы подозрительного прохожего. Хмурый охранник одобрительно кивнул, и дал гостю пройти дальше.

В самом казино можно было найти развлечение на любой вкус, спустившись в зал со столами для игры, а так же бильярд. Уже не считая игровые автоматы – для участников попроще – они стояли повсюду. Но ещё для интересующихся мужчин существовал особенный вид проведения свободного времени: общество полураздетых красоток. Они встречали новых клиентов у игрового зала, где ждали, кто кого выберет на этот раз. У некоторых девушек были постоянные… почитатели, можно их назвать и так. Конечно, были и такие мужчины, которые не торопились, не хватали то, что бросалось в глаза. Они рассматривали претенденток, не решаясь сделать окончательный выбор. А порой брали в компанию по две или три красотки. (25)

Стен оглядел девушек беглым взглядом, конечно же, ища свою знакомую. Ту, ради которой забрёл сюда. Невысокая брюнетка попробовала зацепить его разговором:

– Дорогой, ты случайно не меня ищешь? – Её большая грудь говорила сама за себя.

– Извини, дорогуша, я бы хотел увидеть Сюзан, – он вопросительно ждал ответ, делая вид, что не игнорирует предъявленные прелести.

– …хм, – та разочарованно скривила губки, отводя своё оружие в сторону.– Подожди, скоро и она появится!..

– Спасибо, милая. – Стен искренне, и с облегчением в душе, улыбнулся, и собрался искать дальше. Стоявшая недалеко рыжеволосая красотка решила испытать свой шанс.

– Эй, красавчик! Угости девушку шампанским, – она вонзила в гостя свои зелёные кошачьи глаза, а хотела бы вонзить в него свои острые наманикюренные ноготки чёрного цвета.

– Прости, – снова разыграл упёртого мужлана Стен. —Я фанат Сюзан. Поищи кого-нибудь другого.

– Неужели мы не можем дождаться её вместе? – не сдавалась огненная богиня. Она поднесла к губам заготовленную заранее тонкую сигарету, и Стен подыграл ей, доставая зажигалку из кармана. Успев прикурить, девушка будто невзначай дотронулась ладонью руки незнакомца. – У тебя случайно нет приятеля для меня? Такого же милого, как ты?

Охотница за мужским вниманием испытующе и ласково заглянула в глаза парня. Стен убрал зажигалку.

– Он сейчас слишком далеко, к сожалению. – И это была правда. – Скажу ему в следующий раз о тебе, договорились?

– Спасибо, дорогой, – неудавшаяся попытка соблазнения плавно перешла в оценку другого вновь прибывшего клиента. Стен не знал, что ему предстоит в этот вечер очень сильно удивиться. И даже не один раз. (26)

Но сейчас он поднялся на второй этаж, где уже началась игра за многими столами казино. Кто-то разогревал себя подобным образом перед ужином и концертом. Постепенно дым сигарет и сигар заполнял пространство между игроками, а от стола к столу незаметно проходили официанты и официантки, ненавязчиво предлагая клиентам напитки на любой вкус. Один из них проходил мимо, неся разные коктейли. Стен лёгким движением подозвал его, и через пару секунд фужер с мартини задержался у него в ладони.

– Лёд, мёсьё? – любезно предложил служащий.

– Pourquoi pas? – Гость дождался кубиков льда и сделал пару глотков. Обернувшись вниз, он тут же выхватил взглядом из смешанной толпы двух карнов, которых не особо надеялся встретить. Они пришли незадолго до представления, чтобы не слоняться в разномастном собрании без толку. Значит теперь они никуда не денутся. Фансон точно будет рядом. Стен проследил, как его напарник прямиком поднялся в игровой зал. Стен инстинктивно напрягся, когда тот прошёл мимо, но мысли карна были слишком далеки от поиска врага. Ради такого выхода в свет оба киборга переоделись в более изысканную одежду, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание военной выправкой.

С помощью бармена молодой человек узнал о расположении кулис. Нашёл концертный зал. Но концертным залом назвать это помещение можно было с натяжкой. Перед сценой полукругом располагались столики, которые были заполнены публикой, которая в большинстве своём уже приступила к поглощению пищи. Сцена была готова к началу представления. За кулисами всё трепетало от предвкушения, так же как и зрительный зал. Эта восхитительная атмосфера возбуждения передалась и молодому человеку, – который стоял у стены в углу, окружив себя облаком-невидимкой, – и даже карну, за которым краем глаза наблюдал Стен. Полумрак зала ещё слегка погудел голосами, но вот и они стихли. Яркий свет теперь лился только на изумрудного цвета занавес, который стал медленно раздвигаться, и вот уже на сцене начали действо танцоры. (27) Публика восторженно зааплодировала: здесь плохого не покажут! От басов и ударных шла вибрация по стенам. Цветной дым заклубился со сцены, обволакивая и гостей в ближних рядах. Парни и девушки в серебристых полупрозрачных костюмах с имитацией скафандров на головах изображали что-то межпланетное… Стен тихонько улыбнулся такому совпадению, это было даже символично. И вдруг резко приветствие закончилось. Танцовщики расступились, и в центре оказалась певица. (28) Она была одета в длинное белое платье с очень высокими разрезами вдоль бёдер. Руки, зона декольте были целомудренно прикрыты тканью. Волосы скромно собраны в высокий хвост. Только длинные стрелки на глазах, яркая красная помада и туфли на высоких каблуках могли подать идею, что именно таким образом хотят завлечь искушённого зрителя. Кто-то из гостей всерьёз недоумевал: как так?! Мы платим за то, чтобы лицезреть тела, а не одежду!.. Пока девушки с солисткой изображали целомудрие, новые танцоры пробрались к краю сцены, но стояли внизу в тёмных накидках с капюшонами.

Допев песню, Сюзан как будто захотела спуститься в зал (зазвучали ударные в новом ритме). Но у самого края сцены дорогу ей преградили молодые люди в плащах. Они стали хлопать вслед за музыкой и зрители подхватили их настрой. (29) Певица как бы в растерянности не знала что делать, а потом, подмигнув в зал и танцовщицам, стала дёргать за завязки от плаща на каждом танцоре, которые проходили на сцену мимо неё. Плащи падали, и мальчики оказывались в плавках изумрудного цвета, почти в обтяжку, с красной розой впереди, на шее каждого красовалась чёрная строгая бабочка. Резинка с волос Сюзан улетела в сторону. Зрители восторженно одобрили эти перемены. Танцоры поднялись на сцену, а Сюзан сама продолжила снимать с себя одежду лёгкими движениями, будто случайно: длинная юбка оказалась на полу после незаметного движения рукой, белый верх помогли убрать танцовщицы. Выглядело всё это на удивление не вульгарно. И Стен поймал себя на мысли, что ему нравится смотреть представление. Не было тут пошлости, и в то же время движения тел, музыка навевали определённые желания…

Парень бросил взгляд на Фансона. Тот не шевелился, будто он был из воска, не живой. Да он и не был человеком. Судя по всему карн что-то замышлял, у него была какая-то цель.

Более ритмичный вариант первой песни явно пришёлся по вкусу слушателям. На сцене появилась ещё одна солистка, со смуглой кожей. Яркий макияж девушек не давал возможности разглядеть как следует их лица. Вторая солистка была так же безупречна: высокая тонкая фигура, миловидное личико, длинные вьющиеся волосы, сильный голос. К ней стали приближаться по очереди девушки, и она, доставая из потайной корзины, надевала им на голову маленькую фату. Танцоры подходили к этим невестам и брали их по одной себе под руку, становясь в другом конце сцены. Солистка уже успела скрыться от глаз зрителей. Заиграл свадебный марш, означая завершённость сюжета. Невесты сбежали за кулисы, а парни быстро накинули белые жилетки, которые продолжали сочетаться с бабочками на шее. (30)

Заиграла другая музыка и декорации на заднем плане изменились за счёт цветной подсветки. Сюзан надела короткое розовое платьице с пышной юбкой, которая, впрочем, не скрывала ни в коем случае её стройные ножки. Правда, девушка успела надеть и парик, чтобы войти в образ практичной прожигательницы жизни. Как только её номер закончился, она убежала за кулисы, а подтанцовка продолжала шоу. (31) Жорж встретил Селлу в гримёрной. Помогая ей переодеваться прямо на ходу, он заметил :

– Ты великолепно смотришься в костюме Евы! Они там все с ума сойдут, если ты выйдешь вот так!

– Если честно, даже если Хабер мне хорошо заплатит и приставит надёжную охрану прямо на сцене, я предпочту остаться в таком виде только с тобой. Никогда не знаешь…

Девушке было некогда рассуждать о несерьёзных фантазиях своего приятеля. Она облачалась в новый костюм, скинув легкомысленное платьице и безумный парик. Жорж для Селлы был очень близким другом, и даже больше. Бывало, он позволял себе и некоторые вольности, по старой памяти так сказать. И теперь, зная, что они сейчас вдвоём, он неожиданно обнял девушку сзади, вдыхая её запах, когда та попросила застегнуть молнию на спине, держа длинные волосы руками за головой.

– Жорж, – Селла попыталась отстраниться и через плечо посмотрела на озорника. Он сразу показал приподнятые руки, будто обещая их больше не распускать. Молния платья начиналась ниже поясницы девушки, и музыкант начал осторожно тянуть язычок замка вверх, чтобы случайно не сделать больно. Когда оставалось совсем немного, он приблизил голову к шее подружки, и прикоснулся кончиком языка к её нежной разгорячённой коже с солоноватым вкусом. Он всё это прочувствовал в одну секунду.

– Ну нет, ты же знаешь, что я не могу так! Ты пытаешься меня соблазнять во время концерта…

– Давай сегодня поужинаем вместе. – Музыкант знал, что подружка всегда любила проводить время с ним.

– Пожалуйста, не проси, – Селла развернулась к обольстителю лицом, завершая то, что он не закончил, сама подтягивая молнию до упора. Жорж прихватил её за запястья, приблизил к себе ладони девушки, и начал их нежно целовать. Селла как бы между прочим тихонько предупредила: – Мне выходить на сцену, Жоржи…

– Это не потому, что ты решила оставить себе Уилорда?.. – Мужчина продолжал попытку заполучить положительный ответ.

– Поговорим потом, – Селле пришлось вывернуться из хорошо знакомых рук, и всё же заняться расчёсыванием искусственных волос перед зеркалом, одновременно критически оглядывая себя, поправляя контур помады, припудривая носик. В отражение она увидела умоляющее лицо Жоржа:

– Обещаешь? – в глазах его было само смирение.

– Селла, твой выход. Ты готова? – прозвучал хмурый голос Хабера из динамика вместе с музыкой, которая постоянно лилась в гримёрке, чтобы артистам было легче отмерять время до их выступления. Сейчас там играла эротическая композиция Жоржа с его же голосом.

– Вот, слышишь?.. Хабер не станет ждать… Всё хорошо? – девушка обратилась к своему любимому коллеге в надежде, что он подскажет, если в её облике что-то нужно подправить. В положенный момент певица была на месте. Хозяин казино тоже стоял у выхода на сцену. Из кармана брюк выглядывал носовой платок. Это был верный знак, что директор волнуется.

– Ты что, не можешь отложить свои личные дела на потом?! – возмущённо спросил он музыканта, оглядывая обоих с головы до ног, зная, что между молодыми людьми есть какая-то тайная связь. – Займись своими прямыми обязанностями!

Эротический танец завершился, свет на сцене погас. И Селла прошла в темноту, пока звучало вступление её песни. Луч прожектора выхватил её одинокую фигуру (32) в облегающем чёрном кружевном платье до пят. Оно полностью просвечивалось, и это была задумка шоу.

Очевидно, Сюзан вызывала в машине-убийце какие-то чувства! Стен не мог ошибиться на этот счёт, хотя на первый взгляд это казалось полным абсурдом. Молодой человек успел изучить логику карнов, знал их возможности. И у него в голове не укладывалось то, что он видел своими глазами. Секс, чувства, эмоции не волновали этих здоровых лбов, они могли лишь поддаться на возможность подраться, чтобы отточить своё боевое мастерство, на деньги, на азарт. Но Фансон… наслаждался! Да и молодой человек не мог не отметить, что и ему шоу пришлось по вкусу. Он довольно сильно расслабился, стоя в тёмном углу, где мимо редко проскальзывали озабоченные официанты. И лишь изредка не забывал поглядывать в сторону карна, пока Сюзан околдовывала зал.

И вот представление закончилось – для Селлы. (33) Вместо неё сцену снова заняли полуобнажённые танцоры. Под волшебную песню Жоржа они изображали любовную идиллию. Из динамика доносилась музыка сцены. Но девушка сразу убавила звук, войдя в гримёрную, встала напротив зеркала у столика. Глядя в отражение, она освободилась от парика, оставив пока специальную сеточку-паутинку на голове. Так было удобнее для следующего этапа. В руках оказались средство для снятия грима и мягкая салфетка. Через пару минут лицо преобразилось, теперь можно было узнать прежнюю блондинку. Так, теперь скорее в душ!

В дверь постучали.

– Кто? – девушка совсем не планировала принимать гостей, и поэтому недовольно напряглась.

– Я, – знакомый голос успокоил её. Певица с облегчением впустила друга, сразу заперев дверь.

– Ты хочешь продолжить разговор? Я сейчас, как выжатый лимон, ты же знаешь. Извини, Жоржи…

Она повернулась к нему спиной и он без слов понял, что от него требуется: осторожно расстегнул молнию на концертом платье. Но приставать с нежностями уже не стал. (34)

– Спасибо, дорогой. – Селла поскорее скинула с себя костюм и скрылась в душе. После некоторой паузы девушка услышала неуверенный голос своего друга за приоткрытой дверью:

– Сел, там какой-то парень хочет видеть тебя…

Послышалась некоторая возня, и снова друг заговорил:

– Он настаивает, и я не могу с ним спорить. Тем более, что он уже здесь.

– Что?! – девушка не поверила своим ушам. – Если это твоя новая шутка, то она не удалась. Уходи, Жорж. Кстати, ужина не будет.

В дверь душевой постучали. Откуда-то знакомый голос заговорил ровно и уверенно :

– Ваш друг ни в чём не виноват. Это Я заставил его впустить меня. (35)

– Уходите немедленно! Иначе я позову охрану! – Возмущению девушки не было предела. Она уже без удовольствия смывала с себя пушистую пену, направив зонтик душа на себя. Потом, выждав немного, выглянула из-за перегородки и спросила, повысив голос, заторможенного приятеля:

– Он ещё здесь?

Жорж открыл было рот, но его опередил гость.

– Я не уйду пока не поговорю с вами. Это очень важно.

– Какая наглость! – певица развернулась обратно, сняла сеточку с волос. Сейчас она пожалела, что в ванной комнате нет тревожной кнопки для таких вот случаев. Казалось странным, что бдительная охрана так просто пропустила незнакомого посетителя. Неужели ей придётся терпеть выходки какого-то ненормального?! Даже если он – протеже Хабера, то тот мог хотя бы предупредить заранее! Селла выключила воду, обернулась большим полотенцем и приблизилась к выходу. – Жорж, подай, пожалуйста, халат. Я его забыла…

Стоя на мягком коврике, девушка протянула руку в тут же приоткрывшуюся дверь, и не глядя, забрала халат. Ничего не вызвало у неё подозрений. Каково же было её изумление, когда в гримёрке она увидела постороннего мужчину: в кожаной куртке, в черных брюках и… в тёмных очках. Она увидела его в отражении зеркала, потому что незнакомец стоял, облокотившись о стену возле душевой, сложа руки на груди.

Как только певица оказалась в комнате и заметила его, он выпрямился, снял очки и максимально приветливо улыбнулся: (36)

– Добрый вечер, Сюзан. – Видимо, он надеялся на более тёплый приём, если сразу напомнит ей о себе, о том, что они уже немного знакомы. Но явно просчитался.

– Вы??! – девушка не могла скрыть охватившей её паники. Она-то представила очередного поклонника, которого можно было легко удалить с помощью охраны и её друга. Селла сумела всё же сесть не мимо кресла.

– Я снова вас напугал? – Оценил неловкость положения незнакомец. Он проследил взгляд певицы, а она явно кого-то искала. —Жоржа пришлось отпустить. Я боялся, что ему станет плохо…