Текст книги "Золотой выстрел"

Но была и еще одна, потаенная цель. Самооправдание – это одно, в принципе перед кем оправдываться? И достойны ли они, эти его читатели, чтобы он раздевался перед ними? Нет, объяснения своих прежних позиций понадобились Саблину для того, чтобы все-таки склонить общественное мнение на свою сторону. Мало ли что было в прошлом! А сейчас что, лучше? Этого хотели? Ну, скажем, было что-то, виноват, но ведь на Руси издавна как? Покаялся – и греши себе дальше. Так вот, Анатолий Ананьевич очень надеялся, что появление его книги, ее широкая презентация, общественный резонанс, на который он совершенно определенно рассчитывал, – все, вместе взятое, вернет его на столь желанную политическую арену. Благо и обстоятельства складываются благоприятно. Обвинения против нынешнего губернатора Алексеева были куда серьезнее, нежели те, что в свое время инкриминировались ему, Анатолию Саблину. А тут и покаянная книга должна сыграть свою роль. Не пропала еще надежда и на то, что старая демократическая гвардия не вычеркнула его из своих списков. Словом, по его мнению, перспектива имелась. И презентация книги «Годы в политике и возле нее» должна была ознаменовать начало, официальное объявление его губернаторской гонки. Так он представлял себе тональность разговора с элитарной петербургской публикой, несколько подуставшей от грубоватого просторечия действующего губернатора.

Однако всякой ответственной презентации требовался и соответствующий антураж. Ходить в обиженных или, пуще того, делать оскорбленный вид по той причине, что от тебя в свое время отвернулась общественность, ни в коем случае не следовало. Напротив, необходимо было окружить себя новыми лицами, желательно широко известными в модных тусовках, лицами, которые и подчеркивали бы твою известность, укрепляли бы твой имидж нестареющего борца за демократические идеалы, и создавали новый образ человека негордого, широкого, гостеприимного, не помнящего прежние обиды.

Размышляя над списком приглашенных, Анатолий Ананьевич неожиданно подумал о Нелли Кутеповой, с которой познакомился еще в Париже, кстати не в самые лучшие свои дни. Но именно сейчас Нелли с ее роскошной внешностью, парижской известностью и взбалмошным, непредсказуемым поведением может сыграть самую важную роль в задуманной им операции по возвращению во власть. Нет, скажут, не так уж и стар наш кандидат, коли его такие красавицы окружают. Есть, значит, еще порох, рано захотели списать в обоз.

Вот и позвонил он сам Кутеповой, шутливо объявив, что был бы поистине счастлив видеть ее на ближайшей тусовке в своем ближайшем же окружении.

Сергей, которому Нелли, естественно, немедленно сообщила о приглашении, ничем не выдал своего торжества: жертва сама лезла в петлю. Наоборот, выяснив, когда состоится презентация и где конкретно, он недовольно поморщился оттого, что вряд ли сможет составить ей компанию. Есть кое-какие дела. Нелли не обиделась, хотя дата презентации опасно приближалась к очередному сроку вылета за границу.

Она ответила согласием, не упомянув о своем спутнике: будет – будет, а не получится – ничего страшного. Всегда можно переиграть.

Сергей учел пожелание Патриарха постараться обойтись по возможности без лишнего шума. Это значило, что надо было сменить свой привычный стиль работы. Никаких снайперских штучек. Да кроме того, видимо, какое-то время придется довольствоваться тем оружием, что есть. Очень сомневался Сергей после разговора с Савелием Ивановичем, что крутые – кем бы они на самом деле ни были – отстали от дяди Вити. Патриарх взял этот вопрос на себя. Да, впрочем, и сам Светличный мысленно уже распрощался со старым мастером. Чего ж возвращаться-то…

Зато пригодился совет Патриарха побеседовать с его знакомым доктором.

Здоровенный, стриженный наголо детина, который всем своим видом напоминал скорее не врача-кардиолога, а медбрата, работающего в морге, разговаривая со Светличным, словно бы машинально наматывал на толстый палец с широким золотым перстнем золотую же цепь, висящую на шее. Какая там медицина! Самый настоящий братан! Его совершенно не интересовала фамилия клиента, ему нужен был диагноз.

Листая копию медицинской карты Анатолия Ананьевича Саблина, которую накануне, предупредив телефонным звонком, подвез Светличному известный ему водитель Патриарха, «крутой доктор» – как определил его для себя Сергей – раздумывал недолго. Заранее зная, к чему идет речь, и не вдаваясь в тонкости фармакологии, он с ходу продиктовал Сергею названия нескольких медпрепаратов и пояснил их действие. Здесь были препараты практически мгновенного действия: после приема других клиент может загнуться через два-три часа, если ему не будет оказана соответствующая медицинская помощь: действие третьих растягивалось до двух-трех дней. Словом, выбирай нужное в соответствии со своей задачей.

А задача была простая. Наверняка Саблин не откажется принять бокал с шампанским из рук своей почитательницы, каковой и должна была выглядеть на презентации Нелли Кутепова. Впрочем, шампанское может быть заменено любым другим напитком. А поскольку распитие означает, как правило, завершение акции, то, значит, бо́льшая часть поклонников бывшего губернатора и просто тусовщиков через час-другой должна разойтись. И сердечный приступ может быть расценен немногими свидетелями как результат волнения, естественного перенапряжения автора, представляющего широкой публике свое сокровенное творение. А там, пока суд да дело, пока «скорая», то, другое, вопрос и решится так, как было задумано. Да, скажут, жаль… Вот и вся реакция.

Ну а позже обязательно возникнут версии, завопят телеканалы, запиликают правительственные телефоны. Но вопрос уже отпадет. Как обязательно опадают по осени поблекшие листья…

Светличный, после недолгих раздумий, выбрал необходимый себе препарат, положил на стол «крутого доктора» пару зеленых «франклинов», сунул в карман упаковку с двумя ампулами – вторая на всякий случай – и вежливо раскланялся. Консультации доктору оплачивались, вероятно, из других источников. Об этом тоже, чтоб Сергей не мучился, предупредил Патриарх. Значит, этот спокойный и даже меланхоличный дьявол давно уже работал на Монахова.

Впрочем, Сергей не особо удивился. В годы своей учебы он слушал лекции куда круче…

А может быть, «крутой доктор» был просто одним из тех, кого так же старательно готовил к долгой заграничной работе родимый «аквариум»? Пути-то ведь неисповедимы…

Для официального приема бывшему губернатору предложил свои услуги шикарнейший ночной клуб «Павлин», уже самим названием странным образом гармонировавший с внешним видом виновника торжества. Переливающийся в острых лучах лазерных светильников фантастический пиджак, сияющая бабочка, дорогие часы от Картье на приветливо взмахивающей руке, золотой перстень, ослепительная улыбка…

Блистало и окружение, и в первую очередь истинная звезда неувядаемого Парижа, восхитительная Нелли Кутепова… «Та самая?.. Ну да, то ли внучка, то ли правнучка генерала-мученика… Ах, как это все пикантно!»

Вспыхивали блицы – Саблин не поскупился на прессу. Работали телекамеры сразу двух каналов: московского и питерского. Одним словом, резонанс обещал быть значительным…

У Светличного имелось личное приглашение Саблина – на великолепно отпечатанной визитной карточке с текстом на обороте: «Прошу оказать честь, дорогой друг!» – и автографом. Эту карточку Сергей получил от Нелли, которая также, по просьбе «именинника», участвовала в приглашении гостей. Взял на всякий случай. Он мог бы прикинуться, к примеру, «личкой» мадам Кутеповой… Ах, простите, мадемуазель, ведь вы ж еще не замужем! Мог бы найти еще десяток иных способов проникнуть в торжественное собрание. Но он выбрал самый неприметный путь – гость не гость, а черт его знает, кто он такой, главное, неприметный. И Нелли было сказано, что она его не знает, так лучше, профессия ему не позволяет находиться на виду, а здесь соберется слишком много любопытных глаз. Нелли не возражала. И, заметив его один раз в полутемной глубине зала, больше не обращала внимания. Светличный же тем временем изучал обстановку, одновременно уточняя свой план.

Собственно, от самой Нелли ему больше ничего не требовалось: она сделала главное – подвела его почти вплотную к объекту. И дальше уже начиналась неженская работа. Хотя, если вдуматься, именно ей и было проще всего осуществить задуманное Светличным. Но тут таилась и определенная опасность. Когда «это» случится, все подозрения немедленно сойдутся именно на ней, на ее окружении, вычислить которое под силу даже непрофессионалу. А таковых во время расследования не будет. Значит, Нелли должна сыграть, причем максимально естественно, роль восторженной почитательницы, чтобы затем мягко и вовремя отойти в тень. Впрочем, «мягко» – это не совсем точно сказано. Вовремя отойти надо будет как раз громко, и тут Нелли сумеет проявить свой обычный характер скандальной звезды. Не до такой степени, чтобы, скажем, сорвать мероприятие или напрочь испортить настроение гостям, нет. Достаточно ей привычно пошуметь, поупрямиться, бросить вызов, даже разбить что-нибудь, после чего ее с шутками и некоторым облегчением выведут слегка проветриться. Этого и достаточно, чтобы капризная дива уже откровенно послала всех к такой-то матери и отбыла на отдых.

Светличный очень рассчитывал на то, что природа возьмет свое, и ничего играть мадемуазель Кутеповой не придется.

Участники презентации, рассевшись за столиками, слушали выступление самого мэтра, его соратников, уже, оказывается, успевших ознакомиться с мемуарными творениями коллеги, но больше внимания уделяли весьма изысканной кухне «Павлина», одобрительно замечая, что хозяин мероприятия не поскупился. Значит, получается, не так уж он и беден, как постоянно подчеркивает, говоря, что губернаторство ничего ему, кроме двух инфарктов, не принесло. Оно-то так, однако.

Светличный начал нетерпеливо поглядывать на часы – презентация, точнее, торжественная, официальная ее часть явно затягивалась. Вот уже и Нелли начала украдкой позевывать.

Светличный так ей и сказал: когда тебе вся эта мура надоест, ляпни им что-нибудь этакое, зажигательное, как ты умеешь, сделай общий привет ручкой, и мы с тобой немедленно отправимся баиньки…

Кажется, подходил такой момент. Но для работы было необходимо, чтобы гости оставили наконец свои столы, чтобы в зале возникла некоторая мешанина, образовались свои кучки-компании по интересам, началось бестолковое хождение и назойливые поздравления подуставшему автору.

Умница Нелли выбрала нужный момент. Может, излишне резко отодвинула свой бокал с шампанским, плеснула на скатерть, что-то опрокинулось, звякнуло, появился официант, очередной оратор тут же примолк, с усмешкой поглядывая на главный стол. Оттуда по залу покатилась волна двусмысленных улыбок и реплик:

– Она что, танцев требует?!

– А вы разве не знаете Кутепову?

– Погодите, это еще цветочки!..

– Оч-чень интересная барышня!..

– Она такая же барышня, как ты китайский император! Там уже сто лет пробу ставить негде…

– А где он ее подцепил?

– Кто говорит – в парижском борделе, а кто – по соседству с борделем, мадам ведь манекенщица. Профессия одна, старик!

– Господи, а чего супруга-то смотрит?

– А чего ей смотреть? Ты лучше погляди, как наш живчик!..

– Слушай, а что, может, в самом деле потанцуем, раз мадам требует? Вот будет хохма!

– Ну да, горькие философские раздумья и блядь на столе, между салатами…

«Скоро вам станет не до смеха, господа, – сказал сам себе Светличный, у которого долетавшие до него фразы, произносимые безо всякого стеснения, не вызывали никаких чувств, кроме презрения ко всей этой пьющей и жующей шобле. – Пора, господа». – И он поднялся из-за стола, сделав знак своим помощникам.

И тотчас же, пересекая бесцеремонно весь зал, к столу Саблина направился бородатый телеоператор с камерой на плече.

Саблин поднялся, делая протестующие жесты – не надо этого снимать! Кто-то сбоку стал оттирать оператора, тот упрямился, пер на «волнительные» кадры. А Нелли уже размахивала руками, кривилась, морщилась, на чем-то настаивала. Народ поднялся из-за столов, не оставляя, впрочем, бокалов и рюмок. Началось брожение и коловращение.

Не хозяину же, в конце концов, заниматься охмелевшей некстати гостьей! Нашлись доброхоты, которые с удовольствием и тайным вожделением проводили звезду поближе к свежему воздуху, где она немедленно составила собственный кружок поклонников и собеседников на более приятные и волнующие темы, нежели болтовня о политике.

Окружил народ и Саблина – посыпались вопросы, поздравления, какие-то просьбы, советы и прочее и прочее. Саблин снова ощутил подъем духа, нарушенный было дамским капризом. С бокалом в руке он поворачивался к одному, к другому, перекладывая бокал из руки в руку, пожимал протянутые к нему ладони, вовсю упивался лившейся на его голову лестью. Ах, фимиам, фимиам!..

Бородатый оператор пробился-таки к виновнику торжества, «взял» его и так и этак, отодвинул лишних, чтобы запечатлеть гордый римский профиль, пробежал по улыбающимся лицам, снова вернулся к Саблину.

Мешал бокал в его руке. Оператор бесцеремонно, как все люди его профессии, отодвинул саблинскую длань с шампанским в сторону, недовольно поморщился, видимо, оттого, что кадр все никак не получался выигрышным. Поискал глазами, нашел официанта и знаками показал тому, что надо сделать.

Молодой человек тут же вежливо принял бокал из руки Саблина, на один только миг, пока оператор, чуть присев, снимал для истории миг последнего торжества, а затем вернул бокал хозяину. Второй бокал с подноса взял оператор и потянулся им к Анатолию Ананьевичу.

– Во получилось! – он показал большой палец. – Разрешите глоток за ваше здоровье!

Они чокнулись и выпили до дна. Камера продолжала снимать.

Уже через несколько минут телеоператор с упакованной в футляр съемочной камерой и молодой официант, «случайно», надо полагать, оказавшийся на нужном месте в нужный момент, порознь покинули «Павлин». Пройдя ряд машин, припаркованных у ночного заведения, они увидели возле одной из них Сергея Светличного.

Оператор тут же сунул футляр с камерой в открытый багажник «пежо». Рывком содрал с себя бороду и оказался… Мишей. Второй, изображавший официанта, был, естественно, Игорем.

Сергей протянул каждому из них по плотному конверту и сказал:

– Ваш поезд отходит в половине второго. Билеты в конвертах. Поедете разными вагонами. До встречи, парни.

И те словно растворились в полутьме автомобильной стоянки.

Заперев машину, Светличный направился к дверям «Павлина», переливающимся яркими, многоцветными огнями. Подозвав пальцем швейцара, сунул ему сотенную и показал на один из столиков в фойе, вокруг которого шмелями вились мужики.

– Я ее «личка», – сказал он швейцару. – Но хозяйка сейчас неуправляема, может скандал закатить с битьем. Такое уже бывало. Так что, отец, на тебя вся надежда. Принеси ей вот эту кофточку и скажи, что пора ехать. А я тут подожду, лады?

Швейцар понимающе и хитро ухмыльнулся. Уж ему ли не знать, к каким ухищрениям иной раз прибегают поклонники, чтобы отпистонить понравившуюся телку! Взяв прозрачную кофточку, больше напоминавшую газовую косынку, и сунув сотняшку в карман кителя, он решительно направился к группе в углу фойе.

Через некоторое время ему удалось поднять из кресла и с помощью двух-трех кавалеров подвести «мадаму» к дверям. Все дальнейшее было просто. Четко изображая охранника, Сергей подхватил попробовавшую было упираться Нелли под локоток и решительно повел ее к машине.

Он не любил сидеть за рулем, но в настоящий момент просто пришлось, ибо Нелли при всем желании не смогла бы этого сделать сама: ее основательно развезло. И это хорошо, правильно, подумал Светличный. Но когда же она успела? Ведь наблюдал же за ней, следил…

Утром первая же информационная программа по телевидению в буквальном смысле огорошила петербуржцев.

«Прошедшей ночью», с искренней печалью в глазах говорил диктор, неожиданно скончался известный российский политик, бывший петербургский губернатор, с именем и делами которого демократическая общественность города да и всей России связывала свои надежды на построение нового, свободного государства… – Долгая трагическая пауза и: – Анатолий Ананьевич Саблин…»

Сообщалось также, что предварительный диагноз врачей, к сожалению, как обычно запоздавших со своей неотложной помощью, констатировали общую сердечную недостаточность. Смерть наступила во время поездки в автомобиле из ночного клуба «Павлин», где Анатолий Ананьевич с огромным успехом презентовал свою книгу, домой, на дачу в Комарово. В этот момент вместе с Саблиным в машине находились его супруга, шофер и охранник, но им не удалось оказать умирающему необходимую медицинскую помощь…

Глава двенадцатая
АВРАЛ

– Саша, оставь все дела и срочно зайди!

Такие команды от Меркулова поступали в последнее время нечасто. Впрочем, Турецкий мог предполагать, в чем причина нервного, озабоченного тона заместителя генерального прокурора. С утра он вместе с генеральным был в отъезде. Клавдия по секрету шепнула: в Кремль вызвали. Ну и все сразу стало на свои места. Уже второй день все средства массовой информации талдычат о том, что в Питере помер широко известный еще недавно политический и общественный деятель Анатолий Саблин.

Ну помер и помер, большие дела! Сердце, сказали, инфаркты имел. А потом, бурная и громкая жизнь политика положительного влияния на здоровье не оказывает. И кроме того, у бывшего питерского губернатора своих неприятностей в жизни хватало, чему ж удивляться!..

Турецкий иногда считал себя фаталистом, иногда – по настроению – нет. Но был уверен, что самое опасное для любого человека – это жизнь. Потому что от нее обязательно потом бывает смерть. А раз обязательно – чего мучиться?

Вот в таких философских размышлениях он и явился в кабинет Константина Дмитриевича. И удивился обилию в нем народа. Думал-то, разговор будет с глазу на глаз, поведает Костя о каких-нибудь новеньких кремлевских секретах, а тут, похоже, ответственное совещание! И главное – кто сидит!

Грязнов-стервец, ведь явился – и даже не заглянул. По правую руку от Меркулова, за большим столом для заседаний, – первый заместитель министра МВД Панкратова Валентин Евгеньевич Латников, при мундире с погонами и тремя генеральскими звездами. Ну понятно, небось прямо из Кремля. Ему-то здесь что надо? Недолюбливал его Турецкий, как и всех прочих прохиндеев и карьеристов. А Латников представлялся именно таким. Хотя, помнится, совсем недавно о нем с большим пиететом отзывался питерский начальник угро Витя Гоголев.

Ага, и еще, кажется, ходили слухи, что его прочат на место нынешнего министра. Или это он сам себя прочит, что скорее всего.

Но рядом с Латниковым – кто бы мог предположить! – помещалась грузная фигура первого зама директора ФСБ Николая Николаевича Савельева.

С другой стороны стола, рядом с Грязновым, сидели начальник следственного комитета МВД Евдокимов и начальник следственного управления Генпрокуратуры Казанцев, человек, к которому у Турецкого была давняя и глубокая неприязнь. Но именно на стул рядом с ним и указал пальцем Меркулов.

Турецкий отвесил всем присутствующим молчаливый поклон и уселся, уставившись в блестящую поверхность стола. Разговор тут, судя по составу действующих лиц, был чрезвычайно важный. Но он уже начался и теперь продолжился после паузы, вызванной появлением Турецкого. Сути предыдущих речей ему никто повторять не стал, видимо решили, что он и сам должен все понять. Что, в общем, было нетрудно.

Ну конечно, опять этот Саблин…

Скоро из реплик заседающих Александр Борисович смог составить для себя картину происшедшего в Петербурге.

Саблин, видать, в последнее время сильно устал. Заканчивал солидную книгу воспоминаний, попутно объявил о своем участии в новой губернаторской выборной кампании, презентовал вышедшую два дня назад книгу, естественно, мог перебрать на радостях, а шампанское наложилось на закономерное волнение. Короче, приступ острой сердечной недостаточности – болезнь века, не у него первого, не у него последнего. Но рядом не оказалось врачей, вот и… Не довезли до больницы.

Если по большому счету, то подобный конец мог бы пожелать себе любой видный политик: праздник души, очередная вершина – и прощай, жена, прощайте, дети!

Но именно жена, а теперь, разумеется, вдова покойного и стала причиной неожиданной кремлевской паники. Это она сумела дозвониться до президента и, пользуясь старым своим с ним знакомством еще по Петербургу, потребовала – или попросила, разницы уже никакой, – начать срочное расследование убийства своего мужа. Она так и назвала происшедшее – политическим убийством. Поскольку у Саблина были абсолютно все шансы вернуть себе губернаторское кресло. Но этого категорически не желало высшее начальство в лице в первую очередь действующего губернатора Алексеева и иже с ним. Иными словами, мафия Северо-Западного региона нанесла очередной чувствительный удар по демократическому движению.

Ее аргументы? Во-первых, в последнее время Саблин прекрасно себя чувствовал. Работа над книгой его успокаивала. Прошедшая презентация показала, что у него по-прежнему много верных сторонников, что шансы его несомненны, о чем, кстати, открыто говорилось и во время представления книги. А во-вторых, что самое главное, Анатолий Ананьевич практически не пил за столом, ну, может, пригубил бокал пару раз. И то там было налито не шампанское, а обычное ситро. Вывод: вероятно, кто-то ухитрился подсыпать ему в бокал замедленно действующий яд.

Оперативно-следственная бригада Петербургского ГУВД, прибывшая в «Пеликан», где состоялась презентация, естественно, ничего обнаружить не смогла. А что она собиралась найти? Закономерный вопрос. Бокал с остатками яда на донышке? Свидетелей того, как произошло отравление? Нет еще и результатов судебно-медицинской экспертизы.

Но волна уже поднялась.

К двум заказным убийствам, которые произошли на прошлой неделе и жертвами которых стали два известных питерских бизнесмена, добавилось третье, еще более громкое, если это действительно тщательно спланированное убийство, а не естественная смерть от острой сердечной недостаточности. Во всяком случае, президент собрал представителей руководства правоохранительных структур и в категорической форме потребовал положить конец мафиозной преступности и коррупции, которая в городе на Неве приобрела формы кроваво-преступного айсберга. Вот результатом сегодняшнего совещания в Кремле как раз и явилась идея создания межведомственного штаба по борьбе с терроризмом и организованной преступностью. А в качестве его руководящего ядра были названы те люди, которые в настоящий момент находились в кабинете заместителя генерального прокурора Меркулова.

Ну а если говорить о программе действий штаба, то детальная разработка ее и утверждение – дело ближайшего будущего, а первой акцией должно стать расследование преступлений в Петербурге.

И здесь не обошлось без межведомственных связей. Решено создать сводную оперативно-следственную группу, которой поручено руководить государственному советнику юстиции третьего класса Александру Борисовичу Турецкому. В нее также должны войти ранее командированные в Петербург работники Генеральной прокуратуры, руководители уголовного розыска Москвы и Петербурга, оперативные сотрудники и эксперты из Москвы – из МВД и ФСБ, а курировать группу вменено первому заму министра внутренних дел Латникову. Из всего сказанного было предельно ясно, что бывшим своим петербуржцам президент больше не доверяет.

Была и еще одна новость – уже политического плана. Смерть Саблина – как ее ни назови, – по мнению президента нарушила определенное равновесие в городе и регионе, где уже стала разворачиваться предвыборная борьба между демократической общественностью в лице того же Саблина, партией «Солидарность трудящихся», лидер которой, Андрей Болдин, по мнению кремлевских аналитиков, имел все шансы объединить усилия представителей честного бизнеса с демократически настроенной интеллигенцией и сторонниками нынешнего губернатора Алексеева, по твердому убеждению его противников уже давно и прочно повязанного криминалом.

В этой связи президент высказал на расширенном совещании свою точку зрения. В Петербург должен прийти новый человек. Знающий город и имеющий в нем свои корни. Но ничем не связанный с местными политическими силами. Человек достаточно твердой воли, но способный к компромиссам во имя высшей цели. И такой кандидат нашелся. Это новый вице-премьер правительства Валентина Сергеевна Зинченко.

В самое ближайшее время, буквально на этой неделе, она появится в Санкт-Петербурге, где и объявит официально о своем участии в предвыборной кампании. Сопровождать ее будет министр внутренних дел Панкратов, которому президент лично поручил навести порядок с новыми выборами губернатора. Вот так – ни много ни мало. Навести!

А может, подобные решения принимаются на уровне все-таки президентской администрации? С них ведь станется. А президент лишь по старой памяти, как и его непредсказуемый предшественник, озвучивает эти предложения?

Но тогда возникает и второй вопрос: а что же Латников со всевозможными слухами о его новом назначении? К чему неуемный пафос записного телешантажиста Романа Крамаренко? Или это все из разряда пробных шаров? А ну как проскочит?..

В любом случае ни работать под рукой господина генерал-полковника милиции Латникова, ни помогать этому солдафону Панкратову наводить порядок Турецкий не пожелал бы даже врагу своему. А чего не пожелаешь врагу, чаще всего приходится исполнять самому. Вот и Костя излагает задачи межведомственного штаба, а попутно и сводной группы Турецкого так, что места для сомнений, а тем паче возражений просто не остается. Вставай по стойке «смирно», пакуй чемодан, ибо работку подбросили не на день и не на два, и вали в Питер принимать дела. К своему производству.

Закончив совещание, на котором в принципе определились задачи и степень ответственности каждого из присутствующих, Меркулов сделал Турецкому знак остаться. Но народ почему-то не расходился, а толочься среди важных генералов, продолжавших обмениваться мнениями о кремлевском совещании, не хотелось. И Александр вышел в приемную – водички попить, как он знаками же показал Косте.

Там его и догнал Грязнов.

– Ты не фырчи, не надувайся, – сказал он с улыбкой.

– А мне чего! – равнодушно пожал плечами Турецкий.

– Да что я, не вижу? Я в последнее время путем поспать-то не могу!

– Это понятно. Сны тревожные мучают…

– Нахал ты, Саня. А мы, между прочим, уже взяли мастера-»оружейника». Оптовика вычислили, не сегодня завтра возьмем. Следы киллера обнаружили, а он…

– А что – я?

– Нет, ты только погляди! Мы за него, можно сказать, всю грязную работу выполнили, а он нос воротит! – делано возмутился Грязнов. – Сказал бы спасибо, есть теперь хоть с чем в Питер ехать!

– Спасибо, кормилец. А ты разве не едешь?

– Да куда вам без меня!..

В приемной показался Латников.

– Ну что, господа генералы! Вместе поработаем во славу Отечества?

Надо было реагировать соответственно: мол, а как же, ну куда мы без вас, да под вашим мудрым руководством… и так далее. Но Турецкому были неприятны и лощеный, щеголеватый вид Валентина Евгеньевича, и его наигранная жизнерадостность, и сама физиономия смазливого придворного, закулисного деятеля. И поэтому он пробурчал нечто невнятное, вроде того что поработаем, а там видно будет. Грязнов просто покивал с важным видом.

– Не наблюдаю оптимизма! – радостно провозгласил первый зам. – Ну ничего, сработаемся. Вы когда отправляетесь, Александр Борисович?

– Вот получу указания и…

– Понятно. Ну тогда до встречи. – И он удалился.

– А ты, Славка, когда? – спросил Турецкий.

– Как дела. Но ты после разговора с Костей перезвони. Может получиться, что вместе и тронемся. Заляжем в купе, отворим бутылочку, как в хорошие прошлые времена…

– Заностальгировал?

Грязнов рассмеялся.

– Ну и слово сочинил! Нет, просто я от этого марш-броска ничего пока хорошего не ожидаю. Как-то это мне все не по душе – «обеспечивать»-то… Ну поеду к себе. Так звони.

Последние участники покинули кабинет Меркулова, и Турецкий вошел:

– Там у них что, Олег разве не справляется?

– Совсем другое, – поморщился Меркулов. – По-моему, Саблин – это удобный повод прищучить наконец губернатора Алексеева. Не лежит у нашего первого к нему душа.

– Но ведь это еще не повод.

– Верно. Оттого и набрана столь представительная команда. А вообще говоря, питерский, извини за выражение, бардак действительно пора кончать. Садись и слушай. Обязательно, не забудь, обрати внимание на программные документы их новой партии «Солидарность трудящихся». Президент, между прочим, сегодня особо подчеркнул этот момент. А еще… Источник я тебе разглашать не буду. У этих ребятишек из болдинской команды имеется какой-то очень серьезный и опасный компромат на алексеевское окружение и, естественно, на самого губернатора. Это, по мнению источника, может быть бомбой огромной взрывной силы. И если оно так на самом деле, то для последних убийств имеются все основания.

– У кого?

– Ты глупый? Сказано же, у мафии.

– Надо полагать, что этим термином твой источник называет господина Алексеева? Он, часом, не в Кремле бурлит, – этот источник?

– Тебе совершенно без разницы. И еще учти одно обстоятельство: время болтливых кончается.

– Эт-то нам оч-чень понятно! Ну а Саблин? Он-то здесь при чем? Он разве тоже ринулся изобличать Алексеева?

– Да кто ж его знает?.. Книгу вон написал…

– Убивать из-за книг, это, Костя, пошло. А потом, даже отморозкам известно, что изреченное слово уже неопасно. Ну ладно, не знаешь, так и скажи.

– Не наглей с начальством!

– Не буду. Мне еще непонятна роль Панкратова. Хоть о нем-то ты можешь мне что-нибудь сказать?

– Могу только повторить. Виктор Анатольевич – человек честный. И потому неудобный кое-кому. А если добавить и определенную его грубость, тут, понимаешь… – Меркулов сокрушенно развел руками.

– Мы обсуждали уже его личные и деловые качества. Но меня сейчас интересует совершенно другое. Почему именно ему, зная или догадываясь о его, скажем так, теплых отношениях с губернатором Алексеевым, поручает президент подготовку, как нынче принято говорить, честных выборов? Это повод сломать ему шею? Способ уличить в коррупции?

– В связи с этой акцией Кремля у меня тоже возникли вопросы. Что тебе ответить? Ну прежде всего, как ты, вероятно, уже и сам чувствуешь, фавориты Кремля вызывают у народа устойчивую аллергию. Кандидатура же Зинченко, скорее всего, возникла не случайно и не вдруг. На нее делается определенная ставка. Победит, нет – это другой разговор. Но, возможно, она должна будет хотя бы просто отвлечь от Алексеева часть электората. А к финишу придет кто-то третий, о ком мы еще не знаем. Мутное дело – политика, Саша. И в этой ситуации роль Панкратова мне представляется более или менее определенной. Видимо, им – я имею в виду силовиков – будет предложено провести пару-троечку показательных акций. Пошерстят тамбовских или казанских, арестуют одного-другого пахана, найдут кого-нибудь из алексеевского окружения, из влиятельных в Питере бизнесменов, проведут обыски, выемку документации, учинят налоговую проверку. Да мало ли есть способов показать, что наша правоохранительная система не дремлет! А с другой стороны – вот тебе конкретный факт того, что все разговоры о дружбе Панкратова с Алексеевым не более чем досужий вымысел, выгодный исключительно петербургскому губернатору. Понимаешь?