Читать книгу "Участковый. От стажера до ведьмы"

Оборотень вздохнул и потопал к машине. Превращаться в человека и переодеваться.

Шоколадные батончики и энергетик – не лучшее питание для оборотня. Но за неимением выбора и мяса – сойдет. Кирилл одевался и жевал одновременно. Жевать он продолжил и по дороге на кладбище, один раз сделав перерыв ради вопроса:

– Что это за дрянь? Расскажешь?

– Я ж говорю, могильная собака.

– Кладбищенская? – промычал Кирилл сквозь батончик.

Ирина махнула рукой.

– Не суть важно. Все равно это сугубо могильная дрянь. Образуется при совокупности нескольких факторов. Собака, полнолуние, а еще собаку надо закопать в гробу живьем, по всем правилам. И кое-что прочесть, просто так, сам понимаешь, не получится.

– Хм?

– Ага, можешь смело искать того, кто это организовал. Посмотришь, откуда собачка вылезла, подумаешь… Уж ты мне поверь, это не так быстро и просто делается. У нее только инкубационный период – месяц. Потом вылезает. Начинает рвать тех, в ком есть живая кровь. Собаки, кошки… кто помельче. Может и своих собратьев порвать.

– Людей?

– Когда дорастет. Этой не так долго оставалось, может, месяц-два.

– Ам. Чавк…

– Могилу искать тебе, с колдуном я тоже не помогу. Не моя епархия.

– Разве?

– Может, еще и хвост тебе поднести? – прищурилась Ирина. – Ладно еще – собаки. А искать того, кто это сделал – мне оно зачем?

– Ну…

– Из искренней симпатии к тебе? Наживать себе врага, не разбираясь в ситуации? Вы меня прикроете, если что?

Кирилл потупился.

– Ну…

– Не запряг, не нукай. Прикроете, но работать я буду под вашей бархатной лапкой, правильно? И? Оно мне надо?

Кирилл поднял руки перед собой, словно сдаваясь.

– Хорошо-хорошо, я все понял.

Ирина кивнула.

– Собак мне жалко. И чау был классный. Шикарный зверь, жаль его.

– Мне тоже, – вздохнул Кирилл. – Но теперь-то собаки пропадать не будут. Слушай, а для чего эта собака нужна? Если вообще?

– Убить кого-нибудь.

– И все?

– Как правило – да. Сам видишь, защититься от нее сложно, а натаскать на человека – просто.

– М-да. Но ведь сразу было бы видно…

– Что именно? Шел человек, на него напала собака, загрызла… да, ЧП, но не так, чтобы очень уж громадное. Бывает. Собаку и искать бы не стали. Читал «Собаку Баскервилей»? Все понятно, но поди, докажи? Даже если ты пса вытащишь на белый свет, он против своего хозяина свидетельствовать не будет.

– А ДНК на трупе, кстати говоря? Слюна, там…

– Собачье будет.

Кирилл почесал нос.

– Понятно… Ладно, посмотрим, поищем.

Ирина кивнула.

– В добрый час.

Тварюшка там же и валялась.

Кирилл упаковал тушку в большой пакет, потом крякнул и взвалил ее на плечо.

– Тяжелая, гадость.

– Ничего, переживешь. Я ее точно не потащу.

– Ириш, ну хоть могилу покажи, а? Чтобы не бегать тут, не нюхать. Пожалуйста…

Кирилл посмотрел умоляющими глазами. Девушка подумала и махнула рукой.

– Ладно. Пошли…

Найти было несложно. Поиск – это действительно ее специальность. И след нечисти Ирина словно в инфракрасном зрении видела. Только не зеленым цветом, а словно бы красным. Как кровь стекала…

Долго этот след не продержится, но ей хватит.

Вот и могила. Самый обычный мужчина лет шестидесяти.

Синицкий Дмитрий Петрович. Дата рождения, смерти…

– Эта тварь должна быть с ним как-то связана?

– Любимая собака подойдет.

– То есть человек умер, кто-то взял его собаку и…

– В полнолуние пришел на кладбище. Раскопал могилу, провел ритуал, закопал могилу.

– Вот мразь!

Ирина была полностью согласна. И еще бы пару эпитетов добавила. А то и просто – догнала бы и добавила. Не любила она таких тварей…

Да, тварей. По мнению Ирины, хороший человек не станет издеваться над животным. А если уж стал…

Ну и тварь же он!

Кажется, Кирилл разделял ее мнение.

– Ладно же. Поищем…

– Ищите. Тут и оборотня не надо, участкового хватит.

– Ириш, а ты не хочешь подработать?

Девушка фыркнула и адресовала оборотня в дальнее эротическое путешествие. На-до-ел! Сколько повторять можно? У нее есть работа, она за нее деньги получает, их даже можно назвать зарплатой. И подработки подобного рода ей не требуются.

Обойдется.

Ладно еще помочь по-дружески. Или вот как с детьми, тут в стороне не постоишь. Или сегодня. Собак-то и правда жалко.

Но чтобы нарываться и искать таких же, как она сама? Ох, что-то Ирине подсказывает, что коллеги ей не обрадуются. Хлеб-соль?

Ага, скорее, нитрат-термояд. Или попросту – яд. Плавали уже, знаем. Судя по всему, за силу ведьмы и колдуны на многое пойти готовы. Ирине надо отбиваться от врага? Более старого, опытного и со склонностью к некромантии?

Вот и она тоже не думает, что надо.

До машины шли в дружеском молчании.

Труп могильной собаки Кирилл погрузил в багажник автомобиля, предварительно упаковав в пленку. И откуда только взял?

Зверюшку он собирался отвезти на исследования. Пусть посмотрят… Как Ирина поняла – у них есть лаборатории, есть свои ученые, есть…

Кто-то считает, что со времен средневековья многое поменялось? Отнюдь.

Как и тогда, у монастырей есть свои секреты, и проникнуть в них достаточно сложно.

Ирина не удержалась.

– Кир, а патриарх-то знает? Обо всем, что в церкви происходит?

– Господь знает. А слуги его… можно ли объять необъятное? – пожал плечами оборотень, забираясь в машину и включая зажигание. А потом и срываясь с места чуть ли не с провизгом шин. Вот уж когда Ирина позавидовала.

Она машину водить умела, но не идеально. Ночью она предпочитала ползти со скоростью сорок, не лихачить и держаться у обочины. Вот не нравилось ей ездить в темноте. Она видела все, но темнота есть темнота. Не то. Не так.

И вообще…

А у Кирилла это получалось легко и непринужденно. Оборотень видел в темноте не хуже, чем днем, и этим пользовался.

Интересно, у нее, как у ведьмы, такая опция не предусмотрена? Ночное зрение или тепловидение, или…

Надо спросить.

В общежитие Ирину впустили. Но пальцем погрозили, мол, ты гуляй, но меру знай.

Ирина пообещала и отправилась спать.

Утро началось с забот и хлопот.

Умыться, одеться, и рысью, рысью, на работу!

Сначала к Ларисе, которую Ирина вчера так и не застала на работе. Зато сегодня девушка была на месте и с удовольствием поучаствовала в составлении протокола опроса очевидцев.

Потом опять в отделение.

И к Евгению.

Ага, никого и ничего!

Ворота закрыты, дом заперт, собака лает – все. Хозяина нет. И что с ним делать?

Остается только вызвать повесткой. А там разберемся, что, куда, кого и как. Так Ирина и поступила. И отправилась на обход территории.

До трех часов дня она успела поучаствовать в пьяной драке. Как – поучаствовать?

Подошла как раз к завершению. Надо сказать, очень удачно, участники были в таком состоянии, что половине требовалась «скорая помощь», а вторую половину можно было смело тащить в отделение – сопротивления они уже не окажут.

Приняла заявление на шумных соседей и даже разобралась. Хотя чего тут разбираться?

Да, ремонт – это тяжелое время для любого человека. Хоть того, кто его делает, хоть того, кто живет рядом. Но закон есть закон. Днем можно и шуметь, и сверлить, и гвозди заколачивать, правда, не с часу до трех дня, если речь идет о многоквартирных домах. О втором ограничении часто не подозревают, так что поймать при желании можно любого. Ирина этого делать не стала. Она просто приняла заявление и вежливо попросила соседей как-то договариваться. К примеру, штробить стены не в выходной, а в будни, когда соседи тоже на работе.

Потом позвонил Кирилл.

– Ириш, привет.

– Привет.

– Мы едем на квартиру к Синицкому. Хочешь с нами?

Ирина задумалась.

Сложный вопрос.

Синицкий, Дмитрий Петрович. Это вчерашний покойник, из могилы которого вылупилось могильное чудовище.

С одной стороны – ехать не стоило бы. С другой…

Ирина сильно подозревала, что тут не все просто так. Может, он и при жизни чем-то интересным баловался. Вроде колдовства.

Не просто так ему могилу осквернили, ой не просто!

– У меня рабочий день, – выбрала она промежуточный вариант.

– Если после работы? Мы подождем?

Ирина вздохнула.

А любопытно было… А хотелось…

Пришлось применить старинный рецепт. Резко поднять руку, резко опустить ее и выдохнуть сокровенную фразу: «Ну и черт с вами!» И – согласиться.

Про могильную собаку она еще расспросила. И узнала, что да, не с полупинка ритуал должен проводиться. Первое – хозяин должен чем-то таким баловаться. Нет, не обязательно он должен быть колдуном. Экстрасенса хватит или гадателя… даже не обязательно – настоящего. Просто человек может этим на жизнь зарабатывать, «разводя лохов». Как говорится, если вы смотрите в Бездну, подумайте, кто оттуда взглянет на вас? А ведь он обязательно посмотрит.

Нет, это не песня на тему: «Душу погубишь, карму попортишь, чакра отсохнет, хомячок подохнет». Не подохнет. Но вот кто привяжется и чего вы на себя нахватаете – еще большой вопрос.

Человеческой дури всегда хватает, чтобы приоткрыть дверцу в потусторонний мир. Но понять, что оттуда выползет? Осознать, почувствовать, избавиться… Вот тут – извините.

Самые везучие шарлатаны умудряются всю пакость, которая лезет оттуда, перенаправить на клиента. К примеру, пришла баба к экстрасенсу, мужа привораживать. Если там просто шарлатан – полбеды. А вот если у человека что-то такое получилось…

Мужа она вернула. А параллельно получила, к примеру, болячку по дамской части. Очень даже запросто.

Или венец безбрачия на потомков по женской линии. Дочку, внучку, Жучку…

Или проклятие родовой дурости. То есть будут в роду все бабы – дуры. Как ни странно, и такое случается. Наставница Ирине даже рассказала про такой случай.

Там женщина решила богатого мужа приворожить. Оно да, оно получилось, только «хвост» она на себя повесила – жуть. И мужиков в семье у нее больше не рождалось, аж три поколения, и все девки, которые родились, делились на два вида. Или откровенная шлюха, или пресмыкающееся. Которое перед самым тупым и паскудным мужиком на брюхе будет ползать. Или смесь первого со вторым. И так – на несколько поколений, пока не рассосется. До семи поколений по максимуму, хотя тут многое зависит от того, что и как сделано. За что-то прилетает меньший откат, за что-то больший.

Это испачкаться легко, а отмываться часами приходится. Нахватать энергетической гадости просто, а вот отчистить ее… Поколениями приходится.

И нет.

В храме вам не помогут. Хоть ты святой водой залейся и лоб об икону разбей, хоть крестами обвешайся и дом иконами обставь вместо мебели. Помогает не храм, помогает вера, а она в таких семьях не слишком-то и крепкая. Увы…

Не стоит путать веру и религиозность. Точно так же можно уляпать стены иконами и увешаться церковной символикой. Какой?

Да зайдите в храм. Там на прилавке уйма всего лежит. Крестики, медальончики, образки всех видов и на любой вкус, браслетики, колечки…

И что?

Ты можешь надеть кольца с надписью «Спаси и сохрани» на все двадцать пальцев, только вот они тебя ни от чего не спасут. Помогает не символика, помогает – вера. А с ней-то и плохо. Такая вот астральная пакость первым делом переключает человека.

Ну, какая вера, когда такая куча проблем?

Некогда. Или еще того хуже, вера, искренняя и истовая, подменяется псевдорелигиозностью. Которая потихоньку нашептывает, что можно грешить, главное – каяться. Или грешить втайне…

Вариантов много, и все они достаточно гадкие. А результат – один.

Несчастные семьи. Причем те поколения, которые и знать не знали о подставе от бабушки. Или еще от кого…

Ирина решила съездить и посмотреть. А вдруг будет что-то интересное по ее части?

Не как участковый, как ведьма. Частным образом.

Ирина беседовала сама с собой – и сама себе не верила. Умная девушка сейчас никуда не поехала бы. А вот она…

А почему? А потому что!

Смешно? Так посмейтесь! Ирине безумно стало жалко собак. В чем виноваты животные? В том, что некоторые люди хуже любой твари? Ну, так не обессудьте!

Ирина все детство провела с собаками и кошками, она искренне любила животных, и с удовольствием оторвала бы голову любому живодеру. В том числе и этому, магического происхождения.

Нет, лезть она не будет. Только посмотрит.

Правда!

Верилось вот только плохо…

Ирина и сама не поняла, как оказалась в гипермаркете, прикупая пакетики с «химикатным кормом». Забежала на пустырь, огляделась…

Долго ждать не пришлось.

– Мяу!

Сим появился словно из воздуха. Потерся об ногу, муркнул, получил пару пакетиков и деликатно принялся за еду. Остальные Ирина отдала сбежавшимся кошкам, а сама присела на корточки.

– Взяла б я тебя с собой, хвостатый, да некуда. Сама в общаге живу.

– Мяу.

Кот смотрел яркими зелеными глазами. И словно говорил: «Не переживай, все наладится, а я подожду».

– Даже квартиру снять не выход. И денег столько нет, и могут не пустить. А куда пустят, там тебе может плохо быть.

– Мяу.

Кот все это отлично понимал. С точки зрения квартировладельца, самый идеальный съемщик – это мумия Тутанхамона. Стоит себе в углу и стоит. Свет не зажжет, газ не включит, соседей не зальет, по межгороду не поговорит…

Деньги?

Ага, сейчас и с мумии найдут что содрать. Бинты, например. Да и хоронили фараонов не голыми и босыми, одних украшений килограммами клали… Ирина погладила пушистую черную голову.

– Я еще приду, дружок.

– Мяу.

Намек был однозначным. Видеть рады. Но – с кормом. Бескорыстная любовь, конечно, бывает, но кушать-то хочется!

Ирина вздохнула и пошла к месту встречи. Она знала, кот смотрит ей сейчас вслед… Эх, квартирный вопрос! Сколько уж лет прошло, но как вы были правы, Михаил Афанасьевич!

Глава 17

Кирилл был сегодня не один. Рядом с ним стоял молодой парень, в чем-то хламидообразном. Не ряса, нет. Но из его плаща можно было легко пару палаток сшить.

Кроме плаща он особо ничем не выделялся. Щуплое телосложение, невнятно-темные волосы, серые глаза, более-менее правильные черты лица, лоб с залысинами…

– Ирина, знакомься. Итак, это Ирина, участковый, лейтенант полиции. А это Леша, он хорошо разбирается в ритуалах.

Ирина подняла брови.

На кой черт нужен ритуалист в квартире? Надо его тогда везти на кладбище…

Кирилл ответил на вопрос быстрее, чем его задали.

– Мы сейчас съездим, поговорим, а потом на кладбище. Если захочешь, составишь нам компанию?

Теперь все стало на свои места. Сначала собрать информацию, потом разбираться в ритуалах…

Логично.

– Едем?

– Прошу в мой экипаж, – кажется, Кирилл боялся, что Ирина взбрыкнет и откажется ехать. Ага, как же! А любопытство?

Остальные чувства Ирина еще жестко не определила, но были и они. Ладно, еще разберемся…

Дмитрий Петрович Синицкий проживал в обычной панельной девятиэтажке. Единственное отличие – не пять-шесть подъездов, как обычно в таких домах, а всего два.

Второй этаж, обычная двушка стандартной планировки. Но – нестандартного наполнения. И началось все со звонка.

Кирилл позвонил в дверь.

– Ба-дамм! – откликнулся церковный колокол.

Ирина аж подскочила. И кому нужно ставить такое вместо звонка?

Зато долго ждать реакции не пришлось. Дверь распахнулась.

На пороге стояло… Все-таки это было женского рода. Балахон – родной брат Лешиного плаща, только разрисованный чем-то вроде золотых звезд и ромбиков, начесанные волосы, густо подведенные глаза, бижутерия, от которой пришел бы в восторг вождь племени мумбо-юмбо…

– Проходи… – начало неземное создание. Потом прищурилось – и рявкнуло уже другим тоном: – Вы кто?!

– Да уж не клиенты, – огрызнулся Кирилл, небрежно отстраняя девушку плечом и проходя в квартиру. – А ты кого ждешь?

– Ваше какое дело? Щас полицию вызову…

– Можете себя не утруждать, – помахала удостоверением Ирина. – Поговорим?

Девушка немного сдулась.

– А вы вообще кто?

– Да уж точно не налоговая и не полиция нравов, – хмыкнул Кирилл. – Но можем их вызвать. Хочешь?

Девица ненадолго замолчала. А потом махнула рукой.

– Ладно, чего надо?

– Про Синицкого поговорить. Дмитрия Петровича.

– Про отчима, что ли?

– Про него, – кивнул Кирилл. – Итак?

– У меня клиент должен прийти, – нахмурилась девушка.

– Если что – мы можем на кухне посидеть и подождать, – подала голос Ирина.

Даму это в восторг не привело, но выбора никто не предлагал, и она кивнула в сторону кухни.

– Ладно. Проходите.

В крохотной кухне мигом стало тесно и неуютно. Хотя тут и раньше было не идеально: и посуду помыть стоило бы, и пыль протереть, а мумию кактуса с подоконника торжественно вручить египтологам. Судя по виду, растение преставилось еще в дохристианскую эпоху.

– Чай не предлагаю. Итак? – присаживаться девушка тоже не стала. Да и некуда было. Проектировщик этих кухонь вообще рассчитывал их на два человека, не больше. Четверо тут сидя просто не умещались, если только на коленях друг у друга.

– Тебя как зовут? – начал Кирилл.

– Астра.

– А на самом деле?

– И на самом деле. Мамашка выпендрилась, – огрызнулась девушка. – Паспорт показать?

– Обойдусь. Мать где?

– Вам зачем?

Кирилл потер кончик носа.

– Астра, дело в том, что на могиле вашего отчима порезвились сатанисты…

– Труп выкопали? – деловито осведомилась девушка.

– Нет. Собаку убили, – не сильно соврал Кирилл. – У Синицкого была собака?

– Да.

– Видимо, ей и не повезло.

– Допустим, – отозвалась Астра. Напряжение в ее голосе схлынуло.

– Можете подробнее рассказать про отчима? – подала голос Ирина. – И про собаку?

– Зачем?

– Расследовать это дело все равно придется, – развела руками Ирина. – Оцените, мы просто беседуем на кухне, я даже протокол не составляю.

Девушка кивнула.

– И не будете?

– Зависит от того, что я услышу, – покривила душой Ирина. – Может, и придется все это повторить еще раз. А может, и нет.

Астра вздохнула.

– Ладно. Попробую с начала… Чай будете?

Сейчас она была практически спокойна.

Это не у нее проблемы с законом, это вообще не ее проблемы. Это – случайность, а раз так, то и переживать нечего. От чая все отказались дружно, и Астра принялась рассказывать.

Проблемы у девушки начались с детства.

Родителям, которые дают детям экзотические имена, иногда стоит и головой подумать. А как ребенок будет себя чувствовать в садике? В школе? Там, где его имя может дать повод для самой унизительной и гадкой клички. К примеру, Алевтина легко трансформируется в Тину. Болотную. Злата – в Побрякушку или Конфетный фантик. И это еще не худшие варианты.

Астра, названная так за роскошный букет астр, преподнесенный папашей матери по случаю ее рождения, перебрала кучу кличек. От Клумбы до Веника. К тому же…

Свиридова Астра Ивановна. Нравится? Шикарное сочетание, правда?

С отцом, обычным работягой на заводе, мать долго не ужилась. И когда девочке было шесть лет, ушла от него к Синицкому. А тот зарабатывал не в цехах.

Дмитрий Петрович гадал на картах. У него была подходящая внешность, ловкие руки, и кажется, в молодости он даже каталой был, лохов в карты дурил. Потом завязал, но то потом. А пока…

Что такое гадание на картах? И чем оно отличается от покера, если карты в руках умельца?

Да ничем.

Астра с удовольствием усваивала науку отчима. А почему нет? Весело, интересно, да и во дворе всех обыгрывать можно, и в школе, а уж про летние лагеря и вовсе молчим. Конечно, Дмитрий не был ни гадателем, ни экстрасенсом, но…

Скоро у вас будет радостное событие. Скоро – любой период от суток до года, радостное событие – от премии до рождения ребенка.

Кто-то в вашей семье заболеет… Мужчина, нет, женщина, пожилая, кажется… И? Ни у кого бабушки гриппом не болеют? Или тещи простудой?

Вариантов предсказаний много, толкований тоже много, выкрутиться можно всегда. Дима не бедствовал, не бедствовала и его семья.

Одну комнату в двушке Дмитрий отвел под «гадательную», в ней-то и жила Астра. Во второй он жил сам с женой.

Собака?

Да, Дмитрий завел себе черного пуделя. А что?

Зверюга умная, дрессировке поддается, а когда приносит карты или помогает вытянуть нужную… на лохов производит впечатление.

Да, после смерти отчима пудель куда-то делся. И что? Собаки убегают, это с ними бывает.

Мать? Она сейчас в санатории, печенку лечит, минералку пьет. А Астра отдыхает дома. Ну и работает тоже, деньги сами в карман не прибегут. Вот, думает себе тоже пуделя завести…

Ирина приглядывалась внимательно.

Девушка не врала. Ни слова. Ни полслова.

Действительно, дурили народ, бывает… Минус был только один.

Ирина почти видела его.

Когда вмешиваешься в чужую судьбу. Когда берешь на себя ответственность. Когда перекраиваешь человеку жизнь и подталкиваешь его к определенному выбору – за это приходится отвечать.

– У вашего отчима рак был. Верно?

– Да, – кивнула Астра. – А что?

– И мать болеет уж несколько лет, так?

– Так…

Ирина прищурилась.

– А у тебя… мигрени. Наверняка.

– А ты откуда знаешь? – прошептала Астра, бледнея до состоянии Лилии.

Ирина вздохнула.

– Оттуда. Видно же…

– Что – видно?

Ирина только плечами пожала. Она это видела, как хвост черной материи, который свисал с люстры. Здоровущий такой, похожий на газовый шарф.

– Неважно – что. Важно другое. Хочешь от этого избавиться?

– А ты б не хотела?

– Хотела бы. – Ирина понимала, что менять квартиру – не выход. Только чистить, если девчонка на это решится. И потом регулярно повторять процедуру очищения. Повезло Астре, ни у нее, ни у отчима сил, похоже, и не было. Только шулерский талант. Вот, за то и отлилось. – Тебе нужно, во-первых, засыпать углы солью. Потом, примерно через сутки, вымести ее и выкинуть. Только бери каменную, не обработанную, поняла? И второе. Купи свечу из воска. Не обязательно церковную, можно у пасечника, который не обманет, и трижды обойди с ней всю квартиру.

– И?

Астра смотрела с сомнением. Но про мигрени-то она гостям не говорила, и Ирине знать о них было неоткуда.

– Повторять придется. Где-то раз в неделю.

– И как долго?

– Пока будешь своим ремеслом заниматься, – отрезала Ирина. – Ты что думаешь, все так просто?

– Ну…

– Так вот. Нацепляла – очищайся. А пока – прислушайся к себе.

Ирина вытянула руку.

– Иди сюда…

Ей эта чернота повредить тоже могла. Но – на то и ведьма, чтобы справляться.

Она отлично видела этот хвост. Протянуть руку и сделать вращательное движение. Словно ты и вправду ткань убираешь… Один раз, второй, третий. Вот и вся чернота аккуратно смотана с кухни.

– Что ты делаешь? – Кирилл не смог остаться в стороне.

Ирина улыбнулась.

– Астра, свечки есть?

– От геморроя?

– Обычная.

– Новогодняя.

– Тащи.

Долго ждать не пришлось. Астра принесла свечку, зажгла ее и поставила перед Ириной.

– И что теперь?

– Вот что.

Ирина спокойно поднесла запястье к свечке.

Огонь вытянулся, лизнул кожу, обернулся браслетом вокруг запястья – и принялся пожирать черноту.

– А… э… – открыл рот Леша.

– Как это? – ахнула Астра.

Ирина потерла чуток покрасневшую кожу. Огонь сделал свое дело и погас. И на свечке, и на запястье. Осталась только лужица неаппетитно пахнущей субстанции в подсвечнике.

– Это – грязь с кухни. А по квартире у вас не лучше.

– Нет, но это ты как…

Ирина покачала головой.

– Это неважно. Занимайтесь, чем хотите, но чистить дом не забывайте. Вы столько грязи накопили, что болячки для вас уже стали повседневностью. Запустите – хуже будет.

– А наносного тут ничего нет? – уточнил Кирилл.

– Нет.

– Ни здесь, ни в комнате? Чужеродного, принесенного?

– Могу пройтись, осмотреться. С позволения хозяйки.

– К-конечно, – прозаикалась Астра.

Ирина прошлась по квартире. Быстро, почти не глядя вокруг. А чего смотреть? Антураж для лохов? Так он примерно везде одинаков. Мрачно, стильно, торжественно, иероглифы, руны, полотнища, камни, пирамидки…

Энергетическая грязь.

Она была в каждой комнате, но сматывать ее отовсюду Ирина не стала. Вот еще! Сами насвинячили, пусть сами и разбираются. Рецепт она сказала, остальное не ее проблемы. Ведьмы – не добрые тетушки из волшебных сказок, и слишком наглых приставал они могут попросту съесть.

Ладно. Не в физическом плане. Но – энергетически выпить.

Об этом Ирина уже тоже узнала. Можно и так повысить свою силу. Если кто слышал про жертвоприношения – это оно. Только вот полученная таким образом сила не остается при тебе. Она утекает, расходуется… это как полиэтиленовый пакет с дыркой водой наполнять. Наполнил – она вытекла. И чем чаще ты так поступаешь, тем быстрее расширяется дырка. И все больше надо силы, и все чаще наполнять, и своя энергия утекает втрое быстрее…

Впрочем, ей это не надо, она все равно не собирается повышать силу таким образом. Гадко это. И глупо…

Когда Ирина вернулась на кухню, Кирилл что-то записывал. Леша сидел с надутым видом, Астра покосилась на девушку.

– Что скажете?

– Ваша грязь, вы и разбирайтесь. Но, честно говоря, повезло вам. Сил ни у вас, ни у вашего отчима ни капли не было, вот к вам ничего и не привязалось серьезное. Можете порадоваться. Почистите квартиру – и живите спокойно.

Астра кивнула. И Ирина точно знала – почистит. И труд невелик, и душе спокойнее.

Алексей атаковал, когда они вышли из подъезда.

– Ирина а откуда вы все это знаете?

– Оттуда, – невежливо ответила девушка.

– А все-таки?

– Не ваше дело. Еще вопросы будут?

Кирилл ткнул своего спутника в бок.

– Леша, успокойся.

Леша засопел.

– Ладно. Но… я правильно понимаю? Чтобы получилась могильная собака, этот Дмитрий должен был обладать какими-то способностями? Правильно?

Ирина вздохнула.

– Так-то да…

– Но вы сами сказали, он ими не обладал.

– Не обладал. Это точно. Иначе хуже было бы, и намного.

– А как тогда?

Ирина задумалась.

– Не знаю.

Кирилл тоже задумался.

– А есть ли возможность… не знаю, как лучше сказать? Влить силу в обычного человека?

Ирина задумалась.

– Не знаю. Надо почитать…

– Почитай, пожалуйста. И мы посмотрим.

Ирина кивнула.

Она примерно представляла, о чем идет речь. Но… это опасно. Очень опасно, и болезненно, и человек умереть может… а ведь с Синицким это и произошло!

– Кир, а от чего умер Синицкий?

– От инсульта, не от рака, хотя им и болел, – схватил ее мысль оборотень. – Думаешь, это последствия?

– Вполне могут быть.

– Чтоб его… Так. Мне надо вернуться. Тогда получается, что мы кое-что не узнали!

Ирина пожала плечами.

– Узнавайте. Разбирайтесь. Но могу сказать одно – это должен быть человек, которому Синицкий доверял. Целиком и полностью.

– Почему? – Алексей смотрел мрачно и зло. Не понравилось что-то бедняге, бывает…

– Потому что это достаточно сложно выполнимо в натуре. Если я вам предложу раздеться догола, лечь на алтарь, нарисовать на теле определенные руны…

Парень негодующе фыркнул. Ирина не сдержалась и рассмеялась.

– Вот, вы и сами все прекрасно понимаете. Я не знаю, кому он так доверился, но это серьезный ритуал. И проходить он должен был за день-два до смерти.

– А раньше?

– А что случится, если я в этот пакетик… – Ирина достала из кармана обычный полиэтиленовый пакет из аптеки и махнула им в воздухе, – цемент лопатой загружу?

– Порвется.

– И быстро. Человек тоже не предназначен для таких упражнений…

– Хм… Если изначально не обладает силой.

– Даже если он ей обладает. Хотя там есть шанс выжить. А у Синицкого ни одного шанса изначально не было.

– Понял. Ладно, Ириш, ты почитаешь, что надо?

– Обещаю.

Ирина собиралась поговорить ночью со старой ведьмой, но не признаваться же в таком заочном ученичестве?

– Такие книги не должны храниться в частных руках, – засопел Алексей. И получил второй раз в бок от Кирилла.

– Я с вами полностью согласна, – кивнула Ирина. – Не должны.

– А вы…

Третий тычок вышел особо болезненным. Ритуалист согнулся вдвое и засопел. Кирилл развел руками, умудрившись треснуть напарника еще и по уху.

– Извини, Ириш.

– Извиняю. Пошла я домой, наверное, а вы тут общайтесь?

– Спасибо тебе.

– Не за что.

Ирина попрощалась с Кириллом и пошла со двора. И уже на выходе краем глаза увидела, как Кирилл, подняв Алексея за шкирку, что-то втолковывает юноше. Ну, пусть.

Авось, что и дойдет.

Утро не порадовало.

Ирина получила обширную лекцию по запрошенной теме, но…

Иногда бывает так, что полученные знания тебя успокаивают. А иногда – наоборот.

Итак, жертвоприношения.

Легкий способ получения силы. Делятся на два вида – для личного использования и для закрепления ритуала. То есть колдун или ведьма могут использовать жертвоприношение либо для кратковременного увеличения собственной силы, либо для какого-то ритуала. Неважно, для какого.

От вызова дождя до творения какого-нибудь артефакта.

В первом случае сила уходит. Во втором – остается. Правда, колдуну с того ни жарко, ни холодно. Артефактом он воспользоваться может, хотя и придется его заряжать. Колдуны еще до изобретения батареек и электричества узнали, что без подзарядки ни одно устройство работать не будет.

Так что приходится жертвоприносить еще и еще, раз за разом. Но второй способ безопаснее для колдуна.

А вот в первом случае…

Ирина уже приводила аналогию с пакетом. И дыра расширяется, и собственная сила утекает, и помещается ее все меньше, и… Закрепить и стабилизировать процесс не удается. Прокачать резерв – тоже.

Колдуны все же идут на такое, когда стоят одной ногой в могиле. Не все, но кое-кто может, и совесть их не мучает. Если вспомнить старые сказки и Бабу-ягу, которая детей съесть пыталась… Да, это тоже вариант жертвоприношения. Только едят не всего человека, а специальным образом обработанное сердце.

А черепа на кольях – обереги, привязывающие души павших врагов. И еще один способ получения силы. Много не добудешь, но это как в старом анекдоте.

Десять старушек – червонец.

Там капля, тут капля, вот и накопится с пол-литра.

Что до Синицкого – в него перелили силу, а потом мужчина закономерно умер. И быстро.

Долго никто не выдерживает, день, максимум – два.

Телефон зазвонил, как всегда, противно и внезапно. А ведь выходной…

– Привет, Ириш. Как дела? – Кирилл.

– Что надо?

– Я тут узнал, кто был любовницей Синицкого. Не хочешь съездить?

Ирина прислушалась к себе.

Выходной.

– Нет, не хочу. Я лучше почитаю еще… А вы езжайте.

Кирилл попробовал уговорить вредную ведьму, но та осталась непреклонна. Отмахалась и улеглась с книгой на кровать. А что?

Она же сказала – почитаю? А что детектив, вовсе не уточняла. Между прочим, шикарная развлекательная литература, особенно для того, кто понимает! Авторы так душевно путают оперативника со следователем, ФСБ с УГРО и наделяют своих героев такой сверхъестественной проницательностью… Шерлок Холмс курит травку в уголочке, гадая, что покурил автор.

Еще можно какое-нибудь фэнтези почитать. Сравнить. А может, и что интересного узнать?

Кстати, не забыть спросить у наставницы про волшебные палочки. А вдруг?

Кость единорога, перо совы, хвост жабы, все смешать, нагреть и выкинуть. Или как-то так…

– Валяться будешь? – Люся поставила на стол сковородку с яичницей.

– Буду. Валяться, отдыхать и ни о чем не думать.

– Шикарная программа.

– А то ж!

Жаль, осуществлять ее долго не удалось. В обед опять зазвонил телефон.