Текст книги "Аннкорт"

– Хейли! – я услышала голос Рикки, и встрепенулась. Она пару раз потрепала меня за плечо, после чего я, наконец, пришла в себя. Коди подскочил следом, сразу прикладывая к моему носу какой-то платок.

– Держи так, – он взял мою руку и положил на платок, прижимая к носу. – Вставай, нужно уходить.

Они вдвоём схватили меня под руки, и мы быстрым шагом начали спускаться по лестнице. Почти у самого выхода я увидела Орланда, который тут же перехватил меня у Коди, собираясь куда-то уводить.

– Я найду Форбса, – произносит Коди, напоследок сжимая мою руку и смотря взглядом, которым ещё никогда не смотрел. Я качаю головой, не в силах что-либо сказать уходящему парню.

– Я помогу тебе! – резко произносит Рикки, побежав вслед за Сандерсом. Я смотрю на Орланда, убирая тряпку от носа и вдыхая свежий воздух. Голова перестала кружится, и я более уверенно чувствовала себя на ногах.

– Пошли в машину н-

– Нет!

Я наотрез не собиралась идти в куда-то, собираясь пойти следом за Коди и Рикки. Моя помощь была бы кстати.

– Хейли, остался только Форбс, им ничего больше не угрожает, а ты слаба! – я впервые слышала, как Орланд повышал на меня голос и смотрел таким холодным взглядом. Я без слов вытащила из пояса друга пистолет, отстраняясь от него. Он закатил глаза, пытаясь отнять его, но я лишь сделала пару шагов назад, качая головой. – Если с тобой что-то случится, Коди меня убьёт.

Я искренне улыбнулась Орланду, будто на прощание.

– Тогда встретимся на той стороне.

Глава 29

Я бежала по знакомым мне коридорам то и дело натыкаясь на убитые тела. Мне не хотелось смотреть на них и узнавать знакомые лица, поэтому я просто бежала быстрее. Форбс мог вернутся в свой кабинет и оттуда сбежать через чёрный ход, поэтому именно туда я и направилась.

Дверь в кабинет была открыта, и я уже издалека слышала приглушённые голоса. Ворвавшись в кабинет, я увидела лежащего на полу Коди и стоящего над ним Форбса. Генерал усмехнулся, увидев меня и показательно пнул парня в плечо. Тот поморщился, издавая мучительный стон.

– Ох, дорогая, появилась бы ты на две минутки раньше, – протянул Форбс и только сейчас за его спиной я увидела Рикки. Та склонила голову, но я видела, как сильно её трясло. Опустив взгляд ниже, на руках подруги я увидела проглядывающие тёмно-красные вены и чужую кровь на руках. Рикки подняла голову, и я не сдержала шокирующий вздох.

Её глаза были налиты кровью и слезами, а с губ падали капельки крови. Я отшатнулась к двери, крепко держа в руках пистолет, направленный на подругу. Мои руки тряслись, и я то и дело бегала глазами от Форбса, до Коди и Рикки. Мне не хотелось думать о том, что происходит с моими близкими людьми сейчас, я должна сохранять холодный ум. Только так я смогу остановить Форбса.

– Что ты сделал, – прошептала я, снова смотря то на Рикки, то на свернувшегося на полу Коди. Тот продолжал постанывать, держа руку у шеи и трясясь почти также, как подруга.

Форбс сделал пару медленных шагов ко мне. Я сделала два шага назад, упираясь спиной в косяк. Рука с оружием медленно опускалась.

– О, ничего, – он махнул рукой в сторону Рикки. – Всего лишь пару дней назад вколол препарат своей дочери.

Генерал подошёл ближе, и я резко выставила вперёд пистолет, упираясь основанием ему в шею. Он смеялся, наблюдая за сменой эмоций на моём лице. Я поняла, что Рикки заражена, а значит и Коди тоже, и времени у меня оставалось мало. Форбс что-то достал из кармана и повертел у моего лица. Я нахмурилась, узнавая в этом маленьком флакончике вакцину, которую пару дней назад мне показывал Коди.

– Это чудо средство выпало из кармана твоего милого друга, когда он тщетно пытался остановить мою дочь.

Я неровно дышу, чувствуя, как злость закипает глубоко внутри. Меня охватила такая злость, что я, не задумываясь бы выстрелила, но вместо этого я резко ударила ногой в пах, тут же стреляя генералу в плечо.

Тот хватается за раненное место, отшатываясь от меня на пару метров. Рикки стоит не двигаясь, и я замечаю её внимательный взгляд на меня. Сыворотка эльроина не самый удачный эксперимент Форбса, и на Рикки она подействовала не до конца. Она плачет, видит меня и понимает, что не хочет этого делать, но кивает мне и громко рычит.

– Рикки, нет! – я не успеваю ничего больше сказать, как девушка нападает с спины на собственного отца, раздирая ногтями его грудную клетку. Рикки царапает ему лицо, разрывает зубами сонную артерию, а я лишь стою, не в силах пошевелиться. Меня трясло от жуткой картины, и я с трудом смогла оторвать взгляд, когда крики Форбса прекратились.

Кинувшись к Коди, я села на колени, беря его лицо в ладони.

– Хейли! – я слышу голос Орланда за спиной, который смотрит на нас с Коди, а потом замечает Рикки. В его глазах я вижу смятение и страх, однако он без лишних слов стреляет по ней три раза пулями с вакциной. Девушка падает на пол, рядом с тем, что осталось от её отца. Я чувствую влагу на своём лице и понимаю, что плачу. Я говорю Орланду забрать Рикки, а я тем временем разберусь с Коди. Парень пытается возразить, но видя моё состояние всё же решает не спорить.

– Нет-нет-нет, – я склонилась над лежащем на полу Сандерсом. Его уже била крупная дрожь, на шее практически не осталось кожи – впившись зубами в артерию, Рикки разорвала почти все. Я спешно стала снимать больничный халат, трясущимися руками попыталась прикрыть обмотать шею любимого, чтобы остановить кровь. Я прикоснулась к лицу Коди, не прекращая плакать.

– Посмотри, эй, – я торопливо схватила его за руку, заставляя смотреть на себя и оставаться в сознании. – Мы вылечим тебя, хорошо?

– Хейли… – Коди морщится от боли, резко вскрикивая. Его тело начало изгибаться, и я буквально видела, как сквозь тонкую белую кожу течёт яд по его венам.

– Вакцина… – прошептал Коди, кладя трясущуюся руку на штаны. Я быстро нащупала в кармане Коди телефон и откинула его в сторону, продолжая искать. Посмотрев в другом кармане, я обнаружила маленький контейнер с шприцем, в котором была вакцина. В этот момент я облегчённо выдохнула, будучи уверенной в том, что Форбс разбил последний пузырёк.

Я постаралась прижать руки и тело Коди к полу, но он слишком сильно извивался, крича от боли. Она была сравнима с тем, что тебе разом ломают все кости… я помню. Достав трясущимися руками из контейнера шприц, я собиралась ввести вакцину парню прямо в грудь.

Однако резкая боль пронзила затылок, и я упала, вскрикивая. Схватившись за голову и обронив вакцину, я пыталась сфокусировать поплывшее зрение. Надо мной стоял знакомый мне человек.

– Думаю, мне оно нужно больше.

Скай выглядел ужасно. У него была почти последняя стадия превращения, и он отчаянно хотел этого избежать. Я попыталась встать, но он толкнул меня ногой в плечо, и я снова упала, чувствуя холодный пол голой кожей. На мне осталось лишь нижнее бельё.

– Только попробуй и я убью тебя, – прошипела я, смотря на него сверху вниз, парень дрожащими руками направил шприц себе в шею.

– Ты только обещаешь, глупая, – его голос дрогнул, когда он ввёл иглу и вдавил в себя препарат. Я оглянулась на Коди, у которого было не так много времени. Черт, нужно выбираться отсюда. Пока Скай наблюдал действие препарата, я осторожно подползла к столу, на котором лежало ружьё. Оперевшись о стол, я поднялась, чувствуя ужасное головокружение. Схватив ружьё, я, шатаясь, подошла к Скаю и, пользуясь его замешательством, ударила его прямо в лицо.

Тот упал, не шевелясь. Я не хотела его убивать, хотя и могла бы. Однако какой бы козел он не был, я не чудовище, я не хочу убивать людей. Подойдя к столу с компьютером, я выдернула провода и перевязала ими руки Коди.

Нужно было закрыть ему рот, а лучше лицо.

Увидев висящий на крючке при входе халат Форбса, я воспользовалась им, как мешком, накрыв голову Коди сверху. В темноте после превращения он будет чувствовать себя спокойнее и почти сразу может заснуть. Я, кряхтя, обхватила парня поперёк живота, поднимая его. Он слабо держался на ногах, поэтому весь его вес лёг на меня. Всё, что нужно было – суметь вывести его с главного здания, там мне помогут его дотащить.

Я постоянно останавливалась, делая небольшие передышки, но всё же двигалась максимально быстро. У Коди оставалось мало времени и в любой момент у него может быть первый приступ. Самое сложное было – спуститься по лестнице вниз, поэтому я, извиняясь перед парнем больше десяти раз, опустила его на пол. Схватив руками под подмышки, я начала волочить его по ступеням, всё ещё слушая его громкое хриплое дыхание. Ему перестало ломать кости, и он больше не кричал, а значит – превращение закончилось.

Я старалась издавать как можно меньше звуков, мысленно считая ступени.

«Ещё пятнадцать ступенек… Всё хорошо… Всё закончилось…»

Все мои мысли были заняты только Коди и вакциной. Нужно незамедлительно вколоть её, и лучше вернуться на Тагрон. Всё, что я хотела сейчас – как можно скорее покинуть Аннкорт. Воспоминания так и наровили пробраться сквозь стену, которую я воздвигла в своей голове, снова причиняя боль. Однако ни моё голое тело, ни мой ослабший организм, ни кричащая внутри тревога меня не волновали.

Я оттащила Коди в сторону, остановившись возле колонны и делая передышку. Сердце бешено билось, пока я осматривалась по сторонам. Главная дверь была открыта настежь и оттуда слышались голоса. Я, кряхтя, пошла к выходу, надеясь попросить помощи. Голова резко закружилась, и глаза стали закрываться.

Я прикоснулась к затылку, чувствуя что-то мокрое. Последнее, что я видела – рука в собственной крови и взволнованное лицо вбежавшего в здание Орланда.

.

Я резко вскочила с постели, вскрикивая, обхватив себя руками и ощупывая. Всё тело будто оцепенело и не хотело двигаться, чувствовался жар от макушки до пят. Нервно оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь у себя в комнате на Тагроне. Шторы были плотно занавешены, на прикроватной тумбе горела единственная лампа, освещающая часть комнаты. В кресле у окна сидел спящий Орланд, тут же проснувшийся, по-видимому, от моего крика. Он сонно потирает глаза, кивая мне в знак приветствия.

– Где он? – спрашиваю я и тут же закашливаюсь. Орланд встаёт и подходит ближе, кладя руку на мой лоб и проверяя температуру. Удовлетворительно хмыкнув, он выдёргивает из моей руки катетер, от чего я слегка морщусь. Я упрямо смотрела на друга, ожидая ответа на свой вопрос.

Орланд вздыхает, садясь рядом.

– Тебе нужно отдыхать, у тебя воспаление лёгких, – в моей голове сразу всплывают картинки прошедших часов или дней – я не знала. Знала только то, что много раз просыпалась, перед глазами каждый раз плыло, и меня сильно лихорадило. Вокруг суетились люди, лица которых я не могла рассмотреть, а в глаза бил яркий свет.

Я упрямо мотаю головой из стороны в сторону, выбираясь из-под одеяла и ставя ноги на прохладный пол. Голова сразу начинает кружиться, и я пару секунд просто смотрю в окно перед собой. Орланд берёт с комода носки, садится на колени и помогает мне надеть их. После чего подаёт тапочки, придерживая за руку, когда я пытаюсь встать. Резко схватив друга за шею, я притягиваю его в крепкие объятья, однако их не хватит, чтобы доказать, насколько я благодарна ему за всю ту помощь, что он оказывает мне. За поддержку и понимание. За то, что он дорожит мной.

Орланд крепко обнимает меня в ответ, после чего я слышу его шёпот.

– Он под наблюдением в боксе, уже несколько дней…

Я смотрю Орланду в глаза, замечая тёмные синяки под глазами и осунувшейся лицо с трёхдневной щетиной. Он устал и, видимо, сильно переживал за нас обоих.

– Он…? – я не могла сказать этого вслух, не могла даже думать о худшем развитии событий. Последнее что я помнила – его затихшее дыхание и завершённое превращение.

Орланд спешно качает головой, крепко сжимая мои руки.

– Вакцина действует, мы вовремя успели, однако есть одна деталь…

Я хмурюсь, вопросительно смотря на друга. Тот пожимает плечами, на секунду зажмурив глаза, будто от яркого света.

– Это лишь мои догадки, но Форбс ведь тоже ставил на нём свой эксперимент, и, я думаю, что это связано с тем, как вакцина воздействует на его организм, – я запустила пальцы в волосы, небрежно приглаживая их. В голове был рой мыслей и после пробуждения все проблемы вновь обрушились на меня будто снежный ком. Дышать снова стало тяжело, но я быстро попыталась успокоится и убрать все ужасные мысли подальше.

Главное, что он в порядке… Главное, что Коди жив. С остальным мы постепенно разберёмся.

– Я пойду к нему, – накидывая на плечи лежащий на стуле Орланда халат, я спешно его завязала. Друг только лишь покачал головой, но согласился меня проводить перед этим надев сверху собственный свитер и ещё одну пару носков, чтобы не подвергать мой организм переохлаждению. Сегодня на Тагроне было пасмурно, но я ловила любой выглядывающий лучик солнца из окна в коридоре, наслаждаясь свободой. Дни, проведённые в темнице, долго будут преследовать меня, и, несмотря на то, что раны с моего тела давно ушли, в душе по-прежнему они были.

Я резко остановилась, хватая друга за руку.

– Рикки! Где она? Она в порядке? – я тараторила так быстро, что Орланда это рассмешило и коридор заполнился его смехом. Так давно я его не слышала, что сама невольно заулыбалась.

– Всё хорошо, – парень кивнул мне, кладя руку на плечо и подталкивая идти дальше. – С её выздоровлением дела обстоят лучше, но не будем забывать, что она вполне осознанно убила собственного отца.

Голос Орланда перешёл на шёпот, будто кто-то мог нас услышать.

– Первые пару дней она не выходила из комнаты, но потом я смог с ней поговорить и вроде бы ей стало легче.

Я облегчённо выдыхаю, слабо представляя, что подруга сейчас чувствует. Тогда в кабинете… Она была вменяема, она понимала, что делает и с кем. Мне на секунду даже показалось, что она ждала, когда сможет расправиться с отцом и, наконец, избавится от него.

Форбс мёртв.

Эта мысль пронзила меня будто лёгкий ток. Теперь всё хорошо?

Видимо я сказала это вслух, потому что Орланд незамедлительно мне ответил:

– Большинство преданных ему людей убиты, а новость о его смерти помогла вычислить его посредников и на других базах.

Я удивлённо открываю рот.

– На других базах были те, кто его поддерживали?

– Да, они были задержаны, когда пытались спровоцировать восстание и разрушить собственные лаборатории, – Орланд глубоко вздыхает, останавливаясь перед дверью в госпиталь. – Иди, обсудим это все вместе и позже.

Я кивнула, собираясь открыть дверь, но Орланд на секунду остановил меня, коснувшись руки. Его внимательный и серьёзный взгляд сосредоточился на моём лице.

– Только не пугайся, или хотя бы не показывай этого.

По моей спине пробежали мурашки, но это только быстрее заставило меня открыть дверь и зайти внутрь. Госпиталь встретил меня привычным запахом спирта и таблеток. Я поморщилась, помахав знакомой девушке-врачу – Саре. Именно она тогда брала у меня кровь и обрабатывала раны, постоянно находясь рядом с Орландом как его заместитель. Мы не обменялись и парой слов, как она просто кивнула на дверь уже знакомой изолированной комнаты.

Моя рука остановилась на ручке двери, и я задумалась о том, что сказал мне Орланд. Что я увижу там? Мне было страшно, но желание вновь встретится глазами с любимым человеком пересилило меня. Я медленно зашла в комнату, где горел привычный свет от лампы, шторы были занавешены, а на кровати, спиной ко мне сидел Коди. В комнате было холоднее, и я это почувствовала, поёжившись. Видимо, парень что-то читал, так как голова его была свешена, а спина расслаблена.

– Коди? – шёпотом позвала я, подходя ближе, не решая прикоснутся к его плечу. Парень сразу обернулся на мой голос, и я поняла о чём говорил Орланд. Кожа на шее и части лица ещё не восстановилась, всё также выглядя обожжённой. Видно было, что слезшая кожа была намазана специальной мазью, но всё также кровоточила, образуя непрочную противную на вид корочку. Я передёрнула плечом, обходя кровать и садясь рядом.

– Круто выгляжу, да? – он даже не мог улыбнуться из-за ран, но это сделала я за нас обоих. Он отложил в сторону наполовину прочитанную книгу с закладкой в виде пластыря, и проследил за тем, как я взяла его за руку в свою. Сжав тёплую ладонь, я положила голову ему на плечо, вдыхая знакомый запах кожи, уже смешанный с больничным. Мне вдруг стало невероятно комфортно и захотелось спать. Я вспомнила, что так и не спросила у Орланда сколько провалялась без сознания.

– Сколько времени прошло? – я решила спросить это у Сандерса. Тот пожал плечами, большим пальцем очерчивая маленькие круги на моей ладони.

– Я проснулся в сознании два дня назад, Орланд тогда сказал мне, что у тебя держится лихорадка уже больше суток, – Сандерс провёл носом по моим волосам, и я прижалась к нему ближе, освобождая руки и обнимая парня поперёк талии. – Я волновался, но был ещё слишком слаб, чтобы навестить тебя…

– Со мной всё хорошо, – спешно произношу я.

– У тебя пневмония и температура не спадала долгое время, – я услышала волнительные нотки в его голосе.

– А ты вообще был эльроином.

Я неловко посмеялась, чтобы разрядить обстановку. Коди хмыкнул, охотно отвечая на мои объятья.

– Ты тоже.

.

Я села за стол, ярко улыбаясь, когда увидела чудесную скатерть с серебряной вышивкой и кучу еды. Расставив все тарелки и разложив приборы, я могла немного посидеть и дождаться остальных. Наконец, мы соберёмся все вместе и поужинаем.

После событий на Аннкорте прошло больше трёх недель, за которые мы все как следует восстановились. Кашель иногда захлёстывал меня по ночам, но в общем и целом я чувствовала себя прекрасно.

Рикки села рядом, вместе с ней пришёл Орланд, крутящий в руке свой телефон. Подруга внимательно рассматривая всё, что стояло на столе, хитро потирая руки.

– Как же хочется е-есть, – протянула она, тут же откидываясь на спинку стула. Орланд, сидящий напротив, тихо посмеялся, разглаживая салфетку на столе.

– Подожди немного и будет твоему желудку пир, – я улыбнулась, наблюдая за их милым взаимодействием. Возможно, через какое-то время они станут ближе и Рикки сможет впустить кого-то ещё в своё сердце. Девушка посмотрела на меня, и я в очередной раз укорила себя за то, что рассматривала её шрам так долго.

Его было трудно не заметить, он проходил сквозь всё её лицо, задевая бровь и чудом не повредив левый глаз. Рикки из-за этого всё чаще стала смотреть вниз, прикрываясь распущенными волосами, но от меня не укрылось то, как Орланд всегда заставлял её держать голову выше. Он постоянно подходил к ней и собирал волосы в хвост или косичку, заправляя передние пряди за ухо, и говоря, что она никакая не кошмарная с этим шрамом.

Рикки смущалась с такой заботы, но всё же предпочитала пока что держать между ними дистанцию. При упоминании в нашем разговоре Орланда она лишь говорила, что он очень хороший друг и собеседник, но быстро старалась переводить тему. Я лишь хитренько улыбалась, позволяя подруге врать самой себе. Со мной ведь тоже такое было.

Сзади на мои плечи легли тёплые ладони и шею опалило чужое дыхание. Коди легко коснулся губами моей шеи над ключицей, после чего сел рядом, с другой стороны от Рикки. Его кожа заживала медленно, но я была рада, что здешние мази и травы помогают. Под руководством Сары я лично собирала их, толкла и изготавливала мази. Лечение займёт не мало времени, ведь когда-то генерал Форбс почти завершил свой эксперимент над Коди.

Однако тот бежал и не получил последнюю, финальную дозу препарата. Он получил её позже… Спустя три года. Из-за этого в его организме произошёл сбой и препарат подействовал иначе, поэтому, собственно, и вакцина тоже. По прогнозу Орланда его восстановление будет чуть дольше, чем должно – от месяца до двух.

Но Коди не переживал, и просто продолжал принимать необходимые препараты. Его лицо всё также оставалось повреждённым, по крайней мере меньшая его часть, а вот процесс заживления шеи и некоторых участков груди был сложнее. Сандерс постоянно носил перевязку и старался как можно меньше напрягаться. Его ежедневные тренировки прекратились на неопределённое время, как и стрельба из лука. Орланд занимался с детьми вместо друга, пока Коди разбирался с другими важными вопросами.

Буквально через пару минут к нам присоединились Реджина и Йен, а вместе с ними ещё несколько человек из приближённого круга Коди. Мы впервые собираемся вместе за общим столом, чтобы обсудить дальнейшие действия.

– Сейчас на Аннкорте находится Андреас в качестве моего заместителя, однако нам нужен человек, который займёт место Форбса, – Рикки рядом со мной повела плечом, когда Коди неспешно начал говорить, упоминая её отца. Все по-немногу начали накладывать себе еды, а Реджина взялась разлить по бокалам вино и сок. Подруга выглядела как никогда свежо – отдых с морским воздухом в придачу пошёл ей на пользу. Её щёки зарумянились, кожа перестала быть такой бледной, гранатового цвета волосы находились в незамысловатой причёске, а на розовых губах играл любимый блеск. От прежней хмурой и холодной Реджины не осталось и следа, а я была только рада – она чувствовала себя комфортно.

– Как там ситуация? – неожиданно подаёт голос Йен. Уже после болезни я разговаривала с ним и узнала, что он с самого начала знал всё, и, кроме того, они с Коди вместе планировали побег много лет назад, но Сандерса схватили, и он должен был залечь на дно. Сейчас Йен улыбался, вовсю предлагая свою помощь на Аннкорте, и я была рада видеть его таким – воодушевлённым. В последние пару недель он также находился подле генерала Форбса и знал, что тот планирует делать.

– Несмотря ни на что, – Коди смотрит на меня, кладя свою ладонь поверх моей. – Мы похоронили всех достойно недалеко от Аннкорта. На данный момент идут работы по восстановлению лаборатории и самого главного здания, – Коди неспешно отрезает кусочек мяса, медленно пережёвывая. Разговор на время прекращается, так как каждый приступил к своему блюду.

– А что, если… – Рикки поднимает на меня неуверенный взгляд, после чего смотрит на Коди. – Что если Хейли займёт место моего отца?

Лист салата, который я до этого жевала, встал мне поперёк горла, и я закашлялась. Коди даёт мне бокал с соком, который я тут же опустошаю, и легонько постукивает по спине. Орланд посмеивается, смотря на мои попытки выровнять дыхание.

– Не думаю, что это хорошая идея, – я мотаю головой, прикладывая руку к груди. Как я, будучи когда-то эльроином, могу стать главной на Аннкорте? Смогу ли я справиться с этой задачей?

– Но ты ведь любишь Аннкорт, – произносит уже чуть громче Рикки, кладя руку мне на плечо. – Тебе всегда хотелось, чтобы база процветала, а люди были счастливы. Ты ведь можешь осуществить это. В тебе есть потенциал лидера, помнишь первую охоту в роли капитана?

– Точно-точно! – поддакивает Реджина, поднимая свой бокал с соком. – Не всё было гладко, но ты всё же надрала задницу Скаю, а этого не мог даже Дерек.

Все улыбнулись, вспомнив Сандерса-старшего и тут же подняли за него бокалы.

Я посмотрела на Орланда, который уверенно кивнул мне, будто выражая согласие с мнением девочек. Однако я понимала, что есть достаточное количество достойных на эту должность людей, которые всю свою жизнь посвятили военному делу. Они знают намного больше, чем я. Мне нужно ещё многому обучиться, и я не представляла, как смогу это сделать в такие короткие сроки.

– Это неплохая идея, – хмыкает Коди, кладя руку на моё колено и легко сжимая. – По крайней мере, ты можешь попробовать, я буду рядом в любом случае.

Я киваю, и дальше мы молча продолжаем есть. Я никогда не задумывалась о подобной должности, ведь это большая ответственность. И вопрос стоял не в моём страхе, а в том, смогу ли я справиться с этой ответственностью, удержать её груз на своих плечах? Я знала, что управление базой включает в себя многие аспекты, в том числе военные, в которых я мало что понимала. Нужно будет устраивать переговоры с другими базами, следить за успехами и неудачами в создании вакцины, участвовать в жизни городских и делать так, чтобы их всё устраивало.

Однако были у меня и другие мысли.

Ведь рядом всегда будет Коди, он подскажет мне, будет помогать и направлять. Возможно, я могу попробовать?

Глава 30

– Я думаю, что можно добавить пару этажей…

– Это займёт примерно ещё месяц.

– Ничего страшного, у нас есть, где разместить этих людей.

Я откинула со лба влажную от пота прядь волос, громко вздыхая. Погодка сегодня на Аннкорте, как никогда, жаркая. Солнце в самой наивысшей точке, а Чарльзу захотелось встретится на стройке именно сейчас. Я бы лучше прохлаждалась в кабинете, попивая лимонад, и валяясь в любимом кресле.

Взглянув ещё раз на план стройки, я нахмурилась, чувствуя приближающийся головную боль. Не сказать, что быть главной на базе – это так сложно как я думала, но достаточно утомительно. С моего назначения прошло почти два месяца, но я только сейчас стала осознавать всю важность своей должности.

Я улыбнулась собственным воспоминаниям о первых днях на посту, когда мы с Коди и Рикки приветствовали людей на площади, рассказывая о перспективах Аннкорта и наших планах. Слава Богу, что люди приняли моё руководство хорошо, и даже подходили и лично желали удачи. Вероятно, они были слишком измучены событиями, которые произошли за последние несколько лет, и не хотели более конфликтов.

Оказалось, что были и два пострадавших, когда Форбс по глупости выпустил эльроинов. Они накинулись на мать с девятилетним сыном, но женщина смогла отбиться обычной палкой, после чего ей оказали помощь солдаты Коди. Благо, что эльроины не пошли дальше парка, иначе это была бы катастрофа.

Все последующие дни на базе после объявления моего руководства был праздник. Отовсюду слышалась музыка, детский смех и топот ног от нескончаемых танцев. Мы с Коди целыми днями пропадали в городке, планируя переделать его полностью и достроить несколько домов, завести продуктов и посадить яблони в саду. Площадь мы смогли расширить за три дня, развешивая на дома и деревья различные украшения, а в лесу построили сцену с местами для зрителей, чтобы можно было устраивать выступления и конкурсы.

Сначала я не верила в то, что из того Аннкорта, что я знала, мы сделаем это, но теперь я своими глазами видела, как преображалась база с каждым днём. Пару дней назад мои люди нашли выживших в одной из недавно разрушенных баз в Мексике. Та была маленькая, всего один жилой дом и ничем не ограждённый. Как там жили двадцать три человека и четыре ребёнка представить мне было трудно.

Четверть из них лежат в госпитале с пневмонией, а остальные проходят обследование. Для всех этих людей нужно было жильё, но, к сожалению, дом ещё не был достроен. Генерал Форбс начал стройку уже давно, ещё до моего появления здесь, но почему-то приостановил её.

На данный момент на этапе строительства находятся ещё два дома, в которые потом смогут заселиться другие люди. Аннкорт расширяется и всё идёт хорошо – меня это радует. Правда если людей будет слишком много, то придётся расширять и ворота, но как это всё делать я пока что не представляла. Коди предлагал пока что не паниковать по этому поводу.

– Хейли, – я обернулась, встречаясь взглядом с подходящей ко мне девушкой. Рикки была одета в светлое платье цвета неба и с распущенными волосами, кудрями спускавшийся на её худые плечи. Я улыбнулась, подходя ближе.

– Такая красивая, куда собралась? – Рикки засмущалась, показательно покрутившись и похлопав пушистыми ресницами.

– Орланд сказал, что приедет… вот я и… – девушка смотрела куда угодно, лишь бы не встречаться со мной взглядом. Я хитро улыбнулась, прекрасно понимая к чему всё идёт.

– Если что, то твоя новая спальня уже готова, – Рикки ударяет меня по плечу, смущённо смеясь. Мы вместе уходим с стройки, направляясь к главному зданию. В городе сегодня тихо, только лишь дети гуляют на площадке, пока взрослые предпочитают прятаться в тени крыши своего жилища.

– Коди не звонил? – я стараюсь не выдавать нервозности в голосе, но он не связывался со мной уже почти неделю, и мне думалось, что он звонил хотя бы кому-то ещё. Я медленно начинала злиться, потому что он даже не удосужился написать, как у него дела. Просто пропал. Однако я точно знаю, что если бы с ним что-то случилось, то я бы об этом знала.

Странно то, что мы не ссорились, не считая того случая из-за неподелённого ноутбука… Но суть не в этом. Всё было хорошо, а сейчас он открыто меня игнорирует, и я начинаю волноваться.

Рикки на мой вопрос лишь пожимает плечами. Следующие пару минут мы проводим в молчании, пока идём в главное здание. Сейчас мы преобразуем сад, и Рикки самостоятельно занимается этим. Видимо, садоводство и ковыряние в земле ей всегда нравилось, потому что, лично у меня это не вызывало восторга.

Помнится, как недавно я решила ей помочь и потом провела в ванной, как минимум, два часа, чтобы вычистить грязь из-под ногтей. Однако Рикки и в самом деле нашла занятие по душе – посадив несколько красивых видов цветов. Признаться, из них я узнала только кустовые розы с пионами. Недалеко от сада, где раньше был «чёрный ход Форбса» мы уже всё подготовили для возведения теплицы.

– Орланд здесь, – Рикки смотрит мне за спину, и я тут же оборачиваюсь, принимая друга в крепкие объятья. Мы не виделись несколько недель, но по ощущениям – лет. Парень ярко улыбается, отчего мне сразу становится намного легче. Я не могла не заметить его новую стрижку.

– Решился на изменения? – улыбаюсь я, поглаживая его по выбритому затылку. Длинные, всегда собранные сзади в пучок волосы Орланда теперь были коротко пострижены, делая черты его лица чуть мягче. Его тёмные глаза при это становились ярче, пожирая любого своей глубиной. Изменения ему явно были к лицу.

– Думаю, нам всем пора что-то поменять, – он смотрит на Рикки, после чего опять на меня. Я глубоко вздыхаю, всё ещё улыбаясь и чувствуя, как ещё сильнее захотелось пойти в ванну, потому что стоять между этими двумя было невыносимо. По одним их красным ушам было всё яснее ясного. Интересно, а мы с Коди также смотрели друг на друга первое время? Судя по закатанным глазам Орланда – да.

– Кхм, ну я тогда пойду, – я уже собиралась развернуться и уйти, как Орланд остановил меня.

– Вообще, – он неловко почёсывал затылок, – Я приехал за тобой. Коди сказал, что вам нужно обсудить что-то важное и попросил тебя привезти.

Я хмурюсь, складывая руки на груди.

– Он меня даже не спросил, – я недовольно выдыхаю, кивая. На вечер были планы провести собрание команды, но это может подождать. – Мне нужно время, поедем после обеда.