Текст книги "Аннкорт"

Мне не хотелось заниматься самобичеванием, но оно из меня так и лезло. Видимо, это заметил Руен, который легонько похлопал меня по плечу, говоря не волноваться. Я в очередной раз внимательно осмотрела карту, которую взяла у Дерека, пытаясь определить, где мы находимся и куда дальше идти.

– Да помолчи ты, Донован, – бурчит Реджина, идя рядом. Я изо всех сил старалась держать голову высоко, а нос по ветру. Даже несмотря на то, что под моим руководством не всё было гладко – нам удалось поймать несколько кроликов, и небольшого оленя. Конечно, это значительно меньше, чем было раньше, но я была рада даже самой маленькой удаче.

Нельзя было не заметить, что пусть меня и послали как капитана, но вместе с тем Форбс приставил ко мне Ская, который следил за каждым моим шагом. Особенно он любил комментировать. Сначала я старалась просто пропускать его едкие высказывания мимо ушей, но потом Реджина пихнула меня в бок.

– Ты же капитан – вот и поставь его на место.

– Но он более опытен и старше меня, это было бы невежливо, – я пожимаю плечами, закатывая глаза. Конечно, Скаю хотелось врезать, но я мзо всех сил сдерживала себя. До одного момента на ужине.

Мы спокойно сидели небольшой группой у костра, попивая похлёбку из железной кружки. Реджина села плечом к плечу со мной, накрыв нас обеих тёплым пледом. Руки так и продолжали мёрзнуть, сколько бы я не подливала горячей воды в кружку. Изо рта шёл пар и утром, скорее всего, мы увидим иней. Спать в палатках в такое холодное время – то ещё испытание, однако радовали наши толстые спальники, которые не пропускали холод, сохраняя тепло собственного тела.

– Дереку хуже, думаю, что скоро Форбс возьмет кого-то на его место, – хмыкает Руен, когда речь заходит о состоянии капитана. Мне становится не по себе только от одной мысли о том, что болезнь может полностью поглотить его.

– Он сильный, вероятно, выкарабкается, – сразу же вклинивается в разговор Реджина, постоянно пытаясь найти удобное положение, чтобы не было болей от швов. Она не говорила, но я видела всё по её нахмуренным бровям и взгляду, который она старательно прячет. Рана беспокоила её и при любой малейшей нагрузке отдавала болью.

Я положила свою руку на её колено, легонько сжимая.

– Будем надеяться.

Слыша нескрываемую усмешку Ская, я зло смотрю на него. Тот развалился в кресле, покручивая в руках пистолет, пару раз любовно наглаживая его.

– Нам нужно думать о том, кто займёт его место. Дерек, конечно, хорош, – его язык слегка заплетался от выпитого из кружки алкоголя. Несмотря на то, что он был полностью запрещён во время охоты, таких как Донован это не волновало. – Но думаю, что под моим руководством дела будут идти лучше.

От такой наглости подавился даже Метт, который обычно не проявлял интереса к нашим беседам и всегда вёл себя тихо. Реджина ахнула, во все глаза смотря на Ская.

– Тебе пора спать.

Я не узнаю собственный голос – приказной, звучащий с некоторой угрозой. Однако на него это не слишком подействовало, наоборот – раззадорило.

– То, что ты лижешь ему задницу мы уже все поняли, как и Форбсу, хотя… – он приложил палец к подбородку, притворно-задумчиво смотря в небо несколько секунд. После чего усмехнулся, смотря прямо на меня. – Вероятно, за такое почётное место ты ему не только лижешь, но и отсасываешь.

Я сжала кулаки, не отводя взгляд от мерзавца.

– Что же ты такого умеешь, что генерал с капитаном ползают на коленях, лишь бы ты не расстраивалась?

– Вероятно то, что не умеешь ты, – произношу я, резко вставая с скамьи. – Например, пользоваться мозгами. А теперь – все живо разошлись по палаткам. Отбой.

Я расправила плечи, наблюдая за тем, как все спокойно расходятся. Скай пару минут покривил губы, но всё же допил оставшейся алкоголь и ушёл в свою палатку. Мне было не по себе после столь резкого окончания посиделок, но я решила – это будет правильнее. Если я продолжаю пытаться встать выше, чем хочу, то отношения с ребятами должны быть подобающими.

Да, мы всё также остаёмся друзьями, но во время охоты и выполнений миссий – я являюсь их капитаном. Мне хотелось верить, что каждый из них понимает эту разницу.

Реджина погладила меня по руке, сжимая губы в тонкую полосу. Я села в кресло, на котором до этого сидел Донован и подпёрла рукой щёку, задумчиво смотря в костёр. Девушка не стала меня беспокоить, отправляясь спать в нашу палатку.

Несмотря на то, что для капитанов предусмотрела отдельная палатка, спать одной мне было не по себе, поэтому я решила, что в этот раз переночую с подругой. Конечно, ночевать в собственной палатке было бы плюсом, ведь я могла в любой момент уйти, не боясь разбудить кого-то.

С Коди мы заранее договорились о встрече, поэтому встретились на уже знакомой развилке двух дорог. Я сидела у костра ещё около часа, прежде чем убедилась, что Реджина спит, чтобы я могла спокойно уйти. Укутавшись в куртку, я то и дело растирала заледенелые пальцы. Вскоре поднялся ветер, который стал неприятно царапать лицо. Моё настроение упало ниже некуда после стычки с Скаем, что уж говорить о плохом самочувствии с самого утра.

То непонятная тошнота, то резкий укол головной боли в затылок, то тревожность, переходящая чуть ли не в паническую атаку. Вероятно, я слишком нервничала в течение всего времени, боясь совершить малейшую ошибку. Эмоции накопились внутри как огромный комок спутанных ниток, и я чувствовала, как вот-вот потеряю контроль.

Повезло, что в этот раз обошлось без вывернутых внутренностей диких животных на дороге, иначе меня бы точно стошнило. Подходя к тропе, я уже заметила стоявшего по середине Сандерса. Внутри вновь стало спокойно, будто сейчас, на эти несколько минут нашей встречи, мне станет лучше. Однако он выглядел напряжённо, что меня сразу насторожило.

– Привет, – кивает Коди, смотря на меня исподлобья. Я замечаю его сложенные на груди руки, и сцепляю собственные за спиной, неловко покачиваясь на носках. Коди лишь вздыхает и ведёт меня подальше от развилки к уже знакомому мне месту привала.

– Что-то случилось? – я хмурюсь, хватая Сандерса за предплечье. Тот оборачивается, смотрит на меня и накрывает своей ладонью мою, убирая её в сторону. Я тушуюсь, опуская взгляд на несколько сухих веток, лежавших под ногами.

– Есть разговор.

Напряжение вновь сковало меня по рукам и ногам, заставляя сердце колотиться. Мне не нравился тон его голоса, не нравился этот тяжёлый взгляд, не нравилось, что он ведёт себя так, будто мы незнакомцы. Пуст даже что-то подобное я ожидала.

Я наблюдаю за тем, как Коди достаёт из кармана штанов бумажку, несколько секунд крутя её в руках, после чего протягивает мне. Я смотрю то на него, то на бумагу, не испытывая сильного желания смотреть что в ней. Однако Коди терпеливо ждёт пока я соберусь с мыслями, возьму её и разверну. Наши пальцы едва касаются друг друга, когда парень убирает руку.

Я проглатываю тяжёлый ком, возникший в горле, быстро разворачивая бумагу. Взглянув, я сразу поняла, что это результат анализа на кровь, которую у меня брали. Было моё имя, фамилия, имя врача, проводившего исследования и положительный результат. Я качаю головой, смотря на Коди.

– Что это?

Парень ерошит волосы на затылке, смотря куда угодно, но не на меня. Я наблюдаю за малейшим его движением, жадно желая узнать в чём дело.

– Пару месяцев назад мы испытывали один препарат… – начинает Коди, наконец, смотря на меня. – На тот момент у нас не было эльроинов и поэтому мы выезжали в город, стреляя в них пулями с добавлением вакцины, после чего мы держали их в поле зрения, чтобы наблюдать. Однако первый блин оказался комом, и после выстрела в ногу, мы потеряли эльроина и не смогли его найти…

Я хмурюсь, ожидая услышать продолжение. Гул в ушах становился всё громче, а мысли и вовсе рвались соскочить с языка. Я неосознанно касаюсь ладонью своего бедра, которое когда-то было прострелено.

– Что ты хочешь сказать? – Коди смотрит на мою ногу, после чего поднимает взгляд на меня. Я проследую за его взглядом, мотая головой и отходя дальше на несколько шагов. Ветер неприятно обдувал и без того красные от холода щёки, но уже не продувал моё сердце. Я с ужасом начинаю понимать то, что сказал Коди.

– У тебя были обнаружены антитела. Раннее ты была эльроином.

Земля резко ушла из-под дрожащих ног, и я начала задыхаться, жадно глотая ртом воздух. Горло сразу начало саднить, но я не обращала на это внимания, резко плюхаясь на землю. Бумага с анализами давно была смята в руке, а я глупо смотрела перед собой. Коди молча поднял меня с земли за руки, прижимая к себе.

– Ты простудишься.

– Я… Я не… не могу, – я мотала головой, не в силах поверить в собственную глупость. Всё это было на поверхности, если бы я захотела вынырнуть, но предпочла прятаться на дне, надеясь, что однажды всё придёт в норму. Пришло.

Поэтому я оказалась в Хьюстоне в тот день, поэтому была ранена, поэтому ничего не помнила и даже не знала о настигнувшем планету зомби-апокалипсисе. Весь мир перевернулся с ног на голову из-за таких как я. Что произошло? Как это произошло?

– Но почему тогда… почему на Аннкорте ничего не нашли? – спустя пару минут молчания и непрерывных объятий произнесла я. Отстранившись от Коди, я посмотрела на него, чувствуя, как в уголках глаз скапливаются слёзы, которые я не могла контролировать. Коди почти незаметно касается моей щеки, вытирая то и дело скатывающиеся слёзинки. Он успокаивающе поглаживает меня по щекам, шее, плечам, и в его взгляде, в голосе впервые за всё это время я чувствую беспокойство.

– Вакцина находилась в пуле, выпрыснула содержимое в твою кровь и на вид стала совершенно обычной. Кроме того, – парень обнимает меня, нежно придерживая за затылок. – Вряд ли они делают тесты с кровью на выявление антител.

Я обхватываю руками его талию, слабо придерживая.

– Наверное, – шмыгаю носом, чувствуя нарастающую головную боль.

Все сегодняшние эмоции и эта новость обрушились на меня тем самым огромных клубком ниток, запутывая и утягивая всё глубже. Слёзы продолжали течь, но я уже ничего не чувствовала, будто исчерпав себя до дна. Пустота.

Снова.

Я закрываю глаза, и в голове всплывает новое воспоминание…

Большое белое кресло, на котором я сижу, болтая ногами. Небольшая стерильная комната с идеально белыми стенами, передо мной, как минимум, трое человек в белых халатах и с инструментами. Один из них держал скальпель, другой что-то ещё, но я никак не могла вспомнить. Что-то маленькое, как таблетка.

Я быстро встаю к ним спиной, слегка нервничая. Через пару секунд чувствую, как мне делают надрез на задней стороне шеи – вот откуда тот шрам. Морщюсь, подавляя болезненный вскрик, вцепившись в подлокотники кресла, с которого только что встала. В надрез, по-видимому, помещают необходимый препарат, и я чувствую, как он тягучим жжением расходится по телу от затылка.

Я поёжилась от неприятных ощущений, будто бы вспоминая, что чувствовала тогда. Люди в халатах вокруг о чём-то переговариваются, но я не могу вспомнить ни слова, будто слышу их через толщу воды. Я чувствую, как горло вновь сжимается от недостатка воздуха, грудь сдавливает от ставшей невыносимой тревоги, и я просто закрываю глаза, позволяя этому состоянию охватить меня полностью.

Я не пытаюсь дышать и успокоить себя, не пытаюсь отвлечься на предметы или представлять что-то хорошее. Я просто хочу на минуту прочувствовать всё.

– Я рядом, – шепчет Коди, но я его практически не слышу – Теперь ты здорова.

Он крепче прижимает меня к себе, и лес наполняется моим гулким криком, открывающим моё сердце к боли.

КОНЕЦ 1 ЧАСТИ

НОЯБРЬ…

ДЕКАБРЬ…

Конец Января. 2 МЕСЯЦА СПУСТЯ…

20 глава

Холодно.

Я поёживаюсь, поправляя шарф на шее и крепче хватаясь за ружьё. Снова выпавший снег хрустел под зимними сапогами, мешая передвигаться бесшумно. В лесу было тихо, слышен был лишь усиливающийся ветер в ушах. Приближается снежная буря.

Вдалеке я замечаю какое-то движение и сразу направляюсь туда. Прячась за большим деревом и практически не дыша, я вижу большого кабана. Он копается в снегу, совсем не чувствуя присутствия охотника, что мне на руку. Я целюсь и без проблем пристреливаю животное. Кабан на удивление быстро валится на землю и не двигается.

«Как-то быстро» – думается мне. Я осторожно ступаю по снегу, шмыгая носом. Подойдя к животному, я нагибаюсь, чтобы проверить. Первое, что я замечаю – ужасная вонь, исходящая от открытой раны ниже шеи. Открытые глаза кабана уже немного становились красными, что свидетельствовало о заражении.

Направив ружьё в голову зверя, я выстрелила контрольным вторым разом. Выдохнув ледяной пар, я подняла голову наверх. Бело-серое небо уже начало темнеть, пора возвращаться.

В очередной раз добыча сорвалась. За всё время нахождения на севере я ела мясо раза два от силы, тем более одного кролика на двоих не хватает. Желудок сводит от боли уже несколько часов, а я в рюкзаке у меня только вода и один сэндвич, который, вероятно, уже стух.

Куртка неприятно сжимала всё, сковывая любое движение. Благо я не ушла далеко в лес и идти до нашего привала было недалеко. Буквально через десять минут я уже была на выходе из леса, как услышала рычание совсем близко. Крепче схватившись за ружьё, я обернулась, прицеливаясь. Среди деревьев, покрытых белым снегом, отлично было видно всё. И сейчас я видела, как в паре метров от меня, за деревьями двигались три чёткие фигуры.

«Диры»

Их была целая стая огромных псов, которые уже учуяли мой запах. Сдвинувшись с места, я бы точно привлекла внимание, но у меня не было выбора. Сделав пару больших шагов назад, я увидела, как они сначала напряглись и замерли, после чего с страшным рычанием кинулись в мою сторону. Я прицелилась, быстро пуская пару пуль в двоих из них, начиная бежать в сторону, по окраине леса, дабы не вывести зверей в город.

Не то, чтобы бегать – мой конёк, но в такие моменты как этот, я бежала, что есть силы. Пару раз обернувшись, чтобы выстрелить, я каждый раз промахивалась, но тем самым давала себе фору. На бегу скинув с плеч рюкзак, я достала из маленького кармана круглый шарик, размером с мою руку. Быстро отцепив колечко, я обернулась и бросила его в Диров, успев отбежать лишь на пару метров до взрыва. Ударная волна немного задела меня, и я почувствовала холодок и неприятный толчок в спину.

Гранаты с медью – небольшое новшество, придуманное Орландом, ни раз спасало мне жизнь. В последнее время Диры перестали водиться в одиночку и стали сбиваться в кучки, подобно эльроинам. Это создавало большую проблему, если неожиданно мы на них нарывались.

Подойдя чуть ближе к упавшим от ожогов Дирам, я выстрелила в каждого по одному разу. Каждый раз я старалась не думать о том, что это могла быть беззащитная кошка или собака, поражённая болезнью. Меня трясло только от одной мысли об этом.

– Хейли, – подняв глаза, я увидела подходящего ко мне Коди. Он обошёл мертвые туши, оглядывая их. – Всё в порядке?

Я пожала плечами, застёгивая рюкзак и бросая его рядом.

– Не считая того, что мы снова остались без ужина, – Коди цокнул, подбирая мой рюкзак и отряхивая его от снега. Он надел его на своё плечо и кивнул в сторону привала. Я кивнула, идя за ним.

Мы почти неделю объезжали города севера, надеясь найти хотя бы кого-то из выживших. Конечно, цель, с которой меня послал на север генерал Форбс была совсем иная.

«– Тебе нужно будет разведать обстановку, мы думаем сделать несколько точек в городе, чтобы следить за ситуацией и по-немногу отстреливать эльроинов.

– Куда мне нужно ехать?

– На север, но одной ехать туда опасно, предлагаю тебе взять с собой Ская.

– Я думаю, что вполне смогу справится самостоятельно, так мне будет легче передвигаться и скрываться при опасности.»

Несмотря на то, что Форбс был против моего самостоятельного путешествия, за столько месяцев я уже заслужила его доверие и могла спокойно выезжать без сопровождения. Кроме того, я часто заменяла Дерека, исполняя роль главной на охоте. Конечно, это нравилось не всем и многие считали, что я вовсе не подготовлена для подобной должности, но я делала всё, чтобы выбиться.

После того, как я узнала всю правду о себе, я начала с большей охотой наблюдение за Форбсом. На охоте ночью я чаще всего уходила на Тагрон, где мы проводили различные испытания, которые, к сожалению, не всегда увенчивались успехом. Главной целью было – влиться в круг доверия Форбса и узнать больше об их стратегии. Я была уже на нескольких собраниях, однако будто бы нарочно важные темы на них не поднимались. Известно было слишком мало.

– Здесь осталось немного кролика и какао, – произносит Коди, когда мы входим в дом. Сейчас мы остановились на окраине небольшого городка в штате южная Дакота. Дом был, конечно, заброшен, без света и электричества, но зато нам было где укрыться. Мы разложились в гостиной, устроившись на большом белом диване с своими спальниками. В подвале мы удачно нашли гриль и затащили его в гостиную, чтобы готовить еду. Запасы, которые были у меня и у Коди закончились быстро, мы не рассчитывали, что задержимся настолько долго.

Плюхнувшись на диван, я расстегнула куртку, громко выдыхая.

– Так хочется спать, – я зевнула, переворачиваясь на бок. Дома было также холодно, как и на улице, поэтому мы банально не могли даже раздеться. В куртках и тёплых вещах было неудобно, особенно раздеваться, чтобы помыться. Запасы воды были большие, как и у меня, так и у Коди. Выехав из Аннкорта, я направилась прямиком в Тагрон, где мы ещё больше загрузили машину.

– Как Дерек, кстати? – неожиданно спросил Коди, подогревая воду для какао. Я удивлённо взглянула на него. После того, как парень узнал о болезни брата, он спросил о его состоянии лишь дважды, один из которых – сейчас. Этот вопрос скорее застал меня врасплох, и я даже не знала, как ответить.

– Его состояние было хорошоее, но перед моим отъездом болезнь снова вернулась, и он уже не вставал с кровати, – я откашлялась, чувствуя, как в горле першит. Коди сел на кровать рядом и пожал плечами, смотря в пол.

– Что если я заберу его на Тагрон?

– Ты с ума сошёл? Нам нельзя так рисковать… – я понимала стремление Коди вылечить Дерека, но на данный момент – это не самая лучшая идея. Мы буквально ходим по лезвию ножа, и если Форбс что-то заподозрит, то нам конец.

– Но и оставить его умирать там я не дам.

Хрипло произнёс Коди, подходя к кипящей воде. Я киваю сама себе, обдумывая в голове эту затею. Вывезти Дерека с базы – это не удрать ночью из лагеря, здесь всё намного серьёзнее. Конечно, лекарства на Аннкорте совсем не помогают ему, и было бы лучше, если бы он поехал на Тагрон. Там бы что-нибудь придумали, смогли бы вылечить его.

– Держи, – Коди протягивает мне кружку с горячим какао, после чего делает себе такой же и садиться рядом. Я наблюдаю за нахмуренным лицом парня, и расстраиваюсь сама. После всего произошедшего между нами, мы оба делаем вид, что ничего не происходит. Мы просто разговариваем, просто встречаемся и обсуждаем какие-либо вопросы, и просто иногда гуляем вместе на рассвете. Коди злиться, и я это чувствую, сама в глубине души считая себя виноватой.

Я испугалась, сбежала, бросила его с вопросами… Я понимаю его обиду и принимаю её, но с каждым днём чувствую, что не могу больше играть в эту молчанку с своими чувствами.

– Давай ложиться, на рассвете встаём и едем обратно, – произносит Коди, начиная занавешивать окна и зажигать маленькую лампадку, чтобы был свет. Я киваю, быстро допивая какао, снимая куртку и запрыгивая в свой спальник. Коди ещё пару минут что-то делает в кухне, после чего тушит свет и ложится напротив в свой спальник.

– Доброй ночи, – шепчу я, смотря на Коди. Его лицо находилось всего в паре сантиметров от моего, несмотря на то, что диван большой и мы могли лечь по разные стороны.

Парень улыбается мне уголками губ.

– И тебе.

Я засыпаю, всё ещё чувствуя на себе взгляд и ощущая чужое дыхание совсем близко.

.

– Ещё немного и меня стошнит, я серьёзно, – произношу я, больше не в силах терпеть бесконечную тряску в чёртовом грузовике. Сначала всё было хорошо, и мы ехали по ровной дороге, но потом, чтобы сократить путь, мы решили ехать через какой-то лес, с кучей кочек и ям.

– Ещё немного, сейчас остановимся в Су-Фолс и выдохнешь, – посмеивается Коди, нажимая на газ. Я облокотилась лбом о стекло и просто закрыла глаза, стараясь не думать о приближающейся головной боли. Мы в пути уже, как минимум, восемь часов и за это время даже ничего не ели. Я ужасно устала от бесконечной дороги, и нехватки запасов.

Коди оказался прав. Буквально через пятнадцать минут мы выехали в город, и остановились около какого-то магазинчика. Сандерс огляделся по сторонам, осторожно вышел и обошёл территорию. Я наблюдала за ним, пару раз поглядывая в сторону, если вдруг Коди чего-то не заметит.

– Прошу, – парень открывает мне дверь и подаёт руку. Я усмехаюсь, хватаясь за протянутую ладонь и спрыгивая на землю. Здесь было значительно теплее, чем на севере и это не могло не радовать. Я беру пистолет из машины, и закрываю дверь.

– Здесь так тепло, даже снега меньше, – замечаю я, наслаждаясь свежим воздухом. Коди закатывает глаза, улыбаясь.

– Пошли внутрь.

Я плетусь за ним, постоянно оборачиваясь и проверяя местность. За последние пару дней нежданных гостей было слишком много. В магазине были только бытовые вещи и немного электроники. Коди сразу пошёл вглубь, беря пару толстых верёвок и некоторые инструменты. Я заметила полки с посудой и направилась туда. Наверное брать с собой тарелки было бы не разумно… в отличие от кружки.

– Бли-ин, – шепчу я, улыбаясь. Схватив кружку с милым анимационным котом, я чуть ли не запрыгала от радости. Коди заметил моё веселье и подошёл ближе, спрашивая, чему я так радуюсь.

– Это «Гарфилд»! Я так люблю этот фильм, – я прижимаю кружку к себе, говоря о том, что это мне точно пригодится. Сандерс лишь улыбается, беззлобно закатывая глаза.

– Тебе, что, три года?

– Двадцать три!

Я улыбнулась, махая кружкой у него перед лицом и чуть ли не вприпрыжку пошла дальше. Не подумала бы, что такая мелочь может вмиг изменить моё настроение, однако сейчас я чувствовала себя чуточку счастливее. Радоваться таким простым вещам в наше время в самом деле полезно и даже нужно – это позволяет хоть немного развеять тоску. Прихватив ещё одни наушники на кассе, мы вышли из магазина, садясь обратно в грузовик. Перед выходом я заметила, как Коди взял с кассы ещё пару пачек сигарет.

– Не знала, что ты куришь, – произнесла я, когда Сандерс сел за руль. Тот лишь пожал плечами, закидывая сигареты в бардачок.

– Редко, нервы, – коротко ответил Коди, заводя машину. Я не сказать, что была в восторге от курящих людей, но вполне могла понять желание заглушить тревогу и нервозность хоть в чём-то. На Аннкорте я иногда выпивала, когда приходилось слишком тяжко, однако сигары, как и алкоголь, достать на базе было сложно.

– Есть некоторые проблемы с вакциной, – вдруг заводит разговор Коди спустя пару минут. – Отчего-то на тебе она сработала, но я не могу сказать того же о других наших экземплярах.

– Вы уверены, что вкалываете нужный препарат?

– Абсолютно, он такой же, – Сандерс пару секунд смотрит на меня, пока я сама не отвожу взгляд. Я снова перестала выдерживать его взгляд, снова перестала смотреть ему в глаза. Это было тяжело, будто он видел меня насквозь, отчего было жутко неприятно. Я повела плечом, смотря в окно.

– Нужно пытаться дальше.

Это всё, что я смогла произнести. Звучит эгоистично, но в этот самый момент меня не волновала вакцина или эльроины. Мои мысли были заняты только одним человеком, и как бы я не старалась это побороть – не получалось. Каждый раз, когда во время этой поездки я пыталась завести разговор «о нас», то язык будто переставал слушаться. Будто мой рот отказывался говорить. Это раздражало.

– Ты не будешь против, если мы ещё раз возьмём твою кровь? Будем отталкиваться от твоих антител, – я кивнула, соглашаясь. Меня снова начало клонить в сон, поэтому через пару минут я уснула, забыв даже о головной боли.

Глава 21

– Хейли-и, – я чувствую, как меня тормошат по плечу, и мычу в ответ. Почувствовав чью-то тёплую ладонь на руке, я всё же открыла глаза. Повернув голову, я увидела Коди. – Мы приехали.

Парень нежно поглаживает мою руку большим пальцем, но быстро её убирает, когда я это замечаю. Зевнув, я огляделась. Мы были на Тагроне, неужели я так долго спала?

– Мне нужно возвращаться на Аннкорт…

Хриплю я, открывая дверь машины и спрыгивая на землю. Вдохнув свежего воздуха, я сладко потянулась. Как же прекрасно я спала, даже ни одного кошмара не приснилось. На Тагроне, как всегда, тепло и солнечно, поэтому я поспешно сняла куртку и свитер, оставшись в одной майке. Ко мне подошёл Орланд, сразу крепко обнимая.

– Как съездили? – спрашивает он, положив руки на мои плечи. Я смотрю на Коди, который разгружает машину от своих вещей и улыбаюсь уголками губ.

– Всё хорошо, но очень холодно.

Орланд посмеивается, предлагая чего-нибудь перекусить перед моим отъездом. Мы с Коди чуть ли не хором кричим «Да!» и просим Орланда всё подготовить. Тот улыбается нам и уходит в главный корпус.

– Давай поедим, и я тебя отвезу, – Коди передаёт мне мешок, который я сразу кладу на землю к остальным вещам.

– Я думаю, что сама доеду, ты устал, – я оглядываю парня, замечая, как осунулось его лицо. В отличие от меня, он больше суток был за рулём и не спал, вот кому в самом деле нужно отдохнуть. – Вообще я хотела поговорить…

– М?

Коди внимательно смотрит на меня, подняв брови.

– Ну… в общем… та ситуация, которая произошла между нами…

– Какая же? – голос Коди вдруг становится холоднее. – Уж не та ли, про которую ты попросила меня забыть?

Я отвожу взгляд в сторону, даже не зная, что на это ответить. Не нужно было заводить этот разговор.

– Я хотела извиниться, я знаю, что тебе было это неприятно, но и мн-

– Ребята, идёте?

Нас перебивает пришедший Орланд. Мы переглядываемся, после чего молча следуем в главный корпус.

«Вот чёрт… только испортила всё»

– Идите, я сейчас, – Коди останавливается у входа, доставая пачку сигарет из кармана штанов. Я оборачиваюсь, наблюдая за тем, как парень делает первую затяжку и выдыхает сигаретный дым, немного кашляя. Вздохнув и поджав губы, я всё же иду за Орландом, стараясь гнать мысли о ссоре прочь. Хотя, что-то мне подсказывает, что ссора ещё впереди.

Стол нам накрыли в кабинете Коди, приготовив его любимые блюда. На Тагроне выбора продуктов было намного больше, многие овощи и фрукты выращивались в саду, что позволяло мне наедаться как следует. В кабинете был небольшой беспорядок, видимо, из-за того, что, уезжая, Коди собирался быстро, ведь я позвонила ему уже по дороге на Тагрон.

Мы молча садимся за небольшой круглый стол и приступаем к еде. Желудок неприятно сводит от вкусного запаха, поэтому я начинаю есть просто с дикой скоростью. Орланд, сидящий рядом, смеётся.

– Не подавись, – я неловко улыбаюсь, запивая соком. Коди молча ковыряется в тарелке, думая о чём-то своём. Орланд начинает говорить что-то том, как проходят эксперименты с вакциной, но мы оба, кажется, его совсем не слушаем. Я смотрю на Коди, без стеснения опуская взгляд на его губы, вспоминая их тепло и мягкость. Внизу живота приятно сводит от одной только мысли о том, что когда-нибудь я вновь почувствую его поцелуи на своей коже.

– Между вами что-то происходит, да? – неожиданно спрашивает Орланд, смотря то на меня, то на Коди. Я продолжаю есть, не обращая внимания на вопрос, и стараясь избегать зрительного контакта с парнями.

– Ага, взаимная не взаимность, – недовольно шепчет, почти рычит, Сандерс, исподлобья смотря на меня.

От его фразы мне захотелось то ли ударить его, то ли накричать, то ли всё вместе. Я же извинилась! Я не виновата в том, что всё произошло так быстро, и я не смогла вовремя принять свои чувства. Теперь он будет обижаться целую вечность?

– Я уже извинилась… – всё же шепчу я, стараясь слиться с стулом, на котором сижу. Коди почти бросает вилку на стол, отпивая бурбон из своего бокала. Я впервые видела Коди таким разозлённым и мне вовсе это не нравилось. Злость уже начала охватывать и меня, поэтому я не выдержала и просто встала из-за стола, собираясь уйти.

– Снова бежишь, – слышу за спиной насмешливый тон Сандерса. Я глубоко вздыхаю, сжимая кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. Подступающие слёзы уже начинали жечь глаза, и я пыталась моргать чаще, поднимая голову вверх.

– Я не буду разговаривать с тобой, пока ты не успокоишься…

Коди усмехнулся, смотря мне в спину.

– То есть пока меня не отпустит? Замечательно. Тогда мы не будем говорить до конца жизни.

Я покачала головой, быстро выходя из кабинета, громко хлопнув дверью. Спустившись на первый этаж, я услышала за спиной голос Орланда, окликающий меня. Я быстро смахнула слёзы и обернулась к нему, будучи максимально раздражённой.

– Что? Я собираюсь уезжать, – Орланд кладёт руку мне на плечо, успокаивающе поглаживая. Этот его жест был таким милым каждый раз, что я не могла злиться на него.

– С Коди такое бывает, он не понимает, что может причинить боль своими словами…

– Не он причинил боль, а я, поэтому он так реагирует, – мы пошли в сторону выхода, спустились по лестнице и сели на скамью. – Я не должна была быть такой грубой…

– Эй перестань, – Орланд поднимает моё лицо за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. – Ты не должна себя винить, может… всё ещё наладиться?

Я увожу голову от его руки и смотрю на то, как начинает светать. Мы приехали поздно ночью, уже совсем скоро рассвет. Поднимая голову выше, я вижу балкон комнаты Коди и его самого. Он стоит в одних спортивных штанах и снова курит. Я хмыкаю, решая, что Коди объявится сам, когда успокоится, а пока что я вернусь на Аннкорт и продолжу то, что начала. Я должна сделать всё возможное.

– Мне нужно сдать кровь на ваши опыты, пока я здесь, – резко вспоминаю я, обращаясь к Орланду. Он кивает, прося следовать за ним.

.

Вернувшись на Аннкорт, первым делом я решила проведать Дерека. Зайдя в госпиталь, я обнаружила его всё на той же кровати. Он был бледнее обычного и сильно исхудавший, что меня насторожило.

– Хейли, вернулась? – Дерек откладывает книгу, которую читал в сторону и снимает очки, кладя их на тумбу рядом. За последние месяцы его зрение резко ухудшилось, наверняка последствия болезни. Я присаживаюсь на стул рядом, мягко ему улыбаясь.

– Да, сразу к тебе. Как себя чувствуешь?

– Паршиво, но справляюсь, – он пожимает худыми плечами, в упор смотря на меня. – Узнала что-то новое?

– Коди хочет забрать тебя, – шепчу я, решая сказать всё сразу. Дерек не знал о наших встречах, но, думаю, что догадывался. Не так уж и сложно было сложить два плюс два.