Текст книги "Курортная фишка"

Глава семнадцатая

Как и мы, подружки-хохотушки снимали комнаты в частном секторе, но в отличии от нас, их место жительства располагалось в ста метрах от моря. В половине восьмого утра, сонные и злобные, мы заняли выгодную позицию для наблюдения и стали томиться в ожидании объектов. Скамеечка, на которой расположился наша маленькая, но очень отважная следственная группа, весьма удачно пряталась под сенью густых цветущих кустарников. Подрагивая от утренней прохлады, мы пытались устроиться на жестком деревянном сидении с максимальным комфортом.

К восьми часам Тая сердито улеглась на скамейку, положила голову мне на колени и закрыла глаза, намереваясь уснуть.

– Иш, какая ты хитренькая, – запротестовала я.

– Сена, не будь жабой, я посплю, потом ты ляжешь.

Но как следует всхрапнуть подруге не светило, калитка дома напротив отворилась и показались наши подружки-хохотушки в купальниках и прозрачных цветных платках, обмотанных вокруг бедер. Тая немедленно приняла вертикальное положение и мощно зевнула.

– Похоже, они настропалились на пляж, – сделала потрясающий по своей логике вывод Таисия Михайловна. – Хорошо, что взяли купальники и полотенца.

Это да. Мы решили сегодня при любом исходе слежки попасть на пляж, поэтому прихватили все необходимое.

Как только подружки отошли от нас на приличное расстояние, наш боевой отряд поспешил за ними.

– Как мы к ним подъедем? – Тая надвинула поглубже на лоб свою шляпу из маковой соломки.

– Расположимся где-нибудь неподалеку, а там посмотрим.

Народу на пляж набилось видимо не видимо и наши бывшие коллеги по торговому бизнесу вынуждены были совершать во истину акробатические этюды, балансируя с ведрами и подносами на крошечных пятачках свободной от загорающих тел суши. Девушки размотали платки, расстелили полотенца и улеглись поджариваться, а мы все стояли у кабинки для переодевания и думали, как поступить.

– Да ладно, – махнула рукой Тая, – чего тут мучаться! Идем.

Она поправила лямки купальника и решительно направилась к подозреваемым. В полутора метрах от девушек оказалось свободное местечко, прямо как по заказу и мы немедленно его заняли. Расположились, расстелились и принялись общаться немного громче обычного, надеясь, что наши выкрики привлекут внимание подружек. Естественно, обсуждали поездку в пещеру. Этот маневр быстро принес результаты – подружки поднялись и завертели головами, отыскивая источник звука. Увидев нас, подружки снялись с места и подошли к нам.

– Девчонки, – сказала брюнетка в белом купальнике, – мы случайно услышали ваш разговор, вы что, тоже были в Эмине-Баир-Хосар, когда там произошло убийство?

– Да, – Тая сняла очки и пристально посмотрела на девушек, затем ее лицо озарилось радостью узнавания. – О, привет, привет! Вы нас не помните? Мы же были в одной группе!

Когда стихли взаимные восторги от такой неожиданной встречи, мы предложили девушкам перенести полотенца к нам поближе, что те и сделали. После познакомились. Брюнетка в красном купальнике была Еленой Прокловой из Питера, а блондинка в ядовито-зеленом бикини звалась Натальей Стягиной из Москвы.

– Нет, ну все-таки кошмарная получилась экскурсия, – Елена достала из пляжной сумки пачку сигарет и зажигалку. – До сих пор не могу поверить, что все это произошло именно с нами.

– Ага, – Наталья тоже прикурила, – мы хотели еще в Бахчисарай съездить, но после пещеры расхотелось. Вдруг там еще кого-нибудь убьют!

И она засмеялась громким, визгливым смехом, отчего сразу стала мне неприятна.

– А мы вот все думаем, думаем, – завела Таисия с озабоченным видом, – как же это могло произойти? Кто умудрился его убить? Как? Когда? Ведь все всё время были друг у друга на глазах.

– Не все время, – покачала головой Елена, – в помещение с костями заходили по очереди, кто-то сразу же вышел…

– Кто? – беспечно поинтересовалась я, хотя от волнения в зобу дыханье сперло.

– Такой толстый с пивом, – пощелкала пальцами блондиночка Наталья, – он только сунулся в эту комнатушку и сразу же пошел обратно, повторяя, что тут он точно задохнется.

– Нет, – Елена принялась тщательно закапывать окурок в песок, – его жена не пустила, сказала, что надо все посмотреть, раз деньги заплачены.

– Вы так внимательно за всеми наблюдали? – удивилась Тая.

– Они просто рядом с нами стояли.

– Ну а все-таки, – гнула я свою линию, – кого же там не доставало?

– Думаю, это не возможно определить, люди все время ходили туда-сюда, практически никто не стоял на месте.

– А это вы нашли труп, да? – поинтересовалась Наташа.

– Да, – заскромничала Тая, – мы.

– Сильно испугались? – Наташа уставилась на нас блестящими голубыми глазами.

– Конечно, – доверительно сообщила Тая, – еще бы!

Подруга преувеличивала, не очень-то мы и испугались. Во-первых, это был далеко не первый труп, который нам посчастливилось увидеть в жизни, во-вторых, мы не сразу сообразили, что произошло, в-третьих…

– Странно, что в убийстве не заподозрили вас, – Лена смотрела то на меня, то на Таю, – обычно в первую очередь подозревают тех, кто обнаружил труп.

Карие глаза Елены были спокойными и очень умными, в отличие от пластмассовых глазенок подруги, и я подумала, что с Еленой следует держать ухо востро, она вполне могла заподозрить неладное.

– Странно, что никто до нас не наткнулся на тело, – сказала Тая, – вы же сами говорите, публика только и делала, что сновала туда-сюда.

– Значит, туда никто не успел дойти раньше вас, – пожала плечами Елена, – ведь комната находилась вот здесь, – она положила на песок камешек, – выходя из нее, заворачиваешь за угол, – она провела пальцем линию, – потом поднимаешься вверх на две ступеньки и только потом оказываешься на площадке со скамейкой. А для того, чтобы увидеть тело, нужно было еще пересечь всю площадку, да и лежал он в темном углу, сразу и не увидишь. Если кто-то и выходил из комнаты после совершения убийства, то он мог просто не заметить труп.

– Кому же понадобилось его убивать? – Тая задумчиво рисовала причудливые фигуры вокруг камешка, обозначающего комнату с костями.

– Какая разница, – Наташа поднялась с полотенца и потянулась. – Если убили, значит, было за что. Я иду купаться, кто со мной?

– Я, – Лена тоже встала, – девчонки, идете?

– После вас, мы вещи покараулим.

Проводив взглядом их удаляющиеся спины, Тая перевернулась на спину и поправила очки на носу.

– Что ты думаешь, Сена?

– Наташа производит впечатление тупицы, – я улеглась на бок, чтобы тельце поджаривалось равномерно, – а вот у Лены умные глаза и рассуждает она здраво.

– И кто из них может быть убийцей?

– Обе. Ната вполне способна убить по глупости, а Лена от большого ума.

– И что будем делать дальше?

– Предлагаю еще немного с ними подружить, это может быть интересным. Давай назначим им вечером свидание, погуляем вместе и попробуем основательно подпоить.

– Предложение принимается, – лениво произнесла Тая. – Уф, я как хорошо прожаренный бифштекс, надо срочно искупаться. Погляди, они еще не возвращаются?

Я подняла голову и посмотрела в сторону взбаламученного отдыхающими моря.

– Пока что не видать.

– Козюльки противные!

* * *

О вечернем свидании договорились без труда, «козюльки противные» обрадовались компании, похоже отдых вдвоем им уже порядочно наскучил. Договорились встретиться в пять часов у гостиницы «Украина». Напротив нее располагалась аллея парка Фрунзе, ведущая к набережной – единственному центру досуга и отдыха здравницы всемирного значения. Накрасившись и напарадившись, мы прибыли к «Украине» с небольшим временным запасиком. Настроение мое было вполне жизнерадостным, курортным, оказывается, даже приятно совмещать расследование с расслабляющим отдыхом. Это тебе не по сумасшедшей Москве мотаться из одного конца города в другой, подыхая в метро и пробках, чувствуя, как мозг постепенно превращается в какашку, тут мы чинно и благородно прогуливались среди кипарисов, вдыхая вкусный чистый воздух. Одно удовольствие вести следствие в такой благодатной обстановке. Мне было хорошо и благостно, а вот судя по напряженной Тайкиной физиономии, она всерьез озаботилась какими-то глобальными думами.

– Таюш, ты чего так интеллектом давишь? Наверное, кушать хочешь?

– Не мешай, я одну идейку обмозговываю.

– Помочь?

– Не надо.

Через минуту подоспели Ната с Леной, на обеих красовались яркие облегающие платьица, едва прикрывающие попы, обе ловко вышагивали на километровых каблуках, а их мордашки украшала нешуточная боевая раскраска. Рядом с ними мы с Таисией Михайловной почувствовали себя старыми мрачными перечницами в своих длинных глупых сарафанах и шлепанцах без каблуков.

– Ну что, куда пойдем? – компанейски заулыбалась я.

– Давайте прямо по аллее, а там видно будет, – улыбнулась в ответ Елена.

У Наты, судя по задорному блеску в глазах, тоже было боевое настроение, пейзаж портила только угрюмая Тайкина физия.

Перейдя через дорогу, мы подошли к аллее. Справа красовалось какое-то сумасшедше элегантное кафе с открытой площадкой, сплошь уставленной кадками с розовыми цветами на длинных стеблях.

– Ой, глядите, казино! – неожиданно очень громко воскликнула Ната, отчего мы с Таей синхронно вздрогнули. Мы вообще-то имеем привычку вздрагивать, если кто-то поблизости внезапно заорет. – Глядите, в этой дыре есть казино! Обожаю казино! Заскочим?

Я припомнила содержимое нашего общего с Таисией кошелька, перед мысленным взором сразу возникли яркие картины того, как мы эти жалкие гривны зарабатывали, все в поту, мухах и осах, и поняла, что даже ради торжества всемирной справедливости не пойду тратить наши деньги в казино. Не пойду и все тут, хоть стреляйте. Тая смотрела на вывеску «Казино» над полукруглым входом в какой-то подвал, примостившийся сбоку солидного белого здания, на ее пасмурном лице читалась нешуточная внутренняя борьба. Перебрасывая ремешок белой сумочки с одного плеча на другое, Ната уже резво ковыляла на своих ходульках к вожделенному казино.

– Лен, – тоскливо затянула я, – мы не рассчитывали как-то на визит в казино…

– Мы угощаем, – отмахнулась она, – идемте, сыграем по-маленькой.

Ну, если они угощают… гулять, так гулять.

Мы спустились по лестнице вниз и уткнулись в неподвижного шкафообразного дяденьку, закрывающего собою вход в злачное заведение.

– У вас открыто? – кокетливо поинтересовалась Ната, подступая к «шкафику» вплотную.

– Да, – проскрипел он, с трудом разворачиваясь, как отсыревшая избушка на остеопорозных курьих ножках, – проходите, пожалуйста.

Казиношный зал оказался небольшим, прямо скажем – маленьким. Он вмещал барную стойку с витриной и барменом, три стола: один с рулеткой, другой с картами, третий с костями и две кабинки с круглыми столиками. И человек десять игроков.

– Фи, шняга! – наморщила носик Ната. – Мура, а не казино!

– Ну, раз уж пришли, давай сделаем пару ставок, – сказала Лена и направилась к окошечку, где меняли деньги и продавали фишки.

– Сена, – зашипела мне на ухо Тая, подруга зачем-то элегантно оттаскивала меня к кабинкам со столиками, – глянь-ка, не наш ли это рыжий?

– Где? – очень удивилась я.

– За карточным столом!

Я прищурилась, высматривая в завесе сигаретного дыма картежников. В это не возможно было поверить, но там действительно сидел наш рыжик из пансионата «Орбита». Судя по похоронному выражению его лица, игра шла не ахти как. Прямо скажем – плохо.

– Это просто какая-то неслыханная космическая удача, – прошептала Тая, не сводя глаз с рыжего.

– Божественный промысел, – согласно кивнула я.

К сожалению, нам пришлось прекратить дискуссию на высокие темы, потому что Лена приобрела фишки, и наши юные подружки принялись озираться, выискивая, куда же мы запропастились.

Глава восемнадцатая

Играть решили в рулетку. Пока Лена с Натой совещались на что ставить, мы обогнули стол, делая вид, что погружены в легкую светскую беседу, и оказались рядом с игроками в карты, непосредственно вблизи от рыжего. Улыбаясь Таисии, я мучительно пыталась вспомнить, как же его зовут? Память отказывалась выдавать хоть какой-нибудь ответ. Мы встали к нему спиной, заинтересованно поглядывая на рулетку. Вдруг Тая тихо прошептала:

– Раз, два, три, ёлочка, гори… – и лихо развернулась к рыжему с возгласом: – О-па! Вот это встреча!

Он поднял голову и уставился на мою подругу с полным непониманием во взгляде, на мгновение, мне даже показалось, что мы ошиблись адресом.

– Не помнишь меня? – радостно сверкнула клыками Таисия. – Экскурсия! Эмине-Баир-Хосар!

Услышав это магическое название, рыжий так стремительно изменился в лице, что сомнения развеялись, это действительно был он.

– Привет, – пробормотал он и судорожно сглотнул, потом перевел взгляд на меня. Я улыбнулась и помахала ему рукой. – А вы тут что делаете?

– Да вот, заскочили поиграть, – Тая совсем перебазировалась за карточный стол. – Кстати, мы тут не одни, с нами еще Ната и Лена, девчонки тоже были на этой замечательной экскурсии. Эдакий вечер встречи экскурсантов получается, забавно, да?

Судя по выражению его бледного некрасивого лица, ровным счетом ничего забавного он тут не усматривал. И я решила, что контакт надо устанавливать традиционным и очень эффективным способом. Я тоже подошла к карточному столу и протянула рыжему руку:

– Меня зовут Сена.

– Павел, – он нехотя пожал мою ладонь вялыми влажными пальцами.

«Потапов», – наконец-то всплыло в памяти.

– Предлагаю, Павел, выпить. Как ты на это смотришь?

Разумеется, смотрел он положительно, но основательно замялся, видать его финансы уже спели свои прощальные трогательные романсы.

– Я возьму, – ободряюще улыбнулась Тая и пошла к стойке.

Тут Ната с Леной заметили наше отсутствие и тоже подошли к карточному столу.

– О! – завопила Наташа на все казино, в свойственной ей культурной манере. – Ты ведь тоже с нами на экскурсии был, да?

– Да, – глупо улыбнулся Паша, моментально растекаясь при виде стройных фигурок в коротеньких облегающих платьицах. – Вот это встреча! А вы чего, тоже играете?

– Так, балуемся, – кокетливо подбоченилась Ната.

Судя по всему, эта цыпочка готова была кокетничать с любым объектом мужского пола, даже если этот объект полный отстой, такова уж ее блондинистая сущность.

Подоспела Тая с тремя бокалами какого-то мутного пойла.

– Ой, я тоже возьму что-нибудь выпить! Ленчик, ты чего будешь?

Ну почему же она все время орет? На нашу компанию и так уже смотрели все игроки и крупье включительно, того гляди выведут за недостойное поведение. Ленчик пожелала коньяка. Я взяла принесенный Таей бокал и осторожно понюхала содержимое. Пахло чем-то одуряюще сладким. Дождавшись Нату с коньяком, Тая подняла бокал и толкнула речь:

– Друзья мои, предлагаю выпить за нашу неповторимую экскурсию, от которой у нас уж точно останутся неизгладимые впечатления на всю жизнь! Конечно, все это было ужасно, но благодаря такому сумасшедшему путешествию мы смогли познакомиться!

– Ура! – горячо поддержала я подругу.

И отхлебнула из бокала. И тут же передо мною встала сложная дилемма: вернуть эту странную жидкость обратно в бокал, отвернуться и культурно сплюнуть на пол, или же держать во рту. О том, что бы это проглотить, вопроса даже не стояло. Павел залпом проглотил приторную гадость и удивленно крякнул:

– Ух! Это что такое?

– Массандровский мускат, – нежно улыбнулась Тая, отчего-то не спеша его пригубить.

– Ничего себе, какой крепкий.

– Ну, а как же, это же десертное крепленое вино.

И до меня дошло, отчего же этот масандровский мускат имеет такой страшный вкус и дикую крепость – Тайка напузырила в вино водки. Решила, стало быть, расслабить Павла побыстрее и с минимальными денежными затратами. Но зачем же и мне и себе делать такой же атомный коктейль?

Быстро завязался бодрый разговорчик. Вскоре наша компания, предпочетшая живое общение губительному пороку азартных игр, стала мешать остальным посетителям, и мы переместились за столик в кабинку. К слову сказать, насильственно крепленый массандровский мускат мне все-таки пришлось проглотить, некуда было деваться.

– Сеныч, вижу, ты пить не хочешь? – как бы между прочим спросила Тая.

– Да, что-то не хочется.

– Паша, ты выпьешь?

– Давайте, – рыжик уже расслабился в приятном женском обществе, – не пропадать же добру.

Ах, вот в чем заключался дьявольский план Таисии Михайловны… И Паша благополучно выпил сначала мою порцию, а потом и Тайкину.

Веселым мартовским ручейком журчала ничего не значащая беседа, Ната с Леной по очереди ходили к стойке за порциями выпивки, а потом мы всей компанией решили игрануть в рулетку. Лена купила фишек и понеслись грешные души в рай. Ко всему празднику в добавок, к Нате с Леной основательно пытались закадриться двое крепко выпивших хлопцев с показательными золотыми крестами на крепких шеях. Они-то и притащили из бара две бутылки коньяка, желая влиться в нашу теплую компанию. С прохладным чувством смутной тревоги наблюдала я за набирающим обороты фестивалем. Только я хотела поделиться с Таиской своими опасениями, на тему возможных трудностей в ведении расследования, как в этот момент моя золотая подруга выиграла пятьсот гривен, поставив на зеро. Пока она подпрыгивала ввысь, визжа при этом от счастья, я пыталась наметить хоть какой-то план действий.

– Первый раз! Первый раз в жизни я выиграла! – орала Таисия, оставив далеко позади культурную Наташу. – Ни фига себе, как мне повезло! Сена, ты представляешь? Я выиграла! Выиграла!

И я пришла к выводу, что из казино нужно уходить как можно быстрее, следует перебазироваться в более подходящее для задушевной беседы место. На ум пришел пароход и путешествие на нем. Я посмотрела на часы, мы вполне успевали на восьмичасовой рейс. Осталось дело за небольшим – подчинить все это подвыпившее азартное стадо могучей воле разумного человека.

– Давайте теперь поедем кататься на теплоход и как следует покутим на эти деньги! – громким голосом внесла я предложение, пристально глядя в глаза Таиске.

Но она в припадке радости не реагировала на мои сообщения, посылаемые на мозговой пейджер. Благо остальным моя идея с теплоходом пришлась по вкусу, и мы покинули казино, к великому неудовольствию Таисии. Вот как можно с таким безответственным человеком вести хоть мало-мальски серьезные дела? Срам один.

По дороге к набережной Тая старательно переводила пятьсот гривен в рубли, рубли в доллары и бурно изумлялась результату. Я шла молча и злилась, ожидая, что сейчас она примется переводить доллары в юани или песеты. Все-таки подруга не нищенка, бывший банковский работник, так неужели сто долларов способны настолько потрясти ее хрупкое детское воображение? Даже перед подозреваемыми неудобно, честное слово.

На набережной отыскали кассы, и пока рыжий Паша покупал на всех билеты, я улучила минутку и оттащила Тайку в сторону.

– Ты чего это делаешь, а? – зашипела я, как раскаленный утюг, на который плюнули. – Мы зачем тут, а? Чтобы веселиться до упаду или расследовать?

Насупившись, Тайка смотрела на меня исподлобья.

– Так что давай, заканчивай свои ритуальные пляски и принимайся за дело! Если сама не можешь, хотя бы мне не мешай!

Похоже, сознание Таисии немного прояснилось, потому что в глазах появился проблеск осмысленного.

– Слушай, Сена, – торопливо забормотала Таиска, – ты как-нибудь про между прочим скажи публике, что я экстрасенс.

– Чего-о-о? – малость растерялась я.

Но вести дебаты было уже некогда, нас звали на причал, у которого стоял теплоход, весь в разноцветных огнях. С борта доносилась веселая музыка, настраивающая на беспечный лад, но мы с Таисией Михайловной были серьезны и собраны. Все-таки мы на задании, об этом стоило помнить всегда.

Поднявшись на борт, решили расположиться в ресторанчике на первой палубе: уютные круглые кабинки, ненавязчивый музончик, немного народу – что еще надо для счастья? Паша с Леной прикупили в баре две бутылки вина, красиво нарезанные кружочками апельсины, и фиеста началась. Разговор велся собственно говоря ни о чем, чего-то интересного или важного лично для нас не звучало. Пожевывая апельсиновую корочку, я ждала момента, когда можно было бы ввинтить информацию о том, что Тая великий экстрасенс. Для чего она это придумала, я не могла понять, но за долгие годы безупречной дружбы привыкла доверять подруге, тем более, ее частенько посещали самые настоящие озарения, оставалось надеяться, что и сейчас ее мозг навестила очередная супер-идея.

– Давайте выпьем! – Паша поднял пластиковый стаканчик.

– А за что? – хитро заулыбалась Ната, поглядывая на рыжика.

Черт возьми, кажется, она на самом деле пыталась соблазнить это чудо-юдо! Даже Таисия, вечно озабоченная поисками потенциального спутника жизни, абсолютно не реагировала на Павлушу, а молоденькая хорошенькая игрушечка Наташа прямо таки обстреляла его красноречивыми взглядами. Лена на вопиющее поведение подруги не обращала никакого внимания, видать привыкла.

– За то, чтобы такие экскурсии в нашей жизни больше никогда не повторялись! – встряла я.

– Да, – закивала Ната, – поменьше бы всяких ужасов. Тем более на отдыхе такие дела вообще отстой!

Можно подумать, что в повседневной жизни такие дела не отстой, а цаца. Тут Тая ощутимо пнула меня ногой под столом и отправила сообщение на мозговой пейджер, но из-за шума в голове от сладкого вина, я толком не разобрала, какое. Оставалось полагаться на интуицию.

– Знать бы, какие и где подстерегают нас несчастия… – очень многозначительно произнесла Тая, и я догадалась, что игра в экстрасенса уже началась.

– Ой, тебе ли прибедняться, – еще более многозначительно хмыкнула я, – в отличии от обычных людей ты можешь увидеть, где и какие несчастия могут подстерегать.

– Ну что ты, Сена прямо все мои секреты разглашаешь, – Тая очень натурально смутилась.

– Да ладно тебе, о таком даре, как у тебя, люди могут только мечтать, – продолжала я разглашать секреты, и, видя, что народ заинтересовался, продолжила лепить с потолка. – У Таисии одно время в Москве была большая практика, люди к ней на прием за полгода записывались, она была довольно известным человеком. Таисия Азнавур – не слышали?

– Азнавур? – Лена задумчиво посмотрела на самодовольно надутую Тайкину мордаху. – Звучит ужасно знакомо.

Еще бы, поди Шарля Азнавура все знают, а кто не знает, тот хотя бы раз да слышал фамилию легендарного французского шансонье армянского происхождения. Даже и не знаю, почему мне на ум пришла именно его фамилия.

– Еще бы, – подхватила я, – о ней слава громкая ходила, но в один прекрасный момент, Тая отошла от своей большой практики.

– Да, – Таиска приложилась к стаканчику с вином, – было мне одно тайное видение…

– Так ты экстрасенс? – затаив дыхание, Ната уставилась на мою подругу во все свои глянцевые глазенки.

– Я предпочитаю называться ясновидящей, – Таисия смотрела в пространство поверх голов присутствующих и выглядела очень загадочно и внушительно.

– О, значит ты можешь сказать, кто убил этого дядьку в пещере? – радостно завизжала Ната.

– К сожалению, под землей мои способности не действуют.

– А я во всю эту лабуду не верю, – ухмыльнулся противный Павлик, разливая по стаканчикам вино.

Назвать великую Таисию Азнавур «лабудой»? Это вы, батенька, зря, зря…

Тая уставилась на него горящими шоколадными глазами.

– Хочешь, я докажу тебе обратное в течении пяти минут?

– Ну, давай…

– Идем.

Тая встала из-за стола, жестом показала рыжему, что ему надо сделать тоже самое, и они вышли из ресторанчика.